求凰-第7部分

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吗？」赵家袓业不是南北药材商，这些简单的药材就让他们个个蹙了眉头，后面还没开出的药单岂不是让他们绝望？
「沽名钓誉！」赵凝玉嫌恶地别开眼，重重地酸了她一句。
赵父语重心长地叹了一声，解开赵系玦与顾冬晴的疑惑。「她开的药单跟前几回从山东请过来的名医一样，吃了三个月，情况还更严重。」
赵母听到这里，难过地扑进丈夫怀里嚎啕大哭。顾冬晴丝毫不受影响，看向越发沉静，内心却汹涌无比的赵系玦。真是难为他了，明明担心二弟担心得很，却怕他失措的反应会让赵家人无法接受，正拚命地隐忍着。
尽管他在赵家享有身分、地位，她还是比较喜欢在「百花谷」中恣情纵意的他，有时候是罗嗦了点没错，至少不会让她感到心疼……
顾冬晴收起百转心思，走到房内备好文房四宝的案头前，提笔写下药方。
「他少开了两味药，秋蚕子与神木胆，所以无法打通他积瘀至少三年的血路，反而像一把火灼烧着他已经残破不堪的身子。」她见赵父脸色更加死白，就连鲜少出谷走动的她都知道这两项药材千金难换，更何况是游走市场的商家。「神木胆我有，秋蚕子得由你想办法。他的伤势再拖一年，要治可以，一辈子得坐木椅车。」
「冬晴！那颗神木胆是你要用的，二弟需要的我另外再找。」他希望二弟伤愈，也想要顾冬晴能有她这年纪该有的模样，偏偏他们踏遍千山万水，只有寻获一颗。
「神木胆是我用来说服师父让我俩成亲的藉口，有或没有对我不成影响，我只是长得慢了些，不是不长了、不变老了，不如给你二弟。我还能等，他不能等。现在棘手的反而是秋蚕子，而且要是活的。」她轻覆上他紧握不放的拳头，悄声地说：「你不介意我的相貌就够了，旁人怎么看，那是他们的事。」
顾冬晴对于赵父、赵母毫无掩饰的欣喜不予置评，这并不是她识大体的表现，而是她不忍见到赵系玦哀伤痛苦的表情。
赵系玦反握住她，不顾房内尚有他人，将她略微冰凉的小手送至唇边，深情一吻。「谢谢。」
赵父轻咳一声。「据我所知，淮南王郑延寿去年折损几名大将，由塞外捕回三只秋蚕子，有人捧三十两黄金请他割爱未果，年初折损两只，我看现在百两黄金都无法让他点头了。难道除了秋蚕子，没有替代的药材了吗？」
他商场人脉再广，脑筋也动不到郡王身上。
「……郑延寿。」顾冬晴小声呢喃，迟疑了一会儿后，取出贴身收藏的短刃递给赵父。「派人送到郑王府，说我这把刀跟他换秋蚕子。」
师父曾与郑王爷有过一段情，最终不欢而散，仍留下这把信物见证曾经，纵然她不想与郑王府的人多有接触，但她已经蹚进浑水里了，还怕湿身吗？
「别跟我开玩笑，这脸赵家丢不起！」赵父把短刃丢回给顾冬晴，态度不满且不屑。一把值不了多少钱的普通短刃，最好能换三十两黄金仍不可得的秋蚕子！
「冬晴这么做，一定有她的道理。杨总管，你差人送这把短刃上郑王府，拜帖就写我的名字。」赵系玦在众人惊讶的神情下接过短刃，递给在赵家服侍近三十年的忠仆。既然赵家丢不起这个脸，就让他以个人的名义递送，绝不能让她在赵家有孤立无援的错觉。
「玦儿！」赵父震怒。「日后你可是要接掌赵家事业的，这时候怎么能得罪王爷？」
「我相信冬晴，而且二弟的情况也顾不得这么多了，有希望我们就得试，至于接掌家业……爹，我有事想跟您商量，晚膳过后再议可好？」取得赵父同意后，他扶着顾冬晴。「累了吗？我送你回房休息。」
跟他回家不到半天的时间，肩膀就揽了一堆事情，长媳不是件好差事，他绝对不会让顾冬晴为了这个家族的期望，而改变了她最初最真的个性。
