出苍茫-第88部分

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而老斯特劳斯日夜为国事操劳，根本没空管自己的这个唯一的儿子，平时只好把他放到鲁道夫家族和史坦因家族轮流寄养。这个从小失去母亲的孩子却非常争气，虽然没有父母的管教，自己的路却走得异常顺畅。无论是在鲁道夫家族，还是在史坦因家族内部，几乎所有人都成了小斯特劳斯的朋友，他几乎就没有敌人。随着他年龄的增长，更有两大家族的年轻子弟聚集到了他的身边，视他为榜样和偶像，发自内心的拥护着他。

帝都贵族圈子里都认为，这名兼有着鲁道夫家族和史坦因家族高贵血统的年轻人必然成为老斯特劳斯之后帝国又一位杰出的宰相。而也正是小斯特劳斯的存在，让鲁道夫和史坦因两大家族结成了紧密的政治同盟，在帝国事务中共同进退，形成了一股谁也无法轻视的力量。

第八卷天下三分第一百七十二章小斯特劳斯

“父亲，您太累了。”小斯特劳斯小声的说道。

父子两人日常的交流不是很多，但是这无损于父子之间的感情。无论是老斯特劳斯还是小斯特劳斯，两个人都不是那种善于表达的人。只有像这种场合，当老斯特劳斯感受着从被儿子托住的臂膀间传来的力度时，才能体会到小斯特劳斯那浓浓的孺慕之情。

“儿子长大了……”老斯特劳斯觉得很欣慰，连日来的忧虑也化解了不少。

正如前文所言，小斯特劳斯平时并不住在宰相府里，他有自己的生活圈子，而且一直以来，小斯特劳斯虽然在才华上享誉帝都，但几乎从不与自己的老父亲就时事交换看法。

这一次，当小斯特劳斯听说自己的父亲在刚刚提出辞呈后，侯德芬十四世皇帝就遇刺身亡，出于对父亲的牵挂，才从帝都新区的家族宅邸中赶了过来。

老斯特劳斯知道自己的儿子对于宰相府的情况不是很熟悉，他指引着自己的儿子缓缓地走着。一会儿的功夫，两个人走进了老宰相日常处理公务的大书房。

书房中，迎面是一张朴素的水曲柳大书桌，上边摆满了各种卷宗。左侧是宰相已经处理完毕、行将传递出去的公文，右侧则是需要宰相审阅并进行决策的国家大事。这些公文根据重要性和紧急的程度分别用不同颜色的丝带捆扎着。虽然很多，但是却并不凌乱。书房四壁全都是高达屋顶的巨大书架，书架上摆满了各种典籍。而书房里的空地上也满是一堆一堆小山一样的书籍。

以前从来没有进过这里的小斯特劳斯看着眼前的情景暗暗点头，只有在这一刻他才知道自己的父亲日常的工作量有多么的巨大，而自己的父亲又是多么的勤奋。进而，他更加明白自己的父亲这个宰相做的有多么的不容易，是多么辛苦。

老斯特劳斯对自己的书房很熟悉了，他领着儿子，如走迷宫一般绕过了一堆堆书籍，来到了大书桌的前边。他示意儿子找一把椅子坐到了自己的身旁。

两个人坐定后都没有说话，因为父子二人都不知道该谈些什么。

老斯特劳斯随手拿起了一份用红色小缎带捆扎着的文件，这份文件是大皇子昆塔和二皇子朱穆联合提交的。

从八月十三日开始，帝国各部门首脑应三皇子希尔的请求，联名对埃斯科巴和温贝托进行了审问。审问中，埃斯科巴？海因茨和温贝托对于所有指控矢口否认，坚持皇帝遇刺这件事是诬陷，海因茨家族和此事一点关系也没有，但是这一主一仆却无法解释在皇帝遇刺的现场发现家族徽章，和那封要埃斯科巴迅速离开帝都信件的问题。同时，对于利库姆？海因茨在帝国南部的反叛行为，两个人也没有任何办法撇清自己的关系。

在审讯了两天，两人拒不认罪的情况下，这次审讯不得不中止了。出于帝国颜面的考虑，负责看押埃斯科巴和温贝托的联军军部并没有对这一主一仆用大刑。这也让很多人不满，认为文明的审讯方式并不能获得所有人想要的结果。大皇子昆塔和二皇子朱穆恰恰是这种声音的代表。

