双城记之浮尘-第25部分

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“你还是来吧，房子的事情什么时候谈都可以……我想你也不希望我和你谈起佐时会有别人在场吧？”保罗道。

他的前半句话让卡顿很不高兴，对卡顿来说，房子的事情并非“什么时候谈都可以”，而是相当急。但再听到他的后半句话，卡顿便改了主意。

确实，卡顿不希望在陌生人面前提起佐伊，哪怕只是一个名字。

“我和拉费尔先生还有别的事要谈。关于房子，大概晚些时候我会给你答复。”卡顿对办事员道。

客人这样说，办事员当然没有异议，事实上他巴不得越早离开这里越好，眼前这一对年青男人虽然长相都很出众，但明显不睦。

卡顿看着出租马车载着办事员离开，这才上了保罗的车。

“那么，你的目的地是哪里？”保罗问道。在冷静下来之后，他又重新变得彬彬有礼了。

“办事处。不论租与不租，我想我都要再去那里一次。”卡顿道。

保罗把地址告诉车夫，嘱咐了一句：“慢些。“他想与办事员的出租马车拉开距离。

“我刚刚也有些急躁。毕竟若让人觉得我与那里的主人有什么关系，我会很困扰。”保罗虽不愿提及薇薇安，但不得不解释一番。如果想和卡顿谈及表妹，最好有一个好点的气氛开场。

卡顿道：“我想我也一样。不知道拉费尔先生想和我说什么？”

保罗沉默了一会儿道：“我们来坦白说吧。据我所知，你现在是大学生，在普通大学里读书，家世也普通，我说的对吧？看得出来，你对我表妹有好感，当然，因为你救过她的命，所以我表妹也一直感激你。……你什么时候毕业？”

“明年。”卡顿道。

保罗点点头：“唔，……我想我完全可以代表诺曼姑父对你承诺，在你毕业之后，帮你安排一份体面一点的工作，以此表达我们对你的感激。怎么样？”

卡顿的眉头皱了起来：“拉费尔先生，您可以说明白一点么？我想您似乎误会了什么，事实上，我从没要求过什么回报，就算是事情发生的当天面对诺曼先生时我也没提过。若您心存疑虑，那我可以坦率告诉您，我那天出手相救只是个巧合，不值得这么丰厚的回报。”

“不管你怎么说，佐认定你们是她的恩人，我自然要多为她着想。不论是你，还是这段时间诺曼府的‘常客’斯曲里弗，我希望你们能安心学业，以后的职位不用愁，这点事我还做得到。但我不想听闲言碎语，不想让人觉得你们倚恃救过我的表妹而对她有所企图。也希望您能把我的意思同样转达给斯曲里弗。”保罗道。

卡顿的眉头紧紧绞拧在一起。对于保罗居然把他和斯曲里弗放在一起提，他很不高兴。而且，保罗明显认为他与斯曲里弗一样，借机会想攀住佐伊这棵大树往上爬。

“拉费尔先生，关于您对斯曲里弗的安排，我想我并没有权利多说什么。但有关我的那部分，我想您可以省下。对德法日小姐，我并非如您想的那样，您大可放心。”卡顿道。

“放心吗？”保罗摸着下巴暗忖。如果不是舞会上佐伊特意把卡顿介绍给他，他甚至不会多看卡顿一眼。但佐伊那时与他在一起的情景，保罗现在怎么想怎么觉得不对。

而且，以佐伊的身份地位外表，要说卡顿和斯曲里弗这些人没有借着她往上爬的心思，保罗根本不信。

他绝不会任自己的表妹成为这些下等人野心的牺牲品。

原以为以职位相诱，卡顿会乖乖上钩，但他比自己想像中狡猾得多。当然，如果攀上了佐，能得到的好处远比一个平稳的职业大得多，这很明显。

保罗沉默着，考虑用什么办法让这些人主动远离自己的表妹，只有这样才不会让表妹察觉异常。

虽然他是为表妹好，不过万一这事儿传到佐伊的耳中，她肯定不高兴。

正想着，突然车厢微震了一下，接着马车停了。

保罗敲了敲车厢壁：“我不记得有叫你停下。”

