闺绣-第2部分

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　　薛愫手一滑，菱花镜子跌到了地板上，清脆的一声响，那玻璃镜面裂了几道纹路。
　　
　　

第三章　恩德
更新时间2014…11…22　19：03：03　　字数：2143

　时而清醒，时而恍惚。
　　在这船上荡悠悠的过了四五日。薛愫的身子已经虚弱无比。
　　不过眼前的一件件事情都在告诉她，这是真实发生的事，正一天天的经历着，这不是一场梦。难道古家的那四年是一场梦，一场可怕的噩梦？
　　薛愫有些分不大清。
　　早晚对着父母的牌位上香跪拜，薛愫也曾哭诉过：“爹爹，能不能告诉女儿这是怎么回事？梦里梦外我已经分不大清楚，莫非我已经死过一次，让我重新回到了这一年？”
　　浑浑噩噩的过了几日，每日所接触的不过是亲近的这几个人。范氏、薛忆、薛恒，以及身边的闻莺和晚霞两个丫鬟。曾家派来的仆妇们不大进她的船舱，其余的是些男人，不会轻易见面。
　　薛愫正在努力回忆，当初上京的路上发生过什么事，可是由于年代久远她已经不大记得清楚了。这一日，船靠了岸，要上街市上去采买些生活所需。晃荡了些时日，薛愫也很想下去透透风。
　　闻莺和晚霞两个扶着她，下了船。当她稳稳的站在码头时，她抬头看了看碧蓝的天空，没有一丝云彩，明晃晃的太阳照得人睁不开眼。不过那碧波万顷的江面却在阳光的照射下变得光芒闪烁。
　　薛愫突然问了句：“柳妈妈呢？”
　　闻莺和晚霞面面相觑，哪里有姓柳的妈妈？
　　看着这两人的神情，薛愫暗忖，莫非她又说错了话，没有这个人？
　　后来还是跟在后面的刘婆子说：“二小姐找柳妈妈做什么？”
　　薛愫诧异道：“没什么，我只是记起了这么个人随便问问。”如果她没猜错的话，这位姓柳的妈妈是姑母派来接他们中的一个仆妇，在姑母房中管事。后来她嫁到古家，她落魄的时候，柳妈妈还曾打听到甜水巷古家这边来看望过她。
　　薛愫还记得柳妈妈的眉角边有一颗米粒大的痣，对姑母忠心耿耿，后来曾家散了，姑母仙逝，这位柳妈妈还曾对她关照过。薛愫一直感念她的恩德。
　　刘婆子见小姐找，便让人去传话。过不多久，柳氏就出现在了跟前。干瘪瘦小的身子，清瘦的脸庞，眉角的黑痣。只是脸上的褶子还没那么多，脸上还没有满是风霜。大概四十还不到的样子。茄灰色掐福纹的镶边比甲，下着银蓝色的菱花马面裙，头发挽了个圆髻。插戴着一支青玉长簪，鬓角也收拾得整整齐齐，一看就是个精明利落的人。薛愫看傻了眼，果然有柳妈妈这个人。
　　她张了张嘴，想唤一声，却梗在喉咙里发不出声音。
　　柳氏见薛家二小姐找她，忙忙的赶了来，对薛愫屈了身子行礼。薛愫忙吩咐身边的闻莺道：“快扶着，别拜。”
　　薛愫只瞅着柳氏看，后来闻莺悄声的问薛愫：“小姐，你有什么要吩咐这位妈妈的？”
　　薛愫才从以前的过往中回过神来，略抿了抿嘴，含笑道：“姑母派了柳妈妈来，有劳柳妈妈一路辛苦了。以后说不定还要让妈妈费心，还请妈妈多担待些。”
　　柳氏忙谦恭道：“老奴不敢当，奉了太太的命令，一路护送薛姑娘上京。”
　　薛愫又让闻莺拿了几两银子给这柳氏，并说：“妈妈舟车劳顿，这点钱给妈妈买糖吃。”
　　柳氏再三谢了。
　　在岸上并未停多久，便又上了船。出去透了下风，薛愫觉得精神略强些了。只是一人闷坐在那里不和人说话，独自想她的事。
　　闻莺和晚霞两个见了，心想她家小姐不会闷出病来吧。闻莺上前赔笑着和薛愫说话：“小姐怎么突然问起这位妈妈来，当初来江陵的时候，和几位女人一起给小姐行过礼，难为小姐就这么一眼便记住了。”
