云中岳短篇集-第37部分

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“我一点也不满意。哼！你给我小心了，我会查出来的，我要办你，我要你坐牢，我要……”



“解兄，别吓唬他了。”雷巡检含笑打圆场：“你老兄这一穷嚷嚷，还有会匪敢找他吗？算了吧，他说的是实话，对方引走他吸引你们的注意，从水上溜之大吉，今后决不敢再来开码头设香堂了。眉姑，替三位公爷备酒菜。”



青蛟不领情，气虎虎地站起。



“算了，公务在身，不能耽误。”青蛟的大手指几乎点在罗克勤的鼻尖上：“你给我放规矩些，不然，哼！”



“你也管不着！”罗克勤嘲弄地说：“你不是来管我上赌场勾搭女人的，你管那些会匪吧，多管闲事头发白得快的，而且会得胃气痛消化不良。”



“我要揍死你这混蛋。”青蛟真恼了。



雷巡检笑嘻嘻地拉住青蛟举起的手，连推带拉与另两剑客出店而去。



眉姑这次不坐对面，傍着他坐下。



“你还要上赌场？”眉姑气虎虎地问。



“不赢那些傻蛋几两银子，睡不着觉的。”他说。



“你还要勾搭女人？”



“嫖赌不分家……”



“你……”



“哎唷！怎么拧人？”他怪叫：“老天爷！怎么就管起我来了？不嫌早了些吗？”



他的嗓音够大，立即引起一阵哄堂大笑。



眉姑一脸通红，恨恨地白了他一眼，小鸟似的飞回后堂，再也不敢出来了。



（全书完）



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云中岳《无情刀客有情天》之“天网恢恢”　神秘天罗　



暮春三月，扬州。



十年风水轮流转，时光是无情的，不只是十年的变迁，已经过了百余年啦！百余年前的扬州，被满清南下的铁骑，杀得血流成河，几乎鸡犬不留，这就是大汉子孙永难或忘的扬州十日事件。这座历史名城，成了血肉屠场。



现在，这座代表锦绣江南的名城，不但已恢复了往昔的繁荣，而且更胜往昔。百余年来，人口急剧膨胀，更加上成为漕、盐两运的中心，每一个官都油水喝得足，每一个商都脑满肠肥，每一个风月场的女人都貌美如花才艺双绝。因此，这里已是比江宁更繁华的纸醉金迷大城，已看不到百余年前的烽火遗痕，嗅不到血流漂杵的腥味了。



人是健忘的，百余年前大汉子孙的亡国仇恨，已随岁月与纸醉金迷的繁荣所深埋，总有一天，会爆发出几星火花，或者迸爆出炽热的溶岩，来提醒人民模糊的记忆。



乾隆帝自登基以来，先后三度下江南粉饰太平，扬州是他每次必经的要道，所以驻扎的八旗兵，比任何大都会多。负责治安的人员都是千中选一的干员，任何一个巡捕，都是可独当一面的高手。每一次御驾临幸，运河两岸城里城外，任何一个人举止有异，皆可能立即当堂毕命。



无可讳言地，以满清那些从马粪中长大的人来统治汉人，事实上有太多的困难，最有效的手段，便是利用以汉制汉的办法来统治，所以，维持地方治安的所谓干员，绝大多数是汉人。这些人，满清皇朝说他们是忠臣，心存汉室的人，指他们是汉奸。



忠与奸，分野很微妙。



这天傍晚时分，清军捕道同知赵大人，亲率干员乘船到达爪洲镇，与扬州江防同知钱大人的干员会合，十艘船载了两百余名兵勇，五十余名精干巡捕，乘夜向上游发船。



三更正，船抵旧江口。旧江口巡检司的孙巡检，已带了丁勇在江滨恭候，随来的有三个画了花脸的人，隐藏本来面目。不久，这三个人领了官兵出发。



旧江口属仪征县，这一带地势低，溪流密布，有些地方全是泥泞的沼泽，不良于行，村落稀少，不时有些小股水贼在其中匿伏，陌生人进入，随时都有迷失在内，陷殆在沼泽内的危险，更可能被水贼们埋葬在内。



