草莽芳华-第94部分

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当天，宋家一群惟恐天下不乱的人，在宋家密商下一步行动，决定下次多带些人前去下聘，一不做二不休，愈快愈好。可是，明天日值月刑日煞，后天日值重丧，迷信的人谁敢冒大不韪行事？因此不得不将预定抢亲日改为下聘日。决定之后，各自返家准备一切。

摩云手走得最早，他要返城派人追查那位抢了聘礼溜走的蒙面神秘人是何来路，并负责再召请武艺高强的朋友前来助拳。

已经是申牌初，日影偏西，热浪逼人。他带了两名从人，各乘健马奔向州城。三里路，片刻便可进城。

离开宋庄里余，道路经过一座高如小山方圆约两百步的疑冢，路上行人稀少，天气太热不见行旅。疑冢附近草木丛生，蝉声震耳。

摩云手一马当先，健马以轻快的小步前驰。刚到达疑冢下，健马突然一颠，一声长嘶，人立而起。摩云手骤不及防，几乎坠马，幸而骑术高明，居然能稳在鞍上，发出一声吆喝，想安抚受惊的马。

马不是受惊，是自左眼下力射入一段三寸长的指粗树枝，前蹄落地，随即跌倒。

摩云手坐不住鞍了，骇然飘落左侧，讶然叫：“咦！怎么啦？”

后面两随从到了，勒组下马急向前抢，惊问：“大爷，怎么……”

路旁的一株大树下，钻出戴着头罩的杜弘，背手走出大笑道：“马受了重伤，活不成了，补上一刀吧，活着比死要痛苦得多。马与人一样，早晚要死。”

摩云手大惊，急拔佩剑，剑刚出鞘，只觉手肘一麻，整条膀子如中电殛，原来肘内侧的麻筋被一支小树枝击中，不轻不重力造恰到好处，剑失手掉落尘埃。

两名随从反应甚快，火速拔佩刀。

“哈哈哈！”长笑声震耳。

“噗噗！”两随从的刀也掉了，驳然而退。

摩云手不甘心，俯身伸左手拾剑。

杜弘疾冲而上，足尖一挑一卷，尘埃向对方的脸部飞去，像一团浓雾迎面袭来。

摩云手大骇，侧射丈外。

杜弘拾起剑，信手一丢，剑飞出五六文外，掉落路旁干涸的小沟中，说：“动家伙会出人命的，老兄。”

摩云手感到心中发冷，惊然地说：“是……原来是你……”

“是我，杜天磊。”

“你……”

“我没有死，你感到意外么？”

“我……”

“你得还我公道。”

摩云手倒抽一口凉气，惶然道：“处死你不……不是在下的意思……”

“但你有份。”

“可是……冤有头，债……债有主……”

“你真够朋友。哼！你这些话，应该当着闻元毅说，他会原谅你的，但我不会。”杜弘一面说，一面逼进。

摩云手打一冷战，向随从叫：“上！挡住他！”

两随从不敢不遵，心惊胆战地迎出，拦住去路。

杜弘仍向前逼进，狞笑道：“你也上吧，哈哈！你是吓破了胆么？”

两随从往后退．脸色发青，同声叫：“站住！不……不要过来……”

摩云手突然向随从的一匹健马飞纵，要上马逃命。

杜弘一声狂笑，突然以迅雷不及掩耳的快速行动，击倒两名随从，一闪而过。左手一扬，两段小树枝破空而飞，不轻不重地击中两匹马的嘴部。

健马受惊，疯狂地奔驰。

摩云手慢了一步，只好回身拉开马步叫：“不要逼我，我……”

“怕死鬼！”杜弘不屑地叫，快近身了。

摩云手突然急叫：“你们不许走……”

两名仆从撒腿狂奔逃命，不叫倒好，叫了他们逃得更快，生死关头，他们已顾不了主人的死活。

“你叫吧，他们不会理你了。”杜弘阴笑着道。

摩云手脸色苍白，大吼一声，欺进一掌劈出，先下手为强，后下手遭殃，脱不了身，只好拼命自救。

杜弘不闪不避，身形略偏，手一抄，便擒住了摩云手的脉门，脚轻轻一拨，一带之下，以掌力见长的摩云手趴下了。

在疑冢区的中心一座大冢顶，原来及肩的野草已经割平，方圆五丈内皆已清理停当。摩云手软穴被制，躺在烈日下像条死狗。

杜弘用一柄小刀在一旁削木桩，将臂粗的树枝截成一尺半一段，一端削尖，一面削一面狞笑道：“阁下，你得好好保全精力，钉在地上三天，精力不够支持不住的。”