外面传来一个高兴的声音：“嘿，保罗？我认出你的马车，就来和你打个招呼。”

保罗听到这个声音，心里一动，突然有了一个让表妹彻底摆脱卡顿的好主意。

第四十四章　“珀西？”保罗跳下马车，张开双臂向马车外站着的那个浅色头发的青年走过去。

珀西也迎上来，两人紧紧抱了一下，才松开对方。

“怎么会在这里遇上你？”保罗问道，马上又压低了声音：“老朋友，帮个忙，等下不论我说什么，你千万记得替我圆场。”

珀西还没明白保罗话里的含意，他已经转过身，指着自己马车里走出来的卡顿道：“老朋友，这是那天佐的马受惊时救过她的年青人，卡顿。你们见过吧？”

珀西早在自己妹妹舞会上时就见过卡顿，而且那时已经知道他不过是个平民，所以只微微点了下头。

说起来，珀西虽然见过佐伊后一直对她念念不忘，但盲目出击不是他的个性，舞会上他有意想拉近与佐伊的距离，却并未如愿。之后他又谨/奇/慎地写过一封普通的问候信/书/件给她，同样没有收到她的回信。所以，珀西已经判断出佐伊正如他所感觉到的那样谨慎。

这种认知并没让珀西却步，但他明智地没有再采取什么实质性的举动，而是走了迂回路线，从别人那里打听佐伊的种种事情。他认为只有深入了解了这位姑娘，他才能制定出更有效的追求计划。

保罗笑着对卡顿道：“珀西是我的好友，。佐对他的印象一向很好，”说着耸耸肩道，“说真的，我对我的这个妹夫人选相当满意，所以看到佐与他关系良好，我很高兴。”

卡顿眯了眯眼睛。

珀西对保罗的话有些意外。在戏院那天他对保罗坦承过想追求佐伊，但那时保罗的反应可没像现在这样大力支持。

再联想到保罗刚刚低声对他说的话，珀西有些明白了。

不过，佐伊会对卡顿这种身份的人动心？恐怕只是生怕被平民纠缠会影响声誉，才让保罗私下解决罢？珀西自以为想通了前因后果。

保罗见卡顿不回应自己的话，便对珀西道：“佐这几天常常念着你，问我为什么你不常去看她。我的朋友，你不会是有意冷落我的表妹吧？如果真是这样，我肯定会代表我的表妹狠狠给你一拳，让一位淑女时常等待实在是太有失风度了。”说着自以为幽默地大笑起来。他表面上在对珀西说话，但内容明显是说给卡顿听的。

保罗的话让珀西对自己的认知更加确定，面前这个叫卡顿的家伙绝对对佐伊有企图。

虽然被人当替身的滋味并不大好，但若是为了佐伊，珀西很情愿。毕竟，保罗这举动也算是在为他扫清障碍，打击情敌。而且，他日后要想讨好佐伊，肯定少不了保罗这个好朋友的帮忙，因此偶尔被他现在利用一下实在很划得来。

“佐这样对你说的？”珀西问道，刻意改换了称呼，不再称“德法日小姐”而是用了昵称。

保罗点头，对自己朋友能领会到自己的示意感到很满意：“是啊。所以，保罗，就算你现在有什么紧急事情在身，我也希望你能跟我去我姑父的府上去拜访一次，以此来弥补你的小小过失。”

珀西微微笑着，用贵族青年特有的优雅声调道：“我的朋友，被佐这样期待已经是我的很大过失，我当然很愿意随你去看望她，以此来表示我弥补过错的诚心。”

他们你一句我一句地说着，卡顿听在耳中，觉得刺耳又刺心。面前这两个人虽然努力想给人一种亲和感，但他们对他的鄙视仍旧在不经意间泄露出来，这原本是那些上等人的通病。但这种神情混合他们说出的内容，让卡顿觉得越来越无法忍受。

他想到父亲和弟弟还在等消息，便转身离开了。

保罗表面上与珀西说得高兴，但眼睛却一直暗暗留心卡顿的反应。见他要走，保罗忙叫道：“你去哪里？我想我能顺路带您一程？”

