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万夫长-第14部分
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巍恩微笑道：“神父，说到底，我只是个商人而已，难道会做赔本的买卖吗？”
接下来，巍恩四人骑马回到车队，路上箫先生问道：“巍恩，你真有治疗黑死病的药？”
巍恩道：“没有。”
“那你这么拖一拖，无非就是延迟那人的死亡，于事无补吧。”
“现在没有，”巍恩一笑：“但我可以现造啊。”
众人回到车队，大家急忙围了上来，纷纷询问。巍恩道：“你们问文森特吧，我现在有事。”他爬上了大篷车，摘下车蓬后的帘子，道：“文森特，请你帮我守着，我出来之前，千万别让任何人打扰我。”
文森特道：“好的，你尽管做吧，一切小心。”
第二十章 云南白药
午后的阳光透过车厢木板的缝隙星星点点地撒进了车内，空气闷热得令人昏昏欲睡，车外犹传来众人的窃窃私语，偶尔还有几声惊呼。
巍恩坐在车厢内，面前摆着一盒普通的行军散，这是长途旅行的必备药品，主要的作用来防止中暑和晕车。关于黑死病，他的记忆片断似乎有它的印象。这是一种传播速度极快，而且死亡率极高的疫病，巍恩不是医生，他不知道黑死病的病理和病因，但他觉得可以运用他的能力，祛除病菌在人体内的肆虐。
羊皮古卷上，恰好记录着一条与此相关的咒语——净化之光。
车外，大家仍然围着文森特七嘴八舌，箫先生和麦斯站在不远处，静静地等待着。箫先生忽道：“麦斯，巍恩此人，你怎么看？”
麦斯思考着，缓缓道：“巍恩虽然年轻，但思想独特，而且良知未泯，让人还捉摸不透。”
“嗯，我觉得这人身上有着许多秘密，是个耐人寻味的家伙。”
麦斯道：“从刚才的事情来看，他能够借助身边的可用资源，因势成事，做事不拘一格，以他的年纪，很难得了。”
箫先生低头思忖着，半晌道：“难道，他真的是一位圣徒？”
麦斯摇头道：“圣徒什么样，谁也不知道，但有一点可以肯定，即便是圣徒，也不是生来就无所不能的，他势必也要经过无数的坎坷磨炼，才能有大放异彩的那一天。”
箫先生点了点头，陷入沉思中。
过了一会儿，麦斯道：“希望他这次施法顺利，不要出什么意外。”
“不会吧。”箫先生一惊：“我看他刚才的样子，倒是很轻松呢。”
“希望如此。”麦斯喟然一叹，目光转向车厢：“他毕竟还是太年轻了，几天之内连续施法，恐怕没那么简单。要知道，诅咒不是普通的魔法，不但施法时会消耗大量的精力，而且一旦精神不济，施法失败，诅咒的力量很可能反噬本体，令施法人受到严重的伤害。甚至，就此丢掉性命。”
麦斯说得很对，几天前对若拉的第一次正式施法，几乎耗干了巍恩的精力，这几天虽然通过休息，体内的力量得到了一些补充，但是再次施法，他还是泛起了力有未逮的感觉。
无知者无畏，倘若巍恩知道施法失败，诅咒反噬的事情，他还会坚持吗？
巍恩坐在原地，整整一刻过去了，但他却还在调整呼吸，纹丝未动。他心里明白，净化之光已经属于中阶咒语，对于他这个刚刚入门的人来说实在是勉为其难，但是，正如文森特所言，拥有力量的同时，要承担相应的责任。时间不等人，对于黑死病这个世纪恶魔来说，倘能早些找出相关的对策，便不知能夺回多少无辜的性命。
深深地吸了一口气，巍恩开始念颂咒语：
祝福与祈祷的交错，编织了时光的迷网。
上古的果实蕴涵了疑虑的种子，
贪婪令信仰沦丧，虔诚从此变成了叛离。
黑色的竖琴在风中吟唱，
