维风尼秘传-第145部分

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伊莉雅稍稍迟疑，续道：「……请问你是来找我们吗？」



「没错，既然那个小哥已参加拚酒，我便履行诺言，告诉你们那个男人的行踪。」



酒馆老板略嫌麻烦，不过信用第一，当他看见艾尔下场比赛，也很快履行诺言，只是比较意外是他主动来找罢了。



「你们不会反对我现在说吧？」



「……不反对，请务必告诉我们。」



伊莉雅先跟嘉芙交换了眼神，然后再瞟了艾尔一眼，沉默片刻，才点头同意。



「嗯，那么我应该从何说起……你们要找的克瑞大概是三、四个星期前，实际日子我记不清楚，总之就是那段时间他跟我说要离开，要去继续寻找他的人生意义。」



「人生意义？」



「嗯，就是人生意义，你们也知道『拓荒巡礼』这种活动，就我所知，克瑞就是这巡礼其中一人。」



对于拓荒巡礼，两女不可能会陌生，那是流行，不，应是一种维风尼不常见但又不算失落的活动，甚至连神教本身也有这种传统。



简单来说，每一个村、市镇甚至都市，都有其开拓祖先，而这些人当中，有些开拓过程是特别精彩，需要翻过山头、越过荒原、造船出海，才会到达理想地方进行开拓，而根据这些经历，后人为纪念这些祖先，便自发或强制地让年轻人出外，重履祖先们开拓的路线，而这活动就是拓荒巡礼。



