云中岳短篇集-第109部分

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庄其实仅有十余座房屋，庄主龚大员外龚仁义，在九江小有名气，名列地方名流，乐善好施颇有人缘。谁也不知道他是个伪善者。更没有人知道他是修罗会的会主，职业凶手的首领。



兵贵神速，吴玄星夜赶赴九江，立即展开迅雷不及掩耳的打击行动，如果等修罗会闻警召集高手赶回戒备，或者龚会主闻风逃匿，天下之大，到何处去找这个不为世人所知的可怕人物？



小谷庄南面约里余，有一处百十亩的平坦山坡，长满了及．膝茅草，绿油油地像一块绿色的大地毯。庄中人进出，皆需经过这处山坡。通向府城的小径穿过山坡，站在山坡上，可看清庄门的景物。



已牌初，吴玄便出现在山坡中段，在小径旁坐在草中，摊开带来的食物和一葫芦酒，悠闲地享受。



他在野餐，不合情理，因为头上烈日炎炎，这不是享受，简直是受罪。半里外树林连绵，古木参天，任何一处都是风景优美的游览胜地，居然会有人在短草中，顶着烈日野宴，有悖常情。



不合情理的事。便会引起人们的注意。



酒至半酣，小谷庄出来了三个人，沉静地向下走，逐渐接近了草坪。



从这三个人离开庄门开始，一举一动皆在吴玄的监视下。当然他的一切举动也在庄中人的监视中。相距里余，双方皆可看清对方的身材概略轮廓，应该可以从身形举动中，分辨出对方的身份来，一个职业凶手，这种能力是必备的。



他想：庄中应该有人认出我的身份了。



近了，都是三四十岁的和气像貌平庸的庄稼汉，长工打扮，看不出任何练武人的气概。



“嗨！”最先到达的人含笑打招呼：“你老兄雅兴不浅，在野餐？”



“呵呵！头上大太阳像大火炉，哪有心情雅兴野餐？”他站起大笑：“在下是等人的。”



“等人？有约会？”



“还没约呢，要约就是死约会。”他拍拍插在腰带上的剑：“该带的家伙，在下全带来了。”



“约谁呀？”



“老朋友。”他笑笑，取出大食篮中藏着的一枝线香，用指甲在香头下方一寸处，挑出一段香，香便出现一处半寸长的缺口：“老兄，认识这种香吗？”



“不认识。”壮汉摇头说。



“呵呵！你老兄该认识，这是江湖人常用的计时香。”他将香插在地上：“燃的速度，因风力大小、湿热度等等来决定，通常是在室内放在灰盘内计时。在这里，很难准确，但差误多少，用不着斤斤计较。”



“你老兄的意思是……”



“这是在下的约会面期限，一寸香。”他说：“风并不大，又热又干燥，这一寸香，大概可燃一刻时辰；一个时辰的八分之工，差误不会超过二十分。”



“你老兄约会的是……”



“就是这位。”他在怀中掏出一张拜帖：“小谷庄龚大员外龚大爷仁义，是不你们的庄主？劳驾，请老兄替在下呈奉，谢谢。”



“什么？”三个壮汉同时脸色一变。



“在下没找借地方吧？”他笑笑问。



“他老兄贵姓大名呀？”仍是最先打交道的壮汉发话，接过了拜帖：“好像你忘了具名。”



“用不着具名，龚庄主知道。还有。”他又在会篮内掏：“这些东西，请一并送呈。”



三壮汉脸色大变，倒抽一口凉气。



共有三件物品：老苍头的化血吹针、织女的梭形镖、针魔的毫芒丧门针。



“拿去吧！”他将三件暗器递到壮汉手中：“本来，在下有充分的理由，在昨晚先刺杀一些人，再大举公然袭击的，请知诉贵庄主，寸香一尽他如果不来，在下拍拍腿走路。后果他必须完全负责。哦！还有，他不能带太多的人来，最多只能带三个作见证。在下也仅带了三个，其他的人，可站在坡上旁观，免滋误会。”



