脱兔的反击-第9部分

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用的运动服，腰间缠着不搭调的裙子，要是正式换上舞台装，华丽的演出肯定能虏获所有观众视线。

兔田一不小心看得入迷，猛然一回神才发现这是什么地方。

这里是所谓的夜总会，专门提供歌舞秀表演，属于娱乐性质的酒馆。

「——好，OK，排练得很精彩呢～那么在正式开始前，大家先去休息一下吧～」

「「「「「是～」」」」」

过没多久，音乐停止，舞蹈结束，在舞台前监督的和服女性出声指挥。舞台上的舞者擦着诱人的淋漓汗水，和乐融融地退下舞台，乐团大姊们则是留在舞台上聊天。小菊看准时机，亲昵地上前打了声招呼。

「妈妈，高木妈妈。」

被称做高木妈妈的和服女性转过身来，脸上瞬间绽放艳丽笑容。她的表情一松懈，嘴角和眼角全皱起细纹，不可思议的是，那些纹路看起来不像是因老化而衰老的象征，反而令人感觉到成熟美感，是个非常有魅力的女性。

「欢迎～～～～我等你很久了呢～～～大家好久不见。」

「「「打扰您了。」」」

兔毛成他们似乎认识高木妈妈，不约而同地向他点头致意。兔田迟了一秒才跟着点头，随即惹来高木妈妈的关注。

「哎呀，生面孔呢。小菊，这孩子就是你之前提过的那个吗？」

「对，他叫兔田——兔吉小弟，他是这间店『好莱坞』的老板娘，高木妈妈。妈妈在我最痛苦的时候拉了我一把，多亏了妈妈帮忙，我才能免于误入歧途，他可是我的恩人哦。」

在小菊的介绍下，高木妈妈面带羞涩，怀念地眯细了眼。

「说什么恩人，才没那么夸张呢。不过说真的，那个时候茫然不知该何去何从的小菊真是很疯狂呢～简直是每天晚上都在狂欢呢～」

「狂欢？」

「对啊，而且是血祭哦。」

「血、血祭？对象是谁？」

「你问谁，那当然是一撞见在这一带横行霸道的小混……」

「好好好，停～～～！兔吉小弟，你现在有比这更重要的事情要做吧？」

小菊打断高木妈妈的发言，露出威吓的笑容逼近兔田。

他究竟有什么样的过去呢？总觉得隐隐约约有股危险的气息……

不过现在最重要的不是挖出小菊的陈年往事。

「呃，那么我们为什么会在这种地方……」

虽说高木妈妈是小菊的朋友，兔田还是不明白到这地方的目的。他一请求解释，小菊就像个导游似地把手往舞台一指，俐落地宣布：

「呵呵，从今天开始，这里就是你的练习场所，他们就是你的乐团成员。」

「「「请多指教。」」」

刚才为舞群伴奏，负责贝斯、吉他、鼓的三位大姊姊笑眯眯地朝他挥了挥手。

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」

「我一告诉他们事情经过，他们因为觉得好玩，二话不说马上答应。有半职业的乐团大姊帮忙，兔吉小弟真幸运呢～」

天啊，拜托语先别说太快，她们肯为自己个人的战争出力是很令人感谢，也很让人佩服，可是这些不是校内学生的大姊姊真的可以站上校庆的舞台吗？

况且，和半职业乐团上台不会显得太奸诈了吗？

兔田的脑海里满是疑惑，不过兔毛成不愧是考虑周到，早已想好解决兔田疑虑的对策。

「你不用担心，校庆执行委员其实还满随便的，我们会帮大姊姊们准备桃中的制服，让他们穿上，接着只要请他们戴上面具或是什么藏起脸，当成表演的一环，应该就不用怕身分曝光了。基本上，与校庆执行委员接触的只有乐团代表，写在报名表上的乐团成员也已经由乃香帮忙从广播社里借了几个社员的名字。我们也会依公平竞争的精神，拜托大姊姊们把演奏技巧降到高中生程度，这么一来，应该就算不上依赖专业人士了吧？」

