栖霞婢-第20部分

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　　“你一个小姑娘，守什么皇陵，若是不想待在东宫，就到朕身边来吧，做御前女史，替朕秉笔掌玺。”
　　“秉笔掌玺？这不是高公公的……”兮禾听得有些糊涂，却又清楚了记得，高大全高公公，便是兼着秉笔与掌玺两职的，按说，为防止内宫弄权，这两职通常不会集于一人之身，须得由司礼监太监分任，只是高公公深得陛下信任，便将两职一肩挑了，不然怎堪称作内宫第一人。
　　不过，下一刻，兮禾也算是见识了，这“内宫第一”原来也是个纸糊的，她那皇帝姑父原来也是个有趣的，但听得皇帝陡然一句：
　　“无妨，让他去守皇陵吧。”这便解了她的疑惑，也扫平了她的道路。
　　皇帝扔下金口玉言，起驾往莲华宫用晚膳去了。
　　微醺晚风拂过亭间美人，拂过树梢花间，拂过飞檐翘角，拂过层层宫墙，一个时辰后，整个宫里便传开了，东宫的凤姑娘陪陛下说了会话，下了几盘棋，便得了圣宠，做了御前秉笔掌玺的女官，还把高公公挤对去了皇陵，可知曦朝百年间，只有昭宁长公主摄政时，才起用过女官御前掌文书。
　　兮禾在亭间跪了许久，仍是百思不得其解，陛下不是那起子无良昏君，断不可能是一时兴起，将这近侍天子身侧，贴近皇权机要的差事当儿戏，这里头必有他的计较。那石桌上散乱的棋盘有些触目碍眼，方才皇帝沉吟之时，指间一直摩挲着一颗白玉子，也不知自己这颗只差烂在地里的白菜籽，究竟被他老人家放在了什么位置，是过河卒子，还是保帅車？都有些太抬举她了吧。撇开这些先不论，本想求一个清静安心之处，这下可好，却将要置身那风口浪尖儿上去，这可谓“捧杀”吗？轻风拂面，花香沁脾，煞是怡人好景，可她只感到，春天来了，她的死期也不远了。
　　待得沈小福气喘嘘嘘地来找她，将她搀扶起来，一路拉扯回东宫，她才有些恍然，今日这事来得突然，那位小爷那里该怎么交代才好，昨夜还对她那般挖心掏肺，此番怕是要深深伤他了。
　　又听得小福子一路念叨：
　　“殿下在西殿摔东西，寝殿的，书房的，差不多……把能砸的都砸了。”
　　“谁招他惹他了？”砸吧，砸吧，反正都是他的，且那种不知油盐，不分五谷的云端之人，砸个古瓷也就当个瓦盆。
　　“啊？……殿下见姑娘去侍圣驾，半日不回，有些……着急。”小福子只差没说，姑娘您就是这惹事的正主。
　　“他急什么，担心没人使唤了？”
　　“殿下怕姑娘您……做了陛下的娘娘。”
　　“别瞎说，你有几颗脑袋够砍？”
　　“奴才就说嘛，陛下圣明，哪能做这等乱……”
　　“陛下让我做了御前女史。”
　　“啊？……也差不离了。”小福子终是不避砍头之祸，也要说真话。
　　兮禾一怔，的确也差不离了，近侍女官变身为后宫娘娘，那还不是皇帝一念之间的事情，兮禾长相随母，不似凤皇后，可她毕竟是凤皇后亲自带大的亲侄女，气度风仪自是有七分肖像，陛下近来思念先皇后，若是把她当成个替身影子，倒也符合天子的逻辑，甚至一时兴起给宠幸了，虽说有些乱，却也正合宫人们的想象。
　　思及到此，兮禾没了底气，越发觉得这回将太子爷给得罪得不轻了，沉默半响，问小福子：
　　“殿下生气，公主……娘娘没劝吗？”
　　“劝来着，娘娘一跨进门，被殿下一个半人高的梅瓶砸在脚边上，像是见着了梅瓶里散出来的什么东西，娘娘扭头气呼呼地走了。”
　　“……哦”那梅瓶里，兮禾倒是知道是什么的。
　　瓶里装的是，承轩西北两年，写来的胡话，也难为他，一一折成精巧心形，每每附在书信末端，只是她不曾拆开，尽数扔进了那个瓶里而已。
