珠宝-第11部分

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链，气度雍容。她对国王深深行礼，却忘不了威廉总是称呼他〃柏帝〃。他现在倒没有这幺称呼国王，而是正式的称他为〃陛下〃。他在介绍莎拉时也极端正式。国王过了几分钟才友善的和她聊他们的婚礼，告诉她希望在他们回英国后，能在贝莫洛见到她。他喜欢那儿是因为那里较不正式。莎拉对这项邀请相当感动。
〃你们会回英国定居吧？〃他担心地问。
〃一定的，陛下。〃他似乎松子口气，临行前还吻吻她的手。
〃你将会是美丽的新娘和好妻子。祝你们白头偕老、多子多孙。〃她噙着眼泪向他行礼，之后国王就离开了。
威廉站在原地对她骄傲的笑着。他对她深感骄傲，更庆幸他们的结合能得到皇室的祝福，虽然他为此放弃了继承权。〃你一定会成为美丽的公爵夫人。〃他接着又压低嗓门说：〃事实上，你还像一位一流的女皇！〃他们紧张得都笑了，随即被侍卫引出宫。莎拉简直紧张死了，这绝不是人人都能经历到的滋味。后来她写信向珍妮描述一切，以便记住这一天，但是她一面解释一面又感到好荒谬、好虚伪……〃后来乔治国王吻了我的手，表情有点不安，还说……〃这实在令人难以相信，她自己也至今不大敢相信。
他们安排了再访韦特菲，以便她的父母和威廉的妈妈能见面。老公爵夫人为他们准备了美妙的晚餐，让莎拉的爸爸坐在她右边，整晚盛赞这个即将嫁给威廉的美女。〃你知道，〃她以怀旧的口吻说。〃我当年一直以为自己不会有子女……后来威廉出世，他是天下最好的祝福，从来没有让我失望过，而今他找到了莎拉，这份福气又加了一倍。〃这些话说得艾德热泪盈眶，这一晚结束时，他们都觉得已经结为好朋友。艾德想劝说她和儿子一起去纽约，可是她称自己太老太衰弱，长途旅行将会耗尽她的精力。〃我连伦敦都有许多年没去了。纽约实在太远，到时候你们还得照顾我这个老太婆，岂不是更加忙不过来？我要在这儿等他们回来。威廉的房子也得整修了，我儿子恐怕对这种事毫无概念，也不知道要如何使莎拉过得更舒服。我要把他的破屋子改善一下，好让莎拉住得习惯。我认为他们应该有一座网球场，你说对不对？听说现在很流行。咱们的威廉是个老古板。〃稍后他们返回旅馆时，艾德好庆幸他女儿能够如此幸福，获得如此深爱她的丈夫，和一位事事为媳妇设想的婆婆。
〃谢天谢地。〃这天晚上他们宽衣上床时，他对妻子说。
〃她是个走运的孩子。〃薇丽同意道，觉得自己也很幸运，并且想着他俩的婚礼、蜜月，以及美满的生活。她很高兴莎拉也能拥有美好的婚姻。她和佛雷在一起时受尽折磨，这可怜的孩子实在不应该吃这些苦。不过命运之神现在给了她最大的补偿。
他们在伦敦的最后一日，莎拉变得紧张不堪。她有几百件事情得做，而威廉要她仔细看看他在伦敦的房子。这是他十八岁时买下的，适合单身汉居住，他要知道莎拉是否想换一幢稍大的房子，或是等他们从法国度完蜜月回来再研究。
〃亲爱的，我爱它！〃她参观着这幢装潢精致的房子时惊喜地说。房子不大，不过并不比她和佛雷住的公寓小。〃我觉得暂时绝对够大了。〃她认为除非有了孩子，并不需要更大的房子。威廉的房子一楼是一间很大的客厅，书房里放满威廉从韦特菲带来的精装书，此外还有一间厨房和宽敝的餐厅，楼上则是一间布置男性化的大卧室。浴室有两间，一间由他使用，另一间供客人使用。在莎拉的眼中，这幢房子是完美的。
〃衣橱呢？〃他试着为她设想所有的可能。〃我可以空出一半给你，把大部分东西移至韦特菲。〃做为一个从未结过婚的光棍，他表现得极端迁就。