悔恨吧！
唯有执着，
才能摆脱欲望的侵蚀。
太阳与月亮的交替，汇聚了历史的长河。
财富的光泽下隐藏着嫉妒的毒牙，
奢侈令生命褪色，纯洁的光华一去不返，
湛蓝的星空在天穹中闪耀
哭泣吧！
唯有忏悔，
才能纠正昔日的过错。
奉献与牺牲的交互，引领了大地的长青。
如花的笑颜里忘记了曾经的承诺，
自私令感情变质，洪水将淹没饥荒的世界，
最后的孤舟在风雨中穿梭，
愤怒吧！
唯有真诚，
才能安睡于百鬼狰狞的子夜。
咒语还没念完，巍恩的汗水已经湿透了后背，他忽然发现，自己已是强弩之末，再没有精力完成最后的部分了。然而，身体里的力量已经被调动起来，当他没有精力控制时，这力量便如无缰的野马，在身体里狼走豕突，毫无规律。如同一个人推着滚石上山一样，当他身匮力乏，无能为力的时候，他才惊恐地明白一个道理，滚石是不会停留在山坡上的，要么向上，要么，碾过推石人的身体滚下山去。
巍恩的呼吸和心跳急促如战场上的鼓点，心脏几欲裂胸而出，巨大的能量快速地逼近他身体承受的极限，死亡，已经开始令他两眼发黑。
就在这时，一个声音悠悠传来，遥远地如在云与海的彼端，却又清晰地似乎就在耳边：
不息的生命之河啊，
请回答我的呼唤。
用你毫无瑕疵的奔流，
让死亡与衰老，再次绽放婴儿般的微笑。
净化吧！
以光的名义，
驱汝邪恶！
还汝欢乐！
一股无比精醇的能量随着声音自胸前的十字架传出，迅速蔓延到了他的身体，神经和大脑里，巍恩只觉得精神一振，仿佛一个濒死的沙漠旅人得到了一碗清冽的甘泉。他颤抖地将手抬起，覆盖在了药粉之上，盒内的光华猛地大盛，如同漆黑夜路上的一盏明灯。
过了许久，巍恩长长地喘了一口粗气，将手从药盒上挪开，斜斜地靠在了车壁上。擦了擦额头上汗珠，他仔细回味着刚才的情景，这才明白了诅咒反噬的凶险，暗道侥幸，向着半空道：“谢谢。”
车厢内静悄悄的，巍恩的感谢没有回答。那个冰冷的声音像出现时一样，又无声无息地消失了，巍恩叹了口气，眼光聚焦到了刚刚接受完诅咒的药粉上。
除了颜色以外，药粉没有大的变化。巍恩心道，小命都差点儿搭上，也不知道这新药管不管用，要是不管用，那可真是赔了夫人又折兵。
“赔了夫人，谁的夫人啊？”巍恩心里嘟囔着，起身掀开了车帘。外面天色已黑，不远处的一棵梧桐树下，文森特正倚着树干，安静地守望着。巍恩一笑，心里涌上了一股热流。
文森特接过药盒，卡门、若拉、箫先生等人也闻讯赶来，众人仔细端详着晶莹洁白的药粉，半天，文森特突然道：“巍恩，我怎么看这药像行军散啊，就是颜色不太对。”
巍恩嘿嘿一笑：“诸位，这是我家的祖传秘方，名字叫做……”他琢磨了一下：“叫做云南白药。”
※※※※※※※※※※※※※※※
众人离开车队时，卡门要照看芬妮，但若拉坚持要同去，大家见她坚决的样子，便没有反对。路上，箫先生问道：“巍恩，施法还算顺利吧。”
巍恩想起方才的凶险，心有余悸地道：“还好，还好。”
“我看你现在状态不错，似乎比施法前还有精神，能告诉我为什么吗？”
巍恩心知肚明，那神秘的能量不但帮助他完成了诅咒，而且还有一部分留在了他的身体内，使他现在受益匪浅。唉，自己的力量虽然和人家的力量同出一宗，但论起精炼和雄厚程度来，那可就有天壤之别了。
箫先生见巍恩陷入了沉思，半天没有答话，只好道：“不方便回答吗？那就算了。”
巍恩反应过来，忙道：‘不是不方便，是我也不太清楚为什么，也许是施法越多，经验越丰富，也就越省力的原因吧。”巍恩不愿骗人，但又无法告诉箫先生真相，只能胡乱找个理由搪塞过去。
