地海故事集-第8部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

再来摧毁。」



「所以虽然我们之间有男子，但我们过去仍是结手之女。」萸烬说。



「妳们依然是。」弥卓说：「安涅薄曾是其一。她、妳们，及所有住在同一监牢的人。」



「我们能怎么办？」芙纱问。



「学习了解我们的力量！」弥卓说道。



「建一所学院，」萸烬说：「睿智的人可以前来相互学习、研习形意……大林为我们遮荫。」



「枭雄鄙视学者与师傅。」弥卓说道。



「我想反之亦然。」芙纱说道。



于是，他们在漫长冬天里讨论，旁人也前来参与。讨论逐渐从愿景变成意图，从渴望变成计划。芙纱一直十分谨慎，警告各种危险。萸烬提及白发的杜恩十分急切，甚至想开始教导绥尔每个孩子术法。一旦萸烬开始相信柔克的自由在于提供他人自由，她便致力思索结手之女如何复兴。但她在树下经长期独处形成的思考方式，总是在寻找形式及明确性，因此她问：「我们不知道自己的技艺是什么，该如何教导？」



因此，岛上智妇开始讨论：魔法的真实技艺是什么？魔法从哪里开始转为虚假？一体至衡如何维持、会因何丧失？哪些法艺必要、哪些有用、哪些危险？为什么有人只有某项天赋，而没有另一项天赋？技艺能否因学习而来？在讨论中，她们协调出此后各项技艺名称：寻查、天候术、变换、治愈、召唤、形意、名字、幻术、歌曲知识。尽管日后寻查仅视为一项有用法艺，不符合法师身分，而以诵唱取代，但直到今日，这些依然是柔克师傅的技艺。



柔克学院也自这些讨论诞生。



有些人说，学院的诞生与此相差甚远。他们说，柔克当初由一名称为「暗妇」的女人统治，与大地太古力共谋合作。据说，她住在柔克圆丘下一处洞穴，从未走入日光下，却在大地与海洋上编施咒法，强迫男子服从她邪恶的意志，直到第一任大法师来到柔克，破除咒法，进入洞穴，打败暗妇，取代她的位置。



这故事只有一项属实，早期有位柔克师傅确实破开、进入一处极大洞窟。虽然柔克之根基亦是所有岛屿的根基，但那洞窟却不在柔克。



在弥卓及伊蕾哈的年代，柔克人无论男女，对大地太古力皆无惧意，反而加以尊崇，从中寻求力量与远见。这点随时间流逝渐渐改变。



那年春天再度迟来，寒冷且暴雨不断。弥卓开始造船。桃树开花时，他已依循黑弗诺风格，建好一艘纤细结实的深洋船，名之「可望」。不久，他将「可望」驾离绥尔湾，未携伴同行。「在夏季尾声寻找我的踪迹。」他对萸烬说。



「我会在大林里等你，我的心会随你而去，我黝黑的河獭、我雪白的燕鸥、吾爱，弥卓。」



「我心亦与妳同在，我的萸烬、我盛开的花树、吾爱，伊蕾哈。」



弥卓，人称燕鸥的男子，在首度寻航中，驶向内极海北方，朝向他数年前曾造访的欧若米。那里有他信任的结手之人，其中一位名叫鸦。他是富有的隐士，虽然本身没有魔法天分，却热衷文字著作，尤其是智典与史书。照鸦的说法，当初他将燕鸥一头塞进书本，直到燕鸥读懂为止。「文盲巫师是地海之祸！」他高喊，「无知的力量是破灭之源！」鸦是个怪人，任性、高傲、固执，为保护热衷的事物，会变得分外英勇。好几年前他便反抗过罗森威权，伪装进入黑弗诺港，从古老皇家藏书阁中取走四本书。他最近刚从威岛取得一篇有关水银的古老论述，极端自豪。「也是从罗森鼻子下弄出来的。」他对燕鸥说：「你快来看！这以前属于一个名巫师。」