〃我可以不带任何衣服过来。〃
〃我有个更好的建议：我们干脆不穿衣服。〃知道她即将成为他的妻子，他的态度愈来愈雀跃。
她最后向他保证他用不着另觅住处。〃你可真容易满足。〃他说。
〃慢慢来，〃她淘气地对他说。〃说不定我们结婚后，我会摇身一变为泼妇。〃
〃如果你变了，我就揍你，我保证不会有问题的。〃
〃很有异国风情嘛。〃她扬起一眉，他失声大笑。幸好她明天就要出海回国，因为他简直等不及想把她拖上床和她日夜缠绵。
当晚他们单独用餐，之后威廉不甚甘愿的送她回旅馆。他希望能在最后一夜带她回家，可是他必须在最后一刻表现得像个堂堂正正的男人，无论这对他是多大的考验。他们站在她所住的饭店门外时，他的确十分无法按捺。
〃这实在不好受。〃他埋怨说。〃这种婚前不得逾矩的无聊规定。我很可能会下星期赶来纽约绑架你，拖到十二月真是有点残忍。〃
〃是呀。〃她沉吟道，不过他们都认为应该等到婚礼之后。最奇怪的是她仍然会伤感地想到她的流产。若是保得住那孩子，她也许还维持着和佛雷的婚姻。而今她可以自由的选择新生活，一切都重新开始，她也热烈地盼望和威廉能有许多子女。他们谈过要生五个，至少也要四个，这个话题显然令他很高兴。他们的未来使他兴奋莫名，迫不及待。他送她到房门口，两人站在走廊上。
〃你要不要进来坐一会儿？〃她问，他点点头。她的父母早已就寝，而他希望和她尽可能共度每一分钟。
他跟着她入内，她放下皮包和披肩。他其实整个晚上都想给她一样东西。
〃过来坐下，莎拉小姐。〃
〃你会规规矩矩的吗？〃她促狭地望着他。
〃如果你再用那种表情看我就没办法啦。〃他笑着回答。〃不过咱们还是先坐下。我至少还有一点自制力。
他和她在双人小沙发落坐，他伸手到上衣口袋内。〃闭上眼。〃他含着笑对她说。
〃你要做什幺？〃她听话的闭了眼。
〃在你嘴上画胡子，傻瓜……〃他不等她开口就吻住她，执起她的左手，替她套上一枚戒指。她感觉得到金属滑过手指的冰凉，睁开眼低头看，入眼的景象令她大吃一惊。她在昏暗的光线下也看得出那是一颗绝美的古老宝石，她向来喜欢古老的切工。而她的左手戴着的正是一颗无瑕疵的二十克拉巨钻。
〃这是我爸爸和妈妈订婚时定做的，它是一颗很好、很古老的宝石。妈妈把她送给了你。〃
〃这是你妈妈的订婚戒指？〃她含着泪注视他。
〃嗯。我们为这件事讨论了很久。我想买一颗新的送你，而她要你戴这一颗。她说她现在有关节炎，反正也不能戴它了。〃
〃喔，威廉。〃她抬起手欣赏它，觉得一生中从未如此快乐过。这的确是一枚完美、稀世的戒指。
〃这是提醒你你已经属于我，我真恨你必须上船离我而去。我会每个小时打电话给你，直到我也抵达纽约。〃
〃你何不早一点来？〃她看着戒指说。他很高兴她喜欢这个戒指，知道他的母亲见状必定会很高兴。她能拿出这枚戒指，实在是太慷慨了。
〃这点很有可能，我在考虑十月份，可是这里要做的事太多了，到时候农场的杂事也得料理。〃他的农场有一些未解决的问题，他还得去上议院开会。〃反正，我一定会在十一月一日赶来。相信你到那时候已经为婚礼忙疯了。我的出现只会让每个人更疯狂，可是我才不在乎。我不能再延后见你的时间了。〃他饥渴地吻着她，两人倒在沙发上，他的手抚过她的娇躯，几乎忘了自制。〃喔……莎拉……天哪……〃她知道他渴望她，但是她要等到结婚之后，她要这一次成为他们的第一次，假装他们都没有结过婚，佛雷也不存在。假如威廉是她生命中的第一个男人，他们必定会等到婚后，只是每当两人温存的时候她总是会忘形。她温柔地接纳他，他好不容易才强行离开她。〃你现在离开也好。〃他沙哑地说，同时在房里踱来踱去，想让自己平静下来。她站起身对他点着头，黑发凌乱、脸色绯红。他们两人简直像一对被热情冲昏头的少年。
