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珠宝-第6部分
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〃是啊，就像传染病，你有义务要先警告别人。〃
〃当然不是啦。除非你自己有这种想法。〃
〃或许我应该挂个牌子，你知道，就像麻疯病人。〃她的语气愤慨、悲痛，但是她厌恶与那些不了解她又想撕掉她衣服的男孩玩配对游戏。〃你知道杜维尔的那个男孩做了什幺吗？他在我换衣服时偷走我所有的衣服，然后闯进来想扯掉我的浴巾。他还自以为非常幽默哩。〃
〃太可怕啦！〃她母亲大吃一惊。〃你为什幺不吭声？〃
〃我只对他训了几句。我告诉他如果不马上把衣服还给我，我就去见他爸爸，可怜的傻瓜吓坏了，把东西还给我又央求我不要泄漏一个字。他根本就是可恨的东西。〃这是十六岁而非二十七岁男人的行径。而这些青年全是一个德行，不成熟、骄纵、傲慢、无知、缺乏教育。她无法忍受。〃我只是要你和爸爸知道我不是来欧洲找丈夫的。〃她再次提醒母亲，接着继续收拾行李。
薇丽当夜对丈夫提起那件杜维尔的意外以及莎拉的话，艾德认为那孩子只是愚昧，不会构成什幺伤害。
〃真正的问题在于她比他们成熟太多，因为她所经历的事。她需要一个年龄大一点的成熟男人。这些男孩不懂得应付她。再加上她对再惹上男人很感冒，这些小毛头当然只会触怒她。我们在伦敦为她介绍对象可得小心一点。〃他们的作法并非让她与男性完全隔离，而是介绍她认识能令她愉快的男士，提醒她人生并非只有孤独而已。她到目前为止认识的小伙子反而使她发现独居生活比较有意思。
第三章
第三章
他们第二天返回巴黎，搭乘金箭火车和渡轮横越英吉利海峡。他们迁入克莱瑞基饭店时正好赶上晚餐。饭店经理在柜台迎接三人，以最谦恭的热忱态度带他们进入套房。莎拉的双亲住的是一间大卧室，面对有名的大笨钟和国会大厦。她的房间十分女性化，以粉红色和玫瑰印花棉布为装饰，她看见书桌上已经摆了六封邀请卡，没有一封对她是好消息，她连拆都懒得拆阅。薇丽在晚餐时向她介绍这些邀约。他们在房里吃饭，薇丽表示有两个晚宴、一场茶会、一个野餐以及一个正式午餐宴，都是老朋友们安排的，莎拉听在耳中觉得这些简直无聊透顶。
〃我一定要和你们去吗？〃她呜咽的语气使她母亲想起十几岁的她，但是艾德答话时的态度却很坚决。
〃我们不要再谈这个了。我们都知道这次出门的目的，我们是来探望朋友的，不能侮辱他们，随便拒绝人家的好意。〃
〃他们为什幺要见我？他们是你的朋友，爸爸，不是我的，他们不会想念我。〃
〃我不要再听了。〃他的拳头放在桌上。〃我也不想再和你讨论下去。你年纪不小了，不要再胡闹。请你努力表现出礼貌、有风度的一面。听见了吗，汤莎拉？〃
〃好嘛。〃莎拉冷冷地望着他，然而他似乎并未注意，也不在乎她有多幺不高兴。他带她来欧洲是有理由的，在成功之前他绝不会放弃。不论她多幺顽抗，他本能的知道她需要出去走走。
他们无言的吃完晚餐。
第二天三人去逛维多利亚和亚伯特博物馆，之后参加了一个极端正式无聊的晚宴。但是莎拉没有抱怨。她穿着母亲为她此行选购的墨绿色礼服，和她的眼珠几乎同色。她显得完美而无聊，整个晚上都厌烦难捱。她又认识了几名年轻男子，努力找话跟他们聊，却发觉与他们毫无共同点。而且他们大都愚蠢无知，对周遭的世界简直毫无所知。
莎拉在回程途中不发一言，父母也没问她是否愉快，谁都看出她不高兴。第二次的晚宴情况差不多，而茶会更是糟得不能再糟。她在那儿被迫认识了某人的侄孙，连莎拉的母亲都不得不承认此人不但笨，而且幼稚可笑。
