妖刀记-第18部分

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耿照大喜，也不用什么招数，双手握着昆吾剑的奇长剑柄，回身又是一斫！



他自知武功低微，所恃者不过天生的膂力，因此一昧猛砍，每一下都抢在碧湖之前，不待她体势用老，转头又是一剑；对击十余合后，碧湖身子轻盈，越转越快，刀却相形变缓，与其说是舞刀，不如说是以万劫刀为盾，撞击的动作还多过了砍劈，人刀渐渐分离。



虽是如此，万劫毕竟有千钧之重，再加上昆吾乃极刚之剑，剑身硬实、不具韧性，每回交锋，挥出的力道倒有三成由剑身反馈回来，震得他双手虎口迸裂，两臂酸软，边打边退，不意一脚踏空，竟然摔入一处大坑里。



“不好！”



他举剑护住头脸，但万劫连地面都能劈出三尺深坑，居高临下，岂能被轻易格住？



正要闭目等死，谁知碧湖忽然停步，在坑边踌躇起来，似乎想后退跳将过去，如在断桥时一般，但又隐约知道敌人不在对面，一双雪腻的细直长腿在坑缘前前后后探着，沾尘的赤裸足趾十分娇妍，抬头但见腿根处夹着一只粉色嫩蛤，依稀覆着乌亮的细密纤茸，一直漫入淡樱色泽的雪股间，蜜缝里溢出一抹晶亮液滑，裙下风光一览无疑。



他无心细看，忙环视四周：坑深约七尺，足有一丈见方，沿坑似乎砌有砖石，如今倾坯大半。此地离白日流影城的烽火台甚近，可能是昔日屯兵卫所挖掘的贮水池。



“难道……她爬不下坑壑？”



忽然想起何阿三掉落断桥时，动作更加呆板，半晌都爬不上桥墩，似乎是万劫刀的弱点。



碧湖下不了池坑，气得尖声嚎叫，抓着铁链，猛将石刀往坑里一掼！



刀尖掼破池底铺石，耿照避无可避，攀着粗糙的石刀表面往上一蹬，乘机跃出池坑。碧湖用力扯回铁链，力道却差了分许；万劫稍动即沉，第二下才又拉了上去。



耿照心想：“果然如此！妖刀纵使神异，人力毕竟有穷。”



觑准时机，一剑刺中碧湖的右大腿！



碧湖一跤坐倒，万劫刀当胸一抡，将耿照平挥出去。



耿照直摔到池坑对面，落地滚出两丈有余，一口鲜血全呕在地上。他起身一抹唇际，提剑缓缓退走，对面碧湖坐在地上，不住挣扎站起，右腿却无法施力，又圆又大的眼中射出熊熊恨火，口中荷荷低咆，宛若困兽。



耿照盯着她，沉声道：“妳若再要追来……下一回，我会取妳性命。”



妖刀似通人语，碧湖仰天尖嚎，挣扎得越发激烈。一妖一人四只眼睛隔空对峙，耿照直退出十丈外，才转身往烽火台奔去。



他一路藉由月光辨别地貌，认出此地名为“红螺峪”算是朱城山的北方支脉，峡谷不甚高，却层迭成螺壳状，故尔得名。烽火台应沿峡顶而建，再往前去，便是一片低崖。



奔跑一阵，听见前方有刀剑交击声，暗自心惊：“莫非烽火台出了什么意外？”



急急穿出树林，却见台前的空地之上，一片青芒夹着霭霭红雾，其间一条人影交旋闪现，瞻之在前、忽焉在后，趋避直如鬼魅；再揉眼睛，不由得大吃一惊。



原来战团中心，染红霞手持一柄酒红弯刀，那丝丝红雾正是由刀身上窜出。她左腿有伤，索性坐在地上，背门靠着台前石狮，径以弯刀应敌，夜里看不清她的神情，从舞刀的动作判断，体力似已不支。



来人占尽上风，却迟迟未下杀手。耿照正要上前，忽听黄缨叫唤：“耿照！快去帮红姊的忙！”



转头望去，只见她远远坐在空地另一侧，身边除了趴卧的采蓝之外，还有一名容貌清瞿的高瘦老者闭目盘膝，脸色青得怕人。



染红霞一听他来，手底骤软，似乎气力已尽；那手持青芒的敌人也不屈膝弯腿，足尖一点，便要倒退开来。染红霞急道：“耿兄弟！快，快拦住此人……”



