春明外史-第96部分

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主意倒是用得，若是家里把这事发现出来，那我怎样办？”那人道：“你这样顾前顾后，那就没法子往下说了。”只听啪的一声，好像是用手拍衣裳响。接上富家驹大声说道：“罢！我就照你这话做了去。”说毕两个人都出去了。

杨杏园本来心绪很恶，这事又听得没头没脑，哪里知道他们为什么事，因此也不去管他。慢慢的起来，依旧靠窗户看书，不多大一会儿工夫，只听前面院子里有人大声唱道：“恨杨广斩忠良谗臣当道呀哇。”于是想起来了。富家驹有一个朋友叫钱作揖，他是最喜欢唱《南阳关》这一出戏的。而且他每一句倒板，最后有“呀哇”两个字的口音，那是别人学不会的。听这唱声就是钱作揖，刚才在这屋子里说话，一定也是他了。他和富家驹两个人最交好，富家驹所有的戏剧知识，也都是他传授的。他两人在一块儿，自然是戏剧问题了。怪不得刚才所说有捧戏子，置行头一派的话呢。这时钱作揖和富家驹又在对唱《武家坡》，大声疾呼，唱得人一点心思没有，只得丢了书静坐。一直静坐到开晚饭才到前面去吃饭，富氏兄弟和那个姓钱的，也都同桌子坐了。杨杏园虽然满腹的心事，但是生怕他们弟兄知道，依旧谈笑自若。吃完了饭，回房来洗脸，富家驹也跟了来。在袋里，掏出一张稿子，合手和杨杏园作了一个揖，笑道：“杨先生，就只这一次了，下不为例。”杨杏园笑道：“你又要登戏颂，是不是？”富家驹道：“什么叫戏颂，不是不是！”杨杏园道：“你的戏评，是专门恭维不加批评的，这不是戏颂吗？”富家驹笑道：“只登这一次了，以后绝对不来麻烦。”杨杏园道：“我报上副张的戏评一栏，几乎是你们香社里的人包办了。前几天我们的经理，特为这事和我提出抗议，认为我也是香社的一份子，你说冤不冤？羊肉没吃，惹了一身的膻，我这是《西厢记》里的红娘，图着什么来？”富家驹笑道：“我介绍杨先生和他见一见，好不好？若是能加入我们香社，我们是欢迎的。不过这里面的人，学问都罢了，杨先生未必肯来。”杨杏园笑道：“他是谁？你也不要给我这些好处，我也不是翩翩浊世佳公子，不配做这些风月场中的事情。你既声明只有这一次，我再和你登上就是了。”富家驹听说，连忙将稿子递给杨杏园，一连和他作了几个揖。又问道：“明天能见报吗？”杨杏园道：“明天是来不及，后天罢。”富家驹连声道谢，然后走出。

钱作揖在外面探头探脑，已经是几次。这时便问富家驹道：“答应了登吗？”富家驹道：“答是答应了，不过已经说明，下不为例。”钱作揖道：“我这里还有两首诗，我抄出来，你索性送给他去登一登。”富家驹道：“算了罢，你那个诗，也是六月天学的，在肚子里搁久了，再拿出来，未免有些气味。”钱作揖红着脸道：“你批评人家，总是极严酷的。其实无论如何，比你家二爷的新诗总好些。”富家驹笑道：“你也不要攻击他了。头次我曾把你作的诗，送给杨先生去登。他说宁可多登一回戏评，这诗是罢了。你想，这也是我老二说的吗？”钱作揖道：“这是你捏造出来的话，我不信。他不登我的戏评和诗，那不算什么，我一样找得到一家大报去登。”富家驹道：“你送到哪家去登？”钱作揖道：“我找大评剧家陈黄孽去。凭他一鼓吹，比别家报上，怕不要强十倍哩。”富家驹道：“你哪里认得他？”钱作揖道：“我原不认得他。我有一个朋友，常在他那里投稿，和他认识。我的朋友说了，只要我请他吃一餐饭，这事就好办。”富家驹笑道：“那就很好，若是能运动的话，我情愿出来请客。