食色满园-第40部分

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陈翠喜随手拾起扫床笤帚就赶积德，“你妹子伺候你吃，还不快些起喽”

等宝珠进堂屋的时候，积德已经起了身，他还惦记着刚才的事儿，对宝珠没个好脸儿，明明已经连续吃了三个饼子，偏要昧着良心说：“还没娘做的韭菜饼子好吃”

宝珠暗叹，这小子可真记仇。

早饭过了不大会儿，积德教书先生刘夫子便来了，他们在堂屋关了门念书，宝珠便跟着三姑在灶房里聊着话儿，听陈翠喜说，刘夫子是个六十来岁的老秀才，学问算不得顶好，教授课业却中规中矩，做积德的老师足够了。

按她的说法，她家不过是小门小户，请来个秀才已经是难上加难，举人压根就想都甭想，只愿积德能读出些成绩来，哪怕考不上秀才，将来能识文断字的，也比他爹强。

宝珠也跟着感叹，请先生的费用就得一大笔前，说起来这些年三姑也没少为积德投入。

宝珠三姑气的数落起来，说是原也送积德到学里念过几天，可他性子调皮，没几日便因着不守规矩被先生遣了回来，积德爹索性不叫他念书，他却日日闹着要考秀才，害的她没法子，便四处托人，这才请来个老秀才。

不一会儿，陈翠喜背着个大筐子去菜市，说是赶日头下山了回来，叮嘱宝珠在屋里好生呆着，宝珠乖乖的应了，让她放心，回过头便上灶房干起活儿来。

案板跟锅碗瓢盆都要洗，灶房的地也要清理，门帘儿上到处都是油手印，也是要洗的。

干完这些活计，胳膊腿已经累的有些发酸，好赖灶房算是焕然一新，她这才进屋躺着。

百无聊赖，宝珠便思索着赚钱的事儿，既然来了县里，自然不能放过赚钱儿的机会，四百文钱儿是自己所有的积蓄，可这些钱儿够她做什么呢？光想不做自然是成不了事，实践是她一贯的原则。

不大会儿，听着外头传来的说话声儿，她凝神听着，这会儿约摸到了正午，外头是积德恭恭敬敬跟刘夫子告辞的声音，宝珠一骨碌爬起来，到堂屋去叫积德，“表哥，下午带我到街上瞧瞧。”

积德上上下下打量她，见宝珠穿的还是前些年常穿的衣裳，今年两边袖口加了一截，衣襟也略有些短，还打着补丁。也就是面貌长开了些，原本还是胖乎乎的小娃娃，一转眼已经出落的水灵灵的，小鹅蛋脸，圆润圆润的，两只眼睛睁得圆圆的瞧他，还有那一对可爱的小兔儿牙，他不自觉移开目光，嗤了一声儿，“乡下丫头，才不带着你”

宝珠也不生气，笑嘻嘻又凑到他跟前儿去摇他胳膊，“表哥去吧去吧，就去一回，我离表哥远远的就是了”

“不去”积德一甩胳膊，转过身不理她。

宝珠心知他八成是在意早上的事，佯装委屈地吸溜着鼻子，“表哥不带我玩儿，明儿我就回屋去”

积德瞥她一眼儿，见宝珠一脸可怜相，倒有些不舍她失望，“去也行，明儿早上还做萝卜丝饼子”

宝珠立即收了委屈相，笑嘻嘻答应他，“表哥说吃啥就吃啥，我还会做许多好吃的咧”

积德这才高兴起来，三两步回了厢房，再出来时，手上捏了一把钱儿，“娘给了钱儿，咱们去小摊上吃馄饨去”

第八十八章不顾劝阻

县里的街市无论从哪方面说都要比镇上繁华了许多，各类吃穿用度的种类更加齐全，今个只是寻常的日子，因赶上正午，周遭各酒楼茶馆内的热闹程度就已经足够宝珠吃惊。

听积德说了半会儿，她才大抵了解，她们县城跟云州府挨着，有了这么一个特殊的地里位置，比起周边几个县便更繁华些。按现代的说法，云州府便相当于一个地级市，因此，县里的交通运输更为发达些，往来的商户更为密集。

