十里红妆-第4部分

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我又向侍卫询问燕国使者留下的各种“遗物”。询问结束时，华文渊也已查验完毕。一同走出房间，来到走廊上。他神色如常沉静，看不出一丝端倪。但他轻按着佩剑的左手出卖了他——从小同他相识的我很清楚，只有犹豫不决时，他才会有此习惯性的动作，自己都未察觉。但他一向果决善断，少有举棋不定之时。当他的手指离开剑鞘时，我知道，他终于下定了决心。
他对一名侍卫道：“把易参军叫来，说我有事吩咐。”
侍卫领命而去，不一会儿，一名身着戎装的武官从走廊那头走了过来。
不用近看，我也认得他。他叫易铭，是华文渊手下的亲信。据说，他曾在沙场上中被华文渊所救，从此对华文渊忠心耿耿，多次立有战功。华文渊对他也很是器重，任命他为飞鹰卫统领。飞鹰卫是一支人数不足百人的队伍，但其中军士皆身怀绝技，以一当百，远非普通士卒能比。
难道华文渊要调动飞鹰卫寻人？我猜不透他意欲何为，只能静观其变。但对于由远而近的脚步声，华文渊恍若未闻，只背对易铭，负手而立，静若雕塑。
易铭来到离他约五步之处，单膝点地，陡然跪下。这是军中最高的礼节，即使对皇帝也不过如此。对他这样的武官而言，与其说杀敌立功是为国尽忠，不如说是为华文渊效力。
“将军召末将前来，有何吩咐？”
华文渊仍未转身，也不叫属下起来，只静静问：“这事，是你派飞鹰卫的人做的？”
易铭浑身一震。
我也极为震惊。虽已料到此事与华文渊脱不了干系，但从未想过他会主动揽下责任。而且，听他的语气，似乎之前并不知情。若他是想推卸责任，也完全可以用别的替罪羊，不必牺牲掉这个一直对他忠心不二的亲信……
原本以为，面对这毫无证据的指控，易铭至少也该会辩解。不料，沉默片刻后，他坦然承认：“不错，是我。”企图谋害国使，是杀头的大罪，但他声音平静，无一丝悔意：“此事与将军无关，将军之前并不知晓，我会一人承担后果。我只是后悔，低估了那燕国狗贼，没能除掉他。”
他派人刺杀燕国使者，只因他恨燕国人？
我沉声道：“易参军，你身在军中，对战争造成的灾祸应是再清楚不过。难道只为报一己之仇，便不惜陷两国人民于战火之中？”
他猛然抬头，直视着我，目光灼灼。那种近乎疯狂的憎恨与狂怒，似要将我吞噬。我知道主战派对我恨之入骨，但面对如此丝毫不加掩饰的仇恨，尚是首次。我惊得后退了一步。
他嘲然冷笑道：“从小锦衣玉食的长公主，也会说这样的话？你们苟且偷安、卖国求和，不过是为了能继续聚敛弄权、鱼肉百姓。所谓的世家贵族，荒淫奢侈，贪黩刻削，连打仗时的军饷都要克扣，罔顾数十万大军的安危，罔顾大齐三百年的江山！我们出生入死之时，你们在宫中宴饮歌舞。我们舍身杀敌，不是为了维护尔等国之巨蠹，而是为了华将军……”
华文渊厉声呵断：“够了！”
廊上，寂静如死。
不错，支持我的，大多是保守的世家大族。豪门贵族之中，的确存在着危险的骄奢腐朽，虽然那绝非全部。易铭，以及很多像他一样誓死追随华文渊的人，近乎偏执地相信着，只有华文渊能救百姓于水火，成为一代明君，泽被天下，恩及万代。
然而，哪一朝的开国之君不在称帝后变本加厉地剥削百姓？改朝换代，变的只是统治者，不变的是被统治的人民。华文渊竭力提拔寒门将士，不过是为了稳固势力。这些寒微之人真正鱼跃龙门之后，便会迫不及待地掩饰不够光彩的出身，自己的家族也渐渐成为新的世家名门。更何况，鸟尽弓藏，兔死狗烹，开国之臣惨遭皇帝诛杀，史书上屡见不鲜。