只是有一层，就怕他不到。”钱作揖道：“有我朋友在里面运动，不至于不来。况且我听见我的朋友说，说陈黄孽，最爱占人家一点小便宜。请他白吃，白喝，白听戏，白瞧电影，总没有不到的。不过你的戏评，杨先生碍着面子，没有不登的，你又何必另找他方？”富家驹道：“不成不成！在他那里投稿，稍微鼓吹一点子的话，他就要改去的，只当白做。而且送三篇登一篇，就是天大人情。这是其一。其二呢，他报上登戏评，总是骂的时候多，你恭维一顿，过两天有骂的投稿，他一样登出来，一来一去还不是扯直。现在我们若是能运动陈黄孽，就彻底运动一下。要和他约好，他的报上，只许捧，不许骂。”钱作揖道：“这个怕不容易。”富家驹道：“只要有熟人介绍，总可以运动。除我请客而外，叫晚香玉直接送他一些礼就得了。”钱作揖道：“若是那样办或者有些希望。要不然，就叫晚香玉拜他做干老子，一定他会捧起来。”富家驹道：“这个我反对。”钱作揖笑道：“瞧你这份醋劲儿。”富家驹道：“并不是我吃醋，非亲非故，叫人家做老子，这事谁肯做？我们将心比心，也不应该让晚香玉做这种事。”钱作揖见他如此，也不坚持他的主张。当时告别回去，约了明日去会那个朋友，晚上回信。

钱作揖的朋友，是个旗人明秋谷，并没有什么职务，是吃瓦片儿的。这天钱作揖来找他，只见他站在大门口，靠着电灯杆，右手捉着一只鸽子，左手伸开巴掌，举平眉毛，挡着阳光，向半空里，张望着不了。天上一群带响铃的鸽子，汪汪的绕着圈子飞呢。钱作揖走上前，正要和他答话，只见他把右手望上一扬，啪啪啪一阵响，他手上那只鸽子，已经飞入半空里，也加入那个团体去了。猛然间一道影子在眼前直飞了过去，倒吓了钱作揖一大跳，看那明秋谷时，笼着衫袖，昂头望着天上，嘴里不住的微笑。钱作揖道：“秋谷兄，真有个乐儿呀。”明秋谷回头一看是钱作揖，连忙拱手作揖道：“请家里坐，请家里坐。”钱作揖道：“我听说你每月养鸽子，要花几十块钱，就为的这一扔一瞧吗？”明秋谷笑道：“我这算什么，家里养了四五十对，也值不了人家一对的钱。”说时，把他让进家里客厅里去坐。钱作揖先说了一些闲话，后就谈到陈黄孽的戏评。明秋谷笑道：“他的戏评，还不就是那么一回事。我们懂一点戏的人，那还值得一瞧？”钱作揖是来运动人家的，当然不能加以攻击。便笑道：“他的戏评自成一家，意在雅俗共赏，那倒怪不得那样做。我知道你和他很好，我也有戏评的稿子，请你介绍去登登，行不行？”明秋谷道：“可以，不成问题，你交来得了。”钱作揖道：“并不是说一回的事。希望以后，有稿子送去都登。”明秋谷道：“那可不成。你想，人家又不是傻子，他办的报，为什么干替你捧角。”钱作揖道：“我自然对他要表示一点好感，不能让白登，我请他吃饭，也请你作陪。”明秋谷道：“我没关系，介绍一下，不算什么。可是你要希望他大捧一下，光是吃一餐饭，那是不成的。我和他是多年的朋友，我很知道他的脾气。凡是请他吃一餐饭，照例他送登一篇戏评，一条菊讯。若是不登戏评，光登菊讯，就可以奉送登三回。过了这个定章而外，他就不管。”钱作揖道：“若是要他老棒，又要什么条件哩？”明秋谷笑了一笑说道：“这个又何须于问？”钱作揖道：“若是要送点礼，那也办得到，总要他合作才好。”明秋谷道：“送什么礼，你干脆送他的钱得了。”钱作揖道：“你看要送多少钱？”明秋谷道：“钱出在你身上，这个话我就不便于说了。”钱作揖道：“我也是人家的事呢，怎好作主？我看这事索性公开的办起来，请你去问一问他看，他要多少钱才愿意办？”明秋谷道：“问倒是可以问。