海妖-第48部分

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　　尼克语无伦次的说着，紧紧搂住海雷丁的腰，把脸贴在他结实的胸口上。非常意外的，这个用冷酷口吻说话的男人，心率竟然比平常高出那么多。沉稳缓慢的心跳声变成了擂鼓般的节奏，而他的呼吸也深而急促。
　　两个人缠在一起，在烛光中拉下一道难分彼此的长影。
　　“我觉得有点累。”
　　半晌，海雷丁轻轻叹口气，袍子里紧绷的肌肉放松了，表情也终于软化下来。他抬起手臂把她抱在怀里，将那张惊慌失措的小脸按在自己胸口上。然后低下头，把脸贴在她栗色的卷发上。
　　“从认识你那天起，我才渐渐意识到自己不年轻了。论年龄我是你两倍，本来也不应该发展到这一步。”
　　“对不起对不起，我没想这样的我以为只要不说，就可以当没发生过”尼克像只小鸵鸟般把脸埋在他胸前，闷声道着歉。
　　“这不是你的错，问题在我。”
　　‘那金毛跟你有什么关系？’‘你跟有纹身的小子搞上了？’‘谁是比利？’这些话竟然是从他嘴里接二连三冒出来的。海雷丁自嘲的笑了一下，想起自己前半生从来没有这么在乎过谁，后半生大概也不会有谁让他如此牵肠挂肚。
　　“那、那船长你还生气吗？”尼克敏捷的从声音判断出事态已有好转，扬起脸来问询。
　　海雷丁无奈一笑：“除了熄火，还能怎么办呢？咱们谁也不是白纸，我本来不想过问你以往的经历，只不过你好歹有点品位，什么混混头子街头流氓的老账都有，这让我觉得非常掉价。”
　　尼克谨慎地舔了舔嘴唇说：“我都改了，维克多教育过我，我现在品位很好。”
　　“这一夜真是太漫长了”
　　“那我们睡觉吧？”暴风雨过后的宁静中，尼克抬起脸，“你不是说累了？”
　　“嗯，我们去睡觉。”他摸摸她的小脑袋，抱起她向卧室走去。
　　维克多是在凌晨三点被召回元帅府邸的。
　　船医将自己从不熬夜加班这一点跟传令员、马夫以及接人的侍卫反复申明了将近两百遍，但依然被强迫性地拖出医学院单人宿舍，放在马上拉回府邸。管家杰拉尔德此时已有了管理庞大后宫的丰富经验，对牢骚满腹唠唠叨叨的维克多进行了技术性安抚。亦即面无表情、周而复始的重复下面三句话：
　　“医生，我不清楚。”
　　“这是船长的命令。”
　　“船长正在休息，现在由我全权负责。”
　　百般无奈，维克多只能在马棚极端简陋的条件下，为抓住的几个刺客疗伤正骨。这段不愉快的加班经历，直接导致他第二天工作态度非常恶劣，在会客厅见到海雷丁之后依然抱怨连连：
　　“每次！每次都是这样！要是因为战斗意外受伤也就罢了，可你总是故意把人打残，然后再把一堆看不出原样的破烂儿交给我复原！要么你就别打，要么打烂了就别找我修！”
　　海雷丁：“这要求好像过分了点。”
　　维克多：“哪里过分了？！”
　　“比如他们计划趁我沐浴混进来，再从背后割断我的喉咙。”海雷丁揉揉太阳穴，闭着眼睛说：“声音别那么高，我只睡了两小时，现在有点头疼。”
　　维克多冷哼一声：“船长大人也有头疼的时候。”
　　“那年轻的怎么样了？”
　　“他的伤最轻，断了两三根无所谓的骨头，肩膀消肿就没大碍了话说，那孩子的相貌，还真有点像尼克。”维克多话音一顿，扬起眉毛：“你该不会有什么计划吧？”
　　海雷丁道：“我睡了一会儿才想到，这家伙长成这样，死了也是浪费，不如物尽其用。所以赶紧派人去叫你，废了胳膊就不好了。”
　　维克多皱眉：“我觉得这件事，你应该先跟尼克商量一下。”
