掌家娘子-第17部分

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　　　　姚宜州沉着眼睛仔细打量着婉宁。
　　　　沈氏在姚家的时候，婉宁可不是这个模样，再说这几年每逢过节母亲都会送一份礼物给婉宁，怎么婉宁连身上戴的小荷包都是很旧的。
　　　　他想到提起婉宁的时候，婉如失态的喊声。
　　　　屋子里的大人都能装样子，只有小孩子才会不经意间将真实的情绪暴露出来。
　　　　婉宁在三房过的不好。
　　　　姚宜州从椅子上站起身，“婉宁，跟我去二房住一阵子，过几日我再将你送回来。”
　　　　婉宁记忆里大伯是个宽厚的人，小时候母亲常带着她去二祖母家，二祖母会将庄子上新鲜的水果端到她面前，大伯母还让人买点心给她。
　　　　相比较而言，祖母和祖父从来都是板着脸，总是训诫母亲要好好持家。
　　　　母亲被休的时候，二祖母还找人劝说父亲。
　　　　这些她全都记在心里。
　　　　二祖母病了，她想要去探望二祖母，祖母和寿氏肯定不会答应，在李家遇到秦大夫，她立即想到请秦大夫上门为二祖母诊脉。
　　　　婉宁转头看向老太太，“祖母，我……能和大伯去吗？”
　　　　婉宁这样说，好像她会不同意，老太太点点头，“去吧，不要给二房添乱，你二祖母还病着。”
　　　　“那我们走吧。”姚宜州垂下头温和地看向婉宁。
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　　　　明天不出门，早点码字。大家晚安那。

　　☆、第三十二章　来客

怎么就那样放婉宁去二祖母那里。
　　　　姚婉如慌乱地看着屋子里所有人。
　　　　“祖父，祖母，母亲……”姚婉如要哭出来。
　　　　老太爷抬起头看了寿氏一眼，“婉宁去二房，恐怕会多有不便，你也要时常过去打理，毕竟婉宁是我们三房的小姐。”
　　　　寿氏就像是受了惊吓，只能连连点头，现在这种情形只有听老太爷的，寿氏正准备听下文。
　　　　姚老太爷却不欲多说，站起身出了屋，老太太忙让人搀扶着跟过去。
　　　　花厅里剩下寿氏和姚婉如母女俩面面相觑。
　　　　姚婉如盯着脸色难看的寿氏，寿氏从椅子上站起来，却没有站稳直接跌了回去，姚婉如“呀”了一声，急忙上前搀扶寿氏。
　　　　寿氏仿佛一瞬间憔悴了不少，脸上再也看不到往日意气风发的模样。
　　　　“母亲，”姚婉如眼睛又红起来，“你可千万不能病啊，咱们可还要去看二祖母啊。”
　　　　赖妈妈不禁看了一眼姚婉如，这五小姐也太不会说话，这时候不劝着太太，反而提起让太太生气的事，怪不得要栽在七小姐手里。
　　　　……
　　　　老太爷坐在软榻上，一眼看向老太太，“七丫头到底是怎么回事？”
　　　　老太太面色不虞，“应该是在李家的时候安排的大夫。”
　　　　怎么就让一个十二岁的孩子做成这样的事，“老六媳妇每日都做些什么？”老太爷阴沉着脸。
　　　　连个家都管不好，闹出这种事，打了他们一个措手不及，多亏只是个十二岁的丫头，要是换成一个男子还不闹个天翻地覆。
　　　　姚老太爷看向桌子上的药瓶。
　　　　老太太低声道：“那这药我还送不送去？”
　　　　当年他变卖田产送老三去科举，二哥看着不忍心将二房分来祖产也买了一些给老三做盘缠，他怕老三路上生病，就从一个名医那里买了张救命的秘方，不管病大病小都能有些效用，将死之人还可以用来续气，延个几日性命。
　　　　今年就做了这样一瓶，本来想着去二房给二嫂用上，二房宜州来求一回，他也不能让宜州空手而归，不过……姚老太爷微微翘起眼角，既然宜州求的是婉宁，他这药不给也罢。
　　　　二嫂病入膏肓，七丫头早晚要回来，一切还是要回到他手里。
