传家-第18部分

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楚怀沙闻言皱起眉头来，瞥了方竹黄一眼，淡淡的道，“如今方程氏不在，本官也不能听你一人之言，余下人等于你关系匪浅，也做不得人证，此事却是难办了。”
胡彪低着头朗声道，“楚大人，当日也有人瞧见那方程氏回到方家，如今人却是不见了，必是方家有意窝藏！若非如此，此事又怎可能成为无头之案？方家又怎能躲得过责罚？”
楚怀沙唔了一声，转头问方竹黄，“方竹黄，你对此事有何话说？”
方竹黄拱拱手道，“大人明鉴，胡彪之言着实自相矛盾，若是方程氏勾引男人，她本是我家白芨的小妾，我方家又怎能容下如此行为不端之人？在下倒是怀疑，为何当日小梅与方程氏一同上街，为何那丫头不过闪神的功夫，方程氏便不见了踪影？回过头来反倒是在离那东市不远的顺天府衙门出现了？”
顿了顿又补充道，“至于之后在我家门口出现，此事若无真凭实据，胡兄还是休要张口就来的好！”
楚怀沙点了点头，回过头去瞧着胡彪道，“方竹黄的话未尝没有道理，本官也还有一疑虑，传言虽说那方程氏从良之前是一歌姬，到底也没有赤手空拳击杀一衙役的能力，何况还是一伤一死，此事也是一大疑团，看来还是需要将方程氏寻到才能找到其中根本了。”
第三十二章
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“大人！”楚怀沙的话声刚落，胡彪便叫道，“若非方家心虚，何须将人藏起来？”
楚怀沙淡淡的扫了他一眼，彭福见状连忙拱拱手道，“楚大人，我有话要说。”
楚怀沙点了点头，彭福道，“当日若是此女走失，为何次日众多人瞧见在下带着官兵赶到前，方家将人拉进了院子，若非有所隐瞒，方家何须如此？”
顿了顿，又道，“依照在下看来，此女秉性不堪，名声狼藉，可方家却是一而再，再而三的施以援手，即便将自己家族百年家声不顾，也要维护此女。若说此事没有内情，谁也不肯相信，若是有什么内情，才是在情理之中的。还望大人明察秋毫，还死伤者一个公道！”
方竹黄闻言色变，瞪着彭福骂道，“血口喷人！”
彭福道，“大人，当日见到此事的人证便在堂外，大人大可唤人上堂作证！何况，小可不才，恰好找到了瞧见那方程氏与一个丫鬟回到方家，不多时又从方家后巷偷偷溜出的证人！还望大人传唤这位证人上堂！”
方竹黄的脸扭曲了一下，彭福却是越发的得意，笑笑道，“方家做此事，于情于理皆不符。依在下所见，如今方家虽然将人藏了起来，主事之人却是依旧在，大人不妨大刑伺候，必然能得出个所以然来！”
楚怀沙恍若未闻的抬抬手，“传人证上堂！”
一个身着布衣的青年男子走了上来，不过二十来岁，眉眼间很是有几分憨厚，众人不识得他是谁，方竹黄瞧见此人却是一惊，惊呼道，“张富贵！”
彭福笑笑道，“原来方先生也识得此人，这张富贵是方家的一名仆役，两件事都是他亲眼所见，由他来作证，却是再合适不过了。”
堂下众人皆惊，历来便是仆不举主，这张富贵吃着方家的饭，竟然做出这样的事情来，实在让人有些齿寒，人群中不乏方家的拥簇，见状便狠狠的骂了起来。
下方闹哄哄的一片，张富贵的声音被压的有些听不清了，楚怀沙不得不敲了敲惊堂木，才将那声浪给压了下去，只听见张富贵断断续续的道，
“……小红姑娘那日确实是回到了方家才离开的，其中缘由小的却是不清楚，翌日她回来的时候，却是来讨要契纸，大夫人与了她，不想，二夫人却是不肯，在门口争论了一番，才又人带了回去……至于这位官爷来咱们府上是为了什么，却是没人知道，他一上门便要拿人犯，又没有官府的文书，伤了三夫人，大夫人带人将他打了出去，回过头，却发现小红姑娘不见了……”
