刘绍棠文集-第75部分

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，三月三庙会跑旱船，自乐班吹笛子唱小曲儿，拉个场子打拳踢脚，叶三车也都高人一头。蓑嫂心满意足，像嫁了个上天下界的星宿，又好像一条无依无靠的柔藤苦蔓子，干缠百绕在顶天立地的大树上。蓑嫂是杨柳青的人，水乡画户出身，编织手艺胜过叶三车，还会画两笔水墨丹青。春打六九头，叶三车巧手糊风筝，蓑嫂提笔画个毛脚大螃蟹、彩翅花蝴蝶儿，赶集上庙卖个好价钱，扯几尺花布红头绳儿，打扮小女儿金瓜。蓑嫂本来长得好看，弯弯的眉，春水的眼，鸭蛋圆儿的脸庞，丰满茁实的身子。自从跟叶三车天作之合成双对儿，春暖花开草色青，越发水灵鲜艳了。柴门左右，猪圈羊栏，窗根下的鸡窝，大芦花公鸡扑打着翅膀叫天明，十几只母鸡下蛋咯咯咯；小院子满满当当，吵吵闹闹，蓑嫂只盼望再生个儿子，那可就是一儿一女一枝花的大全福人了。儿子生下来了，满月里也没抽四六风，却不想转年春天出疹子，几天就死了，把蓑嫂坑得愣愣怔怔多半年，眼泪像下帘子雨。叶三车哭在心里，笑在脸上，长满老茧的大手给蓑嫂擦眼泪，劝道：“够不够四十六，你还有二十年的生养，有秧就不愁结个瓜儿。”“我……只怕是个穷命……扫帚星……”叶三车越是百般温存，蓑嫂越是哭得伤心，“你……还是娶个……福星高照的女人吧！”“这才是昏话！”叶三车生了气，“就是胎胎都落空，个个立不住，有金瓜给咱俩上坟烧纸，也不算绝户。”叶三车疼爱金瓜，娇惯金瓜，每天放工回来，摘把枣儿，讨个瓜果，从不两手空空见女儿。这天晚上，叶三车肩扛一个花皮大西瓜归来，走进家门，满想看见的是蓑嫂的笑脸儿，听见的是金瓜的笑声，谁知，窝棚小屋里，蓑嫂在低低啜泣，金瓜想必睡着了，无声无息。叶三车感到纳闷儿，正要开口问话，冷不防从鸡窝的黑影里站起一个小男子。月光下，这个小男子骨瘦如柴，蓬头垢面。还没等叶三车问他的姓名，他先当胸一抱拳，满脸堆笑，缺牙露齿，问道：“你是叶三车兄弟吧？”“老哥，你是谁？”叶三车惊讶地问道。“我是金瓜她爹。”小男子低眉顺眼，自报家门，“贱姓杨，草木之人没有大号，乡亲老少都叫我小蓑子。”“呵！”叶三车像五雷轰顶，一连倒退三步，花皮大西瓜从肩头滚落在地上，碎成八瓣儿。“三车兄弟，你搭救了金瓜她们娘儿俩，又养活了她们两年杨小蓑子挤出几滴眼泪，“救命之恩，我报答不起，请受我一拜吧！”就罢，趴在叶三车脚下磕响头。“唉呀，使不得！”叶三车把他撕扯起来，“这两年，你在哪儿，这是从哪儿来？”“始末原由，说起来话长呀！”杨小蓑子长叹一声，“有个仇人想杀我……”“黑心贼，嚼舌头！”蓑嫂隔着窗户哭骂，“你抽白面儿，推牌九，欠下一屁股两肋账，长着两条兔子腿逃奔了关外。债主子堵门要抢走我们娘儿俩，逼得我身背着金瓜，跳出后窗走他乡。”杨小蓑子不急不恼，等蓑嫂哭骂得劳乏，才又哭丧着脸儿接着说：“我逃到关外，投到奉军里吃粮，挨打受罪，混不出个人样儿，又挂念金瓜她们娘儿俩，就开了小差儿。一张嘴打听了大半年，才找着了她们的下落。”叶三车从心乱如麻中定住了神，长长呼了一口气，说：“这一座院子两间屋，都是金瓜她们娘儿俩的，你们一家人团圆吧！”“亲人儿，你把这个黑心贼赶走，别撇下我们呀！”蓑嫂从窝棚小屋里哭喊着扑出来，却被杨小蓑子拦腰死死抱住。男儿有泪不轻弹，叶三车忍痛而别。他在花街的龙头上，又搭起两间窝棚屋。梆打三更，帮工的人都散了，桌面上还有一点残酒剩菜，叶三车正要收拾碗筷，杨小蓑子探头缩脑而来。