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奉子相夫-第119部分
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二老爷看了看梅梅,对老太太道:“母亲,您看这……是不是等俊英回来再商讨一下?”
老太太说道:“明日叫管家来,我亲自与他说这事,叫他去办是我定下的,俊英回来若是不允,将我锦华堂的银子扣出去,够填了吧?”
徐小娟一喜,投向梅梅的目光满是得意之色,梅梅笑了笑,说:“既然老太太发话,我没话说,俊英也不能说什么——如此,便依着老太太定的新规矩,大姑奶奶的月华院,这个月起月份银子与西府二爷、三爷是一样的了”
老太太清冷的目光看过来,梅梅的淡定让她多少有些意外。
孙子对她说要外出公干一段日子,却没具体说多久,她想趁孙子不在家狠狠教训一下梅梅,挣回此前在岑宅丢失的面子,重塑候府至高长者的尊严,却一直找不到机会,分府之后,可怜小儿子应是舍不得母亲,舍不得候府,几乎天天来锦华堂请安问好,反比以前来得更勤更密,说还是在母亲处用饭吃得香,她心疼儿子,便每日里尽着好吃的好喝的,招呼二房的子孙们过来吃用,见儿子消瘦脸色不好,还让季妈妈拿出俊英外边带回来孝敬她的上好补品弄了给儿子补补,一分心倒不记得找梅梅的碴了。但她怎会忘记梅梅?骗走孙子的心,践踏她的尊严,她恨不能吃了这个小贱人
候府四世同堂,团团圆圆和和美美住在一起,一朝分裂,让她痛断肝肠,纵使她颤着满头白发,流下眼泪,孙子也不肯松口,非分不可皇上派人来勘察候府地形之后,孙子又丢下一句话,彻底让意图死赖着不在分家文书上签字画押的儿子徐西平软了下来:
“若只看着这个威远候爵位,那么我也不要它,你们谁有资格、有能力得到?不如退还给朝廷便了,我可以从头再挣功名”
如果是那样,俊英凭他的能力和皇上的眷顾,他当然能再挣得一份荣耀,徐府仍然门庭显赫,但那已经不关徐西平什么事了,徐俊英还认不认得他这个叔父和西府这些兄弟,就更难说了
胳膊拗不过大腿,唯有退后一步,分就分吧,保得威远候爵位在,俊英总不至于不顾亲叔父和堂族兄弟。
看着儿子佝偻着身子与孙子在分家文书上签字画押,老太太心里写满耻辱两个字,孙子为什么不再听她的话,非要分家?是因为秦氏,那个死了两天还要活回来的妖女
她咽不下这口气,把正主子都赶出去了,一个寒门低户爬上来的贱女人便独占候府,过清静安乐的小日子?休想老祖宗还活着呢先帮着小儿子分了大半产业去,那是二房该得的,长房守着候府,占的便宜更大,她得再回候府住,为孙子把持内宅,年轻人血性大,疼惜如花美眷是寻常事,她见得多了,过个三两年,秦氏形容衰败,看她还能不能继续得意下去?美人是层出不穷,祖母可只有一个,到时候,怎么修理秦氏都不为过
老太太打定了主意,不让秦氏过安生日子,暂时拉不下她来便把她搞垮弄乱出出气也好,孙女徐小娟回府,无疑成了她的一个小帮手,纵容蹿掇徐小娟,一手操办孙女回府长住的事,梅梅开始时还有点对抗的迹像,让她时刻蓄着一腔斗志,谁知梅梅忽然对她揽事夺权不感兴趣了,不经商量,破格给了孙女这么大一个好处,梅梅楞是不声响,半点不曾违逆,这有些不像她。
梅梅又对徐小娟说道:“我这阵子忙着,顾不上大姑奶奶,老太太不顾太阳毒辣,亲自为大姑奶奶定下住处,又定下与二爷、三爷一样的月份钱,如此疼爱孙女,实在令人感动。我也喜欢热闹,自家亲姐妹,回娘家来住平常事,大太太又病着,想念儿女,我最希望大姑奶奶久住在府中,让大太太天天看见,心中安慰,病也能好得快些——真羡慕大姑奶奶,独得祖母这一份疼爱以后还有什么需要,老太太应也会百依百顺的。现在,还不赶紧跟老太太道谢,迟一会儿,老太太不反悔,别人会反对,大姑奶奶就捞不着好处了”
徐小娟在这方面不能不说头脑反应灵敏,果然就起身对着老太太跪拜下去,笑着说道:
“谢老祖宗疼爱孙女定当更加孝敬老祖宗”
老太太摆摆手:“起来起来,自己家里,不值什么?”
