1895淘金国度-第4部分

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　　　　大人建造木屋，叶枫帮不上什么忙，加上心情难过，整日无所事事，更是抑郁不堪，大家有时看到叶枫的表情，故意寻他开心，他也只是随意笑笑。一个十二岁的孩子跟个小大人似的心事重重，那幅模样却是让向铃和叶文德哭笑不得。他们又哪里知道叶枫实际上都是快三十的人了呢。
　　　　房子建好的时候，在这地方已经真正入冬了，河面上已经有了一层薄薄的冰，因为来的时候备的多半都是衣物和淘金工具。粮食并不是很多。现在暂时住在这里，自然要想办法去却猎一些熊肉、鹿肉。不然寒冬一至，不说动物需要冬眠，就是人在室外活动也很困难。
　　　　木屋紧挨着一共建了五栋，叶文德一家住一栋，岑义这一对小夫妻住一栋，剩下胡胜龙、刘楚雄和张大山三个光棍自然是住在一起。留了一栋较大的则作为大家聚会的厅堂及厨房。余下一栋木屋则用来存放物资。大家把东西从帐蓬里搬进木屋以后，便留下岑义和张大山保护向铃跟张小竹这两个女人，叶文德、刘楚雄、胡胜龙则顺着梭伦迪克河去打猎。叶枫本来是要留在住处的，不过从没打过猎的叶枫，充分发挥身为身为小孩的优势，硬缠着要跟叶文德走。看到每日里心事重重的儿子难得起了兴致，叶文德最终还是同意叶枫跟去了。
　　　　作为安全保障，枪支这样重要的东西从朱诺来的时候自是备好了的，是托吴经理买的德国造毛瑟枪，这也是叶文德他们在军营用惯的制式枪。不过火枪价格昂贵，总共也就买了三支，留了一支给岑义他们，叶文德和刘楚雄一人拿一支，至于胡胜龙，只有郁闷的拿着国内带来的制式佩刀给叶枫当保镖了。
第六章　得来全不费功夫
　　　　整个加拿大西北地区包括育空河一带都是地广人稀，千里无人烟，不过在河谷的森林地带栖居很多种动物，较大的哺乳动物有黑熊、棕熊和灰熊；北美驯鹿、鹿和驼鹿；在海拔较高处有山地山羊和绵羊。狼很常见。还可见到诸如松鸡和雷鸟等允许捕猎的鸟。水禽则有多种鹅、天鹅和鸭。作为土著的印第安人通常设陷捕捉的毛皮兽有麝鼠、水貂、貂、猞猁、鼬、狐狸、渔貂和松鼠。在育空河中则可以发现诸如北极茴鱼、江鱈、北美狗鱼、鲑和白鲑等
　　　　当然叶文德等人包括叶枫对这些都没什么研究，反正动物多多益善，还可以经常换下口味当然最好。出来不过半天，沿河而上还没有离开住处两里地，便有了些收获，不过叶枫不能玩刀枪，也就是开始听到呯呯的枪声兴奋一点。过了半天便觉索然无味。无聊之中倒是让他发现了一条小河，不过三四米宽，河水很浅，称之为小溪都不为过。因为只是一层薄冰，通过尚且透明的薄冰，叶锋能够清晰的看到在水里畅游的鱼儿，不过却是叫不上名字，兴许这种鱼只在这种寒冷的地方才有吧。
　　　　叶枫蹲在岸边兴致勃勃的看着这些从没见过的鱼儿，胡胜龙却是不耐，用刀把薄冰砸碎，直接伸手抓鱼。不料这些鱼却是溜滑，老半天，就只抓了两条不到一斤重的的小鱼。叶枫正待笑话胡胜龙几句，却突然看一条足有一米，体形狭长的鱼游了过来，连忙惊叫了一声：“胡叔，这条鱼好长啊。”
　　　　胡胜龙凑过来一瞧，不由哈哈一笑：“这下有口福啦，俺老胡还没吃过这么大的鱼呢。”见猎心喜，说罢便伸手去抓，不料这鱼居然也不害怕，唆的一下往胡胜龙手上咬过来。胡胜龙吃惊之下，连忙把手拿出来。另一只手举手便砍，正砍在鱼背上，这鱼却没被砍成二截，反而整个鱼身不停的扭来扭去，往河中间游去，胡胜龙站在岸边，受不到力，刀又被卡在鱼背上，胡胜龙一怒之下，也顾不得河水冰冷彻骨，直接趟到河里，用力拔出刀来，直追到河中央终于再次砍到这条鱼。这鱼这次可就没有那个运气了，直接被砍成了两截。