这就是所谓的天衣无缝。为使在校庆上举行现场演唱这个单纯又直接的作战计划成功，幕后工作似乎早已准备得非常妥当。大胆又缜密的行事风格，不只令兔田敬佩，简直是吓了一大跳。

那么，最后只剩下一个问题有待解决。

「呃，那、那么，最重要的主唱怎么办呢？」

大姊们只负责演奏，还少了个主唱。虽然也可以朝纯音乐乐团的方向发展，可是这种表演很难炒热校庆的场子，还是需要有个出色的主唱。

此时，店内灯光一黑。正当他怀疑是不是停电时，鼓声猛然在黑暗中响起，好几道追踪灯在店内移动，接着，就在鼓声达到最高潮时，追踪灯落在舞台，集中在麦克风架上一点。

「主唱就是我————！」

站在那里的人居然是乃香。

「咦？乃香学姊要当主唱吗？」

「耶～！」

乃香握住麦克风架，发出极为悦耳的嗓音，连不见人影但确实在店里的灯光师都显得兴奋不已。

「乃香歌也唱得很好，而且有桃中偶像梅园乃香担任主唱，乐团的集客率也能跟着提升吧？不过除了这个方法，我还想好了其他提高集客率的计划，这就用不着你烦恼了。」

事情的确如兔毛成所言，乃香不仅是桃中偶像，在与声音相关的领域里，她的才能无可挑剔。做为专为校庆组成的乐团主唱，可以断言没有比她更适合的人才。

「乃香学姊……你愿意吗？」

「当然啦！还是你不放心交给我？要自己唱？」

「快别这么说！怎么可能！没有比学姊更适合的人选了！」

就这样，兔田和乃香加上三名大姊，组成了临时乐团。

「准备工作交给找们，兔吉你只要做好自己应该做的事情就可以了，好吗？」

支援幸好有兔毛成等人协助，安排得无微不至。剩下的只有自己应该做的事——也就是致力于校庆表演的练习。

「是、是！」

兔田鼓起干劲，正式着手为校庆进行准备。

——在那之后又过了一个多星期，兔田每天一放学就马上冲到「好莱坞」，借用舞台拚了命地练习，直到开店前一刻才停手。

在校庆上表演的曲目，全是兔田为了这一天的到来私底下创作的歌曲。除了作曲者兔田，其他成员全是第一次听见这些歌。他原本担心从拿到乐谱到正式上场只有两个星期，不晓得能不能顺利进行，不过这些大姊不傀是半职业乐团成员，负责鼓、贝斯、副吉他的大姊们用不到几天的时间就已经十分上手。除了碍于乃香表示有许多低音唱不出来，在她的要求下突然调整主唱音调，以及发现『好莱坞』的大姊姊其实全部都是大哥哥这些惊人事实之外，没出其他麻烦。每一天练习下来，乐团就愈有模有样，再过四天后就要举行校庆的今天，他们的演奏已臻完美。大姊们甚至不担心怎么提升演奏技巧，反而更专注于如何使演奏听起来只有高中生程度。

也就是说，他们已经做好万全准备。兔田亲身感受到，就算明天上台演出也不成问题。

「——好了，休息一下吧。」

练习开始一个小时过后，在负责副吉他的大姊一声令下，进入休息时间。

兔田在一个松软的椅子上坐下休息。

触目所及之处，开店前的「好莱坞」里向来只有高木妈妈、乐团成员和阿金，演奏一停，店内自然悄然无声。

「——嗯，在闭幕典礼开始前还有点时间对吧？我想在那段时间播点音乐，拜托你们选一下啰。这个嘛～时间是傍晚，可以选一些抒情的慢歌，不过因为是闭幕典礼前，还是播些让人觉得兴奋，有速度感的快歌比较好呢～」

乃香在稍远处和广播社的社员用电话讨论事情，大姊们在讨论最近高中生的化妆技巧，这些声音轻易传进耳中，宽广空间内随处响起的说话声令耳朵发痒。虽然喜欢暴露在震耳欲聋的轰隆乐声中，感受休息时间与练习时的落差也让他觉得身心舒畅。

