(刺客信条同人)[刺客信条同人]深海漩涡-第7部分

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　　爱德华的说法让伊莲娜觉得有些奇怪，奇德和爱德华明明都是刺客，但听爱德华的意思，他们好像不是一路人。她把疑惑藏在心里，然后听爱德华继续往下说。
　　“我没找到黄金，但我找到了比那更有价值的东西。”爱德华一边说着一边往船尾的甲板上走，他不想让太多的人听见这事，“我在普林斯的庄园里见到了圣者。。”
　　伊莲娜的心跳莫名加快了几分，她跟上去明知故问道，“什么是圣者？”
　　“伊莲娜，你听说过——”
　　爱德华正要开口，阿德瓦勒忽然叹息了一声打断了他的话，“船长，我突然想起我还有些工作要做，就不陪你们继续聊了。”
　　“阿德……他怎么了？”伊莲娜望着阿德瓦勒走开的背影道。
　　“他不喜欢听我说圣者，觉得这些只是无稽之谈。不用管他，我会证明给他看我才是对的。伊莲娜，你听说过观测所吗？”
　　伊莲娜知道自己该回答什么，“不，我没有听说过，观测所是什么意思？”
　　“一个地方，又或者是……一种装置。”爱德华形容道，“一个全知全能，能够观察世界上所有事物的装置。这东西对我来说一文不值，但会有人需要它的，我可以将它卖出高价，然后成为这世界上最富有的海盗，但那个装置，只有圣者才知道它在哪，所以到处都有人在追查圣者的下落。圣殿骑士、刺客……当然，还有我。”
　　爱德华说话的内容让伊莲娜觉得很不对劲，但她仍然耐心地扮演着自己的角色，“圣殿骑士，欧洲中世纪时十字军里的圣殿骑士团吗？”
　　“我不了解他们的起源。”爱德华思考了一会，“或许真是从那来的，他们的确是组建了一个奇怪的教团，内部成员都自称圣殿骑士，此外还有刺客，这伙人更奇怪。”
　　“你难道不是刺客吗？”伊莲娜非常想这么问，但她忍住了。
　　“总之，好运的劳伦斯·普林斯得到了圣者，不过他的运气显然没能保佑他太久，眼下他已经被我们宰了。”
　　“那么……圣者呢？”伊莲娜有注意让自己别显得太急切。
　　“他跑了。”爱德华遗憾地道，“我们杀普林斯的时候引发了骚乱，他趁机跑了。”
　　“……”伊莲娜紧绷的神经忽然全都松懈了下来，“这么说，你还是没从他身上挖出观测所的秘密吗？”
　　这本该是个让人失望的现实，但不知怎么的，伊莲娜竟觉得这已经是最好的结果了。在这件事中，她得到的讯息比爱德华更多。她知道劳雷亚诺·托勒斯向来不喜欢奴隶制度，所以他带着黄金来金士顿绝不是为了买奴隶，联系爱德华的话来看……她的父亲征集黄金恐怕是为了购回圣者，但既然爱德华在普林斯那没找到黄金，那就证明交易还没完成就已经被爱德华破坏了。托勒斯和爱德华，谁都没有得到圣者，那么她就仍有理由留在寒鸦号上……
　　伊莲娜下意识为这个结果……松了一口气。
　　“没有，但……知道他还能活着到处乱跑已经算是个好消息了，至少他还没落进圣殿骑士手里……”爱德华思忖着，忽然笑着看了伊莲娜一眼，“所以——你不觉得观测所是我的疯言疯语吗？”
　　“……恩？”
　　“我的朋友里只有奇德听说过观测所，但他也不怎么相信，其他人就更不把我的话当一回事了，你也看到了阿德的态度。”
　　“我只是觉得——”伊莲娜斟酌着用词，“观测所它听上去和不老泉之类的传说差不多，如果你说你要去寻找不老泉，听上去会有点可笑，但也算不上特别疯狂，我……能理解，所以我们要接着去寻找圣者吗？我的意思是……既然你没从普林斯那里得到黄金，那就该从其它地方弥补损失。”