徐小娟站起身,直走到老太太后,为老太太按揉肩膀,她那天被梅梅说了一通,倒是去跟春月学了一晌,好歹也为郑夫人抓捏了两天手臂和双腿。
徐西平看着大侄女唉声叹气,白景玉摇着绢扇,慢悠悠地说道:“孙媳有一事不明,请老祖宗明示”
“你说”
“方才公爹所说的规矩,原是京中许多人家的常例,祖母疼爱大姑奶奶,给了特例,与我们西府二爷、三爷一样的月例银子,二爷、三爷是男丁,入仕为官,为家门增添光耀,若还能建功立业,那显扬的是徐姓一族,男丁娶妻生子,开枝散叶,所生儿女个个姓徐,才能享受得这样一份月银。候府姑娘与众不同,嫁去外姓人家再回来,能得此特例,是只有大姑奶奶独一份呢?还是底下三位姑娘都可以如此?孙女可都一样是祖母的孙女,以后她们能有个不争的?而今姑娘们可都住在候府,以后出嫁也由候府大门出去,若是回来也归候府安排,该给什么给什么,那孙媳没话说,孙媳管的是西府中馈,但三姑娘、四姑娘可是出自西府,以后嫁出去了回门,大嫂万一推托不管,孙媳可作不得主,除非到时老祖宗让婆母点头答应,不然绝给不出此种特例”
梅梅拿团扇遮住半边脸,一双眼睛滴溜转动,看着眼前的精彩画面,偷笑不已。
怎么说都是姐妹,自家人花自家的银子不算什么,定个份例,该给就给,何必非得弄成要争要抢似的?
她怎么不知道这是老太太搞的鬼,徐小娟傻蛋给她做了傀儡,那好啊,特例是吧?候府给得起大姐绣花,二姐看样,下边还有三位姑娘呢,看西府愿意不愿意遵从你老太太的这个特例吧。
三位未出阁的姑娘听见这样的论说,事关她们的利益,不由得一个个低下头,却又忍不住竖起耳朵听。
有这样的好处谁不要啊?命好嫁得富贵人家那倒不必担心,似大姐这样的嫡长女、拔尖人物,嫁的应该不错了吧?可还要回家来投靠,住上一两年。谁料到日后她们会嫁得如何?不敢想还能嫁得富华过候府的人家,有这种特例,日后嫁出去就是没事也可以回来住一两年,在娘家攒下银子回去也够几年开销了。
徐西平不管内务,但明白这种事在西府是不可能行得通的,第一个跳出来反对的会是二太太,现在由媳妇白景玉提出,他也就不作声了。
其他的徐府孙辈都沉默不语,徐俊庭、徐俊轩像透明人般,梅梅说话他们才会望她两眼,徐俊雅、宁如兰夫妻没来,徐俊朗心里是不服的,虽说是候府的事,凭什么出嫁女来与他攀比?从四品的官职,官场上挣得声望在那里,冠以徐姓,谁认得她徐小娟?徐俊桥想的是,西府两位妹妹要是日后也有这份特例,压过他去,非找老爷子补偿不可。
老太太没料到这些子孙想得那么远,她只不过需要一点事由要强调自己在候府的主事权力,至于以后怎样,还真没考虑上。
“这事,我x后自与你婆母去说,用不着你来多嘴”
她瞪了白景玉一眼,打着官家的幌子,分明就是个精明厉害的商家姑娘,忍耐一时不行吗?非得这种时候来作乱
白景玉见老太太不满,极其恭敬地俯身低头,梅梅却笑着对她说道:
