爱情时差之分岔路-第9部分

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　　那个朋友——他感觉这人一出现，气氛似乎变得有些怪异。

　　一开始，他还没弄懂怎么回事，直到开饭前，他带女儿去浴室洗手，不经意在外头听到杨伯韩与杨季楚的对话。

　　「你搞什么鬼？余观止在这里，你带柯先生来，场子很尴尬。」

　　「我哪知道他也在？又没人跟我说。」杨季楚回得好无辜。「何况，余观止也没表示什么，一直这样僵着也不是办法，幼秦不年轻了，能这样虚耗青春下去吗？致谦那么喜欢她，给彼此一个机会，让她分神看看别人，多一点选择没什么不好。」

　　「最好是这样，要是幼秦翻脸，你自己负责安抚她。」

　　「你看她有不高兴的样子吗？」

　　「……是没有。」

　　原来，所谓的「过来拿点教学资料，顺道留下来吃晚饭」只是幌子吗？真正的用意，是变相的相亲宴。

　　柚柚在底下扯了扯他袖口，他将食指放在唇边，示意她噤声，带着女儿悄然退开。

　　知道这顿饭背后的性质后，他确实待得极不自在，一顿饭吃下来食不知味，只想快快结束，找借口告辞离去。

　　饭后，女儿自告奋勇要帮忙洗碗，他这个当爹的如果一吃饱就打算拍拍屁股走人，好像显得比女儿还不会做人，于是又留下来，在客厅泡茶聊天了一会儿。

　　闲谈了一些工作上的事，多待了一阵子，他适时掌握时机，不失礼地预备告辞返家。

　　「等一下，观止，可以顺便送我回去吗？我今天没开车。」

　　「好。」他应道，准备要去找女儿。这里每一个人，柚柚混得比他还熟，简直像回到自己家一样。

　　起身时，不经意看见杨仲齐对她使眼色。

　　他真的不是故意要干宵小行径，只是因为杨仲齐的脸色很沉，担心他对幼秦说什么重话，便不由自主地尾随而去。

　　「……杨幼秦，你真的知道你在做什么吗？」

　　「我又没怎样……」

　　「没怎样？柯致谦是为谁来的，余观止状况外也就算了，你会不知道？整晚跟前男友的小孩互动亲密，嘘寒问暖、无微不至，俨然就是一副后母样，你行情还要不要？」

　　「这又不是一天、两天的事了。」干嘛今天才来发飙？吃炸药了喔？

　　「我们以前不说话，是以为你跟他是建立在有未来共识的前提下，但是我今天看他的态度，根本不是这么回事。一声舅舅就让他面有难色，是怎样？别人想喊都还求不来！我们都没计较你得当现成的后妈了……」

　　「仲齐哥，我以为你很喜欢柚柚的。」这副口气是怎样？

　　「喜欢柚柚是一回事，身分的界定又是一回事。要当那种一日天使，我很乐意，但如果是张罗生活琐事、承担教养职责，还得怕她冷怕她饿、怕她行为偏差，那就另当别论。余观止如果没有那样的意愿，你最好适可而止；没有那个立场，就不要去做逾越本分的事。」

　　「我也没有那个意思啊……是因为柚柚……算了，就是知道你们会是这种反应，所以我才不解释的，反正你们想太多了啦。」

　　「是我们想太多，还是你想太少？你要同情小孩没娘疼，可以，但是不必赔上自己，好好的未婚女子，成天把小孩带进带出，谁敢来追你？你做的已经够多了，毕竟你不是她的娘，也不会成为她的娘。」

