闺绣-第60部分

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　　　　过了好一阵，去叫曾鹄的人回来了，说曾鹄不在外面的大书房。
　　　　薛太太恼怒道：“我就不信他能躲一辈子，再也不回这个家了。”
　　　　曾鹄没请来，倒是惊动了锦绣院的鹄大奶奶。她本来在午睡，听着丫鬟过来和她说了此事，鹄大奶奶片刻也不敢耽搁，急急的套了件衣服就赶了过来。她还以为自己在做梦，或是丫鬟传错了话，直到她看见了一个可怜兮兮，受尽了屈辱的薛愫时。她脑袋顿时就懵了。
　　　　薛太太怒眉斥责道：“素日里你们说孝敬我，可见都是假的。平日你们要什么我都给，如今见我们薛家有这么个体面的丫头也来打她的注意。我给你说，天下没那么容易的事。有我在，就不许你们胡来！”
　　　　鹄大奶奶愣怔了下，才缓缓下跪：“太太明鉴，我们哪里敢打薛妹妹的心思。”
　　　　“还说不敢？”薛太太说着，便将薛愫手脚上的伤痕指给鹄大奶奶看，鹄大奶奶触目惊心，心里又暗骂曾鹄这叫做的什么事，不管什么人都敢沾惹，这薛家妹妹岂是能沾惹的？只一个劲的给薛太太和薛愫赔礼道歉。
　　　　薛太太发了一通火，头有些晕。丁香在跟前劝慰：“太太，您息怒，可得保重身子呀。再说鹄大爷做的这些尴尬事，鹄大奶奶又如何知道呢。”
　　　　薛太太脑袋晕沉沉的，不过丁香的话却提醒了话，语气方软和了些，对鹄大奶奶说道：“你起来吧，我是气糊涂了。”
　　　　鹄大奶奶却不敢起身：“锦时做了错事，我没能劝着他，我也有过错。”
　　　　薛太太叹息一声，便去拉鹄大奶奶起来。
　　　　原本在屋里养病的淑苓，听见了风声不顾天气炎热，也扶了丫鬟匆匆而来。当她看见了失魂落魄的薛愫时，眼泪顿时就下来了。拉着薛愫的手叹道：“我没想到竟然会发生这种事，大哥他也太不是东西了。”
　　　　淑苓抱怨完这句，赫然才见鹄大奶奶坐在那里，脸上有些尴尬。
　　　　薛太太心里乱糟糟的，只好和淑苓说：“你让愫姐儿去你房里待会儿吧。”
　　　　淑苓便主动去搀薛愫，薛太太皱了下眉头，正好闻莺等人在外面候着，忙让她们进来给薛愫梳洗，重新换了身衣裳，找了绣鞋，梳了头发。
　　　　薛愫整个人顿时毫无生气，像个木偶般，便跟着淑苓下去了。
　　　　鹄大奶奶坐在那里静静的抹眼泪，一面暗骂曾鹄不是东西，一面又暗恨这叫什么事呢。又嗔怪薛愫不好，长了一张勾男人的脸。
　　　　薛太太让淑苓暂时安抚薛愫，等到曾鹄回来，问过他话，再做定夺。

　　☆、第一百二十四章　阋墙

范氏听说了这么大的动静，她哪能不过来看好戏呢。
　　　　可等她赶到明晖堂的时候，当事人一个也没看见。
　　　　薛太太见了她自然晓得她的心思，因此也没什么好脸色，冷冷的说道：“没什么要舅太太操心的。回去吧。”
　　　　范氏讪讪的站了一会儿只好悻悻然的离去。
　　　　紧接着长房那边又遣了钱氏过来探视情况，薛太太给应付过去了。
　　　　薛太太想到了曾鹄书房里服侍的几个小厮，连带着薛愫身边的紫绡，分别让人给捉拿了，关在一处，等候发落。
　　　　薛太太忙完了一切，将跟前服侍的丫鬟也给屏退了，和鹄大奶奶商议道：“看见没有，只要稍微出点错，就立马有人来逮住不放。鹄哥儿是有官职的人，我们愫儿又还是个没有出嫁的姑娘，名声都极是要紧的。出个什么事只怕兜都兜不住。如今曾家只怕压制不下去了。”
　　　　鹄大奶奶垂着眼睑说：“那太太意欲何为？”
　　　　薛太太叹道：“事情都出来了，不过尽量去弥补，倘或愫丫头的清白没保住。你愿意接纳她吗？”
　　　　鹄大奶奶迟疑了下方说：“我们院子里的姑娘难道还少了不成，我看锦时迟早要栽在这个上面。”
