北京人-第13部分

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曾文彩（恳求）你再去看一下，好不好？看看他们杜家人究竟想怎么样？

江泰怎么样？人家到期要曾家还，没有钱要你们府上的房子，没有房子要曾老太爷的寿木，那漆了几十年的楠木棺材。

曾文彩（无力地）可这寿木是爹的命，爹的命！

江泰你既然知道这件事这么难办，你要我去干什么？

陈奶妈（早已停下针在听，插进嘴）算了吧，反正钱是没有，房子要住——

江泰那棺材——

曾文彩爹舍不得！

江泰（瞪瞪文彩）明白啦？（又拿起镜子）

曾文彩（低头叹息拿出手帕抹眼泪）

〔半晌。外面乌鸦噪声，水车“吱妞妞吱妞妞”滚过声。

陈奶妈（纳着鞋底，时而把针放在斑白的头发上擦两下，又使劲把针扎进鞋底。这时她停下针，抬起头叹气）我走喽，走喽！明天我也走喽，可怜今天老爷子过的是什么丧气生日！唉，像这样活下去倒不如那天晚上……（忽然）要是往年祖老太爷做寿的时候，家里请客唱戏，院子里，客厅里摆满了菊花，上上下下都开着酒席，哪儿哪儿都是拜寿的客人，几里旮旯儿（“角落”）满世界都是寿桃，寿面，红寿帐子，哪像现在——

曾文彩（一直在沉思着眼前的苦难，呆望着江泰，几乎没听见陈奶妈的话，此时打起精神对江泰，又温和地提起话头）泰，你在干什么？

江泰（翻翻眼）你看我在干什么？

曾文彩（勉强地微笑）我说你一个人照什么？

江泰（早已不耐烦，立起来）我在照我的鼻子！你听清楚，我在照我的鼻子！鼻子！鼻子！鼻子！（拿起镜子和书走到一个更远的椅子上坐下）

曾文彩你不要再叫了吧，爹这次的性命是捡来的。

江泰（总觉文彩故意跟他为难，心里又似恼怒，却又似毫无办法的样子，连连指着她）你看你！你看你！你看你！每次说话的口气，言外之意总像是我那天把你父亲气病了似的。你问问现在谁不知道是你那位令兄，令嫂——

曾文彩（只好极力辩解）谁这么疑心哪？（又低首下心，温婉地）我说，爹今天刚从医院回来，你就当着给他老人家拜寿，到上屋看看他，好吧？

江泰（还是气鼓鼓地）我不懂，他既然不愿意见我，你为什么非要我见他不可？就算那天我喝醉啦，话错了话，得罪了他，上个月到医院也望了他一趟，他都不见我，不见我——

曾文彩（解释）唉，他老人家现在心绪不好！

江泰那我心绪就好？

曾文彩（困难地）可现在爹回了家，你难道就一辈子不见他？就当作客人吧，主人回来了，我们也应该问声好，何况你——

江泰（理屈却气壮，走到她的面前又指又点）你，你，你的嘴怎么现在学得这么刁？这么刁？我，我躲开你！好不好？

〔江堵气拿着镜子由书斋小门走出去。

曾文彩（难过地）江泰！

陈奶妈唉，随他——

〔江又匆匆进来在原处乱找。

江泰我的《麻衣神相》呢？（找着）哦，这儿。

〔江又走出。

曾文彩江泰！

陈奶妈（十分同情）唉，随他去吧，不见面也好。看见姑老爷，老爷子说不定又想起清少爷，心里更不舒服了。

曾文彩（无可奈何，只得叹了口气）您的鞋底纳好了吧？

陈奶妈（微笑）也就差一两针了。（放下鞋底，把她的铜边的老花镜取下来，揉揉眼睛）鞋到是做好了，人又不在了。

曾文彩（勉强挣出一句希望的话）人总是要回来的。

陈奶妈（顿了一下，两手提起衣角擦泪水，伤心地）嗯，但——愿！

曾文彩（凄凉地）奶妈，您明天别走吧，再过些日子，哥哥会回来的。

陈奶妈（一月来的烦忧使她的面色失了来时的红润。她颤巍巍摇着头，干巴巴的瘪嘴激动得一抽一抽的。她心里实在舍不得，而口里却固执地说）不，不，我要走，我要走的。（立起把身边的针线什物往笸箩里收，一面揉揉她的红鼻头）说等吧，也等了一个多月了，愿也许了，香也烧了，还是没音没信，可怜我的清