“三车兄弟，恭喜恭喜！”杨小蓑子打躬作揖，“金瓜她娘告诉我，那一座小院两间屋，原来是你的。秃老鸹占了花喜鹊的窝儿，真叫我过意不去。”“老哥，快别说这话！”叶三车反而感到羞愧，“我不知道你还活在人世，才跟蓑嫂……”“露水夫妻，也是前世的缘分儿，怪不得你。”杨小蓑子笑笑嘻嘻，满不介意，“三车兄弟，难得你待她们娘儿俩那一片真情，我想高攀跟你拜个把兄弟。”叶三车虽然打心眼儿里不愿意，也只得答应。他们望空草草拜了两拜，匆匆叩了三个头，杨小蓑子急忙把那一点残酒剩菜吃净喝光。杨小蓑子跟蓑嫂和金瓜母女团聚，好吃懒做，恶习不改。他一不出外佣工，二不租田种地，三不下河打鱼，四不做小本生意，白天粘在炕上睡得像死狗，天一黑就钻到花街熊腰上的河卡子里鬼混。一天，叶三车踏着月色回家，只见河卡子上的税警连阴天蹲门，吓了一跳。“连警官！”叶三车嘻嘻哈哈，先给这个家伙戴一顶空头的高帽儿，“我门前不走船，树上不长鱼，您怎么不在水上把关，跑到旱地来收税？”这几句话，又是拐弯抹角，骂人不带脏字儿。“叶三车，本官无事不登三宝殿！”连阴天从他那黑狗皮的制眼口袋里，掏出一纸文书弹了弹，“杨小蓑子欠下我四石黄豆的赌债，他写下这一纸文书，打上手模脚印，我的中保，把他的老婆典给你三年零一节，你替他还账。你要是不掏这个腰包，我就留下蓑嫂当上炕的小老妈儿，只是我那个小娘儿们满肚子山西老醋，还得大费唇舌。”叶三车浑身起了火，暴跳八尺高，大叫道：“杨小蓑子在哪里？我把他开膛破肚，挖出他的狼心狗肺！”“他又到关外当奉军去了。”连阴天板着面孔，很不耐烦的神气，“叶三车，你要是舍不得出血，我那个小娘儿们又不许我尝野味儿，那就把蓑嫂典给别的男人吧！”叶三车气得跺脚两个坑，说：“明天就还！”“一手交钱，一手交货。”连阴天晃了晃手中的文书，“明天你把文书拿到手，尽管四脚八叉睡在蓑嫂的炕上，再不是偷来的锣鼓敲不得。”叶三车每年六石黄豆的工钱，半路支取，七折八扣，总算还清了杨小蓑子的赌债，颗粒皆无了。果然，肉包子打狗，杨小蓑子一去不回头。蓑嫂见叶三车不肯搬到凤尾来，自个儿找到龙头去。“亲人儿！”蓑嫂一头扑到叶三车的怀里，放声大哭，“咱俩这一回合了灶，死也不拔锅了。”跟杨小蓑子过了一年，蓑嫂像老了十年。脸庞和身子黄皮寡瘦，深深的鱼尾纹爬满了眼角，愁眉锁眼没有神了。叶三车被她哭湿了胸膛，心如刀割。但是，等她的眼泪哭干了，他却轻轻把她从怀里推开来，望着她的眼睛，摇了摇头，叹了口气，说：“金瓜她娘，我好歹跟杨小蓑子那条癫狗拜了把兄弟，你就是我的嫂子。名分变了，我不能败坏人伦大礼。”“杨小蓑子把我典给了你，还有什么人伦？”蓑嫂又哭又吵，“我好比你花钱包下的私娼窑姐儿，还顾什么大礼？”叶三车掀开炕席，拿出杨小蓑子典妻还债的那一纸文书，当着蓑嫂的面，撕成碎片，说：“杨小蓑子是个枉披一张人皮的畜牲，你跟我可是站在人群里比谁都不矮一头。他不仁，我们不能不义。”蓑嫂大哭而去。四叶三车一个人过日子。又赶上一年的雨季，运河涨平了两岸；河边上的芦苇只露尖尖角，连一只蜻蜓也站不住；野麻水吞脖儿，圆圆的麻叶漂浮在水面上，远远望去就像大片的青萍，小片的荷叶；大河再添一瓢水，水就出槽了。正是挂锄时节，长工有几天官假。叶三车在家里歇伏，可也没闲着。他手持一杆丈八鱼叉，在大河上来来往往扎鲤鱼。他的水性很大，踩水如走平地。水面翻花，鲤鱼跳龙门，他一叉刺过去，十拿九稳。