「哟，辛苦啦。」

他转头看向声音传来的地方，一罐果汁迎面飞来，他接下果汁，向照样戴着拳击手套，一副摄影师模样的阿金道谢。

不晓得是担心打扰到他们练习，还是忙着准备校庆，兔毛成和小菊几乎没到「好莱坞」露过面，反而是阿金每天陪兔田和乃香到店里，不管正在练习还是休息时间，都拿着台摄影机到处拍摄。他将来的志愿是成为电影导演，肯定是认为高中生在人妖夜总会演奏是幅有趣的画面。

阿金停下手边的摄影机，在兔田对面坐下，大受感动地说：

「你们真的很厉害，我决定卯足全力大肆宣传一番。校庆一结束，乐团就得跟着解散，这实在太可惜了。」

听见总是口出恶言的阿金这么说，他觉得有些难为情，不过还是很开心。他心怀感谢，喝着果汁藏起羞赧。

「可是啊，这个团其实潜藏着一个严重问题。」

阿金的嘴里吐出不祥的语气。

「什、什么？」

「再这么下去，你的风采全部都会被乃香抢走哦。」

他的语调带着憎恨。兔田还以为他在开玩笑，但是他的态度相当认真。尽管不解这话是什么意思，阿金的忠告却是一针见血。

「你的确很会弹吉他，可是不熟音乐的人根本不可能刻意去听乐团里每一种乐器的表现，说明白一点，他们的眼睛只会盯着主唱，耳里也只有主唱的歌声。这么一来，大家的注意力全集中在主唱乃香身上，原本应该要在表演上吸引众人目光的你，很有可能沦为一个小小的伴奏，更何况乃香的人气向来居高不下，情形更是不妙。」

啊啊，原来是这样啊。抢这个字眼虽然难听，真要说起来，发生这种情形的可能性确实很高。阿金过去曾在广播社参加全国大赛时被乃香抢去风采，这应该是为了避免让兔田重蹈覆辙发出的忠告吧。正因为他本身有惨痛的失败经验，说起这话更是说服力十足。

「你要更狂放，更积极向前，更强调自己的存在与技巧。你要是不这么做，不会有人认同你的哦。」

「可、可是要我强调自己的技巧，到底该怎么做……我最不擅长这种事情了。」

「我想想，总之最重要的是吸引观众目光，至少要甩个吉他，或是用牙齿弹吉他之类的。」

甩吉他和用牙齿弹吉他……他想起自己在仓库里的行为，这辈子最大的耻辱。

「那个～这种事情我实在——」

他本来想说做不到的，可是——

「我听小兔说过啰，你好像还满擅长这一类表演的嘛。」

「！」

他早已和兔毛成约好不会说出发生在仓库里的事情。「这个叛徒……」他心想，甚至萌生索性把兔毛成学姊的怪异行径也抖出来的邪恶念头。

「另外最快的方法就是奇装异服……对了，我认识一个从事特殊化妆的朋友，让他把你的脸化成布袋寅泰好了，保证显眼哦。」

「不、不、不用了。我是很喜欢布袋寅泰，可是我是个弱不禁风的矮子，配上那张气势凶猛的脸根本不能看吧，太滑稽啦。」

「那扮成志村健呢？」

「拜托不要拿B'z的松本孝弘开玩笑好吗？我很喜欢他呢。」

之后他和阿金再三讨论，依然没个结论，这个话题于是暂且搁下不谈。不过阿金说的没错，再这么下去会被乃香抢尽风头，必须想出个对策因应。关于这件事情，他决定当成功课，等回家再想。