这话才是真真的事实了，两边都不帮，堂下又是一阵议论，方竹黄的脸色变得有些难看，彭福却是笑的极为惬意。
楚怀沙吸了一口气，这张富贵的出现出乎他的意料，唯有沉下声问道，“张富贵，你可知道你方才说的话与你主家所说并非一致？”
张富贵闻言叩头道，“大人明鉴！小的虽然吃着方家的饭，妻子却是为小红姑娘所救，皆是小的恩人，小的自然不敢有半点偏颇，今日上堂作证，也只想求一份心安。”
堂下咦了一声，像是不信张富贵之言，楚怀沙却是点了点头，彭福随即插话道，“大人，此事大可之后再议，如今要紧的是，我听说方家七公子还曾来立下状书，要替方家状告胡彪几个，后来不知何事才撤了，真不知道此女害的方家如此，方家何苦还要苦苦维护她？若说方家连个弱女子都看护不住，谁人会信？”顿了顿，重重的道，“这其中怕是有天大的隐情！”
楚怀沙道，“此事虽是臆测，却是在情理之中，方竹黄，你可有辩解？此女于方家到底是和关系？为何你之前要撒谎说她在集市走失？”
方竹黄不自觉的回过头看向门外的人群，人影晃动处，只觉得人人俱是面熟，却找不到他想找的那个人。
瞥了一眼跪在地上的张富贵，此人受了那女人的恩惠，会有今日也并非偶然，这倒是督促他做下了这个不太容易的决定，虽然心有不甘！不过，她既然在背后算计着一切，想必是不达目的誓不罢休的！
方竹黄虽有心不甘，回过头来想想，却是笑了，欠下的总是要还的，脸上的抑郁淡了下来，“大人，既然此时寻不到此女，而又需要弄清此案，才能审问下一桩案子，在下以为，倒是该从此女的秉性说起了。到底是不是天性银荡之辈，到底是否如同传言中的冷血无情，若是理清此事，想必对此案还是有些帮助的。”
“那就是你承认方家藏匿了人犯了？”彭福问道。
方竹黄扯扯嘴角，厉色道，“彭校尉似乎搞错了三件事！第一，方家并未藏匿此人！第二，她到底是不是人犯还是两说。大人未定案之前，至多不过嫌犯罢了。第三，彭校尉上门抓人之时并无官府文书，分明就是私闯民宅！”
彭福傲然道，“案情紧急，自然要便宜行事！”
两人之间一触即发，楚怀沙笑笑道，“如此说来，还是要先弄清此女到底是否真凶了！”
方竹黄闻言上前拱手道，“自然不是！楚大人，此女小腹受了重创，在在下家中休养月余，方痊愈，却因为救落水的方白苏跃入池塘，旧伤复发，又休养了月余，如今身体还未见好，便是稍微走久些，也是气喘吁吁，何来伤人之力？此事非是我方家人可作证，据小梅所言，那日在集市上合该也有许多人瞧见的，大人大可派人去东市查问。”
彭福闻言笑道，“方先生这话倒是让小可不知如何辩驳了，只是，此女分明勾引胡彪几人在先，以其弱质女流之身，示人以弱，谋财害命，攻人之不备，才可以伤一杀一。”
“胡说！”人群中突然冒出一个女声，众人顺着声音望去，只见一个文弱少年站立其中，满脸愤然，若是细心些，不难发现他喉咙上并无喉结，耳朵上却是隐隐有两个耳洞。
那少年一声呵斥，引得众人目光齐齐的聚过来，楚怀沙何尝料到事情会出如此变故，却也乐的有了些许变数，否则如此纠缠下去还不知道要拖到何时，朗声道，“堂下何人？进来说话！”
众人闻声纷纷让开一条道来，那少年郎坦然的走进来，施施然的却是行了一个女子的礼，方竹黄回头一看，却发现此女正是他识得的，不是程水若身边的小环还能是谁？
