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鼎革-第165部分
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经历了最初的慌乱，人数占优的护卫很快组织起了有效的攻势，将那些刺客围了起来，交战中不断有刺客中刀刀下。
一番厮杀过后，三名浑身是伤的刺客背靠背站在一起，四周的护卫拎着刀，虎视眈眈地瞪着他们，一点一点向前逼近。
“留活口。”谭纵被几名护卫挡在身后，在一旁冷眼旁观着战局，见状不由得喊了一声。
他的话音刚落，三名刺客对视了一眼，忽然举刀往脖子上一抹，倒地气绝。
见那三名刺客自刎，护卫们面面相觑，这些年大顺国歌舞升平，他们还从没有见过如此凶狠的家伙，简直就不拿生命当回事。
望着地上刺客们的尸体，谭纵的脸色变得异常凝重，很显然，这一起针对他而精心策划的刺杀行动，如果不是胸口的精钢护板，恐怕自己就要死在女孩的那把匕首上。
“离开这里，如果有人阻挡，杀无赦。”沉吟了一下，谭纵冷冷下达了命令，天知道这些刺客会不会还安排了什么花样，这个时侯他谁也不相信了。
护卫们顾不上死去的同伴，扶起伤者，押上胖青年和他的家仆，簇拥着谭纵大步向楼下走去。
“官府办案，闲杂人等回避！”酒楼的门外聚满了看热闹的人，指着谭纵一行人低声议论着，一名护卫冲着人群大喊了一声，人们立刻闪开了一条通道。
随后，护卫们将谭纵围在中央，快步离去，边走边警惕地观察着四周的形势，以防刺客混在人群中发难。
走了没多远，前面忽然跑过来一队军士，走在队伍前面的一名护卫见状，用刀一指那些人，大声喝问，“什么人？”
“常州府巡守齐鹏！”那队军士中，领头的是一个身材高大的中年人，中年人望了一眼被护卫们押着的胖青年，冲着身后的人做了一个手势，沉声问道，“你们是什么人？”
中年人身后的军士随即拔出刀，拦住了护卫们的去路。
“齐……齐巡守，救……救我。”看见齐鹏，脸色苍白的胖青年像是见到了救星一样，冲着他大喊了起来。
“监察院，谭纵！”谭纵不知道这个齐鹏是不是真的常州府巡守，于是在护卫中间沉声回道。
“谭纵！”齐鹏闻言吃了一惊，很显然，他没有想到自己能在这里遇上谭纵，而且还是在这种尴尬的情形下。
四周的百姓顿时骚动了起来，嗡嗡地指着谭纵议论着，公审赵元长一事刚过去没多久，谭纵的名头现在在苏州府风头正劲，百姓们以前只是听说过他的事迹，还从来没有见过真人。
“谭……谭……谭纵！”胖青年傻在了那里，口中结结巴巴地说道，面无血色，他终于意识到自己招惹了一个多大的麻烦。
“让开。”齐鹏很快就反应了过来，冲着手下的军士沉声下令，军士们迅速让开了道路。
“谭大人，事态危急，常州府驻军的大营就在镇上，大人可否前往一避。”随后，齐鹏走上前，冲着护卫中的谭纵说道。
“多谢齐巡守，本官已有安排。”谭纵闻言，沉吟了一下，婉言拒绝。
胖青年刚才与刺客发生了纠纷，虽然谭纵感觉他不像刺客的同伙，但安全起见他不能相信齐鹏：如果这是对方设下的圈套，那他此去无疑是羊入虎口。
“匕首有毒！”不等齐鹏开口，谭纵忽然捂着被女孩咬得地方大叫了一声，众目睽睽下，双目一闭，身体直挺挺地向后倒去。
“大人！”两名站在后面的护卫连忙扶住了他，惊声大喊。
见此情形，四周的百姓一阵大哗，现场的局势顿时乱了起来。
“钱府！”混乱中，谭纵冲着近前的秦羽低声说了一句。
秦羽怔了一下，随即明白了过来，冲着众护卫一挥手，“保护大人离开。”
