刘绍棠文集-第66部分

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一丈青大娘仍然赌气，望日莲撒娇地说：“娘，人家说的是至理明言，您别蛮不讲理，依了他吧！”一丈青大娘叹了口气，说：“只是委屈了你，娘过意不去。”望日莲连忙一牵周檎的袖子，说：“还不谢谢爹娘。”“大舅，大舅妈，我……”“你管我叫什么？”一丈青大娘又恼了。“爹，娘！”周檎改了口，深深鞠了一躬。一丈青大娘笑逐颜开，说：“只要你们俩恩恩爱爱，和和美美，我跟你爹这两把老骨头，还能给你们熬出斤儿八两的油来。”周檎跟望日莲的喜日前一天，何满子的爸爸何长安从通州赶来。何长安在通州并没有另外安个家，而是跟岳父岳母住在一起。他的妻子到通州后生下一个女儿，目前又要分娩。岳父年老力衰，小书铺主要靠他经营；他是个守成之材，小书铺在他手里，并没有发达，但也没有衰落。他为人心地善良，却又胆小柔弱，满面和气生财的笑容，一副安分守己的仪态。这两年发了福，白白胖胖的，完全是个文雅的商人，失去了农家子弟的气质。何长安礼貌周全，每年回一趟家，不但对父母必有孝敬，而且对于吉老秤、老木匠郑端午和柳罐斗这几位父辈的友好，也都多少带来一点礼物。他虽然鄙薄花鞋杜四和豆叶黄的人品，但是念在多年乡邻的情份上，也要登门拜望，问好请安。这一趟，也不例外。不过，馈赠的重点是望日莲。他给望日莲买了一身衣裳和两双鞋，还给买了茶壶、茶碗、茶盘，一面镜子和一只梳头匣；都是花花绿绿，喜兴颜色。但是，对于他的到来，何大学问和一丈青大娘并不高兴，何满子也不跟他亲热。何大学问和一丈青大娘知道，他这一趟来，必定想把何满子带到城里上学，夺走他们生活中的最大乐趣。何满子也知道，爸爸将要强迫他离开爷爷和奶奶，离开望日莲姑姑，离开干爹郑整儿和干娘荷妞，离开柳罐斗、吉老秤、老木匠郑端午以及牵牛儿，离开这个可爱的小村和他整天野跑的河滩，像抓住野鸟一般把他关进笼子去。何长安也感觉到，他的到来，不但冲淡了喜气，而且带来了阴郁。他是个玲珑剔透的人，便想打破这尴尬的气氛，猛一拍手说：“您们看，有一桩天大的喜事，我竟忘了禀告。”“什么天大的喜事！”何大学问忙问。“咱家的新姑爷，周檎兄弟考中了燕京大学！”何长安从身上掏出一封大红信柬，“这是录取通知书，我给捎了来。”“这真是双喜临门，满子快去请你姑父！”何大学问果然喜形于色，‘噙哥儿给咱们这个小村增了光，给咱们穷门小户争了气。董太师良田十顷，子孙成堆，连个潞河中学生还没出，他的气数尽了。”“所以我想让满子今年赶快上学！”何长安说，“踩着他姑父的脚印步步高升。”“对，对！”何大学问连连点头。“再说吧！”一丈青大娘还是沉着脸，“孩子还小哩。”周檎被何满子推推搡搡而来。“恭喜，恭喜！”何长安连连拱手，“恭喜你洞房花烛又金榜题名，大小双登科。”说着，把燕京大学录取通知书递给周檎。周檎看也不看一眼，就塞进裤兜里，说：“华北之大，已经安放不下一只书桌了；我是不是上学，还不一定。”何长安又从腰里掏出一个信封，递给他说：“这是上海给你寄来的稿酬和一封信。”“什么叫稿酬？”何满子好奇地问。“你姑父写成的文章，印在书里，书店给的酬谢。”何长安说，“你要上进，长出息；将来也上大学，也写成文章印在书里。”他又对周檎说：“我在船上，遇到河防局新上任的尹巡长，他让我替他问你好。”何大学问惊问道：“檎哥儿，你怎么跟这种人认识？”“他是自己人。”周檎低低地说。