妖刀记-第163部分

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耿照二人躬身一行礼：谢将军。



旁人鸾疑不定，不由得交头接耳，打听起这少年武弁的来历。



厅上的熟人尚有抚司大人迟凤钧，他与将军识事已告一段落，正坐在阶下首位啜饮茶水，见耿照进来微一颉首，面露微笑，却不便起身说话寒喧。沈素云面露喜色，转入後进更衣，耿、符二人便在厅门边等候。



官场交游最讲伦理，瞎子也看得出这名少年武弁在将军心中分量不同，盘算如何结交者众。却不好显山露水，明着在将军眼皮下为之，纷纷投以注目，一与耿照的视线对上，便露出巴结讨好的神气，以利日後运筹。



符赤锦晕红双烦，掩口轻：我家老爷好威风啊，这些官老爷们的眼里直要射出饥火来，若不是碍於将军大人，怕不一拥而上，将我家老爷撕成碎片吞了。



耿照苦苦忍笑，咬牙低道：这感觉我理会得。我瞧宝宝锦儿时，也是一般想头。



正自调笑，忽见一人排开余子大步而来，生得丰神俊朗，手握摺扇，金冠翅摇，正是奔雷紫电适君喻。耿照自入驿馆以来，始终未见岳宸风的踪影，忽见适君喻现身，不觉凛起，拱手道：庄主安好。



适君喻乃易州风雷别业之主，喊他一声庄主本无不妥，但耿照目如鹰隼，显有旁指。适君喻何等样人，一听便知他以五绝庄之事相胁，揩扇交握，叠掌半揖，笑道：耿大人毋须客气。耿夫人也安好。



将夫人二字咬得特别清晰。以符赤锦的七玄出身，若与将军夫人走到一处，慕容柔定不轻饶；冒冒然互揭海底，谁也得不了便宜。



令师身子好些了麽？



耿照抱拳还礼，眸光仍旧精灼如炽，沉声道：身染奇症，合该觅一处清静庄园静养，莫待病入膏肓时才後悔莫及。



适君喻笑道：可惜家师身负重任，难有片刻闲适，多劳大人挂心。倒是夫人千金之躯，委由典卫大人照拂，可千万别出什麽差错才好。君喻诸务总身，人手又十分吃紧，要不该派一队精甲武士随後保护，以策万全。



符赤锦掩口笑道：哎，这哪里还是游玩？合着游街哩！庄主忒爱说笑。



杏眼微乜，眸光越过了适君喻宽阔的肩头，满是不怀好意。适君喻的鼻端嗅得一股温香习习，剑眉微蹙，不慌不忙回头一揖：君喻参见夫人。



原来沈素云换好外出的衣裳，偕婆子姚嬷、小婢瑟香，由屋外回廊绕了过来，恰好听得适君喻之言，本来喜孜孜的俏丽容顔一板，蹙眉道：今日我没想走远，用不着劳师动众。



口气甚是冷淡。



适君喻察言观色，不欲越描越黑，长揖到地：恭送夫人。



笑望耿照，抱拳施礼：有劳典卫大人。



耿照垂目额首，眸光湛然，虽未接口，气努却沉凝如山，丝毫不让。



年轻剽悍的风雷别业之主一凛，暗忖：这厮修爲不俗，比想像中棘手。



以揩扇轻轻击掌，目送诸人离去。



沈素云与符赤锦并肩相挽，状甚亲热，但将军夫人似十分讨厌岳辰风，连他的弟子亦觉不喜，自与适君喻照面之後，始终寒着一张绝美的悄脸，直到行出驿馆才稍见和缓；定了定神，转头道：好啦，难得到了越浦，你们也都回家看看，吃晩饭前回来便是。



姚嬷与瑟香是跟着她从越浦嫁到北方靖波府去的，都是本地人氏。两人面面相屈，又惊又喜，显是夫人临时起意，事前并未与她俩提过。姚嬷喜色一现而隐，小声道：哎呀，这怎麽行呢？还是让老身服侍夫人……



有耿夫人在，不妨的。



沈素云摇手打断她的话头，从怀襟里取出一只沉甸甸的织锦小囊，塞入姚嬷手里捏着，不许她推搪。去看看宝贝孙子，添点衣裳玩物。下回再要来，也不知是什麽时候，当心孩子大得快，见了面也不认得。