　　而此刻，越过这庭中跪满一地的宫女太监们看过去，殿门敞开，太子站在满地的碎瓷与信笺间，见着她来了，身形一凝，周身的怒气有些松散，那模样，似勇士卸甲，猛兽归穴，兮禾看来，却像是隐着许多的委屈，终于见着一个可以对之撒娇卖泼的人一般。
　　兮禾有些发怵，心道他以为我回来了，却还不知我将要到御前侍候吧，便只敢原地站了不动，小福子顶着那个不怕砍的脑袋，战战兢兢上前去，在他身边小声回禀，兮禾便遥遥看着那小狮子的眼神，渐渐散了要撕咬她的暧昧怒意，凝起冰来，千年寒意袭来，怪不得小福子瑟瑟抖索得厉害，后来随性跪了下去，趴在地上，如一滩软泥。
　　兮禾索性转头走，听得小福子惊呼“殿下”，一阵喧闹声起，也没有回头，那人此刻怒急攻心，她若上前，只有被拆的份。一边疾走，一边心念，阿轩，别恼，你把心都挖了给我，可我这无心之人，如何要得起，还得起？只是，还不起身与心，我却可以以命相报，御前女史才正好，白玉棋子也好，烂白菜籽也罢，弄权也好，惑主也罢，我替你在陛下跟前守着，防着那些奸腻霄小，好过日日在这东宫里暧昧纠缠！别离而相思，好过日日相见而不能爱！
　　遂有了那年春日里，御前女史凤姑娘的传奇。御前随侍，深得盛宠，却不是端茶递水，暖床拾被的奴婢，不是囿于深宫的拘束妃嫔，不是见不得光的浪荡情儿，不是浮萍纸命的卑贱妓子，而是一位执笔掌印理文书，入朝堂掌机要的女官大人，嘘寒问暖，清谈对弈，斗茶赌书，听琴泼墨，銮殿陪膳，御驾出游，总之，男儿情怀，女儿胸臆，皆可浪漫实现。除却天子宠信之外，这位还深得太子眷恋，据传，太子听说她要去皇帝跟前时，还曾怒急攻心，就地昏厥。试问曦京的女儿家们，还有比这位女官大人更尊宠、更权势，更潇洒、更刺激、更风流的恣意生活吗？一时间，她便成了曦京文艺贵女们的偶像，曦京女儿家兴起读书学弈、精进才艺的热潮，甚至她素喜的花青靛蓝服色与珠玉镶银头饰，还有那看传奇本子和吃甜糯点心的爱好，亦成风行，明月楼的传奇本子与吃食也跟着大卖。
　　当段小五捧着满钵的进账，跟她讲这曦京风向之时，她也就一笑而过，丝毫没有那御前宠儿的自觉，只淡淡地说道：
　　“小五哥，你那传奇本子里的江湖好汉们常说一句话，出来混的，迟早都要还，陛下今日予我的，迟早是要讨回去的。”
　　至于怎么个讨法，她心里也没底，也参不透。但有一点可以笃定，皇帝并没有要收纳她的意思，熙帝毕竟几近天命之年，近来又频显病弱。说是秉笔，有内阁大臣们决断，翰林学士们拟旨，她只不过研墨誊写罢了，名为掌玺，有皇宫禁卫监守，有司礼太监掌匙，她只不过托盘举印而已，其余时间，倒像个讨天子开心的弄臣，或是个承欢膝下的小女儿，讲些解闷的段子，玩些风雅的乐子。
　　起先，二人共忆懿德皇后，兮禾便讲那十年椒房中宫里，姑姑的孤寂，太子的顽劣，又引些坊间传奇来旁说这宫中往事，未曾想竟勾起了皇帝的一个新兴致——听段小五的传奇本子，那三分真的秘辛蛛丝马迹，七分假的民间浪漫想象，经由段式春秋笔墨娓娓道来，皇帝竟有些着迷，又嫌看得眼疼，便让兮禾念给他听，御前女史遂化身为御前说书人，用那低亮的少女嗓音，为斜倚榻上的尊贵老人，讲述着一个连着一个的四国故事。有时皇帝听得兴起，竟让她陪着，微服出了泰安门，到明月楼的花月水阁间，听上一出折子戏。
