明朝第一弄臣-第80部分

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“张尚书的消息从何而来？”李东阳沉吟着问道。

“说来惭愧，这消息还是年前来的朝鲜使臣对本官说起……”张升苦笑。

“朝鲜使臣？他们不是年前就到了京城么？怎么会知道这些事情。”李东阳眉头一皱，问道。朝鲜是大明的属国，每年都来进贡，今年来的比往年更要早些，外交无小事，身为内阁首辅，这些事李东阳也是知道的。

张升脸上笑容愈加苦涩，道：“就是因为他们到的早，见不到陛下，在城中闲逛，却不知怎地听到了坊间传言，然后又自行想象了一下，却拿来问本官，说是陛下御驾亲征，结果土木堡之事重演，大明皇帝又被蒙古人抓走了，对方索要十万两黄金，说的有眉有眼的，本官都不知如何应对了……”

“还应对什么”刘大夏又是暴怒，喝道：“张尚书，你就不会尽快打发他们回国么？撮尔小邦竟然敢凭了些市井间的议论，就腹诽上国天朝，还有没有规矩了？而且，民间怎么会有这些传言，明明不是封锁了消息吗？”

在座众人都知道刘大夏的脾气，张升也不计较他的语气，摇头道：“若是往年还好说，可朝鲜大概是去年又遭了饥荒，所以今年特意进献了一件宝物，想多得些回赐，此事如果得不到答复，他们断然是不肯走的。至于消息如何走漏，呵呵……”

说到这里，张尚书却是笑而不语，低头去看那信，仿佛上面写着原因一样。

“这事却是本官的疏忽了。”号称最能侃的谢迁谢大学士今天一直保持沉默，若不是这时突然说话，众人几乎都忘记他的存在了。

说话间，谢迁老脸微红，当日他惊闻噩耗，心中大恸，几欲晕厥，却是忘了百官都在周围，当时还是有不少人听到了他的言语，消息也就这么走漏了。只言片语衍生出的各种流言，却是比当事人的言语更加离奇，谢迁也是好好体会了一次。

这事一直梗在他心头，谢迁觉得自己当日失了阁臣的体统，毫不羞愧，他也因此沉默了好一段时间，直到今日的高峰会议也是不发一言，直到话题涉及到自己，这才惭愧的表态。

“此事须怨不得子乔。”刘健突然发话道：“当日惊闻噩耗，便是老夫也一般的心神摇曳，不能自已，子乔心念江山社稷，一时悲恸也是应有之意。疏不如堵，虽然京畿戒备森严，可是赶在这年关时，民间流言终究难防，可以防着流言外出，总不能不许外面的百姓进来吧？”

刘健微微一顿，目视李东阳，李东阳会意接着道：“正因如此，京营才不能轻动，陛下想来是洪福齐天，逢凶化吉的，若是真有不忍言的事……那京畿就更加不能乱了，京营未动，民间已然流言纷传，若是京营尽出，恐怕京畿不稳啊。”

他话犹未尽，可在座的都是何等人，其中的道理便是不说出来，众人也都明白，皇帝没了，可以再立个新的，就算今上没有兄弟子嗣，找个堂兄弟来也是不难。可若是京畿有变，那大明社稷可就危险了。

“不能勤王，又不能声张，我等都是朝廷柱石，难不成就坐在这里干等不成？”刘大夏十分焦躁的念叨着，突然抬头道：“那就不动京营，老夫从三千营中点五百骑兵，往宣府寻找陛下如何？”

众人都不答话，若是正德无恙，那迎圣驾就是大事了，这迎接的人选，呵呵，谁又不想去呢？只不过在这吉凶未明之际，万一要是圣驾蒙尘，那前往迎接的人恐怕就要落个大大的不是了。

所以对于刘大夏的提议，没人赞成，却也没人反对，众人都拿眼去看刘健，等着这位当朝首辅的决断。

刘健面沉如水，心里却远不如他脸色那般平静，其他人能想到的他自然也能想到。在座的任何一个，如果迎了圣驾，都有可能威胁到他的地位，最合适的人选当然是他自己，可现在又是情况未明，如果自己轻出，那京城这边又要如何？

