醒梦骈言-第15部分

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成大便央人到那官府处去求，又自己去劝原告的。原告的倒肯歇了，官府却不肯依，仍旧拘捉戾姑到衙门，拶得他十指只剩骨头，不留一些儿肉。

官府风闻得成二家大富，勒索二千两银子，少一厘也不能。成二没奈何，把田产尽数抵与一个富户叫曾于田，恰恰抵银二千两，如数送官，方得戾姑归家。

过了几时，曾家火一般来索债。成二急切没有银子，商量找几两银子，把田归与姓曾的，曾于田只肯再找一百两。成二因一时没处打算，也便肯了。当下把抵契改换兑契。

曾于田打听这产业，一半是李成大让兄弟的，恐防后来有口舌，要他一到。

成大便同兄弟去画了居间的押，把应找银两也都交割过。

正要出门，只见曾于田忽然竖起两只眼睛嚷道：“我乃李右文，曾于田是什么人，敢买我的产业！”回头对成大道：“阴司感你夫妻孝顺，因此令我回来看你。你回去紫薇树根下，自有银子，可快取来，赎我血产。那忤逆胚不必顾他。”

成大见是父亲现灵，正要开言动问，只见曾于田跌倒在地，好像睡着了。少停一回醒来，问他时，全然不晓。众人都道稀奇。却因已经成交，且自由他。

成大回家，那紫薇花树正在他的院子里。只见戾姑早率领了众妇女，来树根头掘。掘下四五尺，止有许多砖头石块，并没银子，扫兴而去。

成大见他们来掘藏，劝母亲和妻子不要走过去。等到他们掘不见银子，嘴里一路骂曾于田捣鬼去了。

黄氏便赶去看，果然只是些砖头石块，一堆儿在泥里，便走了转来。顺儿正在那里缝婆婆的衣服。直等缝毕了，方才慢慢地也走去，打一看，却见都是五两来一锭的白物，便唤一声“丈夫”，成大走过去，也见是银子。便夫妻两个搬运到了屋里。

成大不忍一个到手，去唤兄弟来，和他均分。

恰好二千一百两一个。这个赎了田，便没得再多；那个去赎田，也刚刚不少。成二隔着壁，叫家里人带两条袱来。包了那分与他的银子回去。

戾姑打开看时，却见都是些砖瓦。夫妻两个大惊，戾姑道是丈夫被哥哥作弄了，打发他到成大处去探听。

只见成大的那一半银子，还放在桌上。成二把变砖瓦的话，叙与哥哥听，成大十分怜他，指着桌上道：“你都拿了去罢。难道再变了砖瓦。”

成二谢了哥哥，又着人搬回家去。见这番果是银子，便拿到曾家要赎田。

曾于田才买得他的，那里肯便放赎。却因有李右文现灵一节奇事，不论成大与成二，只要有银子，就听他赎了去。成二心中也知感激哥哥，戾姑却仍疑心成大用诈。成二便也有些半信半疑。

到了明日，曾家遣人来说，赎田的是假银子，要到官出首。

成二夫妻大惊，戾站道：“我原想天下那有这般好人，把一半分了你，又连自己一半也都与你，却是设这计来杀你。”

成二见说，也觉害怕，忙到曾家去哀求，情愿仍把田归曾家。曾于田本不肯干休，因他求得苦切，方收了文契，仍将银子发还。

成二拿回，与戾姑打开来看，见里头有一锭，被曾家剪断，四圈薄薄一张银皮，中间却是铅的。

戾姑便只拾出被剪断的那锭，都叫成二拿去送还哥哥，教导成二：“你去说：兄弟没福，承哥哥分一半藏银，都变了砖瓦。仔细想来，怎好再要那一半，因此奉还。倘要赎田，可自去赎。”

成二依言，来见哥哥。成大不晓是什么意思，不肯接受。成二推让再三，成大只得收了。拿去称一称，却少五两光景。生发来凑足了，也到曾家赎田。

曾于田怕又是假的，连剪几锭来看，都是足色银子。便收过了，把田契交还成大。

戾姑先前叫成二还银子，只道都是假的，看成大怎样用得去。如今见田也赎了，又疑心是自家去掘时，先吃他们把真银子藏过，不知那里弄这假的来哄兄弟。气忿不过，隔着壁指东话西骂。