至于神教的巡礼则是关系到神祇的功绩，简单而言，就是不断前去所属神祇曾留下事迹的地方，所以就纪念意义上，神教的巡礼更多添一层浓厚的宗教色彩。



「原来那人是巡礼者，真想不到。」



伊莉雅吃惊的说。



「我也想不到，不过他好像不喜欢，总是说自己是冒险者，要不是我多灌酒给他，也套不了他的话。」



看他那得意洋洋态度，两女产生了疑惑：「……这能自豪吗？」



「那个……那么克瑞先生，有没有跟你说他要去哪儿？」



伊莉雅把吃惊收起后，让话题导回正轨。



人生意义这种说法未免太过飘渺，天晓得他的意义到哪儿能寻到？



「对、对，让我想想……我记得他说下一站是往北，确切地点没说清楚，不过照我推测，往北的只有沙洛维，那儿也是个小镇，他应该是去了那儿。」



「除了沙洛维，这儿往北走再没有其他地方吗？」



「没有，其实由夏巴格开始，我们几个镇都是为了连接东北和北区的走廊通道，如果没首都的特别补助，这种地方很难讨生活，所以别说市镇、都市，就连小村也没半个。」



就地理而言，夏巴格还不算什么，现在身处的柯顿，两侧都有著高山存在，而就是因为山多，所以他们和另一边路线上的市镇难以有所交流。



「呜呜──终于解决了半桶！」



也数不清自己喝下多少杯麦酒，当艾尔看及酒桶那儿确实已没掉大半，便迳自弃权离席，理所当然地，他的离开是不可能低调……



「啊，终于出现了，冒险者是第一个被淘汰，不过作为外地旅客，相信他是志在参加，我们给予他掌声和鼓励吧！」



当主持人如此一喊，观众们即时爆出各种无意义的声响，场面热度霎时提升不少。



「艾尔！」



、「没事吧？」



当艾尔拖著沉重的脚步来到特等席后，两女立刻上前扶住他。



「……超……超辛苦！」



「咦？」



想不到艾尔会说这种话语，两女显然都愣住了。



艾尔又再道：「……我不行了……好想回房休息……你们要玩要逛什么……都不要算我一份……呜呜呜──超辛苦！」



连他本人也没发觉，或许是喝醉的关系，他说话的语气居然比平时顺耳得多。



「先扶你回去再说吧！」



瞧他已醉得七、八分，伊莉雅想扶他回旅馆休息，不过即使状态如此，艾尔却是摇头拒绝，他不认为自己需要搀扶。



虽然走路比平时要无力，不过向来律己甚严的他，脚步仍不至于走得东倒西歪，用仅存的意志力对抗醉意。



「……是了。」



就在两女跟他一起回旅馆时，像想起什么，他问起两女酒馆老板的事。



「咦？你看到了吗？」



「嗯，有看到一下。」



艾尔中气不足地说。



也不是有心隐瞒，两女本意是想等他清醒后再谈酒馆老板的情报，但料不到他居然在比赛中途会留意到她们跟酒馆老板会面。



「那个，他是告诉我们克瑞先生的行踪……你要听吗？」



伊莉雅皱起眉头，她不赞成现在的艾尔要去费神想这些事。



「……不了……我现在又晕又想呕……脑袋乱糟糟的……听了等于没听。」



这个决定得到两女的赞赏，不过意识愈见迷糊的本人却没有所觉，一直保持沉默。



直至他回到旅馆房间时，他这样的说了一句：「乾粮的事交给……你们……我撑不下去了……」



辛苦说毕，他上半身伏到床上，下半身则是坐在地上，到最后仍是要两女帮忙一把，才能以正常睡姿躺回床上。



「真是辛苦你了。」



看著他脸上痛苦表情，两女低念一遍才退出房间，依言去张罗旅行的必需品。



第七章　～沙洛维市镇～



柯顿拚酒节的翌晨，镇北门之外，一个三人冒险团队正背对市镇往北前进。



「这样说起来，克瑞朝北走是肯定的？」



摆脱半桶麦酒所带来的后遗症，现在艾尔的脸上不再见到一丝呆滞。



睡了差不多一整天，他的精神可好得很，至于他那两位人生观积极的女伴，亦没表现出疲乏或者颓靡的表情。



听见艾尔的问话，伊莉雅即点头道：「就是这样。」



「不过，那酒馆老板，应该没骗人吧？」



艾尔是认真的。



「艾尔，我已说过别随便去怀疑人，而且你怀疑我们会被骗吗？」



「如果不相信人，那一开始就不应该问人！」



两女也是很认真的作出回应，不过比起艾尔纯粹的怀疑，她们是多了几分怒气。



「对不起，是我说错了。」



虽然也觉得自己说得过火，不过道歉过后，艾尔不无嘀咕道：「适当的怀疑是需要的。」



他很想这样告诉她们，而之所以说他想，换言之亦等于没说出口。



在两女仍有不满的眼神注视下，他假咳了一声，然后道：「总之，我们先肯定克瑞是往北走，再来就是他到沙洛维，这点也应该没错。」



这点即使是艾尔也没反对。



他也研究过地图，接下来都没有岔路，这是一条单一的走廊──从柯顿开始数起，到沙洛维、波宾和最后的福莱尔都市，一共由三个市镇和一个都市所组成，途中根本没其他人类群居地方。



「是的。」



嘉芙点头说道。



「那接下来就好办，基本上，已经能确定克瑞走这路线，可以专心在这边。」



「这样应该会很快追上克瑞先生。」



当伊莉雅抱持自信的说著时，不解温柔的艾尔倒是泼了她一盆冷水，道：「你还是别太期待，先不提我们跟他本身已有一定的时间差距，再说他是冒险者，在外边遇险死掉也有可能的。」