刘健环顾左右，子乔倒是跟自己一条心，可是子乔城府不如宾之，威望也是略低；而宾之么，他微微沉吟，虽然同为顾命之臣，又公事多年，刘健还是觉得有些看不透李东阳。

唉，若是形势更清楚些就好了，号称最善断事的刘大学士也是失措，原因无他，这时万一走错一步，那就可能是从天到地的差别了，他又怎能轻断呢？

正为难时，外面突然响起一阵急促的脚步声，包括刘健在内，众人心中都是一凛。

六部九卿以及内阁大学士在此议事，外间都清楚，可偏偏有人在这等时候疾步而来，难不成是有什么大事？会是什么，噩耗，还是……

就连一直焦躁不安的刘大夏也是安静下来，所有人的眼睛盯着门口，等待答案的揭晓。

正文　第136章　不过是个弄臣而已

第136章　不过是个弄臣而已

进来的是内阁下属的一个知事，这厅堂里坐着的都是官居一二品的大员，他也是战战兢兢，连大气都不敢喘，轻声禀报道：“阁老，各位大人，宣府巡抚的急报。”

“是张鼐的奏报？”问话的是左督御史张敷华。

秦汉时期即有九卿之说，到了隋唐时又设立了六部，到了明朝时，六部九卿已经合为一词，也就是六部尚书与通政使司长管通政使、大理寺长官大理寺卿、督察院长官左督御史，这就是明朝政府中分管国家各项工作的九位最高长官，合称为六部九卿加上内阁大学士，这就是明朝最高的权力机构了。

张敷华之前一直没有做声，主要是所议之事跟他的职司无关。御史的职责是弹劾纠察，可若说有错，整件事当中，在座的多少都有些瓜葛，可若说错误最大的，却是当今的正德皇帝，弹劾皇帝他倒不是不敢，可是总得等皇帝回来了才有他发挥的余地。

所以他之前不是不想说话，只是没有说话的余地罢了。而张鼐现在虽然是巡抚，不过却也兼着都御使之职，所以他这才开口相询，一是他为了显示一下自己的存在，再者，他心里未尝不希望这信是直送给他的。

“回禀张大人，确是张巡抚的急报，信有两封，一封往内阁，一封是给大人的都察院的。”那知事躬身答道。

刘健却不理那么多，沉声道：“拿来给我。”

“请刘阁老过目。”那知事恭恭敬敬的将信呈上，然后退了出去。

刘健稳稳的接过信，拆开细看。

既然是宣府的急报，那么这信件上的内容很可能决定着大明朝的命运，即便是久历宦海的众位大人，也都是十分紧张。除了众人沉重的呼吸声，阁内静悄悄的，直到刘健将第一封信放下，拆开了第二封。

虽然刘阁老的面色没什么变化，可熟悉他的人都能看得出，他眼神中流露出的是如释重负的神色，众人不由也松了一口气。

第一封信，刘健看了良久，可第二封信，他只是用目光随意一扫，然后就放在一旁了。

刘健肃容起身，往宗庙方向施礼，沉声道：“托大明列祖列宗之佑，陛下安然无恙，张鼐心性沉稳，指挥得当，鞑虏在宣府城下也是铩羽而归。”他一起身，众人自然不敢怠慢，再等等听了他的话，也都是松了一口气。

刘健转头对张敷华呵呵笑道：“张大人，都察院真是人才辈出啊，今次多仗大人了。”

“陛下现在宣府城内？”刘大夏早就急不可耐，好容易等刘健看完信，他也是急忙问道。

刘健缓缓点头。

“邀天之幸啊，果然大明朝天命不绝，”刘大夏也是连声感叹，又旧事重提道：“既然如此，已经知道了陛下所在，我等应当速速前往迎接圣驾才是，事不宜迟，几位大学士不可轻动，鞑虏虽一时败退，难保不再来，就由本官引三千营前往迎接护卫便是。”

三千营乃是明朝禁军三大营之一，最初是由三千骑兵组成，所以被称呼为三千营。到正德年间已多经变故，不再是纯骑兵的部队，可其中骑兵仍众，是以刘大夏两次提出轻骑出京，都提及了三千营。

