朱门春深-第56部分

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一举得男，就更好了！”
四姨娘有了身孕，女儿也怀上了，如果没有生意上的这一枚定时炸弹时时悬挂在心头，这必定是人生之中最令人欣慰兴奋、最完美的一段，只是，可惜了！姚老爷心头微黯。
马氏昨晚一晚上都没睡好，想一回四姨娘又想一回姚存嘉，没来由的又想一回姚存慧、姚诗赞，越想越心乱如麻，听姚老爷这么说忍不住心里生起闷气，嘴里不由得就轻叹了口气，闲闲笑道：“就不知姑爷对嘉儿如何、嘉儿过的好不好！这女人怀了身子是最矜贵不过的，可得好好保养才是！”
姚老爷一听大为不快，当即面色一沉：“你这是什么意思？”
马氏自悔失言，明明心里一而再再而三的告诫自己要冷静再冷静、大度再大度，可一看到姚老爷那副老怀欣慰的神情就管不住自己的嘴巴，发酸含醋的话一说出去，分明是给自己招埋怨！
“虽不中听，妾身说的可是实话！”马氏急中生智，竟也说得头头是道：“；老爷您想啊，他们小夫妻刚刚新婚，正是新鲜劲头上，可嘉儿这一怀了身孕岂不是——谢家那样的人家，姑爷房里岂没有一两个人的？我还不是担心嘉儿心里会多想嘛！”
姚老爷眸光微沉，神色微微的变了变。
不错，嘉儿这一怀了身孕，再加上坐月子、加上产后调理，将近一年半的时间姑爷都不能沾她的身。姑爷便是再敬重她，一年半之后，谁知道是个什么光景？难不成这一年半之中他还能没有别的女人？若是被别人趁机拢了过去，那怎么办？
如果到时候生的又是个女儿，那岂不是更雪上加霜！
姚老爷眉头不自觉蹙了蹙，心里突然烦乱起来。女儿在谢家还没站稳脚跟呢！这时候怀孕真不知是好事还是坏事了！
最坏的结果，女儿年轻气盛，受不住新婚丈夫流连在别的女人身边，心中郁闷难解，万一胎儿不保，那可就——
可惜这种事又不能明着问谢家，当爹的也不好意思管到女儿的房里去，便是对女儿，也不好问的太明白。
“胡说！”姚老爷虽体会到了这个理，可任谁兴头头上被人泼了一盆凉水都不会显得太高兴，当即瞪着马氏冷冷道：“嘉儿素来稳重聪慧，最是识大体的，相信她一定能安安稳稳的保好胎！她肚子里的可是谢家的长房嫡长孙，谢家也定会照顾好她！嗯，嘉儿可是谢家明媒正娶的嫡长媳妇，只要她安安稳稳生下了孩子，她的地位就无人能动！她那么好的孩子，亲家老爷夫人还有姑爷岂有不敬她疼她的？一两个小小的妾室便能随便爬到她的头上去？谢家还不至于这么糊涂不讲究！”
“老爷说的是，妾身不过心里担忧，随口那么一说罢了，老爷您可千万别往心里去！这样，明日我便去一趟普净寺，供奉些香火钱、捐几斤香油求佛祖保佑嘉儿平平安安，如何？”马氏连忙说道，尽管听到姚老爷提起妾室时不屑的语气心里隐隐觉得有刺，仍是低眉顺眼的陪着笑。
“这样也好。顺便，求个平安符吧！”姚老爷略一沉吟便点头同意，脸色也缓和了许多。
“是，老爷！妾身记住了！”马氏虽然有些诧异这么大老远的求了平安符又有何用，不过既然老爷吩咐了，她照做也就是了！
姚老爷淡淡“嗯”了一声，抬眼望望一角湛蓝高远的天空，心情仍是剪不断理还乱。
“老爷，”马氏眼角悄悄睨了姚老爷一眼，手中的绢帕无意识紧了紧，试探着叫道。
“你还有事？”姚老爷转头，眸光一凛。
马氏被他的目光逼得心下一滞，下意识别开目光，眸底闪过一丝被人看穿的慌乱，顿了顿，陪笑着道：“这些日子我见老爷神情有些疲倦的样子，是不是太辛苦了些？老爷也要注意身体才是！”
“胡说！我身体向来好好的，几时疲倦了？”姚老爷登时警惕起来，探究的目光直视马氏。
