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末日旅团-第59部分
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边走边谈，两人忽然发觉家门口已经近在咫尺，他们只好怀着依依不舍的心情相互告别，走进各自的庄园。托尔在跨进自家庄园大门以后，忽然转头回视宾修斯，直到目送对方那高挑的身影隐蔽于蒙蒙夜色中，才耸了耸肩，沿着林荫小路踱向他的别墅。
地面上积攒了薄薄的一层雪，仿佛是大地母亲的新装，踩在上面发出咯吱咯吱的声响。托尔停了下来，在他印象里大概有十几年没见过下雪时的情景，因此值得观赏一下。漫天飞舞的雪花如同真正凋谢飘零的花瓣，仿佛在一瞬间全部有了生命，只不过那十分短暂。
萤枫还有大家，现在都忙些什么呢？不知道魔界会不会也在下雪呢？少年的思绪穿越空间，飞到了曾经的战友身边，他多么想念他们，想念那些家伙的言行举止和音容笑貌，想念杰克的唠唠叨叨，罗文的毒辣口舌，西冈强有力的拥抱，依森哈德沙哑的声音，迈隆不露声色的关怀，奥古斯帝臭气熏天的烟味，西蒙尼用蔓藤编织的软床，艾蕾塔化作凤凰时的优雅身姿，以及枫果断冷静的作风。噢！当然，还有两位身材妙曼，貌美如花的两位魔族公主——萤和绮罗。护国主的眼睛里凝聚着温暖的光彩，他呆在原地很久，仿佛一座栩栩如生的雕像。最终随着一片雪花落在其高挺的鼻尖上，光芒之翼终于有所察觉，他滑稽地扮了个鬼脸，耸耸肩，朝别墅走去。
第四章 战前准备（三）
站在别墅门外，托尔凭借失明时练就的听力无意中听到弟弟正在和天妮亲昵地攀谈着什么，他颇感为难，因此只好通过意念力将自己升至半空，从而翻窗进入位于二楼的卧室。
自从化身为龙以后，金发少年发觉自己即使没有进入半解封状态也可以发动心灵异能了，只要他脑中想象着自己慢慢漂浮起来的模样，身体就会真的飞起来。使用空间传送能力的时候也是大同小异，只不过那时头脑里需要思考的就是目的地周围的景物。
回到卧室，护国主脱下外套，这时他注意到了挂在颈部的十字架项链，不禁想念起萤和绮罗以及末日旅团的伙伴们。回忆着过去两个月来共同经历过的风风雨雨，托尔的眼角不觉湿润了。那段时光对于如今的他而言，究竟意味着什么，始终难以陈说。短短的两个月内，忽然发生了那么多事，其中既充满艰险、又遍布欣喜，既有过恐惧、也有过坚毅。慢慢回想，细细品味，托尔愈发觉得自己从中感悟良多。那段日子和幼年不幸的遭遇一样，都将成为护国主人生的重大转折，他学会了自强，变得无畏，同时还坚定了远大的理想。
这一晚托尔考虑了太多东西，以至于他连自己是何时入睡的都难以记起。当第二天的晨光照进房间，窗外百灵鸟的嬉戏声传入屋内的时候，光芒之翼睁开了眼。他下意识地摸着眼角，那里泪痕已干，余温却尚存。
少年穿好衣物走下楼来，恰好遇到林德拜尔正在楼下和两名女佣一起清扫客厅。
“咦，您是什么时候回来的？”老管家无不惊奇地问道。
托尔冲这位尊敬的老人努了一个笑脸，顽皮地回答：“昨晚我趴在窗外欣赏克莱门特和天妮上演的亲热戏剧，看得无聊了，才从二楼悄悄溜进来克莱门特呢，我怎么没看见他？”
“他和天妮小姐天未亮就出门了。”林德拜尔将手中的扫帚暂时搁到旁边，“我这就去为您准备早饭。”
托尔的肚子恰好正在咕咕直响，于是他一边走向厨房，一边对林德拜尔说道：“不必劳烦您啦，我随便找点东西填饱肚子就行。”
过了一小会，当他从厨房出来的时候，左手握着一根红肠，右手拿起一块蛋糕，嘴里还塞着一枚去了皮的煮鸡蛋。