　　　　老太爷眼睛微闪，义正言辞，“七丫头跟着宜州去了二房，我们就在家里听听消息再说，我就是怕没有教养好七丫头，让七丫头惹出祸事来。”
　　　　万一惹出事，婉宁的好日子也到头了。
　　　　……
　　　　沈家，沈四太太急的团团转，“婉宁怎么敢请大夫给姚家二房老太太，给长辈治病那不是小事，万一没有治好，姚家指不定要给婉宁安个什么罪名。”
　　　　沈敬元将手里的账本放下，神情也有些复杂，半晌叹口气，“二房老太太对辰娘不错，婉宁来到族里又让人多有照应，要不是不能插手三房的事，婉宁也不会落得这样的地步，婉宁也是想报这份恩情……”
　　　　“报恩是报恩，婉宁现在处境不好，自身难保，”沈四太太紧张地攥着帕子，“眼见这才好一点，要是姚家真的要置办婉宁，我们又有什么法子？”
　　　　“将来还是想个办法让婉宁搬出姚家。”
　　　　沈四太太本来是负气，忽然觉得这个法子很好。
　　　　对了，让婉宁搬出姚家。
　　　　沈四太太眼睛一亮，抬起头来，“老爷，你说这样行不行？”
　　　　“什么？”沈敬元没弄清楚沈四太太的意思。
　　　　“妾身说，让婉宁搬到沈家来住，将来再……”
　　　　不等沈四太太说完，沈敬元已经皱起眉头，“胡说，从姚家出来算什么？逐出家门？将来婉宁的名声还要不要？我能护着她，不能给她说一门好亲事有什么用？万一沈家将来不在我手上，谁又照应她们母女？”
　　　　“还有昆哥，”沈四太太道，“老爷忘了，还有昆哥啊。”
　　　　“昆哥年纪还小，还有那么多年……”沈敬元喃喃地道。
　　　　“等老爷老了，昆哥早就长大了，”沈四太太不在意，“再说名声，姚家会给婉宁个好名声？将来会为她谋划一门亲事？”
　　　　沈敬元站起身，看着窗外被风吹得晃动的树枝，以后的事谁知道？
　　　　“这样的话不要再提，别因此误了婉宁。”
　　　　沈敬元话音刚落，外面的妈妈进来道：“老爷，族里的大爷来了。”
　　　　沈敬元紧张地看了沈四太太一眼。
　　　　沈四太太的心也提起来，难道是扬州出了什么事？
　　　　沈四太太带着下人去张罗茶水，在门口就看到风尘仆仆的沈敬贺。
　　　　“大哥，”沈敬元上前去迎沈敬贺，“怎么也不让人说一声就过来了，家里可都好？”
　　　　“老太太惦念着你，别的都还好，”说着向屋子里看了看，没有旁人就低声道，“老太太看到你捎的信，婉宁的病好了？”
　　　　沈敬元忙点头，“好了。”就要说婉宁的事。
　　　　沈敬贺却一把拉住沈敬元，两个人到椅子上坐下，沈敬贺道：“一会儿我们再说家里的事，你可将盐课凑齐了？这期限眼见就到了，两个月内部起运粮食，就拿不到盐引。”
　　　　沈敬元摇摇头，“还在收粮，今年和往年不一样，盐课突然多了不少，我们家哪里有准备。”
　　　　他最近愁的就是这个，不止是今年运去边疆的粮食不够，很多地方他都觉得捉襟见肘。
　　　　沈敬贺压低声音，“我听说泰州有批粮食，这才赶过来。”
　　　　泰州的粮食在哪里？他怎么没见到？除了姚家想要高价卖给他的粮，他能收到的都是农户那里收来的散粮。
　　　　沈敬元道：“大哥怎么会知道？”
　　　　沈敬贺笑道：“我是认识了泰兴父母官朱大人身边的师爷，听那师爷说泰兴有大户人家屯粮……”
　　　　大户人家……
　　　　泰兴的大户人家，屈指可数。
　　　　姚家就是其中之一。
　　　　沈敬元面色微紧，“是哪家？总不能就是姚家。”
　　　　沈敬贺端起茶来喝，“那倒不知晓，不如明日去拜访那位朱大人，也听听朱大人的口风。”
　　　　跟地方父母官问粮，那朱大人仿佛和姚家关系很好。
　　　　沈敬元有些迟疑，半晌目光重新稳定下来，“大哥是说，要跟官府买粮食？父亲从前可是有规矩，无论到什么时候，一不能强人卖粮，二不能低价掺劣米，三决不碰漕粮。”
