五枚纹章-第5部分

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，没有办法，谁让这个爵位不低的霍克居然只是个少校呢，以伯爵的身份，担任军团长职务已经是丢人了。准是得罪了什么人吧，军团长偷偷地想。

为了打破尴尬的气氛，葛雷看着霍克身后的副官：“这位是……”

“这是我的副官”身后绍尔立正敬礼：“绍尔。布莱尔上尉！”敬礼姿势及其漂亮，只是手指有些微微颤抖。

“恩，不错，强将手下无弱兵啊”葛雷干笑了几声：“管家，请上尉到前花园吃些点心。”

“……谢谢大人”绍尔脸色苍白，带着‘这回死定了’的眼神跟着管家吃点心去了。

支走了副官，两人寒暄一阵，分宾主坐下，仆人摆上茶具，知趣地退下。静悄悄的花园里只剩下葛雷和霍克。

“不知大人找我来有何贵干”霍克开门见山，却没听到回应，少校一愣，才发现葛雷眯着老眼的目光盯着自己的家族纹章，活像一个考古学家欣赏史前文物一般。

时间慢慢流淌，两人都默不做声，葛雷非但没有说话的意思，反而看着纹章的目光渐渐深邃，似乎在回忆很久以前的记忆。

终于霍克按捺不住，开口道：“大人，您没事吧？”

老将军缓缓开口：“我没事”，眼睛依旧看着纹章，过了好久，才慢慢收回目光。

“这是紫荆花，大人”霍克介绍说：“寓意亲情，象征兄弟和睦，家族兴旺。”

“我知道，紫荆花伯爵”军团长打断了霍克：“好多年了……古老的家族啊！好多年没见到紫荆花家族的人了。”

“大人！您以前见过紫荆花家族的人吗”霍克有些惊讶。

“哦？你……”

“我从小就失去父母，是义父抚养我长大，义父临终前，给我这枚家族纹章，让我面见陛下，陛下册封我伯爵爵位，只是，我从来不知道我是否还有家人亲戚。”

“是这样……”葛雷皱起眉头，喃喃自语：“这小不死的总算还有点良心。”

“大人，您说什么？”

“呃……没什么……”

“大人既然认识我家族的人，能否告诉我家族还有哪些人，我的身世，如果大人知道的话，也请大人告知。”霍克有些激动，的确，没有一个人愿意活得不明不白，哪怕一家子全是贼，也算叶落归根了。

可惜葛雷偏偏不给他这个机会，老头子站起来背负双手，望着远处的田野，缓缓说道：“法尔比伯爵，我的确认识紫荆花家族的人，不过那是很久以前的事了，你们法尔比家族可是一个很古老的家族，我只能说这些，恕我不能告诉你别的。”

“为什么？”霍克大惑不解。

“老朽突然患了失忆症，以前的东西想不起来了”葛雷翻着白眼，令霍克猝不及防。

看着军团长倔强的面容，霍克轻轻拈起桌上的茶杯，喝了一小口。

“好茶！”伯爵赞了一声，悠悠地看着茶杯里淡淡的红色：“1个金币一磅，可能还买不到。”

“2个金币”葛雷给出答案，军团长心里暗暗佩服，眼前的这个年轻人不简单，装痴呆不告诉他非但不生气，居然还有闲心品茶，不由感叹贵族就是贵族，举止优雅，含蓄，举手投足之间显出良好的教养。他对身世之谜不动心吗，葛雷大为疑惑，难道提到红茶的价钱是为了暗示？

“红茶有价，可有些东西无价。”葛雷眯着一只眼，看着伯爵：“这世上有些东西不是钱能够买到的。”

“我没钱，我虽然是个伯爵，却是个穷光蛋伯爵。”霍克笑得无比灿烂。

莱因国世袭爵位历来由皇族供养，只是这300多年来，由于连年战争，国库空虚，渐渐力不从心。到了50多年前，国家索性取消供养制，有自己领地或者身居高位的贵族还好些，只是苦了游手好闲的闲散贵族。他们只能依靠贵族亲戚的接济，或者利用贵族的特权做生意，再穷的贵族也比百姓生活好，只是闲散贵族再也回不到过去奢华的生活了。霍克提着一枚家族纹章虽然被封了伯爵，自然而然归为没有领地的穷贵族一列。