但是两人在联合提交的文件中却没有提及是否需要对埃斯科巴主仆进行继续审问的问题，而是提出了另一个动议。两名皇子在文件中说，虽然埃斯科巴？海因茨和温贝托拒不认罪，但是帝国掌握的证据已经十分确凿，足以定下埃斯科巴和温贝托的叛大罪，而他的儿子利库姆在帝国南部的叛乱也不能姑息。因此建议宰相府立刻将埃斯科巴和温贝托公开处死，一方面告慰先皇的在天之灵，另一方面也是对南方叛乱分子的一种震慑。同时，帝国应该考虑在新皇帝带领下兴兵征讨南方。

老斯特劳斯看完这份文件，并没有说话，而是将它递给了自己的儿子。同时，他又拿起了另一份文件，这份文件却是三皇子希尔提交的。在文件中，希尔认为虽然埃斯科巴和温贝托有重大的叛国嫌疑，而且从目前掌握的证据上看，也基本可以定罪，但是两人叛国的原因并不清楚，而且刺杀先皇的凶手也还没有抓捕归案。同时，南方海因茨家族的叛乱也需要立刻平息，现在并不是立刻处死埃斯科巴和温贝托的好时机。留着两个人，一方面可以继续进行审问，同时也能让南方的利库姆？海因茨投鼠忌器。

看完希尔的动议，老斯特劳斯也将文件交给了自己的儿子。接着他端起了案头的一个木质的水杯，轻轻地喝起水来。老宰相斯特劳斯从不喝酒，日常只是喝些白水解渴，而且用餐也异常简朴，有时候忙碌起来就是啃两口面包了事。这样的行止完全是平民百姓的习惯，根本不像一位贵族。这也早就在帝都中传为美谈，他的儿子小斯特劳斯也已是见怪不怪。

小斯特劳斯先看了看昆塔和朱穆两位皇子的动议，又看了看希尔皇子的。然后又把两份文件同时摊开，彼此对照着看了看。接着他笑了起来。

老斯特劳斯很有趣的看着自己的儿子，想看看小斯特劳斯有什么评论。

小斯特劳斯笑了一会，开口说道：“父亲，希尔殿下经过讨逆战争一役，成熟了许多啊，也很变得很有自信了。”

老斯特劳斯点了点头，“嗯，听说他在东部三公国还和苏卫东起过争执，后来收编了一部分苏卫东的人马。有一个叫做乌姆的校官，原来是苏卫东的幕僚长，现在也向希尔殿下效忠。这个乌姆和原来讨逆军中的一名师团长达瑞尔现在成了希尔殿下的左膀右臂。自从先皇遇刺以来，希尔殿下一系列的反应都和这两个人为他出谋划策有关呢。”

“嗯，这两个人确实都是人才，他们和希尔殿下合作，居然没有流血就将在讨逆战争中立下头功，深得士兵爱戴的苏卫东排挤出迪比里斯公国。而且还收编了苏卫东原来的大部分人马。虽然这里面有苏卫东为自己考虑，主动退让的成分，但是这件事能做的这么漂亮，也确实不简单了。”小斯特劳斯顺着自己父亲的话说道。

小斯特劳斯接着说：“希尔殿下的动议确实可以说是为国为民，而且还考虑到了以后帝国对南部叛乱的问题，眼光比较长远。而说起来昆塔和朱穆两位皇子就显得毛躁了些，现在处死埃斯科巴家主和温贝托可以说是百害而无一利。这两位皇子考虑的，恐怕还是通过力主处死埃斯科巴来树立自己的威信，进而在皇位争夺中占据有利位置。但和希尔殿下一比，至少从气度上两位皇子已经输了。”

“其实，三位皇子殿下的着眼点都是皇位，只不过在争夺皇位的过程中，我们的希尔殿下显得更有手腕些而已。看来他真的找到了两名优秀的帮手啊！而且据说他们还从苏卫东那里得到了一种新型的练兵方式，这种方式能够让士兵在很短的时间内就成长起来。讨逆军回帝都时我去看了。确实，现在讨逆军至少看起来不比帝国三大主力军团差了。只可惜苏卫东是魔法公会的人，帝国不能重用，唉……”老斯特劳斯不无惋惜的说。