箫先生将信将疑地扫了他一眼，不再说话，用力抽了一下马鞭，向前方奔去。
进了小镇，神父不久便出现在大家的面前，道：“药拿来了？怎么用了那么长时间？”
“我得现配药，所以花了点儿时间，很抱歉。”巍恩答道。
神父点了点头，不再埋怨，能治疗黑色病的特效药嘛，自然是要花些时间的。遂道：“我已经把那人从烙柱上放了下来，现在绑在一间单独的屋子里，你们随我来。”
众人来到一间小屋前，屋里燃着烛火，从窗户望去，那位男子被双手双腿被绑缚在一张椅子上，垂着脑袋，也不知是死是活。神父道：“我就不进去了，你们要小心些，别给他传上了。”
巍恩道谢，然后对着大家道：“我一个人进去就行了，你们在外边等消息吧。”
“我和你一起去，互相有个照应。”文森特毫不犹豫地道。
箫先生踌躇了一下，道：“我也去，麦斯，你在外面守着吧。”
“那怎么行？夫人要是知道了，我这老脸往哪放？黑死病虽然凶恶，但别和病人产生身体上的接触也就不会有大事。”麦斯微笑道。
若拉见大家都要进屋，自然不会自己单独留下，神父看到众人鱼贯进屋，怔怔道：“一群勇士，还是一群疯子？”
男子听到脚步声，抬头看了看，见是白天阻止火刑的陌生人，本已毫无光彩的眼眸猛地爆出两点希望之芒，干裂得不成样子的双唇蠕动着，却说不出话来。巍恩倒了杯热水，挑了一满勺的药粉，走到了他的面前，文森特来到他的侧后，全神贯注，以防不测。
和白天相比，男人脖子和脸部的黑斑又多了许多，星星点点地，令人看了触目惊心，他见巍恩走近，强自仰头，做出一个似哭似笑的表情，巍恩严肃道：“朋友，你的身体已经染上了黑色病，如果我的药有效，那你还能活下去；如果没效，那很抱歉，你将蒙主召唤了。”
男子的眼神挣扎着，终于沙哑地吐出两个字：“谢……谢……。”
巍恩点点头，把勺子小心翼翼地伸进了他的嘴里，喂了他几口水，然后退了几步，举起蜡烛，仔细观察他的反应。
男子的头颅重新垂在了胸前，半晌，没有丝毫的反应。巍恩叹了口气，转身看着大家，大家的脸上都露出一致的表情：惋惜和遗憾。”
文色特走到他的身边，搂了搂他的肩膀，道：“兄弟，别难过，你已经尽力了。”
第二十一章 天寒酒温梅花月
巍恩放下手中的蜡烛，道：“文森特，放心，我没事。”
大家沉默着，不知道说什么好，一股淡淡的失望情绪在彼此之间蔓延着，文森特道：“这样吧，我们不如先回去休息，等到天明就知道结果了。”众人纷纷表示同意。
大家走出了小屋，神父迎上前来，兴奋地问道：“怎么样？这药有效吗？”
巍恩淡淡道：“要经过一晚上的观察，才能确定是否有效。”
神父兴奋的表情顿时一扫而空，无奈道：“那好吧，我让人看着他，一有消息就通知你们。”
巍恩点点头，众人上马，回到已经休息的车队。
由于黑死病的原因，里约堡的贵族王公们已经开始离城避难，箫家也不例外，今晚车队就地宿营一晚，明日一早就要向东进发，前往箫家的爱丽舍行宫。
劳累了一天，大家没说什么便各自离去，车队的女人睡在车厢里，男人则搭了一些简易帐篷，巍恩钻进帐篷躺了一会儿，四周的呼噜声此起彼伏，惊天动地，他一气之下，又走到了外面的草地上。
蝉声轻鸣，弯月斜挂，草地上仍然燃烧着几堆篝火，火光不大，但在深夜里已足以照明。几个半寐的卫兵听到脚步声，眼睛勉强睁开了一条缝，见是巍恩，旋即又合上了眼。
虽然是仲夏之夜，但里约堡紧邻荷西平原的出海口，昼夜温差很大，巍恩坐到了篝火边，却没有感到酷热。他随手拣起了几根树枝，一根一根地扔进篝火中，听着火舌灼烧树皮所发出的“噼啪”声，一时间发起了呆。