眼下，这个消息对宝珠来说算得上是惊喜，要做生意，县里的确是个比镇上更为合适的地方。

积德轻车熟路地带着她穿梭在街上，一边儿不停嘴儿为她介绍，“瞧见了没，口福楼，那是咱县城里最大的酒楼我爹每年都带我去上几回咧”宝珠循声望去，口福楼三个字的木质招牌算不得顶显眼，却不难看出生意极好，微微仰起头，从她的角度望去，就连二层的阁楼上都坐满了客人。

“那边儿是鸿来阁，也是咱县里头数一数二的大酒楼”

宝珠点着头，“表哥要带我去鸿来阁吃上一餐饭么？”

积德朝她翻一个白眼儿，“吃一顿少不得几百个钱儿，把你卖了也还不够”

宝珠抿着嘴儿嘻嘻笑，他摇着头叹了一口气，“就知道你个乡下丫头没见过世面才带你来见识见识。”顿了顿，一本正经地说：“赶明儿我考上功名了，咱们也能来，今个先去小摊上吃馄饨”

宝珠暗恼他瞧不起乡下人，便抿着嘴儿笑眯眯地大声说：“表哥别心急，等我将来赚了钱儿，一定带你去口福楼解馋”

一句话儿便引来数道目光，不知是谁说了一句：哪家的小子，真没出息，就惦记着吃，为几口吃的还要靠妹子花钱儿，不知羞

积德脚下一个踉跄，红着脸，恼羞成怒地捏紧拳头冲人群里嚷嚷：“我爹早带我去过了”

宝珠暗笑，决定不再捉弄他，面上照旧乖巧，“表哥别生气，咱们吃馄饨去”

不大会儿便拐进一个巷子，巷子两旁是青砖矮屋，门口摆着各式各样的摊子，叫卖声此起彼伏，人来人往，显得极其拥挤，比起方才宽敞的街道就差了一截。

“这是咱县的小吃街，又便宜又好吃”他指着前头，“诺，那是炒面，一碗两文，早上还有锅贴包子跟饼子这会儿却吃不上了。”

宝珠点着头，跟着他往里去，一路上，她用心地记着沿途的小吃，主食有饺子面条馄饨饼子，小吃有凉粉面皮糖糕，价格多在三文至五文，算的上是名符其实的小吃街。

积德在一个摊子前头停了下来，回头招呼她：“到了。”因夏天天气热，也不进屋，径直走了几步，就在外头挑了一张空余的桌子坐下来，“李大娘，来两碗馄饨”

李大娘是个四十多岁的妇人，她应声儿从屋里出来，笑着招呼：“小哥又来啦”麻利地上了两碗茶水，“两位小客官稍等，馄饨下了锅，马上就上喽”

宝珠瞧那语气不带一丝陌生，显然积德是常客，也就趁李大娘端来馄饨时笑着问：“李大娘，在这儿摆摊子收的钱儿多么？”

李大娘有些意外宝珠问的话儿，却也热情地回她：“铺面是两个儿子给我租来的，官府每月收着一回税。”

宝珠眨眨眼儿，打破沙锅问到底，“租个铺子多少钱儿？”

李大娘朝她比划出一个手势，“月租要八百文，加上税收，每月约摸是这个数”

宝珠惊呼，“好贵”

李大娘搓着手，笑呵呵地叹，“比起前头那些大街店铺，已经算便宜了，年纪大了，手脚也慢吞，做个小生意，勉强赚些。”

宝珠扬起汤勺嘿嘿笑着，“大娘做的馄饨好吃着哩肉馅又足，才要四文钱儿，不贵”

积德压低声儿刮刺她，“就你嘴巴甜，你问铺子多钱儿，想干嘛？”

宝珠也不打算瞒他，便说：“我也想在附近租个铺面。”

积德不屑地上下瞅她，半晌，站起身来就往外走，“那么多钱儿，我可不帮你”

宝珠紧紧跟着他，出了小巷，他才停了脚步，皱着眉问：“真不知道你这小脑袋瓜里想的啥，哪有小娃儿开铺子的？这事儿你自己能行？”

宝珠对他极不信任的态度表示不满，撅着嘴儿回：“不试试咋知道，表哥忒瞧不起人，不信咱们就来打赌”

积德叹一口气，换了个话题，“咱县里晚上还有夜市，有斗蛐蛐斗茶赢龙井哩咋样，晚上我带你来玩儿？”

宝珠气呼呼瞅他，“喝茶有啥意思？”