‘要是有钱，还当什么兵。’霍克暗暗地想。

“那么……阁下的意思是？”老狐狸有点伤脑筋了。

“这个问题我曾经问过国防大臣艾克公爵，外交大臣胡布朗侯爵，还有尊贵的威廉亲王殿下。”

“哦？他们怎么说？”军团长心中一紧。

“艾克公爵和您一样，突然患了失忆症。”

“胡布朗阁下说着说着人就倒下去了，医生说得了暂时性休克，指不定什么时候才会醒。”

“亲爱的威廉亲王殿下突然说肚子不舒服，上厕所去了三个小时还没回来，后来我按捺不住去找他，发现他躲在厕所里睡着了。”

葛磊听得眼珠子都快掉下来了。

“所以，军团长大人，我能断定您一定是5分钟前刚刚患上失忆症。”霍克笑得像只小狐狸。

“伯爵您猜错了，是3分钟前。”老头子面无愧色，说得理直气壮，一张老脸竟没有半点红色。

这次轮到小狐狸伤脑筋了。

大小狐狸对视半晌不约而同‘嘿嘿’干笑，似乎在说：你真不是个东西。

霍克明白，看今天的情形，葛雷应该不会再告诉他任何关于紫荆花的秘密。自己的身世，始终是个谜。在皇都的时候，曾经问过无数王公贵族，不是不知道，就是含糊其辞，有的人甚至避之不及。似乎这里面有极大的秘密。眼前的军团长，明明知道一些内情，却始终闭口不谈。究竟是什么样的秘密让他们如此禁忌。自己也曾经思索过，可是线索实在太少，毫无头绪。也许，该到义父的阁楼上寻找一下，从小到大，义父从来不让自己靠近阁楼，因为好奇，有一次乘义父不在偷偷地爬上去，却发现房门紧锁，只好无奈地空手而回，里面一定有重要的线索，霍克偷偷地想。

见问不出什么，伯爵暂时把这件事放到一边。



正文　第007章　真相



一老一少沐浴在夕阳下，似乎说得有些累了，场面暂时安静下来。

晚风轻轻拂来，老将军端着精瓷茶杯，目不转睛地看着手里的红茶，手腕轻轻晃动，一丝丝淡红涟漪荡漾，金色晚霞衬托，茶色泛出金红光泽。

霍克斜靠在座椅上，一把精致的茶匙轻轻敲击茶盅，清脆悦耳的‘叮叮’声像是给夕阳伴奏。

“好瓷器”霍克不由赞道：“10个金币应该买不到。”不知什么时候，伯爵打破了沉默。

“12个金币，刚才是红茶，现在又是茶具，阁下，是不是要老朽都送给您啊？”

“不，大人，我在想，一旦战争爆发，你我都没有闲心在这里喝下午茶了。”

葛雷微微一愣，伯爵似乎话里有话。自从皇帝发表宣言，莱因国和布里斯顿关系骤然紧张，边境线频繁调动，从内陆赶来的37，38，22军团昨晚已经抵达。大批辎重，给养，军械堆的小山似的。布里斯顿那边虽然表面没有什么动静，可是据侦察兵报告，对方这几天修建了大量的军营，明显是为大军团到来作准备。将军深知战争已经无可避免，时局动荡不安，各国蠢蠢欲动，似乎有世界大战的先兆。

军团长戎马一生，自然结识不少人，皇族里许多人都是他看着长大的。尤其是威廉七世，虽然年纪轻轻，但极具野心。记得威廉5岁的时候，曾经在皇家花园拖着葛雷的手，问道：“葛雷卿，为什么人人都说君主堡好玩，可是我不能去玩呢？”老将军笑笑，小孩子毕竟是小孩子，只知道玩：“殿下，因为君主堡是布里斯顿首都，而布里斯顿和我国关系不佳，殿下您去了可能有危险。”“那好！”小威廉学着大人的样子，背负双手，两眼目视前方：“等我长大了，率兵踏平君主堡，到时候我就可以去玩了。”这一幕让军团长深深震撼。殿下5岁就有如此雄心壮志，非同一般啊。