成大夫妻倒还不知就里，去问成二家一个底下人，方晓得还银子的原故。成大便去唤成二来，取田契付与他道：“这些产业，原是分与你的，你仍去收些花息过活罢。”

成二原不好意思来接，却怕老婆埋怨，就便收了。戾姑还不感激成大夫妻，只道亏他骂出来的。

当夜成二睡去，只见他父亲来骂道：“你夫妻独占美产，又把来轻易弃于他人。如今是天赐你哥哥银子赎回来。你们又去弄他的出来与你，你们这般没天理，不想阴损子孙么？”

成二梦中惊醒，即便说与戾姑听。戾姑不信。那时他们有三个儿子，大的八岁，中的六岁，小的四岁。过不多日，大儿子忽地生起病来，去占一卦，说是祖先不喜欢。连忙到家庙里去求，却不中用，看他死了。

戾姑心中才有些着急，便叫丈夫把田契送还成大，成大必不肯收，成二夫妻道是成大情愿与他们，也便歇了。

不上三日，二儿子好端端的，忽然也病起来，只半日就死了。戾姑和成二越发心慌，夫妻两个同拿了田契去还成大。

成大坚决不受，戾姑情急，只得把丈夫做的梦，说与成大听道：“只算保全了我四岁的那小儿子罢。”成大方才收了田契。

戾姑从此省得自家一向的不是，心中悔恨，到他婆婆那里去叩头赔罪。每日清晨，与顺儿不先不后，在黄氏房内问安。又十分敬重成大和顺儿。

成大夫妻见他改过自新，也快活不过。可怜黄氏福薄，才得戾姑改变，不上半个月，生起场病来死了。

后来成大见兄弟没了田产，不住资助他。成二夫妻也感激到老。成大三个儿子，都成进士，仕为显官，荣封父母，那成二的小儿子，虽没有什么好处，也便传了种。正是：

善恶到头终有报，只争来早与来迟。

第八回　施鬼蜮随地生波　仗神灵转灾为福

不算冤仇，怎便满怀尽藏了恶意。月黑杀人，风高又想使计。笑脸相迎，总只是损他自利。我问你，着甚来由，这般好寻闲气。堪笑喷沙小伎，使尽了阴谋，总然枉费。机械多端，只博一声不义。天相吉人，却自去暗中佑庇。到后来，果报循环，反是你撄神忌。

匿怨友人，那鬼蜮的行径，最是可耻。我既和这个人有些夙怨，不妨竟不睬他，他自己遭了灾祸，我也不去救援。这个虽然也不是圣贤的立心，却还不失为直道而行。

倘然外貌原和那人交好，却暗中把他倾陷，这种阴贼险狠肚肠，本是造物所忌，再或与那人不算有冤，无故放出毒手，越发不是人了。谁知我想去陷害他，倒反成全了他，白白把自己性命尝那侠客的利刃。

明朝正德年间，广东广州番禹县，有个有名的秀才，姓尤，叫尤牧仲。家道也颇过得。发妻陈氏，单生下一个女儿，小名叫做英姑。远嫁在潮州府。那陈氏病死了，尤牧仲又续娶个曹氏，产得两子，大的叫做上心，小的唤作次心。都还年幼。

忽一日，江西有位藩王，慕尤牧仲的名，差官到广东来接他去。

尤牧仲到得江西，还未曾进藩府，却值那藩王造反起来。尤牧仲不敢入见，欲要回广东去，却又各处在那里厮杀，路上难走，这就像前人两句诗道：

一身飘泊离乡井，万里驰驱入网罗。

当下尤牧仲着急，哀求那差官，替他周旋。差官叫他只就饭店里歇下，自己去回复藩王，只说尤牧仲不在家，因此未曾请到。那藩王也不追求。

后来朝廷命王守仁统率大兵，平定江西，一应从逆的人，都要搜寻勘问。那饭店主人却有些晓得尤牧仲来历，不敢隐瞒，即行出首。王守仁因他虽系逆藩所聘，未同谋反，从轻问个边远充军，都发在山西大同府地方。

