一梦倾城-第3部分

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蒻香身上穿的是一件半旧的天青裙子，外面罩着黑色的披风，只一张小脸莹润动人。嫩如春荑的双手慢慢解开那小红布包。伸手捻出那几件首饰，就着微晞的晨光贪婪的看着、细细的摩挲——都是老旧的物事，也不值得几个钱。偏偏就让她红了一双眼。
“爹爹，爹爹。”这一声，她叫的无比柔软，像极了小女孩的撒娇。
“哎！”陈默如哽咽了。
将那几件首饰塞到陈默如怀里，“还是您留着！这东西不值钱，在爹爹心里却是极重——香儿知道——”
“香儿，爹爹……”陈默如忍了半天的泪终于还是忍不住了。
马车走出去好远，他竟还怔怔的在原地落泪。


、第六章　（2049字）

再没有一个参加遴选的女子像陈蒻香这么狼狈了。
身上一件像样的首饰都没有，就连衣裳也是半旧的，又不施粉黛——偏身边还跟了个半边脸都是红胎记的半大丫头。
自她们主仆俩下了车，北苑忽然就安静得一塌糊涂。半晌，不知是谁带了头，零碎的讥讽之声便迅速的蔓延开来了。
陈蒻香似乎瑟缩了一下，双肩不由自主的抖了一抖，竟本能的握紧了九如的手。
九如抬头看她。但见美人如玉，眉目如花，一缕青丝顺着白皙的颈侧温柔滑落，更衬得那含羞带怯的神情分外动人。她心中一动，握紧了陈蒻香的手，似乎只有这样才可以给她一点温暖的安慰。
这一路北上，离京城越近，陈蒻香的神情便越加专注，九如心中便就越加纠结。陈蒻香破釜沉舟的决绝，更令九如心惊胆颤——
这样一场遴选，其错综复杂的关系，其勾心斗角的内幕，怎可能是她们这两个小小的女子可以明白，可以把握？更何况，她们要没钱没钱，要权没权，一无所有。
正这样想着，竟已经三回两转的停在了一处小小的宅院前面，那引领的太监声音尖细，“时日已晚，还请小姐早些歇息。”
“谢公公。”陈蒻香慢慢回了一礼，声音如出谷黄莺。
那人却仍旧略微躬身站着，一动不动。
九如愣了一愣，忙不迭的自锦囊中取了几枚小珍珠，不动声色的塞进那小公公手里，轻声道，“不是什么值钱的物事，还请公公莫要嫌弃，全当是我家小姐请您喝杯水酒。”
那小公公神色一丝变化都没有，依旧供弓着身，伸手慢慢推开房门，“小姐来的晚，旁的园子已经住满，只有知秋院可以居住。所幸小姐可以独居，不受干扰。”
“谢谢公公。”九如温顺的回礼，“敢问公公近日可有何安排？”
那人垂首，声音平淡之极，“明日辰时由宫中陈碧奴陈姑姑亲自主持初选，而后是另外三番审核。若都通过了，经过宫训，便能进宫参加九华会了。小姐天生丽质，定能如愿以偿、平步青云。”
九如便微笑答礼。
