彩云国物语-第4部分

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「你过来一下。」



硬是被拖进房内的静兰一望见房内的另一名青年不禁瞠大眸子。这名青年佩戴着象征文官的——而且是地位相当崇高的玉佩。



「你第一次见到绛攸对吧？他是我的多年老友李绛攸，目前人职于吏部。」



「谁是你多年老友！是我交友不慎好不好！」



绛攸当场啐道，静兰则讶然注视着他。



「难道是——李侍郎！？」



「哎呀，不愧是绛攸，这么出名。」



——李绛攸。年仅十六岁便高中筛选严格的国试榜首，成为全国有史以来最年轻的状元。为官以来仕途亨通，倍受重用，二十二岁的他现在已经官拜相当于吏部副贰的侍郎之职，甚至传言他将来很有可能成为开国以来最年轻的宰相，这位拥有当今朝廷第一才子美誉的青年可说是无人不知无人不晓。



「可是，吏部早上应该很忙才对……？您为何会在府库呢？」



静兰的无心之问让绛攸的太阳穴顿视青筋暴出，楸瑛忍俊不住笑出声来。



自诩「理性如铜墙铁壁」的绛攸为不负这个称号，勉强压抑怒气。



「听闻您来自红贵妃府上？」



「啊？呃——是、是的……」



静兰朝着泄露最高机密的长官投以怨恨的眼神，楸瑛却摆出一脸无辜的表情。



「——她真的是邵可大人的千金吗？」



「是的，您熟悉老爷吗？」



想不到朝廷第一才子居然会认识这位高但无权的邵可。



「因为我在府库……受到邵可大人的……许多关照……另外想请教关于甫进宫的贵妃一事。」



此时，眺望庭院的楸英讶然出声。



「——绛攸，你看，你找了一个多月都找不到的人就在那边。」



绛攸猛然回身，双手紧抓窗榄，力道几乎要握碎边框。



「就是他吗？！那个昏君！镇日荒废朝政，却居然在这里闲晃！」



绛攸激动大骂，楸英则略显意外地挑眉。



「今儿个是吹什么风来着？向来以好男色闻名的一国之君居然跟女人在一起——哎呀，那位姑娘是……」



「小……小姐？！」



静兰的话令绛攸整个人僵在原地。



很抱歉，秀丽表示。



「我必须离开府库了，不过很高兴能够结交家父以外的茶友，况且静兰在这段时间也很忙……我通常都会在这个时间来到府库，届时也有空的话再一起泡茶吧。」



「……你不是有话要找陛下说吗？」



「是的，不过如果不能当面说清楚就有意义了。」



「…………」



「你每天这个时间都有空吗？」



「是啊。」



秀丽闻言双眼为之一亮，但男子并未察觉。



「这样吗？那就明天见了。」



秀丽若无其事的转过身，不料男子竟尾随在后，秀丽回首道：「有、有什么事吗？」



「……我送你、回房。」



秀丽心头一惊，让他跟随到贵妃寝宫不太妥当。



「我一个人知道怎么回去，放心好了。」



听到秀丽婉言辞谢，男子脸庞掠过一个与端整五官格格不入的表情，犹如一只被抛弃的小狗，不过他终究未多加坚持，只是顺从地点头。



「唔唔……」



一直把连半藏在草丛里偷窥整个过程的霄太师，观察过两人的情况之后不禁拉尖嗓门：「……已经见面了吗？……枉费咱们讨论‘命运的邂逅’讨论了那么久。」



「提议梅茶跟梅包子的人少说两句，还不是只有我跟茶在出主意而已。」



「……宋，你自己还不是从头到尾一直坚持‘籍由观赏剑术练习来个不期而遇’！」



茶太保啜了口梅茶低哝道。宋太傅一时哑口无言，只好塞了个梅包子到嘴里。



「这个情景真令人兴奋不是吗？在那样的地点相遇，往往容易把一时的紧张误以为是恋爱——」



宋太傅曾经官拜先王的殿前侍卫长，立下无数汗马功劳，是一名身经百战的武将。