「玦儿，你跟你爹是该好好说场话，别等晚餐过后，现在就去吧，我刚好有些事情想问问冬晴。」赵母见儿子犹疑不定，似乎在想法子婉拒她的要求。「怕什么？娘又不会吃了她，只是想把玮儿的事情问清楚一点。」
「你去吧，晚点再回来找我就好。」顾冬晴帮他决定，就是不想让他难做人。
「娘，我把冬晴交给你了，记着，她对我很重要。」如果把她气跑了，他可不知道该上哪儿找人，当初离开「百花谷」，他可是蒙着眼坐了好长一段马车才卸下眼罩。
确定赵父与赵系玦离开后，赵母才拉着顾冬晴的手来到赵衡玮房内的偏厅说话。
「我知道我不该质疑你，但是我遇过太多信誓旦旦说能医治玮儿，最后却无疾而终的大夫，我实在怕了，所以我想向你讨个承诺，不管发生什么事，你都会尽全力治好他，像你说的，能料理生活琐事。」
「嗯。」顾冬晴轻声应和，没有把握她也不敢贸然夸下海口。
「那就好……」赵母显得有些促局，但该有的坚持还是要有。「还有件事我想跟你商量，玦儿说他在『百花谷』娶了你，但在凤台还是没有人知道的，我想同床共枕难免为人诟病，所以我替你安排其他厢房可好？」
她是很感激顾冬晴没错，但是要完全接纳她做媳妇，言之尚早。
顾冬晴美目微敛，难怪急着先向她讨承诺，原来是怕她迁怒。「赵伯母，我想你这么做，一定是还没准备好要我唤你一声娘，既然你们没办法接受我，那我只好争取我要的东西了。我不可能放弃系玦，更不会跟他分房睡。」
赵母仗着长辈身分前来劝说，当真以为她会为了进赵家而退让？
「娘还把你留在赵家，没把你安置在外就该偷笑了！你可别不识好歹，丢了大哥的脸，还令赵家蒙羞！」赵凝玉就是看她不顺眼，凭什么全家人都得看她脸色？「百花谷」弟子了不起吗？她根本配不上大哥！




第十章

个性冷僻难相处不说，明明一把年纪了还像个及笄的姑娘，又矮又丑，究竟有哪一点上得了台面？连她一半相貌都没有，凭什么占去从小疼爱她到大的哥哥？她就是不服气！如果没有顾冬晴这女人分去大哥的注意力，他还会像以前一样呵疼她，不会视她如无物！
都是这该死的女人，她不会让她好过的！
「今天你们要我和赵系玦分房睡，明天自然藉口拖延我跟他的婚事，直到我主动求去为止，我还看不出来你们的伎俩吗？」顾冬晴难得脾气上来，严声厉词地对赵凝玉发难。明知道她来自「百花谷」，还敢提出相当于悔婚的要求，相较于赵系玦回府后急着担回长子责任，赵家女辈的想法实在天真得可怕，根本就是在为男人制造内乱。
「你们从来都没有疑惑过『百花谷』行踪隐密，却为何有办法营救乡间城镇中受尽凌虐的孩童妇女吗？那是因为由『百花谷』嫁出来的女弟子不知凡几，在外隐姓埋名平凡度日，私下再与谷中密切联系。光是凤台就有近三十名女弟子，她们不知道我嫁给赵系玦了吗？不识好歹的人究竟是谁？我敬你们三分，不代表我会让你们压着打不还手。」
「娘，您看，才刚进我们家的门就急着欺负我们家的人了，都不想想我们的难处，大哥怎么会看上她呀？」赵凝玉贴近母亲，状似哀怨。
「冬晴，你真的误会我了，玦儿娶了你，我们岂会悔婚？只是赵家长子的婚事不能随便了事，得先净身薰香祭拜先袓，再另择佳期完婚，大聘小礼皆不可少，而眼下拖着玮儿的病情，实在分不开身请回宗老主持大典，才会委屈你暂时别跟玦儿同房。不如我们各退一步，我替你安排在玦儿院落旁的厢房如何？」
「听到了没有？大哥日后是要接掌家业的，你别帮不上忙，反而替他带来麻烦，觉得娶你不如不娶的好！」