姚家生意上存在了那么致命的一个危机，偏偏如今连对手是谁、什么时候会不会又出招突袭都不知道，他的心情岂有多好？
这些日子他强作镇定，就是为了不让人看出他的不对，马氏这一句话可谓是恰恰拍马屁拍到了马腿上！而马氏这么说其实不过是为接下来的话打下铺垫，并非真正看出了什么不对，这一声训斥可谓挨得不谓不冤枉。
马氏心里委屈极了，心想我身为你的夫人，关心你一句有何不妥？你至于用这种杀人的目光看着我吗！

第100章　南下

“你还有什么要说的吗？妇道人家，不要见风就是雨、妄加揣测！”姚老爷见马氏呆呆的出神，顿时不耐起来。多年夫妻养成的习惯，他知马氏此时定是还有别的话要同他说。
马氏怔了怔，心下微微懊恼，可话已开口却不好半途而废的，斟酌再三，陪笑道：“妾身娘家的二哥，近年来也颇有长进，老爷既这么忙，妾身想，让他跟在老爷身边为老爷打打杂、跑跑腿，能替老爷分担一二，也是他的造化，也让老爷能够轻松一点儿！”
姚老爷眉毛高高的挑了挑，心中更加警惕起来，面上却不动声色的松了下去，沉吟片刻，淡淡问道：“夫人怎么突然想到要说这个？”
她娘家的二哥一直都在，这些年也没听她提起过，突然在这个时候提起，想让他不起疑都难。
马氏早已琢磨好了说辞，本来还寻思着如何为姚老爷解释一番原因，此时听见他主动问起原因，正中下怀，马氏面上微黯，轻叹道：“还不是因为慧儿！慧儿一个大门不出二门不迈的千金大小姐都到铺子里去帮忙了，可见老爷的生意着实是忙的紧了！慧儿到底是个女孩儿家，又不曾许人，这样下去——终究不太好！妾身便琢磨着看看能不能找别的人为老爷分忧，想来想去，妾身能想到可以用上的，除了娘家人还有哪的人呢！”
“原来如此！”姚老爷点了点头，没有说同意也没有说不同意。
“那么老爷的意思——”马氏心中一紧，赶忙加问了一句。她偷偷瞟了姚老爷一眼，从他的脸上，看不出他究竟是何意思。
姚老爷不紧不慢道：“此事还得从长计议，你二哥素来管着你娘家府里的事，对生意上并不了解，不是那么容易便能替我分忧的，容我再想想以后再说吧！至于慧儿，不过也就这些日子在铺子里打打杂罢了，生意上的事哪里真要她去抛头露面了，过些时候她自然仍是回府做她的千金大小姐！”姚老爷说着一笑，瞅着马氏道：“难为你记得关心慧儿，也不枉她叫你一声母亲！”
马氏心里有些不自然，讪讪一笑，垂眸道：“那可不是，慧儿怎么说也是我的女儿嘛！”
“嗯。”姚老爷不置可否的点头轻轻应了一声，说了声还有事要办便离开了。
马氏蹙眉，盯着他远去的方向半响不做声。
她知道姚老爷对姚家的生意一向来看得很重，就算是姚家族里的人想要进入帮忙，除了极个别的他都会找各种理由婉拒，自己今日提起这事他没有直接拒绝已经算是较好的结果了！
可是，正因如此，偏偏他冷不丁的就让姚存慧参与了进去！马氏想着，忍不住又是心头一沉。
她哪儿知道，在这个随时可能出事的节骨眼上，姚老爷怎么可能再往铺子里放陌生人？这个时候想托关系进来的，一律被他列为心怀不轨、别有居心的怀疑对象。心存疑虑令他不愿直接拒绝，可是，也绝对不会用，他的主意便是一个“拖”字，且看最后是否有人会按耐不住跳出来！
次日，姚老爷一早便叫去了姚存慧。
父女两个说了几句闲话，姚老爷突然话锋一转，笑问姚存慧道：“想不想去金陵看望你姐姐？”
姚存慧一怔，微微有些讶然睁大了眸子望着姚老爷，眸底闪过犹疑。她不解父亲怎么突然提起这个来。
“谢家——不是刚刚来人说姐姐一切都好么？”姚存慧笑了笑。