少爷跑出去，就穿了一件薄夹袍——（向外喊）小柱儿！小柱儿！

曾文彩小柱儿大概帮袁先生捆行李呢。

陈奶妈（从笸箩里取出一坎小包袱皮，包着那双还未完全做好的棉鞋）要，要是有一天他回来了，就赶紧带个话给我，我好从乡下跑来看他。（又不觉眼泪汪汪地）打，打听出个下落呢，姑小姐就把这双棉鞋绱好给他寄去——（回头又喊）小柱儿！——（对彩）就说大奶妈给他做的，叫他给奶妈捎一个信。（闪出一丝笑容）那天，只要我没死，多远也要去看他去。（忍不住又抽咽起来）

曾文彩（走过来抚慰着老奶妈）别，别这么难过！他在外面不会怎么样，（勉强地苦笑）三十六七快抱孙子的人，哪会——

陈奶妈（泪眼婆娑）多大我也看他是个小孩子，从来也没出过门，连自己吃的穿的都不会料理的人——（一面喊，一面走向通大客厅的门）小柱儿！小柱儿！

〔小柱儿的声音：“唉，奶奶！”

陈奶妈你在干什么哪？你还不收拾收拾睡觉，明儿个好赶路。

〔小柱儿的声音：“愫小姐叫我帮她喂鸽子呢。”

陈奶妈（一面向大客厅走，一面唠叨）唉，愫小姐也是孤零零的可怜！可也白糟蹋粮食，这时候这鸽子还喂个什么劲儿！

〔陈由大客厅门走出。

曾文彩（一半对着陈奶妈说，一半是自语，喟然）喂也是看在那爱鸽子的人！

〔外面又一阵乌鸦噪，她打了一个寒战，正拿起她的织物，———

〔江泰嗒然由书斋小门上。

江泰（忘记了方才的气焰，像在黄霉天，背上沾湿了雨一般，说不出的又是丧气，又是恼怒，又是悲哀的神色，连连地摇着头）没办法！没办法！真是没办法！这么大的一所房子，走东到西，没有一块暖和的地方。到今儿个还不生火，脚冻得要死。你那位令嫂就懂得弄钱，你的父亲就知道他的棺材。我真不明白这样活着有什么意义，有什么意义？

曾文彩别埋怨了，怎么样日子总是要过的。

江泰闷极了我也要革命！（从似乎是开玩笑又似乎是发脾气的口气而逐渐激愤地喊起来）我也反抗，我也打倒，我也要学瑞贞那孩子交些革命党朋友，反抗，打倒，打倒，反抗！都滚他妈的蛋，革他妈的命！把一切都给他一个推翻！而，而，而——（突然摸着了自己的口袋，不觉挖苦挖苦自己，惨笑出来）我这口袋里就剩下一块钱——（摸摸又眨眨眼）不，连一块钱也没有，——（翻眼想想，低声）看了相！

曾文彩江泰，你这——

江泰（忽然悲伤，“如丧考妣”的样子，长叹一声）要是我能发明一种像“万金油”似的药多好啊！多好啊！

曾文彩（哀切地）泰，不要再这样胡思乱想，顺嘴里扯，你这样会弄成神经病的。

江泰（像没听见她的话，蓦地又提起神）文彩，我告诉你，今天早上我逛市场，又看了一个相，那个看相的也说我现在正交鼻运，要发财，连夸我的鼻子生得好，饱满，藏财。（十分认真地）我刚才照照我的鼻子，倒是生得不错！（直怕文彩驳斥）看相大概是有点道理，不然怎么我从前的事都说的挺灵呢？曾文彩那你也该出去找朋友啊！

