画堂深处-第12部分

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思一会，方问素梅：“敢问这位大姑娘，你们姨娘下身可见红没有？”素梅道：“姨娘只觉腰软腹痛，下红倒是没有。”胡大夫又道：“学生冒昧问一句，姨娘近日可是依旧有房事？”素梅听问，她是女孩子家，不由把脸也红了，半刻才道：“员外这几日都睡在姨娘房中。”胡大夫这才道：“这就是了，姨娘今日脉滑无力，瞧着舌苔却是无异。想是房事劳累了，伤了肾气以致冲任不固，胎失所系，偏今日又着了气恼，故而有小产之像。亏得姨娘先天极壮，倒还未有大碍。等学生开张方子来。只是日后断不能有房事了。”说了便要了纸墨，开下一方来：党参五钱、黄芪七钱、白术四钱、续断四钱、当归身四钱各、茯苓三钱、白芍三钱、熟地三钱，川芎炙二钱、升麻二钱、甘草二钱，三碗水煎做一碗，日服一剂，早晚各服一煎。
　　金氏在别室中听得明白，便命人赏了胡大夫，送他出去，自己扶了冬竹过来，此时团圆儿已不好装睡，见金氏过来，想起胡大夫方才的话又羞又气，把个脸涨红了，挣扎叫了声：“奶奶。”满心犹如刺扎一般，心中恨大夫说房事过甚的话叫金氏听了去，偏又不能说什么，只愁没个地缝儿钻。金氏却笑道：“阿弥陀佛，孩子没事就好。方才真真吓人。〃冬竹也道：“可不是，陈妈妈在我们奶奶房前大喊大叫的，把奶奶吓得什么似的，急赶着就来了。”团圆儿只得强笑道：“都是妾的不是，劳动奶奶了。”金氏拍拍她的手道：“自家人，不说这些。”
　　她们正说话，却见苏员外打外头进来，原是他过来时正遇上了胡大夫，早知道了团圆儿并无大碍，倒也不急了，慢悠悠进来，见金氏也在，因几日没去她那，脸上就有些臊，陪笑道：“奶奶也在，这样冷的天，辛苦你走这一趟。”金氏倒是个若无其事的样儿，笑道：“相公来瞧瞧丁姨娘吧，可怜她还小呢，可是吓到了。”苏员外便来到团圆儿床前，见她颜色憔悴，不免心生怜惜，握着她的手道：“先生都和我说了，以后可要好好保养了。”团圆儿瞧着苏员外，落泪道：“员外怎么才来，可吓死妾了，若是孩子没了，妾也不要活了。”苏员外见她说的可怜，少不得好声相劝，倒把金氏扔在一边。
　　却说金氏扶着冬竹的肩，稳稳站着，眼瞅着团圆儿半痴半嗔地撒娇，苏员外百般安慰的模样，心上却似百爪挠心，脸上依旧八风不动。一回子陈妈妈煎得了药送到门前，春梅见素梅正在给团圆儿垫枕头，就过去接，素梅眼角里瞅见了，忙快走几步抢在头里，笑道：“不敢劳动春梅姐姐。”春梅也笑道：“倒是我抢功了。“说了退在一边，任由素梅将药接了去。
　　金氏便过来道：“相公，药得了，让姨娘先吃药罢。”苏员外便让在一边，看着素梅服侍着团圆儿把药吃了。团圆儿还要开口，金氏已道：“相公，姨娘今儿动了胎气，正该少说话，好好养养才是。我们在这里，倒叫她不能好好将息，本意是瞧她的病的，如此反让她受累，倒不如我们先回去，等她身子健旺些再来。”团圆儿听的金氏口口声声我们，苏员外又在点头，心上便似翻了一瓶子醋在那里，如何肯叫苏员外走，只是眼泪汪汪瞧着苏员外，拉着他的手不肯放。
　　苏员外不由心软，金氏便笑道：“到底是个孩子，病了就爱撒娇，只是胡先生的话也该遵从的。”她说了这话，苏员外同团圆儿脸上都红了，苏员外便道：“那你好生歇着，我过几日再来瞧你。”说了，挣开团圆儿的手匆匆去了。金氏又道：“素梅，我知道你对你姨娘忠心，如今正是你效劳的时候，你姨娘我就托付给你了，缺什么只管到我那里去取。只是你姨娘若是有什么闪失，我只同你说话。”素梅只觉得金氏说话虽是和风细雨，那句“我知道你对你姨娘忠心”倒象是藏着针，不敢多想，跪下道：“是，婢子必当尽心尽力。”金氏方笑道：“这才是好孩子。叫你姨娘不必起来送了。自家人不讲这些。”说了扶着冬竹春梅去了。
