承平遗事-第13部分

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　　第32章　第五章：朝事汲汲劳精神
　　
　　到了宫城，秦佩正欲下马，却听怀恩公公低声道，“殿下今日在东宫，另外殿下曾恩准秦大人骑马入内，事关紧急，秦大人切勿拘于礼法。”
　　怀恩可怜兮兮地望着自己，秦佩瞥他一眼，叹了口气，“也罢，今日便造次一回，劳烦公公带路。”
　　“诺，奴婢谢过秦大人救命之恩，日后但有吩咐，奴婢无有不从。”
　　秦佩一抽马鞭，“在下区区六品官，哪里敢劳动公公。左右大家都是看着天家的脸色行事，日后互相帮衬着便是。”
　　他虽依然表情缺缺，却已不若方方入朝那般冷若冰霜，为人处事亦是圆滑许多，怀恩暗暗在心中感叹，脸上笑得更是灿烂，“秦大人，待会见到殿下，还请好言相劝。殿下自起身之后便见了那表章，至今滴水未进，先是大发雷霆，后是一个人干坐着生闷气。照殿下平素的性子，奴婢斗胆猜想，殿下这回怕真的是给气着了。”
　　此时二人已到了崇文殿，远远就见宫女太监齐齐站在长廊之外，噤若寒蝉。
　　“可与踏马案有关？”秦佩将要进去，不知想到什么，又低声问怀恩。
　　“可不是，”怀恩压低声音，“今日刑部草拟了个奏疏送去中书省，赵相阅毕，并未批复，直接就送到东宫来了。殿下正是看过，才会如此震怒。”
　　秦佩明了，心道不管他与轩辕冕私交如何，他既是刑部主事，此事便无法置身事外。理清思绪，秦佩向怀恩使了个颜色，后者立于殿外高声通报，“禀告殿下……”
　　“孤谁都不见！”轩辕冕声音闷闷的，却有几分气急败坏。
　　秦佩挑眉，扬声道，“扰了殿下清净，臣罪该万死。”
　　“以环？”
　　秦佩继续道，“若是殿下圣心不悦，臣自当告退，待臣下回道署内，自会写个陈情表请罪。”
　　沉默一阵，秦佩渐渐等的有些不耐，正欲直接回府，朱门却被打开了。轩辕冕站在门内，冰寒目光扫过怀恩。
　　怀恩一惊，赶紧下跪叩头，“奴婢有罪。”
　　“下次若再敢揣摩上意，孤便杖毙了你。”轩辕冕缓缓道，“另外本朝严禁宦官干预朝政，怀恩公公管得倒是够宽啊。”
　　怀恩吓得魂不附体，跪伏在地，“奴婢万死！”
　　轩辕冕不言不语地看了他许久，忽而一笑，“也罢，算你乖觉，回头去詹事丞处领赏。”
　　怀恩这才喘了口气，心道自己这招棋到底还是走对了。
　　“随孤进来。”轩辕冕步入内殿，待秦佩进门之后，又示意他紧闭殿门。
　　崇文殿秦佩也跟着诸王来过几次，可当时有美婢宫监伺候，如今只剩下他二人，方觉出这崇文殿的空荡肃杀来。
　　当今圣上轩辕昭旻虽是爱惜民力的一代雄主，但素爱琼楼金阙、华冠丽服，一年下来宫里开销也是不小。相比而言，轩辕冕吃穿用度则节俭许多，就连他父皇赏赐他的宫女太监都减去不少。
　　轩辕冕直接在地上坐下，拍拍身侧台阶，对秦佩笑笑，“坐罢。”
　　秦佩皱着眉头盯着冰冷石砖，站定不动，“臣岂敢与殿下同坐。”
　　轩辕冕摇摇头，轻嗤一声，随手从案边拾了几份奏章整整齐齐码好，“就你讲究，这样总行了吧？”
　　秦佩得意一笑，整整衣摆便坐下了，“臣谢殿下赐座之恩。”
　　环顾地上散落的奏章，轩辕冕挑了几份递给秦佩，“你不妨看看，这便是朝廷的忠直臣子。”
　　秦佩也不客气，接过一目十行，不出他所料，果然都是为那几名世家子弟求情的，其中一两份简直猖狂至极，毫不遮掩暗指若没有这些勋贵世家，圣上怕是连皇位都坐不稳云云。
　　“元祐之难、平突厥之功、圣上母家……”秦佩瞪大眼睛，“竟是独孤家么？”