「啊，还有一件事，你想好乐团名称了吗？之前一直拖延，现在也差不多该决定了吧，否则我和小兔根本无从宣传。」

阿金这一问，兔田才想起这一阵子天天忙于练习，还没正式宣布乐团名称。他心中其实早有定案，只是没说出口而已。

「啊，是。呃，难得有这个机会，我想借用启发我学习吉他契机的漫画名称。」

兔田一答，阿金立刻兴趣浓厚地挑起单边眉毛。

「启发你学吉他的契机是漫画吗？」

「是，我会学吉他，是受到某一部描写轻音乐社的漫画影响，从此憧憬轻、轻音乐社这个社团……」

「轻音乐社的漫画……？」

说出这件事果然还是让人不太好意思。因为憧憬漫画的世界开始学吉他，连他也觉得自己实在太天真，就算遭人嘲笑也无言反驳。

不过就在兔田自觉无地自容时，阿金忽然启动摄影机，把镜头转向他，迫不及待地发问，反应有些激动，看上去相当兴奋。

「你说的不会是那部漫画吧？明明是描写轻音乐社的漫画，可是完全没提到表演跟练习，而是专注在社员们的日常生活——」

「啊，金城学长也知道啊。对，没错，就是那部漫画。」

既然他知道就不用多费唇舌解释了，兔田于是接着说出漫画名称：

「那就是七元流的《脱兔的反击》。」

七元流的《脱兔的反击》——这正是兔田在国中时遇见的漫画，让他抱持幻想，误以为只要弹吉他就能交到朋友，进入轻音乐社过着欢乐校园生活的关键。不知幸或不幸，那正是令兔田倾倒于吉他魅力的启蒙作品。

这部漫画让他开始弹吉他，害他受到嘲笑，不过也是这部漫画给了他以吉他对抗世界的手段。如果没有遇上《脱兔的反击》，他将不会拥有任何能力，依然自卑地屈服于世界脚下。

「所、所以，我打算仿效书名，把乐团取名为『脱兔的反击』……」

这么做不只是因为喜欢这部漫画，更是为向《脱兔的反击》表示感谢与敬意——因此他才会决心背负起脱兔的反击之名。

「——咯咯咯，哈哈哈！这样啊，原来是这么回事啊，让你拿起吉他的原来是那部漫画啊。」

不出兔田所料，阿金果然捧腹大笑。

但是兔田没想到他笑了一会儿后，居然滔滔不绝地说了起来：

「漫画主角是隶属轻音乐社的高中男生，可是内容没有一点音乐要素，反而都在描写登场人物的日常生活以及心理层面，网路上也有不少攻击这部漫画索然无味的言论。漫画销量不佳，结果撑不到一年就结束连载，我记得总共出了三集吧。」

从这语气听来，阿金应该也看过《脱兔的反击》这部漫画。他既然能理解，兔田忍不住叹气接了下去：

「我、我很喜欢那样的描写。每个登场人物都有各自的黑暗面，尽管经常处于对立状态，也确实描述了如何建立信赖关系的过程。虽、虽然没有举办大型活动，可是每个角色细微的情绪起伏都描写得很到位。我、我本来很期待这个漫画家的下一部作品，可是一直等不到……」

七元流这位漫画家在《脱兔的反击》出版后，没有再发表过任何作品。《脱兔的反击》连载结束至今将近两年，究竟什么时候才能等到下一部作品呢……他这么想着，阿金却说出了一句令他不敢置信的话：

「听说那位漫画家正打算退出哦。」

他惊讶得心脏差点没从嘴里吐出来。

「咦？为什么？」

「三年前，七元流勇夺恩学馆漫画新人奖——获得编辑部与评审委员一致赞赏，成为漫画界罕见的超年轻新星。专业漫画家们无不称赞她的才能优异，深信她的出道象征新世代漫画家旗手的诞生。在一片赞美声中，七元流来势汹汹地推出《脱兔的反击》，并且进行大肆宣传。可惜结果违背了编辑方面的期待与把握，只惹来读者的批评声浪，完全不受认同，销量也奇差无比。因为初版时信心满满，大量印刷又进行了大规模宣传，导致亏损严重。虽然常听到编辑与读者的反应大不相同，七元流还是就此遭到编辑部冷冻。她后来向编辑部提了好几十本漫画构想与简介，有时甚至会提出完成的原稿，只是每一本部被评得一无是处。」

兔田确定了一件事，阿金同样也是七元流的忠实读者，否则不可能知道得这么详细。也正因为如此，他很清楚阿金的话不只是毫无根据的流言，不祥的预感随之袭上心头。

「所以……」