姚嬷支吾几声，讷讷收下了，一迳合掌拜谢。



沈性拼油蠹渫氏乱恢唤鹚匡碜痈�瑟香，二八年华的少女不敢拿，怯生生瞥了姚嬷几眼，妇人面上一红，小声嘟囔：夫人给你就收下呗。



耿、符交换眼色，不觉同抿，才知她塞给姚嬷一包碎银非是信手，此间饶有況味。



打发二人离去，沈素云松了口气，对符赤锦俏皮眨眼，道：今儿便有劳姊姊陪我啦。



笑容直如春花绽放，说不出的娇艳动人。符赤锦虽与她相识不久，对这位将军夫人的性子却有几分把握，也不客套，亲热地挽着她的藕臂，眨眼道：夫人放心，我家相公武艺好得紧，便有刺客也不怕。



沈素云浑似不放在心上，怡然笑道：我不担这个心。



符赤锦略感诧异，面色却不露声色，笑道：敢情好，那我今日便陪夫人到处逛逛，一解夫人的思乡之情，玩它个痛快！



沈素云浓睫瞬颤，淡淡一笑：我也不算是思乡。



片刻忽握住符赤锦的手，凝眸正色道：我不太会说场面话，一直想学也学不来，姊姊莫嫌我无礼，就当我直来直往好了。我一见姊姊便觉投缘，姊姊若不觉麻烦，我们……便以姊妹相称，你说好不？



符赤锦望着她清澈的双眸，忽觉这话问得令人生怜。以她鎭东将军夫人的尊贵身分，开口与人做个朋友，眸底却不存希望，一旦符赤锦惶恐曲膝以分尊卑，她便立刻武装起来，以免受伤。



（在此之前，她有过多少次与人真心相交，换来的却都是冷冰冰、硬邦邦的官场应对，官样文章？



符赤锦小手一翻，轻轻握住她柔软的手掌，笑道：好啊，我一见你也觉投缘，能做姐妹最好。我是已己年生的，属蛇，你呢？



沈素云没料到她应答如此干脆自然，不觉微怔，喃喃道：我……我是属羊的。



符赤锦笑道：这样我便做姐姐啦，妹子。



沈素云这才回过神来，露出欢颜，捏着她的手娇唤：姐姐。



双姝并头喁喁，无比亲热，简直无话不谈。耿照隔着一个箭步，不紧不慢的跟着，沈素云得以放心交谈，殊不知以碧火神功之能不运功也能听得清清楚楚。



我从小便与家里人不亲。



沈素云低声道。说道这时姣美的俏脸上笼着一层淡淡的寥落。



我娘很早便过去啦，我对她没什么印象。自从晓事以来也很少见过我阿爹，我记得她对我说话总是客客气气的，不像大人同小孩说话那样。我们甚至没同桌吃过饭。我打小吃饭都有八人服侍，只我一人能坐，其他人得跪着。



她自顾自的轻笑起来，甚觉有趣。



我小时候常常忍不住想：我阿爹和阿兄从不与我一起吃饭，莫不是也怕要跪？你瞧，多傻气啊！我以为吃饭这件事儿只有我一个人能坐着其他人不行哩。



符赤锦也跟着笑起来。那好，下回服侍我家相公用膳时，也让他跪着试试。



沈素云差点笑翻了腰。耿照只觉得腹间硬涨，如吞石块，双膝隐隐作痛，只得假装什么也没听见，一本正经地负手巡街。



好不容易缓过一口气，沈素云轻拍着伏鸽似的匀薄酥胸，又笑了一会，抹泪叹道：姐姐的郎君这么好，怎能如此欺辱？男儿伟丈夫，可万不能伤了志气。



叹了口气，这回却无戏谑之意。



符赤锦与她聊得片刻，才知其兄沈世亮大她许多，比起客气过头、稍嫌冷淡的父亲，长兄私下还是很疼妹妹的。



沈家老爷逝世后，沈世亮以十九岁的少龄接掌家业，内守行会、外开疆土，与妹妹间渐不似儿时亲密，仿佛多了层无形隔膜。等到大嫂进门，沈世亮事事都依妻子，其妻庞氏乃行中大佬的掌上明珠，精明干练，小姑的处境自然倍加艰难。



