盛世荣华-第96部分

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梅妈妈又笑又皱眉：“若说有人提亲，真是件好事儿。姑奶奶才二十几岁，孤身一人到老，终不是长久之计；可这两年上门的也不少了，她却总说不想再嫁，也不知什么样的人家才能叫她满意。愿意抛开过往，重为人妇呢。”

“姑奶奶最近并无交际。只是隔三差五来打理打理那个要开张的银楼罢了，不是也不曾认识什么人？”陆清宁笑着回忆，“若是早就对姑奶奶神交已久的人就好了。”

梅妈妈微微一琢磨，眼睛便有些发亮：“三姑娘是说那位总督大人？”

陆清宁掩口轻笑：“我也是猜的，无奈前几日试探着问了姑奶奶几次，她都用别的话遮掩过去了，我怕再接着问会问恼了。赶紧换了话题……”

姑奶奶与那位肖总督一定早就认识，这是毋庸置疑的，否则也不会一听别人提起，就迅速顾左右而言他；可无论如何这也是人家自己的私事不是？

陆清宁又是个做侄女的，哪能天天抱着推姑奶奶进一步的心。眼下这年代又不比现代，若叫姑奶奶以为陆家人都不愿养她。岂不是弄巧成拙。

“咱们也别干坐着等了，这茶庄周围也有不少大小铺子，出去逛上一逛，时候儿也就过得快了。”陆清宁说罢这话，便带着梅妈妈和水晶出了茶室，直奔茶庄的大门外走去，不想还不等出门，便险些与一个人撞上。

抬眸瞧了瞧那人，陆清宁只觉得他眼熟，再看他身上的秀才打扮，立刻想起来这人是谁：“您是高家村的蒋先生？”

来者正是高家村的秀才蒋子瑜，当初斥责陆清宁满身铜臭的那个；蒋子瑜也不曾想到会在这里遇上陆三姑娘，忙退后两步施礼道：“正是在下，陆三姑娘好久不见，一向可好？”

自打那次被陆三姑娘痛斥了一顿，蒋子瑜对陆家的砖茶作坊如畏虎狼，就算是日常散步，也离着作坊远远的，谁知今日却又一次面对面碰上了，怎么不叫蒋子瑜心中打鼓。

可是礼数总不能失不是？施了礼后，蒋子瑜心中极为忐忑，他几乎都想得到陆三姑娘会如何讲他——你不是最清高么，如今为何也要为银钱奔波？

蒋家也有茶树，这蒋子瑜绝不是来买茶的。陆清宁这么想罢，忙笑着回了礼，“蒋先生所为何来？可是与朱老爷子约好了的？他不在呢。”

蒋子瑜知道自己想多了，陆三姑娘还不知道他的来意，怎么会调侃他……不免胀红了脸道：“……此事说来话长，在下不敢耽误姑娘，姑娘还请自便吧。”

陆清宁微微皱眉——这家伙怎么不懂好赖？朱天黎不在，她好意问他一句，若能帮得上他些忙也就帮了，他却不领情！

她便回头问茶庄里的几个伙计：“朱爷爷出去之前，可有什么事交代你们几个的，比如说蒋先生要来，叫你们替他招待，或是哪位客商要来预定春茶，人来了之后便叫你们去寻他？”

见几个伙计皆摇头，蒋子瑜的面上不由露出焦急神色。

十来年前，他家老父拿出积攒了多年的银钱买了小半片山地，那山地上种了有四百多棵的茶树，为此还雇用了两个炒制青茶的老师傅；可是今年，村子里的年轻妇人女子几乎全被陆家的砖茶作坊雇佣去了，他家竟然寻不到采茶的短工！

难不成就等着那鲜嫩的春茶在树上长成老叶子！看着自家老父在家焦急得满嘴起燎泡，蒋子瑜将心一横，叫管家套上骡车便一路寻到城里的陆氏茶庄。

他早知道有位朱老爷子替陆家打理着茶叶这一块的产业，不管用什么办法，或是说服陆家借他几个人手，或是陆家干脆收了他家的春茶，也比坐以待毙强多了不是？

蒋子瑜焦灼之下，也就顾不得许多了，简短的对陆清宁说了他的为难之处；陆清宁听罢，便笑着请他进去详谈：“蒋先生稍安勿躁，在我看来，这不算什么大事，虽然朱老爷子不在，我帮蒋先生想些办法也就是了。”