第二天是喜日，只雇了一顶四人抬的小小花轿，两名吹笛的乐手，不用锣、鼓、唢呐，花轿进门放了一挂鞭炮；虽不红火，倒也喜兴。吉老秤和老木匠郑端午这两位大媒，一个替男家迎亲，一个替女家送亲；郑整儿当上了真正的喜令官，荷妞专管铺红毡、倒红毡。柳罐斗家的小院中央，安放了一张小桌，插上红烛高香，在郑整儿那悠扬嘹亮的口令声中，新婚夫妇拜过天地，给亲朋好友们见礼，然后双双牵着彩带，进入洞房。何满子穿上望日莲给他做的花红兜肚，奉命在炕上滚床；他演得高兴，又翻起筋斗，竖起蜻蜓。忽然，他听见隔着篱墙，奶奶正跟爸爸发脾气。“铺子里离不开我，我得在关城之前赶回去。”爸爸说，“满子一定要在今年秋季上学；我把他带走，先收收心。”“他还小，我不放心！”奶奶粗声大气，“等过两年，个儿长高一点，再上学也不晚，还免得受大学伴的欺侮。”“娘，求求您……”爸爸低声下气地央求。何满子一听大势不妙，跳下炕，急急如漏网之鱼，慌慌如惊弓之鸟，逃向河滩。他先躲到周檎和望日莲童年时代拜花堂的柳棵子地里，后来又藏进望日莲洗身子的河湾红皮水柳丛中。水深没顶，他不敢踩水出声，就来了个仰巴跤漂羊；几条小鱼在他身边游来游去，两只花翎小鸟蹲在红皮水柳枝上，亮晶晶的小圆眼睛瞪着他。水边传来轻轻的脚步声，低低的说话声。“今后，你要跟周檎保持单线联系，保障他的安全。”“请放心，文彬兄！”“他们要打起民团旗号，建立秘密抗日武装，你要帮他们取得合法地位。”“文彬兄，我一定办到。”何满子悄悄翻了个身，从柳枝空隙间偷眼看去，只见一个身穿警察制服的年轻巡长，跟一个三十来岁的长方脸高身材的人，拉了拉手，就分开了。何满子心想这年轻的一定是尹巡长，这文彬兄又是谁呢？天渐渐黑了，他有点害怕了，但是，他又不敢回家，怕被爸爸掳走。进退两难，无依无靠，他感到孤独而委屈，伤心地哭了；一串一串的泪珠，下小雨似的滴落在水中，流进运河里去了。暮色苍茫，河上荡漾着望日莲呼唤他的回声：“满子，小——满——子！”“莲姑！”何满子钻出红皮水柳丛，一颗流星似的投进伫立沙冈上的望日莲怀里，鼻涕眼泪把望日莲那红花小袄浸湿了一大片。“好孩子，跟我回家吧！”望日莲要抱起他，背在身上。“我不回家！”何满子打着坠儿，“我爸爸要把我带到城里去。”“你爸爸不把你带走了。”望日莲笑道，“你姑父也不进京上学了，留在村里办个小学堂，你跟姑父念书。”“是那个叫文彬的人让姑父留下的吗？”“你怎么知道？”“那个人来的时候，我在暗处看见了他。”何满子说，“姑父怎那么听他的话呢？”“他是你姑父的大师兄。”“一定是周文彬！”何满子惊喜地叫道，“快带我去看看他。”“他已经走了。”何满子拍着光葫芦头，直恨自己没眼福。何满子被望日莲背回家，只见奶奶和爸爸坐在家门口。奶奶一见他们，摆手说：“满子，先到你姑姑家去。”“我才不想进咱家的门！”何满子气哼哼地说。望日莲背他到外屋，静悄悄只有干娘荷妞在做饭。“他们呢？”望日莲问。荷妞小声说：“在东院商量立民团的事。”望日莲放下何满子，给他盛了一碗小米饭和一碗鸡肉，说：“快吃吧！吃饱了赶紧睡觉；从明天起，野马戴上笼头，先跟你姑父认字儿。”何满子说：“我不回家，跟你和姑父睡。”望日莲面带难色，哄他说：“你跟你爸爸半年多没见了，还是回家跟你爸爸睡吧。”“不！”何满子赌气扔了筷子，不吃饭了，“我就跟你和姑父睡。”“让他跟你们俩睡吧！”荷妞吃吃笑道，“正好叫他给你们暖窝儿，我保你过年就抱个大胖小子。”荷妞又把她那个偏方传授给望日莲。“呸！”望日莲啐了她一口，清脆地打了她一巴掌，灶膛里的火光映照得她满脸通红。不过，第二年望日莲并没有抱个大胖小子，而是在芦沟桥的炮声中生下个女儿。这个女儿二十三年后大学毕业，跟由于写文章而遭遇坎坷的何满子结了婚。这是后话，本书不表。一九八○年一月