知秋院冷僻凄清，虽整洁干净，瞧起来依旧像是闲置多时的。
陈蒻香静静的坐在靠门口的椅子上，一言不发。
九如无声的看着她，便也只能一言不发。
这才只是刚刚开始，那人不过是个是普通的宫监。九如不知道，还有多少未至在等待着陈蒻香，等待着她。
次日辰时，初选。
九如没想到初选会是这样的情景——观察容貌、辨听嗓音便罢了，竟还要摸其乳，探其秘，闻其味，察其肤。
虽隔着帐子，九如并看不清里面的情景。可她还是觉得浑身不自在，想到从四品以上官员家适龄的女儿都要走这么一遭，心底竟长长的吐了一口气。
便听得那位主持初选的陈碧奴陈姑姑的声音：“目波澄鲜，眉妩连卷，朱口皓齿，修耳悬鼻，辅靥颐颔，位置均适。”未几，又道，“自颠至底，长七尺一寸；肩广一尺六寸，臀视肩广减三寸；自肩至指，长各二尺七寸，指去掌四寸，肖十竹萌削也。髀至足长三尺二寸，足长八寸，长短合度。”
屋里实在太安静了，那陈姑姑的声音便显得格外清晰。
听至此，九如更是放宽了心，她对陈蒻香的外貌还是相当有信心的。
可就在下一瞬，那陈姑姑却掀了纱帘出来，一言不发、目不斜视的走了。与九如一起侯在纱幔外面的众人亦尾随其后鱼贯而出，整个过程静得连一丝声音都没有。
“这是怎么了？”九如茫然的回头，便瞧见纱幔后面怔怔的站着的陈蒻香。她衣衫不整，罩衫、外衣已经悉数的脱下来，初生的阳光透过朱红的小窗洒在她赤裸的后背，竟如同朝霞和雪艳射，美得晃人的眼。
九如为她披衣的瞬间才发现陈蒻香已经满面珠泪。
“这是怎么了？”
陈蒻香紧紧抱着自己的衣裙，蹲下身来缩成一团，颤声道，“右肩，有伤疤。”
九如心中一凉，这才忽然想起来，那年陈蒻香落水，被大少爷陈文玉救起来的时候，右肩刚好擦在嶙峋的太湖石上，伤疤并不明显，但深深浅浅的印记却看得清楚。
“这……怎么办呢？”
“怎么办？”陈蒻香慢慢抬起头来，一脸的泪水更衬得她楚楚动人，“我怎么知道怎么办呢？九儿，早知是如此，咱们又何必来呢？何必来呢？”她俯在自己膝上，紧紧咬了衣裳痛哭出声，“我竟还抱着希望，以为……”
九如无声的看着她，竟一句话都说不出来。她无论如何没有想到，这一场寄托了太多希望和决绝的遴选，会以这样可怜的方式仓促收场。
那么，那些希望呢？那些决绝呢？又该放在哪里？
九如不由叹息。即便她自来就知道不会有结果，仍旧觉得心痛难当，“姐姐，幸福有很多种。”
陈蒻香慢慢抬了头，竟摇头笑了，她眼中莹莹有泪，面上频频动情，却启齿慢慢道了一句，“阿弥陀佛。”　
“姐姐？”九如大惊，一把抱住了陈蒻香。
陈蒻香却摇摇头，径自挣脱她起身擦干泪痕、穿上衣服，又一声不响的收拾行李。待一切都收拾妥当了，她慢慢坐在榻上，一言不发一动不动。