刘健摇头道：“此时正是多事之秋，刘尚书乃是兵部主管，岂可妄动？再说，陛下在宣府流连不去，若没有得力之人敦促，恐怕也不肯就此返京，以老夫之见，为今之计还是劳子乔走一趟罢。一是身份相宜，二来，在劝谏陛下之事上，子乔也比较得力，众位大人意下如何？”

刘健自然不会让刘大夏去迎接圣驾，刘某人已经是兵部尚书，如果声望再涨，难不成要他入阁吗？这老儿表面愚直，实际上，呵呵，能在大明中枢立足的人，又有哪个是省油的灯？刘健心中明镜，自是不允。

“刘阁老言之有理，可刘大人的担心却也不无可虑之处。”说话的却是刑部尚书闵珪，这人相以老成持重、性格倔强著称，弘治就曾有言：朕知闵珪老成，人才难得，唯兹事过拗。见说话的是他，刘健也没吭声，不想与他争执，只是看他有何话说。

“鞑虏动向尚未明朗，若是其果真去而复返，正好与圣驾相遇，岂不糟糕？谢大人虽然德高望重，但是在这兵事上……须知兵凶战危，兵家之事最需决断，是万万不能轻忽的，若是遇事慌了手脚，那……可不是朝廷幸事啊。”

闵珪说完，阁内又陷入了寂静，刘大夏虽有争功之嫌，可是众人也不希望谢迁独占功劳，毕竟谢迁遇事之后的表现，大家也都看在眼里，颇有些不屑。若是当年于少保也如谢大学士一般，恐怕鞑虏就要攻进北京城了，哪里还有如今的大明朝？

再说，刘大夏和闵珪所顾虑的也不是空穴来风，不能声张，就调动大军，可轻兵前往，哪个又能保证鞑虏再来时可保得陛下无恙？所以，众人神色各异，却是没人说话。

刘健见状，也是眉头紧锁，一时下不了决心。若是强令谢迁出迎，那责任可就都在他这个首辅身上了，不说圣驾被鞑虏所乘，就算是圣驾为鞑虏所惊，恐怕自己都有**烦。

首辅这位置虽然风光无限，可这风光却也是在险峰之上，被无数人盯着，只消稍有差池，那就是万劫不复之境，他怎么能不慎重呢。刘健不去看谢迁，而是把目光转向了李东阳，李大学士最是善谋，正是应付这种混乱局面的好手。

看到这边的相持局面，以李东阳的老谋深算，自然也是知道各人心中所想，心里也是有了腹案，他不慌不忙的开口问道：“希贤兄，张巡抚来的第一封信说的是陛下之事，未知这第二封，也就是言明要交付都察院的这封，上面所说何事？”

其他人也都有些好奇，只不过刚刚刘健说的事情更加事关重大，所以一时间也无人去问。现在既然李东阳问起，众人也都起了好奇心，视线再一次集中到了刘大学士身上。

“张巡抚不愧是都察院出身，即便是圣驾在城中，城外又有鞑虏肆虐，他仍不忘劝谏幼主之事，如此沉稳缜密的心性，确是栋梁之材啊。”说着，刘健微微一笑，晒然道：

“陛下游幸宣府城，碰上了一个名为谢宏的童生，这人是个不学无术的，虽受了圣人教化，却不思进取，专好些奇yin技巧，诚为不肖之人……”说到这里，他忽觉失言，转向工部曾尚书，致意道：“曾大人，老夫并非已有所指，还请见谅。”

虽为六部上卿，曾鉴排名却是六部最末，民间都不重视工匠，何况这朝堂之上？若不是祖制设下了个工部，而且那繁杂的工事旁人又很难接手，朝中的大人们恨不得将六部变成五部，这才合了心意。

从前的工部尚书，虽然主管这个技术部门，可又哪有人会以进士之尊去学工匠事呢？只不过观其大略，然后总体掌管罢了，细节之事都是一概不问的。

可众所周知的是，曾鉴是个异类，工部之中，事无巨细，他都要参合，很多地方甚至比工匠还要精通，这就让人难以理解了。原本还有人相劝，他却只是不听，久而久之之后，众人都是疏远于他。

