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黑色纪元-第674部分
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一百万帝国金币，是一笔很大的钱。可以让某个人变成巨富，也可以让一个家庭跻身于帝国上流社会。可是对于一个城市，尤其是居民数量越来越多，源源不断涌入的时候，原本用于城市建设的拨款，就不得不因为现实状况的改变，更多的偏向于居民福利方面。
托马是一个标准的商人，而不是一名政客。
在城市建设这种事情上，政客可以因为实际需要，用最凶悍的态度，迫使某个建筑直接转换为军事要塞。他们不会顾忌有多少人因此而死，也不会去想工程本身需要消耗多少资金。只要所作所为能够成为政绩，成为往上爬的踏脚石，那么哪怕做得再过分，也是值得的。
托马没办法这样做。奥维亚多城的存在意义，就是为了架空木叶镇。在这个前提下，城市建筑必须的资金项目，也就顺理成章被不断压缩，一步步转移到居民福利方面。虽然马文公爵和另外两名侯爵合作者源源不断送来发展资金，但这些金币原本应该带来的建筑防御效果，很快又被更多涌入奥维亚多的原木叶镇居民抵消。这不是托马的错。按照最初的设计，奥维亚多应该可以满足十万人的居住要求。当然，这个目标不可能一次性完成。从城市核心的修建，到外围各种区域的不断完善，这是一个耗时长久的过程。即便是现在，奥维亚多也仅仅只是进入了第二阶段的建造，可是城市居民已经突破了四万，人口还在源源不断增加。
托马伯爵已经向马文公爵报告过这里的情况。对于两位侯爵和马文已经有所预料，他们不断抽调资金，运来更多的建筑材料。然而，从帝国内域到边境地区，漫长的运输线使途中消耗变得尤为昂贵。公爵大人虽然身家丰厚，也不可能一次性把所有耗材与资金全部到位。再加上潜意识当中对于黑暗世界的轻视，最终，奥维亚多的防护力量远远未能达到预期标准，最多也就是设计数据的百分之四十。
如果是按照第一期城市建设的相关数据，这种防卫力量已经足够。现在，奥维亚多城的总体面积比图纸增加了将近一倍，这就意味着城墙长度必须延伸，也就无法保证足够的厚度和高度。
托马是一个尽心尽责的城主。他知道如何笼络人心。托马本身就是从平民阶层一步步走过来的富商，很清楚哪些脱离木叶镇过来的新移民需要什么。食物只是满足生存的最基本条件，能够在边境地带洗上一个热水澡，已经算是非常奢侈的享受。除了盐巴和咸肉，日常饮食当中还需要牛奶和蔬菜，新鲜水果和巧克力奶糖。干了一天活，男人们都喜欢喝上一杯清凉爽口的啤酒，女人想要漂亮的丝袜和衣服裙子，小孩子嘴里的棒棒糖，老头老太太希望能有足够软和，不会膈硬身子骨的席梦思……所有这些，都需要从帝国内域一步步，一批批调运过来。这个该死见鬼的地方是如此偏僻，没有公路，没有铁道，空中飞艇那种奢侈玩意儿是不要想了，马文公爵不可能越过主力军团的监控，用那种东西进行运输。组成车队的卡车数量有限，每次往来于帝国内域和奥维亚多之间，运输空间都是固定的。尽管公爵和侯爵大人们在物资金钱方面予以全力支持，可是事情就是这样：多运来一些生活物资，同时也就意味着必须少运来同等数量的建筑材料。
奥维亚多城就是这样一步步变弱的。
