一枕黄粱梦-第92部分

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偏她领的这个儿子，倒不似是她生的，却像是哪个大家的纨绔子弟一般，穿着亮银缂丝织松叶纹的对襟兔毛袄，宝蓝的缎面裤子，脚踩着粉底的鹿皮靴子，因未及冠头发半披，拿着根莹绿的翡翠簪子插了，生得说不上是多俊俏，可三分模样七分穿，还是瞧着颇体面的。

许是知道许樱是太太，要恭敬，他进屋来倒是没盯着许樱乱看，可却也没断了看丫鬟们，许樱瞧着他这个样子，就有点后悔跟张大掌柜开口把他弄到粮行里。

廖奶妈也知道自己儿子的毛病，扯了扯儿子的衣裳，使了个眼色，让儿子随着自己施了一礼，“这是你奶兄叫廖俊生的，今个儿老奴特意带着他来给太太请安。”

许樱略点了下头，“都是自家人不必如此多礼，来人，看坐。”

廖俊生的规矩还是不差的，随着廖奶妈落了坐，却是一副暗藏了傲气的样子，还未等廖奶妈说什么，他自己先说了，“我今个来呢，一是谢了十太太，二是打听一下……”他的话还未说完，廖奶妈就狠狠地踩了他一脚。

“他是头一次出来做事，不懂规矩，还请奶奶见谅。”

许樱笑笑，“都是自家人，有什么可见不见谅的。”她喝了一口茶，“听说奶兄尚未订亲？”

“也有几家人家提过几个姑娘，只是总有不满意的地方，因此未曾订亲。”

“所谓先立业后成家，奶兄在商行里落稳了脚，再说亲事也是来得及的。”许樱笑道。

“老奴也是这般想的，我们又不是什么上等的人家，不过是仗着主子任善图个温饱罢了，他有正经事做，才能说个好亲事。”

“正是这个道理。”许樱暗自瞧着廖俊生，见他虽面上没说什么，脸上却带着几分的不忿，心里暗暗感叹廖嬷嬷命苦，穷人家里竟养了这么个“富”儿子，廖嬷嬷一个月的薪饷有五两之多，她男人原是管车马房的，如今也是养着，一个月一两银子，另有柴米薪炭四季的衣裳，按说在京里的平民百姓中也是上等的人家，偏有这么个儿子，就瞧着这一身这两夫妻也是把银子全花在儿子身上了，怕也未曾满足他，他们夫妻又没有别的进项，难怪提起这个儿子总有些不高兴。

因连成璧不在家，她也总不好留客太久，招待着廖嬷嬷母子喝了茶，又包了几样廖嬷嬷喜欢的点心给她拿回去，这才派人套车送他们母子回去。

用完午膳之后，许樱溜了会儿弯便歇了午觉，这是山东和京里大家的规矩，无论有多忙必定要歇子午觉，子时阴气最盛，最宜养阴，午时阳气最盛，最宜养阳，她从上辈子起就有了这个习惯，成亲之后到了时辰必睡。

麦穗服侍她入了睡，知道她睡觉时不喜屋里有人，避到了外间屋在火盆旁边纳鞋底，却见姚荣家的叹着气进了屋。

“奶奶睡了？”姚荣家的见麦穗在屋外，丝兰、翠菊等都躲回了自己住的小屋，放低了声音问道。

“刚躺下。”麦穗道，她指了指自己旁边的椅子，姚荣家的这才坐下了，“我原想着你要过了午才回咱们屋子，却没想回得这么早。”

“厨房那边腌脏得很，我清点完东西，跟着她们吃了饭就回来了。”姚荣家趁着上午没事去厨房清点珍稀的干货、果蔬，又查每月的大帐，如今他们是小家，主子就两个，上下人等加起来不过二十人，除了山东来的两个厨子，只有一个在当地雇的二厨替下人们烧饭，厨房的帐姚荣家的一个人就管了。

“那你怎么叹着气进了屋？”

“我倒不是为了我自己叹气，我是可怜廖嬷嬷，刚才赶车的吴老官回来了，边吃饭边说着廖嬷嬷的事，听说那个什么廖俊生，刚一上车就跟廖嬷嬷说什么那活计若是太累工钱少的话他就不做，他是做大事的人，不挣那点小钱，还说太太瞧不起他，否则当留他吃饭才是，又说什么给他个掌柜他都不想做……廖奶妈一开始还跟他讲理，后来只剩下叹气了，我原想着我这一辈子没个孩子可怜，想想廖奶妈，竟觉得幸亏没有那么个讨债鬼了。”