“阁下的三个见证人……”



“在那边。”他向半里外西面的树林一指：“贵庄主一来，他们就会现身的。”



“这……”



“在下所说的话，希望你老兄不要忘了些什么重要的事。呵呵！在下要点香了。”



三壮汉左右一分，将有所举动。



“你们都是聪明人，千万不要做出可怕的笨事来。”他泰然地说：“在下年轻，修养有限，而且在下不是大仁大义的英雄豪杰，诸位明白在下的意思吗？”



三壮汉互相一打眼色，徐徐后退。



他取出火褶子，火刀一击，火星引燃火媒，轻轻一晃，火煤火焰乍升，点燃了油布管。



“一寸香时辰足够了。”他点然香吹熄火焰说：“你们慢一步，等于损失了贵主主多一步准备的机会。”



三壮汉撒腿飞奔，好快。



他重新坐下来，重新喝他的酒。



半寸香化为灰烬，庄门外仍毫无动静。



他开始喝干葫芦中最后一口酒，将食具和残肴全放入大食篮，起身拍拍身上的尘土，整衣，剑挪至顺手处。所有的举动，皆在沉着稳定中进行，似乎他真是一个悠闲的游山客，而非前来与高手决斗的人。



终于，人群开始涌出庄门。



山坡上方，二十余各男女紧张地屏息以待，相距在百步外，仍可感觉出紧张的气氛。



四个人到达，香火恰好燃尽。



“龚会主，幸会幸会。”他含笑抱拳施礼：“来得鲁莽。会主海涵，在下吴玄。”



龚会主年约半百，气度雍容，身材修伟，方面大耳满脸红光，留了三绺鬓，神色安详笑容可亲。穿一袭翠蓝底白云雷边纹长袍，不管在任何地方出现，谁也不得不承认他是有身份有地位的名流缙绅。



后随的三个人年龄都不相上下，全穿了青袍，全都神朗清秀，气慨不凡，朴实和蔼的脸孔，五官匀称，很难令人相信他们是练武的人。三个人带了四把剑，显然另一把定是龚会主的了。



“久仰久仰。”龚会主含笑回礼，笑容可亲：“老弟威震江湖，龙中之龙，今日得见，足慰平生。”



客套一番，龚会主替同伴引见。他们是赵忠、钱孝、孙仁，天知道他们的姓名是真是假？反正就是那么一回事。



吴玄高举右手，连挥三次。不久，树林深处踱出三位中年人。脚下从容，片刻便来至切近。



龚会主脸色略变，但笑容依旧。



“龚会主，在下的三位朋友，会主大概不至于陌生，他们是来作在下的见证的。”吴玄替双方引见：“九江府天下四大名捕之，伏魔剑客游坚游捕头；江南八杰之一，南京流水行云范长江；江湖怪杰呼风唤雨刘永安。他们是在下目前所能请得到的武林名人。至于游捕头地方职责所在，他有权知道地方上所发生一切事故经纬。”



“应该应该。”龚会主笑笑说。“老弟已有充分准备，手段确也高明。”



“好说好说。”吴玄客气地说：“三件证物，会主已经收到了，如果需要人证，在下会请人把他们带来，不知会主有何疑问和指示？”



“不必了。”龚会主神色一冷：“龚某不是挑不起放不下的人，更不是输不起的人。”



“佩服佩服。那么，阁下承认是修罗会的会主了。”吴玄也神色一冷：“在下没有找错？”



“不错，龚某就是修罗会的会主。”龚会主一口承认：“本会享誉江湖三十年，所接的买卖不下千件，虽则失手了几次，但从来没有失败过。十分遗憾，这次居然失败得很惨。有游捕头在，修罗会算是根基荡然本末俱毁了，老弟果然名不虚传。”



“龚大员外在此地落业二十余年，德高望重名动九江。”伏魔剑客游捕头讪讪地说：“游某真是有眼无珠，十分惭愧。从现在起，在下给员外十二个时辰，明日此刻，兵勇将围困尊府，得罪之处，尚请海涵。”