蒋子瑜不免有些愧疚，更是觉得自己之前不该那般想她，将她想成个牙尖嘴利时刻不饶人的；于是一路往雅室里走，一路连声道谢。

“蒋先生虽然只是第二次见我，却也该知道我就是个心直口快的人，那些谢来谢去的话就莫要再说了。”陆清宁真心不喜欢这种客套，说是要帮他想些办法，也不过是因为陆家是茶商，蒋家也种茶，恰巧能做个援手罢了。

梅妈妈一直旁观，并不曾因为三姑娘与个陌生男子来言去语便上前阻止。三姑娘既然已经开始做生意了，今后这种事儿多着呢，拦还拦得住？只要三姑娘心里有数，交往间掌控得体便成了。

如今见三姑娘并不曾将这蒋先生领到后院去，而是选了店堂旁侧的开放式雅室，与店堂间仅仅隔着雕花落地罩，梅妈妈微微笑了笑，便拉着水晶跟在二人身后一同跟了进去。

水晶很不喜欢蒋子瑜。上次姑娘叫她给这穷酸传话，这穷酸斥责她也就罢了，竟然还连姑娘都捎带上了，今儿竟然还好意思求上门来！因此听姑娘吩咐她上茶来，她很不情愿的撅着嘴，半晌不爱动弹。

蒋子瑜见状坐也不是，不坐还不是？……却听陆清宁沉声呵斥了小丫头一声，那小丫头白了他一眼就去端茶具，慌乱间，他险些就撞在了身边的八仙桌上。

“蒋先生小心些！”陆清宁笑着提醒。

“我见蒋先生有些魂不守舍，必是为自家那些春茶着急呢，咱们也就不兜圈子了，请蒋先生直说，您是欲从我家借些采茶人去，还是打算就将那春茶嫩芽直接卖给我家？”

蒋子瑜一路上没少想这些事儿，想着若是陆家的人实在不好借，就将茶直接卖给陆家也就是了，如今听陆清宁问起来，不免就带了些许期待：“陆三姑娘若能借给在下一些人当然更好……“

“不瞒陆三姑娘说，我家早几年就雇了两个炒茶师傅，若是茶叶采摘及时，他们也有得活儿做；若是直接卖嫩芽，这两个师傅没了活计，恐怕我家也留不住他们了。”

“他们炒茶的手艺如何？”陆清宁笑问道：“会比我们家那些师傅炒得还好么？”

蒋子瑜欣慰的笑道：“若不是两位师傅手艺好，在下也就不急了……直接跟陆三姑娘谈卖青芽岂不是更省心些。”

“那蒋先生不如将茶山和师傅一起卖给我们家就是了。”陆清宁出人意料的来了这么一句，眼见着蒋秀才的脸色就变成了青中透红。

“陆三姑娘此言差矣！”蒋子瑜刷的一声打椅子上站起，难掩脸上愤怒：“那两位师傅可是自由身，蒋某如何能随意摆布他们的去向！再者说，那茶山可是家父多年的心血所在，蒋某岂能做这种败家子！”

陆清宁强忍着笑——她只是“调戏”下这迂腐秀才罢了，却也不曾想到这家伙反应如此激烈！

第一百八十二章　我来辞行

答应借给蒋子瑜十个采茶女，又将他送走后，禹州谢家派来的陈管事也到了。

陆清宁带着梅妈妈和水晶一同上阵，将各色宝石清点了两遍，给陈管事写了张收条，收条上附宝石清单，小心翼翼吹干了墨，方才折叠好交给他。

梅妈妈身上早就带着银票，此时也便取将出来，双手捧着递上，并笑请陈管事也给她写个收条，附在另一张清单下面。

谢家来的这位陈管事年不过三十，一副精明强干的模样；见表姑娘与陆家下人做事皆如此有条不紊，不免一脸赞赏中带着一丝遗憾——表姑娘小小年纪便如此能干，若是个少爷就好了。

办好正事，陆清宁又叫水晶去马车上将谢氏早备好的一些礼物提来，并三封书信交给陈管事，“信件与礼物上都写着给谁的呢，我也不一一说明了，还请陈管事受累，替我们带回去。”

若不曾记错日子，二舅父和四表哥后日就该走了，早商量好的香料作坊一事，却还不曾进行呢；可陆清宁明白，这种事不能催问，也许四表哥已经交代好，等他走了，会有专人来寻她详谈也说不准。