那曹氏和两个儿子在家，闻了江西反信，好不担忧。后来闻得平静了，却只不见丈夫回家。又闻得有人江西来，说丈夫已为乱兵所杀，放声大哭了几场。设起个灵座来，合家守孝。

那尤牧仲有个兄弟，是不成才的，好嫖好赌，弄得家计荡然。见说哥哥已死，便去劝嫂嫂改嫁，意思要曹氏去了，就好侵夺家产。那曹氏却立志不事二夫，再也劝他不动。

这尤牧仲兄弟唤尤未申，心还不死，暗地将曹氏许了本地一个开酒坊的，约他黑夜来抢。曹氏在鼓当中，那里晓得，倒亏一个冤家与他保全了。

那冤家姓韦，叫韦耻之，也是番禺县里秀才，止因考不过尤牧仲，便把尤牧仲切齿痛恨，你道好笑不好笑！那尤牧仲死信，也是他造出来，害他家朝啼夜哭，戴孝披麻，却还怨恨未消。见曹氏寡居，便又布散流言，道他与人私通，说得活龙活现。

从来好名声难得人称扬，丑名声却是个个喜谈。

那开酒坊的耳朵内得了这话，便不要了，尤未申再别寻主顾，便十个十个不肯来凑这顶绿头巾。尤未申没奈何，只得息了念头。

过了几时，曹氏耳中，风闻得他叔叔的所为，和外面这些丑话，又忧又气。忧的是忧尤未申阴谋不测；气的是气那没来由说话，传得不好听。怨恨填胸，无处消释，渐渐成了个软瘫病，四肢无力，终年躺在床上，不能起来。

那时上心才得十六岁，从小聘定了江秋岩秀才的女儿。曹氏因自己病废了，没人主持家事，便急急与上心毕了姻。

那江氏长上心两岁，极知妇道，肯孝顺婆婆，又料理得那些家妇来井井有条，曹氏心中甚是喜悦。便吩咐上心夫妻当了家，叫次心自去从先生读书。

那韦耻之心里忌刻尤家，外貌却十分见好。他和尤家原是一向来往的，便时常来邀上心去一处吃酒。上心认了韦耻之是好人，便倚仗他做心腹。家中的事，件件说与他知道。

一日，韦耻之对上心道：“我想尊堂是病废的人，现在家中全仗贤夫妇主持，你令弟年幼，那里晓得哥哥、嫂嫂的辛苦。将来长娶了，听信枕头边人说话，倒还要疑心贤夫妇当家时，做下了多少私房。可不是出了力不出得好么？据我意思，何不分了家，也省得日后受气。”

上心道他帮着自己，又说得情真，回家和江氏商量。江氏道：“亏你说这话，婆婆终年卧病在床，叔叔又年纪幼小，怎地便分得家？我问你听了何人说话？发起这条心来！”上心见江氏埋怨他，不肯供出那知心着意的好朋友来。只说是自家主见，也便歇了。

怎当这韦耻之，日日在他面前挑拨，忍不住又去母亲跟前，也只说是自己主意，要分家。曹氏听了大怒，把他痛骂一场。

上心见母亲不肯依他，心中怒起来，道：“我却何苦替别人做马牛！”便看得银钱不在眼内，日里去买好的来吃，身上去做好的来穿。底下人侵蚀了他的，也不去查；外头人借贷了他的，也不去讨。

韦耻之见这光景，便乘着那机会，诱他赌博。银钱完了，便仓里畚些米去粜来赌。江氏虽都知道，那里挡得他住。又怕婆婆晓得，要动气，倒只替他隐瞒。

一日，曹氏听得说仓里没了米，倒吃一惊，忙问媳妇。江氏只得把丈夫斗气浪费，告知婆婆。曹氏没奈何，就分开了他夫妻，自己和小儿子同过。

上心赌热了心，有些歇手不来。见分了家，越发肆无忌惮。一日到夜只是赌，不消半个年头，把那分与他的田产，尽行推了赌帐；连这些丫鬟使女，也都推赌帐推完了。江氏只叫得苦。

上心无钱赌了，没处生发，思量把江氏去抵押钱钞，逐处打合。众人因他只写一纸抵契，妻子却仍在家，怕他要赖，竟没受主。韦耻之便替他去打合一个姓宋的，绰号叫做阳世阎罗。那阳世阎罗原是个漏网的大盗，逞着强梁，众人尽都怕他，他却不怕上心赖他债，便收了文契，抵与上心三十千文。