想到夜市，积德俩眼儿放了光，“可以一边儿喝茶一边儿听人说书，你不想喝茶，还可以买些小零嘴儿，茶馆里有花生，瓜子，杏子干，多着哩只要咱们瞒了我娘，偷偷溜出去就成钱儿我有呢”

宝珠哀叹一声，“表哥，咱还是回屋吧，回去还要合计做买卖的事儿哩。”

积德见她还想着开铺子的事，干脆叹了口气，跺了跺脚，“唉我就跟你直说吧开铺子要钱儿，就算你做的饭再好吃，我娘也是不会答应的”

宝珠耸耸肩，知道跟积德说不通，也不再跟他墨迹。

按照刘大娘的说法，月租八百，税收五十文，每月最少支出八百五十文，也就是说，要维持生计，每月至少要赚到月租钱儿和食材钱儿才行。

上小吃街去了一回，她特意记了路，往后的几天，一到下午，也不叫积德，自个便上街上去瞧，短短几天内，不但对县城的小吃有了大抵的了解，倒让她意外地发现一家准备歇业的小铺面，她心里便隐隐生了个想法，如果能说服房东月底收租，自己的四百文钱儿正好用来置办食材，到了月底，总能赚到八百钱儿吧？不管怎么说，做生意总是有风险的，可她却十分有自信，能够在月底前赚够了房租。

这日晚饭过后，她便朝陈翠喜开了口，大体说了自己想在县里开店的事儿，因她知道，开店便要盘铺子，可铺子的转租合约，以及官府征收税收等等，都不是一个八岁的小娃儿能作数的，屋里至少有个大人支持着才行。

这几日晚饭都是宝珠炒的菜，陈翠喜并不怀疑侄女儿的巧手，她来县里几年，也是下过大馆子的，还曾怀疑侄女儿是不是上哪学了做菜，要不，味道咋能比馆子里的还好呢？她也问过宝珠，她只说是前些年便学着下了厨，所以自个也就当她是天生是块做饭的料儿。

可宝珠真提出要开铺子的时候，她却有些犹豫，一来开铺子是要人手的，宝珠娃儿手艺她信得过，可她爹娘还在屋里，自己一个人能行？再来，月租也不便宜，就算那钱儿出的起，万一赔了本儿，她一个老大不小的人，岂不是陪着小娃儿一块闹了一场大笑话儿？况且，这事儿宝珠爹娘也不知道，她这个当姑的要是随口答应了，将来宝珠娘那怪罪起来可咋好？

左思右想的，她觉着宝珠娃儿的手艺不是不能开铺子，只是现在还早了些，再快也要等跟王氏商量过的，于是便劝她：“姑不是不帮你这忙，只是你现在年纪还小，做生意不是光会做饭就成，外头的事复杂着哩这事少不得给你爹娘商量着，要是他们同意了，姑这里也没话儿说，该出钱儿出钱儿，该出力出力”

心里抱着一丝期望，盼望着她姑觉着她小小年纪，手有巧，又有智慧，就陪着她疯一把，可言情剧里的主角金手指，到底没在她身上出现。

宝珠大概也知道她姑心里的顾虑，便说：“爹娘就算答应了，屋里也是拿不出钱儿的，何苦让爹娘知道了跟着担心，姑要是这一回能支持我，钱儿的事我自个儿想办法”

陈翠喜倒吸一口气，“你一个半大孩子，从哪想法子？听姑一句劝，咱们安生的过日子，姑还能少你吃穿？你又不是不知道，你母亲多挂念着你，可别在姑跟前儿出了岔子”

宝珠笑嘻嘻说，“姑放心，不偷不抢不干坏事钱儿是以前攒的，铺子我都瞧好了，明后个姑就知道了”

陈翠喜叹口气，还想再劝，见宝珠回了屋，心说到底不是自己的闺女儿，要是积德敢犯倔，非得饿他几天不可，心里想着，到底还是回屋叮嘱积德，“这几天看着点儿你妹子，娘瞅着她倒像是动了真格。”

宝珠打听到房东是如意斋的老板，隔天便要去寻房东，积德非要跟着她，说是虽然她认了路，怕她在外头被人欺负了。

宝珠笑笑，知道她姑不放心自个儿，正巧，还得让他带着路，干脆也就让他跟着去。

怀着忐忑的心情踏进了如意斋，其实，她也不能保证能够说服老板，只是凡事总要试一试的，就算谈不拢，她也有了心理准备，最多再像从前一样，摆个流动摊位慢慢攒着钱儿，只是好铺面难寻，她不想错过这一次的好机会。