　　“这就是我头疼的原因。”海雷丁瞅了维克多一眼：“尼克现在的情况，这对她或许是个不小的打击，而我不知道怎么安慰她。”
　　“所以就叫我来补漏洞了？！”维克多的声线又一次飚高了：“我是船医！不是心理医生，更不是小混蛋的闺蜜聊天对象！”
　　“‘仰赖医神阿波罗·埃斯克雷波斯及天地诺神为证，吾愿尽余之能力与判断力所及，遵守为病家谋利益之信条。’我猜希波克拉底誓言里面没有提到过医生只负责解除病人身体上的痛苦，你入行的时候没有背过这个吗？”海雷丁微笑着问道。
　　“我是背过！每一个入行的医生都会这么宣誓”维克多自知无法拒绝，只能恶狠狠的瞪了海雷丁一眼：“可我没听说过海盗头子也会对希波克拉底誓言这么熟稔！”
　　海雷丁爽朗一笑：“谢谢维克多医生，您是我船上价值最高的船员，没有之一。”
　　这么一顶“价值最高船员”的大帽子，可不是平白无故就能戴上的。维克多知道这事不好办，过了两天人搞定、事办妥，消息也差不多放出去的时候，他才以五天一次日常诊断的名义来到柏园。
　　尼克虽然身体瘫痪了，精力却一直很充沛，白天不是在园子里甩飞镖，就是在起居室下棋玩牌，但今天维克多一路走去，却没看见她的踪影。一个高个黑女奴领着两个小女孩从内室走出来，托盘里几样饭点一动没动。
　　瓦比娜一张黑脸拉得老长，厚嘴唇高高撅起，显然非常生气，看见维克多后马上抱怨起来：
　　“大夫！您瞧瞧这叫什么事儿，主人吃住都同妮可夫人在一起的，从没一天冷落过她。不就是听说一个小毛孩子新近得了点趣，夫人这就受不了啦，趴在榻上一天没吃饭呢！好不容易调养的白嫩水灵，说不吃就不吃”
　　维克多汗了一下，心想小混蛋竟然气得放弃食物，这打击后果未免大的不可思议。他也不继续听瓦比娜的抱怨，拎着工具包走进内室。
　　厚厚的天鹅绒窗帘把室内遮得昏天暗地，一个小小人形蜷缩在巨大的软榻深处，蒙头盖毯动也不动。
　　维克多脱掉鞋子爬上软榻，伸手去掀毛毯，尼克却在里面死死抓着不放手，两个人争了片刻，尼克一掀毯子，把维克多摔了个趔趄：“滚！再不走我咬人”见是船医，才闭嘴再次躺下。维克多看见一张皱成团的小脸，和一头鸟窝也似的头发。
　　“你这样子可真难看呀，知道女人什么时候最丑陋么？就是嫉妒的时候。”
　　“老子才不嫉妒他！！”
　　尼克直着嗓子吼了一声，表情却完全不是一回事。她停了几秒，愤恨地叫道：“你知道吗？那个冒牌货抢了我的位子，我的外号，我的薪水，还有我的单人间！现在，所有人都叫他海妖队长！我却只能躺在这儿，躺在这儿船长把一切全都给他了”说到这里，尼克把脸埋进羽毛枕头，维克多听出这声音里有掩饰不住的哽咽。
　　“你几个月前不就知道会这样了吗？总有一天会有人接替队长职位的，就算那个叫安东尼的年轻刺客不出现，土狼早晚也会顶替你的。”维克多平静地道。
　　“那不一样，不一样队长谁都可以当，但海妖本来就是称呼我的，是我的东西，我一个人的！”尼克眼圈通红，拳头攥得死紧，维克多完全相信，如果不是瘫卧在床，她肯定会找安东尼·托利亚拼个高低死活。
　　一定程度上，维克多非常理解尼克的感受。试想一个一无所有的孩子，用个人天赋和努力从最底层爬上去，获得人们的敬畏和尊重。比起虚无缥缈的西班牙公主身份，‘海妖’的名号才是世界对尼克整个人生的肯定，她宁肯海妖死在海底，也绝不肯拱手让出这份来之不易的荣誉。
　　维克多叹了口气道：“我觉得，海妖不能算是你一个人的东西。这外号是和船队绑定的，没有红狮子，没有你那群冲锋队的弟兄，也不会有海妖。”