他们恨我，是必然的。看不到我在改良吏治上的努力，也是必然的。我不想为自己辩解什么。诚然，我并非大公无私之人，不仅自私，而且残忍。
“我有负将军的期望，自知罪该万死。虽然我一直想不通，为何将军不阻止这卖国求和之事，但我相信，将军一定有不得已的理由。我已别无所求，只望将军能不负那些战死沙场的弟兄们的在天之灵……”
我心中一惊，来不及出声阻拦，他已引剑自刎。
只能闭上眼。鲜血喷薄而出的声音，如风呼啸而过。仿佛一声悠长叹息，终于落定了。
“拖下去吧。”我的声音淡漠得连自己都觉陌生。
两名侍卫连忙上前拖走了易铭的尸体。
华文渊仍负手立而立，一动不动。自始自终，他都没有转身。仿佛一切与他全无关联。
在外人看来，这是大义灭亲的觉悟，还是舍车保帅的决绝？但我知道，亲手把曾并肩作战、同生共死的部下送上绝路，他不是不痛苦的。
多年前，他母亲去世那日，他也是这样，在廊上立了一夜。不言，不动，不哭，不笑，静如雕塑，仿佛连呼吸都消失了。那时，我曾在他身后，静静陪他度过长夜。而如今……
时光如河，逝而不返。
命运如弈，落子无悔。
世事逼人，容不得谁多作流连，他不再是那个任性的少年，可以用整夜光阴来治疗伤痛。
终于，冷月斜光转照窗内时，他转身离开。神色平静如常，仿佛之前一切皆未发生。但我注意到，他方才站立过的地方，木地板向下凹陷了近一寸深。
方才，我询问侍卫时了解到，燕国使者的遗物中，并无本该有的议和国书。一旦和谈不成，国书就成了一张废纸。若使者已遇害，和谈自然破灭，刺客无需将它销毁。据目前情况，更有可能是使者本人带走了它。若使者急于赶回燕国保命，也没有必要带走它，而留下路上必需的值钱的物事。如此看来，和谈尚有希望。但迫在眉睫的问题是，使者在何处？
华文渊紧急抽调的军中人马已经赶到，开始分头寻找使者的下落。
剩下的，便是等待了。此时此刻，再焦虑也无济于事。
我与华文渊来到楼下。庭中芳莎满地，踏上去轻软无声。几枝夹竹桃逸出墙来，花色清明，夜露微泫。花影投落在斑驳的照壁上，淡如水墨。
我故意重提方才之事，问他如何得知刺客与易铭有关。
他淡淡道：“死者手上的胼胝，说明他是用剑高手。而死者鬓角的印痕，说明他很可能是长期头戴银盔的军士。综合这两点，很容易联想到飞鹰卫。另外，燕国使者来到京都的行程安排属于机密。有机会看到那份密报的人，屈指可数。恰巧，前日易铭到我的书房翻看过一些文书。所以，我怀疑到他。”
我注意着他的神色，却再也无法寻得一丝软弱的情绪。对弈时，最危险的情况不是处于下风，而是完全猜不透对方的棋路。而他，就是那样一个危险的对手。
夜深，清辉如水。仿佛此夜与之前的无数个夏夜，并无不同。风乍起，纱袖拂在腕上，轻软如梦。
多年前的夏夜，月光清好时，我会把小文源抱到殿外乘凉。竹帘半卷，玉簟生凉，文源卧在我怀中，不时咿呀学语。殿后有一泊清池，白莲盛开，夜雾浮动。清风度水而来，花香细细，随风漾开。有时，当母亲情绪难得地稳定，会轻轻哼起她家乡的曲调：“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子青如水。置莲怀袖中，莲心彻底红。忆郎郎不至，仰首望飞鸿……”
如今，母亲去世已经多年。
庭院寂寂，月光下的青瓦如覆微霜。
檐上挂着一盏竹骨素纸灯笼，于风中飘转，仿佛随时可能熄灭。
五更时，颜慎匆匆赶来，有些艰难地向我启口：“属下办事不力，尚未找到使者的下落线索。”
“继续搜。”
他松了口气，领命退下。