忽然粉颈一歪，软软瘫倒，饱满的胸脯剧烈起伏，挺直的琼鼻却喷出两道淡淡粉烟，恍若胭脂悄染。



耿照这才明白；原来非是击退来敌，恰恰是要将他留下！急迫间不及细问，抡起昆吾剑一扫，将来人的退路尽数封住！



那人转身格挡，照面一瞧，才发现他周身、头脸均缠满绷带，持了柄绿光闪闪的阔剑，剑锋形如兰瓣，极为罕见。耿照微微一怔，认出是辰字号房为指剑奇宫承制的兵器，开锋研磨时他还曾经在一旁观看，脱口道：“你是奇宫的莫三侠！”



那人不发一语，随手化去来势，正想夺下昆吾剑，岂料耿照一缩手竟避了开来，露出绷带的细目里掠过一丝赞许；也不见他如何出手，耿照胁下微疼，整个人倏忽倒地，半边身子酸麻难当，动弹不得。



（好快……好快的手法！



那人缓缓走过他眼前，一颗血珠蓦地坠地；第二步尚未跨出，血珠又复滴落，第二颗、第三颗……直如檐前雨漏。



“他受伤了？”



耿照心下骇然：“以他的身手，若施全力，怕连二掌院也难以抵挡……此人，究竟所为何来？”



那人平举兰锋阔剑，跨步而来，一步快过一步，越走越急；蓦地身形微晃，飞也似的刺向闭目盘膝的白衣老人！



黄缨吓得惊叫起来，谁知剑锋着体的瞬间，老人倏然睁眼，反手将兰锋剑卷入袖中，一掌击在那人胸口！



那人胸口刀创爆裂，鲜血如提酒酾空，溅成一片贯日长虹，身子一弓，拔剑倒退；两个起落间已滑出四五丈远，双膝跪地，深浓的血浆鼓溢而出。



老人面色灰败，这一击似乎用尽了他仅剩不多的余力，同样站不起来，撑地剧咳一阵，冷笑道：“弄了半天，原来……原来你是来杀我的。想……想灭口么，妖物？”



这名老者，自是追踪妖刀而来的“渌水琴魔”魏无音。



魏无音与幽凝沿途激战，双方且斗且走，难分高下，一路战至红螺峪，真气忽凝，内创再也压抑不住，正当危急时，恰好遇到避难而来的染红霞一行。染红霞与他有数面之缘，敬仰已久，自然不能坐视。



耿照奋力挣扎，好不容易左半边身子气血复旺，一跃而起，见那人抚胸跪地，正要上前将他制服，却听魏无音急道：“他……他拿的是妖刀幽凝，一遇金铁，便即转移！万勿接近……”



咳了几声，气急败坏：“先……先瞧染姑娘！”



耿照忙将染红霞扶起，她双颊绯红、浓睫紧闭，吐出的气息夹着一股温温甜甜的果醉香；除此之外，周身却无致命之伤。他看不出什么端倪，急忙回头：“老前辈！二掌院到底怎么了？”



魏无音道：“先取走她手上的刀！那刀喂有毒药，只对女子生效。”



耿照夹手夺过，正要掷出，琴魔又道：“且慢！那柄是妖刀赤眼，不能纵虎归山！你褪下外衫，将刀密密裹起，只消不泄刀上红雾，对女子便无所害。”



耿照依言裹刀，负在背后，将染红霞抱到魏无音身旁。魏无音替她把了把脉，半晌无言，只说：“难办。”



耿照急道：“哪有解药？请前辈指点，晚辈这便去取。”



魏无音冷笑：“若有药解，还算什么‘难办’？傻小子，你要救她，须得把命留住。你瞧瞧！索命的煞星来啦。”



那一厢，“鹿晏清”飞快点了胸前几处大穴，真气运行几周，提剑缓缓站起。



耿照见识过妖刀百劫不死的恐怖生命力，已感麻木，握住昆吾剑，一瞬间心思飞转，苦苦思索应对之法——那人一照面便能将自己放倒，神不知鬼不觉，简直比手持万劫的碧湖还要可怕千倍；两人之间的实力差，堪称天地云泥，不可以道里计。白日流影城不以武艺著称，耿照长大的长生园里更无一名武术教头，他知道自己在武功上毫无胜算……