「提纳拉，」燕鸥说：「我认得他。」



「这本书不会是垃圾吧？」鸦说，一提到书，他脑子便转得极快。



「我不知道，我在追更大的猎物。」



鸦歪着头听。



「《真名之书》。」



「阿斯去西方时，那本书就跟着遗失了。」鸦说。



「高龙法师告诉我，阿斯住在蟠多时，曾告诉那里一名巫师，他把《真名之书》留给九十屿一个女人妥善收藏。」



「女人！妥善收藏！在九十屿！他疯了吗？」



鸦喧嚷怒骂，但光想到《真名之书》可能还存在，便立刻整装——只要燕鸥高兴，他随时可出发去九十屿。



于是，他们乘「可望」南航，首先抵达臭气冲天的吉斯岛，然后伪装成小贩，在宛如迷宫的海峡间，造访一座座小岛。鸦在船上塞满多数岛民难得一见的好东西，燕鸥则以合理价钱卖出，以物易物，因为岛民没有多少钱。两人极受欢迎，人未到先轰动，大家都知道，只要书本老旧古怪，他们就愿意交易。而群屿上，只要是书本，就全都老旧古怪。



鸦高兴地以五颗银扣、一把珍珠柄小刀、一块洛拔那瑞丝料换得一本阿肯巴年代写成、水渍满布的动物寓言集。他坐在「可望」中，低哼古代有关赫瑞蜥、瓯塔客与冰熊的描述，燕鸥则登上每座岛屿，在家庭主妇的厨房与老人盘桓的慵懒酒馆中展示货品。有时他会懒懒地握紧拳头，将手反转，摊开掌心，但这里无人响应信号。



「书？」北苏迪迪一个灯心草编织匠问：「像那边那个吗？」他指向塞入屋顶缝细间的长条羊皮纸。「它们还有别的用途啊？」鸦紧盯着四散在屋檐下灯心草间的字词，因气愤而全身颤抖。燕鸥赶紧趁他还没爆发，把他带回船上。



「那只是兽医手册。」继续航行时，鸦冷静下来，承认道，「我看到『马瘸』，还有一些母羊乳房的东西。可是这种无知的态度！这种野蛮无知的态度！用书填他家的屋顶！」



「而且是有用的知识。」燕鸥说：「如果知识不保存、不教导，人民怎么可能不无知呢？如果书籍可以收藏在一个地方……」



「例如众王藏书阁。」鸦说，梦忆过往荣光。



「或是你的图书馆。」燕鸥说，他已比当年更懂得字斟句酌。



「只字片语罢了。」鸦说，撇开毕生心血，「只是断简残篇！」



「这是个开始。」燕鸥说。



鸦只叹口气。



「我想我们该往南走。」燕鸥说道，将船导向开阔海道。「朝帕笛岛去。」



「你有做这门生意的天分，」鸦说：「你知道该去哪找，就这么直直走向谷仓阁楼里那本动物寓言书……可是这儿没什么好找，没什么重要的。阿斯不会把最伟大的智典留给会拿来塞屋顶的老粗！你若高兴，我们就去帕笛岛吧，然后回欧若米。我受够了。」



「而且我们没有钮扣了。」燕鸥说。他很愉悦，一想到帕笛岛，便知道自己正往正确方向走。「也许我沿路能找到点钮扣，这是我的天赋呢。」



两人都未去过帕笛岛。那是座慵懒的南方鸟屿，有个漂亮老港城泰立欧，以粉红色砂石建造，还有本应肥沃的田野与果园。但瓦梭领主在此统治了一世纪之久，不断加税、征奴，耗竭土地与人民。泰立欧晴朗的街道忧伤肮脏，城中人民有如住在野地，睡在碎布拼凑而成的帐棚及披屋中，或露宿街头。「喔，我不行了。」鸦厌恶地说道，避开一堆人类排泄物。「燕鸥，这些家伙不会有书！」



「等等，等等，」同伴说道，「给我一天时间。」



「这很危险，」鸦说：「而且毫无意义。」但他没坚决反对。这谦虚天真的年轻人，自己曾教会他阅读，如今已成深不可测的向导。



两人走过一条主街，转进一区小房子中，这里曾是纺织工小区。帕笛岛上种植亚麻，路上有些多已废弃的石造沤麻屋，某些窗边还看得到纺轮。小广场一块遮蔽酷热阳光的阴凉处下，四、五名妇人在井边纺织。孩童在附近嬉戏，身体瘦弱、因炎热而无精打采，对陌生人没有多少兴趣。燕鸥仿佛知道自己该往何处前行，毫不迟疑走到这里。他停下脚步，向妇人们问安。