“奴婢小环，是小红姑娘的丫鬟，见过楚大人。方才不过听彭校尉诽谤奴婢的主子，一时气愤，所以出言驳斥。大人明鉴，奴婢的主子并非如同彭校尉所说的那般不堪，京城中的流言蜚语不过是恶意之人重伤罢了，大人若要真相，奴婢自然有大把的人证证明主子的清白！”
话声刚落，便听见堂外一阵的喧嚣，人人皆是喊冤，几个衙役闻声连忙去分开挡在门口的人群，只见人后老老少少的好几十人，跪了一地。
“大人，在外的众人，皆是受过我家主子恩惠之人！听闻我家姑娘受人诽谤，方才聚集过来，为她喊冤的！大人大可一一询问，看看我家姑娘是否是见利起意之人？何况，拜倒在我家姑娘石榴裙下的王公公子不知几何，就凭区区几个衙役那点儿薄产，休要说我家姑娘，便是奴婢也不瞧在眼里！分明是他们见色起意，强掠了我家姑娘去，却又因内讧，才会如此！”
话落，小环瞥了方竹黄一眼，方竹黄点了点头，朝着楚怀沙道，“此女还救了我家白苏和那张富贵的妻，若是要钱，我方家一条人命足以让此女换的千两黄金，她无需铤而走险。”
这话虽然有些吹牛的味道，众人倒也听的顺耳，毕竟方家一向阔绰，这几年虽然有所收敛，谁也不会忘记当年老夫人去世的时候那足足一个月的流水席。
楚怀沙不语，只看向胡彪，胡彪突然暴喝一声，叫道，“反正就是她杀了张虎！我的眼睛也是她刺瞎的！”
一边大叫，一边就要暴起伤人，本就是暴戾的性子，如何吃的亏，楚怀沙一声冷哼，这边便有衙役押下了胡彪，彭福脸色变了，狠狠的瞪了胡彪一眼，“大人！即便如此，此一时彼一时，此女往日所作所为却并非如外面之人所说的那般，否则为何不见有人传说？倒是只听说她阴狠过人，小小年纪便害死全家，为人所救之后不思回报，害的恩人全家家破人亡，进了春风楼闹腾的鸡犬不宁……何况，她勾搭男人的本性人人皆知，那姓文的秀才……”
“大人！草民文进！叩见大人！”彭福正口沫横飞之时，一个布衣男子扑通一声在门外跪下，大声说道。
第三十三章
文进，这个名字在京城本是籍籍无名之辈，可自从上一庄案子发生之后，几乎无人不晓，堂上的衙役自然识得他，这一桩案子恰好是楚怀沙来此后判的，革去了文进秀才的身份。
楚怀沙对此人有些不感冒，只觉得此人竟然为了区区一个女子，伤人在先，被方家送入衙门，其老母为其奔波，得知其被革去秀才身份后竟然活活被气死，此子却是不知悔改，今日竟然出现在这里。
楚怀沙虽然对此人心有芥蒂，到底还是点了点头道，“你有何事？”
文进拎起衣摆，走了进去，跪倒在地上磕头道，“大人，草民是为了小红姑娘而来。受人恩惠，却是让恩人名誉蒙尘，实在不是读书人所为。”
“嗤……”彭福嗤笑出声，人群中也是一阵嗤笑，人人都瞧不起这大不孝气死老娘的逆子。
文进脸一红，挺了挺胸，看了跪在一旁冷眼瞧着他的小环，小环挑挑眉，文进低下头道，“大人明鉴！草民与小红姑娘一事不过一直是草民一厢情愿，之前小红姑娘见草民有几分薄才，起了怜悯之心，让小环姑娘暗中资助草民，不料草民竟然以为小红姑娘对草民有了其他的心思……才会酿成后来的苦果……草民与小红姑娘之间一直清清白白的！”
“你的意思是说，她倒是一个千古难得的风尘奇女子了？”彭福厉声问道。
文进躬身，“虽不中，却也不远了……”
对于这个答案，众人都有些吃惊，有人疑惑，有人则是直接不相信，人声鼎沸处交织着一片怀疑之声，小环见状扬声道，“门外那些跪着的人，不过我是短短数日内能找到的人罢了。尔等不知，不过是我家小姐不愿与人说道，这等小事我家小姐也从未放在心上过。信与不信又如何？自有天地良心知晓，受过我家小姐帮助的人知晓。”