“游捕头已是情至义尽了。”呼风唤雨刘永安冷冷地说：“修罗会不曾在本地作案，游捕头一时真无法及时获得罪证。请教，明日此刻，游兄能以何种罪名，率人前来围困小谷庄？你的情义无法奉送了。”



“这……”游捕头语塞。



“所以，这件事还是让江湖朋友私了吧！”呼风唤雨大声说：“当然，吴老弟的事得优先解决，以后的事，以后再说吧。”



“对，吴老弟的事先解决了再说。”行云流水范长江笑笑说：“如果龚兄安然度过这一关，游兄即使想提前带人查案，也将徒劳往返。过不了关。也查不出什么罪证，狡免三窟，修罗会的人不会留下来等死。”



“所以不管龚某与吴老弟的事结果如何，修罗会已注定了失败的命运。”龚会主泰然道：“强中自有强中手，龚某估低了吴老弟能耐，三十年基业毁于一旦，不无遗憾，也理所当然。吴老弟，可否明示解决之道？”



“两件事。”吴玄郑重地说：“其一，请将客户的底细见告。”



“呵呵！吴老弟，恕龚某不能答应你的要求。”龚会主一口拒绝：“修罗会之所以能屹立江湖三十年，就是凭信誉二字作保证，你在要求不可能的事。”



“别无商量？”



“别无商量。”龚会主斩钉截铁地凛然答。



“即使在下放弃其他的要求也无商量余地？”



“不错。”



“好，那就说在下的第二件要求。”



“龚某洗耳恭听。”



“解散修罗会，将贵庄及庄中所有钱财，捐给城惠民药局与卑田院，由游捕头去安排。”



惠民药局是官营的，设各科郎中，郎中都是经考试及格的医士，施医施药可说是朝庭的德政。可惜各府州财政的支援有限，所以除了少数大城之外，其他州县的惠民药局普遍闹穷。卑田院也是官营的，专收容穷苦的寡妇孤独，也就是救济院，经费也有限得很。



“龚某得考虑考虑。”龚会主颇感意外，未料到他会提出这种冠冕堂皇的要求。



“在下要决定性的答复，而且要就地解决。”吴玄的态度相当强硬：“决定之后，你我的恩怨一笔勾销，我不再过问你的事。”



“日后呢？”



“日后？只要在下抓住你的罪证，在下会找到你的，希望你永远永远不再干暗杀的行业。”



“其他江湖同道呢？龚某需要保证。”



“龚会主。你在作过份的要求。”吴玄不客气地说：“吴某与你个人的恩怨；只能由你我私底下了断，与其他的人无关。你与江湖朋友有过节，吴某也不配过问，所以你必须与他们自行解决。你一离开小谷庄，安全自己负责，在移交财产期间，你是安全的，这就是在下唯一的保证。”



“那就不用多说了，龚某拒绝你的要求。”



“在下的两件要求都被拒绝了？”



“对。”



“那么，咱们只好作一了断了。”



“恐怕是的。”



“好，在下郑重向阁下提出公平决斗的要求，阁下接受吗？”吴玄一字一吐地说。



“接受如何，不接受又如何。”



“接受，咱们在此了断，你我双方各带了三位见证，这将是一场有见证的、绝对公平的决斗，只许一个人活着，至死方休。不接受，在下立即偕见证走路，以后各行其事，报复之惨，将空前绝后。”



“尊驾吓龚某吗？”



“你错了，龚会主。”吴玄阴森森地说。“我邪剑幻刀吴玄从不吓唬人。吴某已在贵庄附近逗留了两天，进出贵庄三次之多，如果不是游捕头悲天悯人恐怕伤及妇孺，替贵庄的不明内情亲友请命，吴某早就以牙还牙大开杀戒了，那会和你举行公平决斗？你并没有给在下公平的机会，吴某是瞧得起你，你知道吗？说吧，吴某等候阁下的答复，答不答应悉听尊便。”