卡顿冷冰冰地扔下一句话：“不必了，保罗少爷。我看您也够忙的，不是吗？”说着头也不回地走了。

珀西看着卡顿渐去渐远，道：“还真是个没礼貌的家伙，居然招呼也不打就走。不过他们这种出身，没礼貌倒也正常。”说着转头对保罗道，“嘿，现在你是不是该和我说说到底是怎么回事？他在奢望佐么？”

保罗不满道：“我的朋友，刚刚他在场，我才暂时允许你那样亲密称呼我的表妹。现在你还是改回来的好。”

“啊！利用完人就变脸的家伙！”珀西抱怨着，在保罗肩上拍了一下：“上我的马车，我们边走边说。放心，我车里没别人，不会像你那样居然还能扯个平民出来。”

保罗回头叮嘱了自己车夫一眼，就上了珀西的车。

两辆马车又重新跑了起来。

“那家伙到底怎么回事？”珀西心里还惦着卡顿。虽然他不认为佐伊会看上这种没身份没形象的家伙，但若卡顿只是个普通路人，不具任何威胁性，保罗怎么可能会拉上自己合演这出戏？

“啊！如果你答应不把这件事泄露给其他任何人知道的话，我想我可以给你讲讲，而且会讲得很详细。”保罗道。

“用得着我起誓么？”珀西的表情虽然带着笑意，不过却很真诚。

“那倒不用，我的朋友，我相信你。”保罗道，“既然你一直关注着我的表妹，关于她惊马那天救过她的人，你应该也知道他们的名字吧？我是指，除了刚刚这个卡顿之外的另外几个。”

“斯曲里弗，罗克。至于卡顿，我记得上次我妹妹的舞会上我曾见过他，今天算是第二次见面。”珀西道。

保罗点点头：“那个斯曲里弗，自救了我表示后就常去我姑父的府上，表面上是拜访我姑父，其实他的用心，”保罗用手指了指自己的头，继续道，“一想就知道是怎么回事儿。那个罗克，虽然表面上只去过一次，但他天天写信送花给我表妹，用尽了心机手段。”

珀西一怔，道：“我想，德法日小姐应该不会回信吧？”

保罗失笑：“我的朋友，你在说什么啊？这些信佐根本没看到过。我很早前就告诉过我姑父府里的下人，不要乱递送东西给小姐，免得有什么不清不楚不明不白的东西污了她美丽的眼睛。”

珀西松了口气道：“这还好。”随即又想起一件事，“这么说，德法日小姐没收到过任何人的信？”那他前段时间写的那封信……

保罗了然地看了珀西一眼：“放心吧，我的朋友。我表妹与别人的正常交往我不会多管的，像你们这些有身份的人写给她的信，那些下人们不会半路截下。他们都经过严格训练，有眼色得很，分得清什么东西该递送上去，什么东西应该直接丢进垃圾堆里。”

珀西放了心，转头想到保罗用的是“你们”而不是“你”。这么说，给德法日小姐写信的人应该很多？

这倒也在情理之中。毕竟，德法日小姐各方面都很出众，贵族青年们都看得到。

“你说了另两个，没提到卡顿。”珀西道，“我明显感觉到，这三个人里，你最防备的就是这个叫卡顿的家伙。”

保罗道：“确实，我的朋友。这人虽然不去姑父府上，也不写信，但你的妹妹举办舞会那天，他好像和我的表妹谈得很合拍，这才是我最担忧的。你知道，我表妹处处都好，却有个最大的缺点，就是对所有人都一样好。她实在分不清哪些人该结交，哪些人甚至不值得她多看一眼。那天救了我表妹的三个人，我相信他们心里都有想借机攀附我表妹的意思，但这个卡顿，最为狡猾。”

“将可爱的德法日小姐当成他们野心的牺牲品，太卑鄙了！”珀西道。

保罗点头：“所以我才打算把这些人私下解决，不想惊动我的表妹。如果这事让佐知道，以她的脾气个性，或许会觉得我多心。所以，只能利用一下你了，我的朋友。”