「只有你这个练剑狂才会那么没大脑。」



「总比你的梅茶包子好！你这个糟老头！」



「你自己还不是老头一个！嘴里咬了个梅包子还好意思笑我！」



「别争了，你们两个都是糟老头！」



茶太保直截了当的语气更是毫不留情，宋太傅把头扭向一边，倏地低喃道：「李绛攸跟蓝楸英也在，还有……那个是新来的武官吗？」



「噢！不愧是宋，真有眼光！他是秀丽娘娘府上的人，我同时把他引荐到羽林军。」



宋太傅不理会得意洋洋的霄太师。



「绛攸看起来一副想掐住陛下脖子的模样。……楸英仍然是无所谓的态度。」



「……把那两个人安排到笔下身边能发挥作用吗？霄。」



茶太保饮着梅茶问道，霄太师则含糊答了声「不晓得」。



宋太傅的目光落在腰际的佩剑，护手处雕刻了精致的瑞香花纹。



「……重点是——陛下会不会赐‘花’。」



「照目前的情况看来，即使陛下有意赏赐，恐怕他们也会笑着拒绝吧。」



「应该说，这是不可能的，陛下根本不让他们近身。」



宋太傅蹙起眉，茶太保也无奈地叹息。



「绛攸大人为此怏怏不乐，特地相中他却把他晾在一旁，霄，我看你迟早会被绛攸大人暗杀掉！」



「哈哈哈哈哈，多一个小兔崽子对老夫不满又如何？」



霄太师向着报以冷淡目光的两名同僚呵呵大笑，然后意味深长地勾起嘴角。



「——好了，接下来就看秀丽娘娘的本事了。」



翌日起，秀丽与「蓝楸英」每天都在府库泡茶。



虽然时间在大清早，男子总是率先抵达府库，等秀丽一到，便冷不防冒出来，接着小心翼翼地凑过来，秀丽觉得宛如一只体积庞大的小狗在向她撒娇一般，男子的表情并无太大波动，不过当他一看见秀丽带来的手工点心就会立刻表现出开心的模样，所以愈看愈像。



府库的主管邵可见到两人之际不禁露出讶异的表情，但并为多说什么，还高高兴兴的与他们一同泡茶。闲话顷刻之后，便以「尚有工作」为由进入办公房，把剩下的时间留给两人，这就是每天的惯例。



秀丽聊了许多不着边际的话题，男子大半时间负责倾听，无论什么话题总是认真回应，逐一发表感想。



如此约过了五日之后，这一天，男子从书柜旁走出，表情显得有些不自在。



「……你就是红贵妃啊。」



面对突如其来的这句话，秀丽不动声色，早已做好心理准备总有一天会被揭穿，只是比想象中来得更快。



「啊，你知道了？」



秀丽一如往常泡着茶，男子则面对面坐下，一手拿了个月饼，边定睛凝体睇秀丽。不等对方开口，秀丽便主动表示：「很抱歉让你失望了，你一定以为贵妃应该长得美若天仙对吧。」



见男子老实点头，秀丽脸色一僵。虽然话是她自己说的，但正常情况之下怎么可以点头呢？不过秀丽明白自己相貌平平，所以也不便多说什么。



「……其实并不会觉得失望。」



男子低声补充的这句话太过微弱，并未传进秀丽的耳里。



「听说是霄太师拜托你来的。」



「没错。」



「……目的是要规劝陛下回朝理政？」



「哦，你很清楚嘛。」



秀丽笑望男子。



「今天天气真不错，要不要再外出赏樱喝茶？」



我要告诉你樱花的故事，秀丽如此说道。



树林的深处——秀丽在一个偌大的池畔坐下，男子也随之作在她身旁。



初春略带凉意的风吹拂而过。



秀丽闭眼感受风的轻拂，陡地仰身躺下，眼前之间落樱缤纷。



「……我家……很穷。」



秀丽拈起粘在鼻尖的樱花花瓣，出神凝睇。



「家父虽然出身红家，却仿佛被逐出门似的来到紫州，而且家父不擅谋生之道……但也不代表家母熟谙人情世故，因此在家母过世之后，家中随即变得一贫如洗，家仆只剩静兰一人。」