“想什么呢？这么入神？”一个声音在他的耳边响起。
巍恩转头，看见了一张俊秀的面庞。在篝火的照映下，面庞的线条显得如此柔和，亮晶晶的眸子里反射着火焰的光芒，薄薄的双唇挂着一丝略显慵懒的微笑，竟与这静谧的夜有着不谋而合的和谐。
巍恩咳嗽了一声，收回了目光，道：“箫先生，这么晚了，怎么还不睡？明天还要赶路呢。”
箫先生笑了笑，坐到了他的身边，道：“同是深夜未眠人，对坐何妨饮三杯？”
巍恩一愣，旋即闻到了一股香气，只见箫先生手里拿着一个菜盒，打开盒盖，里面盛着几个精致的小菜，还放着一壶酒、两个酒杯。
“忙了一天？你不饿吗？”箫先生微笑道。
巍恩也笑了，道：“本来还好，这一下子被你勾出馋虫了。”
“那就赶紧趁热吃吧。”说着，递上了刀叉。
巍恩接过餐具，也不客气，叉起一块牛肉放进嘴里，津津有味地嚼着：“香！好吃！”
箫先生摆好酒杯，端起酒壶，忽然道：“你喝酒吗？”
巍恩点点头，又叉起一块牛肉，放进了嘴里。箫先生看着他不敢恭维的吃相，摇头微笑道：“吃慢点儿，还怕我跟你抢吗？”说着，倒满了酒。
巍恩将牛肉咽进肚里，满意地叹了一口气，问道：“箫先生，你的酒量如何？”
箫先生修长的手指轻轻捻动着酒杯，凝视着杯中琥珀色的液体，淡淡道：“小饮怡情，特别是烦恼的时候，喝上几杯可以让自己轻松一下。”
“天寒酒温梅花月，斩却三千烦恼丝。”巍恩拿起了酒杯。
箫先生秀眉一挑，讶道：“三千烦恼丝？没想到你还是个诗人。”
巍恩伸过杯子，打了个哈哈：“我是个干人。来，敬你一杯。”
箫先生侧头瞥了巍恩一眼，眼波流转，忽然道：“敬我什么？”
“让我想想，嗯，谢谢你送来的酒菜。”
箫先生摇头道：“不够真诚，不喝。”
巍恩笑容一窒，想了想道：“敬你能够放下贵族身段，为别人的病痛而四处奔走。”
箫先生叹道：“死神面前，还有什么贵族不贵族的，帮别人就是帮自己吧。”说完，却把酒杯放到了唇边。
二人一饮而尽。
巍恩把酒满上，继续吃着饭菜，箫先生道：“巍恩，你那云南白药过了今晚要是不起作用，那就代表是无效了，对不对？”
巍恩的手一停，沉默半晌，道：“箫先生，你是个聪明人，我也不瞒你，这云南白药说穿了就是被我施过法术的行军散，它本身对黑死病根本没有任何影响。如果我的法术有效，当时那位病人服完药就应该起作用的，现在等上一晚，其实是我抱着侥幸心理，希望能出现奇迹。”
“巍恩，我想问你，那人已经得了黑死病，烧死和病死其实区别并不大，你并不是医生，又与那人素不相识，为什么要揽下这件事？要是搞不好，被别人告你是异教徒，那岂不是惹火上身？”箫先生问道。
“异教徒？我没考虑过这个，我只是想通过救助这个病人，找到一个解决黑死病的对策。”叹了口气：“看来我是失败了。”
“解决黑死病？你知道吗，圣战结束后不久，这里曾经被黑死病肆虐过，短短几个月间，人们接二连三地死去，无论你的年龄、身份还是性别，只要沾染上了它，无一例外地在几天内发烧而死，没有人知道它的起因，也没有人知道如何治疗它，人们只能逃到乡下，可是，死亡接踵而至，毫不留情地席卷了王国的城市和乡村，墓地附近到处都是被曝晒的尸体，因为死得人太多，太快了，挖坟地的速度根本赶不上。”
听着箫先生娓娓道来，巍恩缩了缩脖子，感觉一阵寒气，拿起酒杯饮了一大口。
“那后来呢？”
“后来？到了冬天，黑死病忽�
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