“呵呵！”姚老爷一笑，轻叹道：“可是不亲见到底不放心呀！你只说，你想去还是不想去。”
“想，当然想了！”姚存慧连忙说道。
“嗯。”姚老爷显然对她这个回答早在意料之中，微笑道：“那么回去准备准备，明日便出发吧！”而后又交代道：“谢家是讲究规矩的人家，到了那里要稳重端庄，切不可失礼人前，明白吗？”
姚存慧想了想，笑道：“外祖母家也是极规矩的人家，慧儿行事说话比照着在外祖母家所见便是，而且，姐姐必定会提醒慧儿的，爹爹放心便是！”
姚老爷目中闪过赞赏，笑道：“孺子可教也，不愧是爹的好女儿！你姐姐有孕在身，你过去了多说些宽心的话给她，嘱咐她一切以身体为重，务必要好好保重，切不可为了小事动气。”
姚存慧心中不由得“咯噔”一下，点头笑道：“慧儿记住了！姐姐从来不是不识大局之人，她一定也明白这个道理的！”
“爹是不放心啊！你就说这是爹特意交代的，让她务必保重身子！”姚老爷轻叹一声，又道：“好了，爹就说这么多，你们姐妹情深，你过去了多关心关心你姐姐，等你回来爹再细细问你。”
言下之意你过去了要仔细观察你姐姐的生活状况，回来了好向我报告！
不亲见女儿的生活状况，想着马氏的话，姚老爷心里到底不安，思索了一夜，决定派遣姚存慧为“钦差大臣”南下谢家，亲自去探视一番。
妹妹思念姐姐，在姐姐有孕的时候登门探望这是天经地义。如果姚存嘉的亲生母亲还在，由她去更加名正言顺，而且许多话根本用不着自己交代，做母亲的自然会细细的嘱咐女儿。可惜，如今只能由姚存慧去了。
姚存慧心领神会，点头微笑道：“爹爹放心，慧儿明白。”顿了顿又道：“爹，其实，慧儿亦有事要同爹爹说，正想南下一趟呢！”
“哦？”姚老爷深深瞟了她一眼，含笑道：“爹的慧儿不知又有何事？”
“爹，”姚存慧面色突然凝重下来，正色道：“女儿想南下买地。咱们姚家做的是粮食生意，不能在这粮源上头被人掐住脖子！”
姚老爷眸光闪了闪，默默的凝了她片刻，轻叹道：“傻孩子，远水解不了近渴。现在买地又不能立刻出产粮食，这个时候，资金不能浪费在这上头了！况且，金陵那边的土地有多贵你是不知道，这还罢了，恐怕有钱还没地儿买呢！”
“如果，女儿有解决近渴之计呢？爹爹是否愿意考虑这远水？”姚存慧的眸光闪亮闪亮的，如同天幕中璀璨的星子。
姚老爷一时愣住了，微闪着眸光凝着姚存慧，一时忘了回答。她充满自信的神情和语气令他一时有些恍惚。她是开玩笑，还是认真？
“爹爹，如果慧儿有法子能解近渴，爹爹可否考虑慧儿的提议？”姚存慧手心微微有些紧张，忍不住又问了一遍。
“慧儿有办法？你且说来听听。”直觉的，姚老爷觉得她即将说出的办法一定有用，可细想想，又觉得不可能！他和几个心腹商量了无数次，绞尽脑汁，最后能得出的唯一的也是最笨的办法就是不惜一切代价收粮，除此之外，除却投降臣服，还有第二种法子吗？
姚存慧微微一笑，缓缓说道：“爹，对方既然能够令那十几个供粮大户连交情都不顾一致倒戈，那么在大周境内，咱们能够收到的粮食定然不多，没准，这里头还有为咱们准备的陷阱！所以，我们索性不必考虑在大周购粮，可以将目光投向海外！”
“海外？”姚老爷一愣，脑子里顿时闪过一道亮光，他面上的笑容越来越大，心情激荡之下，不由得拍案笑道：“不错，不错！爹竟忘了，还有海外！”
姚存慧顺势从袖中取出一张薄纸，在书桌上展开，一一指给姚老爷看：“爹爹请看这一片南海周边的岛国，慧儿查过地域志，那边气候温暖，盛产水稻，相信能解咱们姚家燃眉之急！如今我们要做的，就是派人前往实地查看一番，将我们需要的粮食都订下来。爹，这件事您和二叔、大掌柜他们都不便出面，如果爹放心得下慧儿，慧儿愿意跑这一趟。”