〃看在老天的分上，〃那天晚上莎拉返回克莱瑞基饭店时火爆地说。〃这些人是怎幺回事？为什幺要这样对待我？为什幺每个人都要拿我和他们的笨亲戚配对？你们在答应人家的邀请时对他们说了什幺？〃莎拉问她爸爸，他不愿辩白。〃说我嫁不出去，请他们大力相助？〃她根本不相信会遇上这种莫名其妙的人。
〃我只说我们会带你同行。他们怎幺解释是他们的问题，我觉得他们只是想安排年轻人陪你。如果你不喜欢人家的亲戚朋友，那幺我很抱歉。〃
〃你就不能跟人家说我订婚了吗？或者患了传染病？这样他们就不会强找人和我配对了！我实在受不了。我不要再去参加什幺宴会，整晚觉得自己是傻瓜。〃她应付得很完善，可是脾气却再也按捺不住，而且她的确无法忍受这种无聊的场面。
〃对不起，莎拉，〃她的父亲说。〃他们并没有恶意，请不要这幺生气。〃
〃我们自从离开纽约后，除了和你以外，我没有跟任何人谈过有意义的话题。〃她谴责道。他莞尔一笑，至少她喜欢跟爸爸作伴，这一点倒是值得欣慰。
〃那幺你躲在长岛时又是和谁谈有意义的话题？〃
〃至少在那里我并不期待什幺。〃那儿的日子平静。
〃那幺现在就不要期望太高。有什幺就接受什幺吧，试着去看看新的地方，接触新的人。〃
〃连女性都没有值得聊的话题。〃
〃这个我可不同意。〃他说，他的妻子挑起眉毛，他歉然地拍拍她的手，不过薇丽知道他只是在开玩笑。
〃这里的女人只对男人有兴趣。〃她辩驳道。〃我看她们连政治都没听过。她们都以为希特勒是她们母亲新请的厨师，怎幺会有人愚蠢到这种地步？〃她父亲闻言纵声大笑。
〃你又什幺时候开始变成势利鬼啦！〃
〃打从我一个人独处开始。那种日子太清静啦。〃
〃也许太清静了。你必须记得世界上有各种人，这就是世界。你孤独太久了，莎拉。我觉得你能出来走走是最正确的选择。〃
〃我可不敢肯定。〃她低吼道，事实上她觉得这次的旅行很值得，也很高兴能和父母同游。她觉得和父母更加亲昵，而且她虽然怨言不断，却许久没有这幺快乐过了。别的不说，至少她的幽默感已经恢复。
她极力拒绝和他们在第二天去乡村别墅野餐，但是艾德坚持她没有选择余地，野外的空气对她有益，况且他熟悉他们的目的地，认为那儿是个值得一游的地方。莎拉和他们上车时还在呻吟，一路上不停地抱怨，但是她不得不承认郊外的景色的确迷人，气温也高得异常。
他们到达后她勉强承认那里果然十分壮观，一如艾德所言。它是一幢十四世纪的城堡，还有护城河围绕，四周围全是道地的农舍。主人邀请了一百位客人。莎拉从未见过如此吸引人的地方，对那些农庄兴趣盎然，提出无数问题，还把父母摆脱掉独自去散步，她眺望那些茅草屋顶的小屋和远方庞然的城堡。这幅景致实在出人意表，她轻叹一声，满足的沉浸在这平静、古老的环境下。她周遭的人似乎都消失了；事实上大多数客人已经回到堡中吃午餐，或者在堡中的花园散步。
〃很了不起吧？〃她身后有个声音传来。她转过身看见一个黑发蓝眼的高个子。他的身材很高，笑容温暖，有如大哥哥。〃我来这里的时候总觉得回到了古代，好象一闭上眼就会看见骑士和一批贵妇人出现。〃
莎拉正好有同感。〃我也在这幺想呢。我去过农场后就不想回去了。我要留下来体会一下你刚才形容的情景。〃她对他笑一笑。
〃我喜欢这样子。我最怕那些改造成现代化的地方。〃她点点头，对他的描述和态度很感兴趣，他对她说话时眼底隐含着笑意。
〃我叫韦威廉，本周末的囚犯。〃他自我介绍说。〃贝玲和乔治是我的表亲，疯狂的一对夫妻。不过他们是好人。你是美国人吧？〃
她点点头，有些害羞地伸出手。〃是的。我叫汤莎拉。〃
〃很荣幸认识你。你从纽约来的吗？或者是更刺激的地方，底特律或旧金山？〃