　　尼克一声不吭。
　　“知道吗？你刚上船时大家不知道怎么称呼，是船长从好多个外号里面敲定了一个最响亮最合适的。你是很强很牛，但为什么海妖的故事那么快就传遍地中海？因为每打一次仗，船长都秘密派人混进酒馆市井，在各个港口为你宣传，甚至把很多别人的功劳也算在你头上。渐渐的海妖变成传奇，而那些死掉的人，只能留在我的医务室里等着装袋喂鱼虾。”
　　尼克默默听着，没有反驳。
　　维克多顿了顿：“之所以你退出这么久船长也不肯承认海妖已死，不许外人打探你的伤势，因为他不想苦心经营的金字招牌就这么毁掉。现在国内外局势都很紧张，欧洲神圣同盟的兵力已经开始集结，奥斯曼内部近卫军和旧贵族斗来斗去，不停给船长施加压力让他选择立场。这个时刻只要海妖在船上，哪怕是个冒牌货，也能让他多一张筹码。尼克，船长肩上的担子很重，你不想看到他为难吧？”
　　过了很久，尼克小声嘟囔：
　　“听说那个冒牌货是西班牙人花钱雇的刺客，船长就不怕他背后搞鬼。”
　　“嗨，你不也是船长从敌方收拢来的？他想要的人，没一个能拒绝邀请。”
　　“哼安东尼·托利亚，那个冒牌货懂得怎么用镰刀吗？不会用镰刀的海妖，笑话”
　　“他当然不会用了，船长根本没让他碰你的镰刀。”维克多听到这口气，就知道她的怨气已渐消，微笑道：“为了安慰你的心情，我这里还有几个关于安东尼的相当有趣的消息。”
　　“什么消息？”尼克从枕头里面露出半张脸。
　　“这小子不是因为没进行割礼被船长认出来的嘛，所以第一夜我去给他处理伤口，就顺手让人把他捆上做了个□手术。安东尼以为自己被阉割了，当场泪流满面，还硬撑着不肯哭出声，憋得满脸通红。嘻嘻嘻，我一瞧就知道，他那根小萝卜根本没用过呢。”
　　尼克脸上露出了得意的笑容：“我就知道。这小子毛都没长全，真爷们才不会哭哭啼啼，我手脚都断了也没哭呢。还有什么？”
　　“还有啊，他其实是你的崇拜者。”
　　“什么崇拜者？”
　　“你不是在搏击场干过么，安东尼是意大利地下结社培养的刺客，因为年龄相似，结社送他去旁观学习。你不知道吧，当年他看过你每一场决斗，崇拜你崇拜的要死。”
　　尼克疑惑地问：“不会吧？他看起来恨不得生吃了我呢。而且那混蛋居然当场揭我短，害我差点被船长捏死。”
　　“谁让你乱搞男女关系，又不告而别，爱之深恨之切，怨不得他一直记着你。”
　　维克多凭借当年战遍佛罗伦萨无敌的哄人本事，东拉西扯，左右开导，终于引得尼克破涕为笑。聊了一会儿，他趁其不备把手伸进毯子里，结果不出所料，从里面摸出一手点心渣和瓜子壳。
　　尼克讪讪地扭过头去，船医嘻嘻笑着擦手：“我就知道，江山易改本性难移，让你绝食，比捅破天还难！”
　　过了一会儿，尼克又有点发愁地问：“这两个月我吃进去的都长在腰上了，胸前一点没变，瓦比娜说男孩子得宠都只是一时，可那混蛋长得不错，现在又上船干活，船长会不会对他那我只剩下会生孩子一个优势了。”
　　维克多脸上显出夸张的受惊表情，好像听见什么非常不可思议的事情。接着他闭上嘴，以极端严肃的口吻说：
　　“这种忧虑你最好不要在船长面前提。真诚的说，他是我见过最坚定的异性恋者。”
　　“怎么证明？”
　　“瞧，当年我也是这样问的。”维克多微笑着说：“当年我离开佛罗伦萨，其实是受了些伤害。”
　　“你被女人伤了心？！”尼克惊讶地道：“好厉害的姑娘，我以为手术刀也戳不破你的面具。”
　　“咳咳，其实其实是因为男人”维克多迟疑了一会儿，向尼克透漏了些个人隐私。
