埃及浮生-第11部分

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“尼弗利特拉，为什么面包里总有沙砾或小石子呢？我都被咯到很多次了！”
尼弗利特拉深深低下头，“在下惶恐，请您恕罪。这是由于磨石上的碎片，总是混进面粉中无法清除干净。所以……”
柳阳笑着扶起尼弗利特拉，“没有关系，我有办法可以帮助大家。”
闻言，尼弗利特拉极为惊讶。柳阳急忙和她交代了几句，然后便让她着手去办。
不多久，尼弗利特拉欣喜的跑回来。
“小姐，您不愧是女神派来的女孩。遵照您的方法，面粉中的杂质已被全部清除掉！今后大可以不必再因此而磨损牙齿了，在下替我埃及人民感谢您！”说着她就跪倒在柳阳的面前。
柳阳托住她的胳膊。“快请起吧！我只是做了一些力所能及的事情而已。”
柳阳所教授给她方法，就是在织的，比较稀疏的亚麻布上倒入面粉。然后不停的晃动，过滤掉其中的沙砾。她的灵感是出自小时候，在北方外婆见到的箩。柳阳开心的笑了，能够帮到别人真是太好了。

一时之间，柳阳帮助大家获得洁净面粉的事件，传遍整个都城。所有人都开始利用她的方法，得到了最细腻的面粉。他们无一不在赞颂着哈托尔女神的恩德，让如此聪慧又体恤民情的王妃，来到拉美西斯王子的身边。
塞提一世得知此事后甚感欣慰，他要特地为此召见柳阳。
尼弗利特拉为柳阳梳妆打扮后，带她来到塞提一世的接见厅。
侍女从里面走出来，对柳阳鞠躬行礼。“奈菲尔塔丽小姐，陛下正在等候您，请随我来。”
尼弗利特拉未得到觐见的许可，她向柳阳点点头，示意她，自己会在这里等她出来。
柳阳跟随侍女穿过圆柱林立的走廊，转弯进入一间装饰的金碧辉煌的前厅。一路上柳阳的眼睛应接不暇，尤其是墙上精美的壁画，和立柱柱头的设计。它们看起来就像绽放的莲花，令原本死板的柱子，变得庄重而雅致。这里比拉美西斯本就华美的寝宫，还要更胜一筹，毕竟是法老王的住所。
侍女挑起金色的纱帘，对柳阳做了一个请的手势。柳阳从那间豪华大厅，进到一间类似书房的屋里。头戴蓝色王冠的塞提一世，端坐在一张黄金椅上。椅子的四条腿被雕刻成狮子的脚，象征着主人的高贵和威严。身着性感抹胸长裙的尤丽迪丝，依偎在塞提一世的身边，用极其怨恨的眼神注视着柳阳。柳阳入乡随俗，向塞提一世行君臣之礼。这还是今天一早，尼弗利特拉刚刚教给她的。
塞提一世满意的微微颔首：“平身吧！奈菲尔塔丽，你是有功之人，不必拘礼。抬起头来，让我看看。”
柳阳从地上起身，听得塞提一世的话，才敢与他正视。坐在柳阳面前的塞提一世，已是一位年过花甲的老人。但大概可以看出，他年轻时相貌普通，并不比他儿子拉美西斯一般美貌。若不是那与生俱来的君王威仪，肯定和其他上年纪的埃及人别无二致。
塞提一世却对柳阳赞赏有加。“不愧是被哈托尔女神选中的人，不仅样貌出众而且聪慧过人。奈菲尔塔丽，拉美西斯果然没有看错你。说说看，这一次，你想得到何种奖励？”
柳阳对此完全出乎意料，她在想，是不是要请塞提一世出面，帮她去寻找黑石？可是当他问起原因，自己又该如何答复？忽然她又想到了拉美西斯，要不然还是再等一等…柳阳觉察到自己思考的时间过长，这样对贵为法老的塞提一世极为不敬。她微微欠身：“多谢陛下恩典。奈菲尔塔丽，只是尽了自己的绵薄之力，不敢奢求您的赏赐。”
塞提一世微微一笑：“这种事我不会强迫你。但是有一样，我埃及人民希望你与拉美西斯结合，最近这种呼声也越来越高。我也打算顺应民意，等拉美西斯回来之后，就让你们尽快完婚。我希望，你不会反对。”
塞提一世那不容质疑的口气，让柳阳无力反驳。她只能谢恩，好歹先来个缓兵之计。
结束接见的柳阳，总算松了口气。真不愧为埃及历史上有名的法老，气场好强，简直让人压抑的透不过气来。幸好只是短暂的十几分钟，她还勉强能够坚持住。希望自己没有太丢脸，特别是当着尤丽迪丝的面。