二度梅

二度梅一阳春三月，春风又绿运河岸，运河滩上满眼明媚的春光。洛文从北京改正了五七年问题回来，一下长途汽车，就望见村口自家墙里墙外那几棵桃树，正开出一片绵绣春色。于是，他的脚下更急，穿过绿雾腾腾的柳林，绕过春草茂盛的池塘，大步朝自家门口奔去。他的村庄名叫小龙门，坐落在北运河东岸的一片沙洲上，村庄四外丛生着水柳、蒲苇和野麻；北运河像一条粗大的绿藤，小龙门就像隐蔽在重重叠叠碧叶中的一颗香瓜。洛文五岁丧母，十岁丧父，只有一个比他大十二岁的哥哥，还有一个比他大六岁的嫂子。他从小十分聪慧，眉清目秀，一副喜相儿，爹娘都疼爱他，给他起名叫喜儿。娘死的时候，已经搭在高粱秆编的停尸床上，还拉着他的小手不放，眼含着慈心泪，久久咽不了气。爹在小龙门渡口摆船，一天到晚不在家，娘死了以后，就把他抱到摆渡口，带在身边。白天，他在河边的水柳丛中打鸟儿，野麻地里追蜻蜓，浅水沙岸上掏螃蟹，蒲苇深处摸泥鳅；夜晚，他跟爹睡在船上，柳梢一弯新月，河面闪烁着星光，凉风习习，禾香荡漾，蛙声阵阵，听爹讲古。哥哥砘子，跟着本村一位温良顺大叔，到十八里外的一个地主家扛长工，一年到头，难得回家两趟。就在娘死后的那年仲夏，一家逃荒的人，二老一小，从小龙门渡口过河；两个大人饿得骨瘦如柴，那个十一二岁的小姑娘，也是满面菜色。爹管了他们一顿小米饭炖鱼，还有一碗红高粱烧酒；洛文看着这一家人真是可怜，一扭头跑到渡口下游半里的瓜园，跟看瓜的老爷爷讨来一个花皮大西瓜，想给这二老一小解渴消暑。可是，等他满头大汗，怀抱着花皮大西瓜回到渡口，那二老已经不见了；只剩下小姑娘孤单单一个人，怯生生坐在柳阴下，埋着头，咬着嘴唇，一对儿一对儿掉眼泪。“爹，那二位大伯大娘呢？”洛文问道。“他们又奔前赶路了。”爹一指柳阴下的小姑娘，“快去认过你翠菱姐姐。”洛文吃惊地瞪圆了小眼睛，踮着脚尖走过去，蹲在了翠菱面前，左瞧右看，上下打量，直羞得翠菱的脸上像搽了胭脂，他这才把花皮大西瓜骨碌到翠菱的脚下，说：“姐姐，我给你们一家三口付来一个西瓜，大伯大娘走了，你一个人吃吧！”翠菱哇地一声哭了出来，起身就跑，喊叫着：“狠心的爹娘呀，你们站一站，等等我吧！”爹三步两步赶到前头，张开胳臂拦住翠菱，沉着脸说：“丫头！你爹娘把你交给了我，从打此时此刻起，我就是你的爹了。一块饽饽掰两半，有喜儿吃的，就有你吃的。”“你吃大半儿，我吃小半儿！”洛文也扯住翠菱的胳臂，“姐姐，你就跟我们一块过吧！”翠菱望不见爹娘的影子，又见这父子俩待她一片真情，也就认了头，留下来。洛文拉着这个萍水相逢的姐姐，回到柳阴下，找来爹那把剃头刀，按住西瓜切成两半，果然挑了小半个；翠菱不依，他就跳下河去，吓得翠菱尖叫，他从水里一翻花，冒出了头，一边扮着鬼脸儿，一边捧着瓜吃。翠菱怎能忍心独吞那大半个，又拿起剃刀切成大小两半，把这一大半送到爹的嘴边。多了个翠菱，爷儿仨不能睡在船上了。洛文家在村里有两间泥棚茅舍，夹了个柳篱小院，爹把他俩带回家去，打扫了一下挂满蛛网的屋子，糊上窗户，又修补了篱笆，新编了柴门，砌上锅灶。然后，把翠菱叫过来，说：“丫头！你是这个家的人了，又比喜儿大几岁，就是他的姐姐；爹整天忙在渡口，顾不上家，你要替我好生看管喜儿，他是我的命根子。”