　　这近侍的好处渐在这耳侧低语与随驾左右中显露出来。南曦官场素来重声名，做得好，不如说得好，会做事的，不如口碑好的。这位近水楼台先得月的凤姑娘，是万万不能开罪的，小心她背后放你冷箭，反之，若讨得好，要紧关头她能替你说句好话，便胜过十年寒窗书，三年清知府。于是，周遭行走的内侍宫女跪她，那些个眼睛长在额头上的大臣显贵们出入太极殿之时，竟也能朝她注目微笑，兮禾一边受着这尊宠滋味，一边提心吊胆地等着，等着皇帝陛下的讨还。
　　不过，很快，这讨还……就来了。
　　　

第四十三章　一杯清酒妃子笑
更新时间2015…4…20　20：57：28　　字数：2166

　这年春日里，皇帝的健康状况不甚好，频染风寒，汤药不断，待入了初夏，竟有些卧床不起之迹象，太医院的方子似不太奏效，几位妃位的娘娘们商议着，寻了一位四国闻名的方外神医来，给皇帝把脉问诊。
　　神医仙姿道骨，芒鞋竹杖，飘然而来，一番诊询，似有决断，却欲言又止。皇帝屏退众人，独留了兮禾在殿中，神医仍是拈须不语，皇帝笑道，她无妨。兮禾受宠若惊地心叹，陛下兴许真的老了，听个病情也想要有人陪着，遂一边乖巧地听着。
　　“陛下可曾服食一些丹药仙方？”
　　“倒是服食有两三年。”自古帝王身居这红尘顶端，许是那手握世间权柄之魅，便易生出与天道岁月抗衡之心，求着要延年长生，这道家金丹便是秘钥，看来皇帝姑父也未能免俗，兮禾心道。
　　“可否将其与草民验看。”神医只字不提病症，只想研究丹药。
　　熙帝命兮禾从榻边斗厨里取出一个小匣子，递与神医，神医打开匣子，取出一颗药丸，放到鼻尖细嗅，又捻下一点放入口中尝味，半响，听他道来：
　　“陛下，丹药虽能凝精提神，速消病症，使人倍感虎狼之精气，但这炼化丹药之物，多采自些含毒的重金矿石，若长期服用，毒气必浸沉心脉，损气亏血，难御外邪，终是百害无一益。且此丹……”
　　神医又想把话吞了，皇帝看着他，慷慨地说：
　　“但说无妨，恕你无罪。”
　　“从气味辨来，此丹应是掺有抑精避子之药分。”神医说完，就地跪下了。
　　听到此处，兮禾惊得指尖微颤，赶紧垂袖藏了。三月里，梅才人早产，却诞下一个堪比足月的大胖小皇子，又极肖今上，皇帝大喜，晋了嫔位，赐了琼英殿居住。此刻，神医竟说皇帝服用了两三年的丹药有避子之效！那这小皇子从哪里来的？又想起承轩回朝那夜，两人在假山后听到的那段墙角，那个被强送进宫的浅浅，那个被横刀夺爱的阿穆，两相扣合，惊心动魄。
　　又去看神色变幻的皇帝陛下，看长跪不起的方外神人，不由得开始同情这位神医，老人家，难道您来之前没有打听一下皇帝的家事吗，还是说，故意为之，但不管怎样，丹药之事若为假，小皇子为真，您妖言诬蔑，死定了，丹药之事若为真，小皇子便是假，您便知道得太多……也死定了。
　　兼具慢毒与避子之功的丹药的来历，红杏出墙的梅嫔的来历，酷似圣上的小皇子的来历，说不好还有这位大无畏的神医的来历，桩桩致命，兮禾觉得，自己也有些知道得太多，怕是要跟神医老人家结伴上路了。
　　皇帝侧着身子靠在榻上，像是有些厌倦，思忖片刻，命兮禾仿民间的习俗，准备重金酬谢，送神医出殿，派人护其出京归山。这便是既信他，又让他置身事外了，想来是信他四国相传的医术，又敬他众口称赞的清名，至于天家丑事，关起门来再清算吧。
　　兮禾打点好差事，回身殿中，看到的便是这样一位准备清算家丑的老人，皇帝抬手招她上前，先是跟她说些骇人的闲话：
　　“你那姑姑，连命都可以舍了，要保住轩儿的太子之位，可知朕这孤家寡人的真正滋味？”
　　“天家难觅贤妻孝子，可这些毒妇和逆子，就这般等不及吗，慢毒，断子，乱伦，尽是些肮脏事，可做就做了吧，现在还要将这伤疤揭给朕看，让朕生气，这不是诛心吗？”