麦穗也叹了口气，“不止你们看出来了，奶奶也瞧出来了，送走了廖奶妈也是叹气，那个廖俊生，进屋来不止盯着摆件瞧，还专看漂亮丫鬟，若不是看着太太的面子上，翠菊怕要当场啐他了。”

“吴老倌说这都是因为廖奶妈当初为了奶老爷，不在他身边的缘故，他硬生生的让祖母给宠坏了，廖奶妈又是好性儿的，当初手里又有两个钱，自然也不愿亏了儿子，一来二去的，穷人家倒养出个大少爷来，听说他在外面整日是跟地些纨绔子弟胡混，有点钱全穿在身上了，经常是当了冬衣买夏衣，什么时兴穿什么。”

麦穗摇了摇头没再说话，两人都可怜廖嬷嬷。

却说那廖嬷嬷回了家，把在车上憋了一路的话这才说出口，指点着儿子骂道，“你真当那些个车夫是聋子瞎子？你今个在车上说得话，晚上就要传到老爷和太太耳朵里，你娘我为你一片的苦心全白费了！”

廖俊生却是一副不以为意地样子，吹了吹椅子上的灰，掀了衣裳坐了下来，“娘你何必如此，如今咱们家也不是没有……”

廖奶妈瞪了儿子一眼，“你给我住嘴吧！”

“这是在家里，关起门来说话，你又何必如此？别的不说就说这宅子，虽说内里修得好，可大小变不了，憋闷得很，我跟你说，我可不在这小四合院里娶媳妇，连个伸腿儿的地方都没有，你那些个银子不给我花，又想让我似你和我爹一般的穿戴，留着银子下崽子不成？”

“银子？我有哪些个银子啊！”廖奶妈坐到了主位上，瞪了他一眼，全无在连成璧和许樱跟前的恭敬。

“你有哪些个银子？别的不说，就说京郊那一百亩的好田，还有前门外的店铺，哪一个不是坐地生金的？更不用说山东的五百亩旱田了，还有你藏的那些金银首饰……你却非逼着我去连家米行做什么小伙计……”

“你偷开我的柜子了？”廖奶妈站起身拿起了鸡毛掸子。

“谁开你的柜子了，是你自己开柜子的时候不小心……”廖俊生站了起来，一副随时预备跑的样子，“我今个儿也瞧了，连家那地砖缝里抠出来的银子，也比咱腰粗，你就是露了富又如何？”

“还不是你不争气，娘不求你像十老爷那帮考个探花，你倒是个考个秀才啊？娘也好给你说个好媳妇，风风光光的在家里面做婆婆，哪会像现在，有银子也没处花去。”

“我早说了我不是那个读书的虫儿，你偏要让我读书，如今又嫌我读不好，我还是那句话，那连家米行的事由，好做我就去做，若是银子少又累，我便不做。”廖俊生就完就跑了，留下廖嬷嬷跳着脚的骂他不孝。

可怜连成璧以为她是被赵氏挤兑走的，又岂知赵氏得了她偷盗杜氏留给连成璧的私房的实证，逼着她吐出了不少，手里又握着她画了押的口供，她这才找了老太太面有难色的请辞的，却没想老太太也信她是被赵氏逼走的，因当初赵氏有了孕，老太太不便说什么，这才让她回了京里杜家，只说薪饷连家照给不误，只盼着连成璧长大了，她能回来，她自然千恩万谢的谢了，夹带着细软回了京，这些年开了门自然是一副规矩样子，关了门过得却是上等日子。

她见自己的独子举业不成，原想着他在连家商行做上几年，一是学学做生意的本事，二是磨磨性子，三是没准儿连成璧日后掌了权，看在她的面子上，能给廖俊生个掌柜之类的活计做一做，也免得坐吃山空，谁知儿子被她纵惯着了纨绔竟是半点都不受教，怎能让她不难过，“你老娘我在外面为奴为婢低头攒家业，吃得那是什么苦？如今供你吃供你穿供你玩，让你去米行学学做事你竟不肯了，真当你是天生的富贵种子？”