　　“说的真好，伊莲娜。”爱德华好像被她鼓舞了，但他想了想后还是道，“不行，至少现在不行，我们得回拿索了，奇德今天告诉我一个坏消息。”
　　“……什么？”
　　“国王们提出要赦免大西洋上的海盗，每个人都将得到一次被赦免的机会。”这听起来并不坏，但伊莲娜明白爱德华为什么说这是个坏消息。“我们不清楚这是有诚意的赦免，还是一次想把我们抓起来集体吊死的阴谋，所以拿索岛上的海盗们还在观望。”说到这里，爱德华的表情忽然变得有些复杂，“我今天还知道了一件事，在此之前我有个问题要问你，伊莲娜。”
　　他严肃的口吻搞得伊莲娜稍微有点紧张，“……你问吧。”
　　“你是不是早就知道奇德是个女人？”
　　伊莲娜愣了愣，“……什么？”
　　“我们进入普林斯的庄园时，因为守卫森严，所以奇德恢复了女人的身份去引开了他们的注意，我这才知道——”爱德华说的有些艰难，“他竟然是个女人。”
　　“这是你们太睁眼瞎了，你从来没注意到过玛丽其实没有喉结吗？她喉咙上明明一点遮掩物都没有。”
　　“谁没事会去注意别人的喉结？”爱德华据理力争，他对玛丽这个名字并不意外，看来奇德已经把自己的真名告诉爱德华了，“这么说你的确早就知道了？”
　　“恩……在重新遇见你之前就知道了。”伊莲娜将她抵达拿索之后发生的事告诉了爱德华。
　　“原来是这样……”爱德华喃喃道，他接着又问道，“你之前是因为她是个女人，所以才总是和她走得很近吗？”
　　“当然。”伊莲娜有点疑惑于爱德华问这个问题的原因，“你问这个干什么？”
　　“没什么。”虽然是这么说，但爱德华却忽然看起来有些高兴，看起来有点直冒傻气。
　　寒鸦号在金士顿港口休整了一夜后次日便起航去往拿索，期间爱德华派了些机灵的人上岸采买补充了船上日常所需的食物、淡水还有水果，但没有肉类，寒鸦号上的肉食向来是从海里直接捕的，因为买来的肉会很难储存，而且海里的也更新鲜。
　　寒鸦号在差不多驶到深海区的时候，爱德华便派了几条捕鲸小船出去捕鱼，作为船长他没有待在船上坐享其成，而是一起跟了出去。熟练甲板作业的水手捕起鱼来也同样厉害，几乎是伊莲娜刚刚清点完船上的物资，爱德华便带着船只回来了，除了喧闹的人声在渐渐靠近之外，站在甲板上的伊莲娜还听到了一声熟悉的口哨声。
　　她抬起头之后发现吹口哨的人果然还是爱德华，他正站在其中一艘捕鲸船的船头，甚至还朝伊莲娜挥了挥手。因为工作的关系他脱掉了那身繁复的刺客袍子，在阳光下□□着上半身，大面积的纹身显得异常惹眼，和一部分大腹便便只知道醉生梦死的海盗船长不同，爱德华的身体明显经过了有效且高效的锻炼。浑身上下的肌肉匀称结实，比例得当，只不过眼下他的身体还有发梢正缀着细密的汗水和海水，多少显得有些狼狈。
　　“白痴。”伊莲娜的答复是骂了一声后抄起手边木箱里的一个苹果扔了下去。
　　周围立刻响起了一些善意的哄笑声，对寒鸦号上的船员来说，除去听伊莲娜弹奏曲子以外，听她和船长的争吵也是不错的消遣。
　　爱德华轻而易举地接住了苹果后放到嘴边咬了一口，“味道还不错，谢谢了，伊莲娜。”
　　伊莲娜又丢了一个下去，这一次狠狠命中了爱德华的头部，但她不知道爱德华是不是故意被她丢中的，船员们的笑声更大了。在这种气氛的感染下她很难再一脸严肃地板着脸，一直紧紧绷着的嘴角也露出了笑容，但在她心里，却没有真正开心起来。
　　因为她隐隐预感到，这样快乐的时光，她恐怕不能再拥有多久了。
作者有话要说：　　

☆、分裂