看见主人边吃边走向屋外，林德拜尔连忙问道：“您又要去哪？”
托尔的腮帮子鼓鼓的，吐字含混不清：“要打仗啦，我得去船厂视察一下运兵船的改造进度。您知道，那帮唯利是图的奸商们总是叫人无法放心。”
“这种小事就交给别人去办吧，我看你最近忙得就像热锅上的蚂蚁。”林德拜尔热心提议道。
托尔抬起眉毛，瞪圆眼睛，笑着说：“事必躬亲，这是在弗雷兰省工作时就养成的毛病喽。”
说完托尔便一溜烟地飞奔出去，由于经历过化身为龙的他已经完全脱离了物质位面的束缚，得以在实体和虚无状态之间自由切换，因此他尽量不在别人面前展示这种非凡神力。光芒之翼心中想象着目的地的方位和周围的景观，然后其身躯便分解为无数颗粒状的光点，逐渐消失于爱华德尔庄园中，却出现在千里之外的圣西兰造船厂。
这里是位于杰根大陆东海岸的一家大型私人造船厂，它的所有者是一位从亚秦大陆远道而来的航海商。托尔看中了那人精明的商业头脑，于是暗中扶持对方开办了这样一家船厂，表面上它是一家手续齐全的合法企业，私下里却充当着北克利亚大陆与亚秦大陆之间走私军火的中转站。
船厂坐落在帕斯佩加海滩与卡亚贝尔山脉终端的交汇处，背靠巍峨的卡亚贝尔山，面朝无垠的阿尔道奇湾。清新怡人的海风沿着海湾两侧的山脉一直深入到港湾的纵深处，其中还传递着海鸥清脆的鸣叫声。船厂内部又是别有天地，广阔平坦的岸基，狭长笔直的栈桥，六座长达三百余米的大型船坞和七座相对较小的中型船坞相互间隔百米有余。
每一座大型船坞的内部都铺设着长度接近船坞的船体龙骨，其中四艘巨型战舰的主体部分已经完工，工人们在上面忙着赶进度。与大型船坞里面紧张忙碌的气氛相比，中型船坞里面则显得冷清了许多，偶尔才会有一两个造船工出入其中，完全看不见任何开工的迹象。
经过一番观察，托尔略感满意，他顺着由沙子铺成的道路来到位于船厂腹地的一栋不起眼的二层小楼脚下，推开木门直接走了进去。
屋内很干净，窗户开着，使得海风得以吹进室内。地面上铺着透气性良好的孔洞式木质地板，房间四周排列着高大的博物架，其中陈列有大大小小上百种各式船只的模型。
一个戴眼镜的东方人坐在办公桌前忙于翻阅堆积如山的图纸和资料，他根本没功夫抬头看一看，便对托尔说：“约翰，告诉过你多少次了，进屋前要先敲门。”
不过随后他就察觉到来访者似乎并非自己的助手，于是缓缓抬起头来瞥了一眼。等他看清楚造访者的面貌以后，不由得马上蹦起来，同时脸上挤出诚惶诚恐的笑容：“哎呀，托尔殿下，什么风把您给吹来了？小人有失远迎，还望殿下海涵。”
“貌似是西南风。”托尔瞅了一眼窗外被海风刮得来回摇曳的棕榈树的树冠，风趣地撒谎说，“远山，跟我没必要这么客气，我只是偶尔路过此地，所以顺便来看一看运输船的改造进度。”
船厂的主人立即邀请托尔坐下，他从办公桌的抽屉里拿出一瓶珍藏多年的葡萄酒和两只高脚杯，斟上酒后递给托尔：“首批为数六艘的运兵船已经改造完毕，我已经派船队将其送往您所指定的埃尔诺丁港了。第二批就是您现在看到的这些，三日后即可完工。最后一批预计将在一周后下水。”
“先不谈这个说实话，我非常感激这些年来您对小人的栽培。像在下这样一个没有任何政治背景的亚秦人，能够从无名小辈摇身变为杰根大陆第一大船商，这都离不开您的帮助。”远山脸上排满夸张的笑容，然后与托尔举杯共饮。
“的确是酒中上品。”托尔回味着酒中蕴含的醇香与芬芳，啧啧称赞道，“可惜我不是专程来听你的溢美之词的，时间紧迫，请务必加快进度。”
