恶魔的彩球歌-第9部分

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　　敦子的亡夫——卯太郎正是引发昭和七年那件案子的人。

　　“老夫人都已经八十三岁，她在行动上”

　　“不，老夫人的身体还很健康，她经常到我这里泡澡呢！虽然她有点驼背，可是她的视力、听力好得让人不觉得她已经八十三岁了。”

　　青池里佳有京都美女的冷艳气质，并具备冷静绵密的思考能力。她默默地看着眼前这三个人，想不透他们为什么要问这个问题。

　　“谢谢。以后可能还有问题要请教你，到时候还请多多帮忙。”

　　矶川警官温和地说。

　　“好的，那么我先失陪了。”

　　青池里佳低着头走出去。”

　　“警官，看来有必要仔细调查一下多多罗放庵跟由良家的关系。”

　　“查查看吧！”

　　矶川警官点头回答。

　　目前只有一个问题没办法解决，就是炸油豆腐寿司从何而来？炸油豆腐寿司是老婆婆唯一留在案发现场的东西，可是到现在还查不到它的来处。

　　从现场剩下十个油炸豆腐皮寿司来看，至少要使用五张以上的油炸豆腐皮，可是警方向遍这附近的村落，以及镇上的豆腐店，竟然查不出任何头绪。

　　“算了，先把买五张油炸豆腐皮的人记下来，一个个按照顺序调查清楚。”

　　就这样，警方以多多罗放庵的失踪事件为中心，开始进行紧锣密鼓的调查工作，同时，村里中元庆典的准备活动也毫不松懈地进行着。

　　“矶川警官，让立花警官他们去调查吧！我们去看看中元庆典。”

　　晚上八点，金田一耕助跟矶川警官两个人喝了两瓶啤酒，吃完晚餐。

　　这时，扩音机的音乐声随风飘送过来。

　　“啊哈哈！原来金田一耕助对‘魅力女孩’也有兴趣啊！”

　　“当初是谁拿‘魅力女孩’为饵，引诱我来这里的？”

　　“啊哈哈！说的也是，那我们就去看看‘魅力女孩’究竟长得如何。”

　　“矶川警官，你跟不上时代啦！”

　　“什么意思？”

　　“‘魅力女孩’这个词并不是指她的长相，而是指臀部、胸部这些地方啦！”

　　“啊哈哈！那我们就去‘拜见’一下她的屁股吧！”

　　于是两人穿着浴衣（注：夏季时节穿的和服），一路开玩笑地走出“龟之汤”。

　　从“龟之汤”走到村子的中心区需要一个小时左右，沿途又有从附近村镇蜂拥而来的人群，因此待金田一耕助他们来到拥挤的“阵屋遗迹”时，已经将近九点。

　　“好多人哦！”

　　“金田一先生，我们绕一圈看看吧！”

　　自从来到鬼首村之后，金田一耕助还没到过这一带，因此矶川警官趁机带他四处走走。

　　他们走在一条树木环绕的荒凉小路上，清楚地看到远方有座灯火辉煌的牌楼，牌楼下面万头钻动。

　　“矶川警官，现在在唱歌的就是大空由佳利吗？”

　　金田一耕助想加快脚步，矶川警官却突然位住他的袖子说：

　　“等一下，金田一先生。”

　　他用下领指着前方五、六公尺的地方。

　　“怎么”

　　金田一耕助往矶川警官所指的方向看去，只见这附近特有的赤松大树边有两个女人仁立在那里。

　　两个女人都穿着浴衣，其中一个用布包住整个头部，头巾尾端垂在肩膀上。

　　“矶川警官，那是谁？”

　　金田一耕助眯起眼睛问。

　　“是‘龟之汤’的里子，你还没见过她吗？”

　　“还没有。那另一个是女服务生御干吧！里子为什么要包那种头巾呢？”

　　“因为她身上从头到脚长满了红痣，如果没有那些红痣，她倒是个很可爱的女孩。金田一先生，我们就假装不知道，直接从旁边走过去吧！”

　　可是他们两人还没迈开脚步，便有四名男女从“阵屋遗迹”那边走来。

　　里子一看到他们，慌张地想躲进林子里，可是她还没躲进去就被发现了。

　　“那不是里子吗不用躲啦！”