商议重要事的时候，曾鉴身份在这里，都有列席，但是基本上从来都不发表意见，所以连刘健都是忽略了他，直到说起谢宏时，才惊觉自己话里有影射曾鉴之嫌，这才略为致意。

他可是首辅，气度上的事情疏忽不得，谢迁刚刚被人攻讦而不得还口，还不就是因为上次的失态？

“无妨，无妨，请二位阁老继续说便是。”曾鉴一脸微笑，混不在意的样子。

“今上的性子，各位也都知晓，老夫也不多言，日后还当各位一起努力规劝。”刘健向西拱拱手，又道：“这人在宣府搞了不少花样，据张鼐信中所说，陛下去宣府似乎也是听了宣府的风声，这才动心。此番那谢宏更是借机攀附，已经在陛下身边了。”

“这人如此不堪，如果在陛下身边，恐怕又是一个弄臣八虎尚且未决，这厢又多了一个谢宏……”刘大夏怒道：“张鼐既然在陛下身边，为何又不劝阻？”

“张鼐此信便是为了此事，他虽然呕心泣血的劝谏，怎奈陛下执意不听，他也是势单力孤，这才往京中寻张大人求援啊。”刘健叹息一声：“国事艰难，各位还当齐心合力才是正理。”

他已有所指，可首辅发话，众人不管有没有听懂他言下之意，又或被他暗指，都是不敢怠慢，躬身应道：“我等敢不用心。”

刘健点点头，向李东阳问道：“宾之，未知此事与迎圣驾的事情有何关联？”

“倒也没什么关联，不过是我为求谨慎，多问上一句罢了。”李东阳缓缓摇头，道：“迎圣驾之事其实倒也不难。”

“哦？”刘健身子微微前倾，有了点兴趣：“此话怎讲？”

“如果陛下确是为了那谢宏才前往宣府，那么，目的既然已经达到，想必陛下心愿已足，游兴也不会那么浓了。即便不是，从初一到如今已逾半月，陛下的兴致也该稍减了。此时京畿不安，我等不宜轻动，不若联名上疏，急送宣府，敦请陛下返京才好。”

说到这里李东阳略一停顿，观察了一下众人的反应，见在座诸人都是微微颔首，深以为然的模样，他又继续说道：“想必陛下见了奏疏也会有所动摇，如果就此返京，那是最好，如若不然，再劳子乔前往便是。”

三位大学士中，刘健资格最老，年纪也是最大；谢迁虽然也是年逾六旬，却是其中最年轻的一个，所以李东阳也以字相称。

“嗯，”刘健微微颔首，又道：“宾之果然持重，此言大善，只是，若陛下见信即起身返京，又该当如何？”

“陛下如果即刻返京，那是国之大幸。”李东阳笑道：“宣镇边军素来剽悍善战，而张巡抚勇于任事，遇事沉稳，更兼宣府城下一战也是打得鞑虏望北而逃，想必军事上也颇有见地，就让张巡抚率领边军劲旅护送陛下返京即是。”

刘健拂须赞道：“甚好，待返京之时，张鼐也不必再回宣府，数功并赏，就留在朝中任职即是，宣府巡抚可另行委任他人。诸位大人意下如何？”

李东阳的这个提议面面俱到，众人细细思量一番，确实也没什么破绽。张鼐本来就已经在天子之侧，由他护送，也是该当之理，等圣驾到了京城，百官一起出迎之际，自然也是以大学士为首，也没人能抢了刘阁老的风头去。

如果有人强自反对，反倒显得有了私心，那样的话，首辅刘大学士也不是好惹的，就算是刘大夏此时也默不作声，只是点头认可。

“只是……”户部尚书韩文迟疑着说道：“依张大人信中所述，陛下身边又多了一个弄臣。之前只有八虎已经搞出这等局面，再多一人，岂不是雪上加霜？有这班人在近前，陛下又怎么可能收敛性子？几位阁老，众位大人，咱们是不是也拿个章程出来？”

“几个奸佞而已，还能翻了天去？”刘大夏几次自请出京被拒，正是一肚子火儿，这时也借机发作道：“待那一