说完之后，秦羽和几名护卫抬起谭纵，火急火燎地赶向了白牛镇上最大的豪族――钱家的宅院。
钱家靠着倒卖布匹起家，是苏州府赫赫有名的布料商人，已经在白牛镇上经营了两百余年，势力雄厚。
此时此刻，白牛镇最安全的地方莫过于钱家了，钱家家大业大，绝对不愿意看见谭纵死在钱家，更不会对谭纵下手，否则的话钱家恐怕就大难临头，因此谭纵选择钱家是最明智的决定。
齐鹏见状，领着士兵跟在了护卫的后面，他已经通知了驻军营地，让更多的人来保护谭纵。
钱府的宅院位于白牛镇的东侧，占地广阔，气势雄伟，有着世家大族的风范。
“你们什么是什么人？”钱府大门外矗立着两尊威武的石狮子，门口有两名家丁，看见街上呼啦啦涌过来一大群人，走在前面的人手里不仅拿着刀，而且身上还有血，一名家丁迎上去，大声喝问。
“监察院。”一名护卫从腰里摸出一块腰牌，冲着那名家丁一晃，沉声说道。
那名家丁看了一眼腰牌，又瞅了瞅跟在后面的齐鹏等人和尾随而来的百姓，连忙让开了道路，飞奔着跑进了府里禀报去了。
护卫们随即将谭纵抬进了钱府，齐鹏带着人守在门口，禁止任何人进入。
百姓们围在门前叽叽喳喳地议论着，七嘴八舌地谈论着谭纵的伤势以及酒楼里的那场厮杀。
谭纵一行人进入院子后不久，一名身形消瘦的中年人领着几名衣着光鲜的男子从大厅里出来，快步迎上前。
“在下是此处宅院的主人钱豪，不知是哪位大人驾临。”中年人冲着护卫们一拱手，随后将目光落在了被几个人抬着、双目紧闭的谭纵身上。
钱豪刚才正在与族人商议着生意上的事情，忽然接到家丁的报告，说是监察府的人来了，于是匆忙前来迎接，等看见拎着刀的护卫们满身是血，以及昏迷不醒的谭纵后，他这才发现好像出了大事。
“监察院六品游击，谭纵！”秦羽走上前，神情严肃地看着钱豪，“我家大人受到歹人的暗算，还望钱先生提供个方便。”
“谭大人？”钱豪顿时吃了一惊，他万万想不到那个受伤的年轻人竟然是谭纵，连忙侧过身子，伸手做了一个请的手势，“各位大人，请随我来。”
谭纵被钱豪安排在了钱府后院的一个环境幽雅的院落，院落里的人统统被护卫们赶了出去，连钱豪也只能守在院门外。
钱豪不清楚谭纵的情况究竟怎么样，焦急地在院门口来回踱着步子，虽说谭纵遇刺与他毫无关系，可他的弟弟钱恩是白牛镇的亭长，有负责镇里治安的责任，一旦谭纵有什么好歹，不仅钱恩脱不了关系，就是钱家恐怕也要受到牵连。
第二百六十一章 只欠东风
正当钱豪心中忐忑不安的时侯，一个四十多岁的中年人背着一个药箱，被几名军士拉着，气喘吁吁地跑了过来。
“军爷，这位是我们镇上的魏大夫。”钱豪见状，连忙向守门的护卫说道。
护卫们打量了一眼那个魏大夫，让开了一条路，让魏大夫一个人进去了。
不一会儿，一名与钱豪长得有几分相似的中年人火急火燎地赶了过来，一边擦着额头上的汗水，一边焦急地问钱豪，“大哥，谭大人怎么样了？”
此人就是钱恩，钱豪看了钱恩一眼，微微摇了摇头，“现在还不知道，魏大夫正在里面。”
钱恩闻言立在了一旁，面色铁青，他刚才正在与人吃饭，冷不防就得到了谭纵遇刺的消息，立刻赶过来查看。
镇里的治安归钱恩负责，要是朝廷追究下来的话，他难辞其咎，心中恨死了那些刺客，同时也怪上了谭纵，好好的不在县城里待着，来乡里瞎晃悠什么。
现场的气氛沉闷、压抑，所有的人都不说话，焦急的等待中，魏大夫终于从院子里出来了，钱豪和钱恩赶紧迎了上去，“魏先生，谭大人伤情如何？”
“刺中谭大人的匕首上涂不明的剧毒，谭大人脉象虚弱，时有时无，恐怕已经毒无力回天了。”魏大夫无奈地摇了摇头，冲着钱豪和钱恩拱了拱手，起身离去。