小环侃侃而谈，神色自若，她本就是常年在声色场所历练出来的，虽说从来就不是什么主角，可也不会怯懦别人的官威，人山人海的场面也是见识过的，如今更是将一切掌握在手中，那姿态，便是一般的男儿也要逊色几分，让人看了心中暗自喝彩，若非有一位了不得的主子，怎能调教出如此胆色的丫鬟？
将外间跪了一地的人的口供录下，并让人签字画押，转回来的笔录师爷将卷宗呈与楚怀沙，楚怀沙细细翻看了一遍，这才抬起头来道，“如此看来，这方程氏虽然身在风尘，却也不是见利起意之辈。”
伸手拾过惊堂木，狠狠一拍，厉色问道，“胡彪！到底此女为何会出现在顺天府衙门之内，尔等还不快速速招来？”
胡彪见状知事情已是不可挽回，无论如何，他却是不能招认了当日的真实经过，沉着脸道，“大人！小的说的话并无半句虚言，当日的事情又怎能以往日的为依据？她便是勾引我们兄弟几个，我们受不了诱惑自然不对，可是，她的的确确的是自己送上门来的。”
小环挑挑眉笑道，“你确定真是这样？”
胡彪虎目一瞪，“事实如此！大人大可查证！”
小环笑笑抬起头望着楚怀沙，楚怀沙道，“小环姑娘莫非还有什么话要说？”
小环道，“大人，奴婢知道此事之后，便去查证了一番，运气不错，遇上了那晚见证此事的几个人，还望大人请那几个人上堂作证。”
胡彪要说话，彭福的脸色已经变得铁青，想回护，楚怀沙在堂上坐的稳稳当当，面色含笑，却是不怒而威，摸摸还在疼的屁股，方才那个板子虽然没打伤他，却是狠狠的驳了他的面子，这会儿有些后悔今日为何如此托大了。
冷冷的哼了一声，楚怀沙已是传了证人上堂，一个不过四十来岁的男子，身着短衫布衣，略微有几分怯懦的走了上来，跪倒在地上道，“大人，草民张二，是京城人士，平日里就在附近卖豆腐脑。那天晚上，草民记得那天的生意不是很好，因此很晚还没收摊，路过顺天府衙门的时候，天色已经暗了，路上的人不多，草民着急着回家，因此走的很匆忙，不想，突然听见这边有女子在尖叫，回过头瞧了一眼，发现好像有几个男子拽着一个女子往衙门里走，小民还以为是什么逃犯，想在衙门口势必不会有什么事的，因此只瞧了一眼就走了……”
楚怀沙道，“此事就你一个人瞧见么？”
那男子低着头道，“回大人，草民好像还听见那女子在骂谁，好像还有几个人站在旁边瞧着，当时天太黑，草民站的又远瞧不真切，不敢胡言。”
楚怀沙挑挑眉，这样的证词并不能证明什么，至多不过证明了程水若和几人曾有过冲突罢了，不过人群中却是有人大声的嚷嚷道，“胡彪几个，平日里欺男霸女惯了，却不想踢到了铁板，怕是为了争那个女人才会兄弟相残吧？”
围观的人面色愤愤，符合的却并不多，说话的人却是只闻其声不见其人，彭福不语，环视四周，事到如今也只有淡淡的瞧着，显然今日小环是有备而来的，不过，若是楚怀沙就此定案，他倒是不怕拿不着他的把柄，唯有胡彪满脸嚣张的叫道，“你远远的瞧着，是不是那女人也没瞧真切，张二，你莫不是记错了日子？”
言辞间威胁之意毕露，小环却是不惧，笑笑道，“若是只有这一位人证自然无法说明什么，既然我今日来是要证明我家小姐的清白，自然还有其他的人证！还请大人带鼎山书院几位书生上堂作证！”
庞然几个被人引上堂来，略微有几分惭色的看了跪在地上的文进一眼，纷纷撩起前摆，跪在地上高声道，“大人！学生庞然、张问、李云见过大人。学生有过，还望大人责罚！”
楚怀沙挑眉道，“你等有何过错？”
“大人，学生三人那日路遇方程氏，只记恨她害的文进兄家破人亡，失了功名，迫得她不得不避到衙门，为顺天府衙役抓进府中施暴，却是不施以援手，实乃有愧读书人的身份，愧对天地良心。