翠菱点点头，说：“爹，您放心吧！我会疼他。”爹长叹了口气，又说：“丫头！我虽比你原来的爹娘多这么两间遮风避雨的窝棚，可也是常年缺柴少米，烟囱上长青草，三天两日揭不开锅，叫你跟着我受罪了。”翠菱含着眼泪，说：“爹，我自小吃糠咽菜长大的，没有受不了的罪。”爹站起身，出去借来二斗高粱，一斗玉米，打了油盐酱醋，都交给了翠菱，叮嘱道：“丫头！这一点嚼谷，要吃到收秋，你得有点心算呀！”翠菱说：“爹，我数着米粒儿下锅，细水长流。”从这一天起，洛文就跟着翠菱住在家里，两人同睡在一条小炕上。洛文只有一床打满补钉的被子，大窟窿小眼就像一张渔网，遮盖不住两个人；好在正是暑伏大热天，夜晚凉爽宜人，洛文赤条精光睡得更香。只是身上落满大花脚蚊子，叮得他满炕打滚儿，翠菱便整夜不睡，拿着一把破芭蕉扇，一直扇到天明。过了半个月，爹又借了一笔钱，扯来两块布，求本村一位大全福人，给翠菱做了一件小花褂儿和一条青布裤；又打发人捎信，叫温良顺带着砘子回家一趟。这天晚上，翠菱烧火，爹炒了一盘鸡蛋和一盘豆角，拌了一盘生腌黄瓜和一盘小惠豆腐，还打了一葫芦酒。饭桌放在炕上，温良顺大叔坐在正位，洛文依偎在温良顺大叔的怀里；爹亲自给温良顺大叔把盏，又命令砘子和翠菱每人给温良顺大叔满上一杯。酒过三巡，爹向温良顺大叔高高一拱手，然后掏出一张大红婚书，笑容满面地说：“良顺兄弟，我跟翠菱的生身父母一言为定，收她给我这个大小子当童养媳，今晚上就请你一出戏扮两个角儿，三媒六证都是你一个人。”温良顺刚要开口，砘子一梗脖子，牛吼似的喊道：“我不要这个小黄毛丫头！”砘子已经十八岁，强壮得像头牛，他想卖上二年苦力，积攒几石粮食，赶快娶妻生子，立业成家；看着翠菱黄皮寡瘦，就像一棵霜打的小草，没有六七年圆不了房，他等不了，所以不肯答应。“你敢！”爹是个火性子，抄起桑木扁担，“我打折你的腿！”砘子更是犟脾气，劈手把桑木扁担夺过来，抬起腿，嘎吧一声，在膝盖上一折两断，掉头就走。“你……你别再进我的家门！”爹气得浑身哆嗦，“我……我把翠菱许配给喜儿。”后来，爹给八路军当交通员。洛文十岁那年，一个月黑夜，八九个日伪特务摸到渡口，把爹绑架走了，尸骨无回。从此，洛文和翠菱，两颗苦瓜一根藤，相依为命。翠菱剃了头，女扮男装，接过爹留下的船，接过爹留下的篙，带着洛文，又在渡口摆渡为生。积攒了几石粮食的砘子，打退了亲事，拜托温良顺大叔，把粮食运回家来，送给这一对孤雏。爹一死，渡口冷落车马稀，翠菱摆船，挣不出两人的吃喝，春天摘杨芽，采柳叶，捋榆钱，夏天打鱼、捞虾、剜野菜，秋天到收割过后的田野拾几把高粱，捡几捧豆粒，一年倒有三季像鸟儿觅食。数九隆冬，翠菱冒着刺骨的寒风到河滩拾柴禾，手脚冻得裂开鱼嘴似的伤口；烧热了炕，她把洛文搂在怀里，裹紧那一床破鱼网似的棉被，饿着肚子，熬过一个又一个漫长的黑夜。直到土改，他们才吃上饱饭。每人三亩地，爹是烈士，土改工作团多分给洛文家三亩。这一来，算上砘子，三口人就有了十二亩地，砘子也就不扛长工了。砘子已经二十四岁，还没有娶上媳妇。回到家，进门一见翠菱长成了大姑娘，就去找温良顺，说：“大叔，我要她了。”温良顺来劝翠菱，翠菱哭了，说：“爹当着您的面，把我许配给喜儿了。”温良顺笑道：“那是你爹一时气恼，舌头跑出了牙关，溜出了嘴，不能当真；你跟砘子有大红婚书，才是板上钉钉。”翠菱低下头去，手绞着衣襟儿，含着泪说：“我跟喜儿……过惯了。”温良顺摇头说：“你今年十八了，喜儿才十二，只许男大女小天遮