　　团圆儿瞅着金氏的背影，气得咬牙，好容易因为怀了身子，又哭又撒娇得方才哄住了苏员外留在这里，又怕他寂寞，不得不咬牙硬撑着伺候，不料竟会动了胎气，白给了那个奸婆一个把柄，叫她名正言顺得勾着苏员外去，还不怕人说她嫉妒。又想，若不是那个老不死的罗婆子故意气她，她也未必会动胎气。是了，这个老不死的，本是她支使了来的，今日之事想来也是她安排好的，要使我小产，她必是怕我生下孩子了，日后扶正。想来这屋子里的都是她指派了来的，必是听她是支使，连素梅也未必可信。
　　想到这里更是添了气恼，因见铃儿春杏不在里头，便骂道：“我还没死呢，就赶着去报喜信给你们主子吗？待我能起床了，一个个皮不揭了你们的。”听她骂，铃儿只得进来道：“姨娘什么事？”团圆儿道：“你过来些，我瞧瞧方才掐痛你没有。”铃儿见她忽然转过脸色来，惊疑不定，不敢上去，还是素梅在她身后推了她一把道：“姨娘如今气不得，叫你过去就过去。”铃儿只得蹭着到了团圆儿床前，团圆儿道：“低头些，你的眼怎么红红的，可是进了沙子，我瞧瞧。”铃儿到底只有十二三岁，听了团圆儿这话，便当真把头低了些。她个子原矮小，团圆儿又是靠在床上的，见她一低头，一把便揪住铃儿头发，自发髻上拔下支金簪来，朝着铃儿脸上就刺，口中骂道：“别人是这个家里的，我奈何不得。你是我买来的，就是打死了，也是我的事！”说了已在铃儿脸上戳了好几下。
　　可怜铃儿被揪住头发，挣扎不得，一行哭一行求饶，素梅看得也心惊，忙过来相劝道：“打死她不值什么，倒是姨娘才动了胎气吃了药，还是小心身子。”团圆儿听见这话，方放了铃儿，素梅又去看铃儿，却见她两边脸颊上早捱了好几下，正是鲜血淋漓，也不由有些害怕又生怜悯，哄着铃儿去洗脸，上药，又禁吓她不许乱说出去，只是在她脸伤尚未痊愈前，走出去要见人的活都是她同春杏做，怕别人见了要问，这是后话。
　　郑妈　成亲
　　只说金氏回到房中，夏荷迎过来笑道：“奶奶回来了。员外方才来过了，说是这回子要同外头几个管事商议明年往苏杭采买丝绸的事，去去就来，还叫晚上做个蟹粉狮子头，想是过来吃饭的。”金氏听了，只是点点头道：“把罗妈妈叫了来。”
　　春梅答应了，不一会子就领了人来，令她跪在外头，自己进来回话，金氏便道：“你只问她，如何就冲撞了姨娘。”春梅便出去问，罗妈妈见春梅问，直叫起撞天屈来，将来龙去脉说了一回，期间自然免不了添些团圆儿不敬的言语来，又将手伤给春梅看，道：“春梅姑娘，不是我不恭敬，那位姨娘可真是了不得，口口声声说自己肚子里那个将来就是小员外。姑娘，你想想，我们奶奶才多大，她就敢说日后我们奶奶不生养了？分明是咒奶奶呢。奶奶虽然是个贤良人，可也不能这么忍气吞声，奶奶不做声，那小”罗妈妈说得顺口，险些将娼~~~妇两字骂出口来，总算她还记得团圆儿是姨娘，骂了她岂不是连自家员外也捎带进去了，硬生生将话咽了回去，道：“只当奶奶好欺负呢。”
　　春梅听了，险些笑出来，忍笑道：“你且在这里候着，我去回禀了奶奶。”说了转身回去，将她的话一五一十同金氏说了。冬竹听了，便道：“素梅那小蹄子说话时，我就觉得不对呢。她即在屋子里，怎么就敢说不知道，即不知道，怎么来龙去脉倒是说得头头是道，果然有事呢。倒是瞧不出丁姨娘这样敢下手。”春梅道：“她那时杀鸡儆猴呢，素梅同春杏都是我们家的人，她未必放心。”说了向着金氏道：“奶奶，婢子倒有个浅见，不知道当说不当说。”