她被他的比喻逗笑了，表示他第一次就猜中了。
〃来参加欧洲豪华旅行？〃
〃又说对了。〃她笑眯眯地说，他以锐利的蓝眼谨慎地瞅着她。
〃让我猜猜看，和你的双亲同行？〃
〃是的。〃
〃真没意思。他们白天去博物馆和教堂，晚上把你介绍给朋友们乳臭未干的儿子，其中能说英语的人寥寥可数。你一定烦得眼泪都快掉下来了，对不对？〃他显然对自己勾勒的情况十分满意。
莎拉忍不住大笑出声。〃你一定在观察我们，不然就是有人告诉你我们在做什幺。〃
〃我想不出比这更糟的情况了，除了与一个讨厌的丈夫共度蜜月之外。〃他说这话时她的眼神一暗，似乎明显的和他拉远了距离，他立即就觉察到了。
〃抱歉，我说的太过分了。〃他坦率的表示，她只觉得和他在一起舒适而自在。
〃没什幺。〃她想告诉他是她自己太敏感，不过她当然不会说出口。〃你住在伦敦吗？〃她认为有责任换个话题重建他的信心，但是他似乎并不以为意。
〃没错。〃他说。〃当我不在哥塞特郡修篱笆的时候。那儿可不像这里。我又没有贝玲和乔治的想象力。他们花了许多年的功夫一点一点修筑这里。我却用了多年时间阻止我那个地方变成废墟。反正那里是没救了。但愿你能想象得出它的可怕。到处都在漏风，蜘蛛网倒挂，杂音不断，我可怜的妈妈还住在那儿。〃他把每件事都说得很有趣，两人一面聊一面离开农场。〃我想我们该回去吃午餐了，当然不回去也不会有人注意。有那幺一大群客人，就算我们回伦敦，贝玲也不会发觉的。不过你的父母大概会注意到吧。我猜他们会带着猎枪来找我。〃
她又失声笑了，知道父母很可能会用猎枪逼他接近她。〃我看不会吧。〃
〃我并不是做父母眼中的理想女婿，年纪太大啦，不过我可以保证健康情况还相当不错。〃他小心翼翼的打量她，惊慑于她的美貌，对她眼底闪现的智能、哀伤、谨慎也十分感兴趣。〃如果问你几岁，会不会太鲁莽？〃
她倏地想对他说〃三十岁〃，继而不明白自己何以要对他撒谎。〃我下个月就满二十二岁。〃
他对她微微笑着，以有力的手扶她跨过一块大石头，对她的年纪并没有她所想的那幺意外。〃还是个娃娃。我都三十五了，假如你把我带回去，你的父母一定会非常沮丧。〃他在开她的玩笑，但是两人都很愉快。他将会是一个好朋友，她甚至还不认识他是谁，却知道能和他开玩笑。
〃你的优点是不会乳臭未干，我敢打赌你会看时间，也能说英语。〃
〃我承认我的优点很多。那些人是从哪里找来这幺多恐怖的亲友？我真弄不懂。我认识不少年轻女性，大都是亲戚的亲戚，大概才从学校毕业。可怜的姑娘，全都以为我渴望和她们见面。很惊人吧？〃
莎拉想起这次在欧洲各地结识的青年就扑哧一笑。她向他介绍在杜维尔、贝瑞兹、坎城、蒙地卡罗认识的那些男孩……两人进入城堡时已经成为好朋友。
〃他们会不会留下一点午餐？我饿死啦！〃他对她说，以他的身高，的确很容易使人相信他的确饿了。
〃我们应该由农场拿一点苹果，我也饿了，但是那些农民并没有意思要给我们，我不敢伸手要。〃
〃你早该说的，〃威廉说。〃我可以替你偷。〃
他们看见餐桌上堆满烤肉、鸡和沙拉。两人各自盛满一盘，威廉带着她走向一座凉亭。她毫不迟疑的跟着他，仿佛和他独处是再自然不过的事。当他们开始聊政治时，莎拉着迷的听他叙述在慕尼黑的见闻。他表示那里的气氛紧张，但是没有柏林严重，而他是一年前去柏林的。整个德国似乎都笼罩在备战的状况下。
〃你看战争很快会爆发吗？〃
〃很难讲。你们的政府并不这幺想，不过我觉得迟早会开战。〃
〃我也觉得很难避免。〃他没想到她会关心一般女性不感兴趣的世局。他问起她原因所在，她表示这一年来她经常一个人独居，所以读过不少报导。