　　寒鸦号进入巴哈马群岛所在的伊留塞拉海域后还没有抵达拿索岛，就先看到了停泊在浅海上的班杰明号，它看起来伤痕累累。爱德华对此大为惊讶，很快下令让寒鸦号靠过去方便他与班杰明·荷尼戈德说话。
　　“班，发生了什么事？拿索被海军攻击了吗？”爱德华朝正在帆船甲板上督促船员修缮船只的班杰明大喊道。他的猜测源于他对班杰明的了解，之前也曾说过，班杰明是他们这一伙人里最谨小慎微的海盗了，他把自己的势力整合地异常强大，但却很少打劫大西洋上来往的商船，这在海盗中间实在太罕见了。艾德曾向他们转述过一个故事，班杰明在袭击了一艘单桅帆船后最终却只拿走了乘客们的帽子，这听起来非常不可思议，或许有人会觉得这是因为班杰明年岁渐长，不愿意再过多地挑衅海军，但爱德华认为其中肯定还有其他原因。
　　总之，商船和海盗船里根本没人能威胁到班杰明，那么，就只能是海军了。
　　伊莲娜也一同走到甲板上听他们说话，现下这片海域的天气正好，微风温柔地拂过船身，和煦的阳光把波光粼粼的海平面均匀地染成了金色，但班杰明的脸色却分外阴沉，“拿索被海军攻击？不，不是的，肯威，是艾德先发制人。那个笨蛋，他主动对一艘英军军舰开炮，你敢相信吗？我逃了出来，但艾德似乎打算在那死战到底。”
　　“为什么他要这么做？”爱德华愕然道。
　　“为了药品，但要我说他多半是已经疯了。他真该好好想想，拿索这个粪坑是不是值得他为它牺牲性命。”
　　“……什么？”爱德华对班杰明用这种口气提起拿索感到难以置信。班杰明和艾德两个人同时是拿索的建立者，他们向来亲密无间、无话不谈，用智慧和力量一起在拿索建立起了一个属于海上自由人的黄金国度。班杰明应当视它为心血，而不是用这种轻蔑的口吻提起它。
　　班杰明解释道，“拿索要完蛋了，肯威。不是因为国王的赦免，而是因为内部的疾病。这几个月，岛上变得到处都是疫病和死亡，我们没有医生，没有药品。”
　　爱德华花了好一会才消化了这个消息，他低下头想了想，然后很快抬起头，“不管怎么样，我得先去救艾德，他在哪？”
　　“别管他了，肯威，他是自作自受。”虽然是这么说，但班杰明还是很快为爱德华指明了方向。说完这些后，班杰明目光从伊莲娜身上掠过，他无精打采地朝她打了个招呼，然后便从甲板上下去了，完全没在意伊莲娜的反应。班杰明向来精明刻板的形象，似乎正被一种复杂的思绪重重笼罩着。
　　伊莲娜在海风中最后看了拿索一眼，寒鸦号离它太远，所以伊莲娜只能看到朦胧的岛屿轮廓，本来它在她的印象中一直是繁荣美丽的，但在班杰明刚才的那番话过后，它好像忽然被蒙上了一层破败的阴影。
　　寒鸦号很快驶出巴哈马群岛的范围试图去海上找到艾德的安妮女王复仇号，艾德·萨奇把自己的冒险号换成安妮女王复仇号的事他们在海上就听说了，这艘船现在在大西洋海域里让人闻风丧胆，而艾德本人更是有个了新的绰号——黑胡子，因为他脸上那一把让人印象深刻的黑色胡子，那几乎已经成为他身上最显着的标志了。
　　本来在海上找人是件很麻烦的事，但幸亏安妮女王复仇号在公海里闹出的动静足够大，爱德华立刻顺着炮火声把船开了过去，他还没见过安妮女王复仇号，但他能靠望远镜和旗帜辨清敌我。本来复仇号正在被海军舰队拖入泥潭，但寒鸦号加入战团以后局势就渐渐变得对海军不利了。
　　寒鸦号已经不是当初那艘羸弱的双桅帆船了，爱德华在船上配备了强大的火力——寒鸦号的整个船壳上都附着着大量铁板，并且还拥有四门船首炮、两门旋转炮、超过四十门的侧舷炮以及一个质地坚硬的船首撞角，这些强化让它在战斗中无往不利，爱德华还在船上竖起了副桅，用以配合二十六幅风帆。