“你是跟谁学的冲穴之法？”



身后，魏无音刻意压低嗓音。



耿照极是乖觉，假装伸手抚面，低道：“我没学过冲穴法。”



“那好。你若骗得了老夫，那厮一定也暗暗纳罕。”



魏无音低道：“他受伤不轻，如果无杀我的把握，定然会尽速离开。你要争取挽救染姑娘的时间，须将这厮吓走。”



耿照别无选择，双手握剑，起身随意一站；腕胯放得极松，以备万一之时，能在第一时间临机应变。



他从小到大，仅学过“破阵八式”、“铁线拳”等流传中兴军里的粗陋功夫，于武学一道所知甚浅，想的都是如何跑快跳高、反应快人一步。这随意而放松的姿态，反而加强了魏无音授意的“虚张声势”印象，益发的莫测高深，令人摸不着脑袋。



琴魔苦中作乐，暗地自嘲：“孺子可教！小子一屁不吭，忒也沉着；易地而处，兴许能唬住老夫。”



还待说话，突然无语。



树林那一头，一条小小身影一跛一跛，拖来一柄石柱也似的狰狞巨刀，刺耳的铁链声喀啦直响，可比阎王使者的勾魂索。



老人凤目倏睁，闪过一抹锋锷般的逼人锐芒，旋又黯淡下来。



“原来……这就是此世的万劫妖刀啊！”



他摇头冷笑：“你是被同伴的恶鬼妖氛所吸引，来此争作蛊王的么？”



碧湖拖着妖刀万劫来到烽火台前，冲幽凝一阵尖吼，状若挑衅。那“鹿晏清”看她一眼，撮唇长啸，啸声几乎难以听见，耳中却不由自主一痛；碧湖浑身剧震，顺着剑锋所指，缓缓转过螓首，幽凝、万劫的持有者居然一齐并肩，双双逼近过来！



这样的变化似乎超过老人所知。魏无音瞠目无语，终于失去了一贯的沈着。



耿照忽然回头。



“二掌院还有多少时间？”



“半个时辰内若不施救，”



魏无音摇头：“也不用救啦！”



“不需针药？”



老人看了他一眼，似有所指。



“不用，有一僻静之处即可。”



耿照却未留意，沉着点头：“那好，我有办法了。往这里走！”



他背着染红霞，将老人扶起，唤黄缨搀着采蓝紧紧跟随。五人来到烽火台后头，迎面吹来一阵湿凉大风，风声在脚下盘旋呼啸，激得衣袂猎猎、向上飘扬，台后竟是一处平直断崖！



黄缨怕得都有些乏了，睁着空洞的杏眼，闷声埋怨道：“你带的什么鬼路？这下还往哪儿逃？”



见幽凝、万劫越来越近，不由得眼眶一红，两腿发软。



“这里就是了……”



耿照眼神笃定，佐拉右挽，赶在双妖刀到临的前一刻，乘风往后一倒：“跳！”



第七折红螺之内牵肠之丝



他膂力甚强，一扯之下，五人齐齐跌落。



黄缨吓得魂飞魄散，张嘴欲叫，背门忽撞着一团又厚又软、湿棉被也似的奇怪物事，身子一瞬间穿过去，浸入水中，咕噜噜的连喝了几大口水，才被一把抓起。



那水味酸中带碱，入口清洌，冰得异乎寻常，她差点冻晕过去，紧紧攀住箍在乳下的强壮臂膀，牙关不由一阵磕碰，颤声道：“好……好冷……”



声音回荡开来，旋又被头顶上呼啸的大风所淹没。



耿照在她耳边轻嘘：“噤声！”



奋力将黄、蓝二姝拖上岸，采蓝呛出几口水来，双目紧闭，蜷着身子簌簌发抖，似乎还未清醒。染红霞一入水中便即苏醒，她毕竟武功高强，应变犹在双姝之上，拉着耿照的衣袂游到岸边，双腿一软，却被魏无音拉起。