　　「我知道啦！刚刚柯致谦约我，我也没有马上拒绝啊。」又不是没有考虑自己的未来。

　　「人家是老实人，季楚也乐观其成，是个不错的对象，你考虑一下。不管有没有意愿，都要好好处理，要是跟他约会你还带小孩子去，我就掐死你！」

　　「好啦好啦！你今天好凶……」

　　「是你太让人生气。」每次一遇到余观止，脑袋就不清楚。他不知道这个男人哪里好，总是让幼秦变得不像自己。

　　身为兄长的私心，他承认他没怎么喜欢这个人，会让他家的女孩子露出那种委屈小媳妇神情的人，他就是没办法欣赏。

　　他们之间的是非与恩怨，他从来都管不着，当哥哥唯一的要求，只是妹妹在这个人身边能够快乐，而这人没有做到，就是这样而已。

　　回程的途中，柚柚玩一天，累到在她臂弯睡着了。

　　杨幼秦调整姿势，拿自己的外套替小孩披上，放轻了说话声量。

　　「前两天，幼儿园老师跟我说，柚柚很聪明，问我们考不考虑让她提早学习。后来我问过柚柚，她好像不想，跨级读书这种天才型的人物，我家不是没有，但我觉得，除非他们本身在求学上很有求知欲，要不然只是因应社会的竞争型态而已。你会期望自己有个菁英型的女儿吗？」

　　「如果她自己本身不想，我比较想要一个活泼快乐的女儿。」

　　「我也是这样想，所以也希望让她循序渐进的来，保有纯真的童年比较重要。不过我倒是发现她对数字很敏感，跟她去逛街，她已经会帮我算价钱了，有一次老板找错钱，还是她告诉我的，这点让我很惊讶。我问她说，去学心算好不好？她看起来很开心的样子。我这几天留意了几间还不错的才艺班，你可以考虑看看。」

　　「柚柚自己说想学心算？」他不无意外。

　　「对呀。有几次我拿手机出来算价钱，她已经先帮我算好了，旁边的人听到，夸说我家小孩好聪明，她笑得好害羞，直往我身后躲。我想，这让她很有成就感，还说要当我的行动计算器，大概也发现我是数字白痴了吧。」她自嘲地笑了笑。

　　「如果是建立在孩子本身的兴趣上，我认为可以让她去试一试。」

　　接下来，他们又聊了一些近期发生的事，话题全都围绕在孩子身上。

　　分享完一个柚柚的小趣事，中场安静了一下，想起刚刚讨论的话题还没有结论，遂又道：「如果你不反对的话，这两天我找时间再带柚柚去试读一下，直接作主挑一间适合的才艺班让她去上喽？」

　　「好，你决定。」他百分之百相信，她做的必然是对柚柚最好的选择。

　　话题结束，她低头审视怀中安睡的孩子，拉拢下滑的外套，指掌抚过柚柚睡得红通通的小脸蛋。

　　她真的很疼柚柚，照顾起孩子无比细心，她做得太多，多到一个母亲都没能比她更好，让柚柚那么快乐、身心安适地成长。如果不是有她，他女儿今天可能还是那个安静内向不多话、性格阴郁的孩子，难有如此灿烂的笑容。

　　停红灯的空档，他偏头瞥视，后座的她已经闭上眼睛休息，表示谈话时间结束。

　　她从来，都只跟他谈柚柚，其余绝口不提。但其实，一个未婚女子，成天带个小孩在身边，哪会没有困扰？杨仲齐不说，他也不会不知道，他们父女耽误她太多，人情欠得还不完。

　　他一直在等她开口，但她没说，就算今晚被家人厉言警告，她还是没有表示什么，一如往常地跟他讨论柚柚的事，除此之外，一概不提。

　　明知道惹家人不高兴了，她还是对柚柚放不下心吧？怜惜这个孩子没有母亲陪她成长，便竭尽所能为她做所有能做的一切，就像刚认识时那样，呆到会在戏院门口帮人卖彩券，一颗心比谁都还要软，他如果要吃定她、欺她心软，真的是很容易的一件事……

　　车子在她住处的大楼前停下，她睁开眼，小心翼翼挪开怀里的孩子，捞过小抱枕垫在脑后，欲抽身离开之际，小女孩睁开惺忪睡眼，伸手往她颈上搂抱，爱娇地啾了她脸颊一口，甜软道：「姨，掰掰。」