“怎么办？”钱恩的脸色刷一下就变得苍白，这个谭纵可是赵云安面前的红人，他要是死在了这里，自己绝对吃不了兜着走，说不定还会被扣上一顶通匪的帽子。
“快，将家里珍藏的千年野山参给谭大人拿来。”钱豪怔了怔，随即冲着一旁的家丁大吼着，“派人去县城，还有府城，无论花多少钱，将有名的大夫都请来。”
家丁们闻言一哄而散，按照钱豪的命令行事去了，钱豪现在毫无办法，只能死马当作活马医，他并不奢望谭纵能被那些县里或者府里的大夫救过来，之所以这样做只不过向外界表明一个积极的姿态，最大程度地逃避可能承担的责任。
与此同时，肩头缠着厚厚绷带、双目紧闭地躺在床上的谭纵忽然睁开了眼睛，从右手的腋窝下取出一锭银子，笑着抛给了站在床边的秦羽。
“大人高明！”秦羽瞅了瞅那一锭银子，冲着谭纵拱手说道。
谭纵正是利用这一锭银子，将其夹在腋下后阻碍了血脉的运行，进而使得脉搏变得虚弱、怪异，骗过了魏大夫。
在魏大夫进门以前，谭纵的肩部就已经被护卫们用绷带缠住，魏大夫根本就没有见到谭纵的伤口，只是替他诊脉。
随后，护卫们将酒楼里的那个行刺谭纵的老头所拿的匕首给他查看。
魏大夫一眼就看出匕刃上涂有剧毒，虽然他自幼跟着师父学医，也算见多识广，但从没有见过这么厉害的毒，束手无策。
“大人，下一步该怎么办？”将银子塞进腰里后，秦羽看向了谭纵。
“既然他们那么想本官死的话，那么本官就成全他们。”谭纵倒了一本水，喝了一口后，冲着秦羽微微一笑，“通知曹大人，就说本官遇袭，身中剧毒，生死未卜。”
“下官明白。”秦羽清楚谭纵的意思，双手一拱拳，沉声说道。
一天后，南京城，东升客栈。
“老板，苏州城的曹乔木已经动身，连夜赶往了白牛镇。”书房内，一名店小二沉声向坐在桌子后面核查着账本的方宇汇报。
“我问你，谭纵真的受伤了？”方宇放下了手中的账本，抬起头，沉声问道。
“千真万确，我们在白牛镇的探子亲眼所见，谭纵是捂着肩头从酒楼出来的，边走边有血渗出，而且现场的不少百姓也都目睹了。”店小二点了点头。
方宇闻言挥了挥手，店小二躬身退了下去，他提起毛笔，在一张小纸条上写上了“买卖已成”四个字，
写完后，方宇的眉头微微一皱，沉思了片刻，将小纸条揉成一团，扔进了一旁煮茶的小火炉里。
方宇心中有一个疑惑还没有解开，行刺谭纵的女孩和老头的武器上都沾有见血封喉的剧毒，他知道这种剧毒的厉害，从时间上推断的话，谭纵在出酒楼前就已经毒发身亡，按说不可能走出酒楼。
难道谭纵的体质异于常人，因此能坚持这么长的时间？还是，他根本就没事？
方宇的眉头紧紧地皱在了一起，陷入了沉思中，在没有确定谭纵身亡的消息之前，他无法向京城传递消息。
曹乔木见到谭纵的时侯，只见谭纵脸色发黑，嘴唇乌紫，一动不动地躺在床上，就像是死了一般。
“梦花？”虽说曹乔木知道谭纵这是装样子给外人看的，但还是吓了一跳，走到床边轻喊了一声。
“大人，下官的造型如何？”谭纵睁开了眼睛，笑着站了起来，所谓演戏要做全套，他特意化了一个妆，看上去还真的像身中剧毒。
“梦花，此行有何收获？”曹乔木这才放下心来，他无心说笑，在一旁坐下后沉声问道，如果不是有话要对自己说的话，谭纵也不会大老远特意将自己从苏州城里喊来。
“一团乱麻！”谭纵倒了一杯茶，喝了一口，冲着曹乔木一声苦笑，“下官想不通，他们为何要对付下官，难道是因为下官揪出了赵元长，他们要为赵元长报仇？如果不是下官早有提防的话，恐怕此时已经见不到大人了。”