「喔，俊俏小伙子，」其中一人带着微笑说：「你不用给我们看你那包袱里有什么，我已经一个月没看过一枚铜钱或象牙了。」



「不过，太太，妳或许会有点亚麻布吧？织品、麻线？我在黑弗诺听说帕笛岛的亚麻是最好的，我也看得出妳在纺的是好东西。这线真漂亮。」鸦愉悦又带点鄙视地看着同伴，他自己可以非常精明地为一本书议价，但要他跟普通妇人喋喋不休扣子跟线的事，则太贬低身价。「妳先等我把这打开吧。」燕鸥一面在石地上摊开包袱，一面说道。妇女与肮脏胆怯的小孩靠过来，想瞧瞧他有什么宝贝。「我们在找织好的布料、未染色的线，还有别的……我们还缺扣子。妳们有没有兽角或骨头雕成的扣子？我愿意用这顶漂亮小绒帽，来跟妳们换三、四颗扣子。或是像这捆漂亮缎带，太太，看看这颜色，配妳的头发多漂亮啊！纸张也可以，书也成。我们在欧若米的主人正找这类东西，也许妳们有收一些起来。」



「喔，你真俊俏，」他将红色缎带比在她黑色发辫上时，最先说话的妇人笑道，「我真希望有什么可以给你！」



「我没有大胆到向妳索个吻，」弥卓说道：「但或许要个摊开的掌心，可以吗？」



他比出信号，她看了他片刻。「这很简单，」她轻轻说道，比回信号，「但在陌生人中不一定安全。」



弥卓继续展示货品，与妇女、小孩说笑。没人买东西。他们凝视这些小玩意儿，仿佛是些珍宝。他让他们尽情看、尽情碰，也让一个小孩摸走一面磨光铜镜，看着它消失在破烂衬衫下，一句话也没说。终于，他说他必须走了，一边收起包袱，孩子三三两两离开。



「我有个邻居，」黑辫女子说：「她可能有点纸片。如果你们在找那些东西。」



「上面有字的？」一直无聊坐在井盖上的鸦问，「上面有记号的？」



她上下打量他：「上面有记号的，先生。」然后她以完全不同的语气对燕鸥说：「请你跟我来，她住在这里。虽然她只是个女孩，而且十分贫困，但我可以跟你说，小贩，她有摊开的掌心。也许不是我们所有人都有。」



「我可有哩，」鸦说，粗略比划信号，「所以，女人，省省妳的酸醋吧。」



「喔，有得省的人是你吧，先生。我们这里是穷人家。又无知。」她眼光一闪，又带领他们继续前行。



她将他们领到巷尾一间屋前。那曾是漂亮房舍，以石头建成的双层楼房，但如今半空、楼面毁坏，窗户外框及装饰用的石雕尽遭拆除。他们经过有口井的中庭。她在边门上敲了两下，一名女孩开门。



「啊，这是女巫巢穴。」鸦一闻到草药及芳香烟雾，便如此说道，向后退了一步。



「是治疗师。」他们的向导说道。「多莉，她又生病了吗？」



女孩点点头，先看看燕鸥，然后转向鸦。她大约十四、五岁，瘦削结实、眼神阴郁沉稳。



「多莉，他们是结手之子，一个矮小俊俏，另一个高大骄傲。他们在找纸。我知道妳们以前有一些，不过现在可能没了。他们的包袱里不会有妳们需要的东西，但也许他们愿意为想要的东西付点象牙币。是这样吧？」她将明亮眼眸转向燕鸥，他点点头。