　　　　“我也正虑的是这个，将来他还要不要仕途。不过话又说回来，要是愫丫头还保持着清白身子，只怕也得赶快给她找个人家。接连传出和两位表哥的事。对她的闺誉影响太大。”
　　　　鹄大奶奶垂眉道：“这个太太做主吧。”心里想的却是只怕还想借这个侄女攀高枝看来是不行了，哪家大户人家能娶这个一个和自家表哥不清不楚的姑娘。更何况还没什么娘家背景。
　　　　说起薛愫的亲事更让薛太太烦恼，高不成低不就。还真没一桩能顺心意的事。
　　　　等到傍晚时，放了学，曾鸣、曾鹏、薛恒齐往薛太太这里来。
　　　　曾鸣一进门就问：“母亲，那些传言都是真的？”
　　　　“什么传言？”
　　　　曾鸣脸上有些尴尬，有些说不出口。
　　　　薛恒却直着脖子问道：“姑母，我听见有人说鹄大表哥欺负我姐姐，可当真？”
　　　　“老天。还真是好事不出门，坏事传千里。你们可别再乱传了。”
　　　　薛恒握紧了拳头。就要走曾鹄理论，好在曾鹏及时拉住了他。薛太太也道：“你们鹄大哥闯了祸，现在不知躲到哪里去了，现在也没见人影。”
　　　　曾鸣心潮起伏。强忍着一颗愤怒的心。在薛太太这里略站了会儿就告辞了。
　　　　薛恒一心惦记着他姐姐也匆匆而别，表兄弟俩同时而出，走到那偏僻之处，曾鸣拉着薛恒嘱咐道：“恒兄弟，你回去好好安抚你姐姐。别的事我来出面就行，你毕竟也不方便。”
　　　　薛恒定定的看着曾鸣，半晌才道：“鸣二哥，我真心希望姐姐能选你。只是姐姐的意思我也好干涉。不过我替姐姐给您赔个礼。”
　　　　曾鸣听着前面还受用，后面的话他也受不住。忙道：“赔什么礼，你也是中了两个案首的人，怎么连这个理也不明白。她有拒绝我的理由。我也不能强求她。让她为难。”曾鸣的眼中已经蒙上了一层郁色，以前他还能亲自去劝慰薛愫，如今只好能远着就远着，生怕在给薛愫带来不便。
　　　　等到曾谱回来的时候，府里已经流言一片了。曾谱大怒：“孽子，不惹出什么来。一点也不安分。”一面命人去寻曾鹄。
　　　　家里的小厮仆人将府里寻了个遍，也没见着他的身影。曾谱大怒：“惹下祸事就逃之夭夭了。我怎么养了这么个孽障。快给我出去找，找到立马给我押过来。”
　　　　薛太太毫无生气的坐在那里，念叨着：“出了这样的事，叫我们愫丫头如何嫁人呢？”
　　　　曾谱听着俱是心烦，心想平日他公务繁忙，对子女真是疏于管教，不能再任由这样下去了。
　　　　曾家四处去寻曾鹄，到他常去的几个地方寻了个遍，最后在一家名为“满庭娇”的妓馆里找到了他。
　　　　曾鹄见家人来找他，原本还不想回去的。龙平道：“我的大爷，您今天不回去，只怕老爷的板子就落在我们身上了。快快回去认个错，让老爷消消气吧。”
　　　　等曾鹄到家时，已经是二更天。上下院落里都还没睡觉。
　　　　曾谱坐在明晖堂，薛太太陪在跟前。其他几个异母弟弟也都在。只是薛家人没有露脸。
　　　　曾谱好不容易见着了曾鹄，眼里都是火，忙命人：“将我的家法拿来。”
　　　　薛太太见曾谱动了真格，想到曾鹄这么大年纪，又是做父亲的人了，身上有有官职，哪里说打就打，少不了劝解：“老爷，老夫人才睡下，好歹别惊动她老人家。家法什么的就算了。”
　　　　曾谱想到年事已高的母亲，不由得叹息了一声，踱步到曾鹄身边，抬脚就狠狠的踢了他两脚，尤不解气，还欲再踢，却被身边人给拉住了。
　　　　鹄大奶奶站在角落里，看见丈夫二十几的人了，被父亲这样打，也有些抬不起头。
　　　　“孽障！你闯了祸就给我躲。我看你能躲到哪里去，这才消停了多久，又给我惹事！你可知错？”
　　　　曾鹄犹嘴硬：“是薛妹妹勾、引的我，我不知哪里做错了。”