　　她笑笑地回啾一口。「掰掰，小天使。」

　　这两个人，感情好得甜腻腻，母女都不过尔尔了。余观止已经无法想象，哪天她离开了，柚柚会怎样，而他……又会怎样？

　　杨幼秦下车后，他看着那个空下来的位置，怔忡失神。

　　她将外套留下来，就盖在柚柚身上。目光随着下车后的她移动，那道单薄的身影，一瞬间揪得他心口发痛。

　　她自己无所谓，他也要装瞎，卑劣地假装没看见吗？

　　杨仲齐的不爽并非没有道理，他确实让她委屈自己，为他与柚柚牺牲奉献，但——他究竟凭什么？

　　由着一股冲动，他什么也无法多想，随后开了车门追上她，探手攫住她腕心，挽住她的步伐，在她惊愕的目光下低头——

　　等他发现自己的行为时，他已经吻了她。

　　但他不想思考，将唇压得更深。

　　他知道过后他会懊恼自己的冲动，一定会。但是至少这几秒，他关闭理智，由着感官主宰一切。

　　他想吻她，就只是这样。

　　记忆中，与她亲密的感觉，从不曾淡忘过，她唇上的温度、柔软，始终牢牢记忆在心房，藏得很深很深，不敢去开启，也不能去思忆，但，它始终在。

　　拥抱她时，她会像现在这样，双手轻轻搁在他腰间，有时吻得深了、或是力道失控摩痛了她、害她无法呼吸，她会报复地咬他下唇，有时候，会抵着他的舌尖，不让他闯入，当作无言的抗议……

　　这些可爱的小动作，他都牢牢记得，有一阵子，想起时心会痛得无法入睡，彻夜辗转，最后，他开始会害怕去想起这些让心疼痛的甜蜜片段。

　　「幼幼……」他痛楚地，低低轻唤。

　　他没有忘，一直都没有。

　　她微微一颤，搁在他腰间的手，轻轻环抱住他，启唇默许了他。

　　他吻得很深，也很热烈，淋漓尽致，然后，甘心地放开了她。

　　两人都有些顺不过气，气息微紊。

　　他默默看着她好一会儿，脱下外套往她肩上裹，深吸了口气，轻声道：「你跟杨仲齐说的话，我都听见了。」

　　她张大眼，正要开口说些什么，他抬手制止。「我只是想告诉你，不要让柚柚拖住你的脚步，她本来就不是你的责任，你有自己的未来该去追求，我……我是说柚柚，我可以应付，你不必挂虑这些。」