、第七章　（1951字）

时间便越发的过的慢。
从清晨到傍晚，竟没有任何消息传来。而陈蒻香，便这么一动不动的坐了整天。
九如便越加的着急。可那陈姑姑不曾再来，小宫监也不曾来。剩下的珠子，九如一口气都给了送饭的小婢女，却也只是说前头又淘汰了不少女子，现在已经将通过初选的人按照年龄、家势分组，准备进行下一轮审核了。
天色慢慢暗沉下来的时候，陈蒻香脸上的笑，便愈加的清冷。抬起头，她空空的双眼默默的落在墙角，“咱们什么时候走？”
便在此时，忽听得轻微的叩门之声，“奴婢陈碧奴，请陈小姐开门叙话。”
“陈碧奴？”陈蒻香毫无表情的脸上忽然现出一丝光彩，又迅速的无影无踪，淡然道，“是陈姑姑，九儿开门。”
九如开门的那个瞬间，心中忐忑不安，竟依稀觉得，福祸，都在一夕间。
门口却只有一人。她一袭黑色披风，几乎从头裹到了脚了，也不曾打灯笼，整个人都隐在黑暗里。
房门才刚刚露出一丝细缝，她已经跻身进来，左右打探半天，她利落的关紧了房门，这才摘了头上帽子，细声问道，“陈小姐呢？”
九如忘了行礼，“在里间。”
那女子略微点了点头，碎步袅娜，快步进了内室。
陈蒻香静静的站在灯光底下，瞧着来人许久，“蒻香已经收拾好了，随时可以走。”
陈碧奴眼中闪过一丝情绪，九如还不曾捕捉的到，就已经消失的无影无踪。她站在陈蒻香对面，声音低矮却异常清晰：“小姐可愿跟奴婢说句真心话？”
陈蒻香蹙了蹙眉，“姑姑什么意思？“
“请小姐据实以告，是愿意回家，还是愿意参加遴选？”
陈蒻香面色一动，抬头在昏昏的烛光里笑得异常黯淡，“事到如今，蒻香也没什么好隐瞒，亦不怕姑姑笑话。自离开家门那一刻起，蒻香便不打算回去了。”
陈姑姑脸上有一抹疑惑，去只是紧抿着双唇不做声。
“不瞒姑姑说，蒻香自幼丧母，父亲秉性纯良，二娘又事事要强，后来又发生了一些事……哥哥过世、妹妹错嫁……却又事事与蒻香有关……”她咬了唇，慢慢笑一笑，泪水却已经滑落下来，回头看陈碧奴一眼，“这些家里的事，本不该说与姑姑，只是……蒻香的处境，姑姑自此可见一斑。那么，您说，蒻香还回得去么？”
九如站在烛光的暗处，无声的看着蒻香，不由默默的咬了唇。而那陈碧奴却依旧的一脸深沉，看不出什么神色来。
“那此番若是遴选不得，小姐又有何打算？”
“青灯古佛，了此残生。”陈蒻香双眼中的决绝，令人心惊。
静默许久，陈碧奴再次出声，“小姐可怕疼？”
陈蒻香笑了，慢慢的摇了头，“人世上还有什么大过心疼？蒻香的心，都已经疼到了麻痹。”
“好！”陈碧奴笑出来，径自从怀里掏出一个小小的包裹，里三层外三层的细细的展开，取出一套银针，“小姐若信得过奴婢，奴婢便为小姐争上一争！”
“什么？”
“奴婢的先祖做过狱监，有一样特殊手艺传世，经过世代演变，而今足可化腐朽为神奇。”
陈蒻香看着那银针，纤细的身子竟忍不住缠了一颤
“点青……”三人竟异口同声。
那陈姑姑便又解释道，“是，也不是。奴婢家中有一套祖传的用色之法，可令点青如刺绣。”
“点青如刺绣？”陈蒻香已然失神。
“是，小姐大可放心，一切交给奴婢。”陈碧奴竟屈膝跪下。
“为什么？”陈蒻香侧身躲开那一礼，失声问她。
“奴婢进宫多年，阅人无数，亦见过美人无数，前后数十年间，竟无一人能胜过小姐三分。若因了这样小小瘢痕而失去良机，实在可惜。”她声音低沉，“更何况，奴婢也是辰州人，听同里说，这些年陈大人爱民如子，百姓得以安居，奴婢家中也可安度岁月……奴婢心中感念……再说，奴婢也盼着择木而栖……”
灯烛细弱的火光在风里飘闪，更衬得屋里的气氛格外的沉重些。
陈蒻香咬了唇，刚想要点头，却被九如一把握了手，“姐姐……”
然陈蒻香终于还是顾不得了，屈膝跪在了陈碧奴的对面，“请姑姑提携。”
九如怔怔的站了许久，终究敌不过陈蒻香眼中近乎执拗的坚持，只得将能找得到的铜镜悉数放在内室，将几只蜡烛集中在一起，又自己执了蜡烛近身伺候。光线，便算是充足了。
然，那竟这样残忍的手段。
九如眼见着细小的血珠一丝一毫的自陈蒻香白皙的肩上涌出来，又瞬间消弭成丝绢上的一抹红泪，心里，竟生生的疼。
“小姐身上有一股荷香，碧奴就为您刺一朵芙蕖。这几日，小姐不要见旁的人，坐卧不要碰到那处，更不可着水，如此三番，再慢慢补色，并佐以秘制伤药，十日之内奴婢定然让小姐肩上显出一块浑然天成的芙蕖胎记。”