　　轩辕冕叹息，“不错，领头的那个论起班辈来还是我的表兄，其父乃独孤承胞弟，父皇的嫡亲表弟。”
　　“另外几个呢？”
　　“两人分别出自河东裴氏、义兴周氏，还有个鸿胪寺卿的独子。”轩辕冕笑意里带着几分不屑。
　　义兴周氏！那不是周玦的郡望么？
　　裴氏与赵氏同在河东，世代通婚，虽在赵子熙这代远了下来，但毕竟是姻亲，也算是打断骨头连着筋。
　　至于鸿胪寺卿，似乎是天子太傅顾秉的门生。
　　再加上嘉武侯府世子的嫡长子……
　　秦佩总算是知道为何刑部如此为难，轩辕冕又是为何郁卒了。
　　“殿下之意？”秦佩试探道。
　　“办！为何不办？还必须要重办！”轩辕冕勾起唇角，“若是只有裴氏周氏，孤倒是要投鼠忌器，可如今既有孤的血亲，又有亚父的门生，一同惩办起来，天下怕都是要赞孤一句不偏不倚、爱民如子了！”
　　秦佩沉吟道，“殿下既然打定主意，着手去办倒也不难。臣听闻御史台翰林院的儒生们可都是力求重责的，若是如此，殿下为何不允了他们的请奏，顺水推舟？”
　　“哪有你说的那般简单？”轩辕冕叹息，“孤昨日早朝时透了些口风，今日竟有十余名官员上表，说要告老还乡，其中那出自裴氏的给事中，今年满打满算也不过三十二，竟也跟着告老！”
　　秦佩深知轩辕父子二人对于朋党皆是极为忌惮，而轩辕冕现今说话阴阳怪气，想来怒气也已发了出去，安心之下不禁莞尔，“那敢情好，循着这位裴大人的旧例，臣再熬个十年出头便也可以采菊东篱，岂不乐哉？”
　　轩辕冕冷笑，“他们不过是看孤刚刚监国，手上没什么可用之人便来以此要挟，可他们打错算盘了。好的臣子从来不是守株待兔等来的，是得大海捞针去找的！此番孤从江南东道、河南道、剑南道各点了十余名能吏进京，又从靖西王叔、临淄王叔的王府里挑了几个堪用之才，其中既有寒门子弟，又有世家出身，甚至还有两个裴家的庶出子弟。”
　　秦佩倒不为他担心，横竖轩辕冕一无所长，最擅的不过是帝王心术。
　　轩辕冕看他，“戏台子搭好，人也快来全了。不过以环也别急着看热闹，这次的踏马案，明日便会有旨意着你重审。”
　　他加重语气，“记住，孤要两个主犯。”
　　
　　第33章　第六章：教人立尽梧桐影
　　
　　轩辕冕金口玉言，果不其然第二日秦佩便接到旨意，让他协同刘缯帛重审踏马一案。秦佩草草接旨，只觉头大如斗，好在他品级不高，用不着日日上朝，也算免去许多麻烦。可饶是这般，每日在衙门也总有无尽是非。
　　“唉，”陈忓唉声叹气，“这都第几拨人了？就连我这般的蝇头小吏都有人逢迎巴结，我还真没想到平日里诸人不近、唯嫌晦气的刑部竟也成了香饽饽。”
　　秦佩归置案几，随手将不知是谁塞在其间的珠宝金银扔在一边，“这踏马案再拖个十天半月，就算长安地贵，陈忓你怕也能置办处宅院。”
　　陈忓拱手告饶：“还是算了，你看上面那几位圣人哪个不深恶吏治不清，一朝行差倒错，别说宅邸了，怕是连身家性命都不能保全。唉，说起这踏马案……”
　　他二人均不言语，一同看眼前卷宗，心内都是万分惆怅。
　　点卯后，刘缯帛便带着秦佩前去监牢提审嫌犯，刘缯帛问的口干舌燥，秦佩在一旁也生生写秃了两支上好的狼毫。劳碌了一天，秦佩滴水未进，更谈不上用膳更衣，除去干瞅着几位公子哥丢人现眼，却也未问出什么来。
　　“今日也晚了，”许是疲乏不堪，刘缯帛也轻声慢语起来，不复往日尖厉，“你也早些回罢。”
　　秦佩躬身行礼，“谢过侍郎大人，还请大人亦保重玉体。”