　　「所以……」她懵了，神情怔忡地望他。

　　这是要她走的意思吗？那这个吻……又是什么意思？

　　他叹息。「幼秦，你知道，你要的，我给不起。」

　　以前能够风花雪月时，都让她那么不开心，如今有了小孩，连浪漫的本钱都没了，每天过的就只是柴米油盐，那不会是她想要的。

　　试过一次，如此糟糕的收场，年轻时他还可以凭着一股热情与冲动，什么都不管，可是现在不一样，他已经不是一个人了，他还有责任，万一这次再失败，受伤的不会只有他。

　　他输不起，也没有勇气给予任何承诺，与其这样不上不下地拖着她，不如放她去追求她想要的。

　　「那个柯先生……看起来人不错，如果你……」他顿了顿，艰涩地启唇：「周末没空的话，拨个电话给我，我会自己带柚柚。甚至……以后再也没空，也只要说一声，我就知道了。」

　　她开不了口，那就让他来说。

　　把一切都说开了，他感到如释重负，至少不必让罪恶感压在胸口。至于心房隐隐的痛楚，那不重要，他早就习惯不去理会。

　　转身回到车内，目光没敢在她身上多留恋片刻，便驱车离去。

　　与她告别这种事，他做过一次，有经验了，再来一回也不会太困难。

　　应该……

　　第八章

　　美好的周末假期，他一早就醒了。

　　睁着眼，躺在床上，不想动。

　　懒洋洋地，什么也不想做，如果可以，他其实很想就这样睡掉一整天，但——

　　「把拔？」小小人儿探进头来。

　　他叹气。「我醒了。」

　　这就是单身跟有家累的差别，什么事情都不能随心所欲，他还得替女儿准备早餐，连赖床的资格都没有。

　　他起身刷牙洗脸、帮女儿打点仪容，然后到餐桌前准备吃早餐。

　　在烤好最后一片吐司，抹上果酱的同时，手机响了。

　　他接起，没有意外是杨幼秦。

　　「我今天……可能没办法过去了，你——」

　　「你忙吧，不用过来了，我也想带柚柚出去走走。」他很快接口。

　　「喔。」

　　三言两语，简单结束了通话。

　　不意外，早在那晚决心跟她把话说开以后，他就有心理准备了。

　　她应了柯致谦的邀约，便是有与对方交往的意愿，未来会如何发展，那是可以预期的事。

　　他是有孩子的单亲爸爸，没有任性的权利，这样对彼此都好……明明已经再三告诉自己，心里还是泛开无以名状的惆怅。

　　「柚柚……」他甫张口，却不晓得该怎么告诉女儿，往后她没有办法很常看到幼幼阿姨，她要约会、谈恋爱，然后……可能就不会再来了。

　　吃过早餐后，他想说很久没回去走走，便带女儿回台中老家去看看父母。

　　光是来回车程就得花上半天，他们在那里吃过午餐，又待了一会儿，聊聊近况，刚好兄弟们也休假回来，手足聚在一起，本来从以前就什么都能聊，这话厘子一开，整个就是没完没了。

　　这当中，不免也被问到打不打算再婚的问题。

　　「大嫂是个好女人，但是你未来的日子还很长，总不能一直这样过下去，我想大嫂也会乐意有个人来帮她照顾女儿。」

　　「而且，柚柚还小，家里总是需要有个女人打点，等她再大一点的时候，很多女孩家的事是你无能为力的，至少你就没办法教她怎么化妆、怎么买内衣、怎么使用卫生棉。」

　　「我知道。」兄弟们说的，他何尝没有想过？「我并没有排斥再婚这件事，再过几年，如果有适合的对象，我会考虑。」

　　「所以现在没有适合的对象？那小柚柚满口不离的「幼幼阿姨」是谁？会帮她绑辫子、打扮得像小公主一样漂亮，还会带她去上课、吃好吃的东西，每天都在一起……你不要告诉我，这只是一般交情。」

　　「她……是我以前交往过的那个女孩子。」

　　「这样，不好吗？」初恋情人，很有缘啊。

　　「我绝对相信，她可以将柚柚视如己出，但是在感情上，我们无法契合，我不想……再重蹈覆辙。」

　　不涉及感情层面时，他们可以相处得很自在，可是一旦扮演的身分不同，他没有把握能达到她的标准，扮演好她想要的那种完美情人。或许有些人，真的就只适合当朋友，不适合当情人。

　　余氏兄弟静默了。

　　那一段感情让他很受伤，这兄弟们是知道的，所以有很长一段时间不敢再去碰触感情的事，如今面对造成这段情伤的人，心里哪会不惶恐、不退缩？

　　就是因为太痛了，才胆怯地不敢再去要。

　　也因为这样，后来他对于爱情，一直抱持可有可无的心态，个性合得来、能够共同生活最重要，其余并不强求。他们心里都知道，他对大嫂是喜欢多过于爱情，但因为真的是个宜家宜室的好女人，他们也就没有多说什么。

　　明眼人哪会看不出来，他谁都可以考虑，独独不考虑的那个，才是他心里自始至终唯一爱的那一个，也是唯一有能力颠覆他、让他痛彻心腑的人。

　　在老家待得晚了，回来时已经将近晚上九点。

　　地下室停妥车，搭电梯上来时，他顺道绕去信箱取信，女儿一进大厅，便蹦蹦跳跳飞奔而去——

　　「幼幼阿姨！」

　　他动作僵住，回眸望去，那坐在大厅沙发上打盹的人，不是她还有谁？

　　杨幼秦接抱住飞扑而来的小人儿，与他错愕又不解的目光对上，旋即不自在地移开，板着脸抱怨：「你去哪里了？等好久！」

　　「带小孩回老家走走。」他本能回答。「不是说……今天不过来吗？」

　　其实真正想问的是——不是去约会吗？难道不顺利？还是……那位柯先生不是她的菜，才会早早就散了？

　　「只喝