陈管事打发身边的两个小厮将礼物收好，又将那三封信件纳入怀中，转头掏出一封信来递给陆清宁：“这是四少爷叫小的交给表姑娘的信。”

“表姑娘回去看完了，琢磨好下一步的动作，打发可信之人去禹州寻小的也好，或者给小的传个话也罢，小的再带着那几个制香师傅过来见表姑娘。”

陆清宁轻笑着点头应了，暗笑表哥安排的还挺好，这位陈管事做事踏实又爽利。留下这么个人指点协助她，香料铺子不出多久也能建起来了。

姑奶奶并不曾等到陈管事便又回家去了，可里面留下了梅妈妈，外面还留下了薛嫂子的男人薛双喜呢，如今正事办完，也该将薛双喜喊进来见见陈管事，往后的事情就叫这两人交涉也罢。

陆清宁便唤水晶道：“你去外头将薛总管请进来。”

薛双喜是姑奶奶的陪房，姑奶奶名下的所有产业都由他总管。被水晶唤进来后，薛双喜忙上前与陈管事互相见礼，寒暄之后。陆清宁便笑道：“那就请薛总管好好陪陪陈管事，我先告辞了。”

薛双喜还好。陈管事却是一脸惊讶，慌忙出言阻拦：“表姑娘，宝石贵重，还是小的与薛总管将您护送回去罢。”

陆清宁笑着摆手：“我的马车上又没贴着标签，谁知道我车上有宝石？梅妈妈和水晶又都是会武艺的。陈管事只管放心。”

几人便分作了两拨，陆清宁这一行上了马车。也不张罗逛街了，直奔陆家驶去。眼见着陆家所在的街巷就在不远处，陆清宁也不免轻吁了口气——宝石不过是两小匣子，却价值不菲呢，若是路上出点小插曲，即便应付得来，也不够闹心的不是？

却不想她这念头还没从脑子里退去。马车前面便横刺冲出来两个男子，只惊得车夫慌忙勒缰绳；驾辕马扬蹄恢恢叫了几声，却终是不曾避开，还是将其中一人重重的撞倒在地。

碰瓷儿的？梅妈妈皱眉说了这几个字，又嘱咐陆清宁呆在车上别动。撩开轿帘便跳下车；另外的一个没被撞倒的男子已经逼上前来，伸手就要拉梅妈妈的衣袖。嘴里还不干不净的唠叨着，不外乎是说什么富人欺负穷人罢了……

“这两人我认识。”水晶红着脸道：“他们住的离我家不远，也是军户，早几年便做了无赖上街讹诈钱财，见到好些的马车便往上撞。”

“姑娘您在车上坐着，奴婢下去揭穿他们！”水晶说罢这话也不等陆清宁答应，就学梅妈妈一样跳下马车：“周大周二！”

正要抓梅妈妈衣袖的是周二，听得有个脆嫩的小姑娘声音唤他，忙停了手看过来，看了好几眼终于认出是水晶，不免嘿嘿笑了几声：“原来是蔡家三丫头？几个月没见到你，你这丫头竟然飞上枝头做了金凤凰了？你这一身打扮，也值不少银子吧？”

水晶狠狠地啐了一口，“你管我呢，我只跟你讲，你们兄弟是做什么营生的，我心里有数，你还是赶紧将你哥哥扶起来，该做什么就做什么去，莫挡我们姑娘的路！”

周二立刻抛下梅妈妈，往水晶跟前嬉皮笑脸的凑过来：“我们是做什么营生的？是碰瓷儿还是拐卖女子？”

旋即又黑了脸，咬牙切齿道：“小丫头片子，还敢管老子的事！你信不信我立刻绑了你卖给人牙子去？哦，我倒忘了，你们车上还有个姑娘呢，我瞧瞧这姑娘漂亮不漂亮啊……”

话音没落，周二的脏手已经朝轿帘伸过去。就听梅妈妈暴叱一声，人已经旋风般闪了过来，以手为刀朝着他的腕骨就剁了下来。

周二哎呦一声，立刻如同杀猪般痛嚎起来，人也抱着手腕跪倒在了地上。

“你个老妖婆！”周二忍痛怒骂：“大哥你还在地上躺着装死不成，还不来帮我打死这个老妖婆！”