嫁出越浦时我一点儿也不怕。只不过时从这个院儿里换过另一个，也没什么不同。



沈素云轻摇螓首，露出寂寞的笑容。



难得回一趟越浦，我也不想回家。同我阿兄嫂嫂也说不上几句，只吃一顿饭就走，还得担心有人跟踪我，不如别去。



仿佛要挥去阴霭，她抬头一笑，拉着宝宝锦儿的手。



姊姊，不如我带你去个很有意思的地方，如何？



美目流沔，似有一丝兴奋、一丝淘气、哪里像是堂堂东海一镇的将军夫人？简直就像十五、六的纯真少女。



符、耿二人随她一路南行，穿大街、走小巷，居然就这么出了越浦城门。



耿照没敢拦她，打醒十二分的精神，暗自戒备。毕竟城外不比城内，莲觉寺有集恶道、废驿左近有天罗香，除了鬼先生这等棘手人物，还有来路不明的黑衣刺客……所幸沈素云未曾走远，凭着记忆昨晚右拐，钻进了城郊一处小小集市。



越浦之外除了水港河道、官亭邮驿，尚有无数聚落。远些的，便是属临澧等外县所辖，临近城港的仍属于越浦境内，那些不够本钱入城做生意的人便聚于此间，白日在道旁摆摊俫客，夜里便睡在棚子里，久而久之各成集市，只是流品远逊城中。



沈素云带他们来的这处集市，两侧各有十几栋破旧土屋，夹着一条铺石长街，其中有倾圮无顶、只余左右两墙的，便随意搭起竹架布棚，看起来还不算太过惨澹。原来这铺着石板的是一条官修弛道，可容两车并行，也不算窄；后来港区新修道路，车马渐渐不走此间，聚集于此的外地小贩便夯土筑屋，占了下来做生意。



长街中摊贩不少，往往棚下搁着一只马札（类似近世童军椅的折叠凳）随意架上桌板巾布，便成了摆放货物的木档，有卖陶瓶瓦罐、铜锡艺品，甚至有金银玉器、古董字画的，但档后却不见有人，往往三五摊之间才有一个人照拂，也不来招呼客人，还窝在摊子里呼呼大睡，对游人一副爱理不理的模样。



越浦城通宵的夜市叫鬼市，这儿呢便叫做鬼子镇。



沈素云笑着解释：会来这儿的人，多半因为没钱入城。这里的空屋无主不收银钱，能省一笔住宿，多待些日子。



符赤锦好奇的东张西望，笑道：妹子来此做甚？这儿无胭脂水粉，也无衣裳首饰，能让富家千金觉得有意意？



沈素云抿嘴一笑，恬静的容色里罕有地露了一丝得意，微笑道：家道中落、非拿出祖传宝物求售的人，也多半住不起城里的旅店，只能到处找鬼子镇打尖，等待识货的买主出现。姊妹莫看不起这里贩卖的物品，十有八九是破铜烂铁，然而千百件中不定便有一件，乃是价值连城的宝物。



符赤锦笑道：妹子说这话的口气，真不像娇滴滴的官夫人，倒像玉珍斋、品致轩的当家女掌柜。



沈素云噗哧一声，红着脸笑道：姊姊又来笑话我。



顿了一顿，轻叹道：我三岁起便在这儿晃悠啦，我阿兄总是偷偷带我出来，钻进钻出的寻宝。他跟家里的账房先生借了五十两私房钱做本钱，十五岁上便在城里的朱雀大街开了自已的珍玩铺子，没拿沈家一枚钱子儿，还偷偷跟我阿爹打对台生意，靠的就是土里掘珍的眼力。



你阿兄真是好本事！



符赤锦不禁咋舌。



是啊。



沈素云淡淡一笑，目光飘远：我阿兄他啊，真是好有本事呢。



符赤锦被她挑起了兴致，边走边瞅着摊上的珠串器物，也想从中看出一两件稀世珍宝来。



这儿的人怎么都不顾摊子，不怕遭小偷么？



都去赌钱啦。



沈素云以袖掩口，缩着粉颈嘻嘻笑道：不知道躲到哪间土屋子里。真要遇到拿了就跑的偷儿，一声吆喝，几十人便突然冲出来，手脚都能给生生打断，没人敢偷的。



三人一路逛一路聊，身畔更无其他游客，整条街上的摊贩亦不过三两人而已，当真是相对无言各自寥落，所幸沈素云兴致高昂，一摊一摊逛将过来，虽说话不多，仍是一派斯文的闺秀模样，却比在将军身边的更加精神。