当然，这里的所谓的强弱对比，仅仅只是停留在城市建筑与防护力量方面。如果对照数据仅仅只是人口与繁华程度，奥维亚多当然可以跻身于中型定居点之列，甚至还要超过某些经济不发达的帝国内域城市。可是在帝国边境，这些纸面上的数据毫无用处，黑暗生物根本不会管什么GDP和城市人口生产总值，也不会管你创造了多少财富。它们杀人、吃人，城墙高度与厚度，还有守卫人员数量多寡，装备武器的具体情况，才是与它们息息相关的问题。
还有来自其它方面的进一步削弱。
王贺军侯爵是计划制定者当中唯一的军人。他很清楚一个城市对于守卫者数量的具体需求。以每平方公里不同位置和建筑进行参照，从而计算出实际所需的最低程度武装人员。王贺军由此拿出了一个相对稳定的数据。在参考表格上清晰的写着：奥维亚多至少需要八千名武装人员，才能保障整个城市能够抵挡外来力量袭击。
托马伯爵当然记得今天，也就是现在，奥维亚多城里的雇佣兵数量。
一千三百零六人。这还是上周城市卫队指挥官报给自己的数字。那家伙是王贺军安排进来的亲信，也是一个从帝国国防军退役的少校。
按照他的说法：从木叶镇过来的这些居民当中，很多人的体质不错，甚至还有相当一部分女性，只要稍加训练，就能成为不亚于专业雇佣兵的武装人员。
托马伯爵对此并不觉得奇怪。木叶镇本来就是一个位于边境的定居点，上次爆发的战斗托马当然听说过。能够从那场惨烈战斗中活下来的，也就相当于雇佣军老兵。本着节约成本和资源的考虑，托马伯爵决定听从城市卫队指挥官的建议：在第二阶段城建工作尚未结束的情况下，让三千名此前派遣过来的雇佣兵随同上一批运输车队离开奥维亚多。这座新兴城市目前还无法生产粮食，所有生活必须品都要通过运输才能得到。三千人的给养，是一个很伤脑筋的问题。与其白白浪费粮食养活这些不事生产的家伙，不如直接从奥维亚多现有居民中间招募武装人员。他们可以一个人兼具两种职业，应该很愿意多挣一份工资。何况，维持武装民兵的消耗，远远少于支付雇佣兵的工资。
托马并不对奥维亚多的安全担心。旁边就是帝国国防军441步兵师的驻地，王贺军侯爵已经通过内部关系，对巴达姆准将打过招呼。奥维亚多一旦发生问题，441师会在第一时间予以支援。当然，前提是奥维亚多能够坚持到国防军抵达的那个时候。
这应该没有什么危险。托马伯爵并不认为撤裁城市卫队雇佣兵是一个错误。目前，所有威胁都来自于木叶镇。天知道苏浩那个家伙与“钢铁勇士”军团扯上了什么关系？他居然得到了数量惊人的物资补充，而且拼命扩充地盘，以至于一些原本处于观望状态的镇民，又被这种变化所吸引，打消了前往奥维亚多定居的念头。托马伯爵对此感觉很是不满，而且愤怒。
民众福利是吸引外来者的最佳方法。只有在这个方面源源不断投入更多，奥维亚多才具有更大的吸引力。
种种以上的问题和因素掺杂在一起，奥维亚多的城市防御力量越来越弱。就比如现在，黑暗生物大军从攻破城墙到深入城主府，也就只是花了不到半小时。设置在外围的警戒塔数量太少，也没有足够的人手用于抵挡。就像一张表面上刷着金属漆面的纸，看似非常坚硬，但只要轻轻一捅，立刻就会破开。
大地在剧烈震颤着，一个个生化巨人冲进了城主府的院子。它们从地面上带起一道道强烈震波，使站在塔楼和窗口的守卫们无法保持稳定，纷纷东倒西歪。为首巨人被此前战斗刺激得凶性大法，直接抓住一名来不及躲避的雇佣兵，从空中狠狠扔在地上。没等那个可怜的人发出痛苦惨叫，巨人已经狞笑着，抬起巨大厚重的脚掌，对准重伤的雇佣兵活生生踩了下去。托马伯爵在远处看到了这无比残忍的一幕，看到大股鲜血从巨人脚下涌出，溅红了周围能够沾染到的一切景物。