亚秦人听后略显为难，他抱怨说：“目前工人们的工作时间已经延长到了每日十四个小时，而且您也应该看到了，我已经停下手头上的其他工作，把全部工人都召集起来完成您的嘱托。”
“这我明白，辛苦你了。”托尔点头笑着说，“是不能再给工人们增加负担了，不过你可以减轻船体本身的重量，比如不再给船舷两侧的安装铜皮护甲，不再添置火炮等等，这样就能省出不少时间。”
远山听后连连摇头，他感到颇为疑惑，于是挠着后脑勺问：“可是一旦发生海战，这种运兵船就凶多吉少了啊。”
托尔指着对方大笑不止，解释说：“远山啊，你到底不是龙族人。这次担任护卫工作的是北方龙王的皇家海军，那些海龙骑士们可以随同舰队在水下长期潜行，敌方船只还未驶入炮火的有效射程就会被我们从水下击沉。”
远山恍然大悟，连忙说：“既然如此，我马上就去吩咐工人们照做就是了。”
“不急，还有一件事需要你帮忙。”托尔忽然压低声音，趴在远山耳边嘀咕了几句。
“啊？可是两国正在交战，我怕库克里克不敢见您啊，要是让狮鹫帝国政府知道他私下与敌对国政府的高层人士进行军火走私，那家伙会被推上断头台的。”这才是让船厂主人真正犯难的差事，他知道为龙族护国主效力从来就没有轻松的活儿，不过由于可以赚取丰厚的报酬，他还是乐此不疲。然而今天对方交待给自己的事情实在是难度太大，以至于连他这种人脉广阔的传奇富商都感到望而却步。
“他会见我的。”托尔神秘地冷笑起来，这表情不禁让远山打了个寒战，“作为神圣帝国实力最强的军火制造商，他难道不想见一见长期以来自己的最大客户吗？而且我手中持有近十年来我们和他进行军火走私的交易记录，如果我将其交给狮鹫帝国政府，那家伙还有命吗？”
远山听后吓出一身冷汗，因为一直以来都是他代替托尔和那个名叫库克里克的军火商谈生意，护国主只是一个对此从不过问的幕后老板，但是今天对方却说自己拥有全部交易的详细记录，着实让远山吓了一跳。好在远山从未在交易数额上欺骗过托尔，因此他只是稍感紧张而已。
光芒之翼似乎看透了远山的内心想法，他拍着商人的肩膀好言安抚说：“我对你还是一万个放心的，不用害怕。若是你帮我办成了这件事，你将成为龙族帝国在这场战争中的致胜功臣，届时女皇陛下不会亏待你的。”
托尔走后，远山顿时像一只泄气的皮球，瘫倒在座椅上。虽然他早就明白自己一旦为托尔效力，迟早会被卷入政治漩涡之中，但是没想到这场惊天动地的风暴会来得这么快。忽然间他觉得自己孤立无援，仿佛看到了混杂着血水的狂潮呼啸而至的情景。
第五章 旧友现身（一）
圣太阳教团的教皇厅再度迎来了一次盛大的主教加冕仪式，分布世界各地的主教们齐聚一堂，为即将晋升为白衣主教的迦林•；冰雪之翼赐以祝福。易卜森教皇为此早已做好精心准备：他穿上华丽的教士长袍，上面呈海浪状点缀着大大小小的水晶和宝石，用七彩丝绸交织而成的绶带悬挂在胸前，背后的棉绒斗篷则由黄金鳟鱼徽记在肩头扣住。
托尔这次坐在了铺有红地毯的甬道一侧，那里是主教们落座的席区，他默默地注视着从殿堂大门走进来的受封者，向其投以善意的微笑。
奥奇挨着托尔，他贵为阶位更高的红衣主教，在教团里是护国主的上司。他先是斜视托尔，然后将目光集中在缓步走来的受封者身上。
这次即将晋升为白衣主教迦林身穿白色教师长袍迈着严整的步伐，以稳重的节奏来到位于高台之上的教皇宝座脚下，半跪在地上，等待教皇走下来为自己赐福。他在很早以前就经过奥奇的介绍加入了圣太阳教团，并随着一系列试炼的完成，逐步迎来了今天这个激动人心的时刻。