　　胜平出声说道，其他三个人应该是歌名雄、五郎跟仁礼文子。

　　“里子，你也来了啊！”

　　歌名雄脸上带着歉意说：

　　“对了，御干，你有没有看到泰子？等一下换泰子跟文子了，可是泰子不知道跑哪里去了。”

　　御干一听，便伸手指着森林里面，不知道回答了些什么。

　　“什么！”

　　五郎突然发出近似疯狂的吼叫声。

　　“跟老婆婆出去了！老婆婆到底是谁？”

　　御干又说了一些话，这回换胜平惊讶地说：

　　“喂！歌名雄，那不就是去村长家的那个老婆婆吗？”

　　矶川警官眼金田一耕助闻言，马上跑到他们面前。

　　“御干”

　　矶川警官尽可能放缓声调，他不想惊吓到御干。

　　“你们刚才说老婆婆把泰子带去哪里了？”

　　彻干说她跟里子来这里的途中，曾经跟泰子擦身而过，当时泰子跟一个驼背的老婆婆在一起，老婆婆用手巾绑成大姊头，穿着绑腿裤和草鞋。

　　“御干，你没有跟老婆婆说话吗？”

　　金田一耕助焦急地问。

　　“没有，因为里子叫我快点躲起来，于是我们俩躲在树后面看他们走过去。”

　　里子默默低着头，她绑着头巾，只有眼睛露在外面。

　　“对方没有发现你们吗？”

　　“是的。”

　　“泰子当时的表情怎样？”

　　“我不知道她害不害怕，不过她看起来好象很惊讶的样子。”

　　“歌名雄。”

　　矶川警官语气和缓地吩咐道：

　　“不好意思，可以麻烦你们分头去找泰子吗？还有，你们去由良家向看看秦子有没有回来。如果她还没有回来的话，就派人去派出所或‘龟之汤’请警察过来好吗？”

　　整个事件愈演愈烈。中元庆典结束后，鬼首村出动全村村民去搜寻，可是当天晚上还是没找到李子。

　　当泰子变成尸体被人发现的时候，已经是第二天早上了。

　　升屋的女儿——由良泰子宛如鬼首村彩球歌的内容那般“用升量，用漏斗喝”

　　

　　第九章　升屋女孩之死

　　

　　凄惨死状

　　从多多罗放庵的住处沿着沼泽走五十公尺左右，坡度开始下降，没多久就会看到一个瀑布，因为那里地层有落差，清水沿着露出的崖壁飞落而下。

　　这座瀑布中突出一个像椅子般的岩石，流水先注入椅子岩石的坑洞，等到水满溢出来后，再往下落人瀑布潭，当地人称它为“椅子瀑布”。

　　瀑布潭是个直径两公尺、深约一公尺的不规则半圆形，潭水变成细小流水流进沼泽，多多罗放庵常常来这座瀑布取水。

　　升屋的女儿——由良泰子就是在这个瀑布被发现的，她的身体在瀑布潭里面以石为枕，仰天躺着。

　　她的嘴里插着一个直径大约七寸的玻璃漏斗，椅子岩石上面则放了一个三升的容器，容器接住瀑布落下的水，水满之后容器会略微倾斜，把水灌进泰子口中的漏斗。

　　凶手仿佛有意模拟彩球歌的情境，他让升屋的女孩用“升”量瀑布的水，并用漏斗喝下。

　　泰子并不是溺水死亡，她是被勒死后，凶手又故意布置成这幅奇妙的景象。

　　最先发现尸体的人是歌名雄跟五郎。

　　他们通宵寻找泰子毫无所获，担心她也被杀死，丢进沼泽里面，于是青年团的人分头在沼泽四周寻找，结果五郎就发现泰子的尸体。

　　之后，五郎向立花警官说明当时的情况——

　　“阿胜呃，是青年团团长仁礼胜平说我们这样到处乱找也不是办法，因此要我们两个人一组做地毯式搜寻。当时大家离开派出所时已经五点了，我跟取名雄一组，被分配去搜寻沼泽的西侧，就在我们经过那附近时，发现瀑布潭里面有东西在闪闪发光，我们心里觉得奇怪，于是往下一看，才发现是漏斗！