托马是安全的。他被一群神情紧张的雇佣兵簇拥着，快步跑进距离最近的地下仓库。那里是他此前花了很大力气修建的一条逃亡通道，里面存放着足够一百五十人乘坐的磁力悬浮车。这东西即便是普通时速，也可以高达上百公里，完全可以趁乱逃离奥维亚多。
一只脚已经跨上车座的托马伯爵忽然停住了动作。
他实在不甘心就这样离开。
这座城市灌注了他几乎全部心血，承载了他的所有希望和梦想。就像被自己一手带大的孩子，如今却被来自黑暗世界的狂暴力量摧毁。托马伯爵虽然狡诈，却也是思维逻辑正常的人类。他实在无法忍受这种剥夺，也无法想象就这样离开的话，未来会变成什么样子？
“联络过441步兵师了吗？”
托马伯爵看了一眼守候在旁边的雇佣兵队长，口气森冷地问：“巴达姆将军是怎么回复的？留下当时的录音了吗？”
为了防备出现对方答应却举不出兵的情况，与441师之间的联络通信必须录音。佣兵队长点了点头：“城市遭到黑暗生物攻击的时候，我们就发出了求救信号。他们答应一定会来，现在说不定已经派出了先头部队。”
第714章 善良
“先头部队？哈哈哈哈！这有什么用？”
忽然，托马爆发出一阵极其怪异的笑声：“你们觉得区区一个国防军步兵师团就能改变这里的状况？你们都看到了，外面那些黑暗生物都是些我们从未见过的类型。说说看，你们谁见过那么大的蚂蚁？谁见过那种身高超过十米的巨人？皇帝在上，这里可不是战争冲突区域，而是灰色地带。它们为什么会出现在这种地方？为什么？”
雇佣兵们面面相觑，说实话，这也是他们脑子里的疑问。
木叶镇的移民已经把之前那场战斗当做了传奇故事。然而，奥维亚多的雇佣兵却很少相信那是真的。这并不奇怪，人们从来就只相信自己眼睛看到的真实。灰色地带围绕着整个人类帝国，长度超过上万公里。木叶镇仅仅只是这条灰色带状区域中间非常微小的一个点。在这条灰色区域里，恐怕有超过上百万的黑暗猎人与雇佣兵在活动。他们猎杀的目标大多是不同等级的尸人，或者是黑暗战士。同样，除了在一些关键性的战略要隘，黑暗生物也只对防御能力一般的小型人类定居点发起进攻。
之所以会出现这种状况，并不是帝国与黑暗世界都能保持克制，而是因为双方激烈争夺的焦点，在于空间领域。
灰色地带早在过去数万年间被反复勘探过，帝国与黑暗世界都很清楚，在这条被当做战略缓冲的区域里，已经没有任何具有开采价值的战略资源。这就是一片干涸的沙漠，其作用，也就只是用于充当两大势力中间的分隔。只有那些实力普通，没有资格，也没有办法进入空间领域争夺资源的黑暗贵族与人类，才会选择这种地方进行利益争夺。
这是一种墨守的规定，但并不是所有人都会遵守这种默契。比如黑暗骑士拉斯梅塞斯，比如现在的黑暗伯爵沃森，都是因为一个小小的切入点，在灰色地带引发了战斗数量超过上万的激烈争斗。
托马伯爵当然不会知道其中的究竟。他只是按照常理分析，认为奥维亚多绝对安全。所以，才接受了马文公爵的任命，成为这里的城主。
一切都毁了。即便能够活着逃回帝国内域，托马也无法想象，会面对来自公爵与侯爵们何等的震怒？
从地面上传来的震动与枪声越来越激烈。这表明更多的黑暗生物已经冲进城市。佣兵队长很是担忧地看着神情激动的托马，劝道：“阁下，我们应该尽快离开这儿。否则，就来不及了。”
“不！老子不走！”
托马伯爵猛然抬起头，眼睛里泛起一片充血的细纹，仿佛饥饿疯狂的野兽：“无论逃到哪里，都是一样的。”