我虽看似镇定，但随着光阴流逝，心中担忧愈来愈浓。由于不能排除华文渊意欲破坏和谈的可能，为了确保使者的安全，颜慎必须在华文渊的人之前找到使者。
大约又过了一刻，华文渊的一名手下前来禀报搜索情况，同样毫无线索。
我不知自己该是喜是忧。
再过半个时辰，就要天亮了。出动数百人搜寻，竟还毫无头绪，未免有些蹊跷。我侧首看向华文渊，只见他静静凭栏而立，目光淡然。仿佛即使云垂海立，也作等闲。
我只能按捺心中焦虑。
这时，他的手下再次到来，但还未走近，华文渊便沉声问：“还未找到？”
谁都能听出那声音里的不悦。这让我极为诧异，因他从不喜怒形于色。
那人答是，似欲辩解。却不料，华文渊目光冷冷，扫过在场众人，叱道：“跪下！”
他一向不怒自威，如此雷霆之怒，实在令人震惊。庭中诸人俱是一愣，随即纷纷跪下，莫敢辩解。满地匍匐的人群中，却有一名侍卫静立于庭下，身影挺拔，萧肃清举，若孤松之独立。
华文渊看着他，微微笑了。
那侍卫施施然扬手摘掉竹笠，月光下，露出年轻俊朗的面容。他不惊不讶，迎着华文渊的目光，莞尔一笑。随即，他的目光落到我身上，笑意加深。
电光火石间，我终于明白了他的身份。
他当然不会向华文渊下跪。代表燕帝的意志前来和谈的他，只跪我国天子。
他抚掌赞道：“不愧是天下闻名的明德王。”
华文渊淡然道：“之前不知使者大人在此，失礼之处还望见谅。”
“王爷太客气了。在下初到贵国，还未来得及拜谒王爷与长公主，也是有所失礼。”他扬眉一笑，神采夺人，“虽然贵国的治安状况不甚理想，在下不巧遇到入室行窃的小贼，但王爷已及时惩处那贼。如此果决善断，在下叹服不已。”淡淡一语，将遇刺之事一带而过，大事化小、小事化无。
方才，他明知所有人都在找他，却藏而不出，是在试探我与华文渊的深浅吧。燕国竟有如此人才，不愧是耶律景的心腹，我却还未查出他的姓名来历。
而华文渊竟能猜到，使者就在此处。若他真的有心加害，而使者又非如此奇人，恐怕，我早已一败涂地……
我暗暗攥紧了衣袂，片刻后松开，若无其事地微笑道：“使者不计前嫌，实是我朝之幸。和谈之事关乎两国社稷，宜早不宜迟。眼看即将天亮，不如启程赶往京都，以早日促成和谈。使者大人一宿未眠，可在车上略作小憩。事出权宜，招待不周，实在抱歉。”
使者朗然一笑，眸光清亮，似有隐隐戏谑：“哪里哪里。贵国的山川风景秀美无匹，又有长公主这样的南国佳丽，令在下见之忘俗，思之忘归。难怪我国前贤，曾称贵国为‘风物繁华地，红粉温柔乡’。”
我微微一愣。曾听说燕国民风开放，男女之情少有忌讳，言语也颇为直率。但他作为国使，我国的官话也说得如此流利，理应知道，这样的话，在我国是极为大胆无礼的冒犯。更何况，我的冷酷无情、骄奢荒淫之名早已远播，人人视我若蛇蝎，怎会有人与我如此调笑？
难道，他是在向我暗示什么？
但他的笑意那样清朗明亮，容不下任何暗影。毫无掩饰地直视着我，宛若欣赏一道有趣的风景。如此气定神闲，仿佛世间一切于他只是倾身俯瞰。我与他相比，竟仿佛只是一本正经地儿戏。
我微微蹙眉，侧首避开他的目光。
“马车已经备好，不知使者大人是否还有要求？”华文渊的声音静静响起。
他终于收回目光，轻笑道：“不敢再劳烦了。”
我暗暗松了口气。夜风徐徐吹来，背上已一片沁凉。
走出客栈，上了马车，正要放下车帘，却见燕国使者径直走来，在众人的目光中，微笑着向我递来一物。我微觉惊讶，还是伸手接过，见是一条上好的琥珀香珠手串，晶莹沉郁，似曾相识。静了刹那，蓦然忆起，这是昨夜洗漱更衣时，我随手套在腕上的……
心念电转之际，回想起那个在上楼时扶了我一把的侍卫，顿时醒悟。
