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海魂(闪烁)-第415部分
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在初次见到这三艘大型巡洋舰的时候,斯普鲁恩斯还认为是三艘战列舰呢。接近250米长地舰体,三万多吨的满载排水量。12英寸口径地主炮,5英寸副炮。这些几乎都赶得上当时欧洲国家的一些战列舰,甚至超过了很多国家在战前建造的战列舰了。
实际上,当初“阿拉斯加”级的设计基础不是作为防空战舰使用的,而是用来对付唐帝国地重巡洋舰,特别是“节气”级巡洋舰。以及在战前已经开工建造,但是没有完工的“李靖”级大型巡洋舰。另外就是用来对付德国的袖珍战列舰。该级战舰最初采用了重巡洋舰的设计标准,这一点主要体现在防护能力上,即只设计一到防鱼雷隔舱,较薄的主装甲,大功率的动力系统等。可后来却增加了不少的要求,比如安装三座三联装12英寸主炮,以及大量的副炮。这些都导致该级巡洋舰的排水量剧增。
实际上,“阿拉斯加”级更类似于之前的战列巡洋舰,只是在船型。武备,防御装甲,以及运用思想方面并不完全一样。到23年批准建造的时候。该级战舰的主要任务不再是去对付敌人的重巡洋舰,而是承担舰队防空任务,弥补美国海军航母缺少防空战舰地漏洞。因此,在建造过程中。40毫米,20毫米口径的高射炮增加了数十门,另外,战舰上还留出了改进的余地(主要得益于巨大的排水量,以及宽大地舰面),为今后继续增加防空火炮奠定了基础。
最初批准建造的只有三艘(“阿拉斯加”号,“关岛”号,“夏威夷”号),后来随着战争局势的恶化,而且在最初的几次海战中,美军舰队都因为缺乏足够的防空战舰,导致航母损失相当惨重(这个现象一直都存在),而当时美国海军没有几艘跟得上航母的快速战列舰,重巡洋舰的排水量又都偏小,难以改装成强大的防空战舰。因此,美国政府在24年中期又批准了第二批三艘(“塞班”号,“波多黎各”号,“萨摩亚”号)的建造工作,为了使六艘该级战舰能够全部在25年中期服役,美国政府还追加了一批拨款,以加快后三艘的建造速度。
当时,“阿拉斯加”级是美国海军中除了“依阿华”级战列舰(加强防空之后)最为强大的防空战舰,而且速度达到了33节,完全可以伴随航母舰队作战,作为航母最主要的护航战舰使用。这与其最初的设计目的是完全不一样的,这也导致了该级战舰的几个极为严重的缺陷。
一是其高昂的造价,当时“阿拉斯加”级大型巡洋舰的造价是“巴尔迪摩”级重巡洋舰的两倍,而其防空作战效率却没有达到这个水平。
其总体造价已经是“依阿华”级战列舰的七成了,换句话说,造三艘“阿拉斯加”的价格就可以造两艘“依阿华”,而两艘“依阿华”的综合作战能力肯定在三艘“阿拉斯加”之上。
导致造价高昂的原因出了巨大的排水量(作为防空战舰,这有点不划算)外,还有其高级指挥系统(最初是作为巡洋舰领舰设计的,对指挥能力要求很高)。这都导致战舰的成本高得让美国都无法承受。这也是“阿拉斯加”只建造了六艘的根本原因。
二是该级战舰过于强大的主炮火力。当时12英寸以上的主炮几乎都只出现在战列舰与战列巡洋舰上,没有任何巡洋舰需要使用这么大口径的主炮,甚至没有任何巡洋舰会使用10英寸以上的主炮,这是完全没有必要的(这也导致了战舰的成本增加)。”阿拉斯加”的防御能力连200毫米的穿甲弹都无法抵挡,而任何一个对手的巡洋舰都无法抵挡200毫米以上的穿甲弹,而任何国家的新式战列舰都可以应付14英寸以下的穿甲弹。换句话说,12英寸口径的主炮是上不上,下不下,没有任何的价值。更重要的是,这么大口径地主炮直接导致全舰排水量增加,导致成本增加。而在其主要任务中,主炮是发挥不了任何作用的,要来何用?