破晓时分，画角声打破了四周的沉寂，三个画了花脸的人，出现在荻村的寨门楼上。十余名在门楼担任警卫的人，皆躺在血泊中，寨门大开，官兵一涌而入，立即分为五路杀入村中，一场血腥的大屠杀展开序幕。



巳牌末，村中大火熊熊，官后们押了十余名受伤的人，浩浩荡荡凯旋返船，船发扬州，从此，荻村在这苦难的人间消失了。



这一年，乾隆帝四度下江南，扬州风平浪静，没有任何暴民反抗的象迹，天下太平。



晃眼十年光阴过去了，已经是乾隆四十年秋初。以往，乾隆帝每隔数年便下一次江南，但这次十年过去了，还没有五下江南的消息。



府城北面十余里运河中，一艘小舟驶入窄窄的小新塘河道，驶入塘西的一处河湾。在湾口，可看到北面向西伸入上雷塘的河口。



这一带是水乡，港汊交错，芦苇有如青纱帐，小舟行驶其中，根本难辨东南西北。



小舟搁上了河滩，一名青衣大汉踏上岸，扭头向跟下来的一位英俊青年笑笑说：“陆路不足两里就到了，请随我来。”



“哦！张兄，你们这里偏僻得很，一定要用舟代步吗？”青年人一面走一面问。



“如果走陆路，须从千金陂登岸，得走上七八里路，不方便。”张兄往南面一指笑道。



“那不是快到扬州了吗？”



“是的，等于是绕了大半圈。”



不久，前面出现了一座小村落，犬吠声打破了四周的沉寂，有犬吠便代表有人家。



有三名青衣大汉在村口迎接，进入十余户村屋的中心。一栋大宅前，主人李元庆亲率五位男女出迎。



李元庆，是扬州颇有名气的古古轩主人，与那些汉满大员皆有来往，替那些吃够了民膏的官绅搜购古董与名人字画，商誉甚佳。



当夜，李元庆的书房中有一场盛会。书房四周戒备森严，不许任何会外的人接近。



古色古香的书案上，四座烛台点着明晃晃的火烛，三个人席地而坐，主人李元庆面前，堆放着不少文册、卷轴，像在结帐。



客人就是那位英俊的年轻人，坐在对面神色安详冷静。



李元庆取过一件手卷，在案上徐徐展开。



“丘兄，就是这三个人。”李元庆压住卷两端：“五年来，费了九牛二虎之力，仅能从一位扬州江防衙门的兵勇口中，查出这个生了两颗特尖虎牙的人姓洪，名金生。其他两个人，就无法查出底细了。”



是一卷画，画上的三个人轮廓分明，好像曾经修饰笔润。最后一个叫洪金生的人，圆形脸，耳尖上挑，留了小八字胡，口中长了两颗又长又尖的犬齿。



“你们应该可以查出请这三位仁兄的人。”年轻人丘兄注视着画像：“除了这位洪金生之外，其他两人的相貌找不出特征。如何去找？而且这位洪金生，姓名恐怕都是假的，这点特征很平常哪！”



“困难在此。”李元庆苦笑：“出面暗中聘请三凶手的人，是旧江口巡检司的孙巡检。孙巡检在杀入荻村时，被徐老兄的长公子徐永年以飞刀击毙，因而断了线索。”



“这样找有如大海里捞针。”丘兄不住摇头：“在下虽说久闯江湖，十二岁出道闯荡半生，见过不少江湖豪杰武林高手，但像这种甘心做汉奸，出卖反清复明志士的无耻小人物，的确不易找出根底来。”



“全靠丘兄了。”李元庆取出一张庄票递过：“这是江宁通泉钱庄的三千两银子，凭票即付不抽厘金的庄票，算是第一期付款。在下不问时间，不问手段，只请丘兄搜杀这三个汉奸。荻村男女共一百零九名，十二名上了法场，九十六名光荣的战死，他们在泉下等了五年，再等几年也不要紧。”