上心拿去，几掷骰子，早又干净。那纸契上原只写得暂抵五日，就加利奉还。五日没得还，送妻子过去的。

到了第五日，上心那里有钱，心中果然想赖。那阳世阎罗见上心不去还，便自己来讨，抡拳勒臂，只从打起。

上心十分害怕，便去骗妻子说，是他父亲在家，患个急症，寄信来追做女儿的。

江氏见说，心内慌张，那里去辨真假，连忙奔出门外。上心早雇定一肩轿子，私下嘱咐他，抬到宋家。江氏上了轿子便行。韦耻之晓得江氏到阳世阎罗家去了，便走往江秋岩家报信，要弄他来和上心闹。

江秋岩知道这事，勃然大怒，立刻写一纸状，去县里告。

县尹和江家是有世宜的，便火速出差追尤上心，却早已逃得不知去向。差人去禀白了，县里便又差人拿阳世阎罗与江氏到官。

却说江氏，被轿夫抬到宋家，方才晓得被丈夫卖了，号啕大哭，要寻死路，被宋家众人守住。

阳世阎罗先把些软话劝他，江氏那里肯听。阳世阎罗见他不从，便行出凶势来，道：“你丈夫把你卖在这里，钱已到手，怕你生个翅儿飞了去不成！”

江氏见他们做出凶来，也便大骂。阳世阎罗大怒，正要叫人取竹片来打，只见江氏就头上拔下簪子来，颈边乱刺。众人急救，早已透了食管，那血似杀猪般涌出来。阳世阎罗叫人把绢帛与他束了，待将息好时，却再慢慢地劝他。

里边正在那里闹，只见官差拿了签来叫人。阳世阎罗欲待不去，差人道：“江家是太爷的世弟兄，太爷火急在那里替他追人，你如何怠慢得。”

阳世阎罗只得同了差人便去见阳世的城隍。差人又叫备乘暖轿，抬江氏到官。

太爷见江氏伤得重了，骂那阳世阎罗威逼，抛下签去叫打。那些鬼役，你看我，我看你，都不敢动手。

官府素风闻这阳世阎罗作威作福，众人都怕他的。见了这般光景，越发大怒，便唤出自己家丁来动手打。众家人不晓得打板子法道，只是用力蛮打，打上几十板，早已做阴间的阎罗去了。

当下太爷吩咐江秋岩，自抬女儿回家调治，叫宋家自来扛尸首去收殓不表。

却说曹氏卧病在床，那上心的狂赌，众人都不敢对他说。直到江家兴讼，官差来家拘人，方始晓得儿子的诸般罪状，气得手脚冰冷，死去了几回。那病越发沉重起来。

先前江氏在家时，虽是分了家，却亏他孝顺，仍旧日日来替婆婆料理家务。曹氏病体十分拿仗着他。如今去了，病重起来，还有何人靠托得。那次心还只十五岁，日夜坐在母亲床前啼哭，说不尽那伶仃孤苦。

却说尤牧仲那个女儿，嫁在潮州的，性情极是刚强。因他夫家穷苦，每到归宁时节，向父亲需索，一应家常要用什物，件件都是好的。尤牧仲与他些儿，他总嫌少，和父亲吵闹。尤牧仲不喜欢他，怕去接他回来。他也斗那口气，自从尤牧仲在家，便绝足不回广州。

这情节韦耻之却也晓得。当下见曹氏母子那般景况，他又想去弄这英姑回来，好看他们淘气。适值有个潮州人，在广州城里做生意，问他时，却正是那里的邻人。韦耻之便托他寄个信去，叫英姑即日就来。

过不多时，英姑果然领了十五岁一个小儿子到来。进了门，见他继母病得九死一生，只有十几岁的小兄弟在床前，一种凄凉景况。

英姑看了，心酸起来，便问：“上心在那里？”次心把上面的事，细细说与做姊姊的听。

英姑听了，怒气填胸道：“父亲死得几时，这班贼就敢来欺侮我家，赚骗我家的田产么？”便问次心那同了上心赌的这些人姓名。次心说了好些，却只不说出韦耻之来。

你道这是为何？原来韦耻之赌的手法平常，和上心赌起来，倒要输于上心，因此只是诱他去与别人赌，破他的家产，自己却一百回里不过同上心赌一两回。人家都不晓得。

当下英姑便同了儿子出门，一径到县前去寻