“是呀，希尔殿下这个人还是有些心慈手软，如此轻易的就放过了苏卫东，这就为帝国未来造成隐患。如果当时我在讨逆军中就好了。”小斯特劳斯眼睛望向远方，有些出神的说道。

第八卷天下三分第一百七十三章虔诚的光明教教徒

老斯特劳斯听完儿子的话，突然被水呛了一口，他剧烈的咳嗽起来。小斯特劳斯赶忙放下手中的文件，轻轻地拍打起老父亲的后背，为老父顺气。

良久，老斯特劳斯的呼吸才平缓下来。他凝视着自己的儿子，说道：“约翰，我的孩子，有些事情我想你应该知道了。在两年内……”

小斯特劳斯赶忙阻止住自己父亲的话语，他轻轻地说道：“父亲，您稍稍休息一下，我想，您要告诉我的事情应该是关于魔族未来入侵的事吧？说起来很好笑，这件事情我早就知道了。不，您不用问我消息来源，我要告诉您的是，如此关乎到蓝姆大陆人类未来的重要事情是瞒不住的。在帝都年轻人的圈子中，这个消息已经流传了很长时间。我的一个好朋友，神圣联军第一军团联队长基恩曾经和我长谈过，我想我知道这件事情的来龙去脉。我能理解您和先皇，还有远在光明城的教皇卡尔廷陛下的思路，但我并不是完全的赞同。

“是啊，五百年前魔族给我们留下了难以磨灭的恐怖记忆，但是魔族入侵这件事情，归根到底，是我们自己的事情。苏卫东、凝玉、还有那个刘畅确实是这个时代不可多得的年轻人才，但我想，把人类的未来托付给这三个来历不明的人是很不恰当的。

“帝都中有着一腔热血的年轻人不可胜数，这些真正忠于帝国的人，这些虔诚的光明教教徒才是帝国在未来唯一可以依靠的力量啊。我刚刚提到的基恩就是其中一位，虽然他也对苏卫东赞赏有加。父亲，您知道吗？基恩甚至和我说，只有苏卫东他们才是人类未来的希望，呵呵……”

小斯特劳斯说到这里，凝视着自己的父亲，说道：“父亲，您想听听我对未来的一些看法吗？”

老宰相现在有些说不出话来，他定定的看着自己的儿子，点了点头。

小斯特劳斯继续说道：“父亲，魔族入侵这件事情虽然是危机，但也是一个机会。一个让我们这些年轻人施展才华，报答帝国和伟大的光明神恩典的机会。帝国和平的时间太久了，漫长的和平年代消磨了人们的进取之心，也让帝国老气横秋。危机，只有危机才能改变这一切，让老迈的侯德芬帝国重新焕发出勃勃的生机。我们人类在历史上曾经有过无比灿烂和辉煌的时代，这样的时代在我们彻底战胜了魔族之后必然会再次到来。父亲，恕我直言，一个属于年轻人的时代就要来临了。”

儿子的这席话，让老斯特劳斯觉得内心里有些不舒服，但他知道，儿子说的没错。只是儿子的想法似乎和自己的设想还是有些差别。老宰相内心里暗暗地思忖着，就听小斯特劳斯继续说道：“父亲，请让我比较一下现在我们蓝姆大陆这些冒出头来的年轻人吧。

“我看一个人，主要看两点，野心，哦，或者叫做进取心；能力。从这个角度，我觉得可以把目前风头很劲的三个年轻人做以下分类。

“先说苏卫东这个人，还有他的两个伙伴凝玉、刘畅，这三个人属于有能力，无野心。目前来看他们手里的资源很好，背后有魔法公会的鼎力支持，我们帝国和光明教也在默许他们的发展，更获得了那些贱民和贫苦百姓的拥护。如果他们有哪怕一点点野心，借助这次先皇遇刺的大好机会，他们也能更加发展和壮大，甚至掀动帝国的根基。很可惜，他们太理想化了，他们真的以为魔族入侵只能靠他们抵御，心甘情愿的站到了前线。因此，他们的未来注定是不美妙的。魔族入侵虽然是当前大陆人类的心腹大患，但就像五百年前那样，伟大的光明神不会抛弃自己的子民，魔族终究会被赶回自己的老家。如果在抵御魔族入侵的过程中过于消耗自己的力量，那么在未来的蓝姆大陆政治格局重新确立时就没有了主动权。不，甚至他们都挺不到那个时候也说不定。