摩云手早已魂飞魄散，哀求道：“杜兄，烧了我吧，求求你……”

“你怎么这样没骨气？在下被你们针在毒太阳下晒了两天，连哼都没哼一声，你的英雄气概到何处去了？”他不屑地问。

“杜兄，这不是我的主意……”

“总不会是杜某自己的主意吧？”

“这……球求你，我上有高堂父母，下有妻子儿女，我……”

“哦！哪些上无父母，下无妻儿的人，便罪该万死？你知道杜某有没有父母妻儿么？”

“看老天爷份上……”

“老天爷虽然不公平，但有时也公平得可爱。瞧，今天的毒太阳，与那天在下受折磨时同样炎热。如果你认为老天爷肯接受贿赂，那就赶快向老天爷祷告吧，替你下三天雨，你就死不成了。”

“求求你……”

杜弘开始打桩，狞笑道：“求我没有用，快求老天爷吧。”

打好桩，捆好手脚，摩云手狂叫救命，最后被一条布勒住口绑好，叫不出声音了。

杜弘拍拍手，准备离去，临行笑道：“好好享受，不久，你那些狼狈为奸的朋友，便会来与你做伴了。今晚，你不会安逸的，这里的虫蚁，比闻家的田庄要多好几倍呢。哈哈哈……”

在狂笑声中，他扬长而去。

半个时辰之后，山志山明兄弟俩同被拖到，同时被钉桩捆在地。尽管山明分辨，与闻元毅那天的阴谋无关，但杜弘一万个不信。

入暮时分，南天双霸的老二也被捉来了。这位仁兄落了单，想先进城会晤一位朋友，在石桥头被捉来了。

后走的闻元毅几个人，成了漏网之鱼，一进城，便得到山府与摩云手的随从们传回来的凶讯。

帮助宋家的好汉们慌了手脚，人心惶惶。

消息传回宋家，宋家空前紧张。

闻元毅城中的住宅，位于东门附近的一条横街，是一栋五进八大间的大厦。今晚，所有的打手均被召来，再加上五六名临时雇来巡更放哨的当地名武师，以及二十余名健壮奴仆，提刀带枪严加提防，如临大敌。

南天双霸住在闻家，解语花原来落脚在客栈，今晚也搬来了，人多好壮胆，多一个人也多一分照应。随她来的还有两个人，是江湖上颇有名气的白羽箭甘元冲，夜猫子蒲金魁。

晚膳的气氛极为沉重，借酒壮胆，每个人都有了三五分酒意，餐厅中笼罩着不祥的阴影。

三桌酒席共坐了二十四个人，脸色都不太正常。主人闻元毅六神无主，持筷子的手几乎挟菜也成问题，抖索得难以下咽。

酒菜虽丰，但所有的人皆食不甘味。南天虹丢了乃弟，生死不明，双霸成了单霸，焦灼在所难免。他一口喝干了杯中酒，暴跳地叫：“闻兄，舍弟失了踪，难道咱们就在此喝酒吃肉，坐等消息不成？”

闻元毅战傈着问：“南天兄，你……你要我怎……怎样？”

“咱们出去找呀。”

南天虹愤愤地说：“找？到何处去找？”

“就是不知道，这才要找。”

“可是，天已黑了，毫无头绪，如何找法？”

“至少，咱们该尽力而为，坐在家中苦等，难道要等舍弟的尸体送上门来么？”

解语花苦笑道：“南天虹，你是知道的，盲人瞎马乱闯，没有用的，说不定姓杜的正在等咱们出去，好逐一解决我们。”

闻元毅也说：“南兄，失踪的不仅是令弟一个人，山志兄弟与摩云手姜兄都落在对方手上了，姜兄是在下的知交，难道在下不着急不成？城外方圆数十里，藏三两个人像是大海藏针，确是不易寻找哪！南兄务请忍耐，咱们明早出城大索城郊……”

