地海奇风-第16部分

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她明亮双眼从阴影下看着整艘船舰，望向船首。伊芮安站在黎白南身旁，王正指着前方，比出手势，兴奋地说话；王大笑，伊芮安站在身旁，等高，也在大笑。



「光脸，」赛瑟菈奇以卡耳格语喃喃道，又以赫语沉思、近乎不可辨地说，「无惧。」



她阖起面纱，隐身端坐，纹风不动。



※※※※



黑弗诺绵长海岸变成船后一片蔚蓝，朦胧的欧恩山漂浮在北方高空。船航过伊拔诺海峡，朝内极海前行，欧莫岛的黑色玄武岩柱耸立在船舰右方。阳光明亮，海风清新，又是美好的一天，女士都坐在水手于后舱边搭起的帆布棚下。女性为船带来好运，水手因此争相准备小小的舒适与享受；水手也极礼遇巫师，因巫师能为船带来好运，或同等厄运。巫师的帆棚架在后甲板一角，前方景致一览无遗；女士们有丝绒坐垫（国王或王宫总管的先见之明），巫师则有帆布包，效果也很好。



赤杨发现自己被视为巫师一员，获得同样待遇，无能为力却十分尴尬，担心黑曜与塞波以为他自认能平起平坐，更因自己如今连术士都称不上而忧虑。他的天赋消失了，完全没有力量，他十分确定，就像失明、手麻痹一样清楚。如今他除非用胶，否则无法修补水壶，但一定做得不好，因为他从不必使用这种方法。



除了技艺，他还失去某样东西，比技艺更广泛、已消失的事物，令他经历妻子过世时的空白，没有喜悦，再也无法体会崭新事物。一切都无法发生、无法改变。



失去后，他才了解天赋更完整的面貌，思索、猜想天赋的性质：仿佛知道该怎么走，像知道回家的方向，无法明白辨认或形容，但与万物息息相关。失去之后，他感到凄惨悲凉，一无是处。



但至少不会造成大害。他的梦境短促、无意义，再未带他去到寂寥荒原、枯草山丘、矮墙，没有声音在黑暗中呼唤。



赤杨经常想到雀鹰，希望与他谈谈：用尽力量的大法师曾是人上人，如今贫困而无人问津地度过余生。但王渴望能尊崇他，因此他的贫困是出于自愿。赤杨心想，也许对失去自身真正财富、真正道路的人而言，金钱或地位只会带来耻辱。



黑曜显然很后悔让赤杨进行这项交易或交换，他对赤杨始终极度有礼，如今却以尊敬与歉意对待，并略微疏远帕恩巫师。赤杨自己对塞波毫无反感，也不怀疑他的意图。大地太古力就是大地太古力，运用就得甘冒风险，自己原先不了解要付出多少代价，但这不是塞波的错，是自己的错，因自己从未珍视天赋的真正价值。



赤杨与两名巫师共坐，觉得自己像金币中的伪币，但仍全心聆听两人交谈，巫师信任他，无所不谈，两人的对话教导他身为术士时从未想象的知识。



坐在明亮的帆棚荫下，两人谈到某桩交易，比赤杨为了阻绝梦境而做的更大交易。黑曜多次提及塞波在屋顶上说的太古语词夫尔纳登。赤杨自两人谈话中一点一滴拼凑出其意：像是某种选择、分裂、一分为二。很久很久以前，在英拉德出现王以前，在赫语文字出现之前，也许甚至在有赫语之前，只有创生语时，似乎人做出某种选择，放弃某种伟大的所有物，以换取另一种。



两人的讨论听来难以理解，并非因为有所隐瞒，而是连巫师自己都只能盲目搜索迷雾重重的过往，那个记忆尚未存在的年代。必要时，交谈中会出现太古语词，有时黑曜全以太古语谈话，但塞波会以赫语回答。塞波鲜少用创生语，有次甚至举起手，阻止黑曜继续说。柔克巫师投以惊讶与疑问的眼光，他只温和说：「咒词引发行动。」