　　薛愫感念柳妈妈的恩德，只是跟前这话她说不出口，只好道：“既然是姑母派来的人，就得好生对待。”
　　莫非是真的重活了一世？薛愫觉得心潮澎湃，她又回到了一切刚开始的地方，那时候她还只是个才没了父亲，忧郁又单纯的少女。或许一切都还来得及。若是能阻止曾家的落败，或许她的命运也将变得不同。
　　这个念头闪过时，薛愫身子颤了一下，她一介小小的孤女，又有什么能耐去担负一个他姓家族的兴亡？
　　曾家大老爷曾乃大学士，入主内阁，虽然已经致仕，但在朝廷的余威还在，也有不少的门生幕僚；姑父乃翰林院的侍读学士，是个饱读诗书的大儒。还有几位表哥也都是人才，哪里有她说话的地方。
　　可就是这么一个诗书仕宦望族，最终还是没有逃脱没落的命运。
　　若真重活了一世，她又知道事情的走向，说不定还能避免这场祸患。只要她能适时的干预阻止，只是谈何容易。
　　如今已没有回头路可走，只有迎面而上。曾家的事或许她人微言轻，说不上什么话，但是她拼死也会保得他们姐弟的安稳。不会再眼睁睁的看着悲剧再次上演。
　　想到这里，薛愫让人将薛恒叫来，亲自教导他：“以后去了姑姑家，可别给我惹事。我会和姑父说去，让你进他们曾家的族学念书。你也正经给我念，别和那些不三不四的人来往，教坏了你，以后我有什么脸面去见地下的爹娘。”
　　薛恒倒是一副乖顺的模样，规规矩矩的站在跟前，细心的聆听着姐姐的教诲。
　　闻莺在旁边见了笑道：“姑娘倒是劳神。不过以前老爷还在的时候不也夸赞小爷聪慧么，年纪虽小却也渐渐能做文章了。说不定以后也是有大出息的。”
　　“你别赞他，不好好拘束着，就算是根好苗子也不见得能结出好果实。”
　　薛愫细细想过，上一世她也太过于懦弱，没有尽到一个做姐姐的职责，才使得弟弟走上了不归路。
　　薛恒此刻倒开口了：“姐姐教的，我都记着。你放心，我定不会辜负姐姐的期望。”
　　“那就好。”薛愫欣慰的点点头，心想道路漫长，她也该好好的谋划一下才是。她要把自己的将来掌握在自己的手中，定不会再让旁人给耽误。
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第四章　曾府
更新时间2014…11…23　11：30：41　　字数：2148

　走了一个多月的水路，终于在三月十八这一日，船靠了岸。
　　曾家派了奴仆们来码头来接薛家人。
　　薛愫由着闻莺和晚霞两个搀着下了船，坐上了曾家派来的轿子。
　　走一条似曾相识的路，薛愫已经没有了当初入京时的那份新奇与憧憬，只有隐隐的不安和忐忑。
　　她轻轻揭起了帘子的一角。往那轿子外望去。京都果然繁华，林立的街市，喧嚣的人群。操着各种口音的走卒贩夫们，卖吃食的、摆杂耍的……形形色色。
　　车轿行了大半日，终于渐渐停下来了。薛愫记起来了，来迎接他们的是大表嫂鹄大奶奶，管氏。
　　果然只听得有人在轿外说：“请薛家二小姐下轿！”
　　轿帘立马被人打起。薛愫看了一眼，是个干净清爽的丫鬟，是曾府里的人。薛愫记得，她是表嫂房里的红线。
　　红线微微垂了头，伸手出去等着扶薛愫，薛愫略微的迟疑了一下，便将手递了过去。
　　红线不禁的打量了薛愫一眼，梳着三丫髻，围着珍珠串，鬓边簪了一朵白色的丝绒花。淡藕荷银线绣卷草纹的杭绸窄袖褙子，水墨画的素白绫子裙。细挑身材，娉婷袅娜。原本就一等的容貌，被这淡衣素服衬得更加的清丽脱俗。红线暗赞：可真是个漂亮的人物！
　　这里闻莺才赶着上来要扶薛愫。
　　鹄大奶奶正和范氏行礼。
　　“大舅妈一路辛苦。”