　　　　胡胜龙抄起这两截鱼往岸上一甩，索性趁着已经下水，在河中央一阵乱抓乱砍，不过几分钟，十几条鱼便丧身在他刀下，胡胜龙很是出了先前的一口怨气，水里终是太冷，折腾了一会，便哈哈大笑着回到岸上。
　　　　刚才胡胜龙仓促下水，这时上来厚厚的鞋袜连裤腿都是湿漉漉的，自然更觉寒冷异常了。胡胜龙干脆坐在地上，升起了火，把鞋袜脱了下来扭了水，正要放到火架上烘干，胡胜龙正等把鞋袜穿上，坐在一旁的叶枫突然惊叫一声：“胡叔，别动。”
　　　　胡胜龙疑惑的看向叶枫：“怎么了，小疯子。”
　　　　叶枫没有出声，小心得把胡胜龙的鞋袜拿过来，找了一块沙地抹平整了，把胡胜龙的鞋子、袜子又是甩，用是用力倒的，好一阵忙活，过后直接把鞋袜扔到一边，趴跪在沙上地，瞪大眼珠找寻了一阵，然后捏着拳头笑着冲胡胜龙道：“胡叔，你猜我找到什么了。”
　　　　胡胜龙笑道：“一条小鱼吧，难道这小溪里面还有金砂。”
　　　　叶枫嘻嘻一笑，摊开手掌，手里几粒黄澄澄的东西，却不是金砂是什么。
　　　　胡胜龙刷的一下，光着脚就站了起来，迫不及待的把叶枫手心里的金砂拿过去，凑近了仔细一瞧，随即大喜道：“真是金砂。”
　　　　胡胜龙说完，顾不得冰冷的河水了，顺手拿了自己一只鞋再次跳到河里，使劲把河里的砂子塞满了整只鞋，上得岸来。便尽数倒在地上，这一回却是比刚才更加明显了，一堆泥砂里面不时看到呈金色的颗粒。表明这里的金砂还不在少数。起码没像上两次发现一样，淘了半天也淘不出几粒。要知道这还没有动用工具，光是肉眼就能发现一点。
　　　　叶枫兴致上来，跑到河岸边随意找了几块地方，一阵翻找，简单冲刷一下，也不时发现黄澄澄的金粒，虽然没有胡胜龙捞上来的多，不过是在岸边，表面上的一层一般是重量较轻的普通泥沙，叶枫只不过挖了薄薄的一层便能找到金砂，表明这一带很可能是一个储量丰富的砂金矿床。
　　　　两人兴高采烈的沿着河岸寻找了近一里的地方，大部分地方都能轻易的找到金砂，不时还能够发现手指般大小的金块。两人口袋里都已经塞满了稍大一点的砂金，终于确信这一次不会是一场空欢喜了，倒底储量有多大暂时还不能确定，但毫无疑问这是一个砂金矿床，从成色来看，应该还是一个纯度很高的矿床。
　　　　一大一小两个再也按耐不住，胡胜龙是仰天大声狂笑：“发财了，发财了，俺老胡终于要发财了。”
　　　　叶枫则跳脚高声大喊大叫，只觉几日来的郁闷一扫而空，不过尖细的童音和胡胜龙毫无顾忌的狂嚎却是把正在打猎的叶文德和刘楚雄惊到了，还道叶枫出了什么事。两人急急火火的沿着河岸跑上来。
　　　　叶文德跑在前头，一眼就看到叶枫手里拿着什么东西正在蹦跳个不停，胡胜龙则在仰天狼嚎。不知是何原故。叶文德心急，一下没有注意，脚下拌到一块生硬的石头，一头栽在地上。
　　　　叶文德这时自然不会去注意砂地上是否有砂金，只是愤愤的看了一眼那块拌倒自己的石头。用脚踹了一下，却觉得沉重异常，仔细一看，一层灰白色的石衣包在外边，透过薄薄的石衣，里面却隐约泛着暗黄色，形状也不规则，像是两只动物合抱在一起。
　　　　刘楚雄跟在后面，自然也看到了叶文德手上的石头，凑前来仔细一瞧，立马颤抖着喊道：“狗头金，大哥，这是狗头金。”
　　　　叶枫和胡胜龙也看摔倒的叶文德，双双走上前来，正好听到刘楚雄的话，胡胜龙在口袋里抓了一把，一粒粒黄澄澄的金砂出现在手掌上。欢喜的的凑到叶文德眼前道：“大哥，你看，这是我和小疯子找到的。”
　　　　“金砂，胡子，你们在哪里找到的。”叶文德和刘楚雄几乎异口同声。