“明天，哼！明天舍弟的尸体早寒了，说来说去，都是你坏事。”南天虹拍着食桌忿然地说。

“咦！怎么是我坏事？”

“本来我要你宰了那姓社的，砍头活埋一干二净岂不省事？偏偏你要逞能，用处置奴仆的手段对付他，被他逃掉了贻下后患。早听我的话，哪有今天？”南天虹悻悻地说，不胜忿怨。

“谁知道地撑了两天还能逃走？过去用这种手段先后处决了一二十个人，从没……”

白羽箭赶忙接口道：“算了吧，事情已经发生了，埋怨谁也来不及啦！目下最要紧的事，是如何度过今后的难关。”

“今后有难关？”几个人不约而同地惊问。

白羽箭冷冷一笑，说：“你们以为姓杜的就此罢手了不成？尤其是闻兄，他不会放过你这正主儿的。”

闻元毅打一冷战，“乓”一声酒杯坠地打得粉碎，脸色泛灰，恐惧地说：“老天！他……他如果来找我……”

解语花摇头道：“今晚他不来便罢，来了咱们送他进鬼门关，咱们人多势众，实力雄厚，他又不是傻瓜，怎敢前来送死？”

“我希望他来。”南天虹咬牙切齿地说。

夜猫子重重地放下筷子，冷笑一声道：“怎么啦？咱们在座的人，谁不曾见过大风大浪？仅仅一个江湖无名小辈杜天磊，便把咱们这些英雄一世，曾在刀山剑海打过滚的豪杰，吓得一个个心惊肉跳，打哆嗦，依我看，咱们不用混了，乖乖地卷起包袱回家安份守己，抱老婆带孩子兼洗尿布吧，别在这里丢人现眼活现世了。”

这一顿话份量甚重，有自尊心的人确是受不了，居然发生振衰起颓的鼓舞作用。首先是解语花胸一挺，大声说：“凭咱们这些人，足以将磁州城连地皮都翻过来，何况区区一个姓杜的小辈？谁要是害怕，可到地窖里躲上一躲，免得丢掉老命划不来。”

一名姓李名思的中年人直着嗓子叫：“没有什么可怕的，他如果真敢来，在下第一个接待他，李某不信他有三头六臂，更不信在下的钢刀不利，咱们放心进食吧。”

餐厅共悬了四盏灯笼，六只烛台，灯火通明，仆役们穿梭其间斟酒上菜，即使最胆小的人，也不会害怕，士气为之大振。

“啪啪！”两盏灯笼突然无故自坠，跌下即破。

“咦！”一名仆人惊叫。

闻元毅大怒，喝道：“今晚谁负责上灯的？怎不仔细查看……”

“啪！”又一盏灯笼掉落。

最后一盏灯笼接着悠悠下坠，灯火摇摇。

南天虹手快，飞抢而出伸手急接。手刚伸到灯笼下，突然手一麻，整个右半身发僵。

灯笼未被接住，“啪”一声灯破火熄。

解语花飞跃而起，猛扑敞开的明窗，叫道：“窗外有人……”

几乎在同一瞬间，六只烛台上的烛火全告熄灭，厅内一暗，伸手不见五指。

两面各有一座大窗，前有门，后有廊。

天气太热，门窗都是敞开的。

闻元毅鬼精灵，蹲下往桌底一钻，反应奇快。

几乎在同一瞬间，原站在主人身侧的一名执壶健仆大叫一声，“当”一声酒壶坠地，酒香四溢。

微风飒然，从另一座窗口刮入。

解语花并不想逞强，扑出后心中便开始后悔，赶忙纵至窗下时向下一蹲，先隐起身形再看风色。

变生仓卒，这就可看出每个人的应变功夫和经验的深浅程度。

有人向内间抢，有人向门口奔，有人贴壁伏下，有人贴墙隐身，只有一个冒失鬼向窗外跳。

“砰！”跳出窗外的人重重地摔倒，人事不省。

仆人们惊煌地叫嚷，向通向厨下的小门急奔，有人大叫：“灯熄了，快掌灯……”

“轰隆！”凳倒了，桌也掀翻，杯盘的破碎声震耳，酒菜撒了一地。

外面传来了惊叫声，全宅大乱。

餐厅中黑暗，难分敌我，谁也不敢胡乱出手，也没有人敢出声暴露自己的位置。

躲在壁角贴壁而立的一位仁兄，突觉一只大手摸上肩颈，本能举手急拨，闪开大喝道：“什么人？”