回到寝宫，尼弗利特拉为柳阳除□上繁琐的衣饰。
“小姐，侍女们都夸奖您今天表现的非常好。稳重大方，举止得体，都说您是未来王后的不二人选。”
柳阳心事重重，怎么办？！她好像真的爱上了拉美西斯，一想到他就会脸红心跳，看不到他总会特别不安。得知自己可以和他结婚，本来应该回绝，但她却无法开口。她甚至都不想再去寻找那种石头。可是他是拉美西斯，就算他把她叫做奈菲尔塔丽，她毕竟也不是真正历史中的那个女孩。假如她替代了她的位置，那不就是在违背命运和历史吗？！“洛凡，对不起…”柳阳喃喃的说。她对拉美西斯的那种感觉，是她与陈洛凡认识以来，所从来没有过的。这就是喜欢和爱的区别吗？柳阳盯着手上的戒指，突然可以理解拉美西斯对她的情感。柳阳羞涩的笑了，没错，她爱上他了。她不想去管时间和距离，她决定要和他在一起。等到拉美西斯回来，她就要告诉他。他肯定会特别的开心。

十艘悬挂着鹰与眼镜蛇旗帜的埃及舰船，沿着尼罗河由难向北航行。
在为首的那条船上，拉美西斯迎风而立。他的长发和披风在风中飞扬，年轻俊美的脸上洋溢着青春的光彩。离开底比斯已经三天，不知道奈菲尔塔丽怎么样？她很挑食，那些侍女做的食物，合不合她的胃口？如果他回去发现她瘦了，那他就把那帮可恶的侍女通通杀掉。
“殿下，尼弗利特拉女官从底比斯送来的信件。”
拉美西斯从皮迈手中夺过那卷莎草纸，不会是奈菲尔塔丽出了什么事吧？！他展开信卷，上面有用黑色墨水写下的许多象形文字。
看完之后，拉美西斯会心的笑了：“皮迈，奈菲尔塔丽真厉害。她想出了如何去除面粉里沙砾的办法。现在民众都对奈菲尔塔丽，是神赐之女的说法深信不疑。还有…”拉美西斯难以掩饰心中的喜悦，“父王答应，让我娶奈菲尔塔丽为妻！”
皮迈也被拉美西斯的情绪所感染，“祝贺殿下能够得偿所愿。奈菲尔塔丽小姐，是我哈托尔女神选中的人，是可以配得上王子的优秀女孩。我埃及将来，肯定会在您的统治下更加强盛！”
拉美西斯紧紧握住脖子上的吊坠，他一定要尽快回到奈菲尔塔丽的身边。
“皮迈，传令下去。向地中海全速前进！”





、第十八章

在尤丽迪丝昏暗的卧室里，她把一个锡质的小瓶，交到一名侍女手上。“千万不要露出任何马脚，去吧！”侍女接过小瓶，起身告退。
尤丽迪丝在椅子上坐下，拿起一面银手镜，将绿松石磨制的眼影，细致的涂抹在眼睑上。当画到眼角处，却无论怎样都画不好了。她气愤的把面前的梳妆盒一扫而下，为何什么事情都与她作对？！曾经的图雅王后，还她儿子拉美西斯，现在又加上一个奈菲尔塔丽！她竟然敢对自己出言不逊，不把她这个王妃放在眼里！更让人气不过的，是她已经在塞提一世面前混得顺风顺水。绝不能再任由她嚣张下去，趁着拉美西斯不在，早一日除掉她，解决了这个心腹大患。如若不然，等她嫁给拉美西斯，两个人一起也就更加难以对付。为了佩莱特能够荣登王位，此事绝对势在必行。等这次奈菲尔塔丽一死，她就准备向塞提一世进言。让佩莱特早些结束太阳神庙修行，回到底比斯王宫，她都有好久没有见过他了。

