春风回梦记-第7部分

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屋里沉寂了半晌，还是郭大娘开口道：“没有人捧场也不要紧，有大娘在，万不能教孩子掉在地下。凭如莲这样个人儿，初次玩票，若不风光风光，连我都替她委屈死了。等我跟我的不错儿的说说，教他们约些朋友，给凑三天热闹。”怜宝道：“那才是好。如莲，还不谢谢大娘！”这时如莲正背着身儿立着，便把两只手伸到背后拢起来，上下动了几动，算是给郭大娘作了几个揖。郭大娘笑道：“这孩子只是跟我调皮，屁股后头作揖，我不知情！”怜宝也笑道：“这不怨她，只怨你是买切糕的人品，当初就没把架子端好。”郭大娘道：“好，好，等如莲到了我院里，我端起架子来，你可别疼你闺女！”怜宝还没答言，如莲接着道：“大娘这几年比我娘还疼我，就是教您端架子，您也不肯，这也不过说说罢了。”郭大娘道：“好孩子，你不用拿话补着我。我还能教你受了屈？”说着站起来道：“你们收拾收拾吧，到初一我派车来接，咱们是一言为定。现在我走了。”怜宝还拉她再坐一会，郭大娘笑道：“你别留我，我们不错儿的还等着我吃饭，我多坐一会，他就多饿一会，你明白了？”怜宝道：“那我就不留了，没的耽误你的美事。”郭大娘道：“你看我美，不会自己也找一个，也省得这样搂一搂松松，蹬一蹬空空，看着别人眼热！”怜宝向外推她道：“你快请吧，再留你还不定放出什么屁来！”郭大娘笑的格格的，拉着如莲道：“孩子，你送送我。”怜宝也要跟着送，郭大娘向她使了个眼色，便拉着如莲走下楼。

到了门口，忽向如莲悄悄说道：“你要看那位陆少爷合式，我给你们做个媒，吃顿面，咱们全免了，好不好？”如莲两只手把她推出门外道：“快走吧，小奶奶，你打算世界上的人全像您一样，拿着姘人当饭吃呢！”说着急咙一声，就将郭大娘关在门外。郭大娘在门外骂道：“好你个小×养的，把你大娘生挤出来！”如莲也不理她，就一溜烟跑上楼，赖在怜宝身上喘着笑。

这时怜宝正一五一十的数着郭大娘方才送来的钞票，向如莲道：“郭大娘这人真爽快，娘先不愁没钱买烟了。”如莲笑着不语，怜宝才觉着自己说的话不大像，忙改口道：“明天咱们就出去买衣料，可着孩子你的意儿挑。向后一天比一天热，皮的先用不着，单夹棉先都制两套，零东西也买一点，可着这一二百块花。”如莲道：“明天的事明天再说，现在先别忧虑到这么远。我跟您说句正经话，以后姓陆的事，你们别拿我引开心，再这样我就要恼了！”怜宝道：“你放心，现在谁敢惹你？也不过偶尔说句笑话，日后谁还提起！过日见了郭大娘，我也要嘱咐她，别再跟你玩笑。可是你也该把姓陆的事告诉告诉我，别再闷人。”如莲把头从怜宝的腿上滚到床边道：“您又问这个，我又困了。”怜宝忙扶起她来道：“我也别问，你也别像。为什么很喜欢的事，倒找了没趣？”如莲笑道：“这样还像个娘！”怜宝一笑，便又谈了些别的事，到深夜才睡了。到次日，娘儿俩又出去置办了许多应用东西，交给裁缝去做，不到三日，业已预备齐全。

光阴迅速，转瞬间已到了二月初一。这日如莲清晨起来，教怜宝给绞净了脸，又同出去到清华园洗了个澡，回来时已过正午。吃过午饭，娘儿俩正在屋中闲谈，忽听得巷内有马车铃响，如莲跳起来道：“郭大娘来了。”怜宝还不信，少顷就听门外郭大娘的声音喊着叩门。如莲道：“如何？”就拉着怜宝接了出去，只见郭大娘穿着一身簇新的衣服，戴着一头红白相间的围头花，襟上还挂着个鲜花排成的喜字。如莲一见就喊道：“大娘好漂亮，您有什么喜事呀？”郭大娘伸手双挽着她娘儿俩，进了院子，道：“有喜事，今天我们院里进新人！”如莲道：“进谁？”郭大娘道：“进你！”如莲方才晓得自己一时蒙住，不由得笑起来。郭大娘道：“你们收拾完了就上车吧，我不上楼了。”怜宝道：“你干什么作张作威的，又弄辆马车来？”郭大娘道：“孩子，坐不上花轿，还不坐辆马车？”她这话原是无心所说，如莲听了，心里倒不胜凄然，暗想我将来到惊寰家去的时节，不管时髦不时髦，无论如何也要坐回花轿，也不枉我女孩儿家生这一世。又一转想惊寰已有正妻，我一个作小的，哪有坐花轿的指望？趁早别妄想了！想到这里，凭空添了许多不快，便不高兴说话。