“噗！”小腹挨了一记重拳，嗯了一声，抱着小腹摔倒。

门口火光乍明，有人举灯抢入。

闻元毅趴伏在地，吓软了。

南天虹失了踪，凶多吉少。

共有四个人被打昏，皆是不相干的看家武师。

解语花夹在仆人丛中逃入厨房，幸免於难，女人早该进入厨房的，打打杀杀是男人的事。

粉壁间，被人用布片蘸了场水，写了八个大字：“以眼还眼，以牙还牙。”

丧了胆的闻元毅手足无措，带了两名打手匆匆出门，扑向东大街一条横巷，急叩一栋大宅的大院门。

夜市方张，街上行人如鲫，灯火辉煌，令他稍感心安。

解语花心中有数，南天虹的失踪，已明白表示出是杜弘所为。

那天在城外闻家的庄院，共同计算杜弘的五个人中，已有三个失踪，而且加上了未在场的山志兄弟俩，余下的两个人，难逃公道。

闻元毅显然已经出门避祸，她留在闻家，找安全的地方避避风头。

天刚黑杜弘便侵入闻家，长夜漫漫，闻家成了凶险莫测的死亡凶宅，等杜弘再次前来捉人，她解语花岂不成了鬼门关的娇客？再不走便来不及了。

她背了包裹和长剑，老鼠似的走出闻家，取道奔向东大街。

她记得十字街有一家招待富商贵客的客店，好像是平安老店，那儿的住客都是有身份的人，而且位于闹区，店名平安。大概可以平安无事。

杜弘决不会想到她一个江湖女人，胆敢在平安老店投宿。

闻宅至东大街的横街长约三百步左右，这条横街不是商业区，附近全是大户人家的宅院，每家大宅皆有广院花园，花木伸出墙头，高大的院墙黑黝地，街上间或有人匆匆而过，也有些妇女乘坐的轿子往来。

她提心吊胆地急走，留心前后是否有人接近。

虽说是横街，但是街道甚宽可通车马，不时可看到院门的明亮门灯，三五十步外的人皆可看得真切。

正走间，突听到头顶有人叫：“解语花，算定你也该出来了。”

她如中雷殛，骇然转首循声搜视。

左方的院墙头枝叶朦胧中，坐着一个黑影，虽看不清面貌，但她已从口音听出对方的身份。

“杜天磊！”她骇然叫。

“很好，你还记得我。”杜弘说，飘落街心。

她扭头便跑，但语音附耳而至：“你跑吧，还能跑多远？”

跑不了只好拼命，拔剑出鞘先用包裹向后猛掷，再大旋身来一记“回龙引凤”，寓攻于守预留退步。

怪，身后鬼影俱无。

“咦！有鬼。”她惊叫。

脑后凉凉地，有人在她的后头吹气，有轻笑声入耳。

她大骇，再次转身一剑挥出。

黑影站在她身后四五步，一剑落空，差了尺余，劳而无功。

黑影一声轻笑，说：“真可惜，这一剑白用了。”

她一声娇叱，紧逼追袭，“流星赶月”狂野地逼攻。

对方赤手空拳，她不必担心反击，尽可全力抢攻。

杜弘以黑巾蒙住口鼻以下，只露出双目，轻笑一声，从容不迫向侧一闪，便避过快速的一击，大胆地贴剑切入，一把扣住了对方持剑的右手肘弯。

解语花心胆惧寒，出右脚猛勾他的右脚自救。

他双脚立地生根，解语花摔他不倒，自己反而立脚不牢，向后坐倒。

“救命啊！抢劫哪！”解语花尖叫。

他一掌拍在解语花的天灵盖上，冷笑道：“即使是青天白日，我也可以将你带走。”

解语花失去知觉，被他挟在肋下，跃过丈二高的院墙，一闪不见。

半个时辰后，他一手挟一个到了行刑的疑冢，将人向地下一丢，先制软穴，再将人弄醒。

钉在地上的三个人，被虫蚁蚊钠咬得不住挣扎扭动，有苦叫不出，苦不堪言。

树桩绳索早已准备停当，他首先将南天虹在树桩上捆好，再将解语花摆平。解语花