柳阳一早醒来就觉得头昏脑胀，昨天夜里她再次失眠。一半是在想念现代的亲人，另一半是挂念着拉美西斯。如今远征地中海的他，是否平安无事？
尼弗利特拉请柳阳到卧室外用餐。今天早上除了必要的面包、水果和椰枣汁，还有塞提一世特地命人送来的烤鹿肉。阿贝尔早早就闻到了香味，甩着尾巴在餐桌底下徘徊。正常情况下，小豹出生五六个月之后，就可以独立生活。阿贝尔已有四个半月，随着体型的增长胃口也越来越大。再等一段时间，柳阳就该把它送走了。
柳阳笑眯眯的端起那盘鹿肉，递给阿贝尔。阿贝尔立刻埋头，开始大快朵颐。
“小姐，那可是陛下专门命人为您烹调的！”尼弗利特拉急忙解释。
“没关系，反正我也不喜欢。请你回禀陛下，就说我吃过了，多谢他的赏赐。”
柳阳低下头，发现阿贝尔好像有点不太对劲，它卷缩在地上一动不动。
“尼弗利特拉，你快过来。阿贝尔它这是怎么了？！”
柳阳蹲□查看，但是阿贝尔已经口吐白沫四肢僵硬。尼弗利特拉查验了一下阿贝尔的眼睛和爪子，惊愕的看向柳阳。“小姐，阿贝尔死了！”
“怎么可能？！刚才还好好的，怎么突然…”柳阳望向桌脚边的空碟子。“尼弗利特拉，是那盘鹿肉，鹿肉里有毒！”

这件事很快上报给了塞提一世，他震怒不已。居然有人敢在他赐给奈菲尔塔丽的食物中下毒，简直就是藐视他的权威。他下令将涉及此事的人全部逮捕，命王宫仆役长逐一审问。并限他七日内查出幕后主使，如经证实，不论是谁，一律不得姑息。
就在所有的嫌疑人被关进牢房的第二天，一名侍女在牢中服毒自尽。临死前她留下遗言，说自己就是下毒想杀害奈菲尔塔丽的人，可她还没来得及说明动机，就已经停止了呼吸。后来其他人都被慢慢洗清嫌疑，无罪释放。虽然塞提一世不甘心让主谋就此逍遥法外，但唯一的知情者已死，也只好不了了之。下毒的侍女虽已畏罪自杀，塞提一世却没有因此放过她的家人。他下令将侍女家中的女眷，流放到荒无人烟的利比亚沙漠。把侍女的男性亲属，贬为奴隶，送往底比斯西部修建陵墓。
塞提一世自这次开始，对柳阳实施了更为严密的保护。她的饮食起居都有专门人员照看，去任何地方走动都有大量侍卫跟随。他要保证在拉美西斯回来之前，奈菲尔塔丽必须是完好无损的。
阿贝尔死了以后，柳阳一直非常伤心。她从没有把阿贝尔当做宠物，而是将它看做自己的朋友。如果不是她将鹿肉送给阿贝尔吃，它也就不会死。都怪自己不好，是她害死了阿贝尔。柳阳的眼泪把蒙在头上的被子浸湿了一大片。尼弗利特拉坐到床边，耐心的安慰她。她告诉柳阳，阿贝尔并没有消失。它不过是前往冥界，去奥西里斯神那里求得新生。只要安置好阿贝尔的尸体，它便能够在复活时作为依托。柳阳掀开被子，看到尼弗利特拉慈爱的脸。多希望自己也可以和古埃及人一样宽心，认为死亡并不意味着永远离去。可惜她是个接受过科学教育的现代人，明白死亡的真正含义。阿贝尔死了，就什么也不会再留下了。