　　金氏正吃茶，听她这样说，便道：“你说。”春梅抿了抿唇，笑道：“咱们啊，就把罗妈妈给她送回去，只说教训过了，再叫罗妈妈低个头，谅她也不敢不要。”金氏笑道：“这主意倒是好。”又道：“明儿你把郑妈妈同罗妈妈一起送了去，就同丁姨娘说，如今她是有身子的人，屋里人少了怕伺候不过来，郑妈妈是伺候过老奶奶的，行事连员外都放心，叫她只管收下。”
　　那位郑妈妈原先是老奶奶跟前二等的丫鬟，后来年纪大了，也就出去配了个管奶奶小姐出门车马的一个小管事，手底下有着十来号人，原先倒也好，又生了孩子，不料那孩子**岁上出天花死了，自此那个管事整日吃酒打人，那时老奶奶已去了两三年，郑妈妈在老奶奶跟前时，虽然行事也算稳重，却最是骄傲，看不起人，差不多年纪的粗使丫鬟们，都受过她的冷眼，见她如今落到这般境地，自然称意，免不了私底下笑几句，竟传到了金氏从前的贴身丫鬟香雪耳朵里。香雪知道了，就来回了金氏，金氏因想着郑妈妈是伺候过老奶奶的人，理该回护，就把她叫了回来，指派她管着扫院子的那些丫鬟，郑妈妈得了这个安身之处，也是心满意足，这是前情，表过不提。
　　几人听了，都笑道：“奶奶圣明。”金氏道：“你同郑妈妈说，只委屈她这几个月，好歹瞧在员外的面子上，但凡我身子健旺些，我自己就去了。”春梅答应了，转身出来，吩咐了罗妈妈，罗妈妈原不愿意，又听得郑妈妈同自己一块去，忙道：“就依姑娘。”春梅这才笑道：“这是奶奶赏你瞧大夫的钱，日后用心当差就是了”说了递过一块碎银来，原是出来前金氏吩咐的。罗妈妈接在手上一瞧，却是五两银子夹了边的，少说也有二三两，不由心花怒放，重又跪下，就在外头给金氏磕了几个头，自去不提。
　　却说第二日，团圆儿才起了身，吃了早饭，正歪在床上养神，就听帘子响动，又听素梅道：“姨娘，春梅带了罗妈妈来了。”团圆儿也不张开眼只道：“这个妈妈我不要了，劳烦春梅姐姐带回去罢。”却听春梅笑道：“罗妈妈昨儿是不好，这么大年纪了做事还慌里慌张的。为此奶奶已经带回去教训过了，想必她日后再也不敢了。奶奶叫我带了她来，给姨娘赔罪的，请姨娘就饶过她这一遭罢，日后再犯，就是姨娘不赶，我们奶奶也不答应的。”罗妈妈早得了吩咐，一进屋子就跪倒了，此时待得春梅说完，也忙着认错。
　　团圆儿听得罗妈妈昨儿叫金氏带去过，她心中有病，便不好硬推，只得勉强答应，又见春梅身侧立着一位妇人，四十来岁年纪，容长脸面，肌肤微黑，双眼细长，嘴角微微下垂，正瞧着自己，双目中仿佛有刺，心中不禁有些害怕，忙道：“这位妈妈是？”
　　春梅笑道：“奶奶说了，姨娘跟前竟没个妥当人，原想着罗妈妈陈妈妈是有年纪的人，必然做事妥当，不料也是心急慌忙的，素梅和春杏就更不用说了，她们都是未出阁的女孩子，自然不知道怎么招呼有身子的人。这位郑妈妈原先在老奶奶跟前伺候过，做事最是守规矩稳妥的，以后由她来伺候姨娘罢。”那郑妈妈上前几步也不行礼，只叫了声：“丁姨娘。”春梅又笑：“婢子啰嗦一句，我们家不比那些暴发乍富的小门户只晓得苛待下人动辄打骂。在我们家，伺候过长一辈的妈妈们的体面不比寻常，就是奶奶烦郑妈妈做事都要下请字。如今郑妈妈是瞧着姨娘怀着苏家后代的份上，方肯委屈自己。姨娘可别当她寻常妈妈看待。”