“李兄，我要问你一句话，你要据实回答。”



“丘兄请问。”



“你们还不放弃行刺满帝的企图？”



“不会。”李元庆庄严地说：“心存汉室，殆而后已；永不屈服，永不投降。”



“你知道要连累多少人吗？”



“不管事成与否，事后我们会挺身而出，希望不至于连累无辜。当然，牺牲是免不了的。”



“李兄是大地会的人？”



“在下只是一个心存汉室的人，家祖是扬州十日的受害者，我做的事，我自己负责。”



“我接了你这笔买卖。”丘兄说：“我需要一年期限，事成与否，我都会给你回音，就算我丘如柏死了，我的朋友也会将讯息传到。”



“在下代表荻村九泉下的精魂，向丘兄致诚挚的祝福，祝马到成功。”



“彼此彼此。”丘如柏将庄票纳入怀中：“日后连络与信息的传递，在下另与张兄计议，法不传六耳，李兄请不必过问。从现在起，你不认识我，我也不认识你，告辞。”



十天后，旧江口镇。



这是一座大江北岸的小镇，却有一座巡检司衙门，可知这一带的治安相当差。镇上百余户人家，大多数靠水吃水的人，部份渔户与大江的小贼通声气，经常有来历不明的人在镇中出入，并不以巡捕多而有所顾忌。



傍晚时分，一艘小舟泊上了镇南的简易码头。



丘如柏与十天前出现在李家的时候完全不同，黑油油的大辫盘在头上，赤着上身，露出一身结实的古铜色肌肤，浑身散发出骠悍粗犷的气息，一举一动矫捷灵活，整个人充满了豹子般的危险气息。



他熟练地系好舟，进入低矮的船蓬，抓起一件短褐衫搭上肩，腰间加了一条兼作腰囊的宽腰带，哼着荒腔走板的扬州小调，跳上了码头。



这一带泊了十余艘各式各样的小舟，码头上走动的，全是不三不四的粗野人物。



一个穿了巡捕服的大汉，站在通向码头的街口，瞥了大踏步而来的丘如柏一眼，刚转过身，突又似乎想起了什么，重新转过身来，突然大手一伸，半分不差扣住了丘如柏的左手脉门。



“阁下，咱们眼生得很，干什么的？”巡捕沉声问，一双犀利的鹰目紧吸住丘如柏的眼神：“船上有货？”



“开玩笑！货早就交了。”丘如柏笑笑：“镇江来的一批南货，赚了七十两银子，横江虎鲨就吞掉了四十两，简直是天打雷辟。”



“唔！原来你是常州那一伙的。”



“是呀！田老大今晚就在镇江享福。”



“你姓什么？”巡捕放手问，神色和蔼了些。



“姓丘，丘一斗，绰号叫一斗金。菩萨保佑！希望过两年时来运转，真的赚够一斗金，讨个老婆抱抱孩子，再也不和你们这种人打交道了。”



“你不是这种材料。”巡捕笑笑：“不要在本镇生事，不然，你这辈子永远没有赚一斗金的希望了，知道吗？”



“知道知道，虽说在下过了江，但过江的不一定是强龙。就算是强龙，也不敢斗你们这些地头蛇，对不对？”



“你知道就好。”



“康八爷回来了没有？”



“没有，到上江去了，你来找他？想赚外快嘛，得去找浪里鳅彭老五，他会替你安排。”



“谢啦！”他的手已到了巡捕手中，抽出手拍拍巡捕的手肘：“鼓老五心太黑，我宁可找飞鱼高老七，至少高老七够义气，不会向江上的朋友两面诈钱。呵呵！你公忙，不然一定请你喝几杯，再见。”



他哼着小调走了，巡捕瞥了掌中的一锭十两纹银，毫不脸红地纳入怀中，泰然自若地继续巡查。



这些年太平盛世，生活安定物价便宜，一两银子可换钱千余文，百文钱可买一只大肥鸡。十两银子，足够穷人两月粮。



在常州的吃黑饭混混，以私枭为主流，逃避扬州钞关驻瓜洲税司的税丁，与镇江、扬州的黑道好汉采联合行动，利益均分合作无间，潜势力相当庞大。丘如柏以常州混混的面目在这里进入，是极为正常的事。