忽然，一条小船像一只断线的风筝，飘飘摇摇顺流而下，卷入一片漩涡，三旋两转，一眨眼就扣了底儿。叶三车看得明白，船上翻下两个人：一个老者像狂风中的枯叶，一个女子像急流里的落花。他把丈八鱼叉投到岸上去，顶流凫水急如星火，搭救这两位船翻落水的过客。那老者在水中拼命挣扎，水面上冒了两冒，露了露头儿，叶三车手疾眼快，一把抓住他脑瓜顶上的一条猪尾巴小辫儿，就像顺水牵鱼，拢到面前，挟持上岸，放躺在柳阴下。然后，他沿着河岸跑出几十步，又飞身下水，寻找那一朵落花。他在水下周游几道，不见那个女子的踪影，就赶忙拔出身子，在河面上四下张望。灼人的阳光洒满茫茫大水，金光闪闪照花人眼。他手搭凉棚，才发现不远处像有一只天鹅，在水光波动的河面上下起伏，于是追了过去。河边的人都知道，溺水的人像灌坛子，喝饱了才漂上来。男人喝饱了脸朝下，女人喝饱了面朝天。那只上下起伏的天鹅，正是那位喝得像身怀六甲的女子，已经奄奄一息。叶三车不敢怠慢，把那个女子双手托过了头顶，踩水上岸来。这个女子身姿娇小，十八九岁，身穿重孝，脸色比她的孝服还惨白，只剩下游丝一口气。大河上救人不拘礼，叶三车把她轻轻放在青草上，掐人中，扪胸口，揉肚子，小心翼翼地活动四肢，生怕手上重一点儿，碰伤这位人比黄花瘦的女子，要了她的命。这位女子还没有醒转，那个老者却筋斗流星跑来；他身穿湿漉漉的青布大衫，一边奔跑一边扎煞双臂，像一只想飞又飞不起来的黑老鸹，哇啦哇啦叫出两声：“何方歹徒，不得轻薄贞女！”叶三车像白日见鬼，睁大眼睛：只见这个老者已经年近花甲，皱巴巴的枯萎面皮，疏疏落落几茎猫须，头上那一条猪尾巴小辫儿粘上几颗牛蒡，两只斗鸡脚又长满了鸡眼，跑起来扭扭歪歪，身子拧成了麻花，自个儿给自个儿脚下使绊子。“我得把这位姑奶奶救活！”叶三车满头大汗，红扑涨脸地喊道。这个老者怒气冲天，七窍生烟，他想折断一枝水柳，抽打叶三车放手，可惜他手无缚鸡之力，拼出吃奶的气力也折不断。于是，他又去拔一根野蒿，闹了个屁股蹲儿才拔下来。爬起身挥舞着野蒿威吓叶三车：“你放手不放手？不放手我要打得你皮开肉绽！”叶三车没工夫搭理他，野蒿抽在身上不过是搔痒痒儿。那个女子吐净了满腹绿水，叶三车抄起她那软绵绵的身子，她睁开了一双暗淡无光的眼睛。“爹……爹……”她的声音微弱如丝。“我不是你的爹，你不是我的女儿！”老头子呲牙咧嘴，恶言恶语，“光天化日之下，你竟心甘情愿让这个歹徒搂搂抱抱，玷污清白家风，丢尽我的老脸。”那个女子这才发觉，自己枕在一个年青男人的胳臂上，不禁发出一声惊叫：“你……你是什么人？”叶三车扶她背靠一棵河柳坐下，和颜悦色地说：“我是花街的一个长工，正在河里叉鱼，看你们爷儿俩船翻落水，把你们捞上岸来。”“恩人……”那个女子眼含珠泪，“我要一生一世供奉你的长生禄位。”“无耻！”老头子乱啐女儿的脸，“你被这个歹徒恣意轻薄，非但不知庄敬自重，反而奴颜婢膝，丑死了，丑死了！”“爹呀，人家救了……咱们的命，怎能……知恩不报？”那个女子哭道。“淹死事小，失节事大！”老头子捶打着胸口，“天呀！这一来我还怎么有脸呈请县衙门，给你树立贞节牌坊，光耀门庭？”“爹，我自幼守身如玉。”“你已经跟这个歹徒肌肤相侵，不是白壁无瑕了。”“您叫我怎么办呀？”那个女子抱住河柳站起来身。“你……你……”老头子一跺脚，“还是投水自尽，一死全节吧！”“不……不！”那个女子吓得不由自主地又倚在了叶三车身上。“那我就不认你这个忤逆不孝，有悖三从四德的淫妇！”老头子恶狠狠地吼道。“爹呀，我是您一棵苗的女儿……”那个女子跪下来，抱住老头子的双腿。