北宋生活顾问-第13部分

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不再与王氏费口舌，行礼辞过，赶回家中，将王氏的意思，报于方氏知晓。



＇正文　　第二十六章趁火打劫＇



方氏听说王氏要价一万钱，不敢置信，却又无可奈何，踌躇再三，觉得这数额太大，自己作不了主，便命任婶讲张梁请来，与他商议。张梁听得“一万钱”三字，眼瞪得老大，怒道：“你娘家讹人。”



其实方氏在心里，早把王氏骂了好几遍，但却见不得别个讲她娘家的不是，便还嘴道：“大热天的，冰是稀罕物件，本来就贵，再说我借冰来，又不是自个儿享用，乃是为了爹，所谓百事孝为先，你怎能因着我为爹花了钱，在这里发脾气？”



张梁认定王氏是敲诈，却被方氏这一番大道理顶得哑口无言，他一腔火气无处发泄，恼道：“既是你娘家千好万好，你还待在我们张家作甚。”说着唤任婶，叫她取一万钱的会子，陪方氏上娘家去住几日。



无事回娘家，可不就是变相被赶，任婶着慌，忙道：“家里有会子，又不是铁钱笨重，我一人去便得，哪消二夫人亲自跑。”说着，自方氏手里拿过钥匙，开了钱匣子，取出几张交子，意欲独自出门。张梁见一个下人敢违自己的意，更加气恼，骂道：“你们方家无一人是好的。”



任婶还要再劝，方氏却开口道：“就听老爷的，收拾几件衣裳，咱们瞧八娘去。”任婶瞧着张梁气呼呼地摔门而去，急道：“我去寻两位少爷来。”方氏拦了她，笃定道：“冰还没借着呢，他总有来接我的时候，怕甚么。”



任婶一拍大腿，喜道：“怎地忘了这茬，咱们这就回去，等着二老爷来借冰。”她觉着方氏抓了张梁的软肋，无甚担忧，简单收拾了两件衣裳，梳洗的家伙也不带，就扶着方氏出了门。



她们到了方家，王氏接着，头一句话就是问钱，方氏叫任婶将交子递与，换回借条来，细细瞧过，当场撕碎。任婶记挂着张家来接的事，央王氏道：“我们二老爷遣人来，才借冰与他。”



一箱子冰一千钱，多好赚的事体，王氏才不听她的，收好交子便唤人来，叫他们赶紧送两箱子冰去张家，笑道：“亲家老爷如此爽快，有借有还的，我怎能不借？”



任婶急得跳脚，冲到外头去拦挑冰的人。甚么样的主人，养就甚么样的下人，那四个挑夫甚是跋扈，看也不看她一眼，随手一推，将她推倒在地，挑起箱子走了。



两箱子冰顺利挑到张家，几个挑夫得过吩咐，十分热情，见张家人手不够，主动将箱子抬进灵堂，先到灵前磕了头，再将冰一一倒进四只大盆。张梁很是奇怪，问道：“你们家夫人没得话讲？”为首挑夫答的话，与王氏的如出一辙：“张二老爷有借有还，我家夫人有甚话好讲？您家若还有要冰的时候，使人来知会一声便得。”



张梁见他这般客气，倒有些过意不去，道：“这两箱子冰，可还没打借条。”那挑夫一面将空箱子往外搬，一面笑道：“您家夫人在我家住着呢，打借条不是极便宜的事，您放一百个心。”他走到门口，突然记起王氏的叮嘱，回头补了一句：“张二老爷，咱们夫人说了，天气愈发热了，冰要涨价，这两箱子冰，须得各加一百文，总共是两千两百文。”



另一个挑夫拉他道：“方夫人晓得就行了，你有的没的讲这么些作甚，张二老爷可是大孝子，莫非还会为了两百文的冰钱与你讨价还价？”



张梁满腹的怨言被堵了个严实，气得浑身直颤，想骂几句，孝子的帽子又戴着，生怕落了人口实，直到方家的挑夫去得远了，才走到门口狠骂道：“落井下石，你们方家一屋子的狼。”