最好你先拿一点现款来，让我带去和他说话。”钱作揖道：“我又不知道说人情要带现钱的，身上哪里预备有款子呢？”明秋谷道：“可惜你没有现款。若是有现款，我可少说许多话。”钱作揖道：“那是什么意思？”明秋谷道：“你有所不知。陈黄孽的五官，没有一处不害馋病的。只要把东西引出他的馋虫来，然后要求他的条件，就很容易合拍。”钱作揖道：“若是照你的法子，果然有效力时，你不妨明天去说，我今天弄些钱来，让你带去。”明秋谷道：“那样最好。”钱作揖道：“你看要带多少钱？”明秋谷想了一想，说道：“钞票都不成，你拿个三十块现洋来，我包和你办成一个极圆满的结果。”钱作揖道：“一出手就拿三十，以后还要不要呢？”明秋谷道：“既然现钱交易，当然是一回交代清楚，不能拖泥带水。少了这个数目，也办不动。”钱作揖见明秋谷说得很有把握似的，也就一口答应了。

当日晚上，找着了富家驹，一五一十说了。说是最好一把拿出五十块现洋来，一下就把他砸倒。富家驹道：“真是陈黄孽能和我们合作，这个数目，却也不算多。但是明天就要拿出来，我实办不及。”钱作揖道：“难道你忘记了吗？下个星期就是他们竹社叶社和金竹君秋叶香题赠封号的日子，我们香社不出风头则已，要出风头，应该于这个星期，大事铺张一下。到了下个星期，我们也可以和晚香玉题赠封号，和他们比一比。那末，运动报馆，岂非刻不容缓？”富家驹道：“你这话说得也是。不过我一时拿不出许多，怎样办？”钱作揖道：“昨天我看见你那件灰鼠皮袍子很好。现在灰鼠是最值钱，你何不拿去当一下。过个几天，有了钱把它再取来，也不妨事。”富家驹道：“这个使不得。要我自己去当，我是没有进过当铺门。叫听差去当，我又不好意思说。”钱作揖道：“这样办罢。你把皮袍子交给我去替你当。明天我交当票子给你，你自己去赎。你看如何？”富家驹道：“不能当，我又怎能赎？”钱作揖道：“那也好，只要你出钱，我替你包当包赎就是了。”富家驹一想，除此也没有第二个法子，只得照办。他马上在箱子里取出那件崭新的灰鼠皮袍子来，交给钱作揖笑道：“我还没有上过身呢，倒要先进当铺子了。”钱作揖道：“那要什么紧，手头不方便的时候，我就常当当。”富家驹拿了几张报纸，将皮袍子包了。又栽了一张纸条，写了一行字，是“请顺文李梅轩兄”。粘了浆糊，贴在报上。钱作揖道：“你交给我去当，怎么又叫我交给李梅轩。”富家驹道：“我哪里是要你交给他，我怕他们看见了要问。你就说李梅轩要借我这件皮袍子去做样。这上面贴有现存的字条，证据确凿，人家就不疑心我是随口撒谎了。”钱作揖笑道：“你真也想的周到，别瞧你老实，例会办事。”说着，夹了那包袱出门去了。次日上午，就在当铺里当了五十二块钱。要了二十块现洋，其余的是钞票，钞票揣在里衣口袋里。现洋用一张纸包了，捏在手里，然后来见明秋谷。他一见面就作了一个揖，说道：“事情是办得了。不凑巧，遇到一个朋友，拉去上小馆子，我身上又没带钱，就把整款花去了两块。我真不是存心，要存心我就是个畜类。”说时，把二十八块钱，手里托着问道：“你瞧成不成？成就请你带去。不成我好带回去，补上再送来。”明秋谷见他把钱已拿在手上，而且又说出这种话。那末，他用了两块钱，也许是真的。便道：“既然如此，你且交给我，这三十块钱，又不是定价，有什么少不得。不过要一个整数给人家，才好看些。到那时再说，果然要添我就给你添上罢。”说着，便将钱接了过去。钱作揖道：“我也就走了，明天听你的回信。”明秋谷道：“这个时候，陈黄孽也还没有上报馆，我正好赶到他家里去。我们一路出门罢。”他也找了一件马褂套上，和钱作揖一路走了出去。钱作揖自去听戏，明秋谷却到陈黄孽家来。