「艾尔，请别在早上作这种阴暗的猜测啦！」



如果不是知道他的为人，伊莉雅铁定会觉得他在寻自己开心。



「艾尔的话也有合理性。」



嘉芙倒是同意艾尔的话，续道：「野外的危险，你又不是不知道，难道你连这些都忘掉了？」



说著说著，她又不自觉对伊莉雅放出舌剑。



「罗嗦！」



眼看伊莉雅稍稍愕然，然后跟嘉芙大眼瞪小眼，察觉不妙的艾尔于是介入道：「总之克瑞会被怪物袭击是很自然的事，希望他没事就好了。」



艾尔这个希望倒是不假，为维颖也好，还是为自己也好，他总不会无端希望别人死掉，他又不是变态。



经他这样一阻，两女倒是放下了凌厉的眼神，冷冷一哼，不再理会对方。



「很好。」



艾尔打从心底觉得自己的介入是对的。



接下来的时间中，三人倒是没有会话，维持艾尔在前，两女在后的队形走著。



而不知走了多久，当艾尔融入了这种没恶意、没压力的沉默间，伊莉雅突然道：「艾尔。」



「嗯？」



给她突然叫住，艾尔停下脚步回头看她。



「……艾尔，你旅行的目的是什么？」



「呃！怎么突然问这个？」



艾尔讶异的反问起来。



「这有分突然不突然吗？」



「这……没什么特别，只是想旅行，所以才……」



被伊莉雅驳倒，艾尔眼睛一转，跟著耸肩改变话题。



然而他也未说完，一旁嘉芙倒是插口道：「别说谎，我们……已听说过，你是为了找女人才旅行吧！」



「嘉芙！」



、「呃！」



闻言的两人反应不同，而唯一共同点就是讶异，伊莉雅想不到她不单介入，而且还这么强势搬出那一晚西伦告诉她们的事，至于艾尔显然没想到她们会知道这些，一时之间竟然说不出话。



「怎样，是说中了吗？」



嘉芙的插口是带来讶异，然而既站在同一阵线，伊莉雅也没怎么介怀，顺势迫问，续道：「是不是和那条丝巾有关？」



「又说中了吗？」



嘉芙咄咄逼人的追问。



艾尔身上除了衣物外，最常佩戴的就是他那狮面护腕和杏色丝巾，这两样东西，前者她们知道来历，那是来自无人之塔的东西，至于后者，艾尔却一直保持神秘，自从听过西伦的「爆料」，她们更是对这条丝巾留心起来。



「唔──那个……是西伦告诉你们吧？」



皱眉苦恼的沉吟好一会，艾尔用力揉了一下太阳穴，没疑问意思地问著两女，排除是自己「自爆」这种蠢事外，两女能知道「那女人」的事，就只有西伦这个管道。



「不、不是！」



、「……别转移焦点！」



一个是极力得有异地否认，另一个则有明显语滞，听著看著，艾尔心中叹道：「果然，她总是这么多事。」



「你就别管那么多，今天我们一定要知道！」



伊莉雅强势宣布过后，嘉芙助威的道：「没错！」



其实没遇见西伦，她们也不会这样硬来，可以等他自行说出来。然而当知晓他是为找女人才出来旅行，她们就是有种不知名的急躁，而糟糕的是她们偏偏知道一些，却又不知道全部，这更让她们的急躁升级成不快。



「又不是什么好事，你们其实可以……」



无质的专注眼神，就如有实体似的，狠狠地刺痛著艾尔，话说到一半，他心中已是狂叫不妙，再对抗片刻，他便败阵下来，咕哝的道：「……这是什么状况呀！」



「没有什么其实！」



、「还想隐瞒同伴！」



「搞什么耶！我为什么非说不可？又为什么一定要给你们瞪？这是什么鬼同伴！」



心内是如此抱怨，不过没说出口，艾尔困扰地盯住两女，半晌，他是以长长叹息为开场白：「唉──从前有一个建在山谷的村子……」



「那是你的村子吧？」



对于这发问人不明的问题，艾尔用相当孩子气的方式回应，把头扭到一旁，明明听见却当听不到，呕气道：「在那村子中，有一个很喜欢看书的男孩，这男孩自小就有一个愿望，想当一个出色的魔法师，因为村子每家每户都有著魔法书籍……是言灵的那种。」