　　　　胡胜龙还没有出声，叶枫却是站在一旁，手朝前方作势划了一个圈道：“这里到处都是，这就是金河。”
　　　　“金河”刘楚雄心里疑惑：“这河好像不大啊。”
　　　　叶文德也有这个想法，不过这时自然没有谁会去置疑叶枫当初的梦是否属实了，找到了金矿比什么都有说服力，叶文德把胡胜龙手里的金砂拿过来，激动的道：“金河，金砂，好，不管这条河以前叫什么名字，从现在开始它就叫金河了。”叶文德这话说的斩钉截铁，不管加拿大政府或者地图上怎么称呼这条河，在叶文德等人心中，这里永远都叫金河。
　　　　刘楚雄甚至亲自动手，在河中心，在河岸，在沙滩疯狂翻找，这是一个激动人心的发现，原本渺茫的希望突然实现，心中总是有一丝担心的，担心这又是一个梦，生怕这是醒来即不会存在的梦。
　　　　刘楚雄没有失望，随手挖两把砂砾冲刷一下就能看到一粒粒泛着光芒的金砂。刘楚雄像胡胜龙一般也是一阵哈哈大笑，然后对叶文德等人感叹道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫啊。”
　　　　叶文德手指前方，豪气顿生，大声道：“雄倌、胡子，这里就将是我们事业起航的地方。不管此前受过多少的苦，不管未来会有多少磨难，我们的梦想都将注定从这里起飞。”
　　　　刘楚雄、胡胜龙加上叶枫都深受感染，坚定的点了点头。
第七章　梦中的金河
　　　　有了这么大的发现，几个人自然再无心打猎，肩扛手提的带着今天的收获回到了住处。回到住处的时候，留守的岑义和张大山正在劈柴，向铃和张小竹则在做饭，看到叶文德等人回来，都觉奇怪，不是说要一天吗，怎么才半天就回来了，这地方打猎有这么容易吗。特别是看到叶文德肩上扛着一块石头，更觉怪异。
　　　　看到大家疑惑的眼神，胡子抢在前头，随手猎物丢在地上，大声喊道：“小义、山子，大收获啊。”
　　　　岑义等看到胡胜龙等人丢在地上的猎物，驯鹿、山羊、松鸡都有，收获确实不算小，不过要想过冬，却是远远不够，岑义笑道：“胡哥，就这点收获撑得了几个月，你打算冬天吃冰不成。”
　　　　最后走进来的叶枫，指着叶文德刚刚放下来的那块狗头金，嘻嘻笑道：“岑叔，加上这个呢。”
　　　　岑义好奇的看了一眼，边走近了边朝叶枫笑道：“小枫，不就一块难看的石头吗……”还没说完走近了却瞧见石头里面呈现的暗黄色，不由惊叫道：“狗头金。”
　　　　在保罗的金矿淘金时，大家自然听人说过狗头金的故事，毕竟当初正因为一位木匠在美国西海岸路旁拣到了一块重达32公斤的狗头金，此事传播开来之后，人群才纷纷涌向西海岸，到处挖金子，形成了一波影响深远的加利福尼亚州淘金热潮。最重要的是据说找到狗头金，可以获得一笔可观的财富，因而它也是人类福气的象征。
　　　　听到岑义的惊呼声，张大山、向铃他们都凑过来，叶文德将狗头金放在地上，让大家轮流瞧了个遍，都是啧啧称奇，岑义用手掂了掂，赞叹了一句：“好家伙，怕有四五十斤吧。”
　　　　要知道狗头金虽然是质地不纯的块金，但重达20多公斤的狗头金却不是什么地方都能找到的，即便是大金矿也不一定能够发现这样的狗头金存在。
　　　　惊奇还没过去，胡胜龙从口袋里掏了一把金砂出来，显摆一般笑道：“俺老胡这里还有好东西呢。”
　　　　这一下众人更为兴奋了，狗头金就算再大，也只有一块，而金砂却是大家的希望所在，跋涉千里来到这冰天雪地的地方，不就是为了找金砂么。看到狗头金时岑义等人心里就隐隐有些期盼，现在切切实实的看到了金砂，其中惊喜自然不用多说。