杨婶在屋檐下瞅了好一时，见他骂性正浓，忙一路小跑到林依屋里，催她道：“趁他们都没空，你赶紧收拾物事，钱财甚么的，先拿过去藏好，免得被人瞧见。”林依感激点头，将一盒子笔墨纸砚拿出来，劳她先搬过去，再关了房门，爬到床下，使个小铲子，挖出地下埋藏的三百文钱，再加上黄铜小罐里的零散铁钱，总共三百五十二文，她将这钱放到一起，寻了块巾子包了，塞进衣箱里。刚忙完，便听见杨婶敲门：“三娘子，我来帮你搬箱笼。”



林依忙去开门，谢道：“亏得有你帮我，八娘子留给我的衣裳，足有两大箱，我一人哪里搬得动。”



杨婶进了屋，却不动手，站在墙边笑得神秘：“我一个老婆子，没那把力气，另有人来与你搬。”



林依朝门外一看，张伯临与张仲微站在那里，一本正经：“我们来搭把手。”林依看了杨婶一眼，颇有些埋怨，杨婶晓得她的担忧，忙道：“二夫人被赶回娘家去了，二老爷在房里生闷气，外头无人的。”



她这话，是为了宽林依的心，却把门口的两兄弟唬了一跳，张伯临几步冲进屋里来，急道：“我娘不是回娘家还钱么，休要胡说。”张仲微疑道：“卖粮亏钱一事，爹不是不再追究了，怎会将娘赶回去？”



杨婶被他们一人抓着只胳膊，也急了，忙道：“因着二夫人将粮食低卖高买，家里亏了钱，二老爷已是气恼万分，正这当口，方家还来打劫，一箱子冰就要价一千钱，两位少爷自个儿算算，咱们家通共亏了多少？”



即便两兄弟对家中钱财数目不甚清楚，也大略能猜到这两笔钱算在一处，对张家乃是大打击，怨不得张梁发怒，要将方氏赶回娘家去。亲娘被赶，他二人很是难过，俱垂了眉眼，不再开腔。杨婶暗叹，方氏再有不是，也是亲娘，做儿子的只有护的，没得嫌的，难怪林依生了退意。她瞧着这场面有些尴尬，忙出声打岔道：“两口箱子呢，怎么个搬法？”



两兄弟回过神来，想起此行目的，忙将心事按下，先挽袖子，准备搬箱笼。林依悄悄将张仲微的手打量一番，轻声问他道：“你的手还红肿着，放着我来罢。”张仲微摇了摇头，称：“不碍事。”张伯临取出袖子里藏的麻绳，道：“咱们有备而来，不消他用手。”他俩时常帮着家里做农活，手下很是麻利，三两下就将箱子绑好，留出麻绳两头，系在一根长扁担上，一人担了一头，轻松朝偏房去。



＇正文　　第二十七章意外之财＇



两只大箱子稳稳当当搁至床下，林依福身道谢，张伯临张仲微兄弟担心着方氏，没有久留，朝正房去寻张梁求情去了。



林依瞧着他们神情忧虑，问杨婶道：“二夫人真是被赶回去的？不是你听错了罢？”



杨婶道：“我扯这谎作甚么，你且瞧着，二老爷不使人去接，二夫人没脸面回来。”



林依将屋中唯一一把椅子搬来，请杨婶坐了，自己则坐到床沿上，又问：“一万钱虽不少，可那是王氏趁火打劫，与二夫人甚么相干，二老爷能为这个就赶她回娘家？”



杨婶朝她那边凑了凑，道：“种地的人，都是看天吃饭，今年遭灾，明年年成还不知如何，家里突然短了这么些钱，吃饭穿衣又不能少，怎么过活？”



林依担忧道：“不至于如此罢，大老爷做官多年，总有些积蓄，他马上就要到家了。”



杨婶笑了一声，道：“大老爷自个儿房里几口人都养不活，这么些年，也没见朝家里拿甚么钱，等到他们回来，说不定还要靠二老爷呢。”



张家大房的情况，林依也有耳闻，张大膝下仅有一名独子，常年疾病缠身，全靠汤药维持，每年花费不少，确是没得多余的钱拿回家里来。



杨婶见她没了言语，奇道：“我要靠张家养活，才操这个心，他们败家，你不是得高兴，为撒子反倒闷闷不乐？”



林依苦笑道：“我片瓦都无，张家败了，我何处安身？”