第三就是其排水量。唐帝国第一种专业防空战舰“李靖”级的排水量不到20000吨。而后来出现地“瑞兽”级也就22000吨。实战已经证明,“李靖”级与“瑞兽”
级都能够很好的完成舰队防空任务。20000吨左右地排水量已经足够让战舰上部署大量的高射炮了,而再大的排水量实际上是没有多少价值的,因为任何一艘战舰上的防空指挥通道都是有限地,那么可以同时指挥的高射炮数量也是有限的,再增加高射炮的话。也无法将所有高射炮的战斗力都发挥出来,还不如多增加一艘防空战舰划算。
实际上,这都是因为战舰在最初设计时的目的不是为了防空而导致的。这些问题在“李靖”级上也存在,比如240毫米口径的主炮也没有多少意义(这是后来“瑞兽”级取消安装280毫米主炮的根本原因)。
不过,作为当时美国海军最强大地防空战舰之一,“阿拉斯加”级的意义是非常巨大的,它地出现,使美国海军航母编队在不需要快速战列舰护航的情况下,第一次拥有了强大的防空能力。
不管“阿拉斯加”级大型巡洋舰有多么的昂贵,在斯普鲁恩斯地眼里。这都是他最为看重的战舰。他已经在舰队防空的问题上吃了不少的亏,特别是在几次与第一特混舰队的交手中,唐帝国轰炸机的那几次漂亮轰炸。往往让他连抵抗的力气都没有。现在有了这三艘防空战舰,舰队里的航母也就更为安全了。
更让斯普鲁恩斯高兴的是,现在所有战舰上的127毫米(5英寸)高平两用炮都配备了VT弹。另外,巡洋舰上的雷达都可以为高射炮指引目标。充分发挥大口径高射炮在远距离防空拦截上的作战效率。
很快,斯普鲁恩斯的目光就转移了回来。舰队还在继续前进,尼米兹的电报中没有提到要第51特混舰队立即去支援中途岛,只是要求斯普鲁恩斯留意中途岛那边的战局。尼米兹这封电报是什么意思,斯普鲁恩斯是很清楚的。唐帝国陆战队此时发动强攻,目的恐怕不仅仅是急着打下中途岛吧。
自从七日唐帝国第二特混舰队撤出中途岛战斗之后,斯普鲁恩斯就预料到,敌人已经知道了他的存在,因此才在最关键的时候离开了战场,留下陆战队继续苦战。如果敌人没有预感到危险的话,那么第二特混舰队就将继续在中途岛附近海域支持陆战队进攻。这曾经让斯普鲁恩斯很担心,就他所知,第二特混舰队司令官雷少卿是一个很小心谨慎的人,而且其能力一直在不断的提高。如果第二特混舰队决心避战的话,那么他就没有任何机会去干掉这支有两艘航母,甚至还得到了两艘小型航母加强的舰队。
唐帝国陆战队在中途岛上的强攻让斯普鲁恩斯看到了机会,在他看来,这次强攻的目的还要把美军舰队引出来。而在尼米兹的电报中明显可以看得出来,第52特混舰队将去支援岛上的陆战队,而到时候,第52特混舰队势必暴露。如果第二特混舰队就在战场附近徘徊的话,那就绝不会放弃这个机会。这同时也是斯普鲁恩斯的机会,他要趁第二特混舰队去打击第52特混舰队的时候,找到第二特混舰队,然后将三艘舰队航母上的所有轰炸机都派出去。
这也是为什么开始斯普鲁恩斯不让参谋发出电报的原因。现在第51特混舰队绝不能轻易的暴露,必须要隐蔽到达交战海域,要在敌人所想像不到的时候,从所想像不到的方向上发动攻击。
斯普鲁恩斯在舰桥外站了半个多小时,这才回到了司令舱里。”埃塞克斯”级航母的司令舱宽敞多了,二十多名参谋军官在里面忙碌都不显得拥挤。他又回到了海图前面。参谋军官早就在海图上标出了两支特混舰队的航线图。在没有必要的情况下,特纳是不会轻易修改航线的。