赤杨的老师塘鹅也称太古语为咒词。「每个词都是力量的行为，真字实现真实。」除非必要，塘鹅吝于使用所知咒词，写任何用于撰写赫语的符文时，除非最普通的符文，否则一写毕便擦去。大多术士皆如此谨慎，以保留自己的知识，或因尊敬创生语的力量。即便塞波，身为巫师，对这些字词有更广泛的智识与了解，也不愿在交谈中使用，而谨守普通读言，因赫语即便或有谎言与错误，也允许模糊与回收。



也许这正是人类在远古时代做的一部分选择：放弃与生俱来便知晓的太古语，人类曾与龙族分享的能力。赤杨猜想，人这么做是否为了拥有自己的语言？一种适合人类的语言，可用于说谎、欺瞒、讹诈，并发明前所未有、无法实现的神奇概念？



龙只会说太古语，但长久以来，众人均说龙会说谎。是这样吗？赤杨忖度。若咒词为真，龙怎能用咒词说谎？



塞波与黑曜进入对话中常出现的漫长、轻松、沉思的静默。发觉黑曜已半昏睡，赤杨轻声问帕恩巫师：「龙真的能以真语说假话吗？」



帕恩巫师微笑：「帕恩人常说，这正是一千年前阿斯在昂图哥废墟询问奥姆的问题。『龙说谎吗？』法师问，而奥姆答：『不能。』然后吐气，将阿斯烧成灰烬……但我们是否真能相信这个故事？这可能只是奥姆片面之词。」



法师的争论永无止境，赤杨自语，但未大声说出。



黑曜绝对是睡着了，头向后靠着舱壁，严肃、紧绷的脸庞放松。



塞波开口，语音比平常更安静：「赤杨，我希望你不后悔我们在奥伦做的事。我知道我们的朋友认为我没有更清楚地警告你。」



赤杨毫不迟疑地说：「我很满足。」



塞波点点乌黑的头。



赤杨终于又说：「我知道我们试图维持一体至衡，但大地太古力有自己的打算。」



「凡人难以理解太古力的正义。」



「没错。我一直在想，为什么得放弃法艺好摆脱梦境？这两者间有何关系？」



塞波半天没有回答，之后答以另一疑问：「你不是依凭法艺去到石墙边？」



「从来没有。」赤杨斩钉截铁地说，「我没有力量前去，一如我没有力量不去。」



「那么你怎么到那里？」



「我妻呼唤我，我的心朝她而去。」



更长的静默。巫师说：「别人亦失去心爱妻子。」



「我也如此对雀鹰大人说，而大人说话虽如此，但真爱间的羁绊最贴近永久不灭。」



「在石墙彼端，没有羁绊。」



赤杨看着巫师，脸庞黝黑柔软，眼神锐利，问道：「为何如此？」



「死亡斩断羁绊。」



「那为何死人不死？」



塞波震惊地盯视赤杨。



「对不起，」赤杨说，「无知令我失言。我的意思是，死亡斩断灵魂与肉体间的羁绊，因此肉体死亡，回归大地。但灵魂必须去那黑暗之地，背负肉体的外貌，留存那里……多久？永远？在彼处尘土与黄昏中，没有光芒、爱，或喜悦。我一想到百合得在那种地方，就无法忍耐。她为什么必须在那里？为什么她不能……」他的声音踉跄一跌……「自由？」



「因为风吹拂不到那里，」塞波表情奇特，嗓音粗哑，「人的技艺阻止风吹入。」



他继续盯视赤杨，渐渐重新看到他，眼神与表情改变，别过头，看前帆美丽白色弯弧满载西北风的气息，又瞥回赤杨。「你对这件事的了解不比我少，朋友。」塞波以近乎平常的柔软声调说，「但你是以你的身体、你的血液、你的脉搏知道，而我只知晓词语，古老词语……所以我们最好快去柔克，那里的智者或许能告诉我们应当知道的事物。如果他们不能，或许龙可以。也或许会由你为我们指引道路。」