江泰（有些自信）嗯！我一定要找，我要找我那些阔同学。（仿佛用话来唤起自己的行动的勇气）我就要找，一会儿我就去找！我大概是要走运了。

曾文彩（鼓励地）江泰，只要你肯动一动你的腿，你不会不发达的。

江泰（不觉高兴起来）真的吗？（突然）文彩，我刚才到上房看你爹去了。

曾文彩（也提起高兴）他，他老人家跟你说什么？

江泰（黠巧地）这可不怪我，他不在屋。

曾文彩他又出屋了？

江泰嗯，不知道他——

〔陈奶妈由书斋小门上。

陈奶妈（有些惶惶）姑小姐，你去看看去吧。

曾文彩怎么？

陈奶妈唉！老爷子一个人拄着个棍儿又到厢房看他的寿木去了。

曾文彩哦——

陈奶妈（哀痛地）老爷子一个人站在那儿，直对着那棺材流眼泪……江泰愫小姐呢？

陈奶妈大概给大奶奶在厨房蒸什么汤呢。——姑小姐，那棺材再也给不得杜家，您先去劝劝老爷子去吧。

曾文彩（泫然）可怜爹，我，我去——（向书房走）

江泰（讥诮地）别，文彩，你先去劝劝你那好嫂子吧。

曾文彩（一本正经）她正在跟杜家人商量着推呢。

江泰哼，她正在跟杜家商量着送呢。你叫她发点良心，别尽想把押给杜家的房子留下来，等她一个人日后卖好价钱，你父亲的棺材就送不出去了。记着，你父亲今天出院的医药费都是人家愫小姐拿出来的钱。你嫂子一个人躲在屋子里吃鸡，当着人装穷，就知道卖嘴，你忘了你爹那天进医院以前她咬你爹那一口啦，哼，你们这位令嫂啊，——

〔思懿由书斋小门上。

陈奶妈（听见足步声，回头一望，不觉低声）大奶奶来了。

江泰（默然，走在一旁）

〔思懿面色阴暗，蹙着眉头，故意显得十分为难又十分哀痛的样子。她穿件咖啡色起黑花的长袖绒旗袍，靠胳臂肘的地方有些磨光了，领子上的钮扣没扣，青礼服呢鞋。

曾文彩（怯弱地）怎么样，大嫂？

曾思懿（默默地走向沙发那边去）

〔半晌。

陈奶妈（关切又胆怯地）杜家人到底肯不肯？

曾思懿（仍默然坐在沙发上）

曾文彩大嫂，杜家人——

曾思懿（猛然扑在沙发的扶手上，有声有调地哭起来）文清，你跑到哪儿去了？文清，你跑了，扔下这一大家子，叫我一个人撑，我怎么办得了啊？你在家，我还有个商量，你不在家，碰见这种难人的事，我一个妇道还有什么主意哟！

〔江泰冷冷地站在一旁望着她。

陈奶妈（受了感动）大奶奶，您说人家究竟肯不肯缓期呀？

曾思懿（鼻涕眼泪抹着，抽咽着，数落着）你们想，人家杜家开纱厂的！鬼灵精！到了我们家这个时候，“墙倒众人推”，还会肯吗？他们看透了这家里没有一个男人，（江泰鼻孔哼了一声）老的老，小的小，他们不趁火打劫，逼得你非答应不可，怎么会死心啊？

曾文彩（绝望地）这么说，他们还是非要爹的寿木不可？

曾思懿（直拿手帕擦着红肿的眼，依然抽动着肩膀）你叫我有什么法子？钱，钱我们拿不出；房子，房子我们要住；一大家子的人张着嘴要吃。那寿木，杜家老太爷想了多少年，如今非要不可，非要——

江泰（靠着自己卧室的门框，冷言冷语地）那就送给他们得啦。

陈奶妈（惊愕）啊，送给他们？

曾思懿（不理江泰）并且人家今天就要——

曾文彩（倒吸一口气）今天？

曾思懿嗯，他们说杜家老太爷病得眼看着就要断气，立了遗嘱，点明——

江泰（替她说）要曾家老太爷的棺材！

曾文彩（立刻）那爹怎么会肯？

陈奶妈（插嘴）就是肯，谁能去跟老爷子说？

曾文彩（紧接）并且爹刚从医院回来。

陈奶妈（插进）今天又是老爷子的生日，——

曾思懿（突然又嚎起来）我，我就是说啊！文清，你跑到哪儿去了？到了这个时候，叫我怎么办啊？我这公公也要顾，家里的生活也要管，我现在是“忠孝不能两全”。文清，你叫我怎么办哪？

〔在大奶奶的哭嚎声中，书斋的小门打开。曾皓拄着拐杖，巍巍然地走进来。他穿着藏青“线春”的丝棉袍子，上面罩件黑呢马褂，黑毡鞋。面色黄枯，形容惨怆，但在他走路的样子看来，似乎已经恢复了健康。他尽量保持自己仅余那点尊严，从眼里看得出他在绝望中再做最后一次挣扎，然而他又多么厌恶眼前这一帮人。