这陈黄孽虽然是一个平常的新闻记者，但是排场是有的。门口挂了一块“正阳日报记者住宅”的牌子。接上门房门口，就挂了一块“传达处”的牌子。小小一个四合院子，也不过一丈多见方，可是东西南北房，他一律都用牌子标起来。什么客厅，书室，内室，分别得很清楚。明秋谷一进门，正要往里闭，门房里跑出来一个小听差将他拦住。说道：“明先生你给我一张名片，让我先进去回一声罢。”明秋谷道：“得了，这一趟我没带名片，不要过虚套了。”小听差道：“没带名片也不要紧，您先在此待一待。您不知道，我要不进去先说一声，回头老爷是要骂我的。”明秋谷见他如此说，怕他真个挨骂，只得站在门洞子里，让他进去回禀。去了一会，他出来请明秋谷到小客厅去坐，然后陈黄孽才出来。他一见面，早是深深一点头说道：“请坐请坐。”接上便操着他大八成的官话喊道：“来呀，倒茶来呀。”明秋谷和他多年的朋友了，知道他沾染官场的气习很深，越客气越礼节多。便道：“我只能坐一会儿，我就要走。我现在有一桩事和你来商量。”陈黄孽道：“什么事？总要我能办得到罢。”明秋谷道：“那自然，办不到的，我也不必来说。”说着又笑了一笑。然后说道：“现在有两个朋友，要捧晚香玉，请你多帮一点忙。”陈黄孽风车般的摇着头，说道：“不成不成！我一些朋友，无论是谁，也说她海派。亏你还玩过票的，怎样来捧她。”明秋谷道：“也是没奈人情何啦。我那朋友说，一两天之内，就要请你吃饭。”陈黄孽道：“那倒不必。”明秋谷道：“不但请你吃饭，还要送东西给你呢。”陈黄孽笑道：“那就不敢当了。怎么着，他想登一张相片吗？”明秋谷道：“他倒不在乎此。希望你常常帮他的忙，他送了稿子来，都给他原文登上。”陈黄孽摇着头道：“这就难了。报馆里犯一个捧角的名义，那都不去管它，我和晚香玉什么关系，那样捧她，又不是发了疯。况且她那种角色，刚刚是半红半黑的时候，也受不起人家大捧特捧。我要捧她，人家真要骂我陈黄孽瞎了眼哩。”明秋谷见他口风如此之紧，便在身上掏出二十块现洋，叠起来作一注放在桌上。陈黄孽见他摆出一叠现洋，眼睛望着，便问道：“这是做什么？”明秋谷道：“我原来知道你是一个清高的人，不敢用这一点小款来送你。可是我那个朋友，一定要我拿来，说是送给你买点茶叶喝。我受那方面重托，又没有你的话，所以不敢代为拒绝。带来了，听凭你怎样办。”陈黄孽穿的是短小的西装，两只手全露在外面。于是两只巴掌，互相搓个不住，笑着对明秋谷道：“你这朋友太……太什么了。”明秋谷道：“他也知道直接送钱来，欠雅一点。可是他有他的想头，以为送钱来，由你自买东西，可以挑合意的。”陈黄孽道：“那绝对没有关系，送东西钱都是一样。只是我……”说着，把手又不住的互相搓着。明秋谷道：“他既出于诚意，你落得收下。只当他请你吃饭，你就不去，他酒席钱，不也是花了吗？”陈黄孽道：“我凭了你老哥的面子，还能拒人于千里之外吗？只是他那条件也特苛些。你想，来了稿子就登，这不太没有限制吗？”明秋谷道：“那当然只以捧晚香玉为限，除此以外，登不登仍在你。”陈黄孽用手抓一抓头，又笑道：“真就这样贱卖。”明秋谷听他那口音，已有九分愿意了。自己是二十八块包办下来的，多出一块，就少赚一块，万万松不得口。便将手扶着洋钱，捏着上面几块，只是转动。口里说道：“这又不是我的款子，只要前途肯出，我还有什么不答应的。”说到这里，明秋谷摸着那一把钱，就要往身上揣