　　范氏第一次见到鹄大奶奶，只见她中等个儿，绾着堕马髻，左边的发鬓插着白玉鸳鸯鎏金银簪，右边则是三支雕花短金钗。柳眉淡扫，鼻如悬胆，丹凤眼，脂光粉艳，妩媚多姿。又见她戴着赤金的璎珞圈，桃红遍地金妆花缎的褙子，系着宝蓝色的撒花洋绉裙。
　　看罢，范氏捏着鹄大奶奶的手又下细里瞧了一阵，不住的夸赞道：“哎哟，真是个标致的小媳妇。别说男人，就是我看着也怪爱的。”
　　范氏向来是一张嘴，想说什么就说什么，也不管得不得体。鹄大奶奶听惯了无数的漂亮奉承话，可范氏这一句，粗鄙无疑，鹄大奶奶脸上虽然堆着笑，心里却早已把范氏看轻了几分，只听得她笑答：“舅妈谬赞了。我们太太这几天一直念叨呢，说算着日子也该到了，每天都要遣了人去码头等。总算将你们给盼来了。”
　　接着薛愫姐妹们相继见过，鹄大奶奶先看了看薛忆，又看了看薛愫，拉着薛愫的手也不放，便说：“走吧，我们去见太太。”
　　重回曾家，薛愫却心中多了一份感慨。高出院墙的梧桐树绿叶如荫，垂花门上的颜色看着像是才新漆过，很是华丽。仆妇们身上的衣服穿戴也都还富贵。
　　这时候的曾家哪里会想到三年后就一落千丈呢。薛愫那双看透了一切的眼睛清澈明亮，又带着一丝的不忍。
　　她只顾想着心事，以至于鹄大奶奶和她说什么，薛愫也没听明白，还是闻莺小声的支会道：“小姐，大奶奶问你话呢。”
　　鹄大奶奶却是一脸的不在乎，明媚的笑道：“二妹妹一路坐船辛苦，这里好不容易到了。太太早就吩咐预备好了屋子给妹妹住，等妹妹歇息好了，我带着妹妹好好的转转。到各处认认门。”
　　薛愫有礼含笑道：“劳烦大表嫂了。”
　　进了垂花门，便是一个宽敞朗阔的院落，墙根下种了不少的梧桐树，西边是抄手游廊，站着三五个穿红着绿的丫头，见客人来了，都住了说话声，垂首恭顺的站好。
　　薛愫对这里早已了如指掌，到是新到的范氏和薛忆母女俩很是新奇，两眼四处乱看，心中又不住的惊讶，曾家果然是富贵人家。
　　过了穿堂，便是姑母薛太太住的明晖堂了。正面五间上房，左右配着厢房。下面的屋子服侍的丫鬟婆子们住处。院子里有两棵高大的丁香树，一株紫丁，一株白丁，如今正赶上花期。只见一树树的繁花热烈的绽放着，那香气久久不曾散去。
　　两个年轻少女先迎出来了，一个着葱绿色的比甲，一个着丁香色的比甲，两人皆穿金戴银，遍身绫罗。葱绿色衣裳的叫玉针，丁香色衣裳的叫璎珞。
　　“舅太太和小姐们总算到了。我们太太眼睛都要望穿了，快里面请。”
　　众人簇拥着，进了明晖堂的花厅。才一进门，就见当地站着个年近四十的妇人，绾着一窝丝，结着特髻。戴着八宝福寿的长簪。一身明褐色的氅衣。白净丰润的脸庞保养得宜，看上去是刚刚三十出头的样子。
　　见他们进了屋，薛太太就再也没忍住，上前拥住了范氏，又是喜又是忧：“二弟妹，总算将你们给盼来了。”
　　范氏也含笑着与薛太太见了礼。这里薛忆和薛愫两姐妹纷纷给姑母行过了礼。薛太太先看了看薛忆夸赞了一回：“都是大姑娘了，好久不见，还真不大能认出来。倒有几分像二弟妹年轻时候的样子。”接着又去看薛愫。
　　薛愫一身装扮，让薛太太想新故不久的三弟，眼泪就再也止不住，搂着薛愫道：“好个可怜的人，想着你爹爹辛苦半辈子，这才升官没几天，以后就苦尽甘来了，没想到他福分竟那么浅。”
　　被薛太太这么一说，薛愫也忍不住落泪，但也强撑着去劝慰姑母：“姑母，这就是命呀，怨不得谁。”
　　范氏也拿着帕子拭泪，或许她也想起了已故的丈夫。屋中所见之人无一不掉眼泪的。
　　还是鹄大奶奶在旁边说：“太太您还病着呢，大夫吩咐过切勿太动气，养息身子才是要紧。”