　　刘缯帛摆摆手，淡淡笑道，“我自幼丧父，寡母不过寻常织户，当真一针一线拉扯我与幼弟成人。入朝以来，一无世交提携，二无门第荫护，除去一腔热诚，全凭勤勉才走到今日。三更灯火五更鸡，谁不是这么过来的？哪里会轻易累得？”
　　他本就相貌清俊，不过平日不假辞色才令人望之生畏，一旦和颜悦色起来，还真有些文士青衫、温润如玉的味道。
　　踏马案牵涉甚广，如秦佩这般的微末小吏都常通宵达旦，而他作为一部侍郎又该是如何心力交瘁？思及于此，秦佩不禁心生几分敬意，先前对这个阎王面酷吏的成见渐渐消弭。
　　“侍郎大人的想法……”秦佩思量再三，缓缓开口道，“殿下自是清楚。可朝中人事错综复杂，又哪里是对错是非就可解释清楚的？大人嫉恶如仇、为民请命，下官很是钦服，可若是最终殿下投鼠忌器，以怀柔之道处置，还请侍郎大人稍安勿躁，切不可因此便……”
　　刘缯帛倦怠看他：“投鼠忌器，殿下顾虑豪门世族，难道就不怕寒了天下寒门士子之心？”
　　秦佩恳切道：“欲速则不达，尤其是士族寒族分立之事，更是要徐徐图之。殿下绝非昏聩不堪，罔顾民意之主，只是时机未到，若是处事过激，反而坏事。”
　　刘缯帛瞥了他一眼，笑道，“想不到你平时看起来冷情的很，对殿下倒是忠心。你多虑了，食君之禄，担君之忧，到底在官场跌怕滚打十余载，我刘缯帛自知本分，定不会自不量力将自身搭进去。”
　　见他想的通透，秦佩也不再多费口舌，躬身行礼后便退了出去。
　　已是宵禁时候，长安城一片清寂，唯有月华如洗，雾霭沉沉。秦佩屏退下人，独行于青石道上，心中无悲无喜，空空荡荡。父母双亡，异乡求学，仿佛世间可笑可叹可悲之事愈来愈少，直至万事万物于己都再无牵连。
　　踏马案中的死者，身后万人为之忿忿，朝野为之动荡；而踏马案的嫌犯，亦有血亲朋党为之奔走，父母家人为之垂泣，可他秦佩呢？这世上可还有人真心为他遭际感怀，为他哀乐挂牵？
　　义父兴许会，可前尘往事在先，他永远将是他父亲的影子，义父喉中的骨鲠。
　　轩辕晋朱子英陈忓或许会，但他于他们不过是一泛泛之交，可把盏同欢，可共商讼事，仅此而已。就算他秦佩某日殒命，他们至多哀挽一时，随后还会有赵佩，李佩接替他如今的位置。
　　正自惆怅，忽而一个身影极浅极淡地萦上心头，影影绰绰仿佛近在咫尺，可偏偏就如云山雾罩般看不真切。
　　秦佩摇摇头，想将那身影甩出脑海却听有人在几步外轻笑道。
　　“以环当真好兴致，子夜踏月不谈，还边走边摇头晃脑、自言自语，可是想出什么新词妙赋来了？”
　　秦佩顿足凝望，只见一清幽巷陌遍植桐木，而婆娑树影下有人孑然独立。定了定神，又上前几步，秦佩才看清来者何人。
　　桐叶疏影下那人面目显得斑驳不清，可那双带着笑意的飞扬凤目，秦佩再熟悉不过。不知为何，秦佩当下竟生出幻觉，仿佛眼前之人正是方才心内所思。
　　“以环……”那人徐徐开口，语中带笑，却恍若叹息。
　　不知为何，秦佩竟觉心中酸涩，更有经年不绝的悲意在五内肝胆里游移沾染，直至腑脏血脉一片哀凉。
　　轩辕冕见他就不回话，也便收敛了笑意，低声问道，“何事郁结？难不成有人找你们晦气？”
　　秦佩深吸一口气，回他清浅一笑，“并无烦扰之事，不过文人心性，见这梧桐凄凉，伤春悲秋罢了。”
　　轩辕冕似是不信，又追问道，“若是因踏马案有人寻衅威逼，你切莫隐忍不发，直接遣人到东宫来报便是，孤自会为你做主。”
　　要是在平日，秦佩多半会轻嗤一声反问，“你若是如此怕连累于我，为何一开始又让我审理此案牵扯进去？”
　　许是月色朦胧，轩辕冕本就是天日之表、龙凤之姿，此刻周身似被清浅月光镀上一层柔光，更显得如梦似幻，恍若天人。