这时怜宝已把郭大娘拉上了楼，如莲也跟上去。郭大娘坐下道：“如莲，快把人样子做好了，咱们快走，我还有许多事呢！”如莲便自去刻意梳妆，这里郭大娘向怜宝道：“先叫你欢喜欢喜，我已凭着面子替如莲布了三帮子花钱的硬客，从今天起，一帮子顶一天的牌饭局，这也足够好看的了。我们院里七个唱手，也都有牌，今天准要乱出个所以然。”这时如莲正举着抹满胰子的毛巾擦脸，闭着眼睛问道：“您给我布的三帮客都是哪几块料？”郭大娘道：“告诉你你也不认识，反正都是花钱的好客。”如莲道：“不认识我也要问问。”郭大娘道：“一帮是大兴军衣庄的穆八爷，一帮是罗九爷，一帮是鲁十四爷。”如莲听到这里，突然把手巾从脸上揭下道：“这姓罗的可是个四十多岁的黑胖子？”郭大娘道：“不错，他是我们不错的盟兄弟。你怎么认识？”如莲一手把毛巾扔在脸盆里，溅得水花四落，从鼻子里哼了一声道：“怎么认识您先别管，劳您驾，先把这姓罗的给我打了退堂鼓。”郭大娘听了，倒看着怜宝道：“这是为什么？”怜宝却问如莲道：“这罗九可是上次松风楼闹笑话的那个人？”如莲点点头道：“不是他是狗鸡蛋？我大高兴的，千万别叫他来给添堵心！”怜宝就把罗九那日在松风楼闹的笑话向郭大娘述说了一遍，又道：“他的女人那样凶，他若招呼了如莲，将来还不定出什么岔子。我看郭大娘还是给回了的好！”郭大娘听着怜宝的话，早已笑得前仰后合，半天才忍住笑道：“这你们就可以放心。罗九跟那个簪花虎马四姑，就在闹事的那一天散了伙。那放窑账的铁胳膊华老二，把他们架到我那院里，约我跟着了事。费了半缸唾沫，也没了好。马四姑拼死也不再跟他，终归由华老二作主，把他们开的三等窑子八宝堂归马四姑独自营业，给了罗九一千多块钱，又分给他两个孩子，作为永断葛藤，第二天早晨还是在我那院里吃的散伙面。以后马四姑哪还管得着他的事？”

说到这里，如莲抢着道：“他就是没人管，我也没工夫伺候他。”郭大娘咂着嘴道：“啧啧，孩子，你的意思我明白，罗九那份鬼脸，别说孩子你不爱看，就是我也是得不瞧绝不瞧。不过你要明白，吃咱们这碗饭，恨谁要是一脚踢出去，倒是疼苦他，乐得教他倒个大霉。罗九这小子前几天把分得的两个孩子也转手卖给我，又落了千把块钱。如今他正有钱没处花，有霉没法倒，他又早就迷糊你，乐得不教他都给咱们进了贡，吃他个海净河干，迟不了半年，准教他上三不管去当伸手大将军。俗语说：'乌龟也要嫖，壳儿水上漂。'孩子，你怎这样想不开？”如莲想了想，忽然噗哧一笑道：“大娘，您真是积世的害人精！您身上暗含着不知道害过多少命案，我依便依您，可是不许这个罗九沾我一下。他要犯毛病，我就惟您是问。”郭大娘道：“看你这挑挑拣拣，又吃鱼又怕腥，真活脱和你娘当初一样。”说着就向怜宝一笑。怜宝道：“干什么你又扯上我！”郭大娘又向如莲道：“孩子，你放心大胆的去和他耍，到了紧要关节的时节，大娘再教给你闪转腾挪的本领，管叫他蜜糖抹在鼻尖上，闻香不到口。”怜宝笑道：“如莲快拜师傅，你还不知道郭大娘是天津数一数二的水贼，跟她学不了好，坏总可以学的坏到顶，再坏回来。”