　　薛太太哪里忍得住呢，当初一母同胞三姐弟，她是家中的长女，如今两弟弟却走在了她的前面，焉能不伤心。
　　薛愫忙将后面的薛恒叫来给姑母行礼。
　　薛恒有模有样的和姑母见了礼。薛太太看着唯一的侄儿只说好。
　　这里还来不及坐，鹄大奶奶道：“该去给老夫人请安问好了。”
　　薛太太这才缓缓的收了眼泪，勉强打起了精神，对范氏说：“你们是远客刚到，理应该去给老夫人行个礼。”
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第五章　安顿
更新时间2014…11…24　11：42：11　　字数：2217

　这里薛太太和范氏说着话在前面走着，薛忆有些胆怯，默默的跟在身后。鹄大太太在最前引路。大家齐往秦老夫人的院子走去。
　　这位秦老夫人生了两儿两女，长子曾谕，前朝的大学士，五十六岁就以身体欠佳致仕，如今一心只炼丹药，想求不老仙方；次子曾谱便是薛愫的姑父，也是一介大儒。还有两个女儿嫁得都不错。
　　秦老夫人如今年事已高，府里的事高兴时过问两句，其余时候都交给了两个儿媳打点。自己做个老善人，持斋礼佛。
　　一行人穿过了罩楼，往西行了一段路程。
　　薛太太一路上正和范氏说道：“知道你们要来，我早早的让鹄儿媳妇给收拾了一处清静的院子，也有十来间，给你们住。都是一家人，也别客气，缺什么，有什么不满的地方尽管和鹄儿媳妇和我开口。”
　　范氏笑道：“大姐费心了。”
　　薛太太叹道：“如今我娘家人就只剩你们几个了。大家相互照应着也是应该的。将来大姑娘和二姑娘的大事都在我身上。”
　　范氏一听这话心里更是喜欢，有了曾家这棵大树依靠，她家忆儿以后不愁没有好人家。因此更一心想要巴结好这位姑姐。
　　说话间，就已到了秦老夫人住的沉心居。早有仆妇通报，一会儿就有丫鬟迎了出来：“老夫人听说远客到了，正高兴着呢。快快里面请吧。”
　　沉心居是处僻静偏安的地方，妆饰也比明晖堂那边低调许多。院子里栽种着栀子，也赶上了花期，开得正好。画廊下挂着各式的鸟雀，有丫鬟正忙给鸟雀们添食喂水。
　　见他们来，早有丫鬟替他们打起了湘妃竹帘。
　　众人挨身进去，薛愫瞧见了坐在紫檀雕花软榻上的老妇人，满头银丝，戴着福寿金簪，围着绣花眉勒上面嵌着枚祖母绿的宝石。榻前立着两个丫鬟，一个贴身服侍的老妈妈。
　　秦老夫人年过古稀，身子还算硬朗。保养也得宜，看上去不过六十几的样子。房里服侍的丫鬟婆子一大堆，加上两个儿媳妇也还算孝顺。诸事遂心。如今只管颐养天年。
　　薛太太和鹄大奶奶两婆媳先行了礼，薛太太笑道：“老夫人，我娘家的弟妹、侄女儿们过来了，给老夫人请安。”
　　当下立马有丫鬟拿了几个蒲团过来，众人行了跪拜礼。
　　秦老夫人含笑道：“亲戚家都是一样，嫂子、侄女儿们也别太拘束。”
　　又让跟前的丫鬟沉香给了薛忆和薛愫姐妹两一份见面礼，两人皆是一支金簪，一对宝石戒指。又给薛恒赏了一盒御墨，一对宫制的荷包。
　　这里见过了秦老夫人，陪着说了一会儿话，怕扰老夫人清修，也不便多加惊扰，便回了明晖堂。
　　“我让你给两个妹妹做的衣裳如何呢？”
　　鹄大奶奶笑答：“正等着太太过去选料子呢，量好了两个妹妹的尺寸，就让针线上的人去做。”
　　薛太太点点头，又见范氏身上的衣服也都是半旧不新的，样式也是早些年的样式，虽然是个**，但也穿得太寒酸了些，有些不忍，便悄悄的告诉跟前的玉针，让她选几套自己不大穿的衣裳送给范氏。
　　这里又给薛家人安排了一处院落让他们居住。
　　分派完毕，薛太太问道：“淑苓怎