“二弟妹,方才你说什么日后我如何推托不管?趁这会儿兄弟姐妹们都在,叔父也在,当着老太太的面,咱们两府管家人可得将事情说个清楚明白”
白景玉点头:“正想听大嫂如何说呢”
梅梅说道:“别的事且不去说,三位妹妹如今在候府养着,全赖老太太辛苦教导,二妹妹说着话便要出阁了,三妹妹已及竿正议亲,四妹妹也快了,几位妹妹均由候府大门嫁出去,只图要候府这个名头罢了,候府自是要为每人备一份相同的嫁妆,价值或不菲,那也只能是明面上的浮物,之后再如何为三位妹妹添妆,那是各府的事了。出嫁后回娘家,二妹妹的娘在东府,她自是回东府,我得担当安排。三妹妹与四妹妹的娘却在西府,那便是二弟妹的事了,非是我推托不管,而是不敢越权,礼数不合,二弟妹自己心里有个底吧”
白景玉和她对望一眼,面露忧虑之色,叹道:“这便是我心里不安的缘故虽说是我管家,可凡事总得禀过母亲,母亲是最会精打细算过日子的,像咱们这般大户人家,有祖产祖业,人丁却也盛旺,若不像母亲那般用心,金山银山也顶不住似大姑奶奶这种特例,看来西府是不能有的”
老太太看儿子徐西平垮着一张脸,再看孙子孙媳们一副没精打彩,蔫不拉饥的模样,不由得瞪向梅梅,只觉气怒攻心,她不声不响,由着祖孙俩一唱一和将此事定下来,却原来是想看到这个结局,最亲最疼的二房全部不赞同她,这不等于自己扇了自己的老脸?
第二二八章来客
不管老太太如何灰溜溜不得意,徐小娟却是先捡到大便宜,计划着的事每样都成了,她欢喜异常,与丈夫李兆带着一双儿女在月华院过起幸福美满的小日子。李兆住在候府,享受着不同于在家时的荣华富贵,开始还能用功读书,待得外出结识京中一班世家纨绔,官场混儿,每日看的学的多了,心思便也松活起来,静坐书房的时日渐少,外出结社论文或各种应酬名目却越来越多,徐小娟初时还有些微词,被李兆三哄两哄之下,也就不理会了,想着两年后科考也只是尽力而为,不管考不考得上,这官是一定会当的,没必要太苦了丈夫。
每天服侍丈夫,照料一双儿女,进内院请安问候,徐小娟渐渐地有些腻味,从大嫂手里实在分不到一点管家权,便开始往府外跑,京城里的珠宝首饰店、香料店、绸缎绣庄,凡是女人们感兴趣的地方,她都是常客,要想了解京中时下最兴什么样的衣装首饰,只问她就行。老太太偶尔有个喜宴应酬,便爱带上她去,让她结识了不少富贵人家的少奶奶少夫人,形成一个交友圈子,与人交换名帖,跟红顶白,互相攀比衣装首饰和排场,夫妻二人刚到京城不过两三个月,已完全是京城人士行事作风,未得功名,却俨然以候补官员身份自居。
月华院按照各院常例,也分得十来个婆子仆妇,十来个大小丫头,徐小娟自己贴身的奶娘郑氏和丫头水香月香,两个孩子的奶娘和陪玩的小丫头,使唤的人可谓不少,却似没有几个满意趁手的,听得徐小娟在跟前埋怨,老太太微微闭上眼:满意趁手的丫头,没经过三年两载的裁培打磨,哪那么容易得的?