　　　　薛太太听见了这句还了得，怒气又涌了上来：“鹄哥儿，这话你也说得出口。我们薛家人也没有这么下贱。她勾引你？为何还衣冠不整的跑来找我救命。你书房里的小厮我都让人看管着。别想蒙混过去，还要血口喷人。”
　　　　曾谱青筋暴跳。大骂：“快拿板子来，我要将着畜生给打死！”
　　　　众人又劝解一番才好些。
　　　　曾谱大肆训斥了一通，最后骂道：“你给我跪祠堂去！”
　　　　曾鹄虽然不甘心。但也不敢反抗，只得乖乖听命。
　　　　第二日，曾谱要去早朝，将曾鹄交给薛太太发落。
　　　　薛太太见该骂的该打的，该罚的也都差不多了。又是继母，只好对鹄大奶奶说：“你们夫妻两个给我闭门思过去。”
　　　　鹄大奶奶觉得老脸都丢尽了，去祠堂接了曾鹄一道回锦绣院。
　　　　曾鹄挨了父亲几记窝心脚。便喊肚子疼，吓得鹄大奶奶忙差人去请大夫。半点不敢告诉薛太太。
　　　　曾鹄自此在锦绣院养病。不大出门。
　　　　背地里和鹄大奶奶抱怨：“我看得上她，那是抬举她。没想到她竟然这么的不识抬举。闹得这么大，难道还想正儿八经的出去嫁人？”
　　　　鹄大奶奶见他丝毫不知悔改，不由得哂笑道：“那依大爷的意思怎么着。要我去给太太提亲，让她准许薛妹妹跟着你？”
　　　　曾鹄撇嘴道：“算了，烫手的山芋我要不得！”
　　　　“你也给我知点趣吧。香云的事才过去多久，就这么的急不可耐。你数数我们院子里服侍的人还少不成？”
　　　　等到下午黄昏，曾鹄披了件褂子站在锦绣院的院子里看丫鬟们浇花。突然见曾鸣来了。曾鹄心想他来做什么，只怕没什么好事。倒先招呼曾鸣。
　　　　“哟，二弟怎么来呢？”
　　　　曾鸣低头道：“我找大哥讨件事。”
　　　　“什么事，你只管说。”
　　　　曾鸣早就攥紧了拳头，此刻见了曾鹄哪里还忍得住。迎面就照着曾鹄的脸给了一拳。
　　　　曾鹄不妨，被曾鸣这突袭弄得趔趄了几步。
　　　　“二弟有话好好说，怎么二话不说就先动手？”
　　　　“好好说。和大哥不需要好好说。你敢欺负薛妹妹，我就要和大哥说道说道。”说着又抡起了拳头照着曾鹄身上捶去。
　　　　院子里的丫头先是吃了一惊，好半天才回过神来。却见曾鸣来势汹汹，拳拳照着曾鹄身上打去，谁都不敢上来拉，正好鹄大奶奶也不家。只好跑出去报信。
　　　　曾鹄听说曾鸣为了薛愫来教训他，他先挨了曾鸣两拳。后来就和曾鸣扭打在一处。曾鸣生得比曾鹄要瘦弱些，几番下来，就吃了亏。唇角已经带出了血迹。
　　　　曾鹄嘲笑道：“就凭你这个没用的孬种！要是你这个软蛋有点出息，找就将姓薛的给拿下来了，还用得着在这里逞强！”
　　　　曾鸣见曾鹄数落他，也急红了眼，与曾鹄打得难舍难分。
　　　　薛太太、鹄大奶奶和曾鸣房里的丫鬟闻讯都赶来了。
　　　　薛太太见状气得跺脚：“你们都给我住手！”
　　　　两兄弟却仿佛没听见一般，一拳拳的下去，竟不留一点情面。众人不敢上前，薛太太只好让人去请有力气的小厮来。
　　　　后来吴秋实赶来，好不容易才将两人分散开。
　　　　薛太太上前将两个儿子，一人赏了一个耳光，怒声喝止：“你们要闹得怎样才罢手？还打起架来呢，兄弟也下得了手？”薛太太说这话的时候眼睛是看向曾鹄的。
　　　　曾鹄忙辩解：“二弟特意跑来打我，太太怎么不寻他的不是？”
　　　　薛太太又看了眼曾鸣，她心里也清楚曾鸣这么做是为哪般，又看向了曾鹄：“那也是你的不是在先。”
　　　　长房那边听说曾鹄、曾鸣兄弟俩打架，好些人都跑到锦绣院看热闹。没想到还没看到精采处，就不打了。不免有些失望。