　　“元宵那夜，太子满身硝火来请罪，朕罚他，也知他委屈，屋顶上被人铺了厚厚一层硝药，泰安楼如何不烧起来？若是宫禁没有问题，又有谁有本事在屋顶上做手脚？可那满朝的奏折，尽是些推波助澜，添油加醋，唯恐天下不乱的！”
　　皇帝说着，心绪起伏，一阵咳喘起来，兮禾赶紧替他顺气，一边滴答滴答掉泪珠儿，暮春初夏来，皇帝病倒，她便从御书房，一路跟到寝殿，近在榻前伺候着，外间看来，凤姑娘已经在龙榻之侧，距离爬上龙床只有一步之遥，可她心里明白，皇帝视她如小女，她侍他如慈父，此番见到皇帝卸了平日里的威严与肃杀，尽显苍老与孤独，又将些不可道人的话尽数讲与她听，如何不跟着伤心？心下悲凉，鼻子发酸，泪珠子又收不住，竟有些抽搭起来。
　　“你姑姑的心愿，朕既然答应了，便会做到，原本诸皇子中，也数承轩最合朕心意。只是，孩子，别哭，你得替朕做些事情。”
　　兮禾也顾不得仪态，胡乱用衣袖抹了眼泪，静听皇帝说道，用那不容置疑的王者口吻，视苍生如芥子的真龙眼界：
　　“六皇子风寒夭折，梅嫔娘娘失子心痛，饮鸩自尽，琼英殿一应内侍宫女侍候不周，失责领罪，尽数赐死，你去送她母子一程吧，让刑律领些宫卫随你一道去。”
　　这便是皇帝在予她天降忽来的尊宠权势之后，向她讨要的第一件事。一共三件，一次比一次棘手糟心，要了她的魂与魄。多年以后回想起来，仍是历历在目，唏嘘不已。
　　那日，她让流苏从明月楼带来一个大大的食篮子，装满梅嫔爱吃的各式点心，跟着她去了琼英殿，她陪着梅嫔坐于殿中，尝点心，逗孩子，聊家常，一如往日在诸妃宫中串门子，末了，兰手拂袖，斟一杯清酒，款款递过，梅嫔娘娘接了饮下，便含笑伏地，将那个停止哭闹的婴孩儿揽在身侧，掩在了宽袖下面，一大一小二人，就这么安静地去了。
　　随后，领着宫卫们在烈日下站了大半天的御前侍卫统领刑律，看到殿门打开，一身凌冽寒冰的凤姑娘走了出来，身后跟着拎抱食篮子的流苏丫头，那高冷姑娘穿过跪了满地的内侍宫女，行至他身前，似懒得言语，只略略眼神示意，便越过他身侧，径直朝外走。刑律在那一阵衣裙款摆的清凉冷香间，抬手一挥，一片刀剑出鞘声，十几条人命，瞬间消逝。
　　此后数日，凤兮禾都不能入眠，闭眼全是梅清浅最后的含笑之颜，满耳充斥那刀剑入血肉的滞涩之声，很快，她便明白了，这是皇帝在山雨欲来风满楼之际，给予她的第一个试炼，让她在随后的风浪中，狠得下心来，算计使诈，以命相搏。
　　　

第四十四章　洗干净了，等我
更新时间2015…4…21　14：12：49　　字数：2608

　皇帝日见衰弱，恐是太医院的汤药太温和，日日服用，却不见起色，皇帝便疏了政事，多半时候让兮禾侍着，给他念传奇本子。每日黄昏，流苏丫头便要出泰安门，上明月楼，取上一本段小五新炮制的传奇本子和一盒刚出炉的桂花糕，送到御前。
　　说起这桂花糕，也凑巧，一日兮禾嘴馋，让流苏去明月楼取本子时，顺便带些点心来吃，流苏便挑了这桂花糕，让皇帝瞧见了，硬要跟着尝一点，哪料一口入腹，这桂花糕也得了圣宠，皇帝说依稀有些昔日丹桂宫的风味，于是，日日案头都少不了这点心了，当然，通常皇帝只是浅尝两口，便将剩下的赏给兮禾，凤姑娘便一边往嘴里塞糕点，一边开念四国传奇。她渐渐地不拘礼仪，皇帝也不在意，听得入戏，会跟她探讨一番，听得不满，还要骂几句作者无良。
　　微凉晚风里，婆娑月影下，空旷华殿中，珠明烛亮，听着自己那略带磁哑的嗓音在回荡，兮禾竟生出岁月静好，时光停驻的幻觉，仿佛榻上的老人永远在听，她会将这些故事念