男子释然抬首，复诵着静兰的名字。秀丽见他低喃便微微一笑。



「也许你曾经见过他，这些日子才特别拔擢进入左羽林军，担任陛下的随扈，大部分时间都在中央宫。」



秀丽将自己的手举向半空，一位养尊处优的千金小姐绝对不会有这么一双粗糙的手，手掌总是处处皲裂。



「……日复一日拼命工作，所以我的手完全不像千金小姐那样又细又白，每当我望见自己的手就忍不住叹息，这双手好丑……可是没关系，只要能让爹、静兰跟我三人继续生活下去，我可以忍耐。」



生活长期困顿，饭桌上总是只有那几样菜色，从早到晚不停工作，仍然摆脱不了贫穷的日子。



「反正穷也穷惯了，不过我一直祈求这辈子绝对不要再遇到那段最可怕的时期。」



秀丽闭上眼。



「……就是八年前的王权斗争。」



男子徐徐俯望秀丽，秀丽淡然的继续说道。此时花瓣不断纷飞而下。



「自从先王卧病在床，朝廷便因王权斗争导致朝政日渐荒废，居住在城下的我们也遭受池鱼之殃。



毕竟清官良吏的德政恩泽并未广披到我们身上，一些卑官下吏横行霸道、中饱私囊、囤积居奇。由于连年天灾，物价转眼间暴涨，我跟静兰拼了命工作，却也只够一天喝一碗薄粥而已，这样的生活……过了好久好久。」



这是男子从未体验过的生活。



「不工作就没有饭吃，对我们来说是理所当然的道理，可是那段时间不管怎么努力工作就是吃不饱。



家父不做学问，也不入朝为官，一心研究如何增加作物产量、确保水源以维持全镇镇民生活，可惜只能算是临阵磨枪，我们的能力十分有限。……恐怕，对众人最有帮助的是我家的庭院吧。」



秀丽笑了，但笑容为什么看起来那么悲伤呢？——男子不解。



「我家庭院有座大池塘，还种了许多果树，可以让镇民分享。但是到后来，池中连一尾鱼也无剩，而果树还要等数十年以后才能重新结成果实。果树无法开花结果是因为连花瓣也全被吃掉了。所以我家庭院的果树现在什么都不长，只剩光秃秃的树枝，好惨。」



男子忆起秀丽注视樱花的侧脸。我家的樱花树已经枯了——秀丽在说出这句话时的神情。她凝视美丽樱花的眼神不仅仅只抱着欣赏的心情。



——樱花凋谢了，秀丽家的庭院再也无法看到的淡红色花瓣，想不起樱花树的花朵与树根是何时被吃光的，好像是在庭院的果实全部消失的时候吧，在这之前——啊啊，想不起来了，池塘的鱼儿不见了。



宅邸池塘的鱼消失无踪的那一年发生了王权斗争。



「……许多人在我眼前死去，猫狗、小鸟、花草都不见了，甚至连老鼠、蜘蛛，凡是会动的生物所有人都拼命抓，但食物仍然不够，于是镇民在宅邸大排长龙，家父检视庭院里的花草树木与树根，与静兰一起摘给排队的镇民，几乎所有贵族都紧闭门扉，坚固的大门外躺着许多饿死的人。我跟家父、静兰努力过滤偶尔降下的雨水以便饮用，静兰负责劳动使力，爹负责种植作物，我则到医馆帮忙——」