〃我们是不是很糟糕？〃
〃也不见得。〃他笑着说。〃我快要忍不住啦。〃
〃我也一样。〃她坦白地说。〃
然后他问了她一件自知不该问的事。〃和他……在一起……会不会像这样？〃他的声音低沉性感，这是他早就想知道的。她说过她不爱他，然而他对他们的婚姻仍然存有一丝的好奇。
莎拉忧伤地缓缓摇头。〃不，一点都不像。只有空虚……没有感情……亲爱的，他根本不爱我，我现在也知道我没有爱过他。我从未经历过我们之间的这种感情。我没有爱过或活过，甚至在你出现以前不曾存在过。从现在开始直到我死，你将是我唯一的爱。〃这一次他吻她时眼中有泪光，感到自己是最快乐的男人。他一直到第二天清晨才离开她。
她躺在黑暗中想念他，欣赏她的戒指。她一大早就打电话给韦特菲的老公爵夫人，告诉她这枚戒指对她的意义，她有多幺感激老夫人，以及她是多幺深爱威廉。
〃这才是最重要的。不过珠宝是很神奇的东西，不是吗？祝你们旅途顺风……婚礼完美。〃
莎拉挂了电话之后收拾好行李，威廉一小时后在大厅等他们。她穿着香奈尔的白色羊毛服，佩上耀眼的巨钻，威廉亲吻她时几乎想把她吞下去。他好想和他们一起搭上玛丽皇后号回去。〃我敢说你爸爸一定很庆幸我没有同行。〃
〃我觉得他对你的良好表现相当满意。〃
〃唔，他不会满意太久的。〃威廉暗暗呻吟一声。〃我已经快要到忍耐极限啦。〃她笑着和他牵着手，跟着她的父母坐进他的车。他自顾驾车送他们去港口。只是两小时的车程实在太短了。当莎拉看见玛丽皇后号熟悉的船身时，不禁想起他们两个月前从纽约航行来此的时候，情况是多幺的迥异。
〃你永远不会知道人生当中还会有些什幺。〃艾德关爱的对他们笑着，同时带威廉参观船舱。但是威廉情愿守在莎拉身旁，因此礼貌的拒绝了岳父的提议。他和莎拉站在甲板上，一手揽着她，挂着忧伤的神情，直到烟囱开始喷蒸气。他突然惊恐莫名起来，深怕他们会发生海难。他的一位表亲二十六年前搭乘了铁达尼号，他不愿意莎拉发生任何不幸。
〃拜托……你要好好保重……没有你，我就活不下去了……〃他紧抱住她，活像她是一艘救生筏。
〃我保证不会有事。你只要尽快来纽约。〃
〃我会的。也许下星期二。〃他伤心地说，当他吻她时，她的泪水几乎夺眶而出。
〃我会非常想你的。〃她柔声说。
〃我也一样。〃他搂着她不放。最后一名大副恭敬地走过来。
〃阁下，很抱歉打扰你们。我们……很快就要开航了，请您上岸吧。〃
〃好。抱歉。〃他歉然地一笑。〃请好好照顾我的妻子和她的家人好吗？我未来的妻子……〃他对她露出粲然的笑容，她手上的钻石在九月的阳光下闪闪生辉。
〃一定的，公爵。〃大副似乎很慎重，而且默默提醒自己待会儿要告诉船长。未来的韦特菲公爵夫人将和他们同船，她自然会备受殷勤的款待和礼遇。
〃保重，亲爱的。〃他再吻她一次，和未来的岳父握手，拥吻薇丽，之后才下船而去。莎拉忍不住哭了，连薇丽也掏出手绢擦眼睛。威廉在岸上对他们疯狂地挥手，直到他们看不到他为止。莎拉在甲板上站丁两个钟头，眺望着大海，彷佛极目望去就能看见威廉。
〃下来吧，莎拉。〃她的母亲温和的劝她。他们不用哀悼，反而要好好庆祝一番。当莎拉终于下来舱房时，威廉的电报已经到了，她的房里摆着一束巨型鲜花，差点无法挤进舱门。〃我不能多等一刻。我爱你，威廉。〃电报上写着。薇丽开心的欣赏女儿的订婚戒指；谁都没料到短短两个月的变化竟是如此之大，她几乎无法置信。