「那我不就成了将先知带往悬崖边的瞎子！」赤杨一笑。



「啊，但我们已双眼紧闭地站在悬崖边了。」帕恩巫师说。



※※※※



黎白南感觉船舰小得无法乘载他的巨大焦躁。女士坐在小小帆棚下，巫师坐在各自帆棚下，像排成一列的鸭子，但他前后踱步，对狭窄拘束的甲板感到不耐。他觉得让「海豚」如此快速南行的不是海风，而是自己的不耐——却依然不够快。他希望旅程快快结束。



「还记得前往瓦梭岛的舰队吗？」他正站在舵手旁，研究航海图及眼前的开阔海面，托斯拉站到身旁问，「那一幕真壮观！三十艘船舰排成一排！」



「真希望我们是去瓦梭岛。」黎白南说。



「我一直不喜欢柔克，」托斯拉同意道，「那片海岸二十哩内没一道好风，也没海流，只有巫师的汤药；北方的石块每次都在不同位置，镇上都是骗子跟变身怪。」他技巧卓越地朝海边呸了一口，「我宁愿再面对老狗血和他那群奴隶贩子！」



黎白南点点头，却一语未发。与托斯拉在一起经常带来如此欣悦：他会替黎白南说出自己不当说的话。



「那个话都不会说的家伙……那个哑巴，」托斯拉问，「就是在城墙上杀死法肯那个，叫啥名字来着？」



「埃格。从海盗变成奴隶贩子。」



「没错。在索拉时，他认得你，直接攻击你。我一直想，怎有此事？」



「因为他曾抓我去当奴隶。」



托斯拉见识大风大浪，但此时目瞪口呆，显然不信黎白南，却又不得不信，无话可说。黎白南享受这片刻，终于同情他的处境。



「大法师带我去追捕喀布时，我们先往南。霍特镇上有个人向奴隶贩子告密，他们往大法师头上敲了一记，我则快步逃走，以为能将他们引开。但他们追的是我……我值钱。醒来时已被铁链五花大绑，在一艘航向肖尔的战船上。隔晚，大法师就把我救了出去，铁链像枯叶从我们身上散落。大法师告诉埃格，除非他想到值得说的话，否则永远别再开口……大法师像一盏大灯，越过海面朝战舰而来……直到那时我才明白他的真实面貌。」



托斯拉凝神思索半天。「他解放了所有奴隶？奴隶为什么没杀死埃格？」



「也许他们把他带到肖尔卖掉。」黎白南说。



托斯拉思索更久。「你那么执着于禁绝贩奴，原来是这原因。」



「其一。」



「这一行通常不会让人的个性转好。」托斯拉说，研究钉在舵手左方的内极海海域图，注意到某地，「威岛，龙女人就是从这儿来的。」



「我发现你总避着她。」



托斯拉噘起嘴，不过因为在船上，没吹出口哨。「记得我提过的《贝里洛小妞》吗？这么说吧，我一直以为那只是个故事，直到看到她。」



「托斯拉，说不定她会吃了你。」



「那也死得很光荣。」水手酸酸地说。



王大笑。



「别太大胆。」托斯拉说。



「别担心。」



「你跟她在那里那么自由随性地聊天，简直跟与火山轻松相处一样……但我跟你打包票，我不介意多看一点卡耳格人送你的礼，从那双脚看来，内容很值得一看。你要怎么把她从帐棚中弄出来？那双脚是很棒，但我想先多看一点脚踝。」



黎白南感觉自己脸色一沉，转过头去，不让托斯拉看见。



「如果有人送我这样一个礼，」托斯拉凝望海面说，「我会打开。」



黎白南无法抑制不耐的小动作，托斯拉反应一向灵敏，咧嘴露出歪斜笑容，再无多言。



船长上到甲板。黎白南问：「前面云层有点厚？」船长点点头说：「南边与西边都有暴风雨，今晚就会进入范围。」



随着时间渐晚，午后海面起伏不定，温柔阳光染上黄铜色调，一阵阵海风从不同角度吹袭。恬娜告诉过黎白南，公主害怕大海与晕船，他向后舱瞥了一、两眼，想确定在一排鸭子中不会见到红纱覆面的身影。但进入船舱的是恬娜与恬哈弩，公主依然在那里，伊芮安坐在旁边，两人专注交谈。来自威岛的龙女人跟胡珥胡的后宫女子有什么好谈？有何种共通语言？黎白南迫不及待想知道，便走向后舱。