珀西笑道：“没关系。其实，如果以后再有这种事的话，我个人很希望能每次被你第一个想到并且马上就推出来利用。能为德法日小姐做些力所能及的事，是我的荣幸。而且，我还指望你以后能在她面前为我美言几句哩。”珀西坦率地道。

说到这里，他又想起了什么，不放心地道：“保罗，你能确定这个卡顿经过今天的事就会对德法日小姐死心吗？”

“我很确定。”保罗道，“我能感觉得到，在他身上虽然有浓浓的颓废，但同样还有一种很强烈的自尊意识，强到了可笑的程度。佐平时为人太温和，让他一时忘记了佐的高贵身份，生出了不该有的想法。刚刚我们那些话已经让他深刻意识到了他与佐之间的差距，我想，他以后不但不会再烦着佐，说不定再有机会看到佐时，他还会绕着走哩。”

第四十五章　卡顿与保罗的相遇，佐伊全不知情。保罗不可能将这件事说给她听，珀西更不可能。

所以，她忐忑不安地等了两个星期，却始终没再见到卡顿，佐伊开始在心里胡思乱想起来。

对于那些处于春心萌动期的少女，情感总是增长得很快，快到让人瞠目结舌的程度。

两个星期没有见到卡顿，不但没有让佐伊对他的思念稍减，反而越积越多，越来越浓。

佐伊虽然拥有前世的记忆，但既然重生在这里，便努力适应这里的风俗，将前世所受的那些现代化的教育和观点都打成包，压在心里的最底层，力争一举手一投足一言一行都符合这个社会的标准，不让别人感到自己与其他人有什么不同。

她就这样长到十六岁，一向以乖巧著称，从未给别人带来任何不快过。但卡顿的出现再消失，让佐伊渐渐失去了这十六年里她努力伪装出的淡然与乖巧，心里越来越焦躁。

最后她在无法自控的情况下，甚至失去了平时的谨慎之心，提笔写了一封短柬给卡顿，托菲琳娜亲手交给他。虽然短柬里并没什么实际内容，只有最普通的问候之语，但佐伊相信，只要卡顿看到里面的话，自然会明白自己的暗示。

菲琳娜两手空空地回来，说，信确实交到了卡顿手上，但是，没有回信。

卡顿甚至没说一个字就将菲琳娜关在了门外。

佐伊的心沉了下去。他这算是对自己的拒绝么？在后花园的那次相遇之后？

他分明并不是对自己毫无感觉，为何现在对自己冷漠相对？到底怎么回事？

佐伊的心乱了。

甚至在无人的时候，她还曾偷偷哭过。

前世今生，她的第一次心动，难道就这样结束了？

燥热的天气渐渐转凉，诺曼府上恢复了往日的平静。

斯曲里弗有一段时间到诺曼府上拜访得很勤，但一直没见到佐伊，最后一次还碰到了保罗。保罗对他说，自己可以帮他在伦敦落脚，让他在大学毕业后拥有稳定的职业，前提是他远离佐伊。

斯曲里弗见不到佐伊，清楚她对自己无意。但向上爬的机会只要有一丝，他都不会轻易放手。保罗作了这个保证后，斯曲里弗心里衡量了半天，觉得两相比较之下，显然保罗的承诺更现实。

于是斯曲里弗高高兴兴地接受了保罗的条件，再也没有在诺曼府出现。

不过，斯曲里弗也有不顺心的地方。

老卡顿父子俩来到伦敦后，直到现在还没离开。卡顿做打杂的兼职赚钱，就极少再有什么时间和他一起喝酒了。

当然，免费的酒谁都爱喝，就算少了卡顿，自会有别人陪。

问题是，才华横溢又肯被他彻底利用的人，全伦敦也只有卡顿一个。别人酒量再好，没法写出让斯曲里弗身价倍增的论文也没用。

而且斯曲里弗发现，自己的同学托马斯·退斯特好像与贵族也有些关系，他曾看到一位美丽傲慢衣着华贵的姑娘与托马斯在一起激烈地争吵着。斯曲里弗