　　团圆儿明知她暗指昨儿她打罗妈妈一事，偏不好回驳她的，只得勉强笑道：“我不过个是姨娘，哪里敢劳动郑妈妈。”春梅只做听不见，笑着向郑妈妈道：“就委屈妈妈了。”郑妈妈此时脸上方有些笑模样，道：“你回去告诉奶奶，只要有老奴在，必定事事都妥妥当当的，不叫奶奶操半点子心。”团圆儿见了这样，心中那得不明白，必是那个罗妈妈将自己昨日的话去学了金氏知道，中间还不晓得添了多少油，恼了金氏，如今指派了这个郑妈妈来，就是看着自己呢，什么守规矩的稳妥人呢，想是要给自己上规矩呢，心上不由有些慌，却还得装个笑脸出来。
　　且不说苏府里，只说王氏在外头得了喜讯，又接了团圆儿送出来的银子，喜心翻到，拿着银子问朱大娘道：“亏娘还是有年纪的人，一些儿没有远见，如今看怎么样？团圆儿不过是有了身子，苏员外就给她这么多银子，她若是生的是儿子，还不是她要什么给什么呢。”朱大娘心中却是忧愁，依着规矩，团圆儿的孩子，是要管大奶奶叫母亲的，照着自家媳妇和孙女的脾气，只怕有饥荒打呢，心上有些忧虑，脸上就不太活络。王氏瞧在眼里，便道：“这样一件大喜事，你老沉着脸给谁瞧呢。”说了，拿着银子得意洋洋回屋，一行盘算这些银子派那些用，原想着买些东西去瞧瞧团圆儿，团圆儿如今有了身子，连苏员外都抬举她，瞧那个假贤良的大奶奶还敢不敢不把自家放眼睛里。只是丁丰就要成亲，有的事忙，倒也走不开，也只能等着办完喜事再说。
　　却说王氏最是嘴快，团圆儿有了身孕一事，不久就传得街知巷闻，都道团圆儿争气，如此一来，便能和正房奶奶比肩了，听在王氏耳中，更添了得意。
　　有事话长无事话短，转眼就过了年，又到了正月十八这日，便是丁丰成婚的日子，毕竟是大郎同王氏第一回办喜事，不由忙乱，亏得朱大娘在旁协助，方不至乱了阵脚。早三日前，丁家油铺早早贴出了东主有喜的红纸，又因手上有了团圆儿送来的二十两银子，格外活络，王氏又有心炫耀，一般的张灯结彩的布置起来，又雇了一顶簇新的花轿子，并一班鼓乐手，到了吉时，就扶丁丰骑上雇来的红鬃马，前头有个小厮牵着，一路吹吹打打就往何家米铺去。到了何家，一般的鼓乐手三吹三请，新人何氏方由自己娘亲扶着从屋里出来，丁丰瞧着，但见何氏体态丰腴风流，心上也颇喜欢。喜娘过去接了，送进花轿，丁丰过来给岳父岳母磕了头，就将何氏迎了回去，拜完天地，送入洞房。
　　早有一帮街坊因羡慕丁家如今的势头，赶着来道喜，中间也有嫉妒丁家的，挤在人群中瞧热闹，暗自啐道：“有什么得意的，不过是卖了女儿才得的富贵，还这样炫耀，好不害臊。〃其中有二人更是恨得牙痒，便是方青舅甥俩，日后果然生出偌大的祸事，暂且按下不表。
　　都说新婚三日无大小，又是街坊邻舍的，颇不避讳，那些年轻些的儿郎拥着丁丰挑去何氏红巾，借着龙凤烛的烛光瞧了，但见何氏虽不及团圆儿杏靥桃腮，花容月貌，倒也生得眉目如画，颇为秀丽，都哄笑起来，直说丁丰好艳福，王氏在一旁看了何氏，虽也喜欢，心上却隐隐不安，只求着老天爷保佑，千万别闹出事来。
　　原是丁丰那次叫衙役打了八十板子，请了郎中来瞧，说是伤了一根要紧的筋，怕是碍着以后做丈夫的，那时丁丰已与何家订了亲，若是厚道些的人家，少不得将实情相告，若是女家要退亲那也说不得。偏王氏不肯，只怕说给何家知道，闹得人人皆知，以后抬不起头做人，索性也丁丰也一起瞒下，自己家里到处延医吃药，只要说有益的，家中又支撑得起的，那是无药不吃，后又请郎中来瞧了，说是像是好了，只是王氏心中终究没底，深怕丁丰洞房夜不能振作。
　　洞房　短见
　　却说丁丰在外头陪着宾客吃完酒，已是带着三四分酒意，摇摇晃晃走回房中，但见何氏坐在帐中，低