三刻拍案惊奇-第53部分

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何（知县）□□，□□（对他，说着）就依，他就也不讨，讲定了，见（佥）着这（牌）□□□□□（便道：“原差某）人，该差某人、某人接，官该与，某人效□□□”，□□□（劳该与”，何知县）信得他紧，也就随他说写去。呈状也（是凭他道是该）行，或是该承。还有巧处，该这人顶差，或该他承□，□（应，他）把没帐差牌、呈状踏在前面；佥与了他，便没个又差又批的理，这就是夺此与彼的妙法。到后他手越滑，胆越大，人上告照呈子，他竟（袖）下，要钱才发。好状子他要袖下，不经承发房挂号，竟与相知。

莫说一年间他起家，连这几个附着他的吏书，皂甲，也都发迹起来。何知县也道差使承行，左右是这些衙门里人，便颠倒些也不是坏法，故此不在意。不知富的有钱买，越富；穷的没钱买，越穷。一个官，一张呈状，也不知罚得几石谷，几个罪。若撞着上司的，只做得白弄，他却承行、差使都有钱赚，他倒好似官了。

其时一个户房书手徐炎，见他兴，便将一个女儿许与他，一发得了个教头，越会赚钱。却又衙门人无心中又去教他，乘有一个人有张要紧状子，连告两纸不准，央个皂隶送二两，叫他批准，皂隶因而就讨这差，自此又开这门路。书手要承应，皂隶要差，又兜状子来与他批，一、二两讲价。总之，趁着这何知县常与他做些歪事，戏脸惯了，倚他做个外主文，又信他得深了，就便弄手脚，还不曾到刑名上。争奈又是狱中有狱卒、牢头要诈人钱，打听有大财主犯事，用钱与他，要他发监。他又在投到时，叫写监禀，可以保的竟落了监，受尽监中诈害，人知道了，便又来用钱，要他方便。至于合衙门人，因他在官面前说得话，降得是非，哪个不奉承？哪个敢冲突他？似库书、库吏收发上有弊，吏房吏农充参，户房钱粮出入，礼房礼仪支销，兵房驿递工食，刑房刑名，工房造作工价，哪一房不要关通他？哪一处不时时有餽送？甚至衙头、书房里，都来用钱要批发；二、三、四衙，都有礼送他。阖县都叫他做“张知县”。

先时这何知县，也是个要物的，也有几个过龙的人，起初不曾（合）得他，他却会得冷语，道这事□□□（没天理），不该做的，那何知县竟回出来。或时道，这公事值事多少，何知县押住要添，累那过龙的费尽口舌，况且事又不痛快，只得来连他做。连着耍打那边三十，断不是廿五下；要问他十四石，断不是一两三；要断十两，断不是九两九钱；随你什乡官、阔宦，也拗不转。外边知道消息，都不用书吏，竟来投他。他又乖觉，这公事值五百，他定要五百；值三百，定要三百；他里边自去半价儿要何知县行。其余小事儿，他拿得定，便不与何知县，临审时三言两浯一点掇，都也依他。外边撞太岁、敲木钟的事，也做了许多。只有他说人是非，哪个敢来说他过失？把一个何知县，竟做了一个傀儡：

简书百里寄专成，闾里须教诵政声。

线索却归豪滑手，三思应也愧生平。

凡是做官，不过爱民、礼士。他只凭了一个张继良，不能为民辨明冤枉，就是秀才、举、监，有些事日日来讨面皮，博不得张继良一句。当时民谣有道：“弓长固可人，何以见君王？”又道：“锡山有张良，县里无知县。”乡官纷纷都要等代巡来讲他是非。

亏得一个同年，省□（亲）回来周主事，知道这消息来望他，见一门子紧（随）在身边，他看一看，道：“年兄，小弟有句密语。”何知县（把）头一侧，门子走开。

周主事道：“年兄，这不是张继良（么）？”

何知县道：“是，年兄怎么认得？”

周主事道：“外边传他□（一）个大名。”

何知县道：“传他能干么？”

周主事说：“太能了（些），几乎把年兄官都坏了！”

何知县道：“他极小心，极能（事）。”