这次的作战行动以奇袭为主,只要能够首先发现敌人的舰队,那么就能首先攻击,奇袭的目的达到之后,胜利就唾手可得了。而斯普鲁恩斯的安排很简单,特纳的第52特混舰队单独行动,那三艘小型航母可要可不要,如果能够用用三艘小型航母交换第二特混舰队的话,他肯定很乐意。当然,这只是极端情况,只要有可能,他绝对要保住这三艘小型航母,这样下一轮的进攻才有更多的优势。
那么,第二特混舰队在哪?雷少卿会采取什么样的战术安排?另外,现在特纳的行踪有没有暴露?想到这些问题,斯普鲁恩斯立即警惕了起来。至少,现在第51特混舰队还没有暴露,他们没有遇到唐帝国的侦察机,而且驱逐舰也没有发现唐帝国的潜艇,舰队里的无线电监听电台一直开启着,并没有发现不明电波。
可问题是,特纳有没有被发现?如果第52特混舰队已经暴露了的话,那么第二特混舰队很有可能就埋伏在特纳的前面。如果没有暴露的话,那么,第二特混舰队会在哪?
看着海图沉思了一阵,斯普鲁恩斯心里有数了。只有可能出现两种情况,而这取决于第52特混舰队有没有被发现。想到这,斯普鲁恩斯把航海参谋叫了过来,他调整了舰队的航线与速度。随后,他就去找了航空作战参谋,将舰队的侦察行动,以及作战任务先行安排了下去。
舰队开始转向的时候,大部分美军官兵都没有意识到战斗已经迫近了。斯普鲁恩斯没有急着下达战备命令,这次舰队里有不少的新兵,很多人都还不熟悉海上作战呢。唯一让斯普鲁恩斯感到幸运的是,舰队航空兵里的骨干都是有经验的飞行员,而且新飞行员的训练也很到位,这至少能够保证轰炸中的命中率吧。
第五十节 砧板上的肉
第52特混舰队的司令官是特纳少将,在太平洋舰队分改编成为了第三见队与第五见队之后,特纳就一直是斯普鲁恩斯的搭档,在斯普鲁恩斯成为第五舰队司令的时候,他任第五舰队参谋长。在第五舰队有两支特混舰队的时候,特纳一般会担任一支特混舰队的司令官,而在只有一支特混舰队的时候,特纳则会留在珍珠港,主持第五舰队的日常工作。
对于这个位置,特纳并不感到有多委屈,毕竟,斯普鲁恩斯深得重用,而且与哈尔西的关系很不错,尼米兹也很器重。不管是在能力,还是在资历方面,特纳都不如斯普鲁恩斯,他也特别佩服斯普鲁恩斯。在“第二次威克岛海战”之后,斯普鲁恩斯受到了置疑与调查,特纳还作为证人出席了调查会,证明了当时斯普鲁恩斯下令舰队撤退的命令并没有错,这是最明智的决定。而特纳本人在指挥航母舰队作战方面的能力也并不差,至少,在当时他是美国海军中公认的第三位航母舰队司令官。
在分派到第52特混舰队担任司令官的时候,特纳很清楚自己的任务是什么。在第五舰队的两支特混见队中,由斯普鲁恩斯指挥的第51特混舰队是主力,而第52特混舰队只是辅助力量。第52特混舰队的主力就是之前斯普鲁恩斯指挥的那三艘“独立”级小型航母,另外护航战舰得到了加强。舰队司令部的军官并没有更换,换的只是一个番号而已。HTtp://WWw。zZzcn。com
离开珍珠港之后,斯普鲁恩斯率领第51特混舰队向东机动。而特纳则率领第52特混舰队向西机动。第52特混舰队在到达了约翰斯顿岛附近海域之后,就一直在这一海域徘徊,机动待命。等待新地命令,这一等就是足足好几天。
在斯普鲁恩斯收到了尼米兹发来的电报之后不久。特纳也收到了一封从珍珠港战区司令部发来的电报,这也是尼米兹发出地,两封电报的内容并不完全一样。特纳也在这时候收到了新地命令:派遣轰炸机支援中途岛上的守军。
“命令舰队转向吧。”特纳长出了口气,“明天早上安排第一批轰炸机,另外。准备与岛上的守军联系。”
“将军,我们安排多少轰炸机?”