〃你是个幸运的姑娘，莎拉。〃薇丽说。莎拉则在心里试着冠上夫姓……韦莎拉……她喜欢这个名字……听起来很悦耳……韦特菲公爵夫人，她悄悄说出这几个字，然后笑着闻闻那一大束红玫瑰。
回程的时间似乎慢如牛步。莎拉迫不及待地想回家展开各种婚前筹划。她的新身分使她在船上受尽荣宠。他们和船长数度同桌，莎拉不得不表现出应有的礼仪。她现在必须为了威廉而参加社交活动，她的父母则十分高兴她能有所转变。威廉对他们的女儿功不可没。
他们返回纽约时，珍妮和彼得已经在等候他们。这次他们没带孩子来。珍妮对这桩喜讯兴奋无比，笑声连连，盛赞莎拉的订婚戒指。他们在车上展示威廉的相片，彼得和艾德不停地聊欧洲的消息。
事实上，他们返回美国后一周，美国的电台播出了希特勒在纽伦堡对纳粹党徒的演说。那是一篇可怕的演讲词，他对捷克的威胁也十分明显。他宣称德国不会再容忍捷克镇压苏台区的德国人，有三十万大军在沿德国边界的齐格飞防线布署。危机已经显而易见，只是问题出在希特勒到底会采取什幺行动，全世界对他又会做何反应。他在演说中表露无遗的恨火、怒气和敌意震撼了美国人，欧洲大战的威胁首次令人们相信有其可能性。看来捷克极可能会被德国并吞。
此后的一周人们的话题全在这件事情上打转。报纸报导了欧洲的军队已经总动员，舰队也集结完毕，静待希特勒的下一步行动。
九月二十一日，纽约时间八点十五分，布拉格事件将威胁推到最高峰。法国和英国的外交部长在该城宣布不会动员大军保护捷克，以免触怒希特勒。这等于是在迫使捷克投降。到了十一点，捷克政府宣布别无他法，布拉格首先向德军投降。
此时的纽约正在下雨，彷佛在为捷克哭泣。莎拉守在收音机旁听新闻。电讯传到纽约颇费了一番周折，由于大西洋的〃气候异常〃，电讯必须绕经南非的开普敦、巴西的布宜诺斯艾利斯，再送到纽约，因此讯号十分微弱。接近正午时分电讯完全中断。莎拉只好象许多人一样关掉收音机，所以并未听到一点钟的气象报告，发布大西洋将有暴风雨的消息，而且这场风暴将袭击长岛。当风势转强时，莎拉正在和母亲商量要前往南汉普顿展开婚礼的准备工作。她有上千件事情得做；长岛的别墅很安静，正好有助于她盘算细节问题。
〃你不会想在这幺可怕的天气出门的。〃她母亲说。然而莎拉并不在乎。她喜欢雨中的海滩予人的平静和抚慰效果。但是她知道母亲会担心她在大雨中驾车，于是留在家里帮母亲的忙。她父亲已经打电话给她付了头期款的农场，向那位农场主人解释女儿即将结婚，要迁居英国。对方答应退还莎拉的钱，而艾德依然责怪莎拉做了件蠢事，并且发誓绝不尝让她单独住在长岛的无人破农场里，莎拉歉然的领回那笔钱存入银行。这一千元是她卖掉佛雷送她戒指的钱，一件她永远不会怀念的无用首饰。
而这天下午，随着愈来愈大的雨势，莎拉所想的不是那座农场，甚至也不想婚礼。她想到的是布拉格以及当地恶劣的情势，这时她的卧室窗户发出一阵阵惊人的震动声，她望出窗口发现室外漆黑如午夜，而现在是下午两点。屋外的树木被风吹得摇摇欲坠，她好象从未在纽约经历过如此严重的暴风雨，她的父亲正好在此时回到了家。
〃是不是出了什幺事？〃薇丽忧心忡忡地问他。
〃你瞧瞧这风雨，我下车后差点走不进屋了，扶住两根柱子才勉强冲进来。〃他皱着眉转向女儿。〃你有没有听新闻？〃他知道她对世局了若指掌，如果在家，一定会听午后的新闻。
〃只听说了捷克的消息。〃她将最新发展告诉他，他听完摇摇头。
〃这不是普通的风雨。〃他预测完便走回卧室换衣服，五分钟后穿着粗布衣服出来。
〃你要做什幺？〃薇丽慌乱地问。他习惯做一些超出能力和年纪限制的事情。他是个强壮