　　总之，寒鸦号不仅拥有力量，还同时拥有速度。
　　在寒鸦号和安妮女王复仇号调整了节奏的一轮齐射后，海军舰队里的船只相继瘫痪，艾德随即派人登船去搜刮药品，接着又和爱德华进行了一次简短的谈话。
　　“你现在越来越厉害了，艾德。”爱德华在欣赏完安妮女王复仇号的强大后道，“但想想那个赦免令，奇德和班已经把这件事告诉我了，在没搞清楚情况之前，我觉得我们应该低调行事，暂时不要做什么会惹怒国王的事。”
　　“这是班的信条，不是我的。”黑胡子艾德·萨奇不以为然道，“一个真正的海盗不应该被这种东西迷惑。”
　　“班杰明只是希望我们能谨慎一点，这没什么坏处。”
　　“但也没什么用处。如果一个人是笨蛋，那么他就只能领导笨蛋，但如果他是个可怕的家伙，他就能让所有人屈服。想办法让你的敌人害怕，让他们就连做梦也会怕看到你，那所有人光是听到你的名头就会闻风丧胆。”
　　“所以你正在试着这么做，对吗？攻击海军？”
　　爱德华想表达出告诫的口气，但艾德根本没把他的话当一回事，“拿索是我们的国家，我们的理想。既然我们建立了它，那么就理应对现在的它也负起责任。如果你能找到一个方式低调地取得药品，爱德华，那就快点跟我说。不然我就要自己的方式来办，海上抢不到多少药品了，我要去岸上寻找机会。一个月后查尔斯城见，如果你愿意来的话。”
作者有话要说：　　

☆、交涉

　　寒鸦号终于回到了拿索，这里的景象比伊莲娜一年前所看到的糟糕太多，整座岛散发着难以言喻的恶臭，闻起来像是粪便、污水还有尸臭混合在了一起，那种生机勃勃的景象像是从未在这座岛上出现过，最让人难以忍受的是，岛上还有瘟疫，没人敢拿自己的性命开玩笑，经过寒鸦号上船员联合起来的投票，爱德华不得不立刻宣布离开拿索。
　　回到大伊纳瓜岛稍作补给后，爱德华选择去了查尔斯城——“选择”这个词听上去像是事情还有转圜的余地，但实际上是根本没有的，想要拯救拿索就只剩下黑胡子的那个办法——去岸上光明正大地向国王们宣战，然后通过武力抢夺药品。艾德只有这条路可走，而爱德华作为他的朋友，将不得不去帮他。
　　在抵达查尔斯城之前，他们本以为艾德·萨奇会有一个详尽周密的计划，但在通过詹姆斯河驶进查尔斯城前面的海湾时，他们才发现艾德·萨奇已经非常简单直接地用武力强行占领了港口，还把来往的商船全部截了下来，将船上的平民作为交换药品的砝码吊在了安妮女王复仇号的桅杆上，这种行为甚至让爱德华也感到了震惊。
　　“艾德，你在搞什么？”在黑胡子登上寒鸦号的甲板来打招呼时，爱德华忍不住向他质问道，“你的做法太不明智了。”
　　“我故意的。”艾德看起来有些心不在焉，“这就是我的目的，我就是要做给他们看，不这样他们不会害怕我。”
　　爱德华看出来自己是根本不可能说服他了，“那你有拿到药品吗？”
　　艾德闪着光的眼睛霎时黯淡了下来，他叹了口气后不得不承认道，“我有派人去跟总督交涉，但已经一个星期过去了，我没有得到任何回音，看起来他们是打定主意要和我在这僵持下去了。”
　　“这种对峙的局面不会维持太久的，艾德。你明白的，海军很快会来。”
　　“那我就会让他们尝尝安妮女王复仇号的厉害。”虽然表现地非常强硬，但艾德脸上还是隐约浮现出了一些焦虑。
　　“查尔斯城的总督叫什么名字？”伊莲娜忽然问道。
　　艾德看了她一眼，“安德森，或许是其他什么乱七八糟的，我记的不是很清楚。”
　　“或许……”伊莲娜走到船舷边上远远望着被吊