、第八章　（1813字）

以后的十几天里，陈蒻香没有踏出“知秋”半步，甚至没有参加余下的一审、二审、三审。
只知道，落选的人越来越多，留下的人越来越少，而整个北苑的气氛，也分外的紧张起来。
幸运的是，这样的深居简出，成功的让众人忽略了这个寒碜美人。毕竟，剩下的女子，哪一个都不容小觑。平安侯孙予志的孙女孙玉娇，左相韩济的女儿韩语燕，振国将军张凯岩的女儿张瑾瑜，兵部尚书柳如是的女儿柳惠茜，还有……最不起眼的，竟也是正三品大理寺卿李文博的女儿李灵云。这些人，一个个貌美如花、内秀如竹，关键是，背景显赫。而这短短的十几天里，几乎没有一天不发生故事的，昨儿还有一个极被看好的从三品太仆寺卿家的女儿磕破了额头的……
陈碧奴浅浅的替那女子惋惜了一句，“可惜了那身量样貌，若真个在额头上留下瘢痕，可真是……”
她没再说下去，陈蒻香和九如便也不做声，只无声的相视一眼。九如更是规矩的向陈碧奴行了礼，“多谢姑姑关照。”
陈碧奴似乎是吃了一惊，一把挽住九如手臂，“不敢受礼，只盼着小姐好，大家都好。”
从陈碧奴为陈蒻香点青的那一晚开始，每晚三更，她都会应约而来，除了点青，亦教习宫中规矩，甚至事无巨细的介绍起三位贵妃的脾气秉性。
九如默默的着看眼前的一切，就觉得越加疑惑。微弱的橙色的灯光里，那两个并肩坐在光影里的女子，温婉动人、美丽无双，可偏偏，她们身后那一片浓重的黑影，浓得化不开。
九如在心里叹了口气，慢慢起身出屋，独自坐在了廊榭里。月色不错，皎皎月光撒一地稀稀落落的树影，清风徐来，满院如霜的银光竟都要飘摇起来。
“咳。”极轻微的一声咳，轻的好似一声叹息。可九如还是听见了，抬头便瞧见了门口站着一人。
那人长身玉立，不远不近的站着。月亮的光，撒在他温和的面上，更显得他脸上淡淡的寂寥动人心魄。
“尹公子？”九如向前迎了一步，失声叫了一声，“怎么是你？！”
那人微笑着做了一个噤声的动作，缓步走到九如身边来，径自牵了她的手往院子角落里的凉亭而去。
“公子怎么在这里？”
“嗯，”那人应一声，静静的站着认真审视九如，“那日静玉令人伤了你，如今可大好了？”
九如一愣，笑道，“我皮糙肉厚的，不在乎这点子小伤小痛。只是……九儿惹下了事端，怕是给公子添麻烦了……”
尹梓旭摇头笑了，“无那。梓旭要谢谢九儿。那几日，梓旭很快乐。”他伸手抚顺九如头发，笑道，“小九儿，咱们扯平了。”
九如瞧着那人脸上略显忧伤的笑，也笑出来。
尹梓旭将手中的小包袱放在了石桌上，慢慢说道：“九儿，你们的事，我多少打听到了些。如果我注定不是给二小姐幸福的人，便希望此番她能找到那人罢。”
九如沉默了半晌，“原都是公子安排的？”
尹梓旭不置可否，“我也是希望她能过得好。”
九如面上有些许不可置信，“奴婢代小姐谢谢公子，只是公子怎么……”剩下的话，九如说了半句，便生生的转了话音，“公子认为这样真的是好吗？对于一个女子，还有什么比得了寻一个良人、定三生情缘更重要？可这么大的皇宫，哪可能会有什么良人呢？公子，这样真的是好吗？”
尹梓旭回头认真的看着九如，“我也不知道。可是她想留下不是吗？既然她想，那么对于她来说，这便是好的。那么，我便尽力的帮她得偿心愿。虽然我和小姐虽并无多少深情厚谊，可那几天日日琴箫合奏，仍是令尹某心中感念……眼下，这是我最后能为她做的事情了。”
九如湿了眼，许久说不出话来。
“这里面是几件寻常的衣裳，一会你悄悄的告诉碧奴，让她来亭子里拿了给小姐送去。”顿一顿，“九儿，别告诉她是我安排的，可好？”
九如说不出话来，只是静静的点头。
待要转身走了，那尹梓旭却一把扯了九如的手，“九儿是叫九如的，是吗？如果的如？”
九如一时愣了，瞧着那人漆黑的眼珠看了半天，才道，“是叫九如。”
“那九儿姓什么？”
“陌，陌九如。”九如愣了半天，才结巴了这么一句。　
尹梓旭点了点头，“走吧，照顾好自己。”
事情有些诡异，越来越诡异。可九如偏说不出哪里诡异。
尹梓旭最后莫名其妙问的那几句话，更让她越加的想逃，逃离皇宫，逃离京城，逃得远远的，再也不回来了。


、第九章　（2296字）

陈蒻香一面梳顺长发，一面看着兀自发呆的九如微笑，“九儿这是怎么了？再过几天，咱们就能去参加九华会了，你可高兴？”
九如原本没什么表情的脸上，立刻变写满紧张，“姐姐，我不去！不进宫！不参加九华会！”
陈蒻香放下手中梳子，走过来将九如搂在怀里，“九儿今天怎么了？这样的失魂落