顾冬晴看向姿态高傲的赵凝玉，不懂她的敌意由何而来。既然要她各退一步，她总要知道这一步距离多宽。
「你指的暂时是多久？两个月？」
「那就两个月吧。」赵母拉回还想讨价还价的赵凝玉。船到桥头自然直，其他的两个月后再说，总会有办法的。「冬晴，我派人带你过去东厢房，再带你到玦儿的院落绕绕，你就知道伯母没有骗你。」
「嗯。」但她对赵母的说法持保留态度，两个月会不会拖成两年实在难说，眼下答应是为了不让赵系玦夹在中间难做。

「娘，您说的是东厢房吧？我看由我带她过去好了，反正离我的院落也近，我该回房做点绣工了。」
「都好，走吧。」
顾冬晴率先步出门外，其实由谁带她过去都无妨，只是赵凝玉自愿领她到东厢房，这行为实在可疑。
随便她打什么主意吧，明枪暗箭，躲得过的就躲，躲不过的就硬接吧。
赵府有大成这样吗？走了将近两刻钟还没到东厢房。
顾冬晴淡然地看着不知走过几回的荷花池，荷叶上憩息的小树蛙都不知道跳哪儿去了，赵凝玉还在带她绕后花园，甚至中途就把贴身丫鬟支开，真当她是傻子，瞧不出来异状吗？
「你——」正当顾冬晴开口要自己探访问路的时候，稍早离开的丫鬟突然大呼「小姐」，疾奔而来。
她不过才回头看了一下，身后便传来巨响，像是清脆的巴掌声，再定眼一看，纵然她目力不佳，也瞧得出来跟在丫鬟身后的人是赵系玦。
这么一来就说得通了。顾冬晴冷冷地看着赵凝玉飞扑进不明就里的赵系玦怀里，楚楚可怜，哭得梨花带雨，向他控诉着她的种种恶行。
「我是好心提点，要她深居简出，免得她『百花谷』的来历坏了赵家的名声，我知道我说的话不中听，但是她有必要出手打我吗？大哥，你要为我作主呀！」
「她打你？」他看向顾冬晴，后者波澜不兴，未曾开口为自己辩解一句，他扶开赵凝玉，检视她右颊上的大片红痕。「冬晴，这是怎么回事？」
顾冬晴走向前去，扳过赵凝玉的身子，狠狠地赏了她的左脸一巴掌。
「就是这么回事。」她看向傻愣住的赵凝玉。「哭呀，怎么不哭了？我落实了你安在我身上的罪名，你哥哥更是看得一清二楚，怎么你反而不哭了？」
「你！」赵凝玉恼羞成怒，又不知道怎么发作，只好求助赵系玦，暗地里加倍希望他们两人心生嫌隙，早日分开。
赵系玦虽然讶异顾冬晴的反应，却也让他察觉不同之处。他淡定地比对着赵凝玉双颊上的红痕，右边明显比左边大上许多，冬晴的手小，力气又不大，不可能打出这么大又这么鲜明的印记。
「玉儿，你为什么要诬赖冬晴？」他痛心地看赵凝玉，不敢相信从小乖巧可人的她会变得如此心机。「这是你自己打的，是不？」
「我……我就是看不惯她自以为是的嘴脸嘛！长得不漂亮，个性又古怪，凭什么站在你的身边，占走赵家长媳的位置？你要娶妻，至少娶个能让我心服口服的女子呀！」
「住口！」赵系玦指着东北方的位置，痛心地道：「回房去！回去好好反省，想想自己何时变得如此不厚道、如此心机！」
「我哪有？你净护着外人，我要跟爹爹说去！」赵凝玉噙着泪眼，奔向赵父书房，准备大声泣诉一番。
「唉……」赵系玦无奈地望着妹妹离去的身影，不想追也无力追，突然觉得她变得好陌生。「冬晴，我知道你不开心，但是也没必要出手打她。」
「横竖你都会误会，我又何必吃亏？」她敢保证这只是个开端，日后铁定层出不穷，就算他有心，又能顾到她几分？
顾冬晴还有件事一直悬在心中，不吐不快。
「赵凝玉喜欢你，是也不是？」再难相处的小姑都没有赵凝玉一半激烈，像被人抢走最心爱的物品般，使尽任何卑劣的手段就是要夺回来。
怕是怕，得不到就毁了它……