正因为如此，红色密件葛雷看了不只一遍，计划周密详尽，出自陛下之手军团长一点也不惊讶。别说经验丰富的哈尔希，不知道内情的话换作是自己同样要上当。要不是这份计划，506团也不会损失这么惨重。想到506团，军团长的心脏猛地抽紧。

像是葛雷肚子里的蛔虫，霍克哪壶不开提哪壶，偏偏要说506团。

“大人，我看最近的局势，可能要打大仗了，从某种意义上来说，506团只是一枚被牺牲的棋子。”

“怎么说？”

“我们遭遇埋伏，敌人明显有准备，计划中的援军却迟迟不来，不能不让人怀疑啊！”

葛雷心如刀绞，脸上偏偏还要装的若无其事：“505团和507团迷路了。”

霍克盯着军团长，默默不语，眼神中透露出真诚。

一只云雀唿地停在两人不远处，好奇地打量人类，像是感觉到气氛不对，警惕的小眼睛不住滚动。

“……那封红色密件我看过。”

“什么！！！”葛雷吓得跳了起来。

“您应该记得外交大臣胡布朗阁下转交给您这封信，而陛下派人送信给胡布朗阁下时，我正好在他家做客。”

“你偷看信？”军团长几乎不敢相信这是真的。信封，皇家标记绝没有动过的痕迹，封腊也是新的，从理论上说，这封信没有被私自拆开的痕迹。

“将军你误会了，你的信我没有动过。”

“到底怎么回事？”

“有两封信，大人，一式两份，一份给您的，另一份送给胡布朗侯爵。他看完后放在桌案上。”［·电子书下载乐园—wＷw。QiＳuu。cＯm］

葛雷恍然大悟，原来如此。居然有两封信。仔细一想，不无道理。侯爵身为外交大臣，肩负去君主堡提交抗议信的任务，有权知道内幕。这样才能随机应变，游刃有余。只是，身为外交大臣，信的内容又是那么重要，他怎么会粗心到随便往案桌上一搁？特别是身边还有客人。

军团长问题提得很快，霍克回答得更快，只有5个字。

“暂时性休克。”霍克无奈地看着天空，一副事不关己的样子。

葛雷哑然失笑，看重要文件的当口偏偏有人来问自己的身世，他能想象的到侯爵当时尴尬的表情。

红茶凉了，拍拍手叫来仆人，端上两杯新沏的茶，两人之间距离拉近不少。似乎陌生感正在渐渐消退。

霍克神色凝重，心情因为这封信有点悲愤。

“大人，我看了信以后，很不好受，陛下牺牲4000人的代价让我难以接受。于是我申请加入506团，军务部凌克将军感到不可理解，说是506团只有一个少校的空缺，他建议我等等，至少安排一个军团长职务给我，被我拒绝了。”

“身为一个贵族，我始终认为，计谋只能用在战场上，陛下的做法玷污了神圣的骑士精神。”

“得到批准后，我和副官马不停蹄赶到边境，可惜还是晚了。”

“对我来说，4000官兵的生命比什么都重要，这是我唯一的信念！”

军团长被深深震撼，眼前的年轻人诚实，勇敢，道德高尚。不惜屈尊做个少校，只是为了救自己部下的命。葛雷心中只能用尊敬来表达对他的敬意，他虽贵为伯爵，却视名利，财物为粪土，绝不会为区区几个小钱出卖人格，老头顿起知遇之心。

“大人，您看我说了这么多……这套茶具能不能送给我？”

“呃……”

“我不要茶叶，要多了怪不好意思的，我只要茶具即可，家里的那套又老又旧，您也知道，我的经济状况不是很理想，买彩票又老不中奖。”

“啊呀，军团长您干嘛用这种眼神看我，我也是没有办法，贵族有贵族的难处，走到哪里都要用钱，偏偏我这个伯爵不会赚钱，那个副官又笨得要死，哎呀，军团长您干嘛把茶杯一个一个往您自己怀里塞，杯子里还有茶呢，您看，溅得您衣服都湿了。”