杨婶笑道：“我不过说说罢了，田产还在，哪儿能真败下来，待到地里重新种了稻子，转眼就是钱。”



这话不错，只要还有田产，就不至于没饭吃，林依复又高兴起来，暗道，怪不得人人有了钱，首先想着的就是置办田产。



杨婶见她脸上带了笑，放下心来，起身道：“你运气好哩，二夫人在娘家待着，无人来催你的房租与饭食钱，趁空想辙，做鞋垫也好，打络子也好，先把这个月的钱攒齐，免得受她们的闲气。”她说着说着，一拍脑门，出去了一趟，回来时手里抓着一把鸡毛，笑道：“与二少爷炖鸡汤，我把长些的鸡毛给你留着，你做几个毽子去卖，也能换几个钱。”



林依连声道谢：“若不是杨婶帮着，我在这家里，不晓得该如何度日。”



杨婶摆手道：“顺手的事，有撒子好谢的。”她说完便告辞，称要去厨下做饭，林依送她到檐下，回房时便顺手关了房门，一面上栓子，一面想，方氏这时候被赶回娘家，还真是不错，不然她若是来讨房钱，给还是不给？自己手里虽还有几百个钱，但若立时就拿出来，难免遭疑，若是不拿，又要受气，真真是两难之事，幸好方氏现下不在，正好顺理成章地拖上一拖。



她这样想着，心情就好了起来，栓好门，取出衣箱里的钱，将零头还丢进黄铜小罐，只留了个整数重新包好，又翻出小铲子，爬到床下，挖坑埋钱。挖着挖着，铲子碰上了硬物，林依不曾提防，震得手指一麻，她愣了几秒钟，又下去几铲，挖出个红色雕漆盒子来，她拂去尘土，开了盖儿一瞧，里头竟是几张官交子，数了数，共有五张，面值都是一贯，总共整整五贯钱。



林依又惊又喜，竟举着交子，趴在床下发了会儿呆，这钱，多半是银姐所藏，原来她与自己有共同的藏钱方法，怪不得到她出张家门，方氏也未能搜出钱来。钱盒子既已挖出来了，断没有再原样埋回去的道理，林依想占为己有，又怕他日银姐上门来讨，想着想着，却又笑了，银姐如今还是一个妾，出入不自由，哪有机会重回张家，再说这钱也不是她的，乃是张家之物。



这若放在先前，林依定要将钱还给方氏，讨她欢心，但如今经历过种种，她心境早已改变，毫不客气地将这五张交子收归己有。红漆盒子不知是谁人之物，或是银姐，亦或是张梁，林依怕人认出来，不敢再用，弃之一旁，单将交子和自己的铁钱拢作一堆，再分作三份，选了三个不同的地方埋了。她把盒子带出床底，用小铲子使劲敲了几下，砸作个面目全非，再溜到厨房，借着帮杨婶烧火，塞进了火焰正旺的灶里，看着它烧为一团灰烬。



她到厨房帮忙，乃是平常，但今日杨婶却赶她道：“你既是要把钱，就不欠张家的，做活儿作甚？”



林依笑道：“力气又不值钱，算这般细作甚么，我也不为张家，只是想帮帮你。”



这话中听，杨婶笑了，但还是将她推出门外，道：“留着力气去把毽子做了，早些将钱攒齐。”



林依感激她关爱之心，笑着应了，回到房中，先做些洒扫的事体，待得物事归置整齐，才取出鸡毛和铁钱，开始扎毽子。毽子做好，晚饭也得了，她收拾完桌子，藏好毽子，先去厨房洗手。杨婶盛了碗稀粥出来，问她道：“你是去堂屋吃，还是就在这里吃？”



林依一愣，不解其意。杨婶解释道：“二老爷还在生气，说是不吃了，两位少爷求了他半个时辰，没得到答复，动身去方家了。”



林依朝外望了望，张梁的房门还紧闭着，她接过碗，寻了只板凳坐下，道：“既是只有我们俩吃饭，就在这里罢，你也来坐下，一起吃点子算了。”