虽然没正面解答，但后面那句略嫌多馀的魔法书补充，已解答两女的疑惑。



「本来在环境培养，男孩一直都觉得魔法师很帅，直到他五岁那年……那一年，村中的孩子王背著大人发起了一次冒险。因为地方隐蔽，而且因为有著奇特的魔法书关系，村子和外界少有往来，所以村中的孩子对外……其实应该跟这没关系，小孩总会对外界有浓厚兴趣。」



彷佛想到什么无力的事情，艾尔露出一个苦笑，然后才继续说下去：「总之，孩子王当时就是发起偷偷出村的冒险，要是谁没来就代表没胆子。因为村子外边的山道和山林都有怪物栖息，而到冒险当天，村子只有几个小孩敢跟孩子王一起，而梦想成为魔法师的男孩……也在其中。」



「那一天算是小孩们很走运，一路上都没有遇到怪物，在离村子不远山林打转。自以为是的认为自己很厉害，是他们当时的心声……直至黄昏时，他们打算回村时，被突如其来的怪物怒哮声，吓得各自逃跑，除了男孩之外。」



「不知是哪来的勇气，男孩听见怒吼声竟是唯一没逃的人，反而朝怪物叫声的方向走去，他记不清拨开了多少次杂草后，最终看到一头倒地不起的怪物和一个伤重昏迷的女子，然后……男孩凭著天生的气力在半背半拖之下，将昏迷女子救回村子之中。」



「村子的民风很纯朴，当男孩把女子救回来后，即使女子没多介绍自己，村民们仍是非常高兴她的到来，在她留在村中养伤时，并没有人觉得不快，尤其被她的美貌吸引的年轻人。」



「女子留村的期间，亦是男孩在村子之中最威风的时间，不过男孩没有在意，因为受女子吸引，男孩每天都会去找女子。因为曾救过她一命，女子很乐于跟小男孩亲近聊天，甚至还把男孩当成弟弟看待，亲自教授男孩剑术……男孩觉得那时的自己很幸福，发誓自己一定要保护她的安全，直至噩梦到来……」



艾尔语气本是淡淡的、平静的，不过说到最后，语气明显蓦然低沉，连带脸色也凝重起来。



「虽说不主张与外界接触，但保密绝对不是百分之百，奉命来追捕女子的骑士，终于发觉女子藏身的小村。他直接闯进村中，威迫村民交出待在小村已一年有馀的女子，不过村长却是坚决回绝，而就在当晚，那位骑士跟下属发动夜袭。」



「这该不会是……」



伊莉雅曾听说过艾尔所出生的村子是被灭，所以也不奇怪，但听到凶手居然是骑士，这就有点超出预想。没有言语，她跟嘉芙相视，交换著惊讶的心情。



「抵抗时候，靠著村长掩护，男孩和女子成功离开村子……不过却在山道遇到负责追捕女子的骑士……因为誓言，男孩其实很想去保护女子，只不过，被称赞有勇气的男孩，居然在骑士面前屈服，吓得双腿发抖，连话也说不上……」



艾尔苦笑的摇头：「那一晚，男孩在骑士面前失去了容身之所、失去了力量、失去了要保护的女子还有勇气。」



「那么……那个之后怎样？」



伊莉雅小心翼翼地问说。



「那件事后，男孩痛恨自己胆小，也讨厌没法帮助自己和女子的魔法，所以他改用剑。凭著女子所教授的知识和天赋，他不断学习战士应有的能力，直至他想通，不再厌恶魔法时，他已是一个剑士，没法再像从前那样崇拜魔法。」



「直到现在，男孩仍小心地保存著女子留给他的丝巾和那一晚骑士留给他的耻辱，没办法忘记。」



「你到现在仍旅行是想找回那女子吗？」



没使用男孩替代，伊莉雅直接的问。



「这件事我从来没骗过你们，找回她只是我旅行其中一个目的，我虽然想找她，不