周大还真是躺在地上装死呢，闻言也顾不得许多了，一骨碌便打地上爬起来，朝着梅妈妈飞奔过来——周家虽是军户，可无奈周大周二的爹死得早，这哥儿俩并不曾习过武艺，招摇撞骗好几年，靠得也不过是一副无赖劲头。

就是这种人，他哪里打得过梅妈妈，只一个照面，便被她一脚踹出了一丈远；踹罢周大，她又过来提起周二的脖领子，一把扔了出去，就见那兄弟俩立刻滚作一团，呼痛的声音此起彼伏。

梅妈妈转过头来，迅速挽了水晶的手朝车上跳，又高声嘱咐车夫：“咱们走！”

“遇上这种无赖，尽量少用话语纠缠，将他们打躺下，扭身就跑为上策。”梅妈妈笑着坐回车里，又将轿帘掖了掖，“他们就算想追，哪有那个力气！”

水晶心悦诚服的红着脸点头，说我这次知晓了，心头却不免暗道好险——还好家里的父兄都是会武艺的，倒不至于被周家兄弟找上门去欺负。过去也有邻居管这兄弟俩的闲事，结果可没好儿……

没片刻，马车辚辚驶进巷子，缓缓停在了陆宅门口。梅妈妈机警，先跳下车往巷子前后看了看，并不曾瞧见周家两兄弟追来的身影，这才笑着叫车夫将车赶进门，又嘱咐看门的：“我们路上遇上两个碰瓷儿的，若他们追来，只管叫人打走。”

看门的几个老的小的皆大笑：“梅妈妈擎好儿吧，我们这两天手正痒痒呢！”

三姑娘的打赏可是最丰厚不过了，谁能不尽心？

谁知这笑声还不曾落，小巷里已经响起了大呼小叫的声音，似乎是周家兄弟追来了？梅妈妈皱眉暗道不好，早知道如此，方才就该再下些狠手才是！这么想着，随手便抄起门槛边的门闩，两步迈出了大门。

梅妈妈的听力本就比常人好，因此直到她提着门闩出门后，守门的几个老的少的方才听到外面的呼喊声；一时之间，提板凳的提板凳，拎棍棒的拎棍棒，活像要打群架的模样。

陆清宁此时已经下了马车，见众人蜂拥到门外去了，也知道定是周氏兄弟追来了。

若现在将人喊回来，再紧闭大门，那种人渣也许就会赖在外头不走了吧？既如此，她干脆也不要阻止了，叫两个力气大的小厮将人捆了送去衙门最省心！

如此想罢，她也慌忙带着水晶往门外走去，谁知出了门她就傻了眼……

梅妈妈和几个看门的手里都拎着家伙不假，可那周氏兄弟……离着大门这里还有些距离呢，为何都哎呦哎呦抱着头在地上打滚儿？

再看周氏兄弟旁边，立着个比水晶个头儿还要矮的小厮，正在下脚踢那两人，脚尖拨来拨去的，比玩耍还要轻松；小厮右手旁，有一匹雪白的高头大马，马上坐着那个黑炭一般的人儿，不是白鹤鸣又是哪个？！

“你怎么来了？”陆清宁轻笑着提起裙子跑了过去，仰头笑问。

“我若是不来，这两个无赖还不得砸破你家门啊？”白鹤鸣利落的翻身下马，黝黑的笑脸上毫不做作的绽放出一排雪白的牙齿。

“六爷以为我们家没人了？”陆清宁笑着指了指梅妈妈那一群人，表示决不能任由无赖上门欺辱，这才略带厌恶的掏出一把碎银子抛给周氏兄弟：“怎么，还想赖着不走，等着吃大餐呢？再不走就送你们吃牢饭了！”

周氏兄弟的身上，都是白鹤鸣用马鞭抽出来的血痕，外加那小厮一脚比一脚踢得狠，痛是真心的，可他们却不想吃牢饭；何况这户人家……他们兄弟还真是惹不起，闻言立刻连滚带爬捡起一地碎银，仓皇抱头鼠窜。

“六爷这是？”陆清宁得了清净，又重新问起方才的话。

白鹤鸣也不扭捏，伸手便打怀中掏出封信递给她：“谢老四给我的信，我看完就来了。”

陆清宁忙接过那封信，也没去在意这封信究竟是谁给谁的、她到底该不该看，展开信纸便一目十行看起来，看罢之后很是惊讶的抬头：“我二舅父答应带你出海了？你家里可同意否？”

白鹤鸣嗤笑一声：“他们管得着我么？”