“舐犊情深，难道我还不如禽兽？”老头子仰天长叹，“怎奈你一人失节事小，有辱先人事大，我只好快刀乱麻，斩断儿女情肠了。”“您……您一定逼我去死？”那个女子仰起面无血色的脸儿，涕泪交流地问道。“死吧，死吧！”老头子闭上二目，挥了挥手，“一死全节也如杀身成仁，舍生取义，正是躬行圣人之道。”“好，我……死！”那个女子咬破了嘴唇，“守望门寡，进尼姑庵，也不过是装在活棺材里，活罪比一死更难熬。”她腿脚发软，站不起来，不能纵身投水，就四肢落地爬向河边去，叶三车急忙拦住她。“歹徒！”老头子气急败坏，“你又跟我女儿动手动脚，害得她跳进大河也洗不清了。”“我不能见死不救！”叶三车两眼冒火，“老人家，你是人还是鬼，铁石心肠逼死亲生的女儿？”“歹徒！朽木不可雕也，粪土之墙不可污也。”老头子摇头晃脑，口沫横飞，“宁为玉碎，不为瓦全；无耻苟活，生不如死。”“那我就把你跟这位姑奶奶再扔下河去，权当我没有救起你们爷儿俩！”叶三车说着，放开那个女子，先从老头子身上动手。“救命呀！”老头子拐着一双长满鸡眼的斗鸡脚就跑。“爹，带我走！”那个女子跪爬着哀叫。“呸！”老头子回头一口浓痰，“我没有你这个女儿！”便急急如惊弓之乌，惶惶如漏网之鱼，落荒而逃。那个女子只觉得一阵天昏地暗，头晕目眩，不省人事了。五这个老头子外号金二榜眼，是看守通州文庙的一名执事。多年来在孔圣人的脚下晨昏三叩首，早晚一炉香，鬼迷了心窍。女儿玉姑，六岁那年许配给通州孔教会大司务的小儿子。这位大司务在通州地面很有点名气，富人家出大殡，都重金礼聘他当点主官。此人满肚子孔孟之道，周公之礼，就像粥锅里掺水，舀出一碗再添一瓢，取之不尽，用之不竭。文庙的执事跟孔教会的司务结成亲家，可算是门当户对，珠联璧合。不料，天有不测之风云，人有旦夕之祸福，大司务的小儿子年方弱冠得了水臌，吃了一阵子败鼓皮丸，一命呜呼。金二榜眼大出风头，打发女儿玉姑披麻戴孝，陪灵跪祭，打幡抱罐儿，一直把大司务的小儿子送到坟地。他当众宣告，好马不配二鞍，贞女不嫁二夫，玉姑要守望门寡，以正世风之不古。那时玉姑还很年幼，只觉得好玩，并不感到可怕。这几年，玉姑长大了，才知道一辈子守寡可不是儿戏，就央求老爹给她另找人家。金二榜眼哪里肯砸他这块门媚生辉的金字牌匾，于是每日严加训女，玉姑终日以泪洗面。马勺天天碰锅沿，早晚得砸锅。正巧运河下游有个村镇，新开张了一个尼姑庵，金二榜眼就逼迫女儿出家。谁想在送女皈依佛门途中，发生变故，金二榜眼的苦心经营化为流水。他抛下玉姑，返回通州，只说女儿被水鬼拉了替身儿，遮住了他的脸面，却拆散了亲生骨肉。玉姑虽不是千金小姐，却也算是出身于，下嫁叶三车，栖身窝棚屋，感到百般委屈，常常自叹红颜薄命。她生来一双拿绣花针的手，拾不了柴，剜不了菜，又裹得两只三寸金莲的小脚儿，推不动碾子，挑不动水，整日家中间坐，郁郁寡欢。等叶三车放工回来，就拿丈夫出气。讥消、挖苦、白眼、呵斥……由着性儿，变着法儿，把叶三车揉来搓去。在叶三车的眼里，玉姑是个金技工叶的贵人，嫁个泥腿子，也真是凤凰没有落到梧桐树上。他本来脾气温和，心里觉得对不起玉姑，欠着玉姑十分的情，更不忍心惹她伤感，任她揉成团儿，搓成线，也从来不肯粗声大气顶撞她。有个丈夫，虽不是一棵梧桐树，到底要比孤身空房守望门寡强得多，所以不到几个月，玉姑就怀了孕，又过了几个月便呱呱坠地一个儿子。蓑嫂接的生，生在三伏，奶名就叫伏天儿。玉姑得过老爹的真传，粗通文字，而且喜欢在丈