倏然抬头。
石街之上，清凉月光宛如河流。两侧屋檐高低错落，连绵起伏着没入夜色。街边树影之下，月光斑驳如霰。他迎风而立，衣袂飘然，身影颀秀挺拔，如一把麟胶乌漆的宝弓，弦开明月、箭激流星，柔弛之时也蕴含着巨大的力量。一缕笑意于他唇畔隐现，话音清朗，语意悠然：“在下姓白，单名一个京字。天上白玉京，五楼十二城。”
闻言，我重重一震。
不待我回应，他欠身一礼，洒然登车而去。举止间如此从容，仿佛只是闲看风月。
望着马车消失在长街尽头，我静默半晌。直到察觉了华文渊的目光，才回过神来：“起程吧。”
车帘垂下，隔断了视线。靠着车厢内的鹅羽软垫，我倦怠地阖上眼。
天上白玉京，五楼十二城……
“十二城主”，正是耶律景与我联系时所用的代号。白京，合为景字。
不错，是他，也只能是他。
燕国九皇子耶律景，竟亲自来了。
不自觉地握紧了手串，忽然觉出细微的异样——原本光润的琥珀香珠，似乎有些粗糙。凝神细看，只见其中几粒串珠上有隐约刻字。
逐一辨认，终于连字成句：七日酉时，水月轩见。
四、穆如清风
回到京都，已是翌日午后。和谈之事不宜拖延，我顾不上休息，正欲让鸿胪寺立刻启动准备已久的国礼仪典。这时，一名御前伺候的内侍匆匆赶来，说文源昨夜又犯病了，情绪很不稳定，把自己关在清凉殿内，不准任何人进去，一直没有用膳也没有喝药。
文源虽然年少，却善识大体，懂得进退分寸，鲜少如此任性。可见情况不同寻常。我以使者一路奔波、需要休整为由，将国宴推迟到明日，将使者的接待食宿交给颜慎安排，立刻动身入宫。
清凉殿是避暑之地，临着太液池，水风徐来。错落楼台间，遍植青桐、湘竹、垂槐与桫椤，袅袅濯濯，绿蜡生烟。外头日色如金、暑气逼人，殿内草木成荫，清香氤氲，自生幽凉。头顶空影叠翠，叶片宛如冰纹琉璃，绿意清透。入目便是一幅丹青闲笔，淋漓湿衣。
见到我，殿内的宫女内侍齐齐跪地，唯一名少女独立阶前，神色宁静。烟碧轻罗宫装，外笼两层薄绡淡青裙幅，重叠出深深浅浅的烟霭，浮绣着蓬莱灵云的清淡纹样。臂上挽着水青软罗披帛，长曳及地，迤逦如水。整个人似一枝新叶柔柳，只合身在轻风明月之中、白露泠泠之时。若非她鬓边那支鎏金凤钗，很难让人联想到她的身份——大齐皇后，阮氏秋水。
信陵阮氏，世代簪缨，门第高华。当朝三位宰辅中，一位姓阮，一位与阮氏联姻，足见其势力之大。阮氏一直是我最为重要的支持力量。册阮秋水为皇后，固然是我为了巩固与阮家的联盟，但她是阮家庶女，又比文源大两岁，没人想到我会独独选中她。
记得当初文源刚登基时，我将阮家三位待字闺中的小姐一起召入宫中。另两位都环佩珊珊、行止款款，过分的矜持谨慎。唯她一袭素衣，神情宁和，举止从容，颇见林下之风，却又恰到好处，不曾逾礼。我让宫女取来三把笤帚，请她们分别打扫殿堂。另两位阮氏小姐面面相觑，不知如何是好，而阮秋水默默执帚扫地，仿佛这与在闺中闲坐绣花一般自然。
而今，已然母仪天下的她，全无骄奢跋扈之气，沉静娴雅，似其闺名一般，秋水澄泓。她是极少的几个我能信任托付的人之一，因为她的地位完全维系在文源的身上，与我们利害攸关。
她自然知道我为何前来，无需多言。
想来她也是一宿未眠，神色略显疲惫，但声音依然温雅清晰：“陛下在殿内，我劝不住他。”
文源一向尊重她，这次竟连她的话都不管用。
我定了定神，觉出她话中的自责之意，轻言道：“你已尽力。我去劝劝吧，你命人将药膳备好便是。”
她颔首：“一直备着的。”又有些紧张犹疑，蹙眉道：“陛下他……”
甚少见她有如此忧虑