四周漆黑，只水面上一条粼粼波亮，原来是自天上映射的星月微光。



崖下似是一条溪谷，溪中颇深，众人由高处一跌而入，冲力之强仍未触底，故得以不伤；一近岸边又忽然变浅，水底铺满大大小小的鹅卵圆石，一路涉上滩来，居然没有莲藻一类的水生植物，水面也不见鱼虾回游所造成的涟漪浮沫，整条溪水里竟什么也没有，就只有光洁圆润的小石子。



此地的形势甚为奇异：两侧的高崖夹着溪水合拢，距离却比下方的谷地还要窄，侧剖便犹如一个“凸”字，颇似那“一线天”的奇景。



水面生风，在谷中四处流窜，因地形之故造成巨大回响，夜里看不清崖下深浅，便觉极高。



事实上，黄缨还没来得及尖叫便已入水，至多不过四、五丈高，普通人用绳索即能攀下，如魏无音这等高手，上崖不过就是足尖数点而已，只是黑暗中听底下大风呼啸，任谁都会以为是万丈深渊。



五人躲在滩边一块大石下避风，忽听顶上有人大叫：“清——儿——清——儿——”



声音夹着浑厚内力远远送出，在崖下听得一清二楚。



魏无音听得一凛：“是鹿老杂毛！”



以指压唇，作势噤声。



鹿别驾的声音在崖上忽东忽西，飞快移位，显是一边施展上乘轻功，一边搜寻，听得出他无比心焦，不复灵官殿里的虚矫做作。魏无音闭目倾听，暗想：“你儿子不会再回来啦！此际复见，不过是你死我活而已……觉悟非深，争如不见！”



不禁恻然。



鹿别驾呼喊一阵，倏忽去远。



耿照虽不识鹿别驾，却丝毫不敢大意，竖耳片刻后才挪动身子，背贴崖壁，领着众人蹑足而行，绕过了一小段河弯，前方豁然开朗——头顶夜空仍只一线，崖壁底下却分布着大大小小的岩洞，犹如一片空心珊瑚，小的只如神龛，大的却像一间数迭斗室。



众人选了个地势较平、闻起来并无兽臭秽迹的岩洞，耿照从碎石滩上拖来一大截干透的漂流浮木，以昆吾剑劈成小块，与干草混堆一处，从怀里的油布包中取出火绒管引燃，升起篝火。



火光骤亮，众人均伸手掩目；熟悉亮光之后，黄缨“呀”的一声，脱口道：“好漂亮！”



原来整间岩室的砂色壁上，布满赭红的流彩条纹，彷佛搅动染料一般，煞是好看。



“白日里看来，这整座山都是红的。”



耿照道：“据说在上古时，东胜州全境冰封，后来冰河融解，在砂岩上切出偌大的河道。这红螺峪便是冰河所遗，不只是山形像螺壳，连河道也同螺孔一样，弯弯曲曲，布满孔隙。”



黄缨瞟了他一眼，抢白道：“我们也没来过，谁知是不是你瞎掰的？”



耿照老老实实摇头：“我也不知道。从前我爹带我上山时经过附近，是乡里的老人家说的。”



黄缨冷笑：“你这么厉害，样样都知道。现下我们困在这儿啦，你说该怎办才好？”



耿照摇头道：“出了这么大的事儿，天亮之后，本城哨队定然来巡。只消在崖下升起柴火，他们见到了烟，就知道底下有人。”



黄缨没想到他连这点都考虑周详，一时无语，咬唇瞪他一眼：“这么能干，都让你去办好啦。”



说着忍不住一声噗哧，赶紧板起脸，水汪汪的眼波中却无不善。



耿照浑无所觉，转头又道：“老前辈，我见你气色不佳，莫不是受了内伤？”



魏无音调息已毕，元气稍复，振袖道：“别管我。倒是她们三个，须得要你施救。”



耿照诧然：“我？”



忽听一声嘤咛，角落里的染红霞动了一动，双手环胸，玉靥酡红，便如醉酒一般。她额上沁出薄汗，一睁开眼睛，却见眸中波光盈盈，直要滴出水来，低声道：“魏……魏老前辈，莫……莫非是刀……刀上的毒发作了？”



原来她赶到烽火台时，魏无音真气一滞、翻身栽倒，连话都来不及说，眼见鹿晏清将下毒手，情急之间，便拾起掉