一天下来有数度差点昏厥，只能努力忍耐，颤抖无力的手不停地以二胡拉奏挽歌，到最后眼泪已经流干，连眨眼睛的力气也没有。



觉得活着就是为了死去。



然而，只要看到最重要的两个人的笑容，秀丽就会为之开怀不已，她在少到不能再少的食材上努力变化做法，烹煮菜肴、洗衣扫地补衣样样都尽力完成。每晚为一身疲惫的两人拉奏二胡，只要是能力所及她一定去做。



——望着两人日益消瘦，每一天内心都充满恐惧。



不要丢下我，不要离开我，只能不断如此祈祷。



「我好害怕爹跟静兰突然死去，会不会某天早晨醒来，他们两人已经成了冰冷的尸体？我每天晚上都梦见他们死去，留下我一个，与其如此还不如先一了百了，无论睡着醒来我随时都感到惊恐万分，精神几乎就要错乱了……」



不要丢下我——。



这句话令男子的表情微微扭曲，过往的回忆随着胸口的痛楚再度苏醒。因为他也曾经在每个夜晚低哝着这句话：「不要离开我——不要丢下我！」



「回想起来，那时候每天都过得紧张兮兮的！」



开朗的声音让男子回过神来，擦拭额头不自觉泌出的汗水。



秀丽站起身，对着一旁的男子笑道：「——也因此我才愿意进宫。」



「……呃？」



「我不想再过那种日子，所以我才会接受霄太师的要求，来到这里。」



飞舞飘散的樱花，是一种象征。象征着哀愁、泪水与——和平。



「经历了太多的痛苦与北上，我再也——不想尝到那种感觉了，不想再慨叹自己的无能为力了，所以这一次只是我做得到的，我就要试试看。」



八年前，秀丽失去了许多事物，秀丽的掌心太小了，抓不住那些从指尖掉落、流逝的重要事物。那些都是无可取代的珍贵事物。



「我不敢奢求非得照着我的期望去做不可。」



秀丽并未指名道姓。



「我不会笨到去要求国王创造一个全国人民幸福美满的国家，因为这是不可能的，幸福并非想要就能给予的事物，幸福是一种感觉，必须自己主动争取才有意义。——至少我是这么认为。」



男子缓缓眨眼，宛若听到了一个前所未有的说法。



「幸与不幸来自个人的主观，因此一国之君不需要为这种事情负责，我只祈求——每个人都能过自己想要的人生，我的愿望就只有这样。」



见到男子不解的目光，秀丽轻笑起来。



「人生是属于自己的，自己在一生当中会做下许多选择。



这个世界并不公平，不如意之事十之八九，可是无论任何情况，一定有两条以上的路可以选择，自己必须选定方向勇往直前，所以一个人的人生幸或不幸也是自己的责任，无论看起来有多么不幸——多么不合理都一样。」



「…………」



「可是，有时也会遇到无法‘选择’的时候，常年累积下来的心血突然在一夕之间被一阵海啸冲毁、卷走——破坏殆尽，而这场海啸的发生并不能怪罪任何人——这时人们只有眼睁睁看着自己最重要的事物不断消失，没有人能够抵抗足以吞噬的一切海啸，‘活下去’便成为唯一的目标，丝毫没有‘选择’的余地。因为能够‘保命’才是最重要的，人生——没有所谓的幸或不幸。」



「…………」



「如果是天灾，只有逆来顺受，因为天灾是无法与之抗衡的，但如果是人祸的话，就很难收拾了。——如同八年前一般。」



秀丽话中所指为何物？——男子可以理解。



因为他也曾经亲眼目睹，就在王宫之中——就在王座旁，就在父王的病榻边。



「但人祸是可以事先预防的，对吧？」



秀丽直视男子，蕴含着坚定意志的眼眸十分美丽，即使炫目，男子也不愿移开视线，因为他觉得错过很可惜。



「——‘所以’你才进宫吗？」



「是的，因为很多事情是可以籍由人的力量加