伊芮安一见黎白南，抬头微笑。她有坚强开朗的脸庞，笑容大方，宁愿裸足行走，对衣着漫不经心，让风纠结长发。若不看她的双眼，会以为她只是个帅气、热心、聪颖、缺乏教育的村妇。她的眼睛是朦胧琥珀色，她像现在这般直视黎白南时，他无法直接回视，便垂下视线。



黎白南明白表示过，在船上不准使用宫廷仪节、不准打躬作揖，他靠近时不准任何人跳起身立正。但公主站起身，确如托斯拉所说，双脚漂亮，不小，却高拱、健壮、美丽。他凝视白色木甲板上的一双纤细裸足，抬起目光，看到公主像上次面对他时一般，拨开面纱，只让他一人看见她的脸。红影下庄严、几乎悲怆的美丽，令他微微目眩神驰。



「一切……一切都好吗，公主？」他结结巴巴地问，难得如此。



公主道：「我朋友恬娜说，呼吸海风。」



「没错。」他随口抓两个字回答。



「你想……或许……你的巫师能为公主做些什么？」伊芮安问，伸展修长四肢，也站起身。她与公主皆身材高挑。



黎白南正试图分辨公主的瞳眸是什么颜色，因他终于能看见她的双眸。是蓝色，他心想，但像蓝色蛋白石般，蕴含别色，也可能因为穿过红纱的阳光所致……「为公主做些什么？」



「她非常希望不会晕船，从卡耳格那里过来时，受了很多苦。」



「我不害怕。」公主说，直视黎白南，仿佛向他挑战……为何？



「当然，当然。我去问黑曜，我想他一定能做点什么。」黎白南恍惚地对两人鞠个躬，快步离开去找巫师。



黑曜及塞波交谈片刻，便前去请教赤杨。对抗晕船的咒语较属于术士、修补师、治疗师的范畴，而非智慧深奥、法力强大的巫师，赤杨目前当然什么都做不了，但或许还记得某个诵咒？他不记得，一切烦恼开始前，做梦都没想过自己会出海；塞波承认每次搭小船或碰上恶劣天候时，也会晕船。黑曜终于走到后舱向公主请罪：他无能为力，也未能提供方法，只有（很抱歉地）一个水手听到她的困境后（水手可是包打听），坚持要黑曜交给她的咒符，或护身符。



公主修长的双手从红金薄纱间探出，巫师在她手中放入一个怪异的黑白相间小东西：干海草编绕在一块鸟胸骨上。「是信天翁，它们能凌驾暴风之上。」黑曜羞愧地说。



公主俯低隐藏的头，以卡耳格语喃喃道谢。小法宝消失在薄纱中，她退入舱房。黑曜遇上站在近处的王，道歉。船舰如今因强烈古怪的风向，在波涛汹涌的海面上猛力起伏，奇Qīsūu。сom书他说：「陛下，您知道，我可以对风说个真词……」



黎白南很清楚天候操控术的两派做法：传统做法是，袋子师能命令风服侍船只，一如牧羊人命令牧羊犬来回奔跑；新作风（顶多出现了几百年）属于柔克一派，认为真正必要时可以召唤法术风，但最好让世界之风自由吹拂，他明白黑曜忠诚拥护柔克之道。「黑曜，凭你判断吧，如果这晚真的很难过……但若只是几场狂风……」



黑曜抬头看着船桅顶，一、两道枯叶色火焰闪耀在乌云密布的黄昏，雷声在南面黑暗中隆隆作响。身后，最后几道日光苍白虚弱地落在海波上。「好吧。」他颇为沮丧地说，回到甲板下狭窄拥挤的船舱。



黎白南几乎未曾踏入船舱，需要睡眠时便睡在甲板上。今晚「海豚」上众人都不得安眠。来的并非一阵狂风，而是一连串从西南方酝酿诞生的猛烈夏末暴风雨，夜晚漫长又吵杂，闪电亮起的