　　那时太阳正好升上对面的山顶，漏斗在阳光的照耀下闪闪发光。之后我又往瀑布潭看去”

　　五郎紧张地吞了口口水说：

　　“刚开始，我还不知道那是什么东西，仔细一看，竟然是泰子我吓了一大跳，想出声叫歌名雄，可是我的喉咙根本发不出声音来。”

　　“歌名雄当时没有看到吗？”

　　针对立花警官的质问，歌名雄回答：

　　“我一直注意着沼泽另一边，因而走过头，当我回头一看，五郎正用手指着瀑布潭，象发疯一般地叫着我。”

　　歌名雄此刻的表情十分僵硬，平日的笑容已不复见，双眼更因睡眠不足而充满血丝。

　　泰子的尸体被发现时，金田一耕助跟矶川警官正在休闲室里打磕睡。两人一听到报告，马上揉着惺松睡眼冲向瀑布，但现场已经挤满人潮。

　　他们俩推开人群，站在瀑布潭前面的时候，金田一耕助不禁感到一阵寒颤从背脊窜起，僵立在当场。

　　泰子的身体几乎整个浸在瀑布潭里，瀑布潭里的水一动，她身上穿的浴衣袖子及裙摆便跟着飘动，在清冽的水底，浴衣的红蓝图样色彩缤纷，在每个人的心上留下奇特的强烈印象。

　　她的脸因为被大漏斗遮住，几乎都看不见。从漏斗往下流的水分成好几条，顺着玻璃的边缘落在泰子脸上。

　　落入容器内的水飞溅出许多小水滴，这些水滴被斜照下来的旭日光芒一照，在宛如黑暗洞窟似的瀑布潭上形成美丽的七色彩虹。

　　这幅情景充满了诡异的气氛，现场所有人都屏气凝神地注视着。

　　“凶手为”

　　立花警官的喉咙好象卡到硬块似的。

　　“凶手为什么要这样恶作剧？像这个升、漏斗到底代表什么意思？”

　　他盯着金田一耕助，气愤难当地说道。

　　金田一耕助只是神情哀威地摇着头。

　　矶川警官则一脸严肃地吩咐道：

　　“立花，这件事情以后我们再慢慢调查，现在应该先拍照存证，拍摄人员来了吗？”

　　为了调查多多罗放庵的失踪案件，昨天就已找来拍摄小组，他们现在正在现场，随着拍摄小组的行动，瀑布潭四周的气氛更加活跃起来。

　　为了不干扰他们的工作，金田一耕助跟矶川警官一起退到瀑布潭附近，可是他们的视线还是盯着瀑布潭那边的情景。

　　金田一耕助想起以前曾经在濑户内海，一座叫做“狱门岛”的孤岛遇过类似的情形。

　　当时那里有三个女孩被杀，尸体摆放的方式也呈现出一幅幅奇妙的构图，而且每一幅构图都有奇特难解的含义。

　　这回发生在鬼首村的案子又是如何呢？

　　矶川警官当时和金田一耕助共同侦办那件案子，他的脑海中也没现出相同的记忆。如此一来，他们对这个案子的感觉更强烈，但另一方面也感受到一份莫名的不安。

　　“金田一先生。”

　　矶川警官声音沙哑地说：

　　“泰子这个女孩不会是这个样子溺死的吧！”

　　“怎么可能！人哪会这么容易就被淹死，如果是在海里或河里还有可能”

　　“那么这个升跟漏斗又代表什么？”

　　“矶川警官。”

　　金田一耕助回头看着矶川警官，他的眼中闪烁着奇妙的光芒。

　　“你也想起‘狱门岛’的杀人事件对不对？啊哈哈！”

　　金田一耕助低声笑着，不等矶川警官回答，径自喊着站在另一边的歌名雄。

　　没多久，歌名雄跟胜平、五郎一起走过来。

　　“金田一先生，请问有什么事？”