周主事道：“正为年兄但见其小心，见其能事，所以如此；若觉得，便不如此了。外边士民，都说年兄宠任他，卖牌、准状，大坏衙门法纪。”

何知县道：“这一定衙门中人怪他，故此谤他。”

周主事道：“不然，还道他招权纳赂，大为士民毒害。”

何知县道：“年兄，没这样事！”

周主事道：“年兄，此人不足惜，还恐为年兄害！外面乡绅虽揭他的恶，却事都关着年兄。小弟是极力调停，只恐陈代巡桉临，上司有话，怎么处？”

何知县颜色不怡，周主事也别了，只见何知县走到书房中，闷闷不悦。张继良捱近身边，道：“老爷，适才周爷有什讲？”

何知县—把捏住他手，道：“我不好说得。”

张继良道：“老爷哪一事不与小的说，这事什么事，又惹老爷不快？”

何知县把他扯近，附耳道：“外边乡绅怪我，连你都谤在里边，周爷来通知，故此不快。”

张继良便跪了道：“这等老爷不若将小的责革，以舒乡绅之愤，可以保全老爷。”

何知县一把抱起，放在膝上道：“我怎舍得！他们不过借你来污蔑我，关你什事？”

张继良道：“是老爷除强抑暴，为了百姓，自然不得乡绅意。要害老爷，毕竟把一个人做引证。小的不合做了老爷心腹，如今任他乡绅流谤，守巡申揭，必定要代巡自做主。小的情愿学貂禅，在代巡那边包着保全老爷。”

何知县道：“我进士官，纵使他们谤我，不过一个降调，经得几个跌磕，不妨。但只是你在此恐有祸，不若你且暂避。”

张继良道：“小的也不消去，只须求老爷仍把小的作门役送到按院便是。”

何知县道：“我正怕你在此有祸，怎还到老虎口中夺食！倘知道你是张继良怎处？”

张继良道：“不妨，老爷只将小的名字改了，随各县太爷送门役送进，小人自有妙用。”何知县还是摇头。

过了半月，按院巡历到常州，果然各县送人役，张继良改做周德，何知县竟将送进。也是何知县官星现，这陈代巡是福建人，极好男风。那张继良已十七岁了，反把头发放下，做个披肩，代巡一见，见他矬小标致，竟收了。他故意做一个小心不晓事光景，不敢上前。

那代巡越喜，道是个笃实人，伏侍斟酒时，便低着头问他道：“你是无锡哪里人？”

道：“在乡。”他脸也通红。

代巡道：“你是要早晚伏侍我的，不要怕得。”晚间就留在房中。

这张继良本是个久惯老手，倒假做个畏缩不堪的模样，这代巡早又入他彀：

才离越国又吴官，媚骨夷光应与同。

尺组竟牵南越颈，奇谋还自压终童。

初时先把一个假老实愚弄他，次后就把娇痴戏恋他，那代巡也似得了个奇宝。凡是门子进院，几时一得宠不敢做别样非法事？若乞恩加赏，这也是常情。他在那边木木纳纳，有问则答，无可则止，竟不乞恩讨赏。陈代巡自喜他，每次赏从厚。要赏他承差，他道日后不谙走差，不愿；道办也不愿，道是无锡人，求赏一个无锡典吏，陈代巡竟赏。闲时也问及他本地风俗，他直口道：“乡官凶暴，不肯完纳钱粮，又狠盘算百姓，日日告债、告租，一县官替他管理不了，略略不平，就到上司说是非，也不知赶走多少官，百姓苦得紧。”已自为何知县解释。又得查盘推官与本府推官都是何知县同年，也为遮盖，所以考察过堂，得以幸全。

及至代巡考察，审录、比较，巡城、阅操，各事都完，因拜乡宦，只见纷纷有揭。代巡有了先入之言，只说乡宦多事。后边将复命，纠劾有司，已拟定几个，内中一个因有大分上来，要改入荐，只得把何知县作数。取写本书吏要待写本，张继良见了，有些难解，心里一想，道：“我叫他上不成本！”