她这边刚骂到一半门就开了，她男人称廖老七的进了院子，只见他满身的酒气和不知名的香气，看见她坐在院子里骂就不高兴，“早晨的时候原见你高兴，怎知又是一脸丧气？早知道你是这样的脸，我就不回来了。”

“你这是打哪儿回来？是不是又去吃花酒了？”廖嬷嬷站了起来骂道。

“吃什么花酒？你见过这个时候吃花酒的吗？有个朋友过生日出去吃了饭，叫了个姐儿陪酒罢了！”

这个时候廖俊生探出头来了，“爹你可是去了春风楼？”

“春风楼，雅间。”

“我闻着味儿就像……”

廖嬷嬷见他们父子如此，长长的叹了一口气，一屁股坐在地上，半天没起来，直哭自己命苦，竟摊上这样的男人和儿子。



148胭脂


连成璧晚上回来的时候；听许樱讲那廖俊生颇有些不牢靠的样子也是感叹，“当初奶娘为了我离了亲生的儿子，她婆婆可怜孙子没娘，难免娇惯些；我原也听奶娘说他上了学，只是不是读书的种子，却没想到竟是如此。”

“是啊。”许樱也摇头叹气，“瞧他穿的那一身衣裳，倒与你与你在家时穿得仿佛。”连成璧来京里作官，为了不招人眼特意穿得还要再素淡沉稳些，显得老成；她一边说一边帮连成璧拿了家常的衣裳换掉身上的官服。

“我原在山东，只一心读书万事不理；如今到了京城顶门立户过日子，倒也知道了些事情，今个儿二舅舅趁着午休到衙门里找我，我带着他到邻近的近的饭庄吃了顿饭，却原来他是为了替我表弟捐个监生，差了银子……”

“你是如何说的？”许樱听说他把二舅带到了饭庄吃饭，心里就一松，连成璧总算懂得娘亲舅大，他敬着杜家人，旁人才能敬着他的道理，连家从地缝里抠出来的钱就够养着那几个舅舅了，说句大实话，一年到头那些个外姓掌柜自连家手里的钱就不止万两，何必为了养自家人的那些个银子，弄得好似是杜家有多低三下四一般，杜家没了脸面，自己夫妻又有何脸面？

“我原只听说大表哥读书不差，却没想到二舅家的三表哥也在读书，我觉得捐监生不算是坏事，便问二舅舅能拿多少银子，差多少银子，二舅舅说能拿出五百两，却差了一千五百两……我说一千余两银子这么大得数目，怕是我做不得主，要回去问问张大掌柜，柜上有多少能动用的银子。”

“二舅舅又怎么说？”

“他说京里的买卖既是姓连的，我要银子还不是一句话的事，我说我爹病了，商行如今是我二叔在管，虽说年年都有分红，可那是年底的事，这个时候借支银子麻烦得很，怕是要几家一齐凑才能凑齐一千五百两的银子，买卖人家，钱都在货上呢。”

“他又是如何说的？”

“他叹了口气，又开始说我娘在时的事，我耐着性子听完了，这才借口衙门里有事走了。”连成璧说完，瞧了瞧许樱的脸色，见她面色如常，觉得自己这次是没做错，“其实一千五百两的银子，我现时就能给他，却不想……”

“不想让他觉得你这银子来得容易，是吧？”连成璧其实真得很聪明，有些事只要他愿意去想一想还是颇有些心计的，许樱抹了一下他肩头上不存在的灰，“后日咱们晚上一起去二舅舅家一趟，一是把银子送过去，二是看看三表哥是不是个正经的读书人，他若是真有心向学，咱们再帮一帮又如何？还是那句话授人以鱼不如授人以渔，杜家好了，你才真有体面。”

连成璧点了点头，“那廖俊生的事……”

“咱们既然已经跟张大掌柜张了口，那个缺儿就还是廖俊生的，他若真是耐不得辛苦，就由着他去，咱们虽是有银子，可也不能白养着什么都不做的人，所谓救急不救穷，廖奶妈若是家里有什么人命关天的急事了，缺个金山银山那么大的窟窿咱们填不满，但也要尽力，似这样的事却只管这一次就够了。”