　　　　沈敬贺放下茶碗，目光炯炯地看着沈敬元，“你知不知道讨债的已经上门，多少人用条子换盐引，你连试也不试，难不成要看着沈氏一族败落？你来泰兴有些日子，可想到了法子？”
　　　　沈敬元摇摇头，“这两日我准备亲自下去看看，到底能收来多少米。”
　　　　“连着几日下雨，路难走，别出什么差错，”沈敬贺叹了口气，“若不然我陪着你下去看看。”
　　　　沈敬贺说完话，随意瞥了一眼桌子上的盒子，里面放着几块奇怪的点心，“这是什么？”
　　　　紧接着门口就有人咳嗽了一声，沈敬贺抬起头，看到了笑脸相迎的沈四太太。
　　　　沈四太太上前行了礼才道：“这是从新开的茶楼里买来的点心，大哥尝一尝。”
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　　☆、第三十三章　治病还是治丧

沈敬贺拿起一块点心放在嘴里，不禁愕然，这是什么？他真没吃过。
　　　　沈四太太笑道：“新开的茶楼，从行船的人听说我们家，就来拜会，送来一盒点心。”说着看了沈敬贺一眼。
　　　　沈敬元不由地心生感激，若是妻子不说，他就要向大哥撒谎，婉宁说过开茶楼的事除了他们不能让别人知道。
　　　　沈四太太十分理解地露出笑容。
　　　　精致的茶点放在描金的漆盒里让人看着就想尝一尝，沈敬贺摇了摇头，“现在的商贾是越来越会做生意，不止是东边买西边卖，连个茶点也做的这样精细，也不知是哪家来开的茶楼，将来定会生意兴隆。”
　　　　沈四太太高兴地笑了，她就说婉宁的茶楼一定能开起来。
　　　　这样新奇的东西，谁见了不想尝一尝。
　　　　东西好吃，很快就会传开。
　　　　现在就是让所有人都知道，有个从山西来的商贾，在泰兴城里开茶楼，买茶叶和茶点。
　　　　沈敬贺还在端详，茶点做成猫爪子样，怎么想的，泰州又来了什么样的商贾，“既然人家来拜会，我们家没还礼过去见见东家？”
　　　　撒个谎就不知道要用多少话去圆谎，沈敬贺不精通此道，只是咳嗽一声，“还没来得及。”
　　　　沈四太太见到丈夫的黑脸，忍不住想笑起来。
　　　　如果不是要瞒着。
　　　　她真想告诉大伯。
　　　　这哪里是什么新商贾，这是婉宁做的，辰娘的小婉宁。
　　　　要不是她亲眼所见，她也想不出婉宁出落成这样。
　　　　沈四太太才想到这里，就有管事进来禀告，“姚家二房的老太太不好了，姚家正准备操办丧事呢。”
　　　　沈四太太不禁“啊”了一声，婉宁才去二房，二房老太太怎么就不好了，这可怎么办啊？
　　　　沈敬元也是一惊，立即站起身，“快准备准备，我们去二房看看老太太。”
　　　　沈四太太应一声就要去安排。
　　　　沈敬贺目光从沈敬元脸上扫过，然后惊奇的开口，“咱们家不是不和姚家二房来往吗？姚家二房向来看不起商贾，当年的事你忘了？被兴冲冲地上门却讨个没趣儿。”
　　　　沈敬元还没说话，沈四太太已经道：“这个节骨眼上，姚家二房该是不会。”
　　　　沈敬贺将视线挪到沈敬元脸上。
　　　　四弟仿佛对弟妹的话颇为赞同。
　　　　哪里不对劲，沈敬贺看向走出门的弟妹。
　　　　这次他过来明显觉得哪里有些不同，姚家、米粮、还有四弟夫妻俩的神情，都有了些变化。
　　　　四弟对米粮上的事少了些急躁，四弟妹脸上有了欢喜的神情，就连一直不来往的姚家二房也顺理成章地走动起来。
　　　　发生了什么事？
　　　　四弟寄回家的家书只是提了婉宁啊。
　　　　……
　　　　婉宁坐锦杌上看二祖母。
　　　　旁边是诊完脉的秦伍。
　　　　婉宁还记得二祖父在世时，二祖母脸挂着的笑容，别人家的老太太见到晚辈都是坐在椅子上说话，二祖母却下地忙活着给她们做好吃的。