恰值这日该书办众人发衣包，先日把陈代巡弄个疲倦，乘他与别门子睡，暗暗起来，将他印匣内关防取了，打入衣包里边。次日早堂，竟行发出这关防，先寄到他丈人徐炎家，徐炎转送了何知县：

篆文已落段司农，裴令空言最有容。

始信爱深终是祸，变兴肘腋有奇凶。

次早用印，张继良把匣一开，把手一摸，又假去张一张，只见脸通红，悄悄来对陈代巡道：“关防不见！”

陈代巡吃了一惊，还假学裴度模样，不在意，一连两个腰伸了，道：“今日困倦，一应文书，都明日印。”坐在后堂不悦。张继良倒假做慌忙，替他愁。

陈代巡道：“不妨，这一定是我衙门中盗去印什文书，追得急反将来毁了，再待一、两日，他自有。”

等了两、三日不见动静，这番真是着急，知是门子、书办中做的事，一打拷追问，事就昭彰，只得妆病不出，叫掌案书办计议。书办听得也呆了，只教且在衙门中寻。这四个门子，两个管夫，八个书办，着鬼的般，在衙门里哪一处不寻到？还取夫淘井，也不见有。寻思无计，内中一个书办道：“如今寻不出，实是不好，闻得常州府学曾教官，是个举人出身，极有智谋，不若请他来计议。”

果然小开门请曾教官看病，他是泰和人，极有思算、有手段的。曾教官道：“什么人荐我？我从不知医。”一到传鼓，请进川堂相见了，与坐留茶，赶去门子，把这失印一节告诉他。

那教官也想一会，道：“老大人，计是有一个，也不是万全；老大人自思，在本府尝与那个有隙？曾要参何人？”陈代巡也想一想，附耳道：“我这里要参无锡何知县。”

曾教官道：“这印八分是他，如今老大人只问他要。”

陈代巡道：“我问他要，他不认怎生？”

曾教官道：“也只教他推不得。目下他也在这厢问安，明日老大人暗将空房里放起火来，府、县毕竟来救，老大人将敕交与别县，将印竟交与他，他上手料不敢道看一看内边有关防没有，他不得已毕竟放在里。他若不还，老大人说是他没的，也可分过。这是万或可冀之策，还求老大人斟酌行之。”

陈代巡道：“这是绝妙计策，再不消计议得，只依着做去。”

曾教官道：“教官还有一说，观此人既能盗印，他把奸人已布在老大人左右了，此事不能中伤，必复寻他事。况且今日教官之谋，他也毕竟知道，日后必衔恨教官，这还祈老大人赦他过失，使他自新。这在老大人可以免祸，在教官可以不致取怨。”

代巡点头道：“他若不害我，我也断不害他。”留了一杯茶，就送了教官出来，还倚张继良做个心腹。叫与一个掌案书办行事，在里边收拾花园中一间小书房，堆上些柴，烧将起来。

这边何知县自张继良进了院去，觉得身边没了个可意人，心中甚是不快。到参谒时，略得一望，相见不相亲，越觉懊恼。喜得衙门中去了他，且是一清，凡有书信，都托徐炎送与何知县考察。□（过）堂无事，何知县满心欢喜，这一定是张继良的力，□（好）一个能事有情的人。这日只见徐炎悄悄进见。何知县知有密事，赶开人，叫他近来。只见递出一个信并印，何知县见了访款，倒也件件是真，条条难解。又见关防，笑道：“这白头本也上不成！”收了，重赏徐炎。打听甲首报：按院有病不坐。

他又笑道：“是病个没得出手！”也思量要似薛嵩送金盒与田承嗣般惊他一个，两边解交，恐怕惹出事来，且自丢起，将关防密密随着身子。

此时也只因问代巡安，来到府中。这日正值张知县来拜，留茶，两个闲谈。只见一个甲首汗雨淋淋赶来，道：“禀老爷，察院里火起，太爷去救去了！”这知县连忙起身，何知县打轿相随。

那知府已带了火钩、火索，赶入后园去了。这两个赶到，却早代巡立在堂上，在那里假慌，见他两个道：“不要行礼，不要行礼！不知怎么，空屋里着起来，多劳二位！”忙取过敕寄与张知县，把印匣递与何知县，道：“贤大尹且为我好收。”递得与他，自折身里面去了：