飞鱼高老七的家，在镇北街口的东端，那是一栋三进的土瓦屋，屋前有座不大不小的院子。



丘如柏在院门外穿上外衣，上前叩门。门开处，一位流里流气獐头鼠目的汉子迎门一站，不住向他打量。



“干什么的？”汉子的语气不友好：“一个人？”



“找高七爷。”他大声说：“你希望来多少人，来多了你吃得下吗？”



“你是……”



“对岸来的，田老大有口信。”他放低声音：“在下姓丘，中午在浅湾口谈好一笔买卖，来找高七爷交代。如果你不高兴，在下去找康八爷……”



“康八不在家。”



“去找彭老五也是一样的。”他扭头便走。



“站住！你好像没有多少诚意。”



“咦！你这个人真奇怪，没诚意我来干嘛？来看你水鼠朱立的脸色？”他回头用嘲弄的口吻说：“谁都知道你老兄难缠，你该明白高七爷有你这种人替他做狗头军师，确是他最大的失策，你替他不知得罪了多少朋友。”



“你……”水鼠愤怒地向他踏进一步。



“你想怎样？”他沉下脸：“不客气地说，你那两手所谓太祖长拳，最好留来传子传孙，亮出来唬人是唬不倒在下的。阁下，你到底让不让在下见高七爷？”



“你像是故意找太爷穷开心的。”水鼠暴怒地说，来一记黑虎偷心，拳风虎虎力道相当凶猛。



他上盘手一钩，快逾电闪，侧身顺势招发带马归槽，但及时放手。



水鼠直冲出十余步外，刹不住脚几乎摔倒。



“再来再来。”他招手叫：“你要是三招之内不爬下，我丘一斗永远不在阁下的地盘混。”



水鼠本来已回头恶狠狠地冲来，蓦地吃惊地止住冲势。



“你……你就是五天前过江的那个不……不知天高地厚的人？”水鼠收回拳头：“你这混球……”



“别骂别骂。”他呵呵笑：“初生之犊不怕虎，打了下江的几个混混，算不了什么。不能怪咱们年青气盛，谈得拢就谈，谈不拢就打，谁不想混出一点局面出来？”



“不错，你确也替咱们上江的人出了一口气。”水鼠的态度转变得好快：“跟我进去见七爷。”



飞鱼高七爷年约四十出头，高高瘦瘦手长脚长，在客厅接见客人，客套一番，丘如柏开门见山表明来意。



“无事不登三宝殿，兄弟特地来请七爷帮忙。”他道出来意：“在后天，兄弟要带一笔货回常州，瓜洲那些人，请七爷出面打点。货主交二百五十两常例银，明天下午可以送到，当然得等七爷回话之后再送到府上来。”



“货主随船走？”七爷笑笑问。



“不，货主不敢冒风险。”



“好，在下答应你。”七爷的鹰目不转瞬地盯着他：“五天前的事在下听说过了，老弟，得罪了下江那些人，不会有好处的。你们是第一次干活？”



“应该说是第一次赚大钱。”他不假思索地说：“以往只赚些水费苦力钱，跑一趟赚十两八两银子糊口。其实，那次的事咱们是被迫采取……”



“我不过问谁是谁非。”七爷截断他的话：“我只是好意提醒你小心。”



“兄弟会小心的。”



“早些年瓜洲一带本来是他们的地盘，自从孙巡检殉职去世之后，他们失去倚靠，只好退到江阴一带生根，但无时不在作卷土重来的打算。”



“哦！七爷，兄弟想起了一件事，听说孙巡检死在荻村，生前他与下江那批人交情深厚，有否其事？”



“这件事不是秘密。”高七爷微笑：“他们的老大江神潘胜，那时是向海舶收常例钱的主事人，与孙