　　秦佩愣愣看着他，那些惯有的尖酸讥讽竟是一句都说不出口，最终只轻声问道，“我若是死于乱马之下，你可会为我哀恸？”
　　轩辕冕伸手捂住他嘴，蹙眉道，“何出此等不祥之言？日后不要再提。”
　　他并未答话，秦佩竟隐隐有些庆幸，不禁摇了摇头，振奋精神道，“殿下深夜銮驾在此，可有要事？”
　　轩辕冕示意他上车，“边走边说。”
　　
　　第34章　第七章：无由恍惚使人愁
　　
　　上次伴驾同车仿佛还是重阳，之后踏马案闹得众人焦头烂额，再无闲心雅致出游。
　　轩辕冕显得有些漫不经心，眼底暗藏愁绪，又隐隐有些愠怒。
　　“殿下……”秦佩踌躇开口道。
　　轩辕冕挥手打断他，“不用多言，只陪陪孤便好。”
　　一时两人默默无语，只余车辕转动之声。
　　不知过了多久，轩辕冕忽而开口道，“你一整日都在审案？”
　　秦佩蹙眉，想了想低声道，“今日大朝可有什么变故？”
　　轩辕冕露出一丝讥诮冷笑，“那你可是亏大了，未看到热闹。”
　　“难不成还是为了踏马案？”
　　轩辕冕摇头，向后靠在车厢内，“恰恰相反，整个朝会踏马案诸人只字未提，一月来今日还是头一次。礼部牵头，宗正寺附议，一个个拿出死谏的势头让孤大婚！”
　　犹如一道惊雷在暗夜炸响，秦佩一时间未反应得过来，更不知该如何作答，便干脆抿紧嘴唇不发一言。
　　轩辕冕极快地瞥了他一眼，几不可见地笑笑，“司马昭之心，孤岂能看不出来？总以为帝王无家事，后宫妇人亦可左右朝堂，可他们哪里知道，若是要明哲保身、荣华富贵，便让自家的女儿离后宫远些！”
　　“可殿下毕竟到了岁数，若是再不大婚，一是有悖祖制，二，恐怕也招来朝野风议，”秦佩一字一顿道，“当然，储君无嗣向来有碍国本，夜长梦多。”
　　轩辕冕不悦道，“够了，你这些说辞孤已听礼部的人奏了一早上，难不成还要听刑部的人再絮叨一遍？”
　　秦佩也不多话，径自掀开车帘，也不管马车驶得多快，就预备下车回府。
　　轩辕冕吓得脸色煞白，一把将他衣袖扯住，将他生生拽了回来。
　　“虽说是审着踏马案，难道自己也想命丧马蹄不成？”
　　秦佩也不知为何心中阵阵憋闷，似有莫名火气在脏腑中游走，因而方才一个脑热便想跳将下去，如今回过神来，也觉阵阵心悸。
　　两人各怀心事，默默无语，直到秦佩低声道，“殿下可想过此生此世想寻个怎样的良人？”
　　“何谓良人？”轩辕冕勾起凉薄唇角，目不斜视。
　　秦佩笑笑：“离娄中有云，‘良人者，可仰望而终身也’。可仰可望，可托终身；一生一世，一双俦侣，所谓良人，不过如此。”
　　轩辕冕沉吟半晌，忽而怅然叹道：“身为储君，日后必有三宫六院、佳丽如云，哪里还会有什么一生一世一双的良人？”
　　不知为何，秦佩胸中郁结褪去几分，反而有些怜悯起轩辕冕来，温声道，“先考先慈在世之时，便常被称颂为当世贤伉俪，除去母亲，父亲身边更是连个通房丫头都无。”
　　自对秦泱死因心存疑窦之后，秦佩便鲜少提及其人，然而此刻面上虽难免有些萧瑟，言语间却满是温存，似是怀缅。
　　轩辕冕侧头静静看他，一双凤眸也渐渐染上些许暖意。
　　秦佩并未看他，自顾自继续道，“先父状元及第，母亲也是翰林家的小姐，平日在府中常见他们于花间月下把臂同游，吟诗作对。若是父亲公务缠身，母亲除去考校我的功课，便是在他身边磨墨斟茶，可不是红袖添香？幼时看着他们，我便心里想啊，若是有日我也要娶妻成婚，定要娶个心仪之人，如爹娘一般恩爱不渝，这才不枉来人世一遭。”
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