就像上次托尔受封时那样，易卜森咬破自己的食指，在迦林额前画下了太阳符文。不过由于跟爱徒互换了双眼，教皇此时已经失明，因此他画下的图案也不再像以前那样美观整齐。可是迦林对此毫不在意，毕竟这只是一个仪式而已。
有趣的是，迦林和托尔一样，都被划归到了教团的元素部队，接受奥奇的领导，这或许是易卜森早就考虑好的。教皇近年来频繁拆组重合，将年轻有为的主教们逐渐集中在三个作战小组——元素部队、天体部队和禁卫部队当中，并授予他们充分的实战任务，使得这些年轻人在磨练中逐渐成长起来，成为教团对抗暗古议会的重要力量。
仪式结束后，教皇要求托尔、奥奇、迦林三人到自己的办公室详谈。像上次那样，喜欢特立独行的光芒之翼并未乖乖遵从老师的旨意，而是一直等到众人散去为止。
教皇厅的主殿在众位主教离去以后显得空旷而凄凉，假如托尔此时大声呼喊，回音就会从四面八方传来。托尔在此显得无所事事，他在等候一个朋友，一个他必须亲自向其道谢的人。
无独有偶，一个娇小的身影在红色教士长袍的遮掩下悄悄地从大厅侧门返了回来。她来到托尔身边坐下，然后摘掉头顶与教师长袍连为一体的兜帽，露出了那张圆润如玉的俏美的脸孔和脑后两条粉红色的麻绳形状的长辫。
托尔皱着眉毛，摆作一副凝神静思的神情：“你可终于来了，其实让别人看到我们谈话也没有什么大不了的。”
“那可不行，这是规矩，禁卫部队的首领不能随便与教皇以外的主教交谈。”那女孩笑意盈盈，脸上的紫色面纹也随之略微弯曲，“不说这个，我为你连夜赶制的武器好用么？”
托尔赶紧竖起大拇指夸赞说：“安洁妮，真不愧是凤凰之神的后代，由神之焰铸造和熔炼的圣须果然无坚不摧。”
“圣须？原来你给它起了这么个名字，倒也十分贴切呢。”安洁妮显得挺开心，不过随后她的表情变得忧郁而凝重，仿佛遇到了令自己感到困扰的难事，“听说你要去兰蒂格瑞丝的家乡帮助她驱赶来犯之敌，对吗？”
托尔点头承认：“是的，这不仅仅是为了捍卫精灵们的家园，也是为了限制人类的扩张欲望。”
“待会你去面见教皇大人的时候，顺便提议让我也跟着去吧，听说那的景色很美。”女孩仰着脸露出憧憬和向往的神情。
龙族人皱着眉毛考虑了一会儿，然后摇了摇脑袋：“恐怕行不通，早先莉可瑟丝和兰蒂格瑞丝就曾经向老师询问过此事，但是出于某种原因被老师一口回绝了。”
“为什么呢？”安洁妮叫了起来，“连我的部下们都可以随意行动，我却要被限制自由。”
“喂喂，你别急啊我想老师是害怕你在战争中受伤，有愧于凤凰之神，所以才”
安洁妮埋下了头，满腔幽怨地低声说：“还以为能够听你讲述在魔界的见闻呢，没想到你刚刚回来，却又要立即前往另一个充满危险的国度。”
托尔听后双手拽着对方红润的小腮，轻轻地向两边拉扯，同时安慰说：“我们一定会取得这场战争的最终胜利，到时候我把自己所经历的全部故事都讲给你听，好吗？”
说完托尔连忙松开双手，因为他瞧见安洁妮的脸颊已经羞得通红了。
安洁妮慌张地搓着双手，嘀咕道：“需要我再为你打造一副铠甲吗？”
托尔想了想，摇头说：“不用啰，我知道每当炼制一件武器或者护具，你都会消耗大量魔力，从而在接下来的一周之内都将变得体弱乏力。”
“不，如果是为了你，要我做什么都心甘情愿。”安洁妮急忙解释起来，但是她随即发觉自己的话有些一语双关，她不知道托尔会如何理解，于是刚刚复归正常脸色的面颊再度浮起了两朵红云。
“谢谢你的好意，可是我不喜欢穿上那种笨重的东西。”托尔为了缓解场面的尴尬，于是笑着拍了拍安洁妮的肩膀，然后起身说：�
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