、第十九章

拉美西斯表情凝重的坐在甲板上，他已经看过尼弗利特拉自底比斯传来的信件。居然有人想借助法老赏赐的鹿肉，暗杀奈菲尔塔丽。还好她安然无恙，如果有他在身边的话，绝对不会发生这样的事情。阿贝尔的死，一定会让奈菲尔塔丽非常伤心。再等几天他就会尽快返回底比斯。
夜里的海风很冷，皮迈拿来一件黑色斗篷为拉美西斯披到身上。
“皮迈，你觉得这次想要杀害奈菲尔塔丽的人是谁？”
皮迈微微欠身行礼：“臣下不敢妄加推论！”
拉美西斯扬手，“恕你无罪。”
“臣下认为，尤丽迪丝王妃的嫌疑最大。”
“理由呢？”
“这么多年来，殿下一直尤丽迪丝王妃最想除掉的人。上次您与奈菲尔塔丽小姐，同时与她挑起冲突。尤丽迪丝王妃一向心胸狭隘，肯定会记恨在心。最近奈菲尔塔丽小姐又因帮助我埃及解决难题，而受到人民的爱戴。不免又引起了王妃的妒忌。先前您在都城时，她或许还略有顾忌。如今殿下您出师远征，正好给了她下手的机会。”
拉美西斯看着眼前的茫茫黑夜，面无表情。“你只是说对了一半。此事确是尤丽迪丝所为，但她的目的也绝非如此简单。你应该知道这次的鹿肉是谁送的吧？”
皮迈心里一颤，“是…陛下…难道…”
“没错，倘若奈菲尔塔丽真的死了，我回到王都第一个要找的，必然是送去鹿肉的人。她不仅是想借此杀掉奈菲尔塔丽，更想让我因此与父王决裂。”
拉美西斯起身踱到船头，抬头望向布满乌云的夜空。从迎面而来的潮湿海风里，似乎已能闻到暴风雨的气息。
“皮迈，幸好尤丽迪丝的阴谋没有得逞。不然的话，或许我还真会随了她的心愿。尤丽迪丝的心计颇深，一次不成她还会有第二次。”拉美西斯双眼凝望底比斯的方向，心中默念着奈菲尔塔丽。“等会我们就趁着暴风雨，对海盗发起突袭。早些结束这场战役，返回埃及。”

拉美西斯下令所有的船只熄灭灯火，兵分两路，消无声息的向海盗船靠拢。这时已刮起了狂风，海面之上巨浪滔天，埃及舰船全部收起帆。掌握着娴熟驾船技术的埃及海军，并没有因恶劣的天气，而使航行受到影响。十艘埃及舰船，在海浪中如鱼一般自由穿梭。与敌船已经相当接近，拉美西斯站在船头，甚至可以看清对面甲板上慌乱奔跑的人。
终于到了弓箭手的射程之内。“放箭！”拉美西斯一声令下，无数利箭顺着风向，飞射到六艘敌船上。瓢泼大雨倾盆而下。
“有人偷袭！”敌船上不知是谁大喊一声，所有船只上的海盗立马乱作一团。
“一帮乌合之众！”拉美西斯的嘴角掀起一丝轻蔑冷酷的笑。“传我命令，所有船只用船首撞沉敌舰！”
最前方的三艘埃及舰船首先受命，加足马力冲向了三艘摇摆不定的敌船。埃及船的船首船身尤为坚固，不消片刻便将三艘敌舰击沉。众多海盗落入海中，悉数被巨浪所吞噬。从剩余的一艘海盗船上走出一人，向着另外两艘船上的同伴高声呼喊。“大家不要惊慌！赶快拿起你们的武器！拼死一搏也许还有转机！团结一致突破包围！”那人的话顿时鼓舞起海盗的士气，很多人抖擞精神，拿起弓箭与埃及海军对抗。同时，那个人所乘的舰船也开始在他的指挥下，向埃及海军的薄弱地带突围。
“想要逃，没那么容易！皮迈，去拦住那艘船。再传令士兵，活捉所有剩余海盗。如遇反抗者，格杀勿论！”
拉美西斯所在的船，像一支离弦之箭，飞速窜到打算突围的船前。那名呐喊者的舰船还未反应过来，就“砰”的一声同拉美西斯的船体相撞。不等海盗们从震惊中清醒，拉美西斯已亲自带领士兵登上敌船。双方顿时展开了近身肉搏。雨已经越下越大，所有人在大雨中挥舞着利剑奋力厮杀。雨水模糊了视线，拉美西斯隐约看到那个喊话人，手持一把通体黑色的利器，所到之处所向披靡锐不可当。皮迈已持剑上前与其正面交锋，那人竟凭借自己的锐利武器，斩断了皮迈手上的铜剑。皮迈向来甚是骁勇，此时赤手空拳的和他进行着殊死搏斗。很快，除此人以外所有海盗皆被埃及士兵俘虏。雨小了许多，拉美西斯抹一把脸上的水，向正在与皮迈对战的人喊道：“快住手，不然我就下令杀光你的同伴！”那人闻言后顿住身形。皮迈和两名士兵立即上前，缴获了他的武器，并将他反绑起来。
此次战役埃及海军大获全胜。共虏获海盗二百一十三人，舰船三艘以及大量武器，其中还包括数十把那人所用的黑色利剑。后来由经讯问，那种黑色物质被称作为铁，比当时的任何金属都要坚硬。

海上的天气已然放晴。埃及船队载着俘虏的海盗以及战利品，驶入尼罗河口。由北向南顺风而上，返