“苏州出了这么大的乱子，监察院难辞其咎呀！”曹乔木闻言叹了一口气，经过这么多事情，虽然他不愿意承认，但不得不说，监察院失职了，确切地说，被人给渗透了。
“大人，苏州府的局势太过复杂，下官想暗中对此事进行调查。”谭纵放下手里的茶杯，冲着曹乔木说道。
“明修栈道，暗渡陈仓。”曹乔木略一沉吟，明白了谭纵的意思。
“大人英明。”谭纵笑了起来，就势拍了曹乔木一个马屁，既然对方要致自己于死地，他总不能坐以待毙，最好的办法就是先下手为强，将其找出来，一举消灭。
“你需要什么人手，本官给你调集。”曹乔木也觉得这个办法可行，笑了笑，说道。
“不能用官府的人，那样的话容易引起对方的察觉。”谭纵摇了摇头，“下官已经想好了，准备从民间招募人手。”
“民间招募？”曹乔木沉吟了一下，点了点头，看向了谭纵，“这样也好，你打算何时起身。”
“万事俱备，只欠东风。”谭纵微微一笑，似乎早已经安排好了。
曹乔木想了想，也笑了起来，确实，如果“东风”不来的话，谭纵还真的无法脱身。
“禀大人，吴江知县张忠朝求见。”正当谭纵和曹乔木商量着行事的计划时，秦羽走了进来，高声禀报。
张忠朝这两天在乡下处理一起宗族纠纷，得到消息后就火急火燎地赶了过来，虽然离得近，但消息却没有曹乔木快，因此反而比曹乔木后到。
谭纵向曹乔木点了一下头，重新躺在了床上，曹乔木随即示意秦羽将张忠朝领进来。
“曹大人，下官治理不周，让刺客有机可乘害了谭大人，请大人治罪。”张忠朝进门后冲着面色铁青的曹乔木一拱手，躬身行礼，神情懊恼，态度诚恳。
“张大人，查到那些刺客的线索了吗？”曹乔木面无表情地盯着床上的谭纵，冷冷地问道。
“下官无能，正在追查。”张忠朝看了一眼谭纵，一脸的担忧，“谭大人的伤情如何？”
“不容乐观！”曹乔木扭身看着张忠朝，双目寒光一闪，目光犀利地盯着他，“查，一查到底，只要与刺客有关的人，不论是谁，一律拿下，否则的话，你这个知县就不要做了。”
“遵命。”张忠朝感觉倒了曹乔木心中的怒火，连忙躬身施礼，冷汗顺着额头就流了下来。
“梦花，听说常州知府李济民的二公子李翔也牵连进了这件事情，你怎么看？”等张忠朝走后，曹乔木坐在桌边，冲着谭纵说道。
“恐怕那胖小子被人利用了。”谭纵站起身，笑着说道，“如果下官死了的话，李济民难逃干系。”
“一石二鸟。”曹乔木闻言微微一笑，“他们的盘算打得倒好，不仅除去了你，而且还扳倒了李济民。”
如果谭纵被刺死的话，无论李翔在这件事情里扮演什么角色，无辜也好，同谋也罢，教子不严的李济民都必将受到牵连，他这个知府都算是当到头了，好一点的结局是降职留用，运气不好的话被砍掉脑袋也不是不可能的。
“大人，苏州府的这淌水，是越来越浑了。”谭纵在椅子上坐下，意味深长地看着曹乔木。
曹乔木微微点了点头，神情严肃，既然李济民也被牵扯了进来，那么说明常州府恐怕也不太平了，保不定以后会出什么乱子。
第二天下午，一辆马车驶进了白牛镇，在钱府门前停下。
车刚一停稳，清荷和莲香就跳了下来，然后伸手去扶后面的苏瑾，快步向院门口走去。
“干什么的？”守门的士兵没有见过她们三个，横身拦住了去路，沉声喝问。
“这是谭大人的家眷。”赶车的车夫见状，连忙表明了身份。
士兵们闻言立刻放行，一名伍长在前面领路，将苏瑾三人带到了谭纵所在的院落。
“夫人！”守在院落门口的护卫认得苏瑾三人，纷纷�
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