烟火暗庭除，奔赴急吏胥。

片时令璧返，划策有相知。

顶臾火熄，吩咐道：“一应官员，晚堂相见。”

那张继良见何知县接了印匣，已自跌脚道：“你是知道空的，怎么收他的，如今怎处？”

这何知县掇了个空印，到下处好生狐疑，道：“这印明明在我这里，他将印匣与我，我又不好当面开看，如今还了印，空费了张继良一番心。若不还时，他赖我盗印，再说不明，如何是好？”想了半日，道：“没印，两个一争就破脸，不好收拾；有印，或者他晓得我手段，也不敢难为我；究竟还的是。”特印放在匣内，送到院前。

先是知府进见，问慰了留茶；次得张知县交敕，何知县交印，就问候，代巡也留茶、送出。这班书办，晓得匣里没印，不敢拿文书过来用印，倒是代巡叫：“连日不曾佥押用印，文书拿过来！”众人倒惊道：“印没了，难道押下写一‘印’字的理？把什么搭？难道这两日那里弄得方假印来？被人辨认出也不像！”都替代巡踟蹰。

只见文书取到，批佥了，叫张继良开匣取印，只见一颗印宛然在里边，将来印了。书办们已□（晓）：“这印如何在何知县身边？周德原是何知县送来（的）人，一定是他弄手脚了！”

次日何知县辞回，巡按留饭道：“贤大尹好手段！”

何知县道：“不敢！”便诌一个谎道：“知县未第时，寄居在本地能仁寺读书，邻房有一人，举止奇秘，知县知他异人，着实加礼。一日在家，他薄晚扣门，携着一人首，道在此有仇已报，有恩未酬。问知县借银二十两酬之。知县将银饰相赠，许后有事相报，别来音信杳然。数日前，忽中夜至衙，道：“奸人谤你，代巡有意信谗，我今取其印，令不得上疏，可以少解。”知县还要问个详细，只见他道：“脱有缓急，再来相助。”已飞身去了。知县细看，果是代巡的。要送来，怕惹嫌疑不敢。昨蒙老大人委管印匣，乘便呈上。”代巡道：“有这等事！前已知无锡乡绅豪横，作令实难，虽有揭帖，本院这断不行的。贤大尹贤能廉介，本院还入荐剡。贤大尹只用心做官，总之不忤乡绅便忤了士民了！”何知县谢了自回县。

陈代巡初时也疑张继良，印来到时竟疑了八分，但是心爱得他紧，不肯动他。何知县又说这一篇谎，竟丢在水里。果然复命举劾，不惟不劾何知县，又得荐；曾教官也在教职内荐了，得升博士。一县乡绅都尽惊骇道：“是神钻的！若是这样官荐，哪一个不该荐？这样官不劾，哪一个该劾？如此作察院，也负了代巡之名！”有的道：“如今去了个张门子，县中也清了好些，应是这缘故。”

不多几时，只见按院批下一张呈子，是吏农周德的，道：“在院效劳，乞恩赏顶充户房吏农王勤名缺。”是个现缺，哪个敢来争他的？这是陈代巡复命，要带张继良进京。张继良想道：“自为何知县进院，冷落了几时不赚钱，如今还要寻着何知县补，若随去越清了。”故此陈代巡要带他复命，他道：“家有老母，再三恳辞，只愿在本县效役，可以养母。”

陈代巡便叫房里查一个本县好缺与他，还批赏好些银两。送至扬州，陈代巡还恋恋不舍。他记挂县中赚钱，竟自回了：

计就西施应返越，谋成红线自归仙。

他一到县，做了亲，寻了大宅住下。参见了何知县，喜得不胜，威得不胜。县里这些做他羽翼的，欢喜他靠山复来，接风贺喜，奉承不暇。这些守分的，个个攒眉。向来书吏中有几个因他入院，在这厢接脚过（龙），门子有几个接脚得宠，不惟缩手，也还怕他妒忌。知机的，也就