〔大家回过头都立起来。江泰一看见，就偷偷沿墙溜进自己的屋里。

曾文彩爹！（跑过去扶他）

曾皓（以手挥开，极力提起虚弱的嗓音）不要扶，让我自己走。（走向沙发）

曾思懿（殷殷勤勤）爹，我还是扶您回屋躺着吧。

曾皓（坐在沙发上，对大家）坐下吧，都不要客气了。（四面望望）江泰呢？

曾文彩他，——（忽然想起）他在屋里，（惭愧地）等着爹，给爹赔不是呢。

曾皓老大还没有信息么？

曾思懿（惨凄凄地）有人说在济南街上碰见他，又有人说在天津一个小客栈看见他——

曾文彩哪里都找到了，也找不到一点影子。

曾皓那就不要找了吧。

曾文彩（打起精神，安慰老人家）哥哥这次实在是后悔啦，所以这次在外面一定要创一番事业才——

曾皓（摇首）“知子莫若父”，他没有志气，早晚他还是会——（似乎不愿再提起他，忽然对彩）你叫江泰进来吧。

曾文彩（走了一步，中心愧怍，不觉转身又向着父亲）爹，我，我们真没脸见爹，真是没——

曾皓唉，去叫他，不用说这些了。（对思）你也把霆儿跟瑞贞叫进来。

〔彩至卧室前叫唤。思由书斋门走下。

曾文彩江泰！江——

〔江泰立刻悄悄溜出来。

江泰（出门就看见曾皓正在望着他，不觉有些惭愧）爹，您，您——

曾皓（挥挥手）坐下，坐下吧，（江坐，皓对奶妈关心地）你告诉愫小姐，刚从医院回来，别去厨房再辛苦啦，歇一会去吧。

〔陈奶妈由通大客厅的门下。

曾文彩（一直在望着江泰示意，一等陈奶妈转了身，低声）你还不站起来给爹赔个罪！

江泰（似立非立）我，我——

曾皓（摇手）过去的事不提了，不提了。

〔江又坐下，静默中，思懿领着霆儿与瑞贞由书斋小门上。瑞贞穿着一件灰底子小红花的布夹袍，霆儿的袍子上罩一件蓝布大褂。

曾皓（指指椅子，他们都依次坐下，除了瑞贞立在文彩的背后。皓哀伤地望了望）现在坐中大概就缺少老大，我们曾家的人都在这儿了。（望望屋子，微微咳了一下）这房子是从你们的太爷爷敬德公传下来的，我们累代是书香门第，父慈子孝，没有叫人说过一句闲话。现在我们家里出了我这种不孝的子孙——

曾思懿（有些难过）爹！——

〔大家肃然相望，又低下头。

曾皓败坏了曾家的门庭，教出一群不明事理，不肯上进，不知孝顺，连守成都做不到的儿女——

江泰（开始有些烦恶）

曾文彩（抬起头来惭愧地）爹，爹，您——

曾皓这是我对不起我的祖宗，我没有面目再见我们的祖先敬德公！（咳嗽，瑞贞走过来捶背）

江泰（不耐，转身连连摇头，又唉声叹息起来，嘟哝着）哎，哎，真是这时候还演什么戏！演什么戏！

曾文彩（低声）你又发疯了！

曾皓（徐徐推开瑞贞）不要管我。（转对大家）我不责备你们，责也无益。（满面绝望可怜的神色，而声调是恨恨的）都是一群废物，一群能说会道的废物。（忽然来了一阵勇气）江泰，你，你也是！——

〔江似乎略有表示。

曾文彩（怕他发作）泰！

〔江默然，又不做声。

曾皓（一半是责备，一半是发牢骚）成天地想发财，成天地做梦，不懂得一点人情世故，同老大一样，白读书，不知什么害了你们，都是一对——（不觉大咳，自己捶了两下）

曾文彩唉，唉！

江泰（只好无奈何地连连出声）这又何必呢，这又何必呢！

曾皓思懿，你是有儿女的人，已经做了两年的婆婆，并且都要当祖母啦，（强压自己的愤怒）我不说你。错误也是我种的根，错也不