「你别瞎猜，玉儿从小就依赖我，到现在还不肯长大，反应难免过度。」他亲昵地扶着她的肩，不想因为赵凝玉如孩童般的黏腻坏了顾冬晴对他的信任，虽然他早就猜到妹妹对他感情已变调，故而离家多年不敢归，以为娶妻回门后能断绝妹妹的念头，就算爹娘反对不看好也无法改变事实，岂知妹妹对冬晴的厌恶毫不遮掩，甚至还想使计诬蔑她。「走吧，我带你回房。」
「你就是因为赵凝玉喜欢你、想占有你，你无计可施，只好远走他乡多年不归？」
「别瞎猜了，听话，我带你回房休息。」
他首次像哄小孩一样对待顾冬晴，偏偏她不买帐。
「你不敢回家是因为你不知道该如何面对赵凝玉，你疼她、怜她就是无法爱她，你苦恼无助又挣扎，把我带回赵家，一部分是想找地方让我炼药，一部分就是想藉机让赵凝玉死心，我说的是也不是？」
「不是！不是！」赵系玦将她纳入怀里，两人之间几乎没有缝隙。「我承认我知道玉儿对我有感情在，我一直没有告诉你就是怕你乱想。你对我真的很重要，我无法想像你因此离开我，我究竟会有多难受……」
顾冬晴枕在他胸膛上，闭上双眼喟叹了一声。「你当然无法想像，因为我不可能会为了这种事情离开你，就算你对赵凝玉有相同的感觉，你们两个根本无法结合，我又何必为了这种不可能发生的事生气？我只是不喜欢你有事瞒我的感觉。」
「以后不会了。」他只有在她面前才能畅所欲言，怎么可能有事瞒她。赵系玦啄吻着她泛香的发际，双手在她背脊来回游移，忽然想起有件事还来不及跟她说。「我决定跟爹学做生意，等适应了，会先接手邻边三县药材配给的事务。」
寻常的药材不敢进多，就怕滞销，珍贵的药材进多没有，进少也不是，价钱更是一大问题，赵家合作的药铺又多，该如何让每间合作多年的药铺满意，赵家也赚钱，确实是门大学问。
「去吧。」顾冬晴回抱他，知道他亟欲解释的原因为何。「我不需要你时时刻刻陪我，你有你的事要忙，我也有事可以做，不用担心我。我有点累了，带我去东厢房吧。」
她体力本就有限，接连折腾下来真有些不适。
「东厢房？是娘安排的吗？」他才离开一会儿，娘就背着他为难冬晴了？赵系玦啧了一声，扶着顾冬晴往东厢房走去。「娘要你住东厢房，那就住东厢房，不过从今天起，我也改住东厢房。」
「……随你吧。」赵母应该不会为此向她讨个说法。
不可否认，她确实欣喜赵系玦的决定。
天蒙蒙亮，晨曦破云而下，鸟啼啁啾微脆响，仍保有天地间一丝静谧。赵系玦睡得深沉且香甜，偏偏一场如疾风暴雨的敲门声打醒了他一场美梦。
「大少爷，老爷有要事请您跟大少夫人即刻到大厅去！」杨总管焦急地敲着门，当杂役回报在大少爷的院落找不到人时，赵府上下几乎急坏了，要不是赵母说出将顾冬晴安置在东厢房一事，说不定大伙儿现在还像无头苍蝇满府乱窜呢！
赵系玦唔了几声，睡意浓厚难消散，但想起年迈的总管顶着晨露在门外等候，尽管困得要命还是使劲爬了起来。「知道了，你先等会儿，我梳洗换装后就出去。」
尽管他离家多年，父亲总坚持与家人一道用过早膳后再出门的习惯应该没变才是，不可能一大清早就派总管来催他上工，究竟是发生什么事了？
「怎么这么早就醒了？」他一睁眼就瞧见顾冬晴着好中衣临窗而坐，手抱医书孜孜不倦地钻研着。他皱眉道：「你眼力不好，下回别顾忌我睡得安不安稳，看书记得把帘子收起。」
她应该是为了二弟的病情钻研医书，想让二弟能少一分痛苦，这心意他感受到了，却为她不替自己多想一分而微微发怒。
顾冬晴点了点头，收起医书，再由柜子里取出一套男装放到床边，套上自身衣服，俐落地梳了个简单的发髻。
「你发什么呆？外头还有人等你呢。」
「也对。」赵系玦迅速梳洗完毕，一身光鲜地开了门，不解