谁知刚一进门儿，就被掌柜的拦了，“小娃娃儿，瞧清楚了，我们如意斋是玉器铺子，可不是点心铺子，快出去玩儿去”

宝珠抬着下巴往里瞧，“我找老板”

掌柜的对伙计使了个眼色，小王见是两个半大孩子，穿着也不贵气，便挥着手赶他们：“去外头玩儿去这里不是小娃儿进的”宝珠站着瞧他，却不肯走，掌柜的见赶他们半天不走，便放下手里的薄子，上下打量宝珠，“小娃儿找咱们老板有啥事儿？”

第八十九章开始创业

宝珠一脸严肃，抿着嘴儿往前走了两步，仰着脑袋盯着掌柜说：“城东边儿柳树巷子八号铺面”

陈掌柜漫不经心地嗯了一声儿，心里却寻思着今个东家要来店里头巡视，柜台是早上才擦洗的，上个月的账簿也理好了，几宗大买卖下来，生意想来比起分号差不到哪去吧。万事俱备，眼下只需把两个顽皮的娃娃早些打发走便是，省的碰上了东家还当他玩忽职守呢。

积德见他一副若有所思的模样，也不好好搭理宝珠，急的去吼他，“喂，我妹子同你说话儿哩”

陈掌柜这才回过神，伙计小王趁机凑到他耳边说：“柳树巷子不是咱们东家的产业么？”

宝珠笑笑，她今个是来谈铺面的，便努力让自己的声音听起来不那么腼腆秀气，一字一句地扬高了声音说：“我知道，我今个来就是想跟东家租下这铺面”

陈掌柜“嗬”了一声儿，眼睛睁的滚圆，他干了一辈子掌柜的，还从没见过小娃儿正经谈生意哩，心说那俩孩子一准儿是来调皮捣乱的，便撇着两撮山羊胡轻蔑地嘲弄她们：“你可知道一个铺面值多少钱儿？该上哪玩儿上哪玩儿去，咱们东家不见小娃娃”

宝珠抿了抿唇，从袖子里掏出一个沉甸甸的布包包，将布包捏在手里摇晃着，不服气地说：“我有钱儿”

陈掌柜目测那小布包包里装着五百来文，一时被噎住，半晌，不耐烦地说：“有钱儿也不行铺面是给生意人租用的，你们两个小娃儿要来做啥？”

宝珠笑着说：“我跟姑姑一块儿做买卖”

陈掌柜哼了一声儿，根本没拿她说的话当回事，一心想着快些赶她们走，“王成，愣着做啥，还不快给我赶出去”

王成瞅着宝珠长得可爱，倒不忍心去赶她，只板起脸吓她：“掌柜的发了火儿，再不走，一会儿从柜台里出来吃了你们”

陈掌柜立即投给他一个白眼儿，心说一会儿人赶走了再跟你小子算账。

王成见吓他们不走，又骗他们：“菜市口今个有杂耍，热闹着呢，你们快去那玩儿，别在这阻了我们做生意。”

见那女娃依旧不为所动，另一个男娃几乎用一种看白痴的眼神去瞧他，王成尴尬地抓了抓脑袋。

陈掌柜干脆发了话儿，“今就是你们有钱儿，铺子也不租，快走”

“少来”积德瞥了掌柜一眼，“亏得你们如意斋还是老字号，不过是狗眼看人低。我们一没偷，二没抢，为何进不得？身上带了钱儿，铺子为何租不得？”

陈掌柜万万料不到他一个十来岁的男娃儿能说出这样一番话，气的吹胡子瞪眼，“也罢……我不跟你个娃娃计较，”朝王成大喝，“去拿棍子再不走就赶”

话音刚落，便听得一句：“来者是客，陈叔为何却要赶人？”

随着那声音，一只脚迈进了如意斋。

众人齐齐扭头去看，这一瞧，可吓坏了陈掌柜，他急匆匆从柜台里出来，躬着身子说：“少东家，呃，老爷今个……”

那人走到宝珠跟前儿左瞧瞧又看看，心情似乎极好，“今个我爹上了省城，我便自个儿过来瞧瞧。”又问他：“方才我在外头听的真切，这位小兄弟说的在理，陈叔为何非要赶她们走，莫不是瞧她们像是买不起东西？”

“嗨”陈掌柜瞪一眼王成，拍着大