「兰草，她病得很重。」女孩说，再次注视燕鸥。「你不是治疗师啊？」是句责问。



「不是。」



「她是。」兰草说：「她母亲、她母亲的母亲也是。多莉，我们进屋里去吧，至少让我进去，好跟她说话。」女孩回屋里一会儿，兰草对燕鸥说道：「她患肺病，快死了。没有治疗师能医好，她自己却能医治瘰病、以碰触止痛，真是神奇。多莉颇有望继承她的衣砵。」



女孩示意三人进屋，鸦决定在外面等待。房间高而深，依稀留存以往优雅痕迹，如今已非常古老残破。治疗师的各色道具及干燥草药四散屋内，却有如以某种规则排列。细致石壁炉燃烧一小撮香甜草药，附近有个床架，床上女人十分瘦弱，在昏暗光线下，几乎只剩一团骨头与虚影。燕鸥走到床边，她试图坐起身说话，女儿用枕头将她的头撑起。燕鸥靠得很近时，他听到她说：「巫师。不是巧合。」



她是力之女，知道他是何等人物。是她呼唤他前来此地吗？



「我是寻查师，」他说：「也是追寻者。」



「你能教导她吗？」



「我能带她到可以教导她的人身边。」



「带她去。」



「我会的。」



她躺下头，闭上眼。



受到那专注意志的震撼，燕鸥站起身，深吸一口气。他转头看看女孩，她没有回应，只是以呆滞阴郁的哀伤望着母亲。妇人沉入睡眠后，多莉才有动静，前去协助兰草。兰草身为这对母女的朋友及邻居，自认该尽点心力，因此正收集四散床边的血湿布条。



「她刚刚又流血了，但我止不住。」多莉说，泪水自眼角流下脸颊，表情几乎没变。



「孩子，小东西。」兰草说，将她拉近拥抱，虽然多莉回抱了兰草，却没有软化。



「她要去那里，去墙那里，我不能跟她一起去。」她说：「她要独自去那里，我不能跟她一起去……你不能去那里吗？」她自兰草身边抽离，再度看着燕鸥，「你可以去那里！」



「不行，」他说：「我不认识路。」



但就在多莉说话时，他看到女孩所见景象：一道长坡向下通往黑暗，山坡对面，暮色边缘，有道矮石墙。他观看，仿佛看到一名妇人沿着墙走，消瘦、羸弱、骨头、虚影。但她不是床上那名垂死妇人。是安涅薄。



然后那一幕消失，他面对年轻女巫站着。她责难的神情缓缓改变，将脸埋入双手。



「我们必须让她们走。」他说。



她说：「我知道。」



兰草以敏锐明亮的眼睛轮流看着两人。「不只是手巧的人，还是有法艺的人。嗯，你也不是第一个了。」



他露出疑惑眼神。



「这里叫做阿斯之屋。」她说。



「阿斯住过这里。」多莉说，一抹傲气暂时穿透她无助的痛苦。「法师阿斯。很久以前，在他去西方之前。我的女性先祖都是智妇。他曾经和她们一起住在这里。」



「给我一个脸盆，」兰草说：「我端水来浸泡这些布条。」



「我去拿水。」燕鸥说。他端起脸盆，走到院子。鸦一如以往，坐在井盖上，看起来既无聊又坐立不安。



「我们为什么在这里浪费时间？」燕鸥把水桶垂入井里时，他质问，「你开始替女巫拿东端西了吗？」



「对，」燕鸥说：「直到她过世。然后，我会带她女儿到柔克。如果你想读《真名之书》，可以跟我们一起来。」



于是，柔克学院收了第一位来自海外的学生，还有第一位图书馆员。如今存放在孤立塔里的《真名之书》，是「名字」技艺的知识与方法基础，而真名是柔克魔法的基础。据说，名叫多莉的那位女孩，日后反而教导她的师傅，且成为所有治疗技艺及草药学的师傅，奠定这门学科在柔克的尊崇地位。



至于鸦，连与《真名之书》分开一个月都无法承受，所以他从欧若米运来自己的书，和众多书本一同定居绥尔。只要学院的人对书本及他表现相当敬意，他便允许他们前来研读书籍。



燕鸥经年的规律也如此定下：晚春时节，他会乘「可望」出航，探寻适合前来柔克学院的人。大多数是有魔法天赋的