郭大娘也笑道：“咱们是缺唇儿说话，谁也别说谁。我是水贼，你也不是旱岸上的强盗！只瞧你姓冯的门风，你女儿还没进窑子的门，就先自己预备好了热客。”这时如莲正面对镜子，举着小胭脂棒儿向唇上涂抹，听了郭大娘的话，那瓜子脸儿立刻变得长了，撅着嘴向怜宝道：“娘，娘看郭大娘，再这样别怨我不顾面子。”怜宝向郭大娘使了个眼色道：“好人，你别再拿我们孩子开心。”郭大娘乖觉，便立刻改了口风道：“孩子，这怕什么？你问问你娘，再问问我，当初谁不是骗大黑脸的钱去填小白脸的瞎坑？俗语说，‘坑张三不贴李四，算不得窑姐的儿子。’这本是淌行的事，你又上的什么脸？”如莲道：“怎么着也不许说，我们和你们不一样！”郭大娘道：“不说，不说，再说教我三天不开张！现在你别磨工夫，小娘娘该起驾了。”如莲一笑，便换好了衣服，怜宝替她提着个小包袱，三个人出了屋，把门倒锁了，下楼上了马车。车夫一扬鞭，不大的工夫已进了余德里，只走了一条大街，车便停住。

如莲见左边和前边都是曲曲折折的窄胡同，走不进马车，倒都转折得有趣，暗想听他们唱昆曲有什么“人宿平康曲巷，惊好梦门外花郎”，真是古人说得不错，荒唐鬼们不必见了娘们发昏，只进了胡同，转也把他们转迷了心咧！这时郭大娘已下了车，向她们道：“下来吧，胡同里车进不去。”怜宝就拉着如莲也下了车，三人鱼贯进了胡同，拐了个弯，只见这胡同里两面对排着十几座同样的楼房，门口墙上都贴满红纸黑字写的人名。有几个短衣的人，凑在墙隅拿着铜子儿撞钟，三五个粉面鲜衣的小女孩子在旁边看热闹，口里都鸡争鹅斗的嘻笑。其中一个女孩忽然回头瞧见郭大娘，立刻吓得粉面失色，那样子似乎想跑又不敢跑，颤着声音叫了声　“娘”。郭大娘好像没听见，也不答言，走到近前，突然甩手就是一个嘴巴，打得那女孩一溜歪斜。郭大娘这才开口骂道：“喜子，你这小鬼，我一欠屁股，你就像你娘的身子一样，滋溜就出来了。还不滚回去！”那女孩一手捂着脸，一手抹着眼泪，就蹑着脚溜进路东的一家门里去。那一群撞钟的也都停了手，全向郭大娘招呼道：“郭掌班您才回来！”郭大娘见这些人都是邻家的伙计，没有本班的人，便也淡淡答了两句，就领着怜宝母女走进方才那女孩跑进的门。

如莲因这里向没来过，留神看时，那门前左右挂着两块大铜牌子，刻着“莺春院”的红字，左首牌子旁边贴着张三四尺长新油的红纸，竖写着三个斗大的黑字是“冯如莲”，底下又横着“今日进班”四个小字。如莲暗想，人说下窑子就算挂牌，大约这红纸就算是牌了。想着已随她进了门，只见堂屋里坐着几个老妈伙计，见她们进来，全都站起，一个老妈忙把怜宝手里的包袱接过。郭大娘悄悄问道：“院里有没有客？”那八仙桌旁边坐着的一管账先生模样的人答道：“楼下满堂，楼上两帮。”郭大娘便回头向怜宝道：“咱们上楼去先看看屋子好不好？”怜宝点头。三人便拐进后屋，顺着楼梯上了楼。