特纳迟疑了一下,说道:“先让舰队转向,我晚上会告诉你们的。”
参谋军官也不多说什么,回到了自己的岗位上。特纳则走到了海图前,在收到电报的时候,他有种听天由命的想法,可现在,他觉得并不是毫无希望的。
在出发的时候,特纳就知道他的任务是给斯普鲁恩斯做垫脚石。帮助斯普鲁恩斯获得胜利。最初,他认为对阵的是唐帝国最强大的第一特混舰队,在知道是第二特混舰队在中途岛附近活动之后。特纳曾经有过别的想法,可很快,在他得知第二特混舰队已经获得了两艘小型航母的加强之后,特纳就再没有这样的想法了。
如果第二特混舰队只有两艘舰队航母的话。特纳有信心用三艘小型航母上的几十架轰炸机重创这支舰队,可现在第二特混舰队有四艘航上母,这意味着有更多的战斗机,更多地侦察机,更多的轰炸机。就算能够派出轰炸机,也不一定能够成功突破其强大的防空拦截网,而且第二特混舰队的轰炸机可以轻易地击溃第52特混舰队!
换句话说,第52特混舰队已经成了砧板上的肉,只能任人宰割。特纳有了这个想法之后,差点没有跑回珍珠港去。他留了下来,他必须要为第51特混舰队创造机会,可是,第52特混舰队就注定要完蛋吗?
在开始参谋提出安排多少轰炸机的时候,特纳想到了这一点,也许他不是第二特混舰队的对手,但是保命应该还是有可能的。
海图上明显的标出了各个区域的情况。这是在结合之前各方面的情报之后,由参谋标上去的。中途岛是整个战场的中心。而唐帝国舰队一直在中途岛西面的海域活动,而在中途岛东面的海域是美国海军控制的。
想到这,特纳有个想法了,他将航海参谋叫了过来。
“按照这条航线前进?”航海参谋有点不解。
“对,舰队在明天清晨前到达这一海域有可能吗?”特纳没有让参谋提问。
航海参谋思考了一阵,说道:“需要将速度提高到22节。”
“那就立即去安排,按照这条航线前进,在天亮之前到达这一海域!”特纳在海图上点了一下,“要多少速度,你去设定。”
舰队再次转向,特纳没有去干预航海参谋的工作,他仍然在继续思考着。
三艘小型航母上有90架SBD,45架F4U。现在中太平洋海域上的天气非常好,被系留在航母飞行甲板上的那些战机不会受到损伤。也就是说,特纳手里有135架战机,侦察任务可以安排给巡洋舰上的水上飞机。
那么,需要投入多少轰炸机去支援中途岛上的守军呢?
特纳再次看了一遍电报内容。电报中只提到中途岛上的战况已经非常危急了,陆战队很有可能被分割成两部分,那就是说,需要强大的空中支援。思考了一阵后,特纳得出了一个结论,要想阻止唐帝国陆战队继续推进,他至少得投入一半的轰炸机,而且还得安排部分战斗机。
当特纳看到海图上那条代表第51特混舰队的航线的时候,他放弃了想要同时在两个方向上发动攻击的想法。派出一半的轰炸机之后,他只剩下了40多架SBD。而要确保找到第二特混舰队,他还得安排一部分SBD执行侦察任务(美军SBD上的电台功率很大,往往被直接用作侦察机)。那么剩下的轰炸机也许只有30架,而30架轰炸机是根本不可能威胁到第二特混舰队的,就算是找到了第二特混舰队。这30架轰炸机也不过是去送死而已。
特纳也没有多想了,他让人去把航空作战参谋叫了过来。
“将军。我们需要现在联系中途岛上的陆战队吗?”
特纳看了眼手表,说道:“暂时不用,明天凌晨五
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