　　　　曾鸣脸上挂了彩，可憋了一肚子的火还没有完全发泄出来，指着曾鹄的鼻子骂道：“母亲在这里我也要说。别以为你是当大哥的，我就怕你。要是再敢打薛妹妹的主意，我告诉你，我拳头可是不答应的。”
　　　　曾鹄冷笑道：“就凭你也跑来唬人！先把你那小身板版练练再说！”
　　　　薛太太又将两人一顿训斥，又让人将曾鸣给拉出去，才暂且收了场。

　　☆、第一百二十五章　嫌恶

曾鸣替薛愫出气找曾鹄算账的事，薛愫也是从丫鬟们口中得知的。诧异惊讶之余，心里也有小小的感动，曾鸣表哥倒是真心待她好，自然见不得她受半点的欺侮。
　　　　出了两位表哥为了薛愫拳脚相加的事，薛愫自然再一次成为了曾家上下茶余饭后的论资。再一次把她推到了风口浪尖，不过倒是给了她一个搬出去的理由。
　　　　棉花胡同那边屋子虽然还没有完全准备好，不过入住已没多大的问题。这两日薛愫都在让人过去打扫布置。
　　　　饭后，她扶了紫绢往明晖堂去。薛太太正和鹄大奶奶商议家事呢，见她来了，都闭了口。薛愫也不在乎，规规矩矩的问了安。
　　　　鹄大奶奶神情不似往日，目光里颇有几分冷淡。薛愫向她问好时，也只木然的点点头，并未有什么体贴热情的关心问候，不过几日，眼中已是一副漠然。
　　　　薛愫是个明白人，心想这事大表哥给闹出来的，于他们这一房颜面受损，鹄大奶奶心里又哪能高兴起来。不过她马上要走了，也不用过处处仰人鼻息的日子。
　　　　“姑母，我来是有事和您商量。”
　　　　薛太太含笑道：“你坐吧。有什么事慢慢说。”
　　　　薛愫又看了眼鹄大奶奶，才缓缓说道：“姑母，我已决定明日就回棉花胡同去住。”
　　　　薛太太有些讶然：“明天？怎么这么突然？”
　　　　薛愫轻轻睃了一眼鹄大奶奶。低眉道：“迟早都是要搬过去的，再说姑母本来就知道的。我想不如就这里过去了，隔三差五的过来看望下姑母就行了。只是还请姑母允准依旧让恒儿在这边的学堂里念书。”
　　　　薛太太道：“你说的这是什么话。接了你们姐弟来京，我理所应当的该照看着。再有苓丫头、鹏哥儿有的，你们也都有。自认对你们也不差。一大家子人住在一处也有个照料，这里又说要出去单过，你让亲友们怎么想呢。”
　　　　薛愫沉默了一下才又道：“我和弟弟早点自立门户也好，毕竟不能在曾家住一辈子，让姑母一辈子都替我们姐弟俩操心。”
　　　　薛太太叹息了声：“我也是薛家的人。为你们操心怎么呢。你也是太倔强了。出了点小事而已，你别怕。有我在。旁人也不敢拿你如何。鹄儿、鸣儿不好，我让人打他们一顿，让你姑父教训一通。我替你撑腰，你安安心心的住着。什么也不用多想。等忙完了这阵子，我好好的给你挑门亲事，一定要人物好，家世也好的。恒哥儿的将来的亲事也在我身上。”
　　　　鹄大奶奶听薛太太这说话，心里就有些不痛快了。暗中埋怨：敢情儿子还比不上娘家侄女亲近。这叫什么事。明明就长了一张狐媚脸，处处不安分，还这么纵着她，宠着她。如今在旁人们的口中名声早就不如何了，说不定连外面的人也有耳闻。那些富贵的好人家子弟会来求娶？真是痴人说梦！
　　　　薛愫还想说什么，正好秦老夫人那边遣了人过来请薛太太去沉心堂一趟，薛太太不得不去。起身走之前将薛愫交付给了鹄大奶奶：“大媳妇帮我劝劝。一定要留他们在曾家再住上一年半载的，哪里有说搬就搬，听说那边也还没拾掇好，这不是添堵么？”
　　　　鹄大奶奶懒懒的答应了一声，薛太太早扶了玉针去沉心堂了。屋里就剩下薛愫和鹄大奶奶，以及下面服侍的一两个丫鬟。薛愫多少觉得有些尴尬。坐了一会儿就要起身告辞，鹄大奶奶才言不由衷的说了句：“既然太太都开口了。又这么心疼薛妹妹。薛妹妹就再住些日子吧。省的她老人家心里过意不去。”
　　　　薛愫含笑道：“不了，大嫂的心意我