楼上堂屋里也坐着几个下役的男女，郭大娘指着一间挂雪白新门帘的屋子向如莲道：“你看，大娘疼你不？连门帘都是给你新制的。”说着又转头向一个老妈道：“屋里有人没有？”老妈道：“没人。”就走向前将门帘打起。如莲到底是小孩脾气，急于要看自己的新房，便第一个走进去，只见这屋里新裱糊得和雪洞相似，是三间一通连的屋子，宽阔非常；对面放着两张床，东边是挂白胡绉帐子的铁床，两边是一张三面带圆镜子的新式大铜床，没挂帐子，床前却斜放着一副玻璃丝的小风挡；迎面大桌上嵌着个大玻璃砖的壁镜，擦抹得净无纤尘，上面排着七个电灯，四个卧在镜上，那三个探出有半尺多长；几张大小桌子上，都摆满了钟瓶鱼缸等类的陈设；那铜床旁立着个大玻璃柜，柜的左上方小空窑里，放着许多崭新的化妆品，其余一切器具，也无不讲究。郭大娘进房来，一屁股就坐在床上道：“如莲，我的儿，这间屋子你可合意？”如莲笑着点了点头。怜宝道：“你干什么给她这们讲究的屋子？倘若事由儿不好，别说对不住你，连屋子也对不住了。”郭大娘道：“这屋子只配如莲住，好比好花才配的上好花盆。这一堂家具，还是七年前我跟大王四从良洗澡拐出来的哩！”怜宝道：“呀，还忘了告诉你，大王四死了。”郭大娘笑道：“我早知道。像他那号东西，活着也是糟践粮食。本来是散财童子下界，财散完了，还不早早的归位？”怜宝道：“当初大王四待你也不错，怎就这样的恨他？”郭大娘撇着嘴道：“你又说这一套了，通共我才有一颗好心，还是待自己，哪能再匀出好心来待他们。咱们还不都是两白主义？一样是雪白的小白脸，一样是白花花的大洋钱，两样俱全，或者能买出我的一点好心。像大王四那块料，我想起来不骂他就算有良心了。”如莲在旁边听着，心里好生不然，但又不便插言，便向怜宝道：“娘，你们也不告诉告诉我，这里面有什么规矩，回头来了人怎么办？”郭大娘接着道：“等一会慢慢告诉你，这时先给引见引见姐妹。”说着便派老妈将合院的姑娘与柜上孩子全都请了来。

不大的工夫，就粉白黛绿的进来了十几个。如莲母女连忙都打了招呼。郭大娘坐在床上把手乱指道：“这是彩凤姐，这是小云，这是小老四，大老七。”这样挨个的都引见了。　怜宝细看这些人，都不怎么出色，如莲立在她们中间，更显得皎皎如月映众星，把众人都比下去，不觉心中暗喜。这时郭大娘道：“冯大姐，你也不是外行，我们走，你清清静静的把掏心窝的能耐教给你闺女点，也趁这时候你歇歇，沉会儿就没有歇空儿了。”说着就和这些姑娘们一拥走出。这里怜宝母女果然深谈了一会，天夕郭大娘又叫厨房送来点心吃了。到了上灯时候，班子里灯火点得里外通明，就和过年一样，门外小龟也都支好，接着便有客人来到，整整热闹了一夜。到了第二日，仍然照样如此，是罗九一般人捧场，却闹出个很大的笑话。笑话如何，留待下文慢表。

当下只说如莲在莺春院里混了三四日，有时笑得肚子疼，有时气得天昏地黑，才知道这种生意，说好做，也就洋钱容容易易的进了腰包，说难做，也觉得这各种各样脾气的花钱大老爷，简直没法伺候，因此倒领略了不少的世故人情。怜宝每日就替女儿当了老妈，打起精神，像个满堂飞，替如莲遮避了多少风雨。到落灯后，从柜上劈下账来，钞票装满了腰。客人散了，就和如莲在一床上睡。到底洋钱赚到手里，睡觉都是两样，时常在梦中手舞足蹈，把如莲闹得醒来。

光阴迅速，转瞬已到了二月初五。这日她母女起床，已是下午两点多钟，吃过了班子里四个碟子的例饭，如莲就头不梳脸不洗的坐在床上出神。怜宝见了，不由得问道：“你还困么？昨夜又看了个天亮，要不再睡一会？”如莲摇摇头，怜宝又道：“不困你怎又愣了神儿？”如莲看了娘，迟了半晌又道：“我怕……”怜宝道：“怕什么？”如莲道：“这几天，哪一日都上二三十位客，我倒身不动膀不摇的，您里里外外的跑，斟茶点烟的忙，我怕把您累病了。”怜宝道：“这倒没有什么，烟抽足了，还顶得住。”如莲眼珠一转道：“要不您回家去歇一天，明天再来，好在今儿也没有牌饭局，从