　　歌名雄失去平常的冷静与笑脸，他的声音隐含着愤怒，说话口气简直就像在对金田一耕助生气一般。

　　“歌名雄，那个升跟漏斗都有个奇怪的标志，看起来好象是秤砣”

　　金田一耕助指出的地方，矶川警官也注意到了。

　　那是在玻璃漏斗的表面，用法琅类的涂料画下标志；而老旧的升侧面，也烧印着相同的标志。

　　“哦，那个”

　　歌名雄的表情有点慌张，他回头向五郎投以求助的眼神。可是，五郎今天的态度不像往常那般轻率，故意别过脸去。

　　“歌名雄，你没看过那个标志吗？”

　　“那个是”

　　开口说话的是胜平。他通宵熬夜协助搜寻之后，现在又亲眼目睹寨子凄惨的死状，神情显得相当疲惫。

　　“那是我家的标志。”

　　“你家的标志？”

　　“嗯，我们家的屋号是‘秤屋’，那是秤屋的标志，由曲尺跟秤花组合起来的。我家的每一件器具上都有那个标志。”

　　“警官。”

　　歌名雄在一旁说着，好象有意保护胜平。

　　“那个升跟漏斗，任何人想要拿都拿得到。五郎，你说对不对？”

　　“怎么说？”

　　“阿胜，你来说吧！这些事情都得跟警察讲清楚。”

　　“嗯。”

　　于是胜平用力点着头说：

　　“是这样的，战争期间，我们家曾经酿过葡萄酒，从这里就可以看到山丘另一边盖了工厂虽说是葡萄酒，却不是真正传统酿法的葡萄酒。

　　我们的作法是先榨出葡萄计，将它蒸馏过后，再装进瓶子里。葡萄酒大都卖给军人，战后有段时间还卖得不错，不过现在市面上酒那么多，根本没有人要喝那种酸酸的东西。

　　尽管如此，工厂仍不能关闭，偶尔还是要做一些，所以工厂里就有很多升和漏斗，就像歌名雄说的，任何人想要都可以拿得到。”

　　“而且厂长就是我老爸。”

　　五郎缩着头说。

　　矶川警官不禁跟金田一耕助对望说：

　　“你的意思是”

　　“我老爸是村子里出了名的酒鬼，他老是喝那种酸酸的葡萄酒喝到烂醉，鼻头红红地到处闲逛，工厂里那种漏斗跟升堆积如山，就算少了一、两个，他也不会注意到。啊！说人人到，我老爸从那里走来了。”

　　大家顺着五郎的视线回头一看，只见三个男人慌忙走来。金田一耕助认识其中一个人，他是胜平的父亲——仁礼嘉平。

　　仁礼嘉平一起床就听说泰子遇害的事情，他戴着草帽、穿着浴衣匆匆跑来了。

　　跟在仁礼嘉平后面的是五郎的父亲，他的年纪约四十五、六岁，身材短小而结实，鼻头红红的。

　　他叫做辰藏，是春江的哥哥。

　　另一个推着脚踏车来的是本多医生。

　　这三个人一走过来，围着瀑布潭的人群便自动分成左右两边让他们通过。

　　仁礼嘉平站在瀑布潭前面看了一眼，随即瞪大眼睛，然后一边擦着额头的汗，一边走向金田一耕助。

　　“金田一先生，这到底是怎么回事？杀死泰子的人，为什么要把现场弄得这么诡异？”

　　“这正是我想请问您的。”

　　“咦？”

　　“这附近以前有人用这种方式拷问吗？”

　　“拷问？”

　　矶川警官也觉得很奇怪，不禁竖起眉头。

　　“没什么啦！我刚才只是想起一部外国小说啊哈哈！”

　　金田一耕助想到的那本外国小说是柯南·道尔的《炉边物语》。

　　这本小说收录的第一篇“皮革漏斗”，叙述法国在路易十四世的时代，有一种拷问方法是把罪犯绑起来强迫他仰躺着，嘴里插上漏斗，再从上面灌水逼犯人招供。

　　如今瀑布潭里面的景象，使金田一耕助想起那种拷问方法。

　　“因为这附近以前曾经是大名的领地，所以我猜想会不会有这种拷问的方法。”