不等佣兵队长回答，托马已经开始不顾一切的叫嚣：“我们还有机会，木叶镇距离我们很近，那里是‘钢铁勇士’军团的地盘。那个叫做苏浩的家伙我见过，向他们求援，让他们帮助我们，一定可以……”
忍无可忍的佣兵队长直接挥拳砸中托马的后脑。伯爵双眼发直，张嘴却没能发出后面的声音，当场晕死过去。
“只有这样，才能让这个满嘴胡言乱语的疯子闭嘴！”
佣兵队长直接把被打昏的托马扔上悬浮车，看了一眼从地面通道口隐约浮现的火光，眼睛里闪烁着畏惧：“我们得赶紧离开这儿。事情已经失去了控制，这完全超出了我们的能力范围。”
就在他翻身跨上一辆磁力摩托的时候，一名随行的雇佣兵有些不忍地说：“我们就这样走了，那些城里的人怎么办？”
佣兵队长脸上浮起森冷的寒意，他拔出手枪，对准雇佣兵的眉心：“怎么，你是听不懂我的话？还是想要留下来陪着那些人一起死？”
雇佣兵立刻闭上了嘴，不再说话。
很快，一支速度极快的车队从地下仓库驶出，迅速穿过东面方向尚未失守的城门，离开了奥维亚多。
在他们身后，是熊熊燃烧的火光，声嘶力竭的惨叫。
……
站在木叶镇要塞的最高处，可以清楚看见奥维亚多城的火光。
半小时前，苏浩就下令全镇进入高度戒备状态，所有防御设施解除电子锁，大口径火炮纷纷开启旋转射界，全部瞄准奥维亚多方向。
设置在镇外的电子检测机械哨兵没有发回任何外敌入侵的消息。地表下层没有关于蚁魔之类特殊物种的生物电波，外围区域也没有发现大规模的尸人群体踪迹。一切都表明，战斗核心只是围绕着奥维亚多城。那里似乎是黑暗生物唯一感兴趣的地方。它们很聪明，避开了规模更小，却堪比铜墙铁壁的木叶镇，选择了薄壳核桃一般的奥维亚多。现在，它们已经砸破了核桃外层，吃到了里面鲜嫩的果肉。
“我们……是否应该去帮帮他们？”
这是药剂师张中原十多分钟以前说过的话。他想说的原话，其实并不是这样，而是“我们应该去帮助他们。”
团队牧师托鲁加尔就站在苏浩旁边。包括他在内，每个人都很清楚木叶镇与奥维亚多之间的利益纠葛。没有人开口劝说苏浩，只是默默等候着来自他的命令。
肯森和莫刑馗并不在场。他们还在军团总部接受相关的训练与测试。不过，苏浩也可以想象出这两名手下对此事的不同态度。
肯森比较保守，为人也更加老成。他肯定会劝说自己出兵救援奥维亚多。
至于莫刑馗，那是一个性格激进的家伙。面对这种情况，只会冷冰冰的说上一句：“既然他们已经抛弃了这里，就必须老老实实接受现在的命运。”
这是一个两难的选择。
平心而论，苏浩根本不想多管闲事。上次从托马伯爵办公室离开的时候，苏浩还特意留下了一句狠话。当时他自己也没有料到，这句话的实现，竟然如此之快。而且，还是来自于黑暗世界的进攻。
苏浩已经穿戴好全套动力战甲，武器背包与能源装置均处于最佳状态。他默默注视着远处火焰燃烧的奥维亚多城，表情冷淡，只是略微上曲的嘴角带有一丝难以察觉的嘲讽。
黑暗生物并不都是傻瓜，它们很聪明。换了是自己，也只会选择容易下手的奥维亚多城。
难道不是这样吗？
就算它们真有本事攻下木叶镇，这里的武器和军备物资对黑暗生物毫无作用。何况，这里已经变成了防御坚固的军事要塞。它们只会在坚墙重炮面前撞得头破血流，伤亡惨重。相比之下，还是一片繁荣的奥维�
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