　　　　大伯没能考上功名，二房的家境也不如祖父母那里，母亲却很羡慕二祖母，她那时候还觉得奇怪，二祖母都生了白发，母亲到底羡慕什么？现在她知道，人不管活到多大只要身边有相伴相依的人，就会觉得幸福。
　　　　二祖父死了之后二祖母家里就不太宴客，一年前大伯母带着二房的弟弟回娘家，坐船遇到了水匪，一船的人都被水匪杀了。
　　　　婉宁听下人说过，水匪不知道从哪里听来的消息说大伯母带了许多金银细软，才动了要打劫的心思，其实大伯母只是带了些土仪，水匪杀了人，将东西翻的到处都是，然后放火烧了船，那个情景想想就可怕。
　　　　二祖母和大伯一起办了大伯母的丧事，协同官府一起抓到了水匪，将所有的事都打理好二祖母就病了，大伯也是闭门不出，整个二房好像一下子被打垮了。
　　　　床上的二祖母很瘦，已经没有了婉宁记忆中的模样。
　　　　看到她微微睁开眼睛，想露出些笑容却只能点点头，“这是婉宁？”
　　　　婉宁点头，“二祖母，我是婉宁。”
　　　　二老太太眼睛里露出赞赏的目光，“好孩子……还请……大夫……来给……二祖母看病……”
　　　　“二祖母可好些了？”婉宁轻声问。
　　　　二老太太点头，“好些了。”眼睛里没有半点情绪，好像这句话跟她无关。
　　　　婉宁看向秦大夫，秦大夫摇摇头。
　　　　姚宜州轻声道：“母亲，您可知道李御史的妻室？在云南生了重病，四处访医，是婉宁将她治好了。”
　　　　二老太太点点头，“婉宁出息了，”说着将视线落在婉宁脸上，“你自己在族里，要照应好自己。”
　　　　二祖母这样不加遮掩，说出了她的处境。
　　　　姚家还没有人和她这样说过话。
　　　　二老太太喘口气，“你们……都不用为我奔波了，生死有命，活了这么大岁数……我也够了……”
　　　　“母亲……”姚宜州不禁眼睛发红，“您听秦大夫和婉宁的，好好吃药，就算不能旧病取根，也能好转。”
　　　　二老太太坚定地摇头，“那些苦的我都吃够了……你媳妇要不是为了给我求药……也不会回娘家……”媳妇和孙儿就这样死了，早知道如此，她就应该早早跟着老太爷去了，这样在路上还有个照应，如今剩下宜州自己，到了九泉之下她不知道怎么向老太爷交代。
　　　　她没照应好这个家，老大媳妇太年轻了，若是活着该多好。
　　　　“母亲别说了，都是水匪做的，关母亲什么事，如今儿子就盼着母亲能康健，我们母子两个相依为命。”
　　　　二老太太闭紧了眼睛不再说话。
　　　　姚宜州不知道说什么才好，只得求助地看向秦伍，秦伍想了想长出一口气，“我再开张方子给老太太。”然后在姚宜州注视下轻轻摇头。
　　　　姚宜州脸色煞白，忙看向婉宁。
　　　　“婉宁，你还有没有法子？”
　　　　婉宁治好了李大太太的病。
　　　　说不定会有法子将母亲的病也治好，这是他最后一丝希望。
　　　　婉宁在姚宜州注视下摇头，“我不会治二祖母的病。”
　　　　秦伍不禁惊讶，这怎么可能。
　　　　李大太太的病分明就是姚七小姐治好的。
　　　　为什么姚七小姐说她不会治病。
　　　　这是为什么？
　　　　秦伍忍不住想要询问，张开嘴却又不知道怎么说。
　　　　连姚七小姐自己都说不会治病，难道他还能反驳不成？
　　　　姚七小姐将治心病的法子都教给了他，却在姚大老爷面前这样说。
　　　　姚宜州也惊讶地僵在那里。
　　　　秦伍大夫跟他说婉宁有法子治病，将婉宁请来说不定母亲的病会有转机，他原本还觉得奇怪，婉宁这么大年纪怎么可能比得上秦伍这样有名的大夫，怎么能让秦大夫这样交口称赞，秦大夫将李大太太的病说了，他又让人去打听，才知道这件事都已经传遍了泰兴。
　　　　“婉宁……”姚宜州只喊了婉宁的名字，就难以继续。是他昏了头，将所有希望都放在婉宁身上，婉宁才多大的孩子，就要担着这样的担子，他实在不该如此