“老弟，你已逼得龚某无路可走。”龚会主沉声说。



“如果在下死在芜湖，就没有人能揭发你的滔天罪行了。”吴玄冷笑着说：“龚会主，你要与在下说道理吗？”



“不必了，龚某答应你。”龚会主抢着说。“老弟，你就划下道来吧”



“会主主持暗杀集团，杀手全是些暗器能手，会主对暗器必定学有专精。在下不才……”



“龚某不希望以暗器决生死。”龚会主抢着说。大概知道吴玄的幻刀可怕。



“那就凭手中兵刃为主，以暗器为辅各展所学吧。在下曾经伤在毫芒丧门针与化血吹针下，有权使用暗器相辅，这比贵会暗杀的手段光明正大些，是吗？”吴玄不愿放弃己之所长：“在吴某来说，阁下占了优势，至少吴某丝毫不知阁下的底细，而吴某的邪剑幻刀阁下知之甚详，不然阁下决不会派十余名精英对付吴某。”。



“好吧，依你。”龚会主无法反驳，只好答应：“咱们兵刃暗器尽量施展，至死方休。”



“会主快人快语，吴某先行谢过。”



这一来，双方的见证减少了检查武器的麻烦。如果仅拼兵刃，双方的证人必须检查对方的当事人，是否暗藏了致命的小玩意。”



经过双方的证人简要地商议片刻，检查场地有否埋伏，然后让人将当事人带至山坡的平行高度处，双方相距十五步。双方证人一打手式，当中一站。



“你们还有什么话好说吗？”伏魔剑客游捕头大声问。



没有人回答，气氛一紧。



两人拔剑，丢掉剑鞘立下门户，遥遥相对。



炎阳当顶，但在场的人并没感到炎热。相反地，似乎森森寒意从四面八方汹涌而来。



游捕头的身份特殊，所以成为公举的发令人。六个证人再没有异议提出，游捕头高举右手，瞥了两位当事人一眼，然后左手示意证人后退；



五位公证人分左右退出二十步外，各占方位，严防旁人介入，任何人也不许接近至斗场外围二十步以内、



“我伏魔剑客游坚，郑重宣布决斗开始，双方可以任意施为，至死方体。决斗开始！”游捕头叫声震耳欲聋，随着叫声右手向下一挥，急步后退。



吴玄神色庄严行献剑礼。龚会主横行江湖三十年，不论是年岁、阅历、身份，他都相去甚远，行献剑礼是他谦虚的表现。



龚会主不敢托大，同时持剑敬礼。



礼毕，同时举步迈进，在两丈外脚下一顿，剑一引，立下门户，各自完成进攻准备。



吴玄的门户怪怪地，与传统的正宗剑术不同。正宗的剑术是剑诀徐引，剑向前伸，靶齐肩尖齐眉，这种剑式攻防皆相当灵活，攻时排空而出，防时只消稍为移动剑尖，便可将对方攻来一的兵刃错出偏门，而他的剑式，却是没有剑诀；左手斜垂身侧，剑身也斜置胸前，锋尖微吐左前方，这是说，他的剑式有弱点，右方有空隙，进击时身法必定不够灵活，毛病百出，难怪被人称作邪剑。



双方一动，无边杀气突然爆发，双方的神意皆形于体外，吞噬对方的气势形成看不见的无形压力，一阵阵向对方涌去，四周寒气更浓了。



龚会主的剑在烈日下光华四射，传出隐隐啸吟，剑气开始进发，剽悍的神情令人心惊。



相反地，吴玄的剑显得毫无力道，他像是握了一根赶鸭子的木棒，而非杀人的利剑，既没有剑吟声传出，也没有慑人的剑气迸发。似乎，他整个人在对方强烈凶猛的气势下萎缩，被压迫得无精打彩，松垮垮地不像个剑术名家。



但在行家眼中，却可看出他内在的威力。他每一条肌肉都是松懈的，正是精力突然爆发预兆，如果爆发，那将是