姚老爷眸光微黯，轻叹道：“你说的不错，如今爹和你二叔他们若是离京必定有人会追查行踪，爹也没有把握能否做到完全保密。你出京，却不会显眼。只是，此事关系重大，你——行吗？”
姚老爷顿了顿，又道：“你一个从未出过远门的姑娘家，要乘船出海，虽然不是太远，可海上风大浪大，你能受得了吗？再说了，到了南洋那边的国家，人生地不熟，你怎么跟人家接上头？人家又怎么肯轻易信你？还有生意上的谈判，涉及到的问题就更多了，你——能应付的过来么？”
姚老爷忍不住有些后悔，若早知有今日，就该早早的将这个女儿带在身边栽培，那样也不至于到了如今抓瞎了。
姚存慧呆了呆，笑道：“如果爹爹相信慧儿，慧儿就一定能够做好。不如，爹让林掌柜陪慧儿去吧，有他在总好一点，而且他的身份也不显眼。慧儿打算先到金陵看望姐姐，争取能够借用谢家的帮助出海，如果能够争取到谢家的人随行，那就更好了！”

第101章　南下（二）

姚老爷眼睛一亮，不觉点头笑道：“这倒也不失为一个主意。”织造府每年生产的布匹除了宫里御用、上用，还有一大部分是专门用来出口的，谢家跟外国人打交道比他们可有经验多了！有谢家帮忙，至少底气上会足一些。
只是不知，谢家因此会不会看轻了他们姚家？毕竟，两家才刚刚结为亲家，交情还不是很深。
“慧儿会先试探一下谢家的态度，然后再同林掌柜商量斟酌着办此事。依慧儿的主意，虽然咱们有事求到谢家头上帮忙，可总不能给他们一种低三下四巴结恳求的感觉，咱们姚家，可不是那样的人家。”
而且，姐姐还在谢家生活呢，谢家上下若因此看轻了姐姐，姐姐将来的日子还怎么过？姚存慧心中如是想道。
“慧儿此话正合爹爹心意！”姚老爷心怀大慰，眉目舒展不觉微笑着连连点头，语重心长说道：“慧儿要始终记住，不卑不亢方能得人敬重诚服，低三下四的巴结讨好只会令人心生轻视而不齿！谢家的势咱们可以借，但绝不能自降身份，如此，双方的交往方能长远。切不可将姿态放得太低，自贱者人亦贱之，就是这个道理。”
想当年，他娶了云相家的女儿，云家一家人无不认为姚家携恩求报，对他极为蔑视不齿。他就是靠着不卑不亢、刚柔并济八个字，终于获得云家的接纳和云相的首肯，成功的借到云家的势，将生意越做越大。在云氏过世之后，云家也并不曾对姚家疏远。
那个时候可比如今难熬的多了，每一步都要费尽心思琢磨，每一次出手都要恰到好处，既不令人觉得失礼亦不令人觉得有心巴结，其中分寸的拿捏、人心的猜测、事情的推断，一分一毫都不可出错，他也从来没出过错。
别人错了，大家一笑置之，没准还因此而传为一段名人轶事；他出错，便是一场笑话！谁叫人家都是底蕴深厚的高门世族而他只是一介商人呢？
他清楚的记得，那一年云相奉旨赈灾安徽，粮食却在半路上被突然爆发的山洪尽数摧毁，是他将姚家全副身家压了上去，倾囊而出相助云相，将所有粮食火速运往灾区，不够的花重金购买。
粮食终于赶在赈灾期限的最后一天到达，当时，灾区群情激昂，民众情绪暴躁，府衙已经被愤怒的群众团团围住，如果再晚一天，谁也不知民众暴动起来会发生什么后果。
正是此事之后，云家一家人方对他有了彻底的改观，真正的接纳了他。云家人很清楚，奉旨办事不力的后果是什么，高高在上的那一人是不会听什么山洪暴发、自然意外无能为力之类的解释的，罢官下狱，那是最轻的处罚。若被有心人趁机牵连陷害，抄家灭门也不是没有可能。
有了云家明里暗里的帮助，姚家的生意才