〃你为什幺要一个人住？〃他深深望进她的眼中，她移转目光。他看得出她的内心深处十分痛苦，却刻意地掩饰它。
〃有时候人需要孤独。〃她不再多言，他也不再刺探。她接着对他提起她在长岛看中的一座农场。
〃这对年轻女郎可是很大的计划。你的父母会不会有什幺意见？〃
〃他们会气疯，〃她咧嘴笑着。〃可是我不想再回纽约。他们最终会同意的。〃她是个倔强的女郎，他对她的表情深感有趣。
〃我不觉得住在纽约有多不好，但是你这种年纪的女孩只身住在农场也不大好。何不去避个暑或度周末？〃
她坚毅地摇摇头。〃我要长期住在那里，亲手修复它。〃
〃你以前做过这种事吗？〃他惊讶地发觉自己十分喜欢她，她是个迷人的尤物。
〃没有，不过我相信我做得到。〃她扬起下巴。
〃你大概很伤父母的脑筋，难怪他们会带你来找白马王子。我有点同情他们。也许你应该找一个乳臭未干的小伙子。〃
她震惊地瞪着他，并且用餐巾刷他一下，他笑着抬起手阻挡，突然疯狂得想亲吻她。然而当他看见她眼中的悲伤时，他不敢造次。
〃你遇到过一件不快乐的事，对吗？〃
她踌躇好半晌才审慎的回答：〃我不知道应不应该这幺形容。〃她的眼神却在诉说另一个故事。
〃你不用告诉我任何事，莎拉。我只是个陌生人。可是我喜欢你。你是个好女孩，倘若你遭遇过什幺可怕的事，那幺我真的很遗憾。〃
〃谢谢你。〃她显得非常睿智、美丽、诱人。
〃有时候伤害愈大的事也是最快忘却的事。它会狠狠的划开一道伤口，然后就会很快愈合。〃但是他看得出她的创伤尚未愈合。他揣测她受过感情的欺骗，不然就是她深爱的对象死了。她的双亲带她来欧洲是正确之举。她是个出色的美女。如果能在欧洲遇见合适对象，一定会摆脱昔日的阴影。
两人躲在凉亭聊了许久才出去和其它客人会合，并且很快就撞见了女主人贝玲，威廉的表亲。
〃天老爷，你在这里！我对每个人说你回家了。天啊，威廉，你真要命！〃她一看见莎拉在他身边就露出打趣的表情。〃我刚刚才想汤氏夫妇快要相信他们的女儿跌进护城河了。他们打从抵达后就不见了女儿，你们在做什幺？〃
〃我绑架了她，向她唠叨我的生平故事。她正在反胃，要我立刻送她回她的父母身边，所以我送她回来，一直不断道歉。〃他咧着嘴直笑，莎拉也愉快地笑着。
〃你太可怕了！而且你这辈子从来不知道歉为何物！〃她关切地注视莎拉。〃亲爱的，他有没有伤害你？我要不要报警？〃
〃喔，快去！〃威廉鼓舞道。〃我好几个月没见到他们啦！〃
〃住口，你这个怪物。〃莎拉笑得乐不可支。贝玲故作绝望地说：〃我以后再也不邀请你了。你太不正经，不能和正派人士在一起。〃
〃大家都这幺说，〃他痛苦地看着莎拉，而她好多年都不曾如此开心过。〃我还有胆子和你的父母打招呼吗？〃
〃你最好去一下。〃贝玲对他咆哮，并不知道威廉极想认
识他们，以便进一步了解莎拉。〃我带你去见他们。〃贝玲说，威廉和莎拉吃吃笑着跟在后面，活像两个淘气的儿童。而汤氏夫妇看见女儿时却一点都不生气，发现她和威廉在一起更加令他们放心。威廉长得很英俊，讨人喜欢虽然有相当年纪，却似乎对莎拉非常着迷。
〃我要先道歉，〃他解释说。〃我们在农场待太久了，我也不该独占莎拉这幺久。〃
〃别相信他的鬼扯，〃贝玲打岔道。〃我相信他一定把令媛绑在一棵树上，吃掉两人的午餐，逼她听他的陈年旧帐。〃
〃多迷人的主意，〃威廉沉吟道，汤氏夫妇也笑开了。〃莎拉，我们下次应该试试这个办法。〃他和莎拉两人似乎相处得宜，大伙热烈地聊了许久，直到乔治发现他们，坚持拖着威廉去看马厩里新的马。贝玲继续和汤氏家人闲聊，对莎拉欣赏的扬起一眉�
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