“再说利库姆？海因茨，这是一个既有野心，也有能力的人。这个人是典型的贵子弟，人生的道路走得非常顺利，不知道挫折为何物。而且，依靠海因茨家族的底蕴，他可以有很大的作为。先皇遇刺这件事情，我怀疑就是利库姆在幕后主使的。应该说，这是一个一举多得的计划。通过刺杀先皇，一方面可以让身处帝都的海因茨家族族长埃斯科巴深处死地，这样利库姆就能顺利的接下家主之位，调动海因茨家族的一切资源。另一方面，可以在帝国造成动荡的局势，为海因茨家族独立争取时间。

“父亲，这个计划实在是太毒辣了，我曾经仔细思考过，利库姆以前并不是有如此手腕的人，他能做出这种事情，只能说他的背后有‘人’指点。我一直没想明白这个‘人’是谁，他的目的是什么，直到我想到这个计划的第三个好处。这第三个好处，恐怕就是在蓝姆大陆制造混乱，让蓝姆大陆的人类无法集中精力准备抵御魔族的入侵。想到了这里，我想，这个‘人’的身份已经很明确了，‘他’一定是魔族！父亲，魔法元素的潮汐还没有爆发，魔族就已经来了！”

老斯特劳斯刚刚也想到了这一层，但是此刻听到同样的推断从自己的儿子口中说出，他还是倒吸了一口凉气。一瞬间，老宰相觉得自己全身的力气都消失了，他软软的瘫坐在椅子上，眼神变得非常茫然。

小斯特劳斯当然知道，自己的话语并不会吓到主政帝国将近五十年的老父，但他也知道，自己的推断确实太过惊世骇俗。他闭上了嘴巴，静静地等着自己的父亲恢复平静。

过了一会儿，小斯特劳斯继续说道：“父亲，我要说的第三个人，就是我们的三皇子希尔？侯德芬殿下。希尔殿下这个人恕我直言，是典型的有野心，无能力的一个人。但是在三个皇子中，他仍是最佳的皇位继承人，他的两位兄长野心比他还大，但是能力却又比他差的更多。从目前的种种反应来看，昆塔和朱穆两位殿下任何一人登上皇位恐怕都不能带领帝国成功抵抗住魔族的入侵。到了那时，我们人类才真的称得上是万劫不复。而希尔殿下耳根子软确实是缺点，但反过来说，也可以叫做从善如流。而且，希尔殿下的野心也仅仅限于登上皇位而已。如果是希尔殿下登基，再有一些有能力的大臣辅佐。在伟大的光明神指引下，我们一定能够抵抗住魔族，赢得未来。”

小斯特劳斯滔滔不绝的说完，觉得有些口渴。他也为自己斟了一杯白水，同时也为自己的父亲满上。然后他举起水杯，一小口，一小口的抿着，等待自己父亲的反应。

老宰相又咳嗽了数声，然后缓缓的说道：“约翰，我的儿子，你的选择是什么呢？”

“我么？我是一个虔诚的光明教教徒，我的选择是唯一的，我当然会全力辅佐希尔殿下完成抵抗魔族这样的伟大事业，同时将光明神的恩典洒遍整个蓝姆大陆！”

老宰相凝视着自己儿子的双眼，低声说道：“如果，我是说如果，光明神的教义和人类的利益发生抵触，你会做出什么选择？”

小斯特劳斯哈哈大笑，说道：“父亲，我想您可能是太累了。伟大的光明神怎么可能会侵犯人类的利益呢？这样的事情绝不可能发生！如果真的有这种事情，那么也绝不是表面上那样的。作为一个虔诚的光明教教徒，我坚信，光明神的任何选择都是有道理的，都是在充分考虑了人类的福祉之后作出的，只是我们暂时还不能理解而已。”

老斯特劳斯在内心里暗暗地叹了口气，表面上，他却不动