眼看长街将尽，忽有一座笨重的齐腰木档突出，铺着泛黄布巾，若非巾上压着大大小小的畸零石块，看来便似一算命摊子。



一名头戴布帽、身穿黄旧锦袍的老人端端正正坐在桌帝，双手置于膝上，白须白眉，眯成两条细缝的双眼眼角略垂，远观便如一个八字：虽是愁苦之相，却颇有喜感，并不令人生厌。



老人下着草鞋布袜，袍子也是厚重的双层交襟，穿得一丝不苟，若非头上那顶店掌柜也似的滑稽布帽，模样便如一名年老书生——无独有偶，木柜边搁着一只竹制揹架，上履布巾，形制与青锋照邵兰生邵三爷所用的画轴架极为相似，也是儒生行旅在外的必备之物。



老人这摊的木柜特别笨重高大，明显是鬼子镇里的小贩们欺他，硬塞个碍手碍脚的无用之物来；不仅如此算命摊周围堆满各式杂物，与规矩端坐的老书生一衬，说不出的滑稽唐突。



符赤锦看出老人遭受戏弄，转头对远处的一名小贩叫道：你们是怎么回事？欺负老人家么？



小贩蜷卧在摊子里，闻言不过翻了个身，换以屁股对人，继续呼呼大睡，无动于衷。



耿照看不过去，动手将四周杂物稍事整理，令摊子整齐一些，不再壅塞局促。老人只是默默端坐，既未言谢，甚至没多看一眼，彷像清平无事。符赤锦微蹙眉，心想：莫不是个疯子？



正欲开品，却被耿照以眼色止住。



沈素云不忍他年老还受漂泊之苦，柔声道：老伯伯，你也摆摊子么？



老人一听他问起买卖，登时有了反应，点头道：是啊，小姑娘，你来瞧瞧。



沈素云许久没让人叫小姑娘了，不觉微笑。



老伯伯摆的是什么？



玉石。



老人一指摊后的布招子，只见布招上写着玉匠刁研空五个真楷大字，字迹圆润饱满，毫无怒张蹈历之态，字写得大，墨色很深却说不上什么磅礴气势，反似一阵柔风细雨，望之心旷神怡。



这是老伯伯的大名么？



沈素云又问。



嗯老人一本正经地点头：刁研空，人家都管我叫玉匠。



符赤锦听得奇异，忽插口道：老人家，您即是玉匠，那玉器都在那儿？



那自称刁研空的老匠匠双手按膝，老老实实回答：喏，都在桌上。



三人望着一桌大大小小的石头，一时都说不出话来，还是符赤锦眼尖，瞥见石下所压布巾写有四行小字，轻声念道：顽石无明，化生美玉……识我本然，分文不取。



老人家，您写的是什么意思？



沈素云突然开口：我明白啦，这叫做开石头取玉。



见符、耿俱都一楞，不禁微郝，轻缩粉颈解释：曾有精于玉石的行家，在这鬼子镇里摆柜叫卖，只卖尚未琢磨的原石，无分大小，每枚都是五十两的开价。客人选定一枚，档头便为他开磨石子，无论内中有没有玉，都要付出五十两的白银。



符赤锦与耿照对看一眼，失笑道：这分明是江湖郎中的把戏！谁知他满桌不全是路边捡来的破石头，里头没有一块真玉。



耿照想了一想，说道：若有人将所有的石头都买了下来，命那人一枚一枚琢开，倘若无一块是玉，将他送官便是，也毋须付钱啦。



沈素云笑道：典卫大人真聪明。不过那人也不是凯子，无论卖出多少，他总是立时补满一整桌的石子，共计五十枚；你若将全桌买下，其中必有真玉，但决计不值两千五百两。



那要怎么办？



符赤锦问道。



沈素云淡淡一笑。



当时有个十五岁的少年，随手从桌上挑走一枚石头，摊子主人正要将这名捣乱