“也只能如此了。”连成璧瞧着许樱，只觉得她小声地说着道理的样子极为可爱，忍不住低头亲了亲她，在一旁的麦穗和翠菊忍不住笑出了声儿。

许樱白了他一眼，推了推他，“别闹。”

张太太是个爽利人，也是个会交际的，得了许樱要与她一起逛灼华斋的允诺，得了空派人下了帖子到莲花胡同，邀许樱出去逛，许樱也有意与她结交，自是回了信，约了时间一同前去。

这一日一大早张太太就登了门，许樱也收拾利落随着她一同上了马车，灼华斋离前门大街不远，却不是正街，乃是另一道副街，据说邻着八大胡同之一的胭脂胡同，两街虽说都是胭脂、衣料铺子云集之地，却也能看出不同来，据说也有一等的妓户藏在这条街里，却是看不出来的，往来的人也少了那些烟视媚行的妓户，多了些中上人家的女眷，灼华斋在面东朝西，挂着坤店的招牌，意思是不招待男客，早有几辆马车远远的停在那里，却是丝毫不乱，张太太下了马车，指着灼华斋的金字招牌道，“据说这三个字颇有些来历，乃是刘首辅当初刚考上进士，衣锦还乡之时想要捎带些上等的胭脂给夫人，偏银子带得不够，老板知道他是两榜的进士，便要他提写店名以充脂粉钱，他欣然答应，留下了这三个字，如今刘首辅的字是一字千金，这三个字嘛，便是镇店之宝。”

许樱抬头瞧瞧“灼华斋”这三个大字，果然似是刘首辅的手笔，不过所谓的拿字换胭脂应是后人杜撰，刘家原虽不是什么山东豪强，可也是大地主，岂会差那几两胭脂银子，这故事只能编给外省人听，山东人一听就知牵强。

灼华斋的一楼铺面不大，摆着的胭脂水粉虽多却不是最上等的货色，张太太初一进店，眼尖的老板娘就迎了上来，“原来是张家嫂子来了，实在是有失远迎。”老板娘生得珠圆玉润，虽称不上是什么美人，却是长得颇有福相，脸上的皮肤尤其好，瞧着像是三十许人的模样，可那皮肤白皙水嫩，似是十八岁的姑娘一般，她又上下打量了许樱，见她穿着蜜合色芙蓉潞绸对襟长袄，露出雪青色绣缠枝芙蓉的月华裙，头梳元宝髻，插戴首饰虽不多，个个都是不俗的，就说正中戴得那朵赤金芙蓉花瓣纤毫毕现，叶子仿若天生，一瞧就是珍宝斋老师傅的手笔，再瞧瞧她手腕子上戴得金嵌南海珍珠镯子，耳朵上的猫眼石耳环，这一身首饰就价值千金不止，又瞧她年龄虽轻却是个气度沉稳的，浑不似寻常人家出来的，微微就是一愣，“这位是……”

“这是我们东家十太太。”张太太笑道。

灼华斋的老板娘也是耳目灵通的，自然知道连家十爷在京里翰林院里做翰林，立刻福了一福，“原来是探花娘子，请恕民妇眼拙不识真神。”

许樱略点了下头，“不必如此多礼，却不知老板娘您贵姓？”

老板娘笑道，“我免贵姓周，您叫我周胭脂便成了，她们都这么叫我。”

许樱笑了笑，却没叫她周胭脂，老板娘知道是来了大主顾了，见许樱虽带着笑，可也透着些许疏离客套，知道这些个大户人家的奶奶都是这作派，反而更尊重，“这楼下吵杂，二位请与我上楼，咱们慢慢挑选就是了。”

许樱让姚荣家的和麦穗陪自己上了楼，把翠菊和丝兰留下了，两个人高兴得很，盯着柜上的胭脂眼珠子像是粘在上面一般。

许樱自己也是做过生意的，自然知道楼下明面上摆着的都不是顶好的货色，顶好的货色是要在楼上让客人品着茶慢慢挑的，跟着老板娘的脚步上了二楼，果然二楼是极精致的所在，炉里薰着从南洋来的香料，布置得如同富贵人家少奶奶的香闺一般，雅致柔美得很，真正得宾至如归。

老板娘又亲自端了上等的碧螺春茶，却不说生意，只唠家常，“张太太您这气色真是越来越好了，秋天时的小疙瘩也没了。”

“我听了你的