　　　　本来因为叶文德中午不会回来的，向铃等人做的饭自然不够，不过说是做饭，也就是烤一点肉食罢了，大家心中高兴，有说有笑的又是一阵忙活。
　　　　一顿饱餐之后，大家按耐不住，全体动员，连留守人员都没有，齐向金河而去。
　　　　砂金矿的形成，众人在保罗的金矿时多少有些了解，多数砂金矿的分布与岩金矿产地密切相关，一般来说原生金矿床露出地表以后，由于机械和化学的风化作用，使得含金矿脉或者含金母岩矿逐渐破碎成为岩屑和金粒等。然后，在外力的搬运作用和分选作用下，使比重较大的矿物（例如金粒）沉积在山坡、河床、湖海滨岸的地方。如果形成一定的富集，具有工业开采价值的，就称为砂金矿床。
　　　　虽然有些岩金矿分布区不一定能形成砂金矿床，也有砂金矿密布区没有原生岩金矿床而只是分布少量的原生矿化点，但这都是少数受限于地貌原因才会出现的情况。
　　　　这时来到金河，一行人主要是打算趁着冰封期还没有完全到来的时候沿河而上，看看是不是在上游能够发现岩金矿山。而且受这次发现的刺激，众人内心里都有些期盼能够在别的河流中发现金矿，毕竟这一带像金河这样大小的河流肯定不会只有这一条。
　　　　不过这一次有点失望，本来以附近的地貌而言，发现岩金矿的可能性是很大的，没想到几天时间一直上溯几十里，河流已经越来越窄了，中间还出现了几条更小的支流，却没有发现岩金矿的踪迹。
　　　　虽然有点失望，不过就金河那里的砂金矿也足以让众人过上衣食无忧的生活了。所以倒没有像前几次一样沮丧。而且上游没有发现砂金矿山，也有可能意味着他们在的金河那里发现砂金的地底附近就有岩金矿脉，只是来的时候受条件限制，没有带大型挖掘工具，不然众人还真打算实地挖掘一下。
　　　　“我们还是回金河，那个砂金矿床也不小，我们还是在那里费点力气吧。”刘楚雄性格谨慎，首先提议。
　　　　再这样漫无目的找下去确实没什么意思，叶文德也点了点头，不过胡胜龙和张大山还是觉得颇不甘心，想去别的地方碰下运气，可是眼看天气越来越冷，马上就要到冰封期了，叶文德和刘楚雄都没有同意。最后还是老老实实的跟着大家一起回金河。众人还需要在发现砂金矿床的地方再建造几栋房子。不然难保不会有其他走运的淘金者发现这个矿床，到时候这个所有权就扯不清了。
　　　　回到金河，胡胜龙和张大山继续打猎，叶文德和刘楚雄则开始伐木建造房子，原来建造的房子只能放弃了。剩下的岑义等人则要将几里之外的物资慢慢搬过来。还要烧一些木炭出来，不然冰封期，屋外可以生火，木屋里头可不成，只能生炭火了。
　　　　而叶枫这回再不用无所事事了，先让父亲叶文德造了几个淘金用的溜槽和流板，加上从保罗那里弄来的淘金盘等工具，兴致勃勃的率先开始了淘金的工作。
　　　　淘金砂其实非常简单，利用的是金子和其他矿物质之间密度的差别来淘取金子，在水里金子会沉下去而其他的矿物质轻微用力很容易被冲洗走，当然金子在一些金矿（非金砂）中的提取是利用熔点的概念来提取的不是所有的金子都是用水洗法得到的！
　　　　淘选砂金的主要工具是溜槽、流板和淘金盘。选矿前先挖一个长方形的选矿坑，坑内安设溜槽或流板。将地表水引上木溜槽或流板，将挖出的矿砂倒在溜槽上，并用耙子在棒条筛上不停耙动，排除较大的砾石，4－8小时后即可取下压条，用水冲洗格条，反复洗涤衬垫物。把粗精矿放在淘金盘内，在盘内注入一定的水后，端起摆动，并不断排水，泥沙则顺水流走，只剩下少量金粒和重矿物，此时更需精心操作，把重矿物淘去，剩下金粒。整个过程虽然简单但基本都是手工劳动，辛苦是肯定的。
　　　　自家的矿上淘金自不像在保罗矿上一样辛苦，可以累了就歇，防寒保暖措施做得严密，暂时也用不着下