她想到了瑞雪,卖掉瑞雪是她做得最错的一件事,她后悔极了,瑞雨瑞云瑞风任谁都梳不好她那一头花白头发,喝的茶瑞雪伸手儿一烫便知可不可以送上,这几个丫头却无论如何把不好冷热,吃颗蜜饯,瑞雪一签扎下去就能扎出没有籽核的送进她嘴里,瑞雨连着两颗送进她嘴里的都有核儿,嗑得她牙都快掉了,以为打骂卖掉最好的瑞雪,便能禁住这些人的嘴,可满府人甚至那边府的人都说了“西府”两个字,徐府已经分开,这是不争的事实,她为什么定要勉强去堵悠悠众口?当她听着梅梅说“西府的姑娘”,白景玉说“我们西府的二爷、三爷”时,她知道什么叫今非昔比,今日的锦华堂不再是从前的锦华堂,从前的锦华堂象征着权威,说一句话做一件事,都能震摄一府的人,而今日,锦华堂只不过就是老太太居住的地方而已
耐不住徐小娟聒噪,老太太顺手便给了孙女两个新买的丫头,那是她自己用不顺手的,先有瑞雪这颗珠玉,之后的这些奴婢,都是土坷垃。
徐小娟又得了两个使唤丫头,笑着带回月华院,交给月香去安排,月香见两个丫头十四五岁,一胖一瘦,却都生得玲珑有致,眉眼儿越看越觉引人,想想昨日大爷刚把研墨的小丫头赶出来,嫌她笨手笨脚,心思一动,便将两个新来的丫头引至书房见过大爷,李兆正在写字,扫一眼跪在地下的两个丫头,叫抬起头来,细细打量一番,问了名字,微笑道:“改个名儿吧,一为红玉,一为绿玉,红肥绿瘦,互为映衬,倒是为我这书房增些意趣”
这便是肯收下两个丫头,由她们在书房侍候读书了。
月香暗松口气,总算合了大爷的眼缘,不然再叫她去哪里寻聪明伶俐的来?这一院子的丫头,大爷就挑不出一个合心意的陪读研墨,这两天要写个什么长篇大论,进书房端茶送点心研墨取宣纸的丫头被他骂跑了五六个。
先带两个丫头下去寻住处,让两人同住一个房间,再去回了大*奶,徐小娟听说李兆为两个丫头改了名,留在书房伴读,也放了心,吩咐月香:
“给她们多置两身好些的绫袄衫裙,在书房陪大爷读书研墨的,衣着齐整雅致些,别灰头土脑邋里邋遢,坏了爷读书的心情”
七月流火,大热的天气,庄玉兰不得不打起精神出门,好在已过了孕吐期,能吃能睡,身上不再难受,肚子未显,仍可以穿着华丽时兴的衣裳,心情还不错。
史松茂将她小心扶送上马车,叮嘱车夫慢点儿走,又对庄玉兰说道:“为夫有要事不能相随,已教婆子丫头们小心侍候,你自己也要留意着些,早去早归……见着姑祖母替我告个罪,待得候爷回府,我再去拜望表亲”
庄玉兰微微点头,史松茂便放下车帘退开,马车徐徐离去。
同车坐在后位上的罗庄氏叹着气说:“若能再年轻几岁,便是真正好了”
庄玉兰别过脸去不搭理她,这位本家姑母恁是不知好歹,自己怀着身孕还为她出门奔跑,她得了好处不知承领感恩,专会嘴碎舌长地揭人伤疤。
早上见着家里四名良妾贱妾、庶子庶女们排着队儿来请安,本家姑母竟当着奴仆们的面咋舌道:“我的儿你这主母做的也太迟了些……尚不如一个贱妾,她那里都生有两个儿子,过几年就能娶媳妇了”
她气得快晕倒过去,怎么会有这样的姑母?还是父母齐全养护她长到十六七岁,得了全妆嫁出去的姑娘,这一份教养、心思头脑怎就不及自己这个孤女半分
这本家姑母是上次史松茂带了庄玉兰回江宁老家探亲时遇上的,当时约定好来访,在故乡与族亲们聚在一起,乡音软糯亲情醇浓之时,说了什么话都全部应下,过后有的就不记得了,当本家姑母带着一双女儿出现在她面前时,庄玉兰惊愕得下巴都快要掉下来——她答应过为两位表妹寻找婆家?老天啊,这不是真的,一定是本家姑母胡言乱语
可是人已经来到她家里,她难道还能一通扫帚将亲戚们扫出去?那日后她这个庄氏女还要不要回老家了?族里的亲叔伯,堂族兄弟会怎么看待她?人要脸树要皮,她可不想做那被人指着项背骂的不仁不孝女庄玉兰沉吟半响,觉得她没能力为两个标致的表妹寻到好婆家,但可以为她们寻另一条路,那便是将她们母女三人送往有权有势门路广的威远候府去
罗庄氏絮絮叨叨:“原是应该去拜访姑太太,可我不是还有个原由么?此次来只备得一份礼呈给史学士,你也待我回去再另作筹备,姑太太那府第,没有个几百两银子置礼品,怎敢随意登得?我只道你是我亲亲侄女,上次在故乡答应得响亮,不必太拘礼,好歹帮我收留你两位表妹,留在京里三五个月,寻着门好亲事便成,你却又将我拉到那方去,这不是让我难堪么?你不肯看顾我们孤儿寡母的,便放我下去罢,
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