杨婶当她是个主子，不肯同桌吃饭，直到林依起身拉她，方才添了碗粥，一同坐下吃了。吃罢饭，林依执意要洗完，杨婶来赶她，她举着碗和干丝瓜瓤子，躲开杨婶的手，笑道：“毽子已做完，横竖无事，你好歹让我活动下，老是坐着也不好。”



杨婶无法，只好上前帮她挽袖子，戴攀膊，笑道：“明明是你帮我的忙，倒被你讲成是我帮你的忙，这小嘴儿巧得。”她笑完又叹：“这样的好媳妇，二夫人却不要，真真是瞎了……”所谓隔墙有耳，何况厨房门又没关，林依忙撞了她一下，将话题岔开去。杨婶会意，又叹了一声，搜出些别的话，与她讲些如何赚钱的事体。



　　



＇正文　　第二十八章因祸得福＇



杨婶提供的赚钱方法，不外乎是纳鞋垫、打络子，林依才发了笔小财，正想着投资呢，不愿再做这些既辛苦又赚不到钱的活计，便问道：“杨婶，没有别的事情可做？”



杨婶奇道：“女孩儿家，不靠这些赚钱，还能做甚么？刺绣织布，你又不会。”



林依有买田地的念头，又不愿露财，想了想，编了篇话出来，道：“前几日，我瞧见有人挨家挨户地敲门，问别个卖不卖田，这是甚么缘故？”



杨婶答道：“饥荒哩，好多人十来天吃不上一粒米，实在饿得不行，将几亩薄田贱卖了去，换几袋子口粮回来，先将这阵子熬过去。”



林依好奇问道：“只能换几袋粮食？如今田价贱么？”



杨婶反问：“我哪里晓得价钱，又买不起，你问这个作甚？”



林依低头洗碗，状了不在意的模样，道：“随口问问罢了。”



杨婶未疑其他，道：“你要想晓得，隔壁去问问便知，他家正想卖田换口粮哩。”



林依笑道：“若是出门碰见，顺口问一声罢了，我也是个无钱的，特特去问这个作甚。”她洗完碗，帮着杨婶把厨房收拾干净，又从缸里舀了一大锅水烧着，预备待会儿洗澡。



刚把锅盖盖上，张伯临在门口探头，问道：“可有饭吃？”林依开了橱柜的门与他瞧，道：“还是热的，叫杨婶与你们送去房里？”张伯临摇头，朝身后唤了一声“二小子”，直径朝小桌边坐下，叫杨婶添饭来。杨婶瞧着他们两个狼吞虎咽，连声喊：“慢着些，当心噎着。”



张伯临笑道：“一碗稀粥，通共没几粒米，想噎着都难。”几人都笑起来，杨婶又与他盛了一碗，问道：“你们是去舅舅家，这时候回来，怎却连饭都没吃？”



林依猜想是方氏一事不大顺利，忙扯了扯杨婶的袖子，叫她莫要再提。张伯临瞧见了她的动作，却道：“我娘没说是被赶回去的，因此舅娘待她还好。”张仲微接过话头，到：“我们去求舅舅将冰价降一降，他却称病不见我们，咱们气不过，这才没吃饭就跑回来了。”



林依对冰价不甚关心，问了句别的：“八娘子还好？”



两兄弟都不吱声，林依黯然，杨婶亦跟着伤心，一时间四人都沉默下来。



待得他俩吃完饭，杨婶收拾碗筷，林依守着烧水，张伯临盯着开始冒气的大锅看了一时，突然道：“要是制冰同烧水一般容易就好了。”



张仲微道：“制冰也不难，我听人讲，东京满大街都有商贩推着车，卖那加了糖的小碗冰，只不过咱们眉山城太小，冰才成了稀罕物件。”



张伯临惊喜道：“真的？伯父马上就要到家，咱们问问他，可晓得制冰的法子。”



张仲微记起张栋是在东京住过的，也欢喜起来，道：“伯父为官多年，肯定晓得，咱们且等他回来。”



林依朝灶里塞着柴火，心道，制冰本来就不难，买来芒硝，她也会制。但这话，她没讲出来，张家穷困些，她的日子才好过，再者，她也不愿去出这风头，虽说卖冰能赚钱，但她连安稳日子都无法保障，赚了钱迟早也是被方氏夺去，何苦来哉。



张伯临与张仲微还在兴致勃