　　“所以我再也不打算跟有同性/爱好的人一起共事了。船长邀请我上船，我就提出了这个问题：‘船上一年到头见不到女人，我这么优秀的内在外在，怎么能肯定你不会口不择食？’”
　　“你真自恋他、他怎么说的？”
　　“他就像你现在这副表情，张开嘴瞪着我，过了一会儿他说：‘有些人的口味是固定的，比如我喜欢木瓜，如果船上很久都没有新鲜水果补给，来个干瘪小橙子也可以替换。但就算三年看不到水果，我也绝对不会兴起啃鞋垫的想法’。船长指着我说：‘你就属于鞋垫的品种。’”
　　“他这么说？！”尼克惊讶的问：“船长叫你鞋垫？”
　　维克多哈哈大笑：“是啊，然后他又补了一句：‘就算你长得不错，那就是有刺绣的鞋垫，本质没什么变化。’”
　　“你没有暴跳如雷吗？”尼克奇怪地问：“你是我见过嘴巴最恶毒刻薄的人了，居然没有当场翻脸？”
　　船医抄起一个靠枕砸在尼克脑袋上。
　　“没有，听完这段话，我立刻就在那张合同上签了字。”
　　维克多看着尼克说：“虽然我对这份工作有诸多不满和抱怨，但一直干到现在，船长当年的话没一丝水分。他确实不喜欢鞋垫。”

　　15磅的转机

　　天气晴朗无风，整月难得一见的太阳懒洋洋地为冬日的庭院供给阳光和温度。
　　安东尼·托利亚满脸郁闷的站在廊檐下，因为刚进行过割礼手术的缘故，他站立的姿势有那么点古怪可笑。他是被海雷丁不，现在应该尊称为船长的男人叫来柏园的，目的是拜见前辈——真海妖尼克。
　　具体怎么放弃刺客身份投靠红狮子的，那一夜安东尼至今也不愿回忆，因为每次想起都会手心出汗两腿哆嗦。海雷丁拉人入伙的手段给安东尼的身心都留下了难以磨灭的深刻印象，所以当船长安排安东尼来见这辈子最不想看到的人时，他甚至连脚底抹油的胆量都没有，马上听命赶了过来。
　　通往室内的大门打开了，两个男仆搬出一架可供仰靠的软榻，放在宽阔走廊中有阳光照射的地方，接着是一张矮几和一个镶毛脚踏。女仆们将水壶、手巾、三层点心架和一套带小火炉的银质咖啡饮具安置在矮几上，注水、点燃。所有人都在静默中熟练完成自己的工作，然后迅速低头退了下去。
　　室外下午茶设施全部安置好，一个红发男人才抱着他的年轻内眷，慢悠悠地从室内走出来。
　　即使是看见这男人面带轻松笑容，安东尼依然有胃部一紧的感觉。他连忙低下头，按照船上的规矩向海雷丁行触额礼：“船长。”
　　海雷丁笑道：“学得很快么，怎么不跟你的前辈打招呼？”
　　安东尼抬起头，愤恨地瞪了他怀里人一眼。多年不见，当年那个几乎无法超越的人居然连走路也要让人抱着，强烈的失落感让安东尼产生了一种被背叛般的愤怒。而对方，也回给他一个充满敌意的眼神。
　　“队长”安东尼咬牙切齿地叫道。
　　“哼！冒牌货。”尼克毫不领情，朝他吐舌头。
　　“你！可恶”
　　两个小家伙针尖对麦芒，你来我往用眼神互斩，空气中似乎噼里啪啦冒出蓝色电火花。海雷丁揪住尼克的腮帮拧了一下：“好啦，不是都说好了要和平相处？”
　　“船长，这个冒牌货学我呢！”尼克率先告状。
　　“谁学你了！？”安东尼青筋暴跳。
　　“谁搭腔谁学我！”尼克指着他的武器说：“双手匕首是我八百年前的标准配置了，看来你还真是我的崇拜者呀。”
　　“这、这只是巧合而已，老子才不是你的崇拜者！！”安东尼大声否认，脸却腾地一下红了。近身短打的利索装扮、交叉插在腰后的皮质短刀鞘，远在假扮海妖之前很多年，他就开始无意识模仿起她的一切。这点小心思被当面戳破，安东尼又羞又窘，不依不饶的跟尼克斗起嘴来。
　　“你就是学我！”