“不要这么绝情啊军团长，第九军团拉法军团长我也拜访过，他连一个杯盖都没给我，我相信军团长您决不是这种人，军团长您别走啊，您年岁这么大还走得这么快，小心了军团长！哎呀，您看您摔倒了，您看茶具都碎了，真是可惜了，这么好的瓷器。军团长我刚才提醒过您要慢些走嘛，军团长您干吗这么看着我？我发誓我肯定没有拽过您，真的。一定是您刚才自己不小心……军团长，您的眼神……哎呀好可怕。”

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莱因国金子塔最顶端的人，皇权的拥有者──威廉七世，将天大的阴谋装进皇家红色密件，派人送给了葛雷军团长。而这个密谋的执行者本人，心不甘情不愿的执行了此次计划。代理团长哈尔希的狗屎运，在拆开密件的一瞬间，已经注定了无可挽回。

计划一旦发动，即使军团长本人，也只能作壁上观。想要阻止这场阴谋，不是小小的第八军团头子所能承载的。再说，作为计划的另一端，布里斯顿边防军内部，幕后同样有人默默付出努力，营造出正巧是伏击的效果。

能够调动布里斯顿军为莱因国‘服务’，潜伏在幕后的这只鼹鼠的身份，应该是莱因国机密中的机密，而第八军团，只不过是为鼹鼠配戏的二流角色。

“只是苦了哈尔希。”霍克黯然，虽然和上校处的时间不长，但他感觉到上校是个真正的汉子。

“哈尔希是我一手提拔上来的，随老夫征战多年。”葛雷低头沉思：“要不是陛下……唉，这个笨蛋，本来可以逃回来的。”

“他选择和战士们同生共死！”霍克心情沉重，有些人在危难关头，毫不犹豫舍弃生命，上校显然就是这样的人。

两人都明白，506团的牺牲的确可以换来更大的利益，外交上的主动性，国内民众的向心力。甚至国际社会对牺牲者的同情。4000多人起的效果，绝对不是数字可以统计出来的。只是作为当事人一方，实在很难让人接受。尤其主将战死，煽情效果更好。皇帝下令嘉奖，哈尔希的死起了不小作用。对于当权者来说，4000人只是一堆数字，他们考虑的只有利益，但对于普通的士兵，却要付出生命的代价。

士兵失去生命，家庭失去亲人。悲伤在酝酿，仇恨在滋长。可悲的是，当权者却能利用仇恨再一次为他们的利益服务。

“听说，他临死之前，大骂我”将军神色凝重，看上去心情不佳。

“是的，大人……不过，上校要我捎句话给您。”

“什么？？”葛雷惊愕地站起来，满头白发在夕阳下轻轻拂动。

“上校要我跟您说，请照顾好她唯一的女儿。”

霍克神色庄重，花园里一下子静得可怕。

“将军，天色已晚，请允许我告辞。”霍克缓缓敬礼，转身离开。他知道，军团长现在需要一个人呆一会儿。

背转身走向军团长官邸大门的时候，霍克下意识回头，他发现开满鲜花的走廊尽头，一幢漂亮的廊坊前，有一位面色黯淡的少女静静地站在那里。

少女洁白礼服上，别着一朵醒目的丧花。

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伯爵和绍尔并排坐在马车里。

“大人，他没拿你怎么样吧”绍尔关切地问。

“我很好。”

“传说中的下午茶应该不会这么简单啊？”

“笨蛋，我是伯爵，他能拿我怎么样？”

“对呀！太神秘了”绍尔恍然大悟，虽然霍克是军团长的下属，但是相信老头子还没有胆子大到对贵族下手的地步，绍尔开始后悔前花园的点心了，他一个都没碰。

“大人，不如我们到南部大街的爱心酒馆去吧”

“去那里干嘛，你是不是没吃点心啊？”

“……不是，长官，506团休假的官兵晚上都在那里喝酒呢。”

“哦？”霍克心想去透透气也好，今天经历了太多伤心事。

手指敲敲马车车厢：“南部大街，爱心酒馆。”

马车换了个